C538, 539, 540
Capítulo 538
El joven rubio que rompió en pedazos la carta del Rey Stallone era el Príncipe Kyrix del Reino Sólido; no, técnicamente era el rey del Reino Sólido.
¿Por qué? Todo se debía a que el rey del Reino Sólido había asistido a la reunión de la coalición en la Fortaleza Axion y ya se había convertido en un monstruo no muerto.
“¿Esos malvados no-muertos se atreven a hablar de la paz del continente?”
—¡Su Alteza! ¡Por favor, tranquilícese!
—¡¿De verdad esperas que me calme ahora mismo?! —le gritó el príncipe Kyrix al caballero, que intentaba calmarlo. Luego, replicó—: ¡Esos malditos monstruos no muertos han asesinado a mi padre y al primer ministro! Esos monstruos son mis enemigos jurados, ¡¿pero quieres que mantenga la calma mientras hablan de paz?!
“P-Pero Su Alteza...”
—¡Voy a matarlos! ¡Venceré a esos asquerosos no muertos con mis propias manos aunque sea lo último que haga! El príncipe Kyrix juró venganza con los ojos inyectados en sangre.
La gente de los otros dos reinos tuvo la misma reacción que el príncipe. Juraron venganza de sangre contra los no-muertos después de que toda su gente se había reunido en la Fortaleza Axion para discutir si se debía formar una coalición contra el Reino Ephedrine o no, pero terminaron convirtiéndose en monstruos no-muertos.
" Suspiro... Esto no habría sucedido si hubieras atacado antes. Estás en este lío porque dejaste que tu avaricia te venciera", Siegfried dejó escapar un suspiro y negó con la cabeza.
Siegfried tenía razón. Los tres reinos vecinos podrían haber aplastado al Reino de Ephedrine antes de que los no-muertos lograran afianzarse en él simplemente apoyando a la Facción del Reino. En cambio, habían optado por observar desde lejos y esperar hasta el momento óptimo para maximizar las ganancias.
Mientras todo eso sucedía, el Rey Stallone y sus fuerzas de no-muertos habían comenzado discretamente a convertir a todos los presentes en la Fortaleza Axion en monstruos no-muertos. Y cuando los tres reinos vecinos se dieron cuenta de lo que estaba pasando, ya era demasiado tarde.
Habían cosechado lo que habían sembrado. Su avaricia los había cegado y terminaron permitiendo que el cachorro se convirtiera en un tigre.
Pero, ¿qué podían hacer en ese momento? La leche ya se había derramado y tenían que limpiar el desastre. Técnicamente, era tarea de Siegfried limpiar el desastre.
Suspiro...
Siegfried dejó escapar un suspiro y llamó la atención de los representantes de los tres reinos vecinos.
“¿Pueden prestarme atención, por favor?”
Entonces los representantes de los reinos dirigieron su atención hacia él.
"En primer lugar, debemos recuperar la fortaleza de Axion lo antes posible. No habrá esperanza una vez que lleguen los refuerzos de los no muertos", dijo Siegfried.
Nadie se opuso a su plan; todos estuvieron de acuerdo en que era la mejor opción.
Los tres reinos movilizaron rápidamente sus ejércitos y acamparon a unos diez kilómetros de la fortaleza. Sus soldados instalaron sus tiendas mientras los oficiales de cada reino se reunían para discutir la guerra que se avecinaba.
" Supongo que yo también debería hacer preparativos", pensó Siegfried. Fue a pedir refuerzos antes de dirigirse a la carpa de la reunión.
***
Simultáneamente se estaba desarrollando otra reunión de estrategia con las fuerzas de la coalición, pero ésta se estaba llevando a cabo en el Reino de Efedrina.
“¿Hay señales de movimiento por parte de ellos?”, preguntó el rey Stallone a sus súbditos. Estaba sentado en un trono hecho de calaveras y tenía una gema morada incrustada en el centro de la frente.
“Han reunido sus ejércitos alrededor de la Fortaleza Axion, Su Majestad”.
—Es muy probable que planeen reconquistar la fortaleza, señor.
Sus súbditos, que una vez fueron humanos, ahora eran sus leales sirvientes no-muertos.
“Hmm... Lo descubrieron uno o dos días antes de lo que esperábamos”, dijo King Stallone mientras miraba el mapa.
Un lich, que alguna vez fue duque del reino, dio un paso adelante. Hizo una reverencia a su señor antes de responder: “Sí, señor. Pero ya hemos ganado suficiente tiempo. Creo que la fortaleza nos ha servido de manera excelente”.
"Tienes razón."
"Mi señor."
“Nuestro reino no se verá afectado incluso si reconquistan la Fortaleza Axion, ya que hemos terminado nuestra transformación en el Reino Inmortal”.
—Bien dicho, señor.
—Pero eso no significa que debamos entregar la fortaleza así como así. Estamos en apuros, rodeados de enemigos. Las criaturas vivientes de este mundo no nos verán con buenos ojos a nosotros, los no muertos.
—Son palabras sabias, mi señor. Pero no todos son nuestros enemigos.
“¿Hmm? ¿Qué quieres decir con eso?”
-Los Aventureros, señor.
“¿Aventurero?” El Rey Stallone, no, el Fragmento de Apocalius, Niebla de la Muerte, revisó sus recuerdos después de escuchar lo que dijo el lich. Bueno, estos recuerdos pertenecían al Rey Stallone, pero técnicamente él también era Stallone.
El Fragmento de Apocalipsis, Niebla de Muerte, se había apoderado del cuerpo y la mente de Stallone.
