C1142: ¿Lo has traído tú? (Parte 1)
"¿Es este el lugar?"
Hwang Jongui miró la gran mansión frente a él.
"Sí, Danju-nim. Por lo que sé, los discípulos del Monte Hua están aquí".
[Nota: Hwang Jongui es el presidente, también conocido como "Danju-nim" del Gremio de Comercio de Eunha... Elegí no usar "Presidente" porque se sentía demasiado raro para un contexto como el Murim...]
Hwang Jongui suspiró profundamente ante las palabras del gobernador.
"Por fin llegamos. Estaba lejos".
"No tenías que venir tú, Danju-nim..."
"No digas tonterías".
Hwang Jongui negó firmemente con la cabeza.
"El Monte Hua no es sólo un amigo del Gremio Eunha, sino también su mayor cliente. Si tratamos al cliente a la ligera sólo porque estamos comerciando o tenemos una buena relación, incluso los lazos estrechos pueden distanciarse."
"Ah..."
"Y aquí, ¿es el Monte Hua el único? El Palacio del Hielo del Mar del Norte y el Palacio de las Bestias del Sur, los dos mayores socios comerciales del Gremio Eunha, también están aquí. Si nuestros principales clientes están reunidos en un solo lugar, ¿cómo no voy a venir? Aunque no sea en el oeste, sino junto al río Yangtsé, ¡tengo que venir!".
"Tienes toda la razón".
El gobernador asintió continuamente con una expresión de admiración.
Después de la muerte de Hwang Munyak, Hwang Jongui luchó durante un tiempo para llenar el vacío, pero recientemente, había estado dirigiendo a los superiores tan perfectamente que hacía palidecer a Hwang Munyak en comparación.
Si todo seguía así, no sería un sueño decir que el Gremio Eunha, bajo Hwang Jongui, saltaría a la cima del mundo durante el reinado del Emperador Huangzhou.
"Mi padre siempre decía que lo importante para un comerciante es la confianza y la gente. Sólo sigo las palabras de mi padre".
Hwang Jongui miró la mansión con expresión firme y sonrió.
"Y... personalmente, he estado deseando ver a la gente del Monte Hua. Cuando estoy cansado y agotado, sólo mirarlos me da fuerzas. De hecho, no hay mucha gente tan animada como ellos, ¿verdad?".
"Jajaja. Son demasiado vivaces, causan problemas. Con la gente del Monte Hua fuera, no sólo la armonía sino también la atmósfera en Shaanxi se ha vuelto tranquila."
"Eso es cierto."
Hwang Jongui sonrió irónicamente.
Él sabía a qué atenerse, aunque los demás no lo supieran.
'Significa que el Monte Hua se ha vuelto tan importante en Shaanxi. En sólo unos pocos años.'
Fue un bocado, por decir lo menos.
Antes del renacimiento del Monte Hua, la secta representativa en Shaanxi era la Secta Borde Sur, y cuando la Secta Borde Sur entró inesperadamente en Bongmun, mucha gente se preocupó.
Sin embargo, el Monte Hua llenó ese vacío tan perfecta y abundantemente. Y ahora, su influencia no se limitaba a Shaanxi sino a toda la Llanura Central e incluso más allá de los nuevos territorios.
Así que, sólo con que el Monte Hua abandonara temporalmente su lugar, todo Shaanxi perdía su vitalidad.
"Yo también me siento emocionado de conocer a la gente del Monte Hua".
"¿Eres el único que se siente así?"
Hwang Jongui rió entre dientes y señaló la puerta de la mansión.
"Entremos."
"Sí, Danju-nim."
Hwang Jongui se dirigió hacia el patio.
"¿Parece que no hay nadie vigilando la puerta?".
"¿Realmente lo necesitan? Aquí es donde se alojan tanto el Monte Hua como la Familia Tang, así como dos de los Palacios Exteriores. Cualquiera con un poco de cabeza no se atrevería a causar problemas aquí."
"Eso es cierto."
"Entremos. No nos detendrán sólo por abrir la puerta y entrar".
