Capítulo 411: Dilema (3)
Cuando se presentaba una situación desesperada, la mayoría de las personas intentaba pensar primero en lo positivo: "Haz esto y haz aquello, y si logras manejarlo, entonces todo podría salir bien".
Abrumados por innumerables interrogantes, se quedaron ciegos ante la remota posibilidad de que las cosas pudieran estar bien y perdieron la oportunidad de oro de mejorar su situación. Es posible que todos hayamos estado trabajando en el laberinto durante varios años o incluso décadas, pero los miembros de esta expedición eran solo humanos.
“...¿Nos vamos?”
Tan pronto como anuncié mi decisión a la tripulación, se desató el caos.
“¡Esa es una decisión impulsiva!”
“¿No deberíamos esperar aquí un poco más? Podría suceder que algo saliera mal por parte del ejército y que llegaran un poco tarde”.
“¡Así es! Hay enemigos por todos lados, ¿hasta dónde podríamos llegar?”
La disidencia se propagó rápidamente como una enfermedad infecciosa. Eso era natural porque quedarnos era la opción más esperanzadora de todas. Si llegaba el equipo de rescate, todos podrían regresar a casa con vida. Esta pesadilla habría terminado y todo lo que quedaría sería regresar a la ciudad y ser felices. Las dificultades que experimentamos a lo largo de este viaje se reducirían a historias contadas mientras tomábamos algo.
Es un pensamiento peligroso.
Si había algo que sabía, era que la situación no era tan desesperada todavía. La verdadera desesperación vendría cuando esa ventana dorada de oportunidad desapareciera y hasta el más mínimo atisbo de esperanza fuera pisoteado. Cuando ese momento llegara, no seríamos capaces de hacer nada, incluso si quisiéramos. Por eso, ese era el único momento para hacerlo.
—¿Qué están diciendo todos? ¿Todos tienen daño cerebral o algo así? —Usé palabras fuertes que seguramente atraerían una reacción violenta. Era un método de terapia de choque—. Había una rata en Ice Rock. Cuando llegamos a Eye of the Sky, no importa cuántas veces lo intentamos, no pudimos ponernos en contacto con el ejército real. ¿Y qué pasa ahora? Han pasado tres días sin noticias. '¿Un poco tarde?'
—¿Viene el equipo de rescate? No me hagas reír. Si así fuera, no habría forma de que este lugar todavía estuviera plagado de soldados de Noark. Los habrían enviado al frente para detener al ejército real hace mucho tiempo. —Respiré profundamente y continué—. Todos, escuchen con atención. Nos abandonaron.
Realmente no pensé que ese fuera el caso, pero sabía que si no lo decía, no podría destruir la vana esperanza que albergaban.
“¿¡P-por qué el palacio nos abandonaría?!”
Yo tampoco lo sabía. Tal vez se presentó algo terrible y no pudieron venir. En realidad, pensé que era mucho más probable que eso no que nos dejaran aquí a propósito. Pero ¿y qué? Fueran cuales fueran sus circunstancias, eso no cambiaba la situación en la que estábamos.
“Si no nos abandonaron, ¿por qué no han venido todavía?”
—Eso es... —La miembro del escuadrón apretó los dientes—. ¿Entonces quieres que vayamos a otro lugar?
"Sí."
“¿Cuando todos están tan exhaustos? ¿Crees que eso funcionará? ¡Todos lo harán…!”
—¡¿Qué diferencia habría si esperáramos aquí?! —A medida que nuestras voces se hacían más fuertes, los magos usaron el poco maná que les quedaba para lanzar un hechizo de comunicación en equipo, así que grité hasta el cansancio.
“¡Todos, abran los ojos! Sea cual sea el motivo, eso no cambia el hecho de que no vendrán a salvarnos”.
La tripulación se quedó en silencio ante mi grito. Podían discutir si querían, pero en el fondo todos sentían secretamente que lo que yo decía podía ser verdad. Si no fuera por esas dudas, no habrían estado tan ansiosos en primer lugar.
Abrí la boca y rompí el silencio. “No planeo morir aquí. ¿Tú sientes algo diferente?”
Fue uno de los compañeros de equipo de Kaislan quien respondió a esa pregunta. “...¿Quién quiere morir?”
—Eso es todo, entonces. Síganme. Maten al enemigo y protejan a sus camaradas. Al menos eso vale más la pena que esperar a morir aquí. —Miré a mi alrededor, al escuadrón que estaba sentado allí en las ramas gruesas.
A juzgar por la expresión de sus caras, no parecía que mi discurso les hubiera resonado mucho.
Bueno, eso tenía sentido si lo pensabas bien. Riehen Schuitz era un aventurero misterioso cuyo nombre y rostro habían sido desconocidos hasta que se unió a esta expedición. Aunque puede que les haya mostrado varias facetas de mí a lo largo de nuestra misión, ¿qué tan confiable podía ser en una situación como esta? Naturalmente, recurrieron a sus líderes de equipo.