“¿Estás hablando de los que vinieron de otro mundo?”
“Sí, mi señor.”
—Entonces, ¿quieres que hagamos uso de ellos?
“Los Aventureros están dispuestos a hacer cualquier cosa por dinero”.
—Sí, en efecto. Si no me falla la memoria, están dispuestos a arriesgar sus vidas por dinero y objetos raros.
“¿Y si los usamos a nuestro favor? Su Majestad ya no necesita ningún objeto que este mundo pueda ofrecerle”.
“Sí, eso es realmente cierto.”
“Además, ya nos hemos declarado partidarios de la paz. Según la Ley Siegfried, se nos permite contratar aventureros como mercenarios. Además, a esos aventureros no les importará si su empleador es un humano o un no-muerto, siempre y cuando les paguen”.
"¿Oh?"
“Nuestro reino debería mejorar las relaciones con otros reinos enviándoles regalos. Tenemos abundantes arcas, así que eso debería darnos todo el tiempo que necesitamos”.
“¿Y deberíamos contratar a los Aventureros y usarlos para destruir los reinos vecinos?”
“Sí, mi señor.”
“Esa es una idea excelente.”
El Señor Inmortal Niebla de la Muerte sonrió después de escuchar el prudente consejo del lich. Todo el continente les era hostil, por lo que saber que los Aventureros estaban dispuestos a trabajar para ellos era como la lluvia durante una sequía.
“Muy bien, procede como has sugerido.”
“¡Gracias, mi señor!”
“Pero tengan en cuenta que el tiempo no está de nuestra parte. Encontrar mis fragmentos es nuestra máxima prioridad”.
Los “mis fragmentos” a los que se refería Death Fog eran los fragmentos de Apocalipsis.
—Por supuesto, mi señor. Nuestros heraldos de la muerte están peinando cada rincón del continente en busca de los fragmentos de mi señor.
—Excelente —asintió Death Fog. Luego añadió—: Envía una carta oficial a la Conferencia Mundial de la Paz en la que se indique que invocamos nuestro derecho a contratar aventureros como mercenarios en base a la Ley Siegfried, y luego quiero que empieces a reclutar mercenarios de inmediato. Págales generosamente, pero asegúrate de que los más fuertes trabajen para nosotros.
“¡Sí, mi señor!”
Los funcionarios no muertos respondieron al unísono y se inclinaron.
***
—Por favor, utilicen la teletransportación masiva y traigan más tropas de sus reinos —dijo el príncipe Kyrix.
El príncipe fue elegido para dirigir las fuerzas de coalición. No fue elegido porque tuviera talento o poseyera algún talento especial. De hecho, era todavía joven y aún no había ascendido al trono tras el fallecimiento de su padre, el rey.
La única razón por la que fue elegido como líder fue que el Reino Sólido era el más poderoso entre los tres reinos.
“Lanzaremos una ofensiva a gran escala mañana por la mañana a las ocho”, dijo el príncipe Kyrix.
Siegfried levantó la mano y preguntó: “¿Puedo decir algo?”
—¡Ah, el rey Sigfrido!
Todas las miradas en la tienda se dirigieron a Siegfried después de que el Príncipe Kyrix llamara su nombre.
—Por favor, adelante —dijo el príncipe Kyrix.
—Gracias —respondió Siegfried asintiendo. Estaba satisfecho con la respuesta del príncipe: « Antes me habrían ignorado».
Los representantes de cada reino habrían ignorado su opinión únicamente debido al hecho de que el Reino Proatino era un reino débil y pequeño ubicado en alguna región remota si no hubiera sido por la creciente reputación de Siegfried.
El Reino Proatino era la estrella en ascenso del continente en esos días, y ahora se lo consideraba una nueva superpotencia. Sí, era del tamaño de un moco y su economía estaba en ruinas, pero la reciente adquisición de la Gran Jungla del Sur, las Llanuras de Cronasia y el Río Piaro lo había cambiado todo por completo.
Los demás reinos notaron la reciente expansión del Reino Proatino, y esto les hizo sospechar que el reino solo estaba fingiendo engañar a los demás. Consideraron que era muy probable que el reino estuviera escondiendo sus garras, ya que lo más probable es que no fueran tan débiles como parecían.
Así, numerosos reinos enviaron a sus espías para averiguar todo lo que pudieran sobre el primer aventurero en ser coronado rey, Siegfried van Proa.
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1. Tenía conexiones increíblemente buenas.
2. Ha matado dos dragones hasta ahora.
3. Él siempre aplastaría completamente a sus enemigos.
4. Es más fuerte de lo que parece.
5. Es cliente VVIP de los mejores talleres del continente.
~
Ésta era sólo una parte de la información que habían reunido sobre él, y era más que suficiente para demostrar que no era una persona común.
Además de eso, el traje de alas de cuervo negro que vestía lo hacía lucir muy carismático, y el aura que exudaba estaba en un nivel completamente diferente al anterior.
En otras palabras, los NPC ya no lo trataban como el rey de un reino débil y pequeño.
Finalmente lo reconocieron como el gobernante de un reino en ascenso.
Ya basta de eso.
"Sugiero que retrasemos el ataque dos horas", dijo Siegfried.
—¿Eh? ¿En dos horas? —murmuró el príncipe Kyrix. No parecía muy contento con la sugerencia y no tuvo problemas en expresar su opinión—. El tiempo es esencial cuando no sabemos cuánto tiempo pasará antes de que lleguen los refuerzos del enemigo. No podemos permitirnos demorarnos, ya que eso haría que las cosas fueran mucho más riesgosas para nosotros.
