C1007: Convertirse en adulto (Parte 1)
Glup, glup,.
"¡Keuhhhh!"
Chung Myung, con la cara arrugada por el fuerte sabor del alcohol, se limpió la boca descuidadamente con la manga.
"Se te pega a los labios, ¿eh? Bueno, he oído que beber mirando al río tiene cierto encanto".
Luego, miró a Namgung Dowi, que estaba sentado a su lado.
"¿Por qué no bebes? ¿No te gusta el alcohol?"
"Oh, no. No me desagrada especialmente".
"¿Pero?"
"Me resulta un poco incómodo...".
Namgung Dowi miró la botella de licor que tenía en la mano. Habiendo crecido bajo la estricta disciplina de la renombrada Familia Namgung, no estaba acostumbrado a beber directamente de la botella. Además, estaban sentados en el campo, así que ¿qué podía hacer para evitar la incomodidad?
"¿Te cuesta beber sin las formalidades?"
"No es eso, pero..."
Chung Myung rió entre dientes y dio otro trago a la botella.
Glup, glup,.
Tras limpiarse de nuevo la boca, murmuró descontento.
"Los chicos como tú al final se vuelven alcohólicos".
"¿Eh...?"
"Nosotros también tenemos uno entre nosotros. Un mocoso Shaolin. Al principio, solía sermonearme sobre cómo los monjes no beben, pero ahora se ha vuelto loco, robándome el licor."
"¿Mocoso Shaolin? Oh, ¿estás hablando del Monje Hye Yeon?"
"¡Sí, ese tipo!"
"¿El Monje Hye Yeon bebe... e incluso roba el alcohol de ustedes?"
"Así es. ¿Puedes creerlo?"
Chung Myung afiló sus dientes.
"Crié a un cachorro de tigre."
Namgung Dowi, que había estado mirando fijamente a Chung Myung, estalló en carcajadas.
"¿Te estás burlando de mí?"
Chung Myung le fulminó con la mirada, y Namgung Dowi reprimió rápidamente la risa, extendiendo la mano hacia él.
"Dojang no es ridículo; la situación es muy ridícula".
"¿Tú qué sabes?"
Chung Myung suspiró profundamente. Namgung Dowi miró en silencio la botella de licor que sostenía antes de llevársela poco a poco a los labios. Luego, al igual que Chung Myung, bebió un gran trago.
¡Coff, coff!
"¡Qué, qué hay en esta botella! ¡Coff, coff!"
Su cara se puso pálida mientras tosía violentamente. Era realmente una bebida fuerte y ardiente que podía quemarle la garganta.
Chung Myung se rió.
"Así es como sabe el alcohol de verdad".
"¿Qué... ¿Qué clase de bebida es ésta? Es veneno!"
"Tsk, tsk. Por eso los chicos de familias nobles..."
Chung Myung chasqueó la lengua como si diera pena.
"Entonces, ¿no puedes manejarlo?"
"Yo..."
Namgung Dowi murmuró brevemente, con la voz entrecortada mientras se perdía en sus pensamientos. Finalmente, miró entre Chung Myung y la botella de licor.
Un rato después, se mordió ligeramente los labios y empezó a beber de un trago. Chung Myung aplaudió.
"Oh, estás bebiendo bien".
Glup~.
"¡Kiyaaa! Sabes beber".
Trago, trago, trago, trago.
"¿Eh?"
Glup, Glup, Glup
"¡Para, deja de beber! ¡Estás loco!"
Horrorizado, Chung Myung arrancó a la fuerza la botella de licor de los labios de Namgung Dowi.
"¡Kkhaaaah!"
Como si hubiera tragado veneno, Namgung Dowi se agarró la garganta enrojecida con ambas manos.
"¿Todos los niños Namgung son así de excesivos? Pero no eran así de incultos en el pasado..."
Mientras Chung Myung murmuraba, Namgung Dowi no podía recobrar el sentido y tosía.
