Capítulo 48: Ventas a Baja Ganancia y Alta Volumen
Apareció una cálida sonrisa en el rostro de Baek Miju.
"¿Quién dijo que enviaríamos a la Rising Star Division de inmediato? Yo planeo enviarlos la próxima primavera, así que no te preocupes demasiado."
"Madre, los discípulos tienen... tienen sus propias vidas."
En este momento, Waryong Manor se estaba gestionando de manera anómala. Incluso los miembros de la Familia Yeon, que tanto ansiaban convertirse en una familia poderosa en Murim, murmuraban que "Waryong Manor está vendiendo a sus discípulos a las caravanas comerciales." Cada vez que escuchaba esto, el maestro principal, Yeon Mubaek, sentía un dolor en el pecho.
"Sí, tienes razón. Tienen que vivir sus vidas. Pero aún no es el momento. Si han aprendido una técnica suprema en Waryong Manor, deben pagar por ello."
Las palabras calculadoras de la madre de él dejaron a Yeon Mubaek sin aliento.
El Waryong Manor que la madre de él dirigía era completamente diferente de lo que había aprendido en la Familia Namgung.
La Familia Namgung trataba a sus discípulos como si fueran miembros directos de la familia. Aunque había diferencias en la transmisión de las técnicas marciales, no veían a los discípulos como una fuente de ingresos.
Por eso, los discípulos de la Familia Namgung tenían una lealtad feroz hacia ellos. En Hefei, el nombre de la Familia Namgung no solo era respetado, sino casi venerado.
En comparación, Waryong Manor se sentía como un negocio despiadado. Enseñaban a los discípulos durante solo seis meses y luego los enviaban a las caravanas comerciales bajo el pretexto de entrenamiento práctico.
Aunque no había quejas aún, eventualmente los discípulos se sentirían insatisfechos. Cuando eso ocurriera, sería cuestionable si alguien se ofrecería a ayudar a Waryong Manor, y mucho menos respetarlos.
"Si es una cuestión de dinero, ¿no estamos recibiendo tarifas de entrenamiento mensuales?"
"Aun así, es solo cincuenta mon por persona. Los niños solo pagan diez mon. Con eso ni siquiera cubrimos los costos de la comida. ¿Sabes cuánto gastamos en comida, ropa, armas y medicamentos? Si lo supieras, no pensarías que es caro."
"Pero..."
"Tú solo concéntrate en ser un buen maestro. Yo me encargaré del resto. Hacer de Waryong Manor una familia poderosa en Murim es mi tarea. Cuando seas el jefe, podrás hacer las cosas a tu manera."
"¿Cuándo podré convertirme en el jefe, madre?"
"El día que Waryong Manor esté a la par con las Cinco Grandes Familias."
"Si seguimos vendiendo a los discípulos de esta manera, ese día nunca llegará."
Por un momento, el rostro de Baek Miju se endureció.
Ella sabía bien lo que los miembros de la Familia Yeon murmuraban a espaldas de ella. Ella había decidido ignorarlo, pensando que siempre se necesitaría alguien que recibiera las críticas. Pero escuchar esas palabras del propio hijo de ella la dejó sin aliento.
"¿Crees que hago esto por mi propio beneficio? Para nada. Todo lo hago por ti, Seungbaek y Seolju. Waryong Manor es de ustedes. Cuando crezcas, entenderás por qué hago esto."
Yeon Mubaek se levantó de su asiento.
Él no quería seguir hablando ya que su madre lo trataba como a un niño.
Después de caminar unos pasos, Yeon Mubaek habló en voz baja.
"Madre, ya no soy un niño. No digas que todo es por nosotros. Estás haciendo esto por resentimiento hacia padre."
"¡Cállate! ¿Qué sabes tú?"
"..."
Yeon Mubaek suspiró y salió del salón sin mirar atrás.
Baek Miju, todavía furiosa, abrió un libro de cuentas con un gesto nervioso.
Se decía que los hijos siempre eran una preocupación, y ahora que el hijo de ella había crecido, él decía todo lo que se le venía a la mente.
A medida que pasaba el tiempo, las emociones de Baek Miju se calmaron.
Pensando detenidamente, ella se dio cuenta de que la crítica de su hijo no era del todo incorrecta.
Las palabras de su hijo, diciendo que estaba vendiendo a los discípulos, se le quedaron grabadas.
Ella podía entender por qué alguien podría verlo de esa manera.
Ella había ignorado los murmullos de los miembros de la Familia Yeon, pero escuchar a su hijo decirlo no podía pasarlo por alto.
Baek Miju llamó inmediatamente al director general, Yeon Mudok.
"Hermano, ¿cuánto estamos pagando a los discípulos de los equipos Blue Dragon y White Tiger?"
"Cincuenta mon al mes."
"A partir del próximo mes, súbelo a un tael de plata."
Como el ingreso de Baekse Chamber of Commerce era de tres taels de plata, pensó que uno sería razonable.