Los oficiales que participaron en la reunión asintieron para demostrar que estaban de acuerdo con el razonamiento del príncipe.
“El príncipe tiene razón.”
“Las fuerzas de la coalición han sufrido muchas bajas por no haber reaccionado a tiempo. A partir de ahora será una batalla cuesta arriba, por lo que no podemos permitirnos dar tiempo al enemigo”.
Expresan sus opiniones una por una.
Entonces, el príncipe Kyrix preguntó: —Pero, ¿por qué ha solicitado retrasar el ataque, rey Siegfried? ¿Podría ilustrarnos con sus ideas?
—Por supuesto —respondió Siegfried. Luego sonrió y dijo—: No podemos ganar esta pelea sin los Aventureros.
—¿Hmm? —El príncipe Kyrix alzó una ceja. Luego respondió—: Me resulta difícil creer que no podamos ganar sin los Aventureros. Nuestros soldados son fuertes y nuestros caballeros son más fuertes aún. Las fuerzas de la coalición tienen suficientes fuerzas de combate para ganar incluso sin la ayuda de los Aventureros...
Siegfried lo interrumpió y dijo: “Permíteme demostrártelo entonces”.
¿Cómo piensas demostrarlo?
“Envía cinco caballeros a explorar la fortaleza de Axion. Te darás cuenta de lo que quiero decir cuando lo hagas”.
"¿Eh?"
"Yo personalmente otorgaré cien mil monedas de oro si el grupo de exploración logra capturar un monstruo no muerto mientras explora y lo trae de vuelta aquí. Ah, no importa, incluso si es el monstruo más débil".
Lo que dijo sorprendió a todos. ¿Quién en su sano juicio daría cien mil monedas de oro por capturar a un débil monstruo no muerto?
Esta fue la apuesta más imprudente de todas las apuestas imprudentes del mundo.
—¿Puedes asumir la responsabilidad por esas palabras? —preguntó el príncipe Kyrix.
—Por supuesto —respondió Siegfried con indiferencia y encogiéndose de hombros.
—Está bien, entonces buscaré voluntarios —respondió el príncipe Kyrix.
Diez minutos después...
"¡Voy a ir!"
“¡Estoy dispuesto a ir!”
“¡Por favor déjamelo a mí!”
“¿Cien mil?”
—¡Diez... no, cien! ¡Te traeré cien monstruos no muertos!
“¡Me ofrezco voluntariamente para rendir homenaje!”
Los caballeros se reunieron alrededor de la tienda de reuniones, tratando de apelar lo mejor que podían.
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Capítulo 539
Ciento un caballeros se reunieron frente a la carpa de reuniones. Todos y cada uno de estos caballeros intentaron demostrar sus habilidades y se ofrecieron como voluntarios para la misión con la esperanza de obtener la exorbitante recompensa que Siegfried les ofreció.
—¿A cuál de ellos enviarás? —preguntó el príncipe Kyrix.
“Que lo saquen a suertes y elijan cinco”, respondió Siegfried. No tenía tiempo para hacer una audición como Produce 101[1], así que decidió dejar que lo sacaran a suertes mientras él se relajaba y tomaba un sorbo de té.
El sorteo finalizó y los cinco caballeros seleccionados se apresuraron a llegar a la fortaleza de Axion. No perdieron ni un segundo, pues querían hacerse con la recompensa lo antes posible.
—¡Kyu ! ¿Por qué hiciste eso, idiota dueño? ¿Y si logran capturar y traer de vuelta a esos monstruos? —susurró Hamchi.
—¡Keke ! Eso no va a pasar —respondió Siegfried con una sonrisa burlona. Luego, olió el aroma del té y dijo: —No te preocupes. Relájate. ¡Jojojo!
“¿Dueño punk…?” Hamchi entrecerró los ojos después de notar algo.
¡Clac...clac...clac...!
La mano de Siegfried que sostenía el platillo temblaba tanto que la taza de té que estaba encima hacía un leve ruido.
" Este dueño, idiota... está nervioso por si pierde. ¡Kyu! ¿Por qué demonios hiciste semejante farol cuando toserías sangre por perder una moneda de oro?", pensó Hamchi para sus adentros y tenía una mirada que decía: "¡Lo sabía!".
Siegfried estaba seguro de que ninguno de los caballeros podría capturar a los monstruos no muertos, que era la razón por la que había ofrecido una recompensa tan absurda en primer lugar, pero el hecho de que cien mil de oro estuvieran en juego lo ponía nervioso de todos modos.
' Maldita sea...' Siegfried estaba nervioso.
Hamchi tenía razón. No se suponía que debía mostrarse tan arrogante y estresarse innecesariamente, pero no tenía otra opción.
Había un viejo dicho que decía que una imagen vale más que mil palabras. En otras palabras, sería mucho más fácil hacer que la gente comprendiera su postura que explicársela con palabras. Lo mismo sucedía en BNW, ya que los NPC lo entenderían más fácilmente si les mostraba un ejemplo en lugar de explicarles las cosas.
También...
" Necesito tomar el control de las fuerzas de la coalición. Esa es la única forma en que puedo evitar que estos tontos sigan troleando".
Siegfried reconoció que las fuerzas de la coalición tenían fuerza, pero sabía sin lugar a dudas que no tenían el cerebro para hacer un uso adecuado de ella. El poder combinado de los ejércitos de la coalición podría aplastar a la mayoría de los enemigos, lo que compensaría su falta de cerebro, pero ese no sería el caso esta vez.
