C520, 521, 522
Capítulo 520
—¿El ladrón fantasma? —preguntó Siegfried en respuesta, ya que era la primera vez que oía hablar de ello.
—Sí, Su Majestad —respondió el marqués Keitel.
"¿Quién es el ladrón fantasma?"
“El ladrón fantasma es… el mayor ladrón vivo”, explicó el marqués Keitel.
“¿El ladrón más grande...?”
“Es un ladrón que usa el mundo entero como escenario. Es famoso por enviar un aviso antes de su atraco, pero aun así logra robar valiosos tesoros”.
Siegfried sonrió y murmuró en voz baja: "¿Todos toman las mismas clases? ¿Por qué demonios todos envían avisos antes de robar?"
“¿Disculpe, Su Majestad?”
“N-No, no es nada.”
Siegfried recordó que en la realidad había algunos ladrones retratados en los medios que enviaban avisos antes de sus atracos, tal como el Ladrón Fantasma.
“¿Por qué no lo roban en silencio en lugar de enviar un aviso? ¿Disfrutan la emoción de robar cosas que están bajo estrictas medidas de seguridad? ¿Son una especie de pervertidos?”
“ Jaja... ¿ O tal vez están tratando de demostrar su confianza en sus habilidades?” Dijo el Marqués Keitel con una risa incómoda.
“Bueno, supongo que es posible, pero ¿no es demasiado ineficiente? ¿Por qué se tomarían tantas molestias?”
Siegfried era un firme defensor de la eficiencia en el trabajo. Valoraba la eficiencia por encima de la fama, por lo que no podía entender por qué el ladrón fantasma enviaba avisos antes de cometer un delito.
“Entonces, ¿ese pervertido, el Ladrón Fantasma, es la razón por la que se declaró la Ley Marcial aquí?”
“Sí, Su Majestad.”
“¿Pero qué es lo que este pervertido está intentando robar? Tengo curiosidad”.
“El ladrón fantasma está detrás del retrato del fantasma malvado, Su Majestad”.
“Supongo que es un cuadro caro”.
“Es un cuadro con un fantasma malvado atrapado en su interior. El valor artístico del cuadro por sí solo es suficiente para comprar un pequeño reino entero”.
"¿Guau?"
“Además, es uno de los favoritos personales de Su Majestad Imperial, por lo que no tuvimos otra opción que declarar la Ley Marcial y limitar el movimiento de los forasteros”.
—Ah, ¿es por eso que has venido personalmente, duque Randoll? —Siegfried miró al duque y preguntó.
—Exactamente. He recibido órdenes de Su Majestad Imperial de proteger el Retrato del Fantasma Malvado del Ladrón Fantasma.
"Veo..."
—Pero ¿por qué ha venido Su Majestad a Artiur? He oído hablar de las recientes hazañas de Su Majestad en la Gran Jungla del Sur, así que pensé que todavía estaría allí...
“¿Eh? ¿La noticia de eso llegó hasta la capital del imperio?”, preguntó Siegfried un poco sorprendido.
—Los ojos y oídos del imperio están en todas partes del continente, Su Majestad —respondió el Duque Randoll con una sonrisa. Luego añadió—: Ese tipo de noticias nos llegan incluso si no las buscamos de forma proactiva. Y además...
"¿También?"
“Su Majestad es bastante ruidosa, por eso sus noticias nos llegan a menudo. Jajaja...”
“Ya veo...”
“Pero volvamos a mi pregunta, ¿por qué está aquí Su Majestad?”
—Ah, tenía algo que quería preguntarte sobre pinturas —respondió Siegfried. Luego, colocó la pintura que había recibido de Deus y la mostró—. Quería conocer al marqués Keitel, y supongo que este es lo que llamaríamos un momento perfecto.
Siegfried miró fijamente al marqués y preguntó: “¿Por casualidad sabes algo sobre este cuadro?”
“¡E-este cuadro!”, exclamó sorprendido el marqués Keitel.
“¿Eh? ¿Sabes algo al respecto?”
“¡Esta expresión… es simplemente increíble…!”
"¿Oh?"
“Cada pincelada contiene las emociones del pintor... Jaja...”
Al igual que Gringore, el marqués Keitel no pudo ocultar su asombro en el momento en que vio el cuadro.
—Entonces... ¿Sabes algo sobre este cuadro? —preguntó Siegfried con un dejo de expectación en su voz.
“¿Sobre este cuadro, Su Majestad?”
“Sí, no te pregunto qué impresión te causó el cuadro. Necesito información sobre él, como por ejemplo quién lo pintó”.
—Ah, sobre eso... —respondió el marqués Keitel. Luego, hizo una pausa por un momento, miró a Siegfried y dijo: —No tengo idea.
Desgraciadamente, ni siquiera el marqués Keitel tenía información sobre el pintor del cuadro facilitado por Deus.
***
Siegfried no pudo ocultar su decepción al descubrir que el marqués Keitel no tenía información sobre la pintura.
“Encontrar información sobre este cuadro es más difícil de lo que pensaba...” murmuró Siegfried.
El marqués Keitel levantó una ceja y preguntó: “Si me lo permite, ¿por qué Su Majestad pregunta por esta pintura?”
“Necesito encontrar a la persona que pintó esto”.
“Pero este cuadro parece tener al menos ciento cincuenta años... Es muy probable que quien lo pintó haya muerto hace mucho tiempo”.
Siegfried meneó la cabeza y respondió: “No, el pintor es alguien que alcanzó la vida eterna”.
“ ¿Hmm? Cuando dices vida eterna, te refieres a… ¿Su Majestad se está refiriendo a Acheron?”
“¿Ah , sí? ¿Lo sabías?”
—Bueno, Acheron es un alquimista muy famoso, así que... ¡Ah! ¡No me extraña! —exclamó el marqués Keitel. Luego, inspeccionó el cuadro más de cerca y dijo con fascinación en su voz: —El aburrimiento y la soledad retratados en este cuadro no eran normales. Como era de esperar, solo alguien que viviera eternamente podría sentir tales emociones.
