C540
Cuartel general de Kinzelo.
Zephyrin mordió una galleta.
Se parecía a las galletas Latrie..
Pero el sabor era...
Tan terrible que era difícil de describir.
Incluso torturarse la lengua con un soldador habría sido mejor que esto.
'Cómo demonios os las arregláis para hacer un bocadillo tan espantoso, princesas de Kaligo'.
A su lado, las hermanas Kaligo, que habían hecho ellas mismas las galletas, esperaban su evaluación con ojos brillantes.
Zephyrin asintió torpemente y esbozó una sonrisa forzada, y las hermanas saltaron de alegría tomando eso como una señal de honor.
"¡Como era de esperar! Nuestras galletas ganan a las suyas, hermana".
"Oh, gracias... por comer... deliciosamente... Gran Duque".
Más allá de simplemente correr, se unieron con Bouvard y cantaron una extraña canción mientras corrían alrededor de la sala de reuniones como si fuera un patio de recreo.
Desde que llegaron las demonios, no ha habido un solo día tranquilo en el cuartel general...
No puedo decir nada por culpa de la Gran Duque.
'Berakt obviamente tampoco quiere verlas. Pero si digo algo, él me dirá: "Cállate, o te romperé la boca". ¡Ni siquiera sabe que estoy de su lado!'
'Bouvard... y esa mujer parecía a Bouvard.... ambos son tan repugnantes. La mujer Bouvard todavía es divertida a veces, pero no. ¡Mier*a! ¿En qué estoy pensando? Ambos son seres intolerables. ¿Cómo puede Bianca-nim asociarse con tales cosas?
Berakt, Joe y Bishkel chasquearon la lengua para sus adentros, mientras Zephyrin miraba sin comprender por la ventana...
"Zephyrin-nim".
Margiella acercó su silla de ruedas al lado de Zephyrin.
"Señorita Margiella".
"¿En qué piensas tanto? Parece que tienes un mal de amores. Es como si hubiera una pena sutil en tu mirada. ¿Quizás un amante oculto en el mundo de los demonios...? Qué romántico".
Era extraño.
Zephyrin, cuando estaba en estado racional, usaba palabras honoríficas para todo el mundo y parecía amable, pero es realmente despiadada con los que cruzan la línea aunque sea un poco.
Lo era con los demonios y los dragones, especialmente con los que no eran superiores a ella.
Para gastarle una broma, uno tenía que ser al menos el líder o el siguiente en la línea entre los duques del mundo demoníaco.
O al menos ser una idiota como Ainas.
Pero por alguna razón, Zephyrin nunca se había sentido incómoda con las bromas de Margiella.
'Bueno, considerando la existencia que habita en ti, no es tan sorprendente después de todo'.
Zephyrin levantó a Margiella y la sentó junto a sí.
"No estoy enamorada, pero hay similitudes en algunos aspectos, en el sentido de que no dejo de pensar en ello. No es amor, sino más bien resentimiento... En fin, estaba pensando en lo triste que dijo la señorita Margiella el otro día".
- ¿Le cuento una historia divertida para la deprimida Zephyrin-nim?
- ¿De qué se trata?
-Puede que algo triste le ocurra pronto a Jin-nim, Zephyrin-nim.
- Algo triste...?
"Estabas pensando en Jin-nim".
"No sabía que lo triste de lo que hablaba la señorita Margiella era esa piedra".
"Ah, ¿te sentiste decepcionada por no haberlo mencionado antes?"
"Mentiría si no fuera así, pero supongo que tenía algo en mente sobre mi señor, que estaba allí tirado y chorreando sangre como un enclenque".
"¡Pero...! Fue Zephyrin-nim quien hizo vomitar sangre al líder".
Cuando Margiella sacó el tema, los demás ejecutivos de la sala de reuniones se sobresaltaron y observaron.
Recientemente, la salud del líder ha sido el mayor problema en Kinzelo.
Él no dejaba de tener problemas mientras mejoraba.
Fue voluntad del líder utilizar su poder durante el ataque del Emperador Espada el año pasado, pero los problemas posteriores, es decir, el incidente del Rey Negro, el Desierto de Sota y los accidentes ocurridos durante la visita a Tikan esta vez, fueron todos responsabilidad de Zephyrin.
Sin embargo, nadie se atrevió a cuestionar o regañar a Zephyrin.
El único castigo que recibió fue que Bishkel le pidió una vez que trabajara como espía en Zipple.
¡Oh, como era de esperar de la hermana menor del vice-líder!
¡Ella sabe cómo rascarse la comezón! Bueno, espero que Zephyrin-nim no intimide a Margiella, ¿verdad?'