Se enfrentaban a un fragmento de Apocalius que había conseguido hacerse con el control de un poderoso reino. Ante un adversario de tal calibre no había margen de error, ya que incluso un pequeño desliz podía resultar costoso para todas las fuerzas de la coalición.
Por lo tanto, Siegfried necesitaba ganarse la confianza de los funcionarios de alto rango de los tres reinos y tomar el mando de las fuerzas de la coalición, lo que evitaría que cualquiera de los reinos pudiera trollear.
En otras palabras, la enorme recompensa era un movimiento calculado que había hecho para obtener la influencia que necesitaba para tomar el control de las fuerzas de la coalición.
¡Clac...! ¡Clac...! ¡Clac...!
Sin embargo, todavía temblaba de ansiedad mientras esperaba que regresaran los caballeros.
***
Tres horas después...
“¡Los caballeros han regresado!”
Un heraldo entró en la tienda de reunión y anunció que los caballeros que habían salido en misión habían regresado.
“¿Qué pasó?”, preguntó ansioso el príncipe Kyrix.
“Todos los caballeros que salieron...”
“...?”
“…han resultado gravemente heridos y están recibiendo tratamiento de urgencia en la enfermería”.
"¡¿Qué?!"
“Fracasaron en capturar un monstruo no muerto; no, casi fueron aniquilados antes de que pudieran intentar capturar uno”.
Un silencio ensordecedor cayó sobre la tienda y todos los rostros que había en ella se pusieron pálidos, excepto uno.
—¡Uf ! ¡Por fin puedo respirar! ¡Jeje! —Siegfried dejó escapar un suspiro de alivio en secreto. Finalmente podía relajarse ahora que los caballeros habían fallado en su misión. Luego, miró al Príncipe Kyrix y dijo con indiferencia: —Entonces, ¿me crees ahora?
“A-Antes de eso… ¿Puedes explicarme qué está pasando?”, preguntó el príncipe Kyrix, luciendo aturdido.
“Los monstruos no muertos a los que nos enfrentamos no son los típicos monstruos no muertos”.
"¿Q-qué?"
“Han estado expuestos a una energía sobrenatural que los ha convertido en monstruos no muertos. Ningún ataque funcionará contra ellos a menos que se utilice la misma energía sobrenatural contra ellos”.
“...!”
"Esa es precisamente la razón por la que necesitamos a los Aventureros. No podemos ganar contra los ejércitos del Señor Inmortal sin aquellos que poseen la misma energía sobrenatural".
—Oh, Dios mío... —El rostro del príncipe Kyrix palideció espantosamente mientras jadeaba de horror. Luego preguntó—: ¿Eso no significa que ya hemos perdido esta guerra? Incluso si contratamos a los Aventureros, nuestros soldados de la coalición son prácticamente inútiles en esta guerra.
Siegfried sacudió la cabeza y dijo: “No exactamente. Los aventureros lucharán primero contra los monstruos no muertos y recolectaremos las Esencias Negras del Otro Mundo que soltarán los monstruos. Luego, las usaremos para fabricar y armar a nuestros soldados”.
“¿E-Es eso siquiera posible?”
“Tomará tiempo, pero eso es lo que tenemos que hacer. Necesitamos contratar a los Aventureros para que recolecten las Esencias Negras del Otro Mundo. Esa es la única forma en que podemos armar a nuestros soldados con la misma energía para derrotar a esos monstruos no muertos”.
Los oficiales de las fuerzas de la coalición escucharon todo lo que dijo y se esforzaron por no perderse ni una sola palabra.
“Será mejor si reclutamos en masa a Aventureros que ya poseen la energía de otro mundo”.
“¿Y entonces qué hacemos después de eso?”
“Lanzaremos una ofensiva en la Fortaleza Axion usando a los Aventureros”.
" ¡Oh! "
“Después de eso, armaremos lentamente a nuestros soldados con la energía de otro mundo. Una vez que nuestros hombres estén listos, se desplegarán en el campo de batalla donde y cuando sea necesario según el movimiento de nuestro enemigo”, explicó Siegfried. Procedió a exponer algunas estrategias más que se le ocurrieron.
Los oficiales de las fuerzas de coalición ahora lo veían bajo una nueva luz.
' ¡Ay dios mío!'
'¡Creí que él era solo un demonio sexual despreciable e inútil...!'
'¡¿Tenía tanta sabiduría y una mente estratégica?!'
"Mi opinión sobre él ha cambiado completamente..."
Ninguno de ellos esperaba que fuera así, pues su infamia había precedido a su reputación.
—Rey Siegfried —dijo el príncipe Kyrix, mirándolo con ojos llenos de reverencia.
"¿Sí?"
"Puedo..."
“...?”
“...Pregúntate por qué viniste hasta aquí.”
El príncipe hizo la pregunta más importante. Siegfried y el Reino Proatino no tenían ninguna relación con este problema. No solo sus territorios estaban ubicados lejos de aquí, sino que no habían tenido ningún encuentro malo con el Reino Inmortal.
Esto llevó a los oficiales a creer que Siegfried tenía algún motivo oculto para dar tantos buenos consejos.
—Es muy sencillo —respondió Siegfried. Luego sonrió y dijo—: Soy un aventurero y esos monstruos no muertos servirán como un excelente fertilizante para mi crecimiento.
"¡Oh!"
"Además, ¿no crees que hay alguien detrás de todo esto? Me niego a creer que un reino tan poderoso se haya convertido en un reino de no-muertos en solo dos meses.
"Hay algo sospechoso en esto... Preferiría que atacáramos y descubriéramos la verdad detrás del asunto en lugar de creer ciegamente en cualquier mentira que esos monstruos no muertos nos estén dando. Esa es la forma en que podemos mantener la paz real en el continente, ¿verdad?"