De repente, Lamborghini habló por primera vez: “Yo también... Estoy de acuerdo...”
—Ah, cierto. Tú también eras bastante mayor, ¿verdad? —respondió Siegfried.
“Sí, y de este cuadro se desprenden emociones como esas”, respondió Lamborghini y esbozó una leve sonrisa mientras miraba el cuadro. Luego añadió: “Por supuesto, es un poco diferente a mi experiencia... Pero, de todos modos, quien dibujó este cuadro sin duda ha vivido muchos años. Al menos, eso es lo que creo”.
—Como era de esperar —murmuró Siegfried con asombro tras confirmar que Deus tenía razón una vez más. Luego, miró al marqués y preguntó—: Entonces, ¿no hay forma de localizar al pintor?
—Hmm ... No será fácil, Su Majestad —respondió el Marqués Keitel.
"Supongo..."
“Se necesita una gran perspicacia para comprender plenamente lo que este cuadro intenta transmitir. De lo contrario, se lo malinterpretará como un cuadro común y corriente. De hecho, creo que las masas no lo apreciarán simplemente porque no lo entienden. Sí que transmite emociones inmensas, pero, francamente, el pintor carece de la técnica necesaria para ser un profesional”.
"Entonces...?"
“Buscar al pintor será como buscar a James en el continente. Su Majestad podría preguntar por ahí, pero encontrará docenas de ellos donde quiera que vaya. Sin embargo, podría ser posible encontrar al pintor si buscamos con suficiente atención”.
"¿En realidad?"
“Pero llevará mucho tiempo... Examinar todos los registros históricos relacionados con el arte sería un proceso muy difícil y largo”.
—Puedo esperar —respondió Siegfried, y decidió confiarle el asunto al marqués.
El marqués Keitel era uno de los mejores en el campo de las artes, así que si alguien podía lograrlo, ese sería él. Además, no era como si tuviera otra opción disponible en ese momento.
—Lo entiendo, Su Majestad. Pero este asunto tendrá que esperar un poco. No podemos prescindir de ninguno de nuestros hombres para trabajar en este asunto debido a la advertencia enviada por el Ladrón Fantasma.
—Ya veo... Supongo que no tengo más remedio que esperar —respondió Siegfried, un poco decepcionado.
El duque Randoll preguntó de repente: “Su Majestad, si no tiene otros planes, ¿por qué no se une a nosotros para arrestar al Ladrón Fantasma?”
“ ¿Eh? ¿Yo?”
—Sí, Su Majestad. Ya que no tiene otros planes, bien podría aprovechar su tiempo para ir con nosotros a buscar al Ladrón Fantasma, ¿no?
" Mmm... "
"Es muy probable que Su Majestad Imperial se sienta encantado si Su Majestad logra capturar al Ladrón Fantasma. Conociendo la generosidad de mi señor, estoy seguro de que Su Majestad recibirá una recompensa".
Fue entonces.
Siegfried agarró las manos del duque y dijo con fuego en sus ojos: "Atraparé a ese ladrón. Por el bien de Su Majestad Imperial".
“¿S-Su Majestad...? Jajaja...” El Duque Randoll se rió torpemente en respuesta al repentino cambio de actitud.
Era bastante normal que el duque estuviera nervioso, ya que tomó menos de 0,1 segundos para que Siegfried cambiara repentinamente de opinión después de escuchar que podría ser recompensado si atrapaba al Ladrón Fantasma.
***
Siegfried terminó uniéndose a la reunión informativa de estrategia del plan de la Ciudad de Artiur para combatir la amenaza inminente, que era la declaración del Ladrón Fantasma de robar el Retrato del Fantasma Malvado.
El duque Randoll sostenía el bastón de comandante y era el líder de la reunión informativa.
—En primer lugar, el objetivo del ladrón fantasma, el retrato del fantasma maligno, se guarda en las partes más profundas de este lugar, el Palacio de la Belleza... —El duque Randoll se detuvo a mitad de camino. Miró a Siegfried y preguntó—: ¿Hmm? ¿Hay algún problema, Su Majestad?
La razón por la que preguntó fue que Siegfried de repente levantó la mano como si tuviera una pregunta.
—Ah , estaba pensando que informarnos sobre la información relacionada con el Ladrón Fantasma debería ser lo primero —respondió Siegfried.
"¿Perdóneme?"
“Sí, el plan es importante, pero no estoy familiarizado con el Ladrón Fantasma”.
“ ¡Ah! ”
“Creo que será útil para capturar a ese ladrón pervertido si conozco algunos detalles”.
—Ya veo. Su Majestad es un aventurero, por lo que no debe estar familiarizado con el Ladrón Fantasma.
“Sí, exactamente.”
—Entendido. Entonces, comenzaremos con una sesión informativa sobre el Ladrón Fantasma por el bien del Rey Siegfried.
El duque Randoll procedió a explicar cuál era su objetivo.
“En realidad, no se sabe nada sobre el ladrón fantasma. Todo lo que sabemos sobre el ladrón es que siempre avisa a su objetivo un día o dos antes de robar el tesoro”.
“¿E-Eso es todo...?”
“Sí, Su Majestad. Ni siquiera el Gremio de Ladrones tiene información sobre el Ladrón Fantasma. Son un fantasma como su nombre lo indica, por lo que intentar atraparlos con información sobre su personalidad es inútil”.
“...”
—Ah, pero hay otra cosa que sabemos sobre este ladrón.
“¿Y eso qué es?”
“Nunca habían matado a nadie durante su atraco. Incluso en situaciones en las que no tenían más opción que luchar, siempre optaban por dejar inconsciente a su oponente en lugar de matarlo. Por eso, creemos que el Ladrón Fantasma está en contra de quitar vidas”.