Yeon Mudok miró a Baek Miju con una expresión preocupada.
Como el administrador financiero, no le agradaban los gastos inesperados.
"Si hacemos eso, no nos quedará ningún fondo de reserva... ¿Por qué de repente?"
"¿No tenemos fondo de reserva?"
"¿No acabamos de recibir nuevos discípulos? Sus costos no son bajos."
"Solo aguanta un poco más. Una vez que enviemos la Rising Star Division a las caravanas, las cosas se aliviarán."
"¿Hasta cuándo?"
"Planeo enviarlos el próximo verano, cuando las caravanas estén más ocupadas."
"Entendido. Así se hará."
Yeon Mudok miró a Baek Miju con ojos tristes.
Sin embargo, Baek Miju ya no necesitaba la ayuda de él y no le prestó atención.
Yeon Mudok, dudando, se levantó lentamente y se fue.
Cuando Yeon Mudok se fue, Baek Miju soltó una risa sarcástica.
Incluso en Kaifeng, había jóvenes guerreros que querían alinearse con ella. ¿Por qué ella debería relacionarse con el viejo Yeon Mudok cuando había jóvenes obedientes?
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Condado de Bobong.
Haga Village.
Finalmente, los Diez Héroes del Five Peaks llegaron a Five Peaks Mountain.
Habían partido a principios del verano y regresaban después de cuatro largos meses.
En el clima frío, los Diez Héroes del Five Peaks encogieron los hombros y se apresuraron hacia una taberna. Querían llenar sus estómagos con comida rica antes de subir a la montaña.
Cuando los Diez Héroes del Five Peaks entraron en Saehaeru, el dueño los recibió con entusiasmo.
"¡Ah, nuestros preciados héroes! ¡Cuánto tiempo sin verlos! Sus rostros se ven aún mejor que antes."
Pung Yeoncho sonrió y agitó la mano.
"¡Jaja! ¿Mejor? Estuvimos temblando de frío en el camino durante un mes. Trae tus mejores platos para todos."
"Sí, sí, enseguida. Los atenderé bien."
El dueño guió a los Diez Héroes del Five Peaks a sus asientos y corrió a la cocina.
Han Chaeyeon, estirando los brazos, se desperezó.
"¡Ah! Es bueno estar de vuelta. Hacía calor cuando nos fuimos y ahora hace frío al regresar."
"Sí. Se siente como si hubiéramos vuelto a casa, ¿verdad?"
Lee Cheolsan respondió afectuosamente a las palabras de Han Chaeyeon.
Observando la conversación, Ha Sobaek frunció los labios.
"¿No están ustedes dos siendo demasiado cercanos últimamente? Podrían terminar formando una familia en cualquier momento."
"¡Oh! ¿Qué tonterías estás diciendo?"
Han Chaeyeon, sorprendida, golpeó a Ha Sobaek ligeramente en el brazo.
Sin embargo, la sonrisa que asomaba en los labios de ella mostraba que no le desagradaba del todo.
Pung Yeoncho observó a Han Chaeyeon y Lee Cheolsan con una mirada significativa.
Han Chaeyeon había estado orbitando alrededor de Yeon Jeokha durante bastante tiempo. Sin embargo, debido al pasado de ella trabajando en una casa de cortesanas, parecía haber dirigido finalmente su corazón hacia Lee Cheolsan.
'¿Debería prepararles una habitación en la montaña?'
Ya que la cocinera y su familia también estaban allí, no habría problema en preparar otra habitación.
Mientras Pung Yeoncho estaba sumido en sus pensamientos, varios clientes se acercaron y lo saludaron.
"Boss Pung, hace mucho tiempo que no lo vemos."
"¿Cómo has estado? Escuchamos que se fue lejos. Es un placer verlo de nuevo."
"Hola, soy Baek Angi de la Cámara de Comercio Baekhwa. Pasé por la montaña hace un rato y planeo presentarme formalmente pronto."
La reputación de los Cinco Picos había crecido tanto que la gente los reconocía y saludaba primero.
Mientras Pung Yeoncho intercambiaba saludos con ellos, la comida comenzó a llegar.
Cuando la comida comenzó a llenar dos mesas, la gente dejó de acercarse. No querían interrumpir la comida de Pung Yeoncho.
Los Diez Héroes del Five Peaks comieron hasta reventar y comenzaron a levantarse de sus asientos. Aunque aún era la hora del Mono (alrededor de las 5 p.m.), el sol de invierno se ponía temprano y debían apresurarse para regresar a la montaña.
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Pasó el año nuevo.
Desde que regresaron del torneo de Nokrim, los Diez Héroes del Five Peaks no salían mucho de la montaña.
Incluso el orgulloso Shim Yanggak evitaba las excursiones.
Como resultado, desde el regreso de ellos, Hwang Yomyung lideraba a los bandidos.
