C628
"El hecho de que ya hayas construido la aeronave supera mis expectativas".
"Tú harás el primer vuelo, salvo los pocos vuelos de prueba que había hecho con Valeria. Siéntete orgulloso, ¡he creado algo que nadie más puede ni imaginar! Vendré después de inspeccionar la aeronave, así que, por favor, espera mientras hablamos de historias pasadas".
"De acuerdo."
Originalmente, la forma más rápida de llegar al Ghost Castle era utilizar el portal de transferencia.
El Ghost Castle estaba situado en el Imperio Vermont, y el Imperio Vermont tenía la mayor cantidad de puertas de transferencia en el mundo.
Además, como el actual gobernante de Vermont era el Regente Dante, no había problemas de procedimiento.
Sin embargo, en los tres años transcurridos desde que Jin se marchó, muchas cosas habían cambiado en el mundo.
"Por cierto, ¿no sería más rápido usar la puerta de transferencia?".
Ante las palabras de Jin, Valkas negó con la cabeza.
En primer lugar, todos los portales de transferencia del mundo habían sido desactivados.
"Es debido al Caos que se ha extendido por todo el mundo, Jin-nim. Originalmente, las puertas de transferencia se volvían extremadamente peligrosas sólo durante las fuertes nevadas y lluvias, pero ahora las omnipresentes Partículas del Caos desempeñan ese papel."
"Además, todas las facciones entraron en una guerra fría llamada alto el fuego y cerraron todos los puntos de conexión. De todos modos, no pueden usarlos debido a las Partículas del Caos".
Además, los acorazados, que se consideraban exclusivos de Zipple hasta que apareció Grenille, ahora son bastante comunes.
Por no hablar de Zipple y Kinzelo, incluso la familia imperial (se incorporaron a Zipple junto con la parte oriental del Imperio, como predijo Jin) recibió planos de ellos y operaba varios acorazados.
"Si el doctor Qwaul no hubiera completado el barco volador, habríamos tenido que utilizar rutas terrestres y marítimas para llegar al Ghost Castle".
"Ha completado más de diez naves voladoras hasta ahora, mi señor. Acaba de destrozarlos todos, diciendo que este tipo de cosas son basura. Si no hubiera sido por el Mercader de la Tribu Nieve Dorada, Tikan ya habría quebrado."
"En cualquier caso, los genios son conocidos por ser excéntricos, ¿no?"
Además, se ha producido un rápido desarrollo del gólem viviente de Zipple, de los Hombres Demonios de la familia imperial y de los Golems de tipo de Leyenda de Kinzelo.
Los sujetos que Jin vio en el Gran Desierto estaban sumidos en el caos, y había ciertos códigos.
En aquel momento, como Jin predijo, cada fuerza estaba fortaleciendo a los sujetos de prueba mediante su propio "control del caos".
Kinzelo tenía el mayor Control del Caos, seguido de Zipple y la Familia Imperial.
Sin embargo, cada facción no conocía exactamente la destreza tecnológica de la otra.
Valkas y Gilly se turnaron para explicar estas cosas.
"Por cierto, las cosas que me preocuparon cuando vi la flota de Zipple en el desierto de Sota ocurrieron exactamente igual. Creo que es una suerte que los enemigos no hayan añadido aún unos cuantos acorazados de clase Kozec o Grenille".
A diferencia de otras facciones, Runcandel sólo capturó unos pocos acorazados.
Aunque el pavo real de siete colores confirmó que Runcandel había secuestrado a los constructores de barcos, no pudieron asegurar al personal clave.
Incluso si aseguraban el personal clave y todos los planos, encontrar un ingeniero para producirlos sería otro asunto.
Runcandel tampoco hizo ningún progreso en el control del caos.
Por supuesto, era loable entrenar sólo a caballeros puros en medio de horribles gólems vivientes y humanos modificados, pero era innegable que Runcandel se estaba quedando atrás.
'Pero debe haber algunas cosas que la Profeta ha arreglado. Si mi Familia ya está bajo el control de la Profeta, sólo deben estar ocultándolo...'
Los planos y las piezas del dispositivo espacio-temporal obtenidos en el desierto de Sota seguían en posesión de Tikan, como hace tres años.
Y mientras Jin estuvo fuera, Runcandel nunca apuntó a Tikan.
Si la brecha tecnológica es realmente grave, madre habría interrogado a mis compañeros aunque tuviera que romper su promesa conmigo.