—Vaya... Ese pervertido está viviendo la vida en modo difícil... —murmuró Siegfried con asombro.
“Eso es todo lo que sabemos sobre el Ladrón Fantasma…”
“Parece que hice una pregunta estúpida y les hice perder el tiempo a todos. Jaja...”
—De ningún modo, Su Majestad.
“Por favor, continúe con su sesión informativa”.
"Sí."
El duque Randoll procedió a exponer sus planes para arrestar al Ladrón Fantasma.
En cuanto a Siegfried...
“ Zzz... ¡Uf...! ZzzZzz... Zzzz... ¡Uf...! ZzZzz...”
Se dejó caer sobre la mesa y roncó tan pronto como comenzó la reunión informativa.
***
Siegfried estaba sentado en el tejado del Palacio de la Belleza bajo la brillante luz de la luna.
“La luna está muy brillante hoy”, dijo Siegfried.
" Kyu? ¿Hay algún problema si la luna es demasiado brillante, dueño punk? " Hamchi inclinó la cabeza confundido mientras estaba sentado en el hombro de Siegfried.
—No lo es. Va a ser muy difícil colarse.
“ ¿Qué?”
“¿Cómo puedes entrar a escondidas sin que nadie se dé cuenta con la luna tan brillante? Todo el edificio está iluminado y ¿ves cuántas antorchas rodean este lugar?”
—¡Kyuuu ! ¡Tienes razón!
—¿Pero ese pervertido viene a robar algo en un día como este?
Siegfried no podía entender al ladrón fantasma. El hecho de que el ladrón anunciara el robo en un día como ese significaba que tenía algunos tornillos flojos en la cabeza o que era un idiota.
"¿O este pervertido tiene habilidades de camuflaje a la par de los hunterianos?" Siegfried se preguntó si el ladrón poseía habilidades de camuflaje iguales a las de los hunterianos de la Gran Jungla del Sur.
¡Silbido!
Sin embargo, el círculo mágico azul dibujado alrededor del Palacio de la Belleza neutralizó por completo todas las habilidades de camuflaje, y este era un círculo mágico de alto rango, por lo que no había forma de que alguien pudiera atravesarlo sin ser atrapado.
—¿Qué demonios...?
“ ¡Kyu! ¿Averiguarás algo con esa cabeza tuya?”
—¿Qué dijiste, idiota?
“¿Cómo sabrás el secreto comercial de un ladrón al que la gente llama fantasma? ¡Déjate llevar! ¡ Kyu!”
“Hmm... Supongo que tienes razón.”
Siegfried se enfureció, pensando que Hamchi lo estaba menospreciando una vez más, pero pronto se dio cuenta de que ese no era el caso.
“¿Cómo sabré cómo hace lo que hace, verdad?”
“ ¡Kyu! ¡Así es! ¡Así que olvídate de intentar averiguarlo e invoca a tus Acechadores Nocturnos y déjalos patrullar los alrededores!”
“ ¿Ah, sí? ¿Debería hacer eso?”
Siegfried hizo exactamente lo que Hamchi sugirió y usó la habilidad Invocar Oscuridad.
¡Silbido! ¡Silbido!
Entonces, veinte Acechadores Nocturnos emergieron y se arrodillaron frente a él.
—Hmm... Dice que estos tipos son buenos ocultando su presencia por la noche y sirven como excelentes exploradores, ¿verdad? —murmuró Siegfried para sí mismo mientras recordaba la descripción de la habilidad.
Luego, dio la orden a los Acechadores Nocturnos: "Vayan a ver si hay alguien sospechoso y repórtenme de inmediato si lo encuentran".
En el momento en que dio la orden...
¡Timbre!
Un mensaje apareció ante sus ojos.
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Capítulo 521
[Alerta: ¡Se ha creado la habilidad Compartir Sentidos!]
[Alerta: ¡Ahora puedes compartir tus sentidos con el Acechador Nocturno con Compartir Sentidos!]
[Alerta: ¿Te gustaría compartir sentidos con los Acechadores Nocturnos?]
La habilidad Invocar Oscuridad funcionaba muy bien sinergizada con Compartir Sentidos, una habilidad que le permitía compartir los sentidos de la vista, el tacto, el oído, el olfato y el gusto.
—¿Ah, sí? —Siegfried levantó una ceja y respondió que sí.
[Alerta: ¡Share Senses se ha activado!]
Luego aparecieron las veinte pantallas cuadradas, y éstas eran el punto de vista de cada Night Stalker. Curiosamente, parecía como si estuviera mirando las pantallas de CCTV de una sala de seguridad.
Las pantallas que mostraban las visiones de los Acechadores Nocturnos eran verdes y negras, como el modo de visión nocturna en la mayoría de los videojuegos, y la pantalla se hacía más grande cada vez que hacía clic en ellas.
“¿Ah, sí? Esto es como ver imágenes de cámaras de seguridad”.
“ ¡Kyu! ¿Qué estás mirando, dueño idiota?”
—Ah , sus visiones están siendo compartidas conmigo ahora mismo, y creo que también puedo sentir sus otros sentidos, si me concentro lo suficiente —respondió Siegfried.
“ ¡Kyuuu! ¡Eso es increíble! ¡Realmente increíble!”
“Creo que esto será muy útil”.
En realidad, decir que era útil era quedarse corto. Poder compartir los sentidos con otra entidad era algo que podía aprovecharse de muchas maneras, pero compartir los sentidos de veinte entidades lo convertía básicamente en una torre de vigilancia ambulante.
Por supuesto, existía la limitación de que Invocar Oscuridad solo podía usarse de noche o en la oscuridad, pero eso no era una desventaja tan grande en comparación con el potencial de la habilidad.
Había un dicho que decía que la información era poder y que podía dominar el campo de batalla cuando se usaba correctamente.
