C105, 106
Capítulo 105: Maestro (3)
༺ Maestro (3) ༻
La luna en el cielo era de un tono violeta.
Las estrellas a su alrededor parecían normales, pero la extraña luna parecía como si devorara el cielo entero.
– Goteo-
En medio de la oscuridad sin fin, sólo se oía el sonido del agua cayendo.
- Grifo-!
Mientras se colocaba una taza de té, se pudo escuchar una voz.
｢Llegas tarde.｣
No se usó Qi para realzar la voz, pero mi corazón se estremeció sólo con esa simple declaración.
Los ojos morados que brillaban todavía me daban escalofríos incluso después de haber pasado mucho tiempo.
｢…Saludos al líder del culto.｣
Caminé hacia la voz y caí sobre una rodilla. No hubo vacilación ni pausa en mis movimientos.
No podía atreverme a levantar la cabeza ante la existencia que estaba frente a mí.
El Demonio Celestial. El gobernante de los Cielos estaba frente a mí.
Me miraron y susurraron.
｢Escuché la noticia. La Espada Demoniaca murió.｣
Mi espalda se estremeció al escuchar el nombre.
｢¿Sientes resentimiento?｣
Me quedé pensando después de escuchar la pregunta del Demonio Celestial.
¿Quién, se supone que debería estar resentido? ¿Qué quiso decir el Demonio Celestial? ¿A mí? ¿O fue Zhuge Hyuk?
O si ese no fuera el caso ¿El Demonio Celestial me preguntó si estaba resentido con ellos?
Al final, no respondí a la pregunta del Demonio Celestial.
– Risa.
Cualquiera que sea lo que el líder del culto sintió por mi reacción, le hizo reír.
｢No estás negando nada.｣
- Rollo.
Una pequeña taza rodó hacia mí y la detuve con cuidado.
｢Recógelo.｣
Seguí la orden y cogí la taza. Solo oí un sonido de goteo y la taza estaba completamente llena de alcohol.
Levanté la cabeza y noté que el uniforme que vestía el Demonio Celestial era negro.
El uniforme del Demonio Celestial estaba limpio.
Fue casi intenso porque el uniforme no tenía ni una sola mota de polvo.
Lo mismo ocurrió con el cuerpo del Demonio Celestial. No tenía ninguna mancha, herida o cicatriz.
El Señor del Cielo murió, y el Venerable Deshonrado fue asesinado por el Demonio Celestial.
"Escuché que el Emperador de la Espada se uniría a la Alianza Murim en su lucha. Aun así, el Demonio Celestial ni siquiera tenía una sola cicatriz en su cuerpo".
Con sólo ver el resultado, lo supe.
El Venerable Deshonrado murió cuando le arrancaron el corazón del cuerpo, y el Emperador de la Espada puede haber sobrevivido, pero no puede estar en buena forma.
Dos de los Venerables Celestiales que miraban al cielo unieron fuerzas, pero no pudieron ni siquiera rascar el uniforme del Demonio Celestial.
¿Habría sido diferente el resultado si el Señor del Cielo no hubiera muerto y los tres hubieran unido sus fuerzas?
No estaba seguro.
｢Cumplí mi promesa. Emperador de la Espada, dejé que ese anciano viviera dos veces. Esto debería ser suficiente.｣
｢…｣
｢Esta es mi generosidad hacia ti.｣
"…Gracias."
¿El Demonio Celestial está tratando de decirme que no debería obsesionarme con la muerte de la Espada Demoniaca ahora por esto?
Bebí todo el alcohol que me sirvió el Demonio Celestial.
Mi cuerpo se había vuelto insensible hacía mucho tiempo. No importaba lo amarga que fuera la bebida, no podía sentirla.
｢El Hombre del Cielo, ese hombre me estaba diciendo que debería asignarte la Espada Celestial, ¿cuál es tu opinión sobre esto?｣
｢…｣
｢Aunque no puedo ver tu cara, puedo decirlo.｣
El Demonio Celestial acababa de mencionar el título de Wi Seol-Ah. Sentí como si me obligaran a suspirar debido a la sensación siniestra que sentía en mi espalda.
– Goteo.
El Demonio Celestial volvió a llenar la copa vacía con alcohol. Como antes, me lo bebí todo.
｢No diré más. No olvidé nuestra promesa.｣
Junto con las palabras del Demonio Celestial, muchas grietas se formaron detrás de ellos.
– ¡Czhhhhh-! ¡Kghhhh-!
Los ruidos que emitían esas grietas me dieron escalofríos. Luego, la luz violeta se fue expandiendo gradualmente.
Las grietas que se formaron entonces se devoraron unas a otras y al final se convirtieron en un único gran agujero.
Sabía que todas esas cosas horribles sucedieron por manos del Demonio Celestial.
– ¡Gr ...
Desde el agujero, escuché un gruñido de bestias. Las bestias mostraban miedo hacia el Demonio Celestial, pero no ocultaban el resentimiento que sentían hacia el mundo.
El Demonio Celestial ignoró su desbordante indignación y habló.
｢Sabes que tengo grandes esperanzas en ti.｣
"Sí."
｢Dejé vivir a la chica porque lo pediste, y te di poder porque lo quisiste.｣
-¡Grrr!
Entonces, las enormes bestias comenzaron a aparecer desde el otro lado del portal.
El aura desagradable y horrenda que exudaban se extendió por toda la atmósfera.
｢Por eso no dije nada sobre la volatilidad de Sichuan. ¿Por qué crees que dejé que sucediera?｣
No se sirvió más alcohol.
La copa que sostenía el Demonio Celestial pereció en un instante, y lo que quedó de ella fue arrastrado por el viento.
｢Como dije, no le hice nada a la Espada Celestial debido a nuestra promesa. Sin embargo,｣
La mirada púrpura del Demonio Celestial cayó sobre mí.
