C1016: ¿Qué acabas de decir? (Parte 1)
Los bordes de la túnica de Beopjeong ondeaban con la brisa del río.
Su mirada estaba fija en los barcos del río Yangtze. El aspecto de la flota parecía tranquilo a primera vista. Sin embargo, a Beopjeong le parecían colmillos afilados dispuestos a abalanzarse sobre él y desgarrarle la garganta en cualquier momento.
"Hmm".
Los ojos de Beopjeong se hundieron profundamente.
Habían pasado casi diez días desde que se resolvió el incidente de la Isla Flor de Ciruelo. Aún así, la Alianza del Tirano Malvado no había movido los barcos del río.
Los piratas, por naturaleza, eran un grupo que robaba a quienes atravesaban el río. Mantener aquí los barcos que deberían estar fuera robando, resultaría en una pérdida significativa para las fortalezas del agua.
Sin embargo, la Alianza del Tirano Malvado estaba soportando esa pérdida y no movía los barcos, lo que significaba que Beopjeong tampoco podía hacer un movimiento. No era posible bajar la guardia y dejar que el enemigo se acercara antes de desenvainar una espada.
"....Jang Ilso."
El repugnante nombre fluyó de la boca de Beopjeong. Estaría allí, al otro lado del río, en el campamento de la Casa de la Miríada de Hombres.
Paso a paso, con los ojos oscuros fijos en el río, Beopgye se acercó por detrás.
"Líder, hemos recibido las respuestas de las Diez Grandes Sectas".
A pesar de que Beopgye sutilmente entregó el mensaje, Beopjeong no mostró mucha reacción.
"...Bangjang."
Beopgye llamó unas cuantas veces más antes de que Beopjeong girara ligeramente su mirada.
"¿Qué están diciendo?"
"En general... han expresado su intención de enviar refuerzos al río Yangtze primero".
Beopjeong tenía una extraña sonrisa.
"¿Sin especificar el momento exacto y cuánto apoyo?"
"Sí, Líder."
El rostro de Beopgye mostró un atisbo de enfado en respuesta.
Las promesas sin detalles concretos no eran más que palabras vacías que podían cambiar en cualquier momento. Incluso en esta situación, todavía estaban tratando de dar un paso atrás.
"Bueno, lo harían, supongo".
Pero Beopjeong asintió con indiferencia, como si lo hubiera esperado.
"¿Qué pasa con la Alianza Camarada Celestial?"
"Respondieron que tendrán profundas sospechas sobre las acciones de la Alianza de Camaradas Celestiales".
"Profundas sospechas, eh..."
Beopjeong rió en voz baja.
Sospechas. Es una palabra bonita.
Si la Alianza del Camarada Celestial había hecho algún pacto secreto con la Facción Malvada, podría decirse que habían sospechado desde el principio. Si no hubiera habido tal cosa, podrían estar aliviados de que sólo fueran sospechas. Eran tibios en todos los asuntos, ciertamente.
"Bangjang."
"Como era de esperar."
Cuando Beopjeong asintió ligeramente con la cabeza, un largo suspiro escapó de los labios de Beopgye.
"¿Cómo puedes estar tan tranquilo?"
"¿Hmm?"
La voz de Beopgye estaba teñida de resentimiento.
"Por supuesto, no pretendemos decir que lo hemos hecho todo bien. Sin duda ha habido errores, y ha habido áreas en las que podrían surgir malentendidos."
"...."
"Pero, como mínimo, nos enfrentamos a la Alianza del Tirano Malvado aquí en el río Yangtsé, ¿verdad? ¿Cómo debemos interpretar su indiferencia hacia nosotros?"
Beopjeong miró a Beopgye y sonrió.
"¿Estás resentido?"
"YO... YO..."
"No hay necesidad de estar resentido. La gente es así desde el principio. La espina clavada bajo sus uñas es demasiado dolorosa, pero no pueden sentir emoción al ver morir a alguien a miles de kilómetros de distancia."
Beopgye se mordió el labio.
Puede que el método no fuera el correcto, pero habían venido con buenas intenciones. A Beopgye, su respuesta a esa buena intención le pareció demasiado dura.
"Entonces, ¿estás diciendo que debemos soportar esto?"
Beopjeong hizo una pregunta en lugar de dar una respuesta, sin una sonrisa en su rostro.
"¿Qué crees que deberíamos hacer?"
"..."
Beopgye miró a Beopjeong con expresión perpleja.