El primero en dar un paso adelante fue Jun. Me miró con un respeto tan excesivo que parecía que estaba tratando deliberadamente de ayudarme. “Vayamos hacia donde nos lleve la luz. El Equipo Cuatro recorrerá el camino de las dificultades que has elegido”.
El siguiente fue Kaislan. “El reino de Rafdonia ha designado a Riehen Schuitz como líder de esta expedición. Dudar de su juicio y presentar opiniones diferentes podría interpretarse como traición al rey”. Aunque fue largo, su discurso se podía resumir en una frase: “El Equipo Cinco seguirá tus órdenes”. ¿Estaba tratando de darme credibilidad como Jun?
Kaislan se arrodilló ceremoniosamente a pesar de la incómoda rama en la que se encontraba.
Fue una sorpresa. Había parecido muy desaprobador durante la reunión de líderes anterior.
En ese momento, Akurava habló: “El Equipo Dos piensa diferente. No es porque tengamos fe ciega o porque tengamos miedo de la ley marcial del reino. Simplemente estamos de acuerdo con su opinión. Parece difícil creer que el ejército real vendrá a salvarnos”.
"¿Entonces?"
Akurava se rió ante mi insistencia. “El Equipo Dos también te seguirá”.
Bien, entonces sólo queda un equipo: el Equipo Tres, liderado por James Calla, el comandante adjunto del Clan Diente de Sierra.
Cuando todas las miradas se volvieron hacia él, Calla parecía nervioso. "Yo..." Parecía que las actuaciones anteriores de los líderes del equipo habían puesto el listón un poco alto, pero supuse que él pensó que esas cosas no le convenían. "Lo que dijeron. No es como si una objeción de mi parte cambiara algo. La gente común como yo necesita seguir las tendencias". Aunque un poco aburrido, esas palabras eran muy propias de él. La sinceridad mezclada con su tono de broma parecía haber llegado también a los otros miembros de la tripulación.
“…Ya está escrito en piedra, ¿eh?”
—Bueno, ¿qué quieren que digamos cuando ya lo han decidido?
“Jajaja, nunca me gustó el aspecto de esto desde el principio. Esta no es la primera vez que el palacio no ha hecho su trabajo. Tenemos que encontrar una manera de sobrevivir por nuestra cuenta”.
“Haré que el palacio sea el único responsable de este asunto. Pero para que eso suceda, primero tenemos que volver con vida”.
Miré a los miembros de mi escuadrón que murmuraban y apreté los puños.
Estrujar.
Bueno, vamos a intentarlo.
***
“El número de tropas que patrullan la zona ha aumentado. Parece que se han dado cuenta de que hemos matado a los demás... ¿Qué hacemos?”
¿Qué más había que hacer? El plan a partir de ahora era simple: “Vamos a utilizar la teletransportación masiva”.
Primero, usa un hechizo de teletransporte masivo para escapar del centro del territorio enemigo. Bueno, esta parte del plan no estuvo exenta de problemas.
“Si usamos un hechizo tan poderoso como ese, los magos se quedarán sin maná por un tiempo. Y también descubrirán nuestra ubicación”.
Los exploradores de Noark sin duda seguirían los rastros de maná para localizarnos, pero no teníamos otra opción. “Tenemos que asumir ese riesgo. Incluso si tratamos de movernos discretamente, no hay forma de que el enemigo no nos atrape con tanta gente”.
"Eso es cierto..."
"Ahora que el Ojo del Cielo ha sido destruido, tampoco podrán comunicarse.
"Lo mejor es ampliar la distancia con la teletransportación masiva".
Los líderes del equipo claramente tenían algunas preocupaciones sobre mi decisión, pero no las expresaron.
Bueno, eso está arreglado.
"¿Qué pasa después?"
El plan a partir de ahí también era muy sencillo: “No importa si la gente que nos sigue nos alcanza o no, iremos al norte”. Nuestro destino era el hemisferio norte del Continente Oscuro.
“... ¿No es el sur, donde están nuestros aliados?”
"Sí."
Solo había una razón por la que elegí el norte en lugar del sur. Los exploradores solo podrían rastrear el lugar al que nos teletransportamos. No tendrían forma de saber a dónde íbamos después.
“Vas a engañar al enemigo y hacerle creer que nos dirigimos al sur. Si envían sus tropas al sur, el norte quedará aún más vacío”.
—Así es. Nos esconderemos delante de sus narices hasta el día en que se cierre el laberinto.
“Entendido. ¿A tu asesor también se le ocurrió esto?”
Dios mío, no creen que se me haya ocurrido a mí. Da igual, eso no importa.
"Dile a todos que se preparen. Una vez que comencemos a lanzar el hechizo, Noark se nos echará encima como una jauría de perros de caza".