Siegfried no mencionó el Fragmento de Apocalipsis a propósito. Los fragmentos eran altamente confidenciales, ya que había quienes definitivamente intentarían usar sus poderes para su propio beneficio.
Entonces inventó una historia que le pareció bonita, lo que resultó ser una excelente decisión.
—La verdadera paz... —murmuró el príncipe Kyrix, con expresión emocionada. Luego, lo miró y dijo: —Su Majestad... Eres muy diferente... de lo que he oído...
"¿Eh?"
"Su Majestad."
"¿Seguir?"
“Si me permites imponerte...”
“...?”
“¿Podrías liderar a nuestras fuerzas de coalición para recuperar la fortaleza de Axion? Como ha dicho Su Majestad, los Aventureros son la clave de esta batalla. ¿Quién sabe mejor cómo liderar a los Aventureros que un Aventurero? Creo que Su Majestad es el mejor comandante para esta batalla”.
Los funcionarios asintieron uno tras otro después de las palabras del príncipe.
“Estoy de acuerdo con Su Alteza. ¡Por favor, llévanos a la batalla!”
“Sí, Su Majestad es la persona más adecuada para liderar a los Aventureros”.
"¡Te lo ruego!"
Siegfried no rechazó sus súplicas de ser el comandante de la próxima batalla.
« Está bien, todo va según lo previsto», pensó mientras sonreía por dentro.
“Todavía me faltan muchas cosas, pero aceptaré tu petición. ¡Prometo conducir nuestras fuerzas a la victoria en esta batalla!”
Y así fue como Siegfried se catapultó a convertirse en el oficial al mando más alto de las fuerzas de la coalición en el próximo Asedio de la Fortaleza de Axion...
***
Las fuerzas de la coalición se pusieron a trabajar inmediatamente y comenzaron a reclutar aventureros. Sus requisitos eran bastante simples. Cualquier aventurero que luchara en la Gran Jungla del Sur o en el Gran Bosque del Norte y que estuviera en posesión de energía de otro mundo podía alistarse.
Todo parecía ir sobre ruedas hasta que ocurrió algo completamente inesperado. El Reino Inmortal también había comenzado a reclutar aventureros. Hicieron una solicitud oficial al Gremio de Mercenarios y estaban reclutando aventureros en masa.
No hace falta decir que esto provocó el pánico entre los oficiales de las fuerzas de la coalición.
—¡Su Majestad! ¿Qué debemos hacer? ¡Hemos recibido noticias de que los monstruos malvados también están reclutando aventureros! —gritó el príncipe Kyrix.
Siegfried sonrió y respondió: “Tranquilízate. No es gran cosa”.
“¿Disculpe? ¿No es gran cosa?”
"Sí, no lo es."
—Pero ¿por qué no es gran cosa? ¡El Reino Inmortal les ha ofrecido inmensas recompensas! ¡El Reino de Ephedrine era una nación muy rica, y nuestras fuerzas de coalición seguramente perderían si usaran su vasta riqueza para contratar una horda de Aventureros!
El príncipe Kyrix parecía muy preocupado, y sus preocupaciones estaban justificadas. El Reino Inmortal, o mejor dicho, el Reino de Ephedrine, era más rico que los tres reinos de la coalición juntos.
El dinero era un factor importante en las guerras y algunas personas incluso argumentaban que las guerras se ganaban en base al dinero y no a los soldados. Otros argumentaban que esto no era cierto en absoluto, pero el bando que había invertido más estaba destinado a tener más tropas. Era de sentido común que más dinero gastado significaba más tropas y más tropas significaba que las líneas de las fuerzas de la coalición serían aplastadas por oleadas tras oleadas de enemigos.
Sin embargo, Siegfried no parecía preocuparse ni lo más mínimo.
“Oye, la vida será agotadora si te preocupas por todo, ¿sabes?”
—¡Rey Siegfried! Nuestra coalición no puede permitirse gastar tanto como el Reino Inmortal actualmente...
“No tienes que preocuparte por los Aventureros, así que siéntate, relájate y espera”.
"Pero..."
“Tendremos aventureros mucho más fuertes que los que pueden comprar con dinero, así que tengan paciencia. Les garantizo que nuestros aventureros los aplastarán por completo. ¿No han oído hablar de la calidad antes que la cantidad?”
“E-Está bien... Si Su Majestad lo dice...”
El príncipe Kyrix no podía entender de dónde venía la confianza de Siegfried, pero decidió confiar en él y esperar.
El príncipe no tuvo que esperar mucho, pues el misterio se resolvió a la mañana siguiente. Oyó una especie de alboroto en el campamento y decidió ir a ver qué estaba pasando.
Lo que lo recibió fue todo el campamento repleto de aventureros de aspecto fuerte.
“¡El rey Siegfried tenía razón...!”, exclamó el príncipe Kyrix en estado de shock. No pudo evitar sentirse asombrado después de ver a los aventureros reunidos.
Por supuesto, no tenía idea de qué tipo de Aventureros se habían reunido en el Reino Inmortal, pero podía decir que los Aventureros reunidos en el campamento eran lo suficientemente fuertes para luchar contra la mayoría de los ejércitos profesionales.
El caballero con ojos de águila que estaba junto al príncipe vio a Siegfried entre la multitud.
Se inclinó hacia delante y susurró: “Su Alteza, el Rey Siegfried está entre ellos”.
—¿En serio? Iré a verlo de inmediato. ¡Dirígeme! —respondió el príncipe Kyrix antes de correr en la dirección en la que miraba el caballero.