Después de un rato, finalmente dejó de toser y habló.
"Kuh... Eso es... bonito."
"No parece bonito en absoluto".
Ante la pregunta de Chung Myung, Namgung Dowi bajó la cabeza y miró la botella de licor que sostenía en la mano.
"Si fuera en el pasado, podría haber dicho que esto no es realmente alcohol... Pero ahora, siento que entiendo por qué la gente bebe esto".
"¿Creo que sabes algo?"
"Huhu... Me siento... bien, Dojang."
"Estás diciendo tonterías."
Namgung Dowi parecía estar reuniendo sus pensamientos, sacudiendo la cabeza un par de veces.
Hacía poco que había bebido, pero sentía que su cuerpo se calentaba. Normalmente, habría utilizado su energía interior para suprimir y eliminar este calor, pero ahora mismo, no tenía ganas de hacerlo.
"Dojang."
"¿Por qué?"
"¿Tienes otra botella?"
Chung Myung no respondió y en su lugar miró al cielo distante.
"¿Por qué me siguen pasando estas cosas?"
¿Está el mundo estropeado, o es él?
- ¿Lo preguntas porque no lo sabes, bastardo?
"¡Kaaaah!"
"¿Por qué de repente... por qué gritas?"
"Nada, nada."
Chung Myung, después de mirar al cielo una vez, se tumbó en el sitio.
"Eh, estoy borracho."
Namgung Dowi, después de mirarle un rato, le llamó casualmente.
"Dojang".
"¿Por qué?"
"¿Tienes... algo que decirme?"
"¿Hmm?"
Namgung Dowi dejó escapar un suspiro.
"¿Hay algo que quieras decirme?"
"Acabo de llamarte".
"¿En serio?"
"Vamos a beber."
"...?"
"Bebe. ¿Para qué sirve la vida? Todo se trata de beber."
Cualquiera que tuviera expectativas de Chung Myung inevitablemente se decepcionaría más de lo que esperaba. Era algo común en el Monte Hua, pero desafortunadamente, Namgung Dowi no se daba cuenta de este hecho.
"Ha...."
La risa y el suspiro se mezclaron. Namgung Dowi, girando la cabeza, miró el oscuro aspecto del Río Yangtsé que había debajo y murmuró en voz baja.
"La verdad es... la verdad es, Dojang".
"¿Hmm?"
"Todavía... no quiero dejar este lugar todavía".
"...?"
Chung Myung no dio una respuesta directa, pero Namgung Dowi continuó como si no importara ahora.
"En realidad... No quería dejar este lugar... En realidad... tenía un poco de miedo. Si dejaba este lugar y regresaba a Anhui... Tenía miedo de tener que volver... para liderar la Familia Namgung."
Convertirse en el Jefe de Namgung era todavía una carga demasiado pesada para Namgung Dowi. La repentina responsabilidad, que él pensaba que llegaría al menos veinte años después, le había llegado de la noche a la mañana. Y no se trataba de un Namgung cualquiera; era el inmenso deber de convertirse en el Jefe de la Prestigiosa Familia Namgung que había perdido más de la mitad de su poder.
Namgung Dowi dijo con una pizca de autodesprecio.
"Me enfadé hace un rato".
"..."
"Me enfadé porque no era como yo quería. Fingí estar decepcionado, preguntándome por qué no confiaban en mí y no me seguían".
Namgung Dowi sacudió lentamente la cabeza.
"Pero... Quizá no estaba realmente enfadado con ellos. No, no lo estaba. Lo que realmente me enfadaba era... estaba pensando lo mismo que ellos, tal vez incluso más asustado que ellos".
"Hmm."
Se cubrió la cara con ambas manos y sollozó.
"Es difícil, Dojang. Demasiado difícil. La carga sigue siendo demasiado pesada para mí. No sé qué hacer... Al menos si tuviera veinte años más... No, incluso si hubiera tenido sólo diez años más... entonces tal vez podría haber sido un poco más fuerte, tal vez no habría vacilado."
