C672
En cuanto Dante dio la orden, los rostros de sus subordinados palidecieron. Nunca antes habían visto a Dante romper una promesa.
"Su Majestad, ¿va en serio lo de destruir el palacio?"
"¿Ahora mismo?"
Hablaron con cautela, sus bocas apenas se movían bajo el peso de la situación.
"Sí. ¿Hay algún problema?"
"¡El palacio ha sido un símbolo del imperio durante miles de años! No puede ser destruido tan fácilmente".
"Majestad, aunque muchos de los principales pilares de la familia Vermont traicionaron al Imperio, este Castillo Imperial pertenece al Imperio, no a la Familia Imperial".
"Al Imperio.."
Los ojos de Dante se entrecerraron.
"Aunque esto no ocurra ahora, he estado pensando en reducir el palacio. ¿Cuánta gente y recursos se malgastan en mantener este gran palacio dorado?"
"Majestad, confiamos en que escuche los consejos de Sir Jin. ¿Pero no es esta decisión demasiado precipitada?"
"Si esperamos a que se confirmen nuestras sospechas, será demasiado tarde. ¿Y si una legión del caos emerge de un túnel desconocido y comienzan a salir asesinos? ¿Cómo nos las arreglaremos entonces?"
"¡Pero......!"
"¡Basta! No tengo intención de revocar mi decisión. Vosotros, subordinados, deberíais aceptarla. Si tengo que romper este insignificante palacio para garantizar la seguridad del imperio, lo haré, no importa cuántas veces."
La aguda voz de Dante silenció a sus subordinados.
Si decían una palabra más, sin duda habría consecuencias.
Jin pensó que el comportamiento imperial de Dante seguía siendo impresionante, y creyó que esta decisión era cien por cien correcta.
Sin embargo, también pensó que si él daba un paso al frente, la situación sería aún mejor.
Tal vez Dante no lo sepa, pero todos ellos son profundamente leales al Imperio. Sin embargo, hay quejas por exceso de trabajo y presión'.
Jin se aclaró la garganta.
"Ejem. ¿Puede la Alianza Vamel presentar una opinión formal sobre la demolición del palacio, según la sugerencia de Sir Mageil?"
"Por favor, hable, Sir Jin."
"Como Sir Mageil dijo antes, el túnel del profeta es sólo una sospecha. Además, como dijo el regente, una vez confirmado, es un problema irreversible, y es poco probable que el regente cambie de opinión."
"¿No debería aconsejar a Su Majestad que lo reconsidere...?"
"¿Cómo puedo detener algo que ni siquiera los cortesanos imperiales pueden detener? En su lugar, la Alianza Vamel, que fue la primera en mencionar el túnel, asumirá cierta responsabilidad por la demolición del palacio. Como alianza".
Murmuraron entre sí los subordinados, intercambiando miradas.
Jin les sonrió con pura amabilidad, pero los subordinados se preocuparon por lo que tomaría el doceavo abanderado.
"Actualmente, la nación libre Tikan posee las capacidades de mayor nivel del mundo. Equipado con varias tecnologías de vanguardia, incluidas unas lanzas cañón de maná mejoradas saqueadas de la anterior familia imperial."
"¿Estás diciendo que compartiréis esas tecnologías?"
"Sí. Compartiremos más que antes. Enviaré a la Dama Amela, que ha hecho la mayor contribución al aumento de las capacidades defensivas de Tikan, y a otro personal para ayudar en su desarrollo. La alianza de Vamel también proporcionará algunos de los materiales esenciales necesarios. A partir del momento en que construyamos la nueva ciudad que se convertirá en el centro del Imperio, independientemente de la existencia de túneles subterráneos".
Ahora que Jin ha mostrado sus cartas, los sirvientes pensaron que lo siguiente que diría sería sobre lo que obtendría del imperio.
"También apoyaremos la defensa de todo el Imperio y compartiremos la tecnología relacionada con los acorazados. Esto debería ser suficiente recompensa por destruir el símbolo de la vieja era".
Pero cuando mencionó el apoyo adicional, los subordinados se preguntaron por qué Jin estaba haciendo esto.