Siegfried podría usar esta nueva habilidad para dominar cualquier campo de batalla siempre que fuera de noche. En otras palabras, podría gobernar la noche a partir de ahora.
Quizás esa fue la razón, pero...
¡Timbre!
Se creó un nuevo título.
[Alerta: ¡Has obtenido un nuevo título!]
[Alerta: ¡Se ha creado un nuevo título: Rey de la Noche!]
El título era simple y directo.
[Rey de la noche]
[Un título dado a quienes gobiernan la noche.]
[Para obtener este título hay que demostrar una destreza marcial y sexual abrumadora durante la noche.]
[Tipo: Título]
[Efecto: N/A]
El título no aportaba ningún beneficio y parecía tener sólo fines estéticos.
“ Tsk...” Siegfried se lamió la lengua con decepción.
" Kyu? ¿Qué pasa, dueño punk?"
"Nada."
“ ¿Qué?”
"De todos modos, debería enviar a estos muchachos y comenzar a explorar".
Siegfried procedió a enviar a los Acechadores Nocturnos alrededor del perímetro donde se encontraba resguardado el Retrato del Fantasma Malvado. Gracias a ellos, ahora podía obtener información de veinte lugares diferentes mientras estaba sentado en lo alto del techo del Palacio de la Belleza.
La azotea del Palacio de la Belleza se convirtió instantáneamente en una sala de seguridad, mientras Siegfried observaba las numerosas imágenes de CCTV en vivo proporcionadas por los Acechadores Nocturnos.
Una de las primeras cosas que vio a través de las cámaras de seguridad fue una pareja profesándose su amor.
-¡Jane!
- ¡Miguel!
- ¡Buenas noches!
– ¿Estás de patrulla?
- Sí.
– ¿Estás bien? Lo estás pasando mal.
– Estoy bien. No te preocupes por mí. Pero ¿y tú, Jane? ¿Qué te trae por aquí?
– Voy de camino a entregarles bocadillos a los caballeros.
– Lo siento. Se suponía que hoy íbamos a ir a ver el lago, pero por culpa del ladrón fantasma...
– No te preocupes. No podemos hacer nada al respecto. ¡No te disculpes!
-Jane...
- Sí...?
La pareja se miró fijamente por un momento antes de besarse apasionadamente.
– ¡ Hola!
– ¡Ah...! ¡Hngg...!
Por supuesto, Siegfried los vio besarse lejos de las miradas de todos, gracias a su nueva habilidad.
—No creo que quiera ver algo así... —se quejó Siegfried y rápidamente miró otro monitor.
¿Por qué había mirado hacia otro lado?
Todo fue porque no le gustaba el voyeurismo...
La única razón por la que estaba usando Share Senses para explorar el perímetro del Palacio de la Belleza era para atrapar al Ladrón Fantasma y no para espiar a las parejas que mostraban físicamente su afecto mutuo.
—Pero ¿qué demonios están haciendo mientras están de servicio? Je, je. Será muy obvio más tarde, cuando sus labios estén todos rojos e hinchados —dijo Siegfried riendo entre dientes antes de continuar su búsqueda de cualquier señal del ladrón.
Sin embargo, no encontró nada a pesar de buscar en la visión de los veinte Acechadores Nocturnos.
" Tsk..."
El tiempo transcurría y ya era medianoche.
¡Timbre! ¡Timbre! ¡Timbre!
La campana de la torre del reloj que se veía a lo lejos sonó, obligando a Siegfried a abrir los ojos. Volvió a mirar las veinte pantallas, pero no había nada fuera de lo normal. Se mostraba la misma escena de los caballeros patrullando, pero eso era todo.
"Creo que a este ritmo me quedaré despierto toda la noche..." se quejó.
Fue entonces.
¡Boom!
Se produjo una explosión y, de repente, una de las veinte pantallas se volvió gris.
“...!”
Siegfried se giró inmediatamente hacia el lugar donde se produjo la explosión y vio que el teatro al este del Palacio de la Belleza había sido arrasado por la explosión.
Una bomba.
¡El ladrón fantasma finalmente decidió atacar!
***
—¡Kyuu ! ¡ Ese ladrón fantasma ha aparecido! ¡Vamos, dueño gamberro! —exclamó Hamchi.
Siegfried meneó la cabeza y dijo: “No, no es eso”.
“ ¿Qué?”
“¿De verdad crees que ese pervertido es tan tonto como para provocar una explosión y estar en la escena del crimen? Es demasiado obvio. Eso es básicamente llamar la atención de todos”.
"¡¿En realidad?!"
—Sí, y no tiene sentido ir allí. El retrato del fantasma maligno está aquí, y ninguno de los caballeros que lo custodian se moverá ni un centímetro. Bueno, tal vez envíen algunos soldados para comprobarlo, pero eso es todo.
—Entonces, ¿por qué bombardearlo? ¡Kyu!
—¿Quién sabe? Esperemos y veamos —respondió Siegfried antes de volver su mirada hacia la pantalla gris.
[Alerta: ¡El acechador nocturno número 19 ha muerto!]
[Alerta: ¡5 segundos para la resurrección!]
[Alerta: 5... 4... 3...]
Siegfried esperó a que el Night Stalker número 19 resucitara mientras vigilaba el lugar donde se había producido la explosión. El Night Stalker número 19 volvió a la vida cinco segundos después y la escena de la explosión apareció en la pantalla.
' ¿Hmm?' Siegfried entrecerró los ojos y miró atentamente después de ver que la explosión comenzó desde el escenario.
El Night Stalker número 19 vigilaba el escenario donde había ocurrido la explosión, pero no notó nada fuera de lo normal hasta antes de que ocurriera la explosión. No había un solo extraño que entrara al teatro, y tampoco ninguno de los soldados se acercó al escenario.
Para empezar, el teatro estaba ubicado bastante lejos del Palacio de la Belleza, y el camino que conducía a él era bastante complicado por lo que no era un camino potencial que pudiera ser utilizado por el Ladrón Fantasma.