｢Sepa que eso también terminará pronto.｣
｢Gracias por su generosidad.｣
El Demonio Celestial se levantó después de que nuestra conversación terminó. Pude ver cómo su uniforme negro se agitaba debido a la gran cantidad de Qi demoníaco.
Mientras caminaba hacia el Abismo, el Demonio Celestial sacó un anillo de su propio dedo y me lo arrojó.
Cogí el accesorio y, en cuanto lo toqué, sentí un Qi demoníaco muy denso que fue suficiente para darme dolor de cabeza.
"Esta es una orden. Tráeme la cabeza del líder de la Alianza".
No respondí a la orden del Demonio Celestial y solo me puse el anillo que me dieron.
Esa fue mi respuesta.
Al ver eso, el Demonio Celestial se acercó al portal.
"Tienes cuatro días. Eso debería ser suficiente".
Los demonios siguieron al Demonio Celestial hacia el portal y cuando todos entraron, el agujero púrpura desapareció.
El Demonio Celestial se había ido, pero todavía no podía levantar la cabeza.
No sabía qué tipo de emoción estaba sintiendo.
No sabía si era rabia que sentía hacia mí mismo o si era resentimiento que tenía hacia alguien.
Aunque sabía que me sentía miserable, sabía que no podía culpar a nadie más.
Todo fue resultado de mis propias acciones.
Rápidamente descarté esos pensamientos sin sentido.
No tenía derecho a reprocharme nada y no tenía tiempo que perder.
Me levanté y caminé hacia la niebla negra.
* * * *
El élder Shin me preguntó qué era el demonio celestial. La pregunta me hizo reflexionar.
No me estaba preguntando quién era…
…pero 'qué' era.
No sabía cuánto de mis recuerdos había visto el élder Shin, pero fue bastante molesto para mí.
｢Hubo muchas cosas que no pude ver. Todo lo relacionado con ese Demonio Celestial estaba cubierto en su mayor parte por una especie de niebla, así que no pude verlo.｣
｢Sin embargo, incluso con la más mínima mirada que pude obtener, no pude evitar preguntarme si esa cosa es siquiera humana.｣
“…”
｢Te lo preguntaré de nuevo, niño, ¿qué es esa cosa?｣
Una vez más caí en mis pensamientos al escuchar la pregunta del élder Shin.
La existencia que intentó dominar todo el cielo por sí sola.
La criatura que vigilaba a miles de demonios y la existencia que tenía suficiente fuerza por sí sola para alcanzar el límite del cielo.
Sabía que el Anciano Shin no se preguntaba si el Demonio Celestial era humano o no debido a su gran fuerza, pero eso también siempre me hizo preguntarme si eran humanos.
Después de pensarlo un poco, respondí: "No sé mucho sobre el Demonio Celestial".
"¿Eh?"
El anciano Shin quedó confundido, pero esa era la verdad.
No era solo yo. No había nadie que supiera de dónde venía el Demonio Celestial, o qué tipo de vida llevaba antes de convertirse en tal existencia.
Simplemente pasó un día.
Una Verdadera Puerta de los Demonios apareció en la Alianza Murim por primera vez en muchas generaciones.
Fue muy repentino, pero muchos no entraron en pánico.
Ocurrió cuando la Alianza Murim estaba organizando un torneo contra jóvenes prodigios del mundo.
La zona estaba llena de jóvenes genios y las figuras más destacadas de los clanes nobles.
No sólo estuvieron presentes los artistas marciales de la Alianza Murim, sino que también estuvieron presentes todos los líderes de los Cuatro Clanes Nobles, excluyendo el Clan Peng.
Los practicantes más fuertes de la Alianza de las Diez Sectas también estaban allí.
Normalmente hubiera sido un desastre, pero en esa situación no era tan peligroso, al menos eso era lo que todos pensaban.
Sin embargo, contrariamente a las expectativas de todos, ese día fue el principio del fin.
Todos esperaban que aparecieran decenas de demonios por la puerta, pero en cambio, solo una persona salió de ella con pasos lentos y mesurados.
Además de su piel blanca, la persona estaba completamente cubierta de negro, desde los dedos de los pies hasta la cabeza.
Todos apuntaron sus espadas hacia la misteriosa figura que salió de la puerta, pero la persona permaneció tranquila.
"¿Quién eres?"
La persona puso una sonrisa después de escuchar la pregunta del líder de la Alianza.
｢Es agradable verlos a todos.｣
Fue entonces cuando empezó la calamidad.
｢Yo soy el Demonio Celestial.｣
No había espacio para la paz.
El Demonio Celestial mató a aproximadamente la mitad de los artistas marciales de la zona y destruyó todo lo que había a su alrededor. Después de la masacre, caminó hacia la puerta principal de la Alianza Murim.
Las dos palabras, Demonio Celestial, se extendieron por todo el mundo en ese momento.
Muchos jóvenes prodigios y figuras prominentes perdieron la vida ese día.
El nombre del Demonio Celestial se extendió por todas partes debido a su fuerza, pero al invasor no le importó.
Su poder por sí solo era encantador, y hubo muchas personas que sucumbieron al Demonio Celestial después de presenciar su fuerza.
El Demonio Celestial no rechazó a los que sucumbieron.
Si querían convertirse en humanos demoníacos, entonces el Demonio Celestial se lo permitiría. Puede que hayan perdido su libertad, pero también obtuvieron acceso a un inmenso poder y la capacidad de volar bajo el estandarte del Demonio Celestial. Por lo tanto, muchos habían elegido el camino de convertirse en humanos demoníacos.
¿Qué era lo que quería el Demonio Celestial?
¿Cuál era su objetivo y qué soñaban para aparecer en este mundo?
Muchos humanos demoníacos sirvieron al Demonio Celestial, pero nadie sabía la respuesta.
El Demonio Celestial era simplemente el Demonio Celestial.