"Sí."
Ante las palabras de Hwang Jongui, el gobernador se adelantó y abrió la puerta de par en par. Hwang Jongui, entrando por la puerta, sonrió ligeramente.
'Me siento extrañamente como si hubiera venido al Monte Hua'.
La calma única del Tao y la vitalidad propia de Chung Myung se mezclaban aquí en la atmósfera del monte Hua. Este era probablemente el caso dondequiera que estuviera la secta del Monte Hua.
"¿Quién es esa persona?"
Hwang Jongui se alegró al ver la espalda de la persona que iba delante de él. Nada más llegar, encontrarse con una cara conocida le hizo sentirse mucho mejor.
"¡Jo Gul Dojang! Es Jo Gul Dojang!"
Los discípulos del Monte Hua llevaban todos el mismo uniforme, lo que hacía difícil distinguir quién era quién por detrás. Sin embargo, Jo Gol era relativamente fácil de reconocer incluso desde atrás debido a su singular pelo rizado.
Hwang Jongui, que había reflexionado, se acercó a Jo Gol y sonrió.
"Cuánto tiempo sin verte, Jo Gul Do... ¡Vaya!"
Cuando Jo Gul giró la cabeza y miró a Hwang Jongui, éste retrocedió sobresaltado.
"Jo, ¿Jo Gul Dojang?"
"Oh..."
Jo Gol reconoció a Hwang Jongui y se inclinó profundamente.
"Vice Pre... No, Danju-nim ha venido".
"¿Qué te pasa? ¿Has cogido algún tipo de enfermedad?"
"Um..."
"¿Por qué tienes la cara así? ¿Tu cara?"
Jo Gol se limpió débilmente la cara con la mano.
"... Está un poco herida."
¿Un poco herida?
Hwang Jongui se quedó sin palabras, mirando a Jo Gul.
'Incluso si caváramos una tumba y sacáramos el cuerpo, no se vería así'.
¿Debía decir que se había vuelto completamente blanco, o debía decir que se había vuelto negro y muerto?
Su piel, desprovista de vitalidad, era tan áspera que parecía corteza de árbol, y las sombras oscuras bajo los ojos eran tan intensas como si estuvieran dibujadas con tinta.
Aunque se maquillara deliberadamente, parecía imposible alcanzar este nivel.
"¿Qué demonios ha pasado?"
"Lo que ha pasado... Bueno, eso..."
En ese momento.
"¿No eres Danju-nim?"
Una voz lateral hizo que Hwang Jongui girara bruscamente la cabeza.
"... ¿Qu-quién?"
"¿Sí? Danju-nim, soy Yoon Jong."
"¿Yoo, Yoon Jong Dojang?"
Hwang Jongui parpadeaba continuamente.
La apariencia de Yoon Jong no era diferente a la de Jo Gol. No, en cierto modo, parecía peor que el de Jo Gol.
"¿La Alianza del Tirano Malvado vino a atacar?"
Al oír eso, Yoon Jong se rió inusualmente.
"Alianza Tirano Malvado... Si el oponente fuera la Alianza Tirano Malvado, no habría mucha dificultad. Sólo... sólo hay que matarlos. Es sólo cuestión de golpearlos hasta la muerte".
"..."
"El problema es que hay gente peor que la Alianza Tirano Malvada en el Monte Hua."
"¿Chung Myung Dojang, tal vez?"
¿Había alguien más que Chung Myung que pudiera hacer que alguien se viera así?
Sin embargo, al escuchar las palabras de Hwang Jongui, Yoon Jong y Jo Gol simultáneamente sacudieron sus cabezas.
"Chung Myung sería mejor".
"Al menos aún era humano."
"...¿Sí?"
Las dos personas sacudieron la cabeza sin responder.
En el momento en que Hwang Jongui, todavía incapaz de entender la situación, estaba a punto de preguntar de nuevo.
"¡Estos tipos! Por qué os retrasáis allí en vez de venir al campo de entrenamiento cuando os lo he dicho!"
