C98. Así he vivido mi vida
Shim Tong, del Old Dao of Nine Heavens, entregó el antídoto a Yeon Jeokha y salió rápidamente en busca de Chu Yeopjin.
Yeon Jeokha administró el antídoto a Pung Yeoncho y lo llevó a una habitación.
El rostro ennegrecido de Pung Yeoncho comenzó a recuperar algo de color.
Habían utilizado varios medicamentos sin éxito, pero este antídoto parecía estar funcionando.
La idea de que “para cada veneno, hay un antídoto” quedó grabada en su mente.
Mientras él observaba el rostro de Pung Yeoncho, profundamente dormido, Yeon Jeokha se sintió abrumado por una mezcla de emociones.
Pung Yeoncho era como familia para él.
Aunque solo lo consideraba un amigo cercano, verlo al borde de la muerte le hizo apretar los puños con rabia.
Si no hubiera conseguido el antídoto y Pung Yeoncho hubiera muerto, habría sido insoportable.
‘Solo espera a que te atrape...’
Alguien que incluso había tratado de matar a Pung Yeoncho y a Tak Gomyung...
Yeon Jeokha rechinó los dientes con furia.
***
De vuelta en el Sahae Chamber of Commerce, Sang Jaeyong llamó a su lugarteniente, Lee Hwaseu.
“Bangju, ¿me llamaste?”
“Hwaseu.”
Lee Hwaseu miró a Sang Jaeyong con ojos sorprendidos.
Cuando el Bangju usaba ese tono suave, generalmente significaba que alguien iba a sangrar.
Un comerciante no solo se dedicaba a los negocios.
Para construir un Chamber of Commerce tan grande, había que enfrentarse a muchos enemigos.
Los comerciantes solían ser grandes clientes de las organizaciones de asesinos por esta razón.
Las tareas menores las manejaba Chu Yeopjin, un mercenario, pero las más grandes eran responsabilidad de Lee Hwaseu, el lugarteniente.
“Estás al tanto de lo que ocurrió en el Yonghui Pavilion, ¿verdad?”
“Sí, hermano. Escuché que un asesino intentó matar a un guardia llamado Pung.”
Lee Hwaseu también se refería a Sang Jaeyong como ‘hermano’ en lugar de ‘Bangju’.
“Hoy, Tak Gomyung, junto con un viejo y un joven, me humillaron y amenazaron.”
“¿Qué?”
“El viejo dejó lisiados a mis cinco guardias personales. Tak Gomyung y el joven me trataron como a un perro...”
“¡Malditos! Vamos a...”
“El viejo no es alguien que la Death Hall pueda manejar.”
Solo recordar la habilidad del viejo para volar le daba escalofríos.
“¿Es tan fuerte? Entonces, ¿qué haremos?”
“Solo una secta del nivel de las siete grandes sectas podría enfrentarlo.”
Lee Hwaseu frunció el ceño.
No se le ocurría ninguna secta de asesinos de ese calibre.
“¿Deberíamos contactar a la Black Society?”
“La Black Society no será suficiente.”
La respuesta de Sang Jaeyong fue firme, sorprendiendo a Lee Hwaseu.
La Black Society era la alianza de la Evil Faction en Kaifeng y podría aplastar una secta menor. Pero Sang Jaeyong pensaba que incluso ellos no serían suficientes.
“Hermano, la Black Society es la mayor facción de la Evil Faction en Kaifeng. Si no ellos, entonces...”
¿A quién más podían recurrir?
“El Yoomyung Cult. Solo los Demon Warriors serían suficientes.”
“Pero sabes que para obtener la ayuda del Yoomyung Cult... tenemos que unirnos a ellos.”
“Lo sé. Las siete grandes sectas nos verán con malos ojos.”
La mayoría de los comerciantes se mantenían neutrales, siguiendo el dinero. Esa era la forma correcta de hacer negocios.
Pero, ¿qué podían hacer?
El único lugar donde podían buscar venganza era el Yoomyung Cult.
Después de pensarlo, Lee Hwaseu asintió.
“Seguiré tu voluntad. Además, el Yoomyung Cult está ganando popularidad, así que la gente no se sorprenderá.”
“Ve al templo de la secta en Waryong Manor.”
“¿Te refieres al templo en el lugar de Waryong Manor?”
“Sí. Si les dices que los enemigos son de Waryong Manor, no se negarán.”
“Entendido.”
“Si Pung se recupera con el antídoto, pueden irse, así que debes darte prisa.”
“Volveré tan rápido como el viento.”
Después de que Lee Hwaseu se fue, Sang Jaeyong sacó una nota de crédito.