"Hmm."
Chung Myung, que había permanecido en silencio, de repente se puso en pie de un salto y dirigió su intensa mirada hacia Namgung Dowi.
"¡Hmm!"
Cuando sus ojos se encontraron, una extraña sensación de expectación floreció en el corazón de Namgung Dowi.
Tal vez le regañaría por ser inadecuado.
Tal vez lo elogiaría por detenerse.
Cualquiera de las dos cosas estaba bien. Lo que Namgung Dowi necesitaba ahora era alguien que pudiera evaluarle y guiarle. Alguien que pudiera decirle si su elección era correcta o incorrecta.
Tal vez... si fuera la Espada Caballerosa del Monte Hua, podría ser capaz de guiarlo. Pero...
"Allí."
"Sí."
Chung Myung señaló una botella de licor más allá de Namgung Dowi con su barbilla.
"Busca la botella de al lado. Todavía debe estar allí".
"..."
"¿Qué estás haciendo?"
"¿Alcohol...?"
"Así es, ese."
"..."
"Date prisa."
"Sí..."
Namgung Dowi, aliviado su tensión, sonrió inútilmente y entregó la botella de licor a Chung Myung.
¿De qué estoy hablando?
Lo sabía. Nadie podía ayudarle ni darle consejos. En esta situación, todo lo que la gente podía ofrecer eran palabras comunes de consuelo. Al final, tuvo que soportar y resolver todo.
Él lo sabía... lo sabía desde el principio.
La garganta de Chung Myung se movió vigorosamente mientras se llevaba la botella de licor a los labios.
*¡Glug! ¡Glug! Glug!*
"¡Kkuuuhhh!"
Chung Myung retiró la botella de sus labios, soltando una exclamación de satisfacción y dejando la botella en el suelo.
"Hmm, estoy escuchando algo divertido".
Miró a Namgung Dowi y movió la lengua.
"¿Y si lo hubieras vivido diez años después? ¿Crees que habría sido más fácil?".
"...¿Sí?"
"¿Y si lo hubieras vivido veinte años después, habría sido un poco más fácil?".
"Bueno, eso..."
"Oh, vamos, mocoso."
Dijo Chung Myung con un gesto de la mano, como suspirando.
"Pensar que la vida se vuelve más fácil a medida que envejeces es una idea equivocada. Al menos, a mí no me lo pareció cuando me hice mayor. De hecho, mi cabeza se complicó más que cuando era joven".
"¿Do-Dojang?"
¿Dijo "cuando se hizo mayor"?
"Ja. Cuando era joven. Parece que fue hace tanto tiempo".
"...."
¿Se está burlando de mí ahora?
Namgung Dowi lo miró con expresión desconcertada. Entonces, Chung Myung preguntó con sobriedad.
"¿Crees que todo fue fácil para Namgung Hwang?".
Aquella pregunta heló el cuerpo de Namgung Dowi.
"...Mi padre..."
Intentó decir algo automáticamente, pero las siguientes palabras de Chung Myung le silenciaron.
"¿De verdad tu padre vivió tan fácilmente como crees?"
"...."
"No. Por supuesto que no. Decir que un gran hombre como él vivió fácilmente es un insulto para él."
Sí, es cierto. No puede ser verdad.
Namgung Hwang siempre hizo lo mejor en cualquier situación. Puede que cometiera errores y fracasos de vez en cuando, pero siempre fue alguien que hizo todo lo que pudo.
"Entonces, ¿habrían sido las cosas significativamente diferentes si Namgung Hwang estuviera aquí ahora?"
"...."
"No lo sería".
Chung Myung negó con la cabeza.
"La situación puede haber mejorado un poco, pero las preocupaciones de tu padre, comparadas con las tuyas, nunca fueron menores. Él tenía que cargar con más expectativas y más responsabilidades que tú".