Cuando una voz mezclada con ira llegó hasta ellos, Yoon Jong y Jo Gul se estremecieron, sus gargantas se tensaron. Simultáneamente, sus rostros se contorsionaron hasta un punto espantoso.
Hwang Jongui también giró la cabeza por reflejo para mirar al que había gritado.
"¿B-Baek Cheon Dojang?"
"Oh. ¿No es Danju-nim?"
Baek Cheon saludó cortésmente a Hwang Jongui, haciendo una reverencia.
"Ha pasado mucho tiempo."
"Sí. Sí... Baek Cheon Dojang."
"¿Acaba de llegar?"
"Sí. Así es."
"Debe haber sido un largo viaje. Debe haber sido difícil. El Líder de la Secta también estaría encantado de verte."
Extrañamente, a diferencia de los otros que estaban muriendo, no había ningún cambio significativo en la apariencia de Baek Cheon del Baek Cheon que él conocía. Más bien...
"Parece extrañamente brillante".
¿Baek Cheon simplemente no entrenaba? No, con su personalidad, ese no podía ser el caso, ¿verdad?
"Por favor, ven. Te guiaré hasta el Líder de Secta."
"Ah... Sí."
"Sólo un momento."
Baek Cheon, que mostró una expresión increíblemente amable hacia Hwang Jongui, giró la cabeza hacia Yoon Jong y Jo Gol.
Al mismo tiempo, su expresión se contorsionó completamente desde que miró a Hwang Jongui.
"¡El tiempo de entrenamiento ha terminado! ¿Qué estáis haciendo aquí?"
"...Estábamos a punto de irnos."
"Que... nos encontramos con Danju-nim por un momento."
Yoon Jong y Jo Gol se encogieron como ratones frente a un gato. Baek Cheon miró a las dos personas con desdén y frunció el ceño.
"Vayan. Guiaré a Danju-nim y volveré".
"Sí."
"¡Sí!"
Los dos inclinaron la cabeza hacia Baek Cheon y Hwang Jongui, luego se dirigieron al campo de entrenamiento con pasos apresurados.
"No, en serio, ¿por qué es así? Hace un rato, ¡estábamos jurando juntos!"
"¿Ustedes entienden..."
"Hubiera preferido a Chung Myung. ¡Ugh! No hay nada que podamos hacer porque los superiores hacen la vista gorda."
"Silencio. Podría oírnos."
"Todos vamos a morir. ¿Por qué tenemos que hacer entrenamiento adicional? Ya estamos muriendo por el entrenamiento regular."
"...Basta de quejas. Vámonos. Rápido."
"Ugh."
Mientras los dos corrían hacia el campo de entrenamiento, sudor frío goteaba por la espalda de Hwang Jongui.
Girando la cabeza con una sensación algo incómoda, Baek Cheon todavía lucía una sonrisa amistosa.
"Por favor, vete".
"...Sí."
Este tipo daba más miedo de lo que pensaba.
Siguiendo la guía de Baek Cheon, Hwang Jongui, caminando por la mansión, habló.
"¿Las otras sectas también están aquí?"
"Sí. Acaban de terminar el entrenamiento de la tarde, así que están descansando o van a comer".
"Ya veo."
Hwang Jongui asintió.
"En efecto, el Monte Hua tiene sus aspectos únicos. Puede que no sea fácil entrenar más que los discípulos de otras sectas cuando todos están juntos."
"Oh, no es así."
"¿Qué? Antes dijiste que mientras los discípulos de otras sectas descansaban, el Monte Hua continuaba entrenando..."
"Oh, eso."
Baek Cheon se rascó la cabeza.
"Están por allí. Lo entenderás cuando lo veas".
"¿Sí?"
Ante las palabras de Baek Cheon, Hwang Jongui levantó la cabeza y miró la escena que se desarrollaba frente a él.
"..."
En el espacio abierto entre los grandes campos de entrenamiento, había gente cubierta de suciedad esparcida por todas partes.
¿Es esto una guarida de mendigos?
