C193, 194, 195
Capítulo 193: Bifrón (3)
En el tercer piso de la taberna donde siempre se reunía el Equipo Apple Narak, Raven dejó escapar un suspiro inoportuno. Ese suspiro fue el resultado de la inasistencia de cierta persona debido a circunstancias imprevistas. "Bueno, todos nos hemos reunido según lo prometido, pero no podremos llegar a acuerdos como este".
Ya habían pasado tres días desde que regresaron a la ciudad. En nombre del líder ausente, Raven visitó Kommelby y vendió todo su botín por su cuenta. El valor era la friolera de 152.400.000 piedras.
"¡¿C-cien millones?! ¡Nunca antes había oído hablar de esa unidad!"
"Woah, ¿ese es el número restando el equipo que tomamos?"
"Bueno, fue lo mismo que vender equipos recolectados de siete exploradores intermedios. El artículo numerado Fox Flame Knot solo se registró en el intercambio y ni siquiera se ha vendido todavía".
"...Esperaba un número alto pero esto es realmente increíble".
Tan pronto como escucharon la cantidad, todos se quedaron sin aliento. Era justo la reacción que esperaba, pero ¿por qué sentía que faltaba algo? Raven, sin saberlo, miró el asiento vacío en la mesa.
No lo sabía cuando estuvo aquí, pero es un poco aburrido sin él.
Bjorn, hijo de Yandel, líder del Equipo Apple Narak y Barbarian Warrior que sirvió como guardián del equipo. Si estuviera aquí, ya estarían inmersos en una guerra de nervios sobre el ratio de distribución. La conversación progresaría algo como:
"¿Deberías obtener el 40% de la esencia de Mantícora porque es un botín especial? Qué cálculo tan extraño. Tal vez si ganáramos la tirada de dados ese día, pero esto se obtuvo del enano, así que es justo distribuirlo equitativamente".
"Entonces, ¿qué pasa con los 20 millones de piedras recibidas como pago por mano de obra?"
"Definitivamente recuperarás el costo del tubo de ensayo. ¿Pero el 40% de los honorarios laborales? Recuerdo que el acuerdo de distribución del botín especial no tenía ninguna cláusula sobre los honorarios laborales".
Como siempre, ella se reiría y ofrecería un nuevo compromiso. En ese momento, pensó que era solo para obtener ganancias, pero tal vez ese no fuera necesariamente el caso.
"Aruru, ¿en qué estás pensando?"
"No es nada." Raven hizo caso omiso de sus pensamientos y completó la reunión. "Si nadie necesita dinero urgente, lo guardaré hasta que regrese el señor Yandel".
"Está bien. Claro. Ainar puede simplemente pedirme dinero prestado".
"¿Otra vez? ¿¡Tengo que pedir dinero prestado otra vez!?"
"De todos modos, tienes mucho que devolver. Tomarlo por adelantado sólo hará que el cálculo sea aún más complicado para Aruru. Así que espera hasta entonces. ¿Está bien?"
"¡Bueno!"
"Hmm, fueron veinte días, ¿verdad? Ya quedan poco más de dos semanas".
Por alguna razón, Raven sintió una extraña emoción. Ella fue quien lo sugirió, pero ¿era normal aceptar que una persona tuviera bienes por valor de más de 100 millones de piedras con tanta facilidad? Normalmente, no. Como un mago, Raven no reprimió su pregunta. "¿No están todos preocupados? Dije que lo conservaría".
"¿Mmm?"
"¿¡Preocupación? ¿¡Por qué haríamos tal cosa!?"
Las reacciones fueron como si ella estuviera haciendo una pregunta extraña. Eso la hizo sentir aún más extraña. No fue un mal sentimiento en absoluto, pero también difícil de definir con palabras.
¿Es por eso que esa persona usó magia del despertar entonces?
Cuando escuchó esa historia de boca de Bjorn por primera vez, pensó que eran demasiado ingenuos. Eso fue porque un mago de la torre mágica nunca haría tal cosa. Pero ahora podía entender su decisión. No mucho, pero tal vez el 1%.
"De todos modos, entonces la agenda de hoy ha terminado".
Una vez cumplido el objetivo de la reunión, comieron juntos y charlaron sobre varias cosas. Naturalmente, la mayor parte de la conversación fue sobre su líder ausente.
"Arurung, ¿qué clase de lugar es Bifrrron?"
"...Un lugar siniestro. Incluso las personas virtuosas se vuelven viles allí."
"Eso es lo que la pobreza y el hambre le hacen a alguien".
"Señor Urikfried, ¿los ha experimentado?"
"... Tres años después, hubo un incidente en el que perdí todo mi equipo. Apenas logré ahorrar dinero viviendo sólo de pan de piedra. También pagué mis impuestos por poco".
El ambiente se volvió un poco más pesado. Missha habló con cautela. "Él debería estar bien, ¿verdad? ¿Bjorn?"
"¿Qué le preocupa, señorita Karlstein? Es fuerte y tiene dinero. ¿Qué dificultades tendrá? Probablemente esté de vacaciones en este momento".
"Mm... eso espero..."
Raven se rió entre dientes y sacudió la cabeza. ¿Qué le dirías a una mujer enamorada para consolarla en esta situación? Missha le parecía extremadamente encantadora en ese momento.
Ella es un año mayor que yo...
Por alguna razón, incluso sentía envidia.
¿Alguna vez pondré esa cara sobre alguien?