Beopjeong, en pleno caos en la Isla Flor de Ciruelo, había perdido la compostura. Sin embargo, pocos días después, había recuperado parte de la compostura que solía tener en el pasado.
"Es un problema. Claro que es un problema. ¿Qué debemos hacer con la gente que no escucha?".
Beopjeong murmuró para sí mismo mientras miraba al otro lado del río.
"Primero, enviar exploradores de nuevo para mantenernos al tanto de la situación aquí y seguir solicitando apoyo continuamente. Sería bueno si también pudiéramos exigirles que especifiquen qué tipo de apoyo prestarán".
Eran instrucciones detalladas. Sin embargo, Beopgye dejó escapar un suspiro incluso después de escuchar esas palabras.
"Bangjang. Incluso si decimos esto, ¿nos escucharán?"
"No nos escucharán. Pero está bien."
"¿Sí?"
Beopjeong comenzó a decir algo irrelevante.
"Los que están al otro lado del río viendo el fuego no tienen razón para apresurarse. Tal vez puedan observar con emoción a los que están saltando sólo para atrapar las llamas."
"..."
"Ahora mismo, para ellos, sólo somos los que saltan intentando atrapar el fuego al otro lado del río. No tienen motivos para darse prisa".
Beopjeong se detuvo un momento y luego miró a Beopgye.
"¿Sabes cómo podemos hacer que se apresuren con un sentido de urgencia?"
"....No estoy seguro, Bangjang."
"Hazles saber que el fuego al otro lado del río puede cruzar".
La voz de Beopjeong llevaba una pizca de resentimiento.
"El fuego del otro lado del río no puede amenazarme, pero el fuego que comienza bajo mis pies ya no puede entretenerme. Puede quemar mi casa, quemar todo el pueblo y, con el tiempo, puede quemar a mi familia e incluso a mí".
Beopgye asintió en silencio.
Por supuesto, la razón por la que las Diez Grandes Sectas no habían dado una respuesta adecuada era el debilitamiento de la influencia de Shaolin. Pero más fundamentalmente, no habían percibido a la Alianza del Tirano Malvado como una amenaza sustancial.
'Esos tres años arruinaron todo.'
Si Jang Ilso hubiera matado a todos los presentes durante el desastre del Río Yangtze, probablemente ahora no existiría la Alianza del Tirano Malvado. Después de todo, las otras sectas justas habrían intentado eliminar la Alianza del Tirano Malvado a toda costa.
Pero Jang Ilso había permanecido en el sur durante tres años y había construido su poder en silencio. Había pasado tiempo suficiente para que la existencia de la Alianza del Tirano Malvado al otro lado del río se diera por sentado.
Así que se hizo familiar. La presencia de un fuego ardiendo al otro lado del río.
Lo que es familiar ya no se siente como una amenaza. Así que no importa lo fuerte que griten, no será escuchado por la Alianza Tirana Malvado.
"¿No crees que deberías informarles, Líder? ¿Sobre lo peligrosa que es la Alianza Tirano Malvado?"
"Correcto. Pensé lo mismo."
"...¿Sí?"
Ante la voz calmada de Beopjeong, Beopgye ladeó ligeramente la cabeza. La reciente respuesta que acababa de dar se sentía un poco extraña...
"Hasta no hace mucho".
Las palabras posteriores de Beopjeong confirmaron que la respuesta anterior no había estado equivocada.
Beopjeong habló. Su voz había cambiado ligeramente.
"Pero últimamente, me he estado preguntando si he estado pensando mal".
"¿Qué quieres decir?"
"Puede que no sepan lo feroz que puede ser ese fuego".
Beopgye aún no entendía del todo las palabras de Beopjeong. ¿Quién no entendería lo peligrosa que era la Alianza del Tirano Malvado?
"Contrariamente a mis pensamientos iniciales, puede que hayan olvidado incluso lo que es el fuego."
"¿Bangjang?"
La comisura de la boca de Beopjeong se crispó ligeramente.
"Sí, en primer lugar, no existía el fuego en su mundo. Hubo tiempo suficiente para olvidar lo que es el fuego. No, era un mundo donde el fuego no existía, aunque hubiera brasas".
"..."
Por eso olvidaron Lo que era el fuego. Por qué debían tener miedo.
La duda apareció en los ojos de Beopgye mientras miraba a Beopjeong. Beopjeong se volvió entonces hacia Beopgye. Su mirada era escalofriantemente oscura.
"Beopgye".
Beopgye se sobresaltó y bajó la cabeza.