Jin dijo que completaría tanto los planos como la máquina a través de los hermanos de la tribu, pero no era difícil que Rosa se diera cuenta mientras los materiales de investigación de Qwaul fueran suministrados continuamente a Tikan.
'Pero la razón por la que mi madre nunca presionó a Tikan es porque ella juzgó que está bien. O... es la Profeta, no mi madre.'
Después del rápido desarrollo de la tecnología de cada facción, el estatus externo de Runcandel había caído al tercer lugar después de Zipple y Kinzelo.
La percepción de la gente era definitivamente así.
Algunos incluso comentaron que Runcandel era un clan al que sólo le quedaba un tiempo limitado hasta perecer.
"Si esa apreciación es cierta, parece que Zipple habría presionado más a Runcandel fuera o no un alto el fuego".
"Sí, joven maestro. Las facciones principales siguen evitando conflictos serios con nuestro clan".
"Porque son conscientes de la existencia de mi padre y de la Profeta".
Todavía no había noticias de la expedición de Cyron.
Al menos, que Tikan supiera.
"¿No dijiste que fue hace medio año cuando el Jardín de las Espadas empezó a controlar las noticias sobre mí?".
"Sí, joven maestro. Hasta entonces, se publicaban periódicamente artículos sobre tus logros y el progreso de tu entrenamiento a puerta cerrada. Era como imprimir el estatus de próximo patriarca tanto a los miembros de la Familia como al público. Ahora, ni siquiera los boletines que no pertenecen a la Familia publican un artículo sobre ti, joven maestro".
Era la razón por la que los compañeros de Jin estaban preocupados por la posibilidad de que Runcandel amenazara a Jin justo antes de que llegara a Tikan.
No era sólo el control de los medios. Desde hacía medio año, Runcandel había ocultado por completo todas las actividades de la cúpula del clan, sellando toda la ciudad de "Kalon", donde se encontraba el jardín de la espada.
Entonces, circulaban rumores de que el caído Joshua Runcandel había sido restituido, o que Rosa había usurpado el trono mientras Quirón estaba ausente.
"Por lo que sabemos, mi señor, ha habido un total de siete explosiones y terremotos detectados cerca de Kalon desde que os fuisteis. No pudimos confirmar si era una guerra civil o causado por otra cosa".
"Hay una alta posibilidad de que haya sido causado por el alboroto de Madre. Si Tikan detectó siete, debe haber habido muchos más".
Era difícil adivinar el estado actual del Jardín de las Espadas con sólo escuchar la historia.
Si Rosa se desbocaba y el mando de la Familia estaba en peligro, o si se extendía la guerra civil, otras facciones no se habrían quedado de brazos cruzados.
Si la brecha tecnológica fuera grave, habrían atacado Tikan, y si Joshua hubiera sido restituido, ya debería haberse revelado al frente.
Ninguno de esos escenarios estaba ocurriendo. Eso inquietó aún más a Jin.
El peor escenario posible es éste:
La Profeta ya ha tomado el control de la Familia, y su poder es suficiente para hacer temer a otras facciones.
Runcandel ha protegido y dejado en paz a Tikan hasta ahora sólo para confirmar e incorporar la "nueva información" que traería Jin.
"...Lo siento. Deberíamos haber reunido más información antes de que vinierais, mi señor".
"El mundo ha cambiado mucho más rápido de lo que pensaba. Estoy más que agradecido de que todos vosotros lo hayáis soportado sin muertes ni heridas graves. No hable así, Sir Valkas. Todos lo hicieron mejor de lo esperado".
De hecho, Jin sintió como un milagro que todos sus compañeros permanecieran ilesos en medio de las convulsiones del mundo.
"De todos modos, es mejor reservarse todos los juicios sobre mi clan hasta que lo visite yo mismo. Dependiendo de la situación, tendré que hacer más progresos durante los seis meses restantes prometidos por mi madre, o volver de inmediato. Ocuparse de asuntos urgentes como Smarion Proch es importante por ahora".
Mientras la conversación continuaba hasta allí, Qwaul informó de que la inspección de la nave voladora había concluido.
Siguiéndole hasta la zona de construcción de naves preparada en la capa media de Tikan, Jin no pudo evitar maravillarse.
'La escala no es comparable a la de la zona de construcción del desierto de Sota, pero cualquiera podrá reconocer a simple vista que la construcción de naves del doctor Qwaul supera con creces la destreza tecnológica de Zipple en su momento'.