Ellos solo querían estar sobre el cielo, y como alcanzaron ese objetivo, no había motivo para ninguna explicación.
Eso es lo que todos pensaban. Yo también, curiosamente.
｢Vino de una puerta, ¿eh?｣
El élder Shin no hizo más preguntas. No me preguntó por qué había hecho esas cosas, ni en qué empleaba mi tiempo... ni por qué me había convertido en un humano demoníaco en primer lugar.
Era posible que la razón por la que no me había hecho esas preguntas fuera porque ya sabía las respuestas. De todos modos, parecía obsesionado con el hecho de que el Demonio Celestial venía de un portal.
"Por qué."
Su silencio continuó mientras estaba atrapado nuevamente en sus pensamientos.
Sinceramente me sorprendió no escuchar las preguntas que esperaba oír de él.
Pensé que me preguntaría sobre lo que le había hecho al Monte Hua en mi vida pasada.
Sin embargo, el enfoque principal del anciano Shin estaba en el Demonio Celestial.
“Anciano Shin.”
"Hablar."
“¿Sabes las atrocidades que cometí en el Monte Hua en mi vida pasada?”
Mi mente me decía que me callara, pero al final lo dije yo mismo.
Fue una confesión, pero ya era demasiado tarde para huir.
"Lo sé."
El élder Shin habló con naturalidad. Mis pupilas se dilataron y mis ojos se abrieron de par en par por la sorpresa.
¿Por qué no dices nada al respecto?
｢¿Quieres que lo haga?｣
“…”
｢Puede que sea taoísta, pero eso no significa que mi enojo desaparecerá sólo porque haya pasado algún tiempo.｣
El élder Shin fue un héroe de su generación que floreció para salvar el Monte Hua.
Además, él fue su líder en algún momento, por lo que no había forma de que no le importara el Monte Hua.
｢Sin embargo, ya sea que desprecie tus acciones o no, eso es algo que debe resolver la generación actual.｣
El anciano Shin hizo una pausa por un momento y continuó hablando.
｢La razón por la que no estoy resentido contigo es porque las flores del ciruelo no fueron las únicas que vi arder.｣
"…Mayor."
｢No te equivoques. No te he perdonado. Solo lo estoy soportando y observándote.｣
“…”
｢No lo dudes. Tú mismo sabes el motivo.｣
Cerré los ojos con fuerza después de escuchar las palabras del élder Shin. Las cargas que tenía que llevar eran demasiado pesadas.
"Niño."
"Sí…"
｢¿Qué planeas hacer a partir de ahora?｣
La pregunta del élder Shin no podía ser más clara. Me preguntaba si iba a detener al demonio celestial o no.
Era una pregunta difícil y mi boca cerrada no iba a abrirse pronto. Al notar mis dificultades, el élder Shin continuó.
｢Sé por qué estás dudando. También sé que ya respondiste a esta pregunta en tu corazón. Habla por ti mismo.｣
“¿Por qué de repente te comportas así?”
｢Me di cuenta de algo mientras repasaba tus recuerdos. Creo que sé por qué sigo existiendo en este mundo actual.｣
"Qué vas a-"
｢Ya tienes la respuesta. ¿De verdad es tan difícil decirlo en voz alta?｣
Me sentí presionado por la insistencia del anciano Shin, pero como el hombre no estaba equivocado, me recompuse.
«Originalmente no tenía previsto hacer esto».
Mi plan inicial era vivir una vida pacífica.
Desde que me dieron una segunda oportunidad, quise vivir una vida casual sin hacer mucho.
Pensé que muchas cosas cambiarían si hacía eso… Pero para ser honesto, probablemente ya sabía la respuesta en ese momento.
También yo estaba tratando de encontrar una excusa para fingir que no sabía nada.
Después de dejar escapar un profundo suspiro, hablé.
“Sí, planeo detener al Demonio Celestial”.
Dejé de lado los pensamientos sobre si era posible, o cómo hacerlo, o si alguna vez podría atreverme a hacerlo... y simplemente decidí hacerlo. No estaba tratando de convertirme en un héroe ni nada por el estilo.
Sólo estaba tratando de expiar los pecados de mi vida pasada.
Era una razón bastante pobre, pero ciertamente había verdad en esas palabras.
｢Suspiro… Suspiro…｣
El élder Shin comenzó a respirar agitadamente después de escuchar mi respuesta. Me pregunto qué tipo de pensamientos estaba teniendo.
El anciano podía leer mis pensamientos, pero era bastante molesto porque yo no podía leer los suyos.
｢Está bien, entonces es suficiente.｣
Tras su sencilla respuesta, el anciano Shin permaneció en silencio por un rato.
Terminó con sólo una pregunta sobre el Demonio Celestial.
'¿Es esto todo?'
Sinceramente, tenía más curiosidad de saber por qué no me hacía más preguntas.
Pronto sería mediodía y tenía planes de ver la flor del ciruelo celestial en un rato.
Tuve que hablar sobre la recompensa que me daría y el Qi Taoísta que estaba dentro de mi cuerpo.
Mientras regresaba a la logia, el élder Shin estaba perdido en sus propios pensamientos.
La existencia llamada Demonio Celestial salió de un portal.
El misterioso poder de la criatura me resultó familiar por alguna razón.
｢Eso no debería ser así…｣
A medida que sus pensamientos se desarrollaban, el anciano Shin se sentía más incómodo y dubitativo.
La historia que conocía lo decía claramente…
…que murió .
Que los héroes le pusieron fin y que pudieron finalmente detener la calamidad que acabaría con el mundo con sus propias manos.
｢Pero entonces, ¿cómo…?｣
El anciano Shin se preguntó por qué sentía al Demonio de Sangre de la existencia llamada Demonio Celestial.
No podía borrar la desagradable ansiedad que sentía.
* * * *
No mucho después de que Gu Yangcheon se fuera...