"...."
"La gente es sólo gente. No hay nadie que no sienta dolor cuando le clavan un cuchillo, ni nadie que tenga un corazón de hierro. Incluso los que parecen los más fuertes sienten dolor y resultan heridos igual".
Namgung Dowi se mordió el labio.
"Pero, chico, hacerse adulto es así".
"Sí."
"Aprendes a fingir que no estás herido aunque lo estés".
Namgung Dowi cerró los ojos.
Recordó la visión de Namgung Hwang guiando el camino.
Sí. Debió doler. Debió ser agonizante. Física y mentalmente.
Pero no podía estar sufriendo; no podía estar agonizando. Porque Namgung Dowi estaba detrás de él. Porque había gente que tenía que proteger en la Isla Flor de Ciruelo. Porque había gente que lo admiraba.
"Llevar algo significa... eso."
"...."
"El dolor es natural, y se supone que es duro. Tiene que doler, y se supone que es difícil. Nunca habrá un momento de consuelo para alguien que carga más e intenta llevar un paso más allá."
Chung Myung bebió un sorbo de su licor.
Su mirada, que se había detenido en el río Yangtsé, se había vuelto ahora hacia un lejano recuerdo del pasado. Pero no duró mucho; su mirada pronto se desvió hacia el lejano campo de batalla donde aún continuaba la guerra.
El lugar donde residía toda la gente del Monte Hua.
"No estoy seguro...."
Chung Myung miró directamente a Namgung Dowi.
"Estará allí para ti, seguro. Algo que tu padre transmitió desesperadamente a la siguiente generación".
Namgung Dowi apretó el puño inconscientemente.
Está ahí. Sí, definitivamente está ahí.
Namgung Hwang claramente se lo pasó. Lo que la espada de Namgung realmente significaba.
Que ser un Emperador de la Espada no significaba gobernar y dominar, sino proteger desde el frente.
¿Cómo podría alguien encargado de defenderse de los enemigos y romper la adversidad no sentirse tenso o preocupado?
"Con eso bastará".
"...."
"Lo que necesitas ya ha sido transmitido. Eso es lo que significa continuar".
"Dojang."
"Aun así, piénsalo si no lo sabes."
"¿De qué estás hablando...?"
Chung Myung rió entre dientes.
"Lo que quieres pasar a la siguiente generación".
"...."
"Ese será tu camino".
Namgung Dowi observó en silencio a Chung Myung durante largo rato. Luego dirigió su mirada hacia el río Yangtze.
Allí, en ese río, fluye el espíritu de Namgung.
¿Qué tipo de vida deseaba Namgung Dowi?
"Dojang."
"¿Sí?"
Después de un largo silencio, Namgung Dowi habló lentamente.
"¿Puedo... puedo hacerlo bien?"
"Bueno, no puedo saber mucho, pero parece que serías un buen jefe".
"....¿Sí?"
Chung Myung se rió mientras miraba hacia atrás.
"Quejarse significa que creen en ti. Alguien en quien todos confían no puede evitar convertirse en un buen jefe".
Namgung Dowi giró la cabeza para seguir a Chung Myung.
"¡Sogaju!"
"Sogaju, ¿dónde estás?"
Los espadachines de Namgung que habían salido a buscarlo estaban todos afuera.
"Yo...,"
Namgung Dowi, que estaba a punto de decir algo, se mordió el labio. Su cabeza bajó lentamente. Luego, sus hombros empezaron a temblar ligeramente.
Chung Myung sonrió mientras le miraba. Era una sonrisa tan tenue y cálida como la luz de la luna.
"Así que tomemos algo hoy, chico".
"....Sí, Dojang."
La noche en el río Yangtze se hizo más profunda.
Con un ligero olor a alcohol, el fuerte olor de la hierba, y la brisa del río soplando.
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