En su tiempo libre, los Diez Héroes de Five Peaks se entrenaban en el patio trasero, queriendo mantener sus habilidades en secreto. Había razones ocultas para esto.
Después del torneo de Nokrim, la relación entre los Diez Héroes del Five Peaks y Yeon Jeokha cambió ligeramente. Lo veían no solo como su hermano jurado sino también como su maestro en artes marciales. En este ambiente, se formó un consenso de no mostrar las técnicas secretas de su secta a otros.
Mostrar su técnica exclusiva a extraños era un riesgo considerable.
Con el nuevo año, una extraña atmósfera se instaló en el campamento.
Había una ligera distancia entre los Diez Héroes del Five Peaks y los otros bandidos. No era sorprendente, ya que la relación entre hermanos jurados y los demás no podía ser la misma. Además, algunos bandidos huyeron en momentos de peligro, lo que contribuyó a la tensión.
A pesar de esto, el campamento funcionaba mejor que nunca.
Los bandidos evitaban conflictos por temor a Yeon Jeokha, y aunque era invierno, los peajes de los comerciantes eran suficientes para vivir.
Durante el Festival de Primavera (Año Nuevo Lunar), los bandidos se reunieron en el Pavilion of Harmony and Peace para beber.
Cuando ya estaban un poco ebrios y comenzaban a hablar con más libertad, Hwang Yomyung habló.
"Boss, últimamente las caravanas nos están jugando malas pasadas."
"¿Qué quieres decir?"
"Están reduciendo el número de comerciantes reportados. Les duele pagar un tael de plata por comerciante. Deberíamos hacer lo mismo que otros campamentos y cobrar una tarifa fija."
"¿Una tarifa fija?"
"Sí, es difícil averiguar cuántos comerciantes hay realmente si deciden engañarnos."
Los bandidos asintieron, mostrando su acuerdo.
Sin embargo, Pung Yeoncho pensaba diferente.
"Déjalo estar. No te preocupes por eso."
"Pero están engañándonos..."
"Déjalo estar. Si están engañando, es porque les resulta una carga. ¿Cómo se llama eso? ¿Economías de escala? Vender barato y en grandes cantidades, ¿cierto?"
"Sí, algo así..."
"Exacto, esa es la lógica. Si los peajes son bajos, más comerciantes vendrán. ¿Y qué crees que pasa entonces? Los ingresos totales aumentan. Así que no te preocupes."
"Pero si no permitimos que nos engañen, ganaríamos más..."
"¡Idiota! Te digo que lo dejes. Si eres del tipo que abre la gallina para sacar el huevo, acabarás en la ruina. Dime, ¿han disminuido nuestros ingresos? ¿Han aumentado?"
"Han aumentado un poco."
"Los comerciantes nos engañaron, pero los ingresos aumentaron, ¿verdad?"
"Sí."
"¡Ahí lo tienes! Eso es lo que quiero. No pienses en exprimir grandes sumas de unos pocos lugares; toma un poco de muchos lugares. ¿Entendido?"
"Sí..."
Aunque ella respondió afirmativamente, Hwang Yomyung frunció los labios, visiblemente descontento.
Él estaba frustrado porque sentía que podía manejar más dinero.
Pung Yeoncho señaló a Hwang Yomyung con el dedo.
"¡Mira esa cara! Tan codicioso que parece que tu deseo toca el cielo. Sé que has estado trabajando duro, pero no pienses en exprimir a los comerciantes. Estamos viviendo bien, ¿no? ¿Es que tienes una familia que mantener? ¿Necesitas más dinero?"
A diferencia de otros boss, Pung Yeoncho repartía equitativamente el dinero recibido de los comerciantes. Los bandidos ganaban más de tres taels al mes.
"No es eso."
"Deja de pensar en el dinero y entrena más. Nunca se sabe cuándo alguien loco vendrá a atacarnos. ¿Sabes cuántos están ansiosos por hacerse un nombre?"
Cuanto más famosa se volvía Nokrim, más llamaba la atención de las sectas justas. Para los guerreros de las sectas justas ansiosos por ganar renombre, no había mejor objetivo que Nokrim.
Viendo que los bandidos parecían escuchar a medias, Pung Yeoncho se puso a sermonear.
"Escuchen bien. Si hay una pelea con espadas en la base de la montaña, no podremos saberlo desde el campamento. A menos que estemos de excursión con Jeokha, tendrán que cuidarse. No se relajen cuando no haya excursiones. Podría haber idiotas tratando de jugar a los héroes en cualquier momento."
Tak Gomyung añadió un comentario.
"El jefe tiene razón. ¿Saben que nuestro nombre empieza a conocerse en la Provincia de Henan? Pueden venir tipos buscando pelea en cualquier momento. Si quieren vivir mucho tiempo, no descuiden su entrenamiento."
Algunos asintieron, pero la mayoría consideró el sermón como una charla aburrida. No podían imaginar a guerreros justos atacándolos.
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