“¡Rey Sigfrido!”
“Ah, buenos días.”
“¿Qué pasó? ¿Cómo hiciste esto?”
"¿Hacer lo?"
“Su Majestad me dijo ayer que fuertes aventureros se unirán a nosotros”.
—Ah, cierto, eso es lo que dije —respondió Siegfried mientras se frotaba la barbilla.
—¿Cómo sabías que estos Aventureros vendrían a unirse a nosotros a pesar de que les habíamos ofrecido menos que el Reino Inmortal? —preguntó el Príncipe Kyrix con impaciencia. Tenía tanta curiosidad que sentía que se volvería loco en cualquier momento.
—Ah, no es nada grave —respondió Siegfried encogiéndose de hombros. Luego añadió—: No pueden dar lo que desean los aventureros más fuertes.
“ ¿Eh? ¿Q-qué quieres decir con eso…?”, preguntó el príncipe Kyrix. Pensó que su curiosidad finalmente sería satisfecha, pero terminó sintiéndose aún más curioso.
1. Un programa de audiciones coreano. Más información aquí: https://en.wikipedia.org/wiki/Produce_101 ☜
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Capítulo 540
La respuesta de Siegfried a la pregunta del príncipe Kyrix fue muy simple.
“Puntos de experiencia.”
"¿Perdóneme?"
“Podemos brindarles a los Aventureros la oportunidad de crecer aún más fuertes, pero ellos no pueden hacer lo mismo”.
“...!”
“Los aventureros poderosos desean más fuerza que dinero. Pueden ganar dinero cuando quieran, pero las oportunidades de volverse más fuertes como esta no se presentan tan a menudo”.
—Entonces, ¿estás diciendo que el Reino Inmortal es una oportunidad para que los Aventureros se vuelvan más fuertes?
—Siguen siendo monstruos, ¿verdad?
“...!”
"Los soldados del Reino Inmortal probablemente harán que la Runa de la Trascendencia en las manos de los Aventureros les haga cosquillas y les dará una cantidad orgásmica de puntos de experiencia", dijo Siegfried. Sonrió y dio un golpecito a la runa en el dorso de su mano antes de agregar: "No les vamos a pagar mucho, pero les estamos pagando además de darles la oportunidad de volverse más fuertes. Comparado con eso, solo les están pagando".
“...!”
“Obviamente, los aventureros más fuertes se unirían a nosotros, mientras que los más débiles se unirían a ellos, ¿no es así? Podrían ofrecer todo lo que quisieran, pero aun así sería algo que los más fuertes podrían ganar fácilmente. En cambio, se sentirían atraídos por el potencial de crecimiento que presenta nuestro lado”.
“¿E-Es así… cómo funciona…?”
“No es tan difícil. Solo hay que averiguar qué necesita la otra parte y proporcionárselo. Fácil, ¿verdad?”
“Averigua qué necesita la otra parte... y proporcionáselo...” murmuró el Príncipe Kyrix.
Esto era algo que no había aprendido ni siquiera en sus lecciones de príncipe heredero. El arte de tratar con la gente no era algo que se pudiera aprender académicamente, era algo que tenía que aprenderse a través de la experiencia.
En cuanto a Siegfried, las dificultades de la vida le habían enseñado esa lección y se había convertido en un maestro en manipular (no, en identificar las "necesidades" de la gente).
“Es muy fácil ¿verdad?”
"¿E-eh?"
“No es tan diferente del deber de un rey”.
—Su Majestad... ¿Esto es lo que se supone que debe hacer un rey...?
—Sí, de todos modos el trabajo de un rey es tratar con la gente, ¿no?
“...!”
“¿Puede un rey que no hace nada más que sentarse en una posición de poder gobernar adecuadamente a sus súbditos, sin mencionar a su pueblo?”
“E-Eso es...”
“Un gobernante debe conocer las necesidades de su pueblo y saber cómo satisfacerlas. Sólo así el pueblo podrá respetarlo sinceramente y jurarle lealtad. En resumen, se puede decir que ser rey es algo similar a trabajar en el sector servicios”.
“Nunca había oído hablar de una teoría así antes...”
El príncipe Kyrix se quedó estupefacto ante la absurda teoría que estaba escuchando por primera vez. Sin embargo, lo pensó de nuevo y se dio cuenta de que la extraña teoría en realidad no estaba equivocada. ¿Cómo podía la gente jurar lealtad inquebrantable a alguien solo por su linaje o posición?
El príncipe se dio cuenta de que la relación entre el rey, los súbditos y el pueblo funcionaba en un sistema vertical de toma y daca.
"No tienes por qué pensar demasiado en ello. Es simplemente mi manera de hacer las cosas".
“...”
—Supongo que hay que tener buen ojo para la gente. ¿Cómo hemos acabado hablando de esto? —preguntó Siegfried, rascándose la nuca. Después, entrecerró los ojos y añadió—: De todos modos, estoy un poco ocupado, así que nos vemos más tarde.
Dejó al príncipe y fue a dar la bienvenida a los Aventureros que se unieron a las fuerzas de la coalición.
—Ese hombre... es un verdadero gobernante. Un verdadero rey —murmuró el príncipe Kyrix mientras miraba a Siegfried alejarse cada vez más. Vio en Siegfried cómo se suponía que debía actuar un verdadero gobernante, y eso era algo que no había aprendido de sus tutores reales.
¿Quién habría imaginado que un aventurero que no había recibido ninguna educación real podría mostrar las cualidades de un gobernante honesto? Bueno, el príncipe no podía decir con certeza si Siegfried había recibido alguna educación real o no, pero estaba seguro de que la sabiduría que Siegfried le había impartido justo ahora provenía de su propia experiencia.