No, más que una guarida de mendigos, era más como... ¿Cómo llamarlo? ¿Un grupo de soldados maltrechos?
Parecían soldados maltrechos que apenas habían sobrevivido, tendidos en el suelo.
Viendo a los del frente, con la cabeza enterrada en la tierra y echando espuma por la boca, Hwang Jongui se rascó la cabeza.
"Estos parecen ser miembros de Nokrim".
"No, no lo son".
"¿Sí? Ropas verdes..."
Hwang Jongui se quedó en silencio.
Llevando atuendos verdes, era natural asumir que eran de Nokrim. Sin ser parte de Nokrim, no podrían estar en tal desorden y tirados en el suelo.
Sin embargo, se demostró que estaba equivocado.
Tallado en los pechos de aquellos individuos dispersos estaba el carácter "당" (Tang).
"Son de la familia Tang".
"...."
¿La familia Tang? ¿Estas personas?
Hwang Jongui parpadeó, escrutando a los que yacían en el suelo con los miembros extraviados y toda la dignidad tirada por la borda.
"No importa cómo lo mires, ¿parecen mendigos?
No sólo mendigos normales, sino más bien hambrientos desde hace medio mes.
¿Desde cuándo la Familia Tang cambió su afiliación a la Unión de Mendigos?
"Agua... un poco de agua...."
"¿Estás bien?"
"Por... Gachas..."
"¿Gachas? ¿Quieres gachas?"
"Quiero morir..."
"...."
Viendo la expresión desconcertada de Hwang Jongui, Baek Cheon se volvió hacia él y habló como si nada.
"No te preocupes. Pasa todos los días".
¡No, loco!
Si esto pasa todos los días, ¡no está bien! ¿Acaso este es un lugar donde vive gente?
"Eh, ¿los que llevan ropa blanca... no, amarillenta?"
"Ese es Namgung, hoy, Namgung parece estar en relativamente buenas condiciones."
"...."
Oh, ¿esa gente?
¿La Familia Namgung, conocida como la familia de prestigio más recta del mundo?
Hwang Jongui, que había estado temblando al ver la empobrecida aldea que parecía un pueblo asolado por la peste, dejó de pensar por completo al ver a Im Sobyeong colgado de la pared como un calamar seco.
'No pienses demasiado'.
En el lugar donde estaba Chung Myung, ¿no se desarrollaban siempre tales acontecimientos?
Era tonto analizar lógicamente un lugar donde él existía. Por lo tanto, mantén la calma...
"Estamos aquí. ¿Hm?"
Al llegar a la residencia del Líder de la Secta, Baek Cheon frunció el ceño.
"Hey, despierta."
Acercándose a la persona despatarrada contra la pared frente a la residencia del Líder de la Secta, Baek Cheon tocó su hombro.
'Esa persona... um? ¿Dónde los he visto antes?'
"Tang Gaju-nim. No deberías dormir aquí. Por favor levántate..."
"¡Por qué está aquí el Líder de la Familia Tang!"
Finalmente, una fuerte exclamación salió de la boca de Hwang Jongui. ¡Por qué estaba el jefe de la familia Tang tirado delante de la residencia de otro como un mendigo de pueblo! ¿Por qué?
"Uh, Baek Cheon, ¿verdad?"
"Sí, Tang Gaju-nim."
"...Parece que estás tomando un descanso en tu camino para ver a Maengju-nim."
"Mejor que eso, vaya a su residencia y tome un corto descanso."
"No. ¿Hm? Danju-nim del Gremio Eunha".
"¿C-Cómo has estado? ¿Danju-nim?"
"¿Tengo buen aspecto?"
"..."
Hwang Jongui, después de escuchar esa voz extrañamente fría, bajó la cabeza con un suspiro.
"Ven adentro."
"Sí."
Tang Gunak abrió el camino hacia la residencia. Al ver eso, Hwang Jongui dejó escapar un profundo suspiro.
'No debería haber venido...'
La comprensión de que realmente había llegado a un lugar con el Monte Hua golpeó a Hwang Jongui hasta la médula.
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