Aunque sea Margiella, si habla tan bruscamente... ¿Está bien?
Incluso si recuerdo algunas de las historias que escuché de Bianca-nim sobre el mundo de los demonios, Zephyrin-nim es un poco más tenebroso que Berakt'.
'¡Margiella! ¡Buen trabajo! No, ¡por qué dices eso!'
Zephyrin asintió suavemente, desestimando las preocupaciones de Berakt, Joe y Bishkel.
"Es cierto, fue culpa mía. Intenté ser lo más cuidadosa posible, pero como sabéis... Jin Runcandel. Ese bastardo es simplemente inescrutable, ¿sabes?".
"Por supuesto, lo conozco bien. Realmente no es ordinario, ¿verdad? Pensando en cómo hemos sido derrotados por Jin-nim todo este tiempo..."
"Matarle cien veces no sería satisfactorio."
"¡Por supuesto, esa es una afirmación razonable! En realidad, todavía quiero que Jin-nim venga de nuestro lado."
"He visto esa clase de gente a menudo en mi larga vida. Los humanos como él nunca se asociarán con los que tienen creencias diferentes."
"Hablas como si reconocieras a Jin-nim".
Zephyrin no contestó y volvió la cabeza hacia la ventana.
"Nuestro Kinzelo siempre está abierto, así que algún día podría surgir una oportunidad. Pero antes de eso, creo que la paciencia de Zephyrin-nim y del tío Berakt podría agotarse".
"Tiene usted un lado un poco extraño, señorita Margiella".
"Jaja, lo oigo de vez en cuando".
"Si realmente querías que Jin Runcandel estuviera de nuestro lado, deberías haberle informado primero de la verdadera naturaleza de la piedra y haberle persuadido para que no se involucrara en este asunto en la medida de lo posible."
"También he considerado eso. Sin embargo, aunque reveláramos la verdadera naturaleza de la piedra, no podríamos evitar el destino predestinado, ¿verdad?"
El destino...
Como Margiella dijo, significaba la muerte de Dante Hairan.
"Tu amigo seguramente morirá, y la piedra blanca es un objeto peligroso, así que nunca debes ir allí. Jin-nim no es el tipo de persona que escucharía si le dijéramos que se detuviera. Como dijo Zephyrin-nim, Jin-nim es ese tipo de persona".
Ante las palabras de Margiella, Zephyrin asintió con la cabeza.
"Jejejjee, ¡tontos! Ni siquiera saben que la piedra es una bomba...!"
Cuando Bouvard intervino, Bishkel le tapó rápidamente la boca.
Pretendía impedir que se oyera la repugnante voz de Bouvard, para no ofender aún más a Zephyrin.
En opinión de Bishkel, la Piedra Blanca era algo que gente como Bouvard no debería decir descuidadamente con la boca.
"...De todos modos, tendré más cuidado al usar el poder del maestro a partir de ahora. En primer lugar, vamos a merendar mientras observamos el fuego (mientras las hermanas Kaligo no miraban, Zephyrin tiró por la ventana las galletas que ellas habían hecho). Espero que cuando acabe el incidente, Jin elija racionalmente la fecha de la reunión".
***
4 de abril de 1800.
Todos en el Castillo Emperador Espada pasaron la noche con los ojos muy abiertos.
Un enorme enemigo se acercaba al castillo, y el sello de piedra blanca que rodeaba a Dante revelaba un color de caos más oscuro que ayer.
Los caballeros reunidos en el castillo seguían sin mostrar signos de dejar atrás a Dante.
No era porque creyeran en el poder de la Alianza Vamel.
No era porque obtuvieran alguna esperanza de la aplastante victoria en la primera batalla.
No era porque creyeran que Jin podría desplegar otro poder milagroso.
Los caballeros sabían muy bien que cuando llegara la verdadera fuerza principal de Zipple, la Alianza Vamel y ellos mismos no podrían hacerle frente.
La razón por la que los Caballeros de Hairan no se marcharon fue una cuestión de lealtad, creencia y eficiencia.
"Si alguien tiene que irse, debería ser Jin-nim, no nosotros", dijo Shuras Helter.
No tenía buen aspecto debido a las heridas sufridas en la primera batalla. Jin le miró a los ojos sin responder.
"Jin-nim y la Alianza Vamel ya han luchado bastante por nosotros. No puedo expresar mi gratitud con palabras:... Pero Jin-nim, usted y su gente serán barridos por el fuego de Zipple a este paso".
"Shuras-nim, soy Runcandel. Runcandel y Zipple son originalmente enemigos desde hace mucho tiempo".