Era hora de tratar con el asunto del Restaurante Tianxiang.
‘Espero que Cheok Dogwang siga vivo...’
Lo ideal sería que Cheok Dogwang se encargara de Chu Yeopjin. Además, podría mantenerlo callado y evitar rumores innecesarios.
***
Esa noche.
Sang Jaeyong visitó el Restaurante Tianxiang en secreto.
Cheok Dogwang lo recibió con una mirada asesina.
“Me dijeron que me traicionaste. ¿Con qué cara vienes aquí? Agradezco que hayas venido por tu propia voluntad, pero eso no cambia nada...”
Sang Jaeyong puso la nota de crédito frente a Cheok Dogwang.
“¿Qué es esto?”
“¿No lo ves? Te dije que te haría un encargo. Este es el anticipo.”
Cheok Dogwang tomó la nota de crédito y verificó el monto.
Eran diez mil taels de plata. Una suma inesperada dejó a Cheok Dogwang sin palabras.
Observando la reacción de Cheok Dogwang, Sang Jaeyong habló en un tono persuasivo.
“El encargo es algo muy sencillo. Para ti, es como matar a un perro. De hecho, este dinero es una compensación por lo que hizo Chu Yeopjin. Una vez que completes el trabajo, te daré otros diez mil”
“¿Qué tramas ahora?”
Aunque él dudaba, Cheok Dogwang estaba interesado.
Matar a Sang Jaeyong no sería tan provechoso como sacarle más dinero.
“Mata a Chu Yeopjin.”
Cheok Dogwang miró a Sang Jaeyong con curiosidad.
Chu Yeopjin era su mano derecha, alguien que había realizado trabajos sucios para él. ¿Por qué pedir su muerte justo ahora?
“Jaja. Es curioso. ¿Qué ganarás con su muerte? ¿Pedir esto justo cuando un desconocido lo busca?”
Cheok Dogwang sospechó que Sang Jaeyong intentaba cargarle toda la culpa. La solicitud era extraña y mortal.
“No perderás nada con esto. Si algo sale mal, puedes culparme. ¿O acaso tienes miedo de ese viejo?”
Sang Jaeyong provocó sutilmente el orgullo de Cheok Dogwang.
Y como era de esperar, Cheok Dogwang estalló de inmediato.
“¡Qué tonterías! Es cierto que ese viejo es un maestro, pero no soy de los que se acobardan y huyen. ¿Tú también crees que habría llegado a donde estoy si huyera de todo lo que me asusta?”
“Tienes toda la razón. También temía encontrarme con el Maestro Cheok, pero vine. Porque así he vivido mi vida. ¿Qué me dices, Maestro Cheok? ¿Quieres encargarte de Chu Yeopjin y ganar otros diez mil taels de plata? ¿O te conformarás con los primeros diez mil?”
“...”
A pesar de las palabras persuasivas de Sang Jaeyong, Cheok Dogwang no aceptó el encargo de inmediato.
La imagen del despiadado anciano estaba grabada en su mente.
La violencia del anciano no era solo para intimidar, estaba llena de intención asesina. Cheok Dogwang sabía que había escapado de la muerte por un pelo.
Por eso, le preocupaba aceptar un encargo que podría volver a enredarlo con ese anciano.
Sin embargo, él también se sentía frustrado con su propia cobardía.
Hay muchos maestros en el mundo.
Él había sobrevivido enfrentándose a muchos más fuertes que él.
“¡Hmph! No tengo idea de dónde está escondido Chu Yeopjin. ¿Cómo se supone que lo mataré? Si Chu Yeopjin aparece, esos tipos se lo llevarán antes de que yo tenga la oportunidad. Aunque quiera hacerlo, ¿realmente llegará mi turno?”
“Jaja, Maestro Cheok, ¿olvidaste que te dije que era un encargo sencillo? ¿Vendría a ti sin un plan? No hago las cosas sin prepararme.”
“¿Sabes dónde está Chu Yeopjin?”
“Claro que sí. El día que el segundo asesino murió, yo mismo lo escondí en un lugar seguro. ¿Ahora estás decidido?”
Sang Jaeyong sonrió con satisfacción.
Como líder del Sahae Chamber of Commerce, siempre se aseguraba de tener todo preparado y poner trampas múltiples. Los guerreros de Murim a menudo pensaban que solo la fuerza lo solucionaba todo.
“¡Hmph! Realmente eres un zorro astuto. ¿Por qué quieres matarlo? No parece haber ningún beneficio.”
“Solo quiero castigar a alguien que humilló al Sahae Chamber of Commerce.”