Un hombre que vestía un uniforme de la Alianza Murim estaba en lo profundo de la cueva del escondite.
El hombre miraba a su alrededor entre los cadáveres que estaban esparcidos a su alrededor.
"Mmm…"
Observó la pared y el suelo, inclinando la cabeza confundido.
No encontró prácticamente ningún rastro de que hubiera ocurrido alguna pelea aquí.
Parecía que los cadáveres que lo rodeaban no ofrecían mucha resistencia.
- Grifo-!
El hombre volteó uno de los cadáveres que estaba en el suelo al patearlo con el pie.
El cadáver llevaba un uniforme negro y una máscara negra, una elección que básicamente gritaba "Soy un asesino".
Ese cadáver era Nachal, quien había muerto después de que le apuñalaran el corazón.
'Le han cortado un brazo y le han cortado todos los tendones de los brazos y las piernas.'
¿Fue porque el atacante no quería que huyera? El hombre se preguntó si era posible hacer cortes tan precisos y profundos en el fragor de una batalla.
Sinceramente, era más creíble que esas heridas hubieran sido infligidas después de la muerte del asesino.
A juzgar por el hecho de que casi no se pudieron encontrar rastros de la pelea, la pelea debe haber sido unilateral, y al mirar el brazo cortado y los tendones cercenados, estaba claro que el asesino era un espadachín experto.
—Un espadachín, ¿eh? ¿El Monte Hua notó algo?
Pero este pensamiento sólo trajo consigo más preguntas.
Estaba la pregunta de cómo entró la persona cuando no pudo activar el dispositivo.
'No deberían poder abrirlo sin el Qi Celestial.'
El hombre pensó que un artista marcial como Nachal no sería tan estúpido como para irse con la entrada abierta.
Entonces se preguntó si había un traidor dentro del palacio principal. Porque si no era eso...
" Tsk ..."
El hombre dejó a un lado brevemente el cadáver de Nachal y caminó hacia el charco de sangre.
La flor que se suponía que debía crecer allí no estaba allí. Parecía como si ya la hubieran arrancado y se la hubieran llevado.
"Esto es un problema."
Nadie esperaba que Nachal fracasara, incluido el líder del palacio principal.
El hombre pensó para sí mismo que, a menos que la Flor del Ciruelo Celestial se diera cuenta y tomara acción, todo habría ido bien y sin complicaciones.
“…Que fracasemos en recuperar el líquido del Monte Hua”.
Aunque no era mucho, el hombre escuchó que tampoco era una cantidad pequeña.
Es más, parecía que el responsable de hacerlo había limpiado todo, sin dejar casi ningún rastro.
“La interferencia del Clan Gu también… ¿Cómo le digo esto al líder?”
El hombre de la cueva escuchó unos días antes sobre un heredero del Clan Gu que mató a Ya Hyeoljeok.
No pudo evitar preguntarse si esos dos eventos estaban conectados de alguna manera.
Recordó que la información proporcionada indicaba que el niño del Clan Gu se especializaba en el combate cuerpo a cuerpo con los puños desnudos, potenciado por el uso de llamas.
Al mirar los cadáveres que lo rodeaban, no había rastro alguno de uso de llamas.
¿Quién fue entonces el que interfirió?
El hombre también había oído que el Palacio Negro había estado al acecho últimamente, por lo que era posible que ellos fueran los responsables de esto.
De cualquier manera, ahora hay aún más trabajo por hacer…
– ¡Chist!
El hombre se envolvió un trozo de tela alrededor de su cabeza dolorida.
Cada vez que las cosas no salían según lo planeado, también se volvían más complicadas.
Otra persona apareció desde fuera de la habitación y se dirigió al hombre.
"Señor."
El hombre inmediatamente fijó su expresión y se dio la vuelta.
“¿Encontraste algo?”
“Creo que necesitamos que un profesional eche un vistazo al dispositivo secreto”.
“Escribe eso y tráelo”.
“Entendido. ¿Qué debemos hacer con esto?”
"¿Qué quieres decir?"
“¿No deberíamos informarle esto al Monte Hua?”
La persona miró los cadáveres a los que les habían succionado la sangre y frunció el ceño.
A juzgar por sus expresiones y el charco de sangre en el medio, parecía que habían muerto rápidamente. A pesar de que habían pasado solo unos días, sus cadáveres parecían haber estado muriendo de hambre durante semanas.
El subordinado contuvo el impulso de vomitar y continuó.
-¿Qué crees que estaban intentando hacer?
"¿Crees que sabemos lo que piensan los chicos de la Facción No Ortodoxa? Ni siquiera intentes entender sus acciones".
"Tienes razón."
El hombre sonrió al oír la respuesta de la persona. El papel le resultaba agotador a estas alturas.
"No puedo creer que tenga que seguir haciendo este acto durante al menos un año más".
Incluso Ya Hyeoljeok, quien murió a manos de un niño, tenía un lugar propio, pero allí estaba, trabajando detrás de escena, perdiendo el tiempo.
Conteniendo su ira, el hombre habló.
"Me pondré en contacto con el Monte Hua y los demás yo mismo, así que no te preocupes por eso".
“¿Eh…? E-Entendido.”
“De todos modos, toda la información pasaría por mí, así que si encuentras algo que parezca importante, házmelo saber primero”.
"¡Sí, señor!"
“Está bien. Puedes irte”.
Después de despedir a uno de los miembros de su facción, el hombre comenzó a inspeccionar el cadáver de Nachal. Tenía que borrar cualquier rastro que pudiera relacionarse con él.
"¿Qué dem-?"
El hombre notó algo extraño mientras observaba el cadáver del asesino.
Nachal todavía tenía algo de Qi en su cadáver ya que no había pasado mucho tiempo desde que había muerto.
Aunque pudiera estar esparcido por todas partes, el hombre estaba seguro de que todavía quedaba algo de Qi...