Entonces, ¿cómo pudo ocurrir una explosión cuando no había nadie allí?
Eso sólo podría significar una cosa...
Je.
Siegfried sonrió y dijo: "Ese pervertido ya está aquí".
“ ¿Qué?”
“El ladrón ya está aquí hace mucho tiempo.”
“ ¡Kyu! ¿Cómo lo sabes, dueño punk?”
“¿Puede una bomba autoinstalarse y explotar? Alguien tiene que instalarla, ¿no?”
“ ¿Qué?”
—Eso sólo puede significar que ese pervertido vino hace mucho tiempo y puso la bomba, ¿verdad?
—¡Tienes razón! ¡ Kyuu!
—Y el duque Randoll dijo que ese pervertido está en contra de matar, ¿verdad?
“ ¿Qué?”
“Ese pervertido sabía que no habría nadie en el teatro y colocó la bomba para que explotara allí. ¿Por qué? Para que nadie muera. De hecho, ese pervertido probablemente esté al tanto de nuestros planes...”
"¡Dueño punk! ¡Eres tan inteligente! ¡Kyuuuu!"
—Pero ¿por qué provocar una explosión? No hay razón para hacer eso... Solo hará que todos estén más alerta... —murmuró Siegfried en voz baja. No podía entender el motivo del ladrón detrás de la explosión.
Fue entonces...
¡Boom!
Se produjo otra explosión, pero esta vez vino del oeste del Palacio de la Belleza.
“¿Ah, sí? ¿Entonces este es el secreto comercial de ese pervertido?” Siegfried sonrió mientras miraba la explosión.
“ ¿Kyu? ¿Descubriste algo, dueño punk?”
"Sí."
"¿Qué pasa? ¡ Kyuuu!"
—Lo sabrás cuando lleguemos allí —respondió Siegfried con confianza.
Luego, bajó del techo y fue hacia donde se guardaba el Retrato del Fantasma Malvado.
***
El retrato del fantasma maligno estaba guardado a salvo en la habitación más profunda del Palacio de la Belleza, llamada el Salón de la Inmortalidad. El encargado de proteger este salón no era otro que uno de los Cinco Cielos Estelares del continente, el hombre conocido como la Espada del Emperador, el Duque Randoll.
—¿Qué trae a Su Majestad por aquí? Pensé que Su Majestad prefería quedarse en la azotea para vigilar al Ladrón Fantasma —preguntó el Duque Randoll después de que Siegfried entró en el salón.
Siegfried sonrió y respondió: "Lo hice, y todavía estoy vigilando a ese pervertido".
"¿Perdóneme?"
—Mira hacia arriba —dijo Siegfried mientras señalaba el techo.
“¡…!” Los ojos del duque Randoll se abrieron de par en par.
Una sombra negra colgaba boca abajo y miraba al Duque Randoll y a los caballeros. Era el capitán de los Night Stalkers, el Night Stalker Número 1. La habilidad de los Night Stalkers para ocultar su presencia era tan buena que incluso el Duque Randoll, que era un Maestro, no se había dado cuenta.
“Estoy vigilando este lugar y otros diecinueve lugares más”.
"Guau..."
“Tengo veinte pares de ojos, ¿ves?”
“¿Su Majestad también podría invocar esa sombra?”
“Bueno, de alguna manera terminé adoptándolos. Pero hasta ahora han demostrado ser bastante útiles”.
“Las habilidades de Su Majestad nunca dejan de sorprenderme”.
—Vamos, me estás alabando demasiado. Son sólo trucos insignificantes —respondió Siegfried con humildad. No permitió que los elogios del duque se le subieran a la cabeza, ya que consideraba que no eran más que trucos insignificantes por muy útiles que fueran.
¿Por qué?
Todo fue porque lo que más le importaba era su propia destreza marcial...
El duque Randoll había elogiado a Siegfried por su nueva habilidad, pero esos elogios no significaban nada para Siegfried. ¿Podría vencer al duque si luchaban uno contra uno? Sin lugar a dudas, Siegfried iba a perder incluso antes de que realmente se batieran a duelo.
Tenía una Clase Oculta, pero eso no fue suficiente para ganarle a un NPC que había trascendido el muro invisible que había impedido a muchos otros ingresar al reino de un Maestro.
La diferencia entre el nivel 299 y el nivel 300 era solo un nivel, pero la diferencia en su poder era como la diferencia entre el cielo y la tierra. Se rumoreaba que un Maestro era capaz de salir victorioso contra treinta personas de nivel 299.
—De todos modos, eso no es lo importante en este momento —dijo Siegfried mientras miraba el Salón de la Inmortalidad.
Las palabras de Siegfried aún no habían terminado de resonar en el aire cuando se produjo otra explosión. Esta vez, la explosión se produjo al mismo tiempo desde los lados norte y sur del Palacio de la Belleza.
¡Bum! ¡Bum!
Este, Oeste, Sur, Norte.
Sorprendentemente, nadie murió por la serie de explosiones, y esto probablemente se debió a que el Ladrón Fantasma estaba en contra de matar.
—¿Ah , sí? Se oye otra explosión —dijo Siegfried.
—Hmm... No tengo idea de lo que está pensando el Ladrón Fantasma... Ese ladrón podría provocar tantas explosiones como quiera, pero los caballeros aquí en el Salón de la Inmortalidad no se moverán ni un centímetro —se quejó el Duque Randoll con un dejo de decepción en su voz.
“Estás decepcionado del ladrón, ¿verdad?”
"Sí, lo soy."
“Pero no tienes que ser...”
"¿Perdóneme?"
“El ladrón fantasma es extremadamente inteligente. Si piensas que ese pervertido es superficial, entonces olvídalo. Estamos tratando con un tipo extremadamente astuto en este momento”.
—¿Qué quiere decir Su Majestad con eso...? —preguntó el Duque Randoll mientras parecía muy confundido.