“¡Jaja! Qué hipócrita. ¿Esperas que crea eso?”
“Creerlo o no es tu elección, Maestro Cheok. ¿Entonces aceptarás este sencillo encargo? ¿O no?”
“Es un traidor que me causó pérdidas. Lo haré. ¿Dónde está escondido?”
“Está en la casa de Lee en Yucheonjin. Es una propiedad de nuestro lugarteniente, pero no ha sido utilizado en mucho tiempo. Nadie del Chamber of Commerce sabe que está allí. Vigila el área por un día y, cuando todo esté tranquilo, ve a buscarlo.”
“Vaya, lo has enviado lejos.”
Cheok Dogwang miró a Sang Jaeyong con asombro.
Yucheonjin estaba a más de un día de viaje a caballo. Eso demostraba lo meticuloso que era Sang Jaeyong.
***
Tak Gomyung y Shim Tong regresaron con las manos vacías, sin haber encontrado a Chu Yeopjin.
Tak Gomyung miró a Pung Yeoncho, que dormía plácidamente, y luego le habló a Yeon Jeokha.
“Revisamos tabernas, burdeles, casas de apuestas y hasta posadas, pero Choo Yeopjin no apareció.”
Shim Tong añadió:
“Joven maestro, hablé con algunos conocidos de Chu Yeopjin. Nadie lo ha visto desde el día que mataron a los asesinos. Parece que huyó cuando las cosas se complicaron.”
“Viejo Shim, mañana llevaremos a Sang Jaeyong como testigo y enfrentaremos a Jang Munho.”
Shim Tong asintió ante la propuesta de Tak Gomyung.
“El viejo Sang Jaeyong es sospechoso, pero parece que Jang Munho realmente hizo el encargo. Si confiesa, lo enterraremos vivo. ¿Qué te parece, joven maestro?”
“¡Tsk, tsk! Viejo, tus palabras son terribles. ¿Desde cuándo las personas son semillas para ser enterradas? No digas tonterías.”
“Jaja, solo es una forma de hablar. ¿Qué sugieres entonces, joven maestro?”
“Dejemos que el hermano Pung decida. Él debería vengarse de quien intentó matarlo.”
“Ah, tienes razón. No lo pensé bien.”
Tak Gomyung también asintió, viendo lógica en la propuesta.
Así, el destino de Jang Munho quedó en manos de Pung Yeoncho, que aún dormía.
***
A la mañana siguiente.
Tak Gomyung corrió a la tienda de telas y capturó a Jang Munho.
Mientras tanto, Shim Tong envió a uno de los guardias del burdel al Sahae Chamber of Commerce para llamar a Sang Jaeyong. A pesar de estar ocupado, Sang Jaeyong vino de inmediato.
La confirmación fue rápida y simple.
Tan pronto como Sang Jaeyong mencionó lo que había oído de Chu Yeopjin, Jang Munho cayó de rodillas, suplicando.
“¡Perdónenme! ¡He cometido un grave pecado! ¡Yo estaba borracho y fuera de control! ¡Pero no pedí que mataran al Gran Héroe Pung! ¡Solo quería recuperar a la mujer! ¡Es la verdad!”
Desde el pasillo, Pung Yeoncho, escuchando, arrojó un jarrón hacia Jang Munho.
“¡Maldito bastardo! ¿Cómo es diferente pedir que maten a su esposo? ¡Qué despreciable!”
Tak Gomyung, lleno de ira, comenzó a patear a Jang Munho.
“¡Maldito! Ya era un pecado desear a la esposa de otro, ¡pero encima pediste que mataran al hermano Pung! ¿Y esperabas vivir? ¡Muere! ¡Muere!”
“¡Ay! ¡Perdónenme! ¡Aaah! ¡Bangju, ayúdame!”
A pesar de los gritos de Jang Munho, Tak Gomyung no dejaba de golpearlo.
Él estaba decidido a matarlo.
Finalmente, Pung Yeoncho intervino.
“Tak, hermano, detente.”
Solo entonces Tak Gomyung dejó de golpearlo, aunque él seguía respirando con dificultad por la ira.
“Hermano, este tipo merece morir. ¡Intentó matarte!”
“Lo sé, pero no estoy muerto, ¿verdad?”
“¿Qué quieres decir? Si no fuera por Yeon Jeokha, estarías muerto. No dejemos cabos sueltos. No podemos garantizar la misma suerte la próxima vez. Piensa en tu esposa y tus hijos...”
Antes de que Tak Gomyung pudiera terminar, Pung Yeoncho, tambaleándose, bajó y cortó la cabeza de Jang Munho con su espada.
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