'¿Por qué no hay ni siquiera un indicio de Qi Celestial aquí?'
El Qi más importante no estaba allí.
El 'Qi Celestial' solo se puede obtener después de ser aprobado por el líder.
El hombre también tenía el Qi Celestial al igual que Nachal, así que si hubiera alguno, habría podido sentirlo.
Sin embargo, para su sorpresa, no podía sentir nada. No había forma de que todo se hubiera desvanecido, ya que no había pasado tanto tiempo desde la muerte del asesino.
Además, su abdomen tampoco estaba dividido, por lo que aún debería quedar algo.
El hombre no podía entender por qué no podía sentir nada.
Era imposible y parecía como si alguien lo hubiera succionado a propósito.
"Debería escribir esto también."
Se añadió otro punto a la lista de información que se transmitiría al palacio principal.
El hombre estaba seguro de que este detalle era la parte más importante de todo.
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Capítulo 106: Doble cara
༺ Doble cara ༻
Después de regresar al albergue, envolví la flor en un paño y la puse en una caja.
Ahora probablemente era un buen momento para consumirlo, pero sentí que era demasiado arriesgado para mí comer alguna flor misteriosa justo después de haber alcanzado un nuevo nivel.
｢¿Cuándo crees que lo probarás?｣
“Después de que mi cuerpo se haya acostumbrado por completo al nuevo reino en el que acabo de entrar”.
Pude alcanzar el reino máximo gracias a la ayuda del anciano Shin, pero sería una exageración decir que mi físico también estaba a ese nivel.
Con solo mirar mi físico, pude concluir que los artistas marciales de segunda generación del Monte Hua, o Yung Pung, tenían un físico en mejor forma que el mío.
«Puede que los chicos del Monte Hua sean monstruos, pero mi punto sigue siendo válido».
Afortunadamente, la flor no pareció perder su poder incluso después de que pasó algún tiempo.
Lo revisé de vez en cuando, pero todavía estaba bien, y permanecería así al menos durante otra semana.
-Primero debería ir a ver la Flor del Ciruelo Celestial.
Sentí que era la decisión correcta ya que no tenía ninguna razón para retrasar más ese plan, así que me dirigí afuera para verlo.
Tan pronto como salí, noté la mirada del Emperador de la Espada sobre mí. El hombre estaba limpiando el exterior con una escoba.
Reaccionó levemente cuando su mirada se encontró con la mía.
“…Parece que se dio cuenta.”
Como era el Emperador de la Espada, probablemente notó que había llegado al reino máximo.
La visión se había vuelto más clara y mis sentidos y mi percepción eran comparativamente más nítidos, pero todavía no podía sentir ningún Qi del Emperador de la Espada.
'Me pregunto cuánta diferencia hay entre nosotros'
No tenía muchos recuerdos del Emperador de la Espada en mi vida pasada. Por eso, no tenía una buena idea de la fuerza del anciano.
Recuerdo haber escuchado del Demonio Celestial: que él es el más fuerte de los Venerables Celestiales.
Mi Qis no estaba completamente estable ya que recién había alcanzado el reino pico, pero aun así fue impactante no poder sentir nada del Emperador de la Espada.
｢¿Es ese hombre ahí el espadachín más fuerte de esta era?｣
El anciano Shin parecía haber notado finalmente la verdadera fuerza del Emperador de la Espada debido a que vio mis recuerdos.
'Sí.'
No tenía ningún motivo para negarlo.
｢Qué decepción…｣
'¿Acerca de?'
｢Que no puedo sentir la fuerza de ese hombre porque yo mismo no tengo un cuerpo físico.｣
Calculé que escuché al hombre decir que no podía sentir el poder de los demás después de convertirse en espíritu.
Pero su reacción me hizo preguntarme quién era el más fuerte de los dos, entre el Emperador de la Espada o el Anciano Shin.
｢Maldito pedazo de… Tu mente sigue siendo tan infantil como siempre.｣
“…Sólo tenía curiosidad.”
No sería exagerado decir que la Espada Divina del Monte Hua era el espadachín más fuerte de su generación, aunque no estaba seguro porque no sabía mucho sobre esa época.
El Emperador de la Espada bajó la cabeza después de verme. Yo todavía me sentía incómodo cada vez que lo veía, así que rápidamente lo saludé y escapé.
Era poco más de mediodía, pero sentí que estaba extrañamente tranquilo.
Supongo que fue porque no vi a Wi Seol-Ah ni a Namgung Bi-ah por ningún lado.
Para mí decir que me sentí vacío sin esos dos alrededor… realmente debo haber cambiado mucho.
Aunque no sabía si era para mejor.
'¿A dónde fueron?'
Por lo general, era fácil encontrar a Wi Seol-Ah, ya que siempre corría hacia mí cuando regresaba al albergue y pensé que Namgung Bi-ah simplemente estaría durmiendo en la habitación.
Dondequiera que ambos habían ido, no pude encontrarlos.
Hongwa pasó por mi lado durante el trabajo, así que la detuve y le pregunté: “Oh… Seol-ah y Lady Namgung se fueron antes diciendo que irían a ver el torneo”.
“¿El torneo?”
“Sí, la señora más joven de la casa llegó antes y les pidió que la acompañaran, ya que hoy también se celebraría el torneo…”
Parecía que Gu Ryunghwa había llegado aquí antes y los había llevado con ella.
'Supongo que decidieron dejar que el torneo continuara.'
Me pregunto cuál de las dos ideas de la noche anterior se había hecho realidad.
Esperaba que fuera la primera opción, si era posible, pero por alguna razón sentí que las cosas no saldrían tan bien.
'Me pregunto cuántos se esconden dentro de la Alianza Murim.'
Era bastante común que espías no solo del Palacio Negro, sino de la Facción Poco Ortodoxa en general, fueran enviados a la Alianza Murim.