“¿Qué es lo que he aprendido hasta ahora?”
El príncipe lamentó sus defectos mientras miraba a Siegfried desde lejos.
***
Siegfried vio muchas caras familiares entre los Aventureros que habían decidido unirse a las fuerzas de la coalición.
—¡Oh, cuánto tiempo sin verte, sobrino!
No hace falta decir que uno de ellos era la leyenda viviente: Yong Tae-Pung.
—¿Ah, sí? ¡Soy Siegfried!
“¡Hola, Siegfried!”
"¡Mucho tiempo sin verlo!"
Muchos aventureros lo reconocieron y lo saludaron, y él también los reconoció. Ahora podía considerarse un aventurero de alto nivel, por lo que era normal que se cruzara con otros aventureros de alto nivel de vez en cuando.
La mayoría de los Aventureros que se habían alistado para luchar en las fuerzas de la coalición eran Aventureros de alto nivel, por lo que seguramente reconocería a muchos de ellos, pero la principal razón por la que se conocían se debía a la energía de otro mundo.
La mayoría de los aventureros de alto nivel reunidos aquí lo habían conocido en la Gran Jungla del Sur.
“¡Maestro del gremio!”
"¡Mucho tiempo sin verlo!"
“¿No tenemos ninguna actividad de gremio?”
—Sí, ¡hace tiempo que no tenemos uno!
Los miembros del gremio Head Crusher que habían luchado junto a Siegfried para derrotar al gremio Genesis también estaban aquí.
" Bien. Esto debería ser suficiente", pensó Siegfried después de ver el ejército de Aventureros que lograron reclutar. Estaba seguro de que podrían conquistar la Fortaleza Axion con este grupo. Sin embargo, ¿no había contratado el Reino Inmortal aventureros también? No iba a ser un problema, ya que solo tenían que matarlos a todos.
Siegfried estaba más preocupado por otra cosa, y no era otra que el botín que podía obtener de los Aventureros que inevitablemente morirían en la batalla.
' Jojo ~ Me pregunto cuánto botín puedo conseguir esta vez.'
***
Una hora después...
“Entonces, te deseo que subas de nivel y saquees muy bien. Eso será todo”.
Siegfried terminó su breve discurso a los Aventureros antes de comenzar el asedio de la Fortaleza Axion.
Mientras tanto, el príncipe Kyrix lo miraba fijamente desde muy cerca.
" Tengo que aprender de él. No debería perderme ni una sola de sus cosas".
Observaba y tomaba nota mental de cada cosa que Siegfried hacía. Su observación comenzaba a convertirse en una obsesión, pues llegó a un punto en el que se olvidó por completo de la venganza que juró contra los no muertos.
Para ser más precisos, no se olvidó de su venganza. Era el príncipe heredero de un reino. No tendría el lujo de lamentarse ni de buscar venganza una vez que ascendiera al trono.
¿Su venganza sangrienta contra los no muertos? Sí, era realmente importante y era algo que se había comprometido a lograr tarde o temprano.
Sin embargo, el repentino fallecimiento de su padre, el rey, hizo que se convirtiera técnicamente en rey incluso antes de estar preparado para el cargo. El príncipe se sintió perdido y abrumado por todo lo que sucedió tan repentinamente.
Por desgracia, fue en ese momento cuando apareció de la nada un hombre que él consideró apto para ser su modelo a seguir, y lo único que el príncipe pudo pensar fue en aprender y absorber todo lo que pudiera de su modelo a seguir.
Por último, el príncipe era un NPC incapaz de ser de alguna ayuda en el campo de batalla, por lo que lo único que podía hacer en ese momento era seguir a su modelo a seguir como si fuera una cola.
“ ¿Hmm? ¿Saliste?”, dijo Siegfried después de ver al príncipe.
—Sí, Su Majestad —respondió el príncipe Kyrix.
"¿Por qué?"
"¿Eh?"
“¿Tenías que salir?”
“Ah, eso es...”
“Debes valorar tu vida. La batalla será feroz, así que ten cuidado”, advirtió Siegfried.
—¡S-Sí, tendré cuidado! —exclamó el príncipe Kyrix en respuesta.
“Oh, casi lo olvido, no te acerques a mí una vez que comience la pelea”.
—¡Juro que no me interpondré en el camino de Su Majestad! Así que, por favor, permítame...
—No, no se trata de que te metas en mi camino —respondió Siegfried sacudiendo la cabeza. Luego miró al príncipe directamente a los ojos y dijo: —Morirás.
"¿Eh?"
—¡Ugyaaaah ! —Siegfried hizo un gesto, ahogándose y muriendo asfixiado. Luego dijo—: Morirás así.
“…? E-Está bien”, el Príncipe Kyrix no tenía idea, pero decidió seguir lo que le dijeron.
—Bien. Estoy un poco ocupado, así que nos vemos más tarde. ¡Adiós! —exclamó Siegfried antes de correr hacia la Fortaleza Axion.
Y...
"¡Dirigible!"
“¡La armada está aquí!”
“¿Es apoyo aéreo?”
Una gran armada de aeronaves sobrevoló el ejército de la coalición. Estas aeronaves pertenecían al Reino Proatino y a los Guardianes.
Todas las aeronaves apuntaron sus cañones a la Fortaleza Axion y...
¡Auge! ¡Auge! ¡Auge! ¡Auge!
¡Bum! ¡Bum! ¡Bum! ¡Bum!