No era fácil imaginarlo ahora. Missha giró la cabeza, avergonzada de que la miraran fijamente, y pellizcó el costado del inocente Ainar. "Ainarrr, deja de comer carne y di algo. ¿No estás preocupado por Bjorn?"
"... ¿Eh? ¿Bjorn? ¿Por qué debería preocuparme por Bjorn? ¡Bjorn es un gran guerrero! ¡Sin la ley, vivirá una vida mejor!" Fue una respuesta verdaderamente bárbara.
Normalmente, este era el momento para que todos sacudieran la cabeza en señal de desaprobación, pero todos mantuvieron la boca cerrada como si fuera una señal. La razón era sencilla. Realmente parecía que lo haría. Después de todo, esta era la persona que evadía hábilmente la ley e hacía lo que quería.
***
Grité más fuerte que nunca: "¡Diablos, aaaaaaaaaaah!"
Actualmente, me encontraba en la terraza del cuarto piso del antiguo edificio de la oficina administrativa del Distrito 14. Como referencia, un total de 514 subordinados estaban en fila al nivel del suelo, y solo había una acción que estos tipos tenían que tomar ahora. Desde que hice el primer grito, su tarea fue devolver el grito.
"¡Diablos-ah!"
Este fue el producto de mis logros a tres días de llegar a este lugar. Me convertí en el jefe de la Alianza Occidental que ocupaba el sector occidental de Bifron. No fue una tarea difícil. La fuerza se convirtió en poder en un lugar sin ley como orden natural. Eso sólo significó que irrumpí en su campamento y destruí todo.
"¡Muy silencioso!"
"¡Diablos-ahhhhhh!"
"¡Más fuerte!"
"¡B-Behell-ahhhhhhhhh!"
Ahora que tenía subordinados, les enseñé el grito de batalla bárbaro, que aún no estaba terminado. Supuse que era porque no había ni un solo bárbaro entre toda esta gente. Me tomaría algún tiempo estar satisfecho. Si alguien hiciera la pregunta fundamental de por qué les estaba enseñando esto, solo tenía una respuesta que dar: era un K-Bárbaro que heredó un espíritu humanitario. Por supuesto, las cosas buenas deben compartirse.
"¡Diablos—ahhhhhhh!"
Todavía no cumplía con mis estándares, así que agarré mi maza con fuerza, ante lo cual el grito se hizo más fuerte.
Vale, eso es suficiente.
"¡Eso es todo por hoy! ¡Diviértete! ¡Oh, pero no hagas nada que dañe a los demás!"
"¡Sí, señor!"
Terminando la reunión matutina iniciada por primera vez hoy, despedí a mis subordinados. Muchos de ellos iban con muletas debido a sus piernas rotas, pero pudieron salir sanos y salvos del lugar con la ayuda de sus compañeros. Ahora también era hora de que yo comenzara mi mañana.
"El té está listo."
Al entrar en la habitación, un hombre con un corte de pelo de medusa al que le faltaba la parte superior de la cabeza se inclinó y me sirvió el brunch. Este tipo era el jefe de la Alianza Occidental hasta ayer. Sufría una pérdida de cabello circular severa, por lo que normalmente usaba peluca, pero le dije que dejara de usarla de ahora en adelante. Un subordinado no debería ocultarle nada a su jefe, ¿verdad?
"Té y pan, ¿eh?" Al ver el desayuno servido en la mesa, no pude evitar suspirar. "¿Estás bromeando? Tráeme vino y carne".
"¿Perdón? ¡Ah, sí! L-lo siento. No sabía lo que querrías así que—"
"Es porque comes algo como esto en el desayuno que ya se te está cayendo el cabello".
"¡E-esto es por el veneno de la bruja!"
Sí claro. Si ese fuera realmente el caso, todos aquí serían calvos.
"No pongas excusas vergonzosas".
Después de esperar un poco, la mesa estaba preparada con carne crujiente a la parrilla. Como de costumbre, me lo comí con las manos desnudas. Teniendo la piel gruesa en mis manos y una alta resistencia a las llamas, esto no fue un problema.
"Tú, ¿cómo te llamabas? No lo recuerdo."
"Porque no preguntaste..." ¿Fue esto traición? Justo cuando ese pensamiento estaba a punto de entrar en mi cabeza, se dio cuenta de su error y rápidamente rectificó sus palabras. "Jingkasar Feljain."
"Eso es inusual. ¿De dónde viene?"
"Proviene de la región centro-sur".
Ah, entonces sus antepasados eran gente del desierto. No es de extrañar que su piel fuera tan oscura. "Mmm." Lo observé por un momento y contemplé esto. ¿Jingkasar Feljain? Era demasiado trabajo para pronunciarlo. Debería reducirse por motivos prácticos. Bien, ya que él era el Sr. Jing... "Jingjing. Sí, Jingjing suena bien".
"…¿Indulto?"
"De ahora en adelante te llamaré Jingjing".
La respuesta sólo llegó unos momentos después. "…Bueno."
"Vale jefe."
"Está bien, jefe..." A Jingjing no parecía gustarle en absoluto su nuevo nombre, pero ¿qué iba a hacer al respecto?
Si no te gusta, deberías haber ganado o haber manejado mejor a tus subordinados para que no comenzaran una pelea conmigo.
"Agua."
"¿Lo siento?"
"Agua."
"¡Ah, sí!"
Después de la comida, tragué con agua el antídoto que me