Cuando me enteré de que todo se había solucionado justo después de dejar a Nachal allí, sentí que todo había sucedido demasiado pronto.
Entonces, comencé a pensar que en lugar de que el Palacio Negro fuera destruido por la Alianza Murim, solo fingieron ser destruidos.
｢¿Estás preocupado?｣
—Sí, creo que tienen algunas relaciones después de todo.
Me pregunté si tenían vínculos directos con el Demonio Celestial, pero lo importante era que había algo completamente diferente sucediendo detrás de escena de lo que nunca había oído hablar durante mi vida pasada.
El Palacio Negro que intentaba capturar al Sanador Inmortal era parte de ello.
Y el hecho de que capturaron a un grupo de espadachines del Monte Hua y chuparon su sangre para hacer crecer su flor fue otro.
｢¿Qué planeas hacer entonces?｣
—Ya lo sabes ¿no?
Como había decidido detener al Demonio Celestial, mi tarea era bastante simple, si el Palacio Negro tenía relaciones con el Demonio Celestial.
Si el Palacio Negro tuviera algún tipo de vínculo con la aparición del Demonio Celestial…
“Tendré que destrozarlos.”
Ese sería mi primer paso.
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Como pensé que Celestial Plum Blossom estaría ocupado con el torneo en este momento, decidí ir a ver la Espada Plum Blossom.
"Bienvenido."
“Pido disculpas por venir aquí tan de repente”.
Afortunadamente, el Maestro de la Espada estaba en su cabaña.
"Parece mucho más joven que antes."
Su cabello brillaba de un negro intenso y noté que su piel no tenía ni una sola arruga.
A lo sumo, parecía tener 30 años. El maestro de la espada me miró por un momento y luego habló con sorpresa.
“…Parece que algo ha sucedido.”
“Tuve una pequeña iluminación.”
“Aun así… para que hayas alcanzado ese reino a tu edad, parece que los cielos han bendecido al Clan Gu en esta generación”.
“Eso es demasiado elogio para alguien como yo, señor…”
｢… ¡Por supuesto que es demasiado, el mundo debería saber lo basura que eres!｣
Ahora que era un artista marcial de nivel máximo, percibía automáticamente la fuerza del Maestro de la Espada.
Como ella todavía era una artista marcial y era mucho más fuerte que yo, no pude evaluarlo adecuadamente, pero pude decir que la fuerza que tenía en su cuerpo no era una broma.
'No la llaman Maestra de la Espada por nada, ¿eh?'
En lugar de recibir un nuevo título, las figuras altamente cualificadas heredaron los títulos que ya existían.
El maestro de la espada, por ejemplo, o el rey de la espada.
La Maestra de la Espada sonrió cuando se dio cuenta de que la estaba mirando.
“No hay mucho que ver, ¿verdad?”
Solo después de escuchar al Maestro de la Espada me di cuenta de que lo que estaba haciendo era irrespetuoso, así que me disculpé: "Me disculpo... todavía no soy capaz de controlarlo por completo".
“Está bien. También me demostró que todavía me queda un largo camino por recorrer antes de recuperarme por completo si pudiste percibir mi fuerza con tus ojos”.
Después de que la Maestra de la Espada terminó de hablar, me entregó una taza de té. Olía igual que el té de ciruela verde que la Flor del Ciruelo Celestial había preparado para mí.
“El líder viene muchas veces a darme esto”.
“Oh, por eso…”
No es de extrañar que oliera igual. Mientras bebía el té, el maestro de la espada siguió hablando.
“Quería agradecerte una vez más, así que me alegro de que hayas venido aquí”.
“¿Agradecerme por…?”
“Ryunghwa parece haber cambiado mucho cuando llegó anoche”.
El maestro de la espada parecía muy feliz mientras decía esas palabras.
“Ella estaba sonriendo.”
“…”
“No sabía que Ryunghwa pudiera sonreír tan brillantemente, y no podría ser más linda”.
Parecía que el Maestro de la Espada también notó el cambio en Gu Ryunghwa después del torneo.
Sin embargo, no me gustó mucho cómo ella pensó que todo era gracias a mí.
“Si es por eso que me agradeces, no hice nada…”
¿No fui yo quien impidió que Gu Ryunghwa rompiera sus límites todo este tiempo?
En realidad preguntar eso no tenía sentido porque ya estaba seguro de ello.
"Es realmente impresionante que Gu Ryunghwa haya luchado por superar eso sola y sonría orgullosamente después".
La Maestra de la Espada sólo continuó sonriendo; parecía que no creía en mis palabras.
“Oh, Ryunghwa dijo antes que iba a ir a ver a su hermano, pero parece que no pudieron reunirse a juzgar por su reacción”.
“¿Ella quería conocerme?”
Escuché que ella había venido al albergue para ver el torneo con Wi Seol-Ah y Namgung Bi-ah.
—Entonces, ¿vino a buscarme? No esperaba que viniera a verme.
Debería ir a verla más tarde.
No sabía por qué me estaba buscando, pero todo lo que tenía que hacer era encontrarme con ella más tarde.
Después de un breve sorbo de té, el Maestro de la Espada continuó.
—¿Cuándo planeas regresar con tu clan?
"Creo que deberíamos regresar mañana ya que hemos terminado la mayor parte de nuestros asuntos aquí".
“…Hmm, eso es bastante antes de lo que esperaba.”
“Quería irme temprano porque sentí que me quedé aquí mucho más tiempo del que debía”.
“¿Le informaste al Sanador Inmortal?”
“Oh… le daré la noticia más tarde.”
-Bueno, me olvidé de eso.
La Maestra de la Espada sonrió con una risa ahogada cuando notó mi sorpresa. Solté una tos incómoda como respuesta.
“…Lo siento. Me olvidé por completo de eso”.