Decenas de miles de ruedas dentadas, máquinas que funcionan de forma tan elaborada que parecen hermosas.
En el centro, en un amplio espacio preparado como un altar, la primera obra maestra que Qwaul no destrozó lucía su elegante figura.
No era una gran nave conocida en el mundo como Kozec, Grenille y otros acorazados fabricados en serie.
"Es pequeño".
"Sí. Puede embarcar a cinco personas, y el arma de fuego montada es sólo un cañón principal, que es una versión mejorada de la lanza dragón de producción en masa de la familia imperial".
Debido a esto, Qwaul dijo que la potencia de fuego de la nave voladora era pobre, pero la lanza dragón era el arma de guerra más fuerte del Imperio hasta antes de la Guerra del Castillo Emperador Espada.
Reducir la versión producida en serie de la lanza del dragón sin deteriorar su rendimiento e instalarla en una nave pequeña era algo que sólo Qwaul podía hacer en el mundo.
En primer lugar, sólo Qwaul es capaz de producir un "pequeño acorazado".
"Sin embargo, el rendimiento del artefacto de protección incorporado es comparable al escudo de fuego de dragón de Enya. Es un artefacto creado por Valeria y por mí, parecido a un ejemplo definitivo de magia e ingeniería mágica en este momento".
Los ojos de Qwaul se pusieron rojos mientras explicaba.
¿Cuántos muros de la magia y la ingeniería mágica han roto antes de hacer esto... En el momento de terminar, incluso Valeria parecía estar llorando.
"Ha trabajado duro, doctor Qwaul. Aquí tiene un pañuelo...."
"Eh, a la mier*a. Sólo tengo una mota de serrín en el ojo. De todos modos, el nombre oficial de este acorazado es nave de salto espacial síncrono de rastreo de longitud de onda. Si lo defino fácilmente en una palabra".
"....Estás diciendo que es una nave capaz de teletransportarse instantáneamente?"
"Sí. Además, esta nave supera todas las deficiencias de las puertas de transferencia, que ahora se ha convertido en un símbolo de la era antigua. Pero, requiere una inmensa potencia, lo que es un reto que tendremos que abordar".
A pesar de la credibilidad de Qwaul, era difícil de creer hasta que se experimentaba de primera mano.
Era así de impactante.
"El nombre que Valeria y yo le dimos a esta nave es Búho Rojo".
Parecía que a Valeria se le había ocurrido el nombre sola.
"No va a pasar, pero el manual está dentro, así que échale un vistazo en caso de una situación de emergencia. Ahora, ¡pruébalo!"
Jin, Gilly y Valkas subieron a la cabina del Búho Rojo con caras de desconcierto.
"¿No necesitamos operarlo por separado?".
"Las coordenadas de llegada y regreso se fijaron en el Ghost Castle y en Tikan. Cuando se abra la bahía de lanzamiento, basta con pulsar el botón del centro de la cabina. En un abrir y cerrar de ojos, estarás frente al Ghost Castle. Además, el camuflaje aún está en desarrollo, así que cuando llegues allí, presta atención primero a la exposición".
"¿El camuflaje?"
"No sé cuándo estará desarrollado. De todos modos, ten en cuenta que el día que el Buho Rojo sufra daños, Valeria y yo te mataremos pase lo que pase."
¡Creak..!
Cuando Qwaul abrió la batea de lanzamiento, Jin pudo ver el cielo y el mar infinitos.
Entonces, cuando Jin pulsó con cuidado el botón del centro de la cabina, el búho rojo se envolvió en maná y vibró durante un instante, y el búho rojo empezó a correr con una aceleración explosiva.
Igual que el barco del Rey Pirata Cosmos cuando era Abanderado de reserva, o más rápido que eso.
Jin y sus compañeros se quedaron atónitos ante aquella absurda aceleración y, en un instante, sintieron que sus cabezas se quedaban en blanco y su visión se oscurecía.
Cuando abrieron los ojos unos segundos después...
Jin y sus compañeros parpadearon al contemplar el desolador paisaje del Ghost Castle al otro lado de la ventana de la cabina.
"...¿Está pasando esto de verdad? ¿Es real?"
Incluso después de verlo con sus propios ojos y experimentarlo de primera mano, seguía siendo difícil creer que fuera real.
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