"La alianza Vamel y el Imperio son aliados, y el Regente y yo somos los amigos más íntimos. El mundo se enfrenta a una crisis de destrucción y caos. Espero que todos sepan que no intentamos apoyar al Imperio para arrebatarle algo más tarde".
De todos modos, aunque no destruyera el palacio imperial, Jin tenía intención de hacerlo desde el principio.
Ahora que Rosa se había convertido en un dios maligno, e incluso después de haberla derrotado, la crisis a la que se enfrentaban el Imperio y Dante no era diferente de la crisis a la que se enfrentaban la Alianza Vamel y Jin. Después de todo, aún quedaban Zipple y Kinzelo aunque derrotaran a Rosa.
"Gracias por expresar tu desagrado, he recibido un regalo inesperado de Sir Jin. Los beneficios que Sir Jin ha prometido son incomparables con este palacio".
Dante ya sabía de este asunto, pero aún así se sentía un poco incómodo.
Sus subordinados estaban confusos sobre si debía gustarles o disgustarles esta situación, pero a los pocos días se convencieron de que debía gustarles.
Amela llegó al imperio y mostró varios equipos. Los artefactos desarrollados por Qwaul superaban con creces el sentido común de los subordinados.
"...Parece que la demolición no avanza tan rápido como pensaba. Me preocupa que te esté llevando demasiado tiempo".
Destruir el edificio más grande de la Tierra no era un problema que pudiera resolverse en uno o dos días.
Jin y Dante buscaban túneles en el lugar de la demolición.
Los miembros de alto nivel y los delegados que conocían todos los secretos del castillo combinaron su información para estimar la ubicación de los túneles, y Jin confirmó personalmente cada nueva localización.
Esto se debía a que Jin era el único que podía sentir correctamente la energía del caos.
"No pasa nada. Hemos resuelto la mayoría de los asuntos urgentes, así que ahora tu seguridad es lo más importante. Y esto es muy rápido. No podemos romperlo todo tanto como queramos".
"Gracias por decir eso. Por cierto, se sospecha que Joshua Runcandel fue quien envió asesinos al palacio... Si eso es cierto, es realmente como una cucaracha. Fue despojado de su calificación de abanderado, se convirtió en un mendigo, y aún así regresó."
"Incluso si no está al nivel de la Hermana Mayor Luntia, probablemente también se hizo más fuerte. Eso no parece ser un gran problema, pero me preocupa qué espada le dio a la familia imperial".
Era dificil adivinar quien era el asesino que Runcandel le dio a Airan Vermont.
'Entre la gente que he encontrado en el Jardín de las Espadas hasta ahora, no hay muchos que puedan derrotar a Dante ahora'.
A excepción de la propia Rosa, Padler Runcandel, Lionel, y Luntia.
Sin embargo, Luntia es actualmente incapaz de salir en el mundo humano, y la destructiva habilidad con la espada de Padler y Lionel no era adecuada para el asesinato.
'Por supuesto, puede haber otras personas que puedan derrotar a Dante, y si su propósito no es el asesinato sino un ataque sorpresa a través de los túneles, ellos solos causarán un daño catastrófico al imperio....'
-<..... Runcandel dio un monstruo a los Airan Vermont, la familia imperial Vermont, para matar a Dante Hairan, el emperador espada.>
Un monstruo.
A Jin le molestó esa parte.
"....Runcandel" estaba tachado por falta de registro de logros mágicos o por alguna otra razón, pero el vago término "monstruo" aparecía con precisión.
No estaba claro si el término "monstruo" se refería a una entidad extraordinaria sin igual o a un extraño ser nacido del caos, entre otras posibilidades.
Antes de encontrarse con él, no había forma de saberlo con certeza.
Por encima de todo, a Jin le preocupaba más la posibilidad de un asesinato que de una invasión, porque el término "monstruo" estaba en singular.
"¿No hay muchas posibilidades de que sea el antiguo patriarca de Runcandel o los diez grandes caballeros que conociste?".
"Eso podría ser cierto".
Mientras empezaban a demoler el palacio, una extraña sensación pareció instalarse pesadamente en la mente de Jin, como si le hubieran puesto algo encima.