—No. Es que te pareces tanto a tu madre que sonreí sin querer. Lo siento.
La Maestra de la Espada siempre parecía sonreír cuando hablaba de mi madre.
¿Eran tan cercanos? Nunca había oído hablar del Maestro de la Espada de boca de mi madre como para creerlo.
'Aunque quizá no lo recuerde porque era muy joven en aquel entonces'.
De repente sentí curiosidad por saber cómo se conocieron mi madre y el Maestro de la Espada y cómo se hicieron amigos.
'Aún…'
Todavía me sentía incómodo hablando de mi madre así que no pregunté.
Respiré hondo y le comenté el motivo por el que había venido a verla.
“¿Recuerdas cuando te dije que pronto tendría una petición que hacerte?”
—Sí, no lo olvidé. ¿Necesitas algo?
“Sí, pero no es nada grave.”
"Mañana iré a ver a la Flor del Ciruelo Celestial antes de irme. Quiero ir a verlo con el Maestro de la Espada".
La petición que tuve que hacerle era bastante simple.
“Necesito que te pongas de mi lado”.
Eso fue suficiente.
******************
Después de terminar mi charla con el Maestro de la Espada, bajé lentamente para ver a Gu Ryunghwa.
Debido a la brisa fría que sentí, me di cuenta de que el verano estaba a punto de terminar.
“El tiempo pasa demasiado rápido.”
He experimentado muchos cambios hasta ahora, pero todavía siento que mi progreso es lento en comparación con el paso del tiempo.
Aunque alcanzar el reino máximo en menos de un año fue rápido, no tendría sentido estar orgulloso de eso si pensara en la calamidad que pronto caería sobre el mundo.
A lo sumo, estaría al nivel de un joven prodigio de primer nivel, o algo así.
｢Pareces desesperado.｣
“Es necesario para mí sentir al menos esta misma desesperación”.
｢…Realmente no puedo discutir con eso.｣
“Sólo tendré que asegurarme de que no se convierta en veneno”.
Aunque no sería fácil.
Cuando llegué al pie de la montaña, vi una cara familiar.
"…¿Eh?"
“…?”
Como mostré demasiada presencia, un chico con cabello largo que le cubría el rostro hasta la nariz me notó. Era el nieto del Sanador Inmortal, Zhuge Hyuk.
'¿Qué está haciendo?'
El joven llevaba consigo una cesta que parecía tener al menos la mitad de su tamaño.
Me di cuenta que había algunos hongos dentro.
Estaba pensando en simplemente ignorarlo, pero me acerqué a él y entablé una conversación.
"¿Qué estás haciendo aquí?"
Zhuge Hyuk me miró después de recoger otro hongo y ponerlo en la canasta.
Hizo un gesto indicando que planeaba comer hongos, por lo que parecía que estaba reuniendo algunos ingredientes para la comida.
“¿Sabes siquiera si esos hongos son seguros para comer…?”
Realmente no parecían aptos para el consumo a juzgar por sus colores vibrantes…
Zhuge Hyuk intentó responder con la mano, pero se detuvo.
Luego tomó una rama del suelo y comenzó a escribir en el suelo.
– Está bien. Están a salvo.
Me sentí extraña cuando vi su escritura en el suelo. Nunca tuve una conversación formal con este joven.
“…¿Cómo puedes estar seguro?”
– Está escrito en el libro de mi abuelo .
“¿El libro del sanador inmortal?”
Zhuge Hyuk asintió. "¿Tiene un libro como ese?"
“¿Qué vas a hacer con esto?”
– Voy a freírlo. Y también a hacer un guiso.
Como lo había esperado, los estaba reuniendo para hacer comida.
El Zhuge Hyuk que había visto la primera vez actuaba de manera completamente normal y tenía esa expresión ausente y rancia. Pero por alguna razón, parecía que estaba de buen humor en ese momento. Por eso, comencé a hablar con él sin darme cuenta.
“¿Te gusta cocinar?”
Los ojos de Zhuge Hyuk se abrieron un poco después de escuchar mi pregunta. Luego, asintió vigorosamente.
– ¿Cómo lo supiste?
Me quedé en silencio al ver la pregunta de Zhuge Hyuk.
Todavía me sentía un poco incómoda estando con él, pero seguía diciéndome que este mundo era diferente.
“Solo una corazonada.”
Acabo de recordar algo de mi pasado.
– Quiero abrir un restaurante. Un restaurante pequeño y elegante. Cocinar siempre me ha resultado divertido.
Las palabras sin sentido que pronunció al borde de la muerte.
Parecía que ni siquiera podía hablar con toda la sangre que brotaba de su cuerpo, pero aún así logró pronunciar esas palabras claramente.
Todo eso ya no tenía importancia. Lo que Zhuge Hyuk había dicho en mi vida pasada, en su mayoría eran mentiras.
La única vez que habló honestamente fue cuando estaba dando órdenes a los ejércitos humanos demoníacos después de que el Demonio Celestial le ordenara que lo hiciera.
Era un hombre que mintió incluso en su muerte, así que realmente no tenía mucha confianza en él.
– Fui huérfano en mi juventud . No tenía familia.
Eso era mentira. Él tenía como familia al Sanador Inmortal.
– Pero todavía estaba sano. Tenía muchos amigos.
Esto también era mentira.
– ¿Sabes? Probablemente podríamos habernos convertido en buenos amigos si no estuviéramos en esta situación.
Cada vez que hablaba, había entretejida una mentira. La última parte en particular me resultó difícil de creer.
–Señor, ¿estás resentido conmigo?
A esa pregunta respondí que sí. Incluso dije que quería descuartizarlo y matarlo.
Se rió entre dientes. Cada vez que reía, le salía sangre de la boca y le manchaba la ropa.
– Ver este como mi último momento no está mal.
Su voz clara se detuvo después de eso. Me pregunto cuánto de lo que dijo era verdad.