"Esa no es razón para que mueras en esta tierra, Jin-nim. ¿No tienes toda la vida por delante? ¿No sería correcto planear para el futuro, en lugar de morir luchando con nosotros aquí? Los enemigos llegarán cuando pase la medianoche y amanezca".
"No moriré en esta tierra, Shuras-nim. Y es correcto planear para el futuro... Lo mismo vale para los Caballeros de Hairan".
"No, es diferente. Nosotros no tenemos futuro. Puede que tengáis planes para evacuarnos e incorporarnos a la Alianza Vamel o Runcandel por nuestra seguridad. Pero si lo hacéis, cargaremos con la culpa de haber abandonado Hairan durante el resto de nuestras vidas".
Mientras Jin elegía sus palabras, Shuras dirigió su mirada al sello de Dante y continuó.
"Jin-nim. Para decirlo sin rodeos, no valemos nada. Fuerza, sabiduría, riqueza e influencia dentro del imperio. Todo es insignificantemente pequeño. El papel de la mayoría de los caballeros reunidos por Hairan en esta guerra es como carpetas de cañón."
"Oh, vamos. ¿Por qué hablas así? ¿Eh? Gracias a ti, los refugiados han salvado sus vidas, y Dante también, ¿verdad? Ganó coraje, y no se ve bien cuando te rebajas. Ustedes eran geniales. ¿Por qué menospreciaros a vosotros mismos?"
"Desde que el Dragón Negro dijo eso, no sé qué decir. Pero incluso después de todo eso, somos seres insignificantes en esta guerra."
"Oh, ¿así que estás diciendo que no importa si mueres, así que te quedarás quieto y morirás?"
"Más bien, podemos asestar un golpe a los enemigos muriendo en esta tierra. Zipple y el Imperio pisoteando a los insignificantes caballeros que lucharon hasta el final para mantener su fe... Nuestros enemigos perderán su honor matándonos. Jin-nim, ¿no los has difamado a menudo más que nadie?"
"Nunca he sacrificado mi vida para manchar el honor de los enemigos".
"Aunque no la hayas sacrificado, debes haberla arriesgado siempre. Nosotros también arriesgamos nuestras vidas por eso. Para manchar su honor. Este es el contraataque más significativo que caballeros ordinarios como nosotros pueden hacer contra una gran fuerza."
Desde la perspectiva de Shuras, sus palabras no estaban equivocadas.
Jin también lo sabía bien.
La razón por la que quería salvar a los caballeros reunidos por Hairan era simplemente que no quería presenciar sus muertes.
"Si seguís así, os salvaré aunque sea a la fuerza".
"Señor."
Shuras agarró la mano de Jin y bajó la cabeza.
"Jin-nim... Por favor, respétenos. Como compañeros Guerreros, como compañeros que lucharon juntos".
"¿No es demasiado para mí, Shuras-nim? Es como si me pidieras que te viera morir".
"No hay otro lugar donde pedir respeto que no sea a ti. Lo siento, parece que sólo quedan seres miserables que tiran por la borda su gracia".
Shuras cogió la mano de Jin durante un rato, luego se dio la vuelta y se marchó con pasos firmes.
"Murakan".
"Sí."
"Antes de la medianoche de hoy, aturde a todos los caballeros excepto a la primera línea de Hairan con Valkas-nim, y a los hermanos Proch, y envíalos a Tikan".
"¿Todos ellos?"
Justo cuando iba a responder "todos ellos".
Quikantel suspiró mientras agarraba el hombro de Jin.
"Quikantel-nim".
"Ese hombre, Shuras, aunque dijo eso... Se pasó la noche dando vueltas para convencer a todos los clanes y familias reunidos para Hairan. Dijo que era demasiado duro para que lo soportaran, y les dijo que se marcharan y aligeraran la carga al resto, dejándose sólo a sí mismo y a los viejos caballeros."
"Vaya."
"Parecía algo que hacía no porque quisiera sobrevivir, sino porque sabía que era un juicio para ti. E incluso yo podía sentir su dolor interior".
"Aún así, hay demasiadas vidas en juego. ¿Quieres decirle al mocoso que los deje morir? ¿Estás bromeando?"
"...Además, los caballeros aún no han perdido la esperanza por Ron. Imaginarse ausentes cuando Ron despierte es aún más horrible que la muerte para ellos".
Obviamente es doloroso para Jin que los Caballeros no abandonen el castillo y se preparen para la muerte.
Pero para los caballeros, el significado de su existencia estaba en juego.
"Por eso respetarlos puede ser una buena idea. Jin, para ti también es doloroso. Pero para ellos, es una cuestión de su propia existencia".
Durante un buen rato, Jin no pudo apartar los ojos de la puerta por la que había salido Shuras.
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