"...Bueno."
Compartí la estrategia con los líderes del equipo y ellos entregaron las instrucciones a sus equipos.
Con esto estábamos preparados para ejecutar el plan.
Estrellarse.
Bajamos del árbol en el que estábamos escondidos, ya que de todos modos no podríamos escondernos mientras se lanzaba el hechizo de Teletransportación Masiva.
“Pisar tierra por primera vez en tres días”. Aunque la sensación era extraña, los cinco magos del escuadrón se dividieron de inmediato y comenzaron a dibujar círculos mágicos en el suelo.
¡Shaaaaaaaa!
Se necesitaban dos hechizos de teletransportación masiva para transportar a veintiocho personas. Como esto requería grandes cantidades de maná, alguien con una habilidad decente para percibir la energía pronto notaría que algo andaba fuera de lo común.
Jajaja, sólo espero que se den cuenta un poco tarde.
Con nuestras espaldas hacia el gran árbol, nos dispersamos en un semicírculo protector para proteger a los magos.
—Señor, alguien viene. Muy rápido —murmuró Erwen, que tenía un agudo sentido de la energía. Después de un momento, añadió—: Nos vieron y se detuvieron. Ahora se apresuran a retroceder.
Entonces están intentando pedir refuerzos.
¡¡¡Látiiiiip!!!
Antes de que pudiera ordenarle, Erwen disparó una flecha a la oscuridad.
“¿Los mataste?”
—No. Chocó contra un árbol.
"Veo."
Bueno, incluso si los hubiera conseguido, solo nos habría dado un poco más de tiempo. Me lamí los labios y grité: "¡Todos, prepárense para la batalla!". De todos modos, no había necesidad de mantener la boca cerrada cuando nos atraparan, ¿verdad? Noark pronto acudiría en masa en masa y resistiríamos de alguna manera hasta que se completara la teletransportación masiva.
Deslizar.
Mientras tenía algo de tiempo, hice una última comprobación. “¡Coordenadas! ¡Las coordenadas que has introducido son incorrectas!”
—Ah, lo siento. ¡Lo arreglaré ahora! —Sabía que la situación era más urgente que nunca y los magos dibujaron los círculos mágicos aún más rápido. Agradecí su arduo trabajo, pero mentiría si dijera que no me arrepiento.
...Sería genial si fuera un hechizo de Portal.
Por supuesto, sabía que no se podía evitar. En el juego, solo un archimago que había alcanzado el rango uno podía usar un hechizo de Portal, y el costo de hacerlo era la vida del lanzador. Ahora, más de cien años después, los portales que usaban comúnmente los magos en el laberinto eran una versión mejorada del original. O, para ser más precisos, eran una versión degradada, un Portal mejorado que incluso los magos de rango cuatro podían usar. Aunque este hechizo solo se podía usar una vez en la vida, a cambio, no tenías que sacrificar tu vida por él.
Pero es imposible usarlo en el séptimo piso o superior.
Los portales mejorados tenían ese gran inconveniente. Por eso me arrepentía de algo más.
Debería haberles pedido que encontraran un mago de rango uno, fuera lo que fuera...
En realidad, pregunté, pero el marqués me rechazó. Los magos de rango uno eran muy raros incluso en la Torre Mágica, y solo había uno afiliado al palacio. Incluso si el Ojo del Cielo fuera destruido y todos los miembros de nuestra expedición regresaran con vida, la pérdida de un mago de rango uno sería monumental. En sus mentes, era mejor abandonar a todo el resto del equipo de la expedición.
Mierda, ¿eso es todo?
La idea me vino a la mente, pero negué con la cabeza. La premisa era errónea desde el principio. Comparar nuestras vidas con las de un mago de rango uno era una tontería. Al final, el plan final que se les ocurrió fue enviar a la unidad principal a rescatarnos. Por supuesto, el equipo de rescate sufriría algunas pérdidas en el proceso, pero considerando la reputación de cada miembro de la expedición, el palacio consideró que valía la pena el sacrificio.
Por eso tiene que haber otra razón por la que... debería dejar de pensar en esto.
¿Por qué no vino el equipo de rescate? Era una pregunta que me había hecho incontables veces durante los últimos días, pero decidí no preocuparme más por eso. Lo sabríamos si regresábamos con vida, y si no, de todos modos no importaba.
“¡Ya vienen!”
¡Bum, bum!
Sentimos una leve vibración a través del suelo.
“¡Guau!”
"¡Morir!"
Tan pronto como el enemigo emergió de la oscuridad, aclaré mi mente.
[Has lanzado Gigantescización.]
[Has utilizado una habilidad de tipo transformación. Debido al efecto de Célula primordial, la cantidad de poder del alma consumida por la habilidad se reduce a la mitad y tu estadística más alta aumenta 1,5 veces.]
En este momento sólo tenía una cosa de la que preocuparme: sobrevivir.
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