Al menos pensé que no mentiría sobre su pasado, pero curiosamente todo lo que dijo estaba lleno de mentiras.
Ahora que lo pienso, puede que no haya habido ni una pizca de verdad en sus palabras.
“…”
Me quedé mirando a Zhuge Hyuk. Me pregunto qué le pasó a este niño para que se convirtiera en un humano demoníaco.
Si lo hubieran capturado con el Sanador Inmortal, ¿habría sido ese el comienzo de su transformación?
Si cambiara esa parte de la historia, ¿eso haría que Zhuge Hyuk no quisiera convertirse en un humano demoníaco?
Fue un momento breve, pero muchos pensamientos pasaban por mi mente.
Mientras estaba a punto de marearme por todos estos pensamientos, Zhuge Hyuk de repente sacó una bolsa misteriosa y me la dio.
"…¿Qué es esto?"
Me quedé estupefacto porque sucedió de repente, pero cuando abrí la bolsa, vi que estaba llena de hongos.
Cuando lo miré y le pregunté para qué era eso, Zhuge Hyuk comenzó a escribir algo en el suelo nuevamente.
-Recogeré un montón y te daré algunos, están deliciosos.
Después de escribir esas palabras, sonrió alegremente. Pensé por un momento que esa sonrisa suya también era una mentira, luego guardé con cuidado la bolsa de hongos en mi bolsillo.
“…Bien, gracias.”
Esperaba que al menos ahora no estuviera mintiendo.
Zhuge Hyuk comenzó a deambular nuevamente porque parecía que tenía más cosas que juntar, así que lo dejé y me levanté.
Cuando regresé al albergue, noté que las chicas que habían ido a ver el torneo aún no habían regresado.
Desde que escuché que Gu Ryunghwa vino aquí a buscarme, pensé que sería correcto ir a buscarla.
Le entregué los hongos a Hongwa antes de empezar a irme.
“…Joven Maestro, ¿qué es esto…?”
Ella me miró con una expresión muy estupefacta, por lo que respondí torpemente.
“Me los acaban de regalar. Puedes usarlos para cocinar algo si no hay ningún problema con ellos”.
—Ah… Está bien. ¿Eh, joven maestro?
"¿Mmm?"
“¿Vas a ir a buscar a Wi Seol-Ah?”
—No, realmente no.
Aunque estaban todos juntos, yo estaba buscando principalmente a Gu Ryunghwa, de ahí mi respuesta a medias verdadera.
Hongwa dejó escapar un suspiro.
"¿Qué ocurre?"
“…Seol-Ah se fue sin hacer su trabajo. Parece que se fue sin saber que tenía trabajo que hacer, pero aun así tendré que regañarla cuando regrese”.
"…Oh."
Parecía como si estuviera conteniendo su ira mientras estaba frente a mí, pero aún así pude notarlo.
｢Su mano está temblando.｣
'Sí.'
A juzgar por el temblor de su puño, parecía que estaba bastante enojada.
'Buena suerte.'
Animé a Wi Seol-Ah ya que probablemente Hongwa la atraparía y la castigaría pronto.
* * * *
La rama principal de la Alianza Murim y la residencia del líder de la Alianza.
El líder actual de la Alianza, la Espada Armónica Jang Cheon, estaba leyendo atentamente la carta que había sido enviada por el Emperador de la Espada.
Ya había leído la carta muchas veces, pero insistía una y otra vez por miedo a perderse algo.
'…Nieta, ¿eh?'
En la carta se escribieron muchas cosas, pero lo que más le llamó la atención fue sobre la nieta del Emperador de la Espada.
“Qué extraño…”
El Emperador de la Espada nunca tuvo familia. La única familia de sangre que tenía era su hija, pero él sabía que ella ya había fallecido.
Lo sabía porque el cadáver de la hija fue entregado al Emperador de la Espada por nadie menos que él mismo.
Entonces ¿quién es esta nieta?
¿Qué pasó en estos años que desapareció…?
Había oído que las sectas Wudang y Shaolin buscaban al Emperador de la Espada. También le preguntaron al propio líder dónde se encontraba el Emperador de la Espada.
No se lo dijo porque ni él mismo lo sabía.
'¿Qué hago ante esta situación?'
El líder sintió que las cosas se habían vuelto bastante problemáticas. Aceptar la petición del Emperador de la Espada que estaba escrita en su carta significaría que tendría que convertir a la Alianza de las Diez Sectas en un enemigo.
Pero rechazar su petición también fue difícil ya que Jang Cheon había recibido mucha ayuda del Emperador de la Espada en el pasado.
Mientras Jang Cheon estaba sumido en sus pensamientos…
– Toc toc.
Sintió una presencia afuera. Dobló la carta con cuidado y la guardó en su bolsillo.
– Padre, soy Seon-yeon.
"Adelante."
Con la aprobación de Jang Cheon, la puerta se abrió y entró una persona.
Era una figura misteriosa con una expresión tranquila.
“¿Qué te trae por aquí?”
“Vine aquí para saludarte tan pronto como me informaron de tu regreso”.
“Te dije que no es necesario. Deberías estar ocupada entrenando…”
—No, ¿cómo podría hacer eso?
Jang Cheon sonrió después de escuchar las palabras de su hijo.
Era evidente que el joven había recibido una buena educación. Sin importar dónde estuvieran, Jang Cheon siempre estaba orgulloso de su hijo y nunca se sentía avergonzado por su presencia.
Además, escuchó que el joven estaba progresando a un ritmo aterrador con frecuentes episodios de iluminación, lo que hizo que Jang Cheon pensara que su hijo terminaría como uno de los Cinco Dragones.
“Jaja, cierto, cierto, papá no podría estar más feliz con solo esas palabras”.
Jang Cheon se rió a carcajadas.
Jang Seon-yeon hizo lo mismo y también dejó escapar una risa profunda.
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