C525
"...... ¿La escala de la vanguardia del Ejército Imperial?"
"1000 caballeros, 100 magos y 5 dragones, el comandante es Kevin Ferrell de los Caballeros del Rey Dragón. Caballeros notables son Scott Harlow de los Caballeros Centrales, Marvin Pan y Gloria Zenderer de los Caballeros Blancos. El comandante de los magos es Loya Lilitha, compuesto principalmente por la Segunda División del Cuerpo Mágico Lilitha".
"50 cañones clase león, 3 cañones clase dragón rojo, y un número de artefactos de amplificación de barrera han sido confirmados como artefactos de guerra".
Incluso con eso, no había muchas naciones en el mundo que no pudieran ser conquistadas.
Excluyendo a las facciones principales, era abrumador para una sola nación o clan.
Además, las listas recitadas por los comandantes son sólo la vanguardia.
El tamaño de la fuerza principal que llegaría después era incomparable.
"La escala de la fuerza principal aún no se ha determinado, pero se estima que será al menos diez veces mayor".
La atmósfera en la sala de conferencias se volvió pesada.
Los que adivinaban el estado de Ron renovaron su determinación una vez más, y los que no, siguieron pensando en la piedra blanca.
"Tres horas, más rápido de lo esperado. El Emperador debe saber que Ron no está en condiciones de luchar. Probablemente por eso se han apresurado a venir. La fuerza principal probablemente llegará en un par de horas después de la vanguardia".
Fue como dijo Shuras.
¡Crack-!
De repente, Shuras partió por la mitad la larga mesa de la sala de conferencias y caminó entre ellos hasta situarse frente a Dante.
Luego se arrodilló y se agachó.
"Yo, Shuras Helter, patriarca de la Familia Helter. Mis caballeros, que están bajo mi control, y yo compartiremos el mismo destino que Hairan".
Mientras Shuras juraba, los otros caballeros cayeron de rodillas también.
"¡Sellington también luchará junto a Hairan!"
"Mi Familia Lofermo habría perecido en la antigüedad de no ser por Hairan. Es débil, pero ayudará".
"Mi Familia Traga apoyará a Hairan."
"Mi clan...."
Treinta representantes de cada clan y familais en la sala de conferencias juraron por Dante y Hairan.
Luego quedaron siete personas.
Eran los más conmocionados por la noticia de que Ron había perdido el conocimiento.
Después de que Dante colocara solemnemente una espada sobre los hombros de los que habían jurado lealtad y respondido, los miró en silencio.
"Familia Kingzel, Familia Felicie, Familia Metingh, Familia Baizerin, Famili Panega, Familia Mitro, Familia Zinion".
"Dante-nim, nosotros...."
"Han traicionado su confianza con Hairan. Han olvidado que mi clan, mi abuelo y mis antepasados lucharon por su bienestar".
Los representantes de los siete clanes y familias no pudieron levantar la cabeza ante las palabras de Dante.
Los caballeros que aún se inclinaban estaban dispuestos a degollarlos en cualquier momento si Dante daba una orden.
"Pero no quiero creer que abandonasteis la fe de Hairan simplemente por miedo a vuestra vida y a la supervivencia de vuestro clan. Asumiré que elegieron mantener la lealtad al Imperio antes que la lealtad a Hairan. Así que, antes de que se vayab, hay algo que deben hacer por el Imperio".
"Habla... por favor."
"Ayuden a evacuar a la gente del Castillo Emperador Espada. Si ni siquiera estáis dispuestos a hacer eso, significa que no habéis elegido la lealtad, y no tengo motivos para perdonaros."
Los siete caballeros que no juraron lealtad inclinaron la cabeza y abandonaron la sala de reuniones.
"Golo-nim"
"¡Sí, mi señor!"
"Evacuen a todos los vasallos y súbditos no combatientes. Si los siete clanes no ayudan en el proceso, puedes degollarlos inmediatamente."
"Haré lo que ordenas."
"Además, todos los soldados rasos deben ser evacuados."
Los soldados rasos eran los principales responsables del funcionamiento del equipo y el suministro, así como el mantenimiento de la guardia y el control posterior a la batalla.
Si los soldados de rango están ausentes, los caballeros de menor rango tendrían que operar equipos como cañones ellos mismos, por lo que habría una cierta pérdida de poder, pero Dante no quería hacerles asumir una responsabilidad demasiado dura.