Su reacción era comprensible, ya que no tenía idea de lo que estaba sucediendo en ese momento, a diferencia de Siegfried, quien había hecho deducciones basadas en la información que había reunido hasta ahora.
—Su Majestad, ¿puedo preguntarle cómo llegó a esa conclusión? —preguntó el duque Randoll.
—Por supuesto —respondió Siegfried asintiendo. De repente, levantó un dedo y dijo—: Pero, ¿no sería mejor preguntarles directamente? Tendrías una respuesta más clara, ¿no?
El duque Randoll parecía estupefacto y perdido.
—¿S-Su Majestad...? —murmuró, sonando absolutamente desconcertado.
Sin embargo, Siegfried no le hizo caso y levantó el dedo índice. Señaló directamente al duque Randoll, miró por encima del hombro de este último y preguntó: "¿Qué piensa usted, señor ladrón pervertido?"
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Capítulo 522
Todas las miradas en el Salón de la Inmortalidad siguieron el dedo de Siegfried y...
“¿El señor Marqués Keitel?”
“¿Qué dijo el rey Sigfrido hace un momento...?”
“¿El Marqués Keitel es el ladrón pervertido…? ¿Qué demonios…?”
Todos quedaron desconcertados ante la repentina acusación de Siegfried.
Sin embargo, Siegfried no vaciló a pesar de las reacciones y se acercó al marqués.
—Eres bastante inteligente —dijo Siegfried con una sonrisa.
El marqués Keitel parecía completamente desconcertado cuando preguntó: "¿P-perdón? Majestad, ¿qué quiere decir con…?"
—Oye, vamos —Siegfried hizo un gesto con la mano y lo interrumpió. Luego se burló—: ¿Por qué finges ignorancia como un aficionado?
“Pero no tengo idea de lo que Su Majestad está diciendo...”
“¿En serio? ¿No tienes idea?”
El duque Randoll intervino: "Su Majestad, ¿está acusando al marqués Randoll de ser el ladrón fantasma?"
—Como puedes ver, sí —respondió Siegfried con indiferencia.
—Hmm... —El duque Randoll miró al marqués. Luego, volvió a mirar a Siegfried y preguntó—: Si me lo permite, ¿cómo llegó Su Majestad a esa conclusión?
“¿Quién sabe?”
"Perdóneme...?"
“Esto no lo he inventado yo, ni soy una inteligencia artificial como AlphaGo[1] capaz de pensar tan a largo plazo”.
“¿Alpha se va…? ¿Quién podría ser, Su Majestad?”
“ Ah , hay alguien así. Una persona muy inteligente”.
“ ¿Eh?”
—De todos modos, él es el ladrón fantasma —dijo Siegfried encogiéndose de hombros. Luego, señaló al marqués y agregó—: Así que será mejor que lo arrestes antes de que haga algo extraño.
Las palabras de Siegfried acababan de resonar por todo el salón cuando...
¡Vaya!
Siegfried se movió a una velocidad casi supersónica y pasó al lado del duque Randoll, y apareció frente al marqués Keitel. Agarró la ropa del marqués y utilizó una técnica que aprendió del maestro de agarre Leonid para tirarlo al suelo.
¡Bam!
El marqués Keitel fue arrojado al suelo con tanta fuerza que las baldosas debajo de él se rompieron.
—¡M-Majestad! ¿Esa fue la técnica del Maestro de Lucha Leonid de hace un momento? —exclamó el Duque Randoll en estado de shock.
Curiosamente, el duque Randoll parecía estar más sorprendido por el hecho de que Siegfried usara la técnica del Maestro del Luchador que por el hecho de que simplemente arrojara al marqués al suelo. Bueno, la sorpresa del duque era comprensible, ya que Siegfried estaba usando libremente las técnicas de tres de los Cinco Cielos Estelares.
El duque Randoll sacudió la cabeza y exclamó: “N-No, quiero decir, ¿el marqués Keitel es realmente el ladrón fantasma...?”
El duque se detuvo a mitad de la frase y se tambaleó. “ ¡Uf...!”
¡Golpe, golpe, golpe!
No estaba solo, y los caballeros que custodiaban el Salón de la Inmortalidad se derrumbaron uno por uno como fichas de dominó.
—¿Q-Qué pasó? Ugh...! Rey Siegfried... No puedo mantener los ojos abiertos ... El duque Randoll sacudió la cabeza e intentó mantenerse despierto, pero fue en vano.
¡Ruido sordo!
Llegó al límite. Soportó la somnolencia más tiempo que los caballeros, pero al final sucumbió a ella y se derrumbó.
—¿Ah , sí? ¿Incluso el duque Randoll? —murmuró Siegfried, sorprendido por lo que vio.
¿Quién habría imaginado que un Maestro podía ser enviado a dormir así como así?
—Vaya, eres bastante bueno —dijo Siegfried con asombro.
Entonces, el marqués Keitel se levantó lentamente a pesar de que fue golpeado con tanta fuerza contra el suelo que la baldosa debajo de él terminó rompiéndose.
—¿Qué? ¿Estás bien? —preguntó Siegfried con los ojos bien abiertos esta vez.
—¿Cómo lo supiste? —preguntó el marqués Keitel... no, el ladrón fantasma. Luego hizo una mueca y refunfuñó—: Eres más inteligente de lo que pareces. Pensé que eras un bufón cuando te quedaste dormido en cuanto empezó la reunión informativa.
—¿Qué? ¿A quién llamas bufón, ladrón pervertido? —replicó Siegfried mientras apretaba su Tábano +13.
“¿Qué? ¿Ladrón pervertido?”
—Sí, ¡eres tú! ¡Pervertido! —exclamó Siegfried. Luego, sonrió y agregó—: De lo contrario, ¿por qué vivirías una vida tan difícil? Deberías andar a escondidas como una rata si eres un ladrón, pero ¿por qué irías por ahí advirtiendo a la gente que vas a robarles? Si no eres un pervertido, entonces ¿qué eres?