—lanzaron contra él cientos de proyectiles de mortero, mostrando una potencia de fuego asombrosa.
¡Baaaam!
Una sección de los muros de la fortaleza se derrumbó ante el bombardeo de las aeronaves.
Siegfried infundió maná en su voz y rugió: "¡TODAS! ¡FUERZAS! ¡CAAAAAAGAAA!"
¡Uwaaaaah!
¡Golpe! ¡Golpe! ¡Golpe!
Los aventureros del ejército de coalición cargaron hacia la apertura en los muros de la Fortaleza Axion.
***
El que derramó la primera sangre no fue otro que la leyenda viviente: Yong Tae-Pung.
¡Fwaaaaah!
Las llamas arrojadas por su Hwaryongdo se fusionaron y se transformaron en una criatura gigantesca.
¡El descenso del Dragón de Fuego!
La habilidad característica de Yong Tae-Pung era invocar un dragón hecho de llamas.
¡Krwaaaaang!
El dragón se volvió loco y diezmó las líneas del frente del enemigo.
Pero ese no fue el final...
Los otros Aventureros usaron sus habilidades de área de efecto más poderosas y las desataron contra el ejército del Reino Inmortal, causando estragos en el proceso.
" No hay manera de que perdamos", pensó Siegfried con confianza mientras observaba el campo de batalla.
¡Krwaaaang!
Usó Dividir el cielo y la tierra contra un grupo de soldados que se acercaban a él y los derrotó rápidamente. Las habilidades de área de efecto desatadas por los aventureros devastaron a los enemigos, lo que les permitió adentrarse más en la fortaleza.
Fue entonces...
“¡Vamos, muchachos!”
“Oye, ¿no crees que ya habéis hecho suficiente?”
“¡Dejadnos algo!”
Los aventureros que se habían aliado con el Reino Inmortal aparecieron uno tras otro. No eran tan poderosos como los aventureros que se habían aliado con las fuerzas de la coalición, pero aun así representaban una amenaza.
¿Por qué?
Por sus números...
Los Aventureros del lado del Reino Inmortal superaban en número a los Aventureros de las fuerzas de la coalición en una proporción de diez a uno.
Esto era algo que se esperaba, ya que las fuerzas de la coalición reclutaban exclusivamente aventureros con cristales de otro mundo. Desafortunadamente, no muchos aventureros lograron hacerse con las energías de otro mundo de la Gran Jungla del Sur y el Gran Bosque del Norte.
Por otro lado, el Reino Inmortal aceptaba a cualquier Aventurero dispuesto a luchar por dinero, lo que les hacía más fácil formar un ejército masivo.
Por supuesto, había muchos aventureros de nivel 100 a nivel 200 en el bando del Reino Inmortal. Redujeron el requisito de nivel a propósito y reclutaron a cualquiera que estuviera dispuesto a luchar.
Esta decisión del Reino Inmortal resultó ser ingeniosa.
Había un dicho que decía que una mano no podía vencer a diez manos. El Reino Inmortal usó su superioridad numérica para rodear a los Aventureros de las fuerzas de la coalición y presionarlos por todos lados. Gracias a eso, los Aventureros de las fuerzas de la coalición no pudieron avanzar más, ya que tuvieron que luchar contra las oleadas de Aventureros y monstruos no muertos.
Si se contaran los monstruos no muertos, entonces las fuerzas de la coalición estaban superadas en número veinte a uno, y habrían sido aniquiladas antes si no hubiera sido por su calidad muy superior.
—¡N-no! ¡A este paso nos aniquilarán! —gritó el príncipe Kyrix mientras hacía retroceder a los enemigos que se acercaban a él con sus caballeros. Luego, se volvió hacia Siegfried y gritó—: Estamos demasiado superados...
Fue entonces.
—¡Gracias por venir! —gritó Siegfried, corriendo hacia el frente—. ¡Gracias por venir! ¡Realmente admiro tu determinación!
Los aventureros del lado del Reino Inmortal estaban desconcertados.
—¿Qué carajo acaba de decir?
“¿Está loco?”
“¡Mata a ese bastardo primero!”
Los aventureros se abalanzaron sobre Siegfried como un enjambre de abejas enojadas.
Sin embargo, Siegfried no huyó a pesar del enjambre que venía hacia él; no, en realidad estaba sonriendo de oreja a oreja.
“¡Aigoo! ¡Bienvenidos, clientes! ¡Es día de pago para mí!” Siegfried dijo algo que solo dirían los usureros y dio una cálida bienvenida a los Aventureros con los brazos abiertos.
Fue realmente una "cálida bienvenida".
¡Destello!
La Esmeralda Ignite incrustada en el Cinturón del Gran Campeón brilló intensamente.
¡Sseeuuuuuuuuuuuuuu!
Y una espesa nube de niebla verde salió de Siegfried...
El resultado de esto fue...
¡Golpe! ¡Golpe! ¡Golpe! ¡Golpe!
Los aventureros que cargaban contra él cayeron muertos uno por uno.
“ ¡K-Kuheeoook!”
“¡A-Aaaargh!”
“¡G-Gwuaaah!”
“¡Arghuuuehhuu!”
Se agarraron del cuello y forcejearon, tal como Siegfried le había mostrado al príncipe antes. Forcejearon, convulsionando incontrolablemente antes de desplomarse inmóviles en el suelo.
También dejaron caer sus objetos.
—¡Muy bien! ¡Aquí viene el borrador! ¡ Zumbido! Siegfried hizo algunos ruidos extraños antes de correr detrás de las líneas enemigas mientras liberaba su gas venenoso.
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