Si se pierde la guerra, toda su familia morirá sólo por estar de pie en las murallas.
Tras la evacuación, sólo quedaban en el castillo 3000 caballeros de bajo rango, 1000 caballeros de alto rango y 50 caballeros de nivel de comandante, incluido Dante.
Podían manejar una fuerza de vanguardia, pero era lamentablemente insuficiente para enfrentarse a todo el imperio.
Dante y sus comandantes escalaron las murallas.
La restauración ha continuado desde el último ataque terrorista, pero el Castillo Emperador Espada aún no ha recuperado su aspecto original.
Las grietas quedaron por todas partes en las paredes, y hay muchos lugares vacíos.
De todos modos, no era una lucha por la defensa.
Todos los soldados rasos fueron enviados fuera, y más de la mitad de los equipos de guerra fueron dañados durante el terror, por lo que no pudieron mantener la fortaleza por mucho tiempo.
Independientemente del resultado de la guerra, hoy marcaba el final para el Castillo Emperador Espada.
Dante simplemente quería capturar esta escena en sus ojos por última vez.
-Sé lo que quieres decir. ¿Y si la familia imperial elige a Zipple y decide acabar con Hairan?
-Eso lo detienes por tu cuenta.
-No soy el patriarca de Zipple, sino el próximo patriarca. No tengo tanta autoridad.
-Estoy bromeando, Runcandel se unirá a Hairan en ese momento.
Dante recordó de pronto la conversación de sus amigos mientras observaba cómo derribaban las tiendas instaladas bajo las murallas y evacuaban a la gente a la orden de los comandantes.
Cuando él y Jin pidieron a Beradin que instara a Zipple a presionar aún más a Hairan.
Los tres asumieron hasta cierto punto la posibilidad de una guerra total de este tipo.
Sin embargo, fue totalmente inesperado que Ron perdiera el conocimiento y que el emperador revelara el secreto de Hairan al mundo entero.
Quien hubiera imaginado que Ron seria incapaz de luchar.
Las heridas de Ron durante el ataque terrorista no eran en absoluto tan graves. Debería haber sido una lesión normal que tardaría como mucho una semana o un mes en recuperarse.
Dante no sabía por qué la lesión de Ron había empeorado tanto.
'Mi abuelo no puede despertarse, y parece poco probable que podamos ganar esta guerra ahora, aunque viniera Jin'.
Dante pensó que conseguir la ayuda de Jin sería como arrastrar a un amigo a un atolladero.
Jin aún no era el patriarca de Runcandel.
Y, si se evaluaba objetivamente, Hairan sin Ron no tenía ningún valor para que Runcandel se enfrentara al Imperio.
Dante recibió papel y pluma del comandante que estaba a su lado.
Era para enviar una carta a Jin, pidiéndole que no acudiera en su ayuda.
"Enviad esto a Tikan inmediatamente".
El comandante recibió la carta y bajó por la muralla.
Si Jin acudía, había muchas probabilidades de que Dante pudiera sobrevivir.
Como Jin había mencionado durante su conversación con Beradin, aunque no pudiera traer consigo a todo el Runcandel, sin duda traería tropas suficientes para rescatar a Dante.
Pero Dante estaba convencido de que prefería morir luchando juntos que optar por escapar de aquí y sobrevivir solo.
Miles de Guerreros arriesgaron sus vidas por Hairan y se rebelaron.
Nunca le fue posible dar prioridad a su supervivencia como señor del Castillo Emperador Espada.
Siguiendo las órdenes de Dante y los comandantes, los caballeros se desplegaron por todo el castillo.
Los ojos de los caballeros estaban fuertemente manchados por la resolución de una lucha desesperada.
Sólo quedaba esperar la llegada de los enemigos.
* * *
"¿Una piedra blanca? ¿Planea eliminar el Castillo Emperador Espada con semejante justificación?".
Rosa, examinando el informe, enarcó una ceja.
"Nunca hemos obtenido ninguna información sobre esta Piedra Blanca. Podría ser una mentira creada para una justificación".
"Podría ser cierto. Sin embargo, eso no es importante. El hecho de que el Emperador esté haciendo tal movimiento indica su confianza en derrotar al Castillo Emperador Espada de Ron."
"Después del ataque terrorista al Castillo Emperador Espada, Ron Hairan casi detuvo sus actividades externas. Y no ha estado activo en absoluto durante los últimos 15 días."