"Estás buscando pelea conmigo ahora mismo, ¿no?"
“¿Puedes recordarme quién empezó esto?”
—Cállate y dime cómo lo averiguaste. ¿Cómo me pudiste adivinar? ¿De verdad eres más inteligente de lo que pareces? —gruñó el ladrón fantasma.
"¿Tienes curiosidad?"
“Muy curioso.”
—Bueno, supongo que no hay nada de malo en decírtelo —dijo Siegfried encogiéndose de hombros. Luego, procedió a explicar cómo llegó a la conclusión de que el Marqués Keitel era el Ladrón Fantasma.
***
Su sospecha comenzó con la primera explosión al este del Palacio de la Belleza. Dedujo que el Ladrón Fantasma ya se había infiltrado en el palacio después de darse cuenta de que la bomba había sido colocada de antemano.
Había una gran posibilidad de que la mayoría de la gente asumiera que el Ladrón Fantasma de alguna manera había logrado burlar la estricta seguridad y detonar la bomba, pero Siegfried ya sabía a través de los Acechadores Nocturnos que no había nadie en el teatro cuando ocurrió la explosión.
—¿Me estás diciendo que lo descubriste solo con esa explosión? —preguntó el Ladrón Fantasma con un dejo de incredulidad en su voz.
—Hay más —respondió Siegfried, sacudiendo la cabeza—. El duque dijo que no matas gente, ¿verdad? ¿Qué deberías hacer si no quieres que nadie quede atrapado en la explosión? Elegirías los lugares en los que los guardias ni siquiera entrarían, controlarías la cantidad de explosivos necesarios y memorizarías la ruta de patrulla y los tiempos.
"Sin esa información sería imposible llevar a cabo un ataque sin víctimas. Un pequeño error en el momento de la explosión podría hacer que los soldados quedaran atrapados en ella".
"Eso es muy inteligente de tu parte", el Ladrón Fantasma estaba asombrado por las habilidades detectivescas de Siegfried.
“Me pregunté: ¿cuánta influencia tiene que tener esta persona para saber el tiempo de patrulla, la ruta y la ubicación de cada soldado? Además, este pervertido tiene que tener libre acceso a todas las áreas para instalar libremente la bomba en cuatro lugares diferentes alrededor del Palacio de la Belleza”, dijo Siegfried con un dedo en la frente.
—Muy influyente —respondió el ladrón fantasma con una sonrisa burlona.
“Si lo reduces a un grupo, entonces no hay tanta gente, ¿verdad?”
“Pero no creo que eso sea suficiente para garantizar que soy yo. La seguridad siempre ha sido estricta por aquí y cualquiera podría haberse infiltrado como uno de los agentes de seguridad”.
“Hubo dos pistas más cruciales”.
“¿Qué son eso?”
“Lo primero fue que la explosión fue demasiado obvia. Bueno, eso fue realmente lo que más nos delató”.
"¿Cómo es eso?"
“Era tan obvio que empecé a preguntarme por qué harías algo tan tonto. Luego lo repetí en mi cabeza y pensé lo contrario”.
"¿Qué quieres decir?"
—La explosión. Eso no fue una cortina de humo —dijo Siegfried. Luego sonrió y dijo—: Ese era tu plan de escape, ¿verdad?
“...!”
“Parecía una táctica de distracción, pero estabas abriendo tus rutas de escape para que las usaras más tarde, ¿verdad? Colocaste las bombas en las cuatro direcciones para poder elegir cuál usar más tarde, ¿estoy en lo cierto? Bueno, eso me hizo pensar que el culpable ya estaba en lo profundo del Palacio de la Belleza, justo aquí en el salón donde se encuentra el Retrato del Fantasma Malvado. ¿Por qué? Porque todos los demás oficiales de seguridad de alto rango están en el lugar de la explosión”.
“Increíble...” El ladrón fantasma no pudo evitar reconocer el trabajo de detective de Siegfried. Pensar que deduciría todo y descubriría el plan en tan poco tiempo...
“Parecías tan perezoso como un burro, pero tu perspicacia es realmente aterradora”.
“¿Qué? ¿Qué vago?”
El ladrón fantasma ignoró por completo el arrebato de Siegfried y preguntó: "Pero, ¿cuál es la otra pista? ¿Cómo supiste que no soy el marqués Keitel?"
—Ah, ¿eso? Esa es la parte fácil. ¿Puedes someter al duque Randoll y disfrazarte de él? Vamos, la respuesta es demasiado obvia.
"Correcto..."
—Pero, ¿qué pasa con los demás caballeros? Todos ellos llegaron hoy de la capital. ¿Pueden venir hoy, colocar las bombas, regresar a su puesto y actuar como si nada hubiera pasado? No, eso es imposible.
"Además, el imperio no es estúpido. Habrían elegido a los caballeros al azar en el último minuto para evitar que algo así sucediera".
"Tienes razón otra vez."
“Pero lo más importante...”
“¿Y eso qué es?”
—Esto —Siegfried sacó un monóculo de su bolsillo. Luego, se lo mostró al ladrón y dijo—: Esta cosa es un artefacto llamado Clarividencia de Inzaghi. Me permite ver toda el área y a todos los que están en ella.
“...!”
“Estaba seguro de que el Marqués Keitel era el culpable, pero no tenía ninguna prueba concreta. Así que decidí usar esto por si acaso, ¡y voilá! El Marqués Keitel no estaba en el Palacio de la Belleza, ¡pero ahí estabas tú, el Ladrón Fantasma! ¡Estás dentro del Salón de la Inmortalidad!”
La deducción de Siegfried era muy buena, pero no tenía ninguna prueba concreta que respaldara su afirmación, por lo que decidió utilizar la clarividencia de Inzaghi para comprobar su teoría.