"Sí, Bangjang."
Se oyó la suave voz de Beopjeong. Era lenta y afectuosa, como si consolara a un niño.
"¿Sabes cómo hacer que alguien que no sabe lo que es el fuego entienda lo que es el fuego?".
"Yo..."
"Haz que lo sientan".
La columna vertebral de Beopgye tembló momentáneamente. Beopjeong habló con voz firme.
"Que experimenten lo abrasador que es el fuego, lo doloroso que es cuando tu mano lo toca y lo que ocurre cuando tu cuerpo empieza a arder por las llamas".
"Bangjang..."
"¡Por supuesto!"
Beopgye intentó decir algo, pero Beopjeong le cortó con firmeza.
"Dolerá. Será doloroso. Pero... si no saben lo que es el fuego, ¿no es posible evitar que se metan tontamente en el pozo de fuego?".
"..."
Beopgye se quedó sin palabras. La leve sonrisa de Beopjeong en sus labios y su tierna voz seguían siendo las mismas. Pero dentro de esa imagen de Beopjeong, Beopgye percibió un claro hilo de crueldad. Un hilo escalofriante que podía helar el alma.
Beopjeong miró a Beopgye y sonrió.
"¿Suenan demasiado duras mis palabras?"
"Bangjang, yo sólo..."
"Tal vez suene duro. Pero un budista no debe tener miedo a la pérdida".
Beopjeong señaló con su dedo índice hacia Beopgye. Era el gesto característico de Shaolin, donde levantaban un brazo en lugar de usar ambas manos para realizar un saludo.
"¿Por qué Shaolin utiliza 'banjang' (半掌) (media palma) en lugar de un saludo completo?".
Era una pregunta inesperada. Beopgye naturalmente sabía la respuesta. Si estabas afiliado a Shaolin, no podías no saberlo.
"...Para honrar al Segundo Patriarca (이조, 二祖)".
"Así es".
Beopjeong asintió en silencio.
Aunque el origen del Shaolin tenía sus raíces en el Primer Patriarca Bodhidharma, su fundamento espiritual se extendía hasta el Segundo Patriarca Hyegak (혜가) y su realización no conceptual hasta el Sexto Patriarca Hyeneung (혜능). Todo estaba interconectado para dar lugar al Shaolin de hoy.
"El Segundo Patriarca se cortó su propio brazo para alcanzar la iluminación."
"Sí, Líder."
"Por el contrario, para alcanzar la gran iluminación, uno debe estar dispuesto a renunciar al menos a un brazo sin dudarlo."
"..."
Esta no era una historia que se aplicaba sólo a los del mundo marcial. A veces, para ganar algo importante, uno debe estar dispuesto a soportar un pequeño sacrificio.
En medio de la suave aura de Beopjeong, había una inexplicable presión al acecho. Era difícil incluso respirar.
La media salutación que asumió Beopjeong transmitía la impresión de alguien que está recogiendo sus pensamientos. Después de un rato, volvió a abrir los ojos y continuó.
"Hagámosles entender. Eso debería bastar".
"Sí, Bangjang."
"Envía una respuesta."
"Sí."
Beopgye hizo una profunda reverencia y se retiró. No pudo evitar sentir el impulso de abandonar este lugar lo antes posible.
Justo cuando estaba a punto de alejarse, Beopjeong, que estaba contemplando el río Yangtze en ese momento, preguntó con voz suave.
"¿Qué está haciendo el Monte Hua?"
Deteniéndose en seco, Beopgye respondió con cautela: "Parece que han establecido un punto de apoyo no lejos de aquí y planean evacuar con la Familia Tang. No parece haber ningún movimiento significativo".
"¿Qué hay de la Espada Caballerosa del Monte Hua?".
"...El chico parece estar instruyendo a los jóvenes espadachines de la Familia Namgung recientemente."
"¿Instruyendo a Namgung?"
"Sí."
La mirada de Beopjeong se desvió ligeramente hacia arriba.
"...Parece que el chico incluso abarcará Namgung al final."
"..."
"Vamos."
Con esa declaración, Beopjeong no se movió más. Simplemente miró sin pensar al interminable río Yangtze.
Tras observar brevemente su figura en retirada, los ojos de Beopgye se llenaron del centelleante río Yangtsé.
"...Dicen que el mundo es injusto".
Una sonrisa amarga apareció en sus labios.
"Amitabha..."
En los ojos que finalmente se habían cerrado, ya no se veía nada.
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