"Puede ser que no pueda luchar, como predije antes... No ver respuesta a pesar de que el Emperador ha levantado un ejército es casi seguro."
"Todavía no hay un movimiento en toda regla, pero Zipple puede estar cuidando del emperador".
"Si la piedra blanca vale tanto como dijo el emperador, Zipple seguramente lo respaldará".
"¿Debo preparar a los caballeros?"
Rosa pensó por un momento en su hijo menor, en lugar de responder a las palabras del escriba.
"¿Y el Duodécimo Abanderado?"
"Es seguro que está dentro de Tikan, pero se desconoce la situación interna detallada debido a la orden del patriarca".
"Ese niño definitivamente irá al Castillo Emperador Espada. Creo que la repentina petición de vacaciones del Cuarto Abanderado tiene algo que ver."
"Dirigir a los caballeros de Runcandel e ir al Castillo Emperador Espada sin permiso de la patriarca en funciones...."
"Estás haciendo una afirmación bastante absurda. ¿Cuándo ha actuado la más joven con esa clase de timidez? Además, aunque el más joven no cuente con los caballeros del clan, tiene una sólida fuerza propia."
El escriba inclinó la cabeza.
'No sé exactamente qué clase de piedra blanca tiene Hairan, pero no hay nada malo en tenerlo, viendo que el emperador está tan ansioso por ello'.
Sin embargo, era gravoso dar un paso al frente sin ninguna información o justificación.
Si, por casualidad, la Piedra Blanca no tenía ningún valor especial, Runcandel estaría interfiriendo en la guerra civil del Imperio sin ningún provecho.
"Por ahora, observemos cómo maneja la situación el más joven. Sin embargo, si detectamos una situación en la que Zipple o Kinzelo estén saliendo activamente, actuaremos en consecuencia. Vigilad de cerca el lugar. Además, hagan una declaración de que Runcandel no tiene nada que ver con la guerra civil en Hairan".
De esta manera, si las acciones de Jin conducían a resultados desfavorables, podrían naturalmente posicionarlo como que no representaba el juicio de todo Runcandel.
Por otro lado, si acababa bien, pondría de relieve una vez más las capacidades y la tenacidad del Duodécimo Abanderado de Runcandel.
"Sí, como usted ordene".
* * *
El ejército de vanguardia del emperador llegó a las llanuras del Castillo Emperador Espada.
Dante se paró en medio de la muralla en la puerta y los observó.
Cinco dragones, mil caballeros, cien magos, cincuenta y tres cañones y equipo de barrera apuntaban a la puerta principal del Castillo Emperador Espada.
La puerta trasera y la puerta lateral parecían estar rodeadas por la fuerza principal de todos modos, así que no había necesidad de prestar atención.
"¡Soy Kevin Ferrell, Comandante de Vanguardia del Ejército de Represión de la Guerra Civil bajo Su Majestad, el gran Emperador Amir Vermont! Ron Hairan, señor del Castillo Emperador Espada, ¡ven ahora y recibe el edicto de Su Majestad!", gritó Kevin Ferrell mientras contemplaba el Castillo Emperador Espada montado en un dragón rojo.
Dante y los comandantes no respondieron a sus palabras.
Kevin, sintiéndose un poco ignorado, alzó aún más la voz.
Él había escuchado al Emperador de antemano, pero acababa de ver con sus propios ojos que Ron no podía luchar.
"¿Ron Hairan está ausente? Si es así, joven patriarca, Dante Hairan, ¡haz caso del edicto de Su Majestad y obedece...!"
¡Swish!
Antes de que pudiera terminar su frase, Kevin sintió una sensación escalofriante como el viento entrando en su pecho.
"¿Que...?"
Un agujero apareció en su pecho.
Kevin ignoró por completo ese momento, pero sucedió justo después de que algo destellara en las paredes del Castillo Emperador Espada.
La luz provenía de la espada de Dante.
La espada que había atravesado el pecho de Kevin ya había vuelto a la vaina, y sólo unos pocos eran conscientes de su velocidad.
Mientras Kevin empezaba a caer del lomo del dragón, Dante habló.
"Nadie se atreve a despreciar el Castillo Emperador Espada en el Imperio, ni siquiera el Emperador. Así que, si alguien desea transmitir la voluntad del Emperador, debe derrotarme y hablar".
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