“Las cosas podrían haber sido más fáciles si hubiera usado esto antes, pero no estaba seguro de si el ladrón fantasma ya estaba aquí o no, así que decidí no desperdiciarlo y simplemente observar desde el costado. Luego, decidí usarlo una vez que las piezas del rompecabezas comenzaron a encajar en su lugar”.
“Esta es la primera vez.”
"¿Mmm?"
“Es la primera vez que me atrapan. He cometido miles de robos, pero nadie ha conseguido encontrarme. Tú eres el primero”.
“ Jeje... Dios... Si lo dices así, entonces…”
“¡No te pongas tan avergonzada! ¡Es repugnante!”
El ladrón fantasma terminó gritando después de que Siegfried comenzó a sonrojarse y a rascarse la nuca.
“ ¿Eh? Pero me estabas elogiando hace un momento, ¿no?”
—Sí, lo era, pero ver a un burro perezoso como tú actuar tan avergonzado... Es repugnante.
“T-Tu personalidad es más podrida de lo que pensaba...”
—De todos modos, me divertí escuchándote. Ah, no te preocupes por ellos. Usé un sedante fuerte, pero sus vidas no corren peligro. Bueno, lucharán con migrañas durante unos días, pero eso es todo.
—¿Te estás despidiendo? —preguntó Siegfried, inclinando la cabeza. Luego sonrió con desdén—. Oye, ¿vas a lanzar una bomba de humo y escapar? Vamos, eso es demasiado cliché.
" Hmm? " El ladrón fantasma levantó una ceja en respuesta.
Siegfried sonrió y dijo: "No puedo dejar que hagas eso, ¿verdad?"
En el momento en que dijo esas palabras...
"¡Detener!"
“¡Ladrón fantasma! ¡Estás bajo arresto!”
“¡No te muevas!”
Cientos de caballeros y soldados rodearon por completo el Salón de la Inmortalidad.
—Me... engañaron... —murmuró el ladrón fantasma. Reconoció que Siegfried lo había engañado. Pensó que él era el que intentaba ganar tiempo preguntando por las deducciones de Siegfried, pero resultó que Siegfried era el que en realidad estaba perdiendo el tiempo.
“Pero esto no es suficiente para atraparme”, dijo.
"¿Eh?"
“Ya he robado lo que necesitaba. Hace tres días”.
—¿Eh ? —Siegfried entrecerró los ojos con decepción. Luego, se quejó—: Tsk... Pensé que eras un ladrón, pero en realidad eres un estafador. Ya lo robaste, ¿y aún así montaste todo este espectáculo? Fantasma, mi trasero, solo eres un buscador de atención. Sí, ¿por qué no te llamas a ti mismo el ladrón que busca atención?
Fue entonces...
¡Chucháaaak!
Un cable salió disparado de la manga del Ladrón Fantasma hacia el techo.
¡C-Crack...!
El cable atravesó el techo y creó un agujero lo suficientemente grande para que pasara un adulto. Resultó que el techo ya había sido roto de antemano y había sido cubierto con un material delgado a modo de disfraz.
El alambre atrajo al ladrón fantasma y éste escapó por el agujero.
—¿Ah, sí? ¿Estás intentando escapar? —gruñó Siegfried con una sonrisa burlona mientras miraba el agujero.
—¡Kyu ! ¿Qué vamos a hacer? ¡Tenemos que atraparlo antes de que escape! —exclamó Hamchi.
“¿Escapar? ¿Quién va a escapar? Voy a atraparlo de todos modos, así que ¿cuál es la prisa?”, dijo Siegfried encogiéndose de hombros.
“ ¿Kyu? ¿Cómo vas a atraparlo? ¡Ya se escapó!”
“Tranquilo, le puse una cola. ¿Cómo puedo perderlo si puedo ver por dónde va?”
“ ¿Qué?”
—En realidad, le agradecería que escapara a su escondite. ¡Jeje! —dijo Siegfried antes de saltar al techo y al agujero en el que desapareció el ladrón fantasma.
***
Una hora después, el Ladrón Fantasma fue a un pueblo a poca distancia de Artiur y se coló en el techo de una posada del pueblo. Procedió a quitarse sus disfraces, como la ropa y la peluca. Luego, se despojó de su piel hecha de un material especial y la desprendió como una serpiente, revelando la verdadera identidad del Ladrón Fantasma.
La luz de la luna iluminaba a la ladrona fantasma, que era una hermosa mujer que llevaba unas medias ceñidas al cuerpo. Sí, la ladrona fantasma no era un hombre, sino una mujer.
“Casi me atrapan... ¡Ufff...!”
Bajó del tejado y entró por la ventana para llegar a la habitación que había alquilado por unos días.
"Espera... ¿Sería mejor si me atraparan? El incidente de hoy dañará la reputación del Ladrón Fantasma. Tsk..."
El Ladrón Fantasma era famoso por enviar avisos antes de llevar a cabo "su" robo, y "él" dejaba en ridículo a aquellos que intentaban proteger cualquier tesoro que fuera a ser robado.
Pero, ¿qué pensarían las personas si descubrieran que el tesoro ya había sido robado y que el Ladrón Fantasma simplemente estaba actuando como si "él" hubiera robado el tesoro ese día?
¡Su reputación sufriría un daño irreparable! La leyenda del Ladrón Fantasma quedaría destruida y ella sería tratada como una ladrona más.
Quizás sería mejor que se dejara capturar...
—No —sacudió la cabeza. Luego rechinó los dientes y gruñó—: Prefiero dejar de ser la ladrona fantasma a que me atrape ese burro holgazán...
Fue entonces...
Oye, ¿por qué sigues llamándome burro?
La ladrona fantasma sintió que su corazón se detenía cuando escuchó la voz que venía de su lado.
Ella se giró hacia un lado y allí estaba él: el burro perezoso estaba sentado en la silla con las piernas cruzadas mientras la miraba directamente.
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