'¿Por qué me siento tan intranquilo? Aún no se ha confirmado nada..."
Tal vez fuera porque le recordaba el caos que había empañado el Jardín de las Espadas, pero Jin se esforzaba por reprimir aquella sensación pegajosa y ominosa.
¡Clang!
Por todas partes se oía el ruido de edificios derrumbándose.
Si no fuera por el apoyo absoluto de la gente hacia Dante y Jin, que llevaban días demoliendo los edificios intactos sin ningún resultado, el ambiente en la capital habría sido mucho más negativo.
Jin, Dante y los pilares del Imperio esperaban que no se descubriera ningún túnel subterráneo.
Sin embargo, transcurridos exactamente diez días desde el inicio de la demolición, la predicción de Jin resultó acertada.
"Es la energía del caos, Dante".
"¿Has encontrado algo?"
"Está en el primer piso, tercera cámara. Prepara las tropas y vámonos".
Cuando la tercera cámara comenzó a ser demolida, la energía del caos, que había estado oculta, fue revelada.
Nadie más parecía sentirlo.
Incluso después de una inspección más cercana, la tercera cámara que estaba siendo demolida no parecía tener ninguna característica notable.
¡Swing!
Cuando Jin desenvainó a Bradamante, Dante y las tropas que esperaban con él adoptaron una postura defensiva.
Cuando la hoja, imbuida de la fuerza de las sombras, atravesó el suelo de la tercera cámara en línea recta, los que lo presenciaron no pudieron evitar contener la respiración.
¿Qué demonios es eso?
"¡Realmente hay un túnel bajo el palacio...!
Lo que se reveló al partirse el suelo bajo la hoja no fue una capa de tierra y rocas, sino un caos en forma de pozo negro, distinto a todo lo demás.
Unas cien personas podían entrar a la vez por la entrada del enorme túnel subterráneo.
"¿Cómo es posible que no supiéramos nada de esto mientras se formaba bajo el palacio?".
"Zipple ni siquiera se dio cuenta cuando la Profeta formó un túnel en el desierto de Sota. Desearía que no existiera, pero ya se ha descubierto".
Jin miró a Dante y a sus tropas.
"Hay muchas posibilidades de que haya otra entrada. Ahora que se ha confirmado la existencia del túnel, debemos aumentar la velocidad de demolición y evacuar a la gente cercana al palacio según lo previsto. Tú y yo deberíamos entrar para comprobarlo".
Dante asintió con la cabeza. Los dos entraron inmediatamente en el túnel y los demás desempeñaron las funciones que les habían sido asignadas.
El túnel era impresionantemente profundo y el lecho rocoso seguía intacto.
A diferencia de las complicadas estructuras de los túneles que Jin había experimentado en el pasado, éste era relativamente sencillo.
Al llegar al final del pasadizo, Jin se sintió invadido por una sensación desagradable y ominosa.
No es que él temiera a un enemigo desconocido, pero, por alguna razón, empezó a sudar frío y su corazón se aceleró.
"¿Estás bien?"
"Oh, supongo que por fin se me nota. Me he sentido raro desde que empezamos a investigar. No sé por qué. No es algo de lo que preocuparse..."
En cuanto Jin dijo eso, sintió un escalofrío en la espalda.
Aunque él no sentía ninguna energía en particular, tenía la fuerte sensación de que si se movía mal, algo le cortaría profundamente el cuerpo. No, estaba seguro.
Dante también sintió la misma sensación de crisis, un poco más tarde que Jin.
Y la única persona que podía hacer que los dos se pusieran tan tensos sin previo aviso era una persona: el único conocido como "dios de la muerte" entre los asesinos.
¡De ninguna manera...!
Con un sonido malvado, una sola espada pasó junto a ambos.
La espalda de Dante fue rozado, y Jin lo esquivó por poco.
En el momento en que sus miradas se cruzaron con las del atacante sorpresa, Jin pudo reconocer por fin la identidad del ominoso sentimiento que le había atormentado.
[Muere.......]
"Hermana Mayor... Yona".
Jin no pudo evitar apretar los dientes mientras observaba una vez más a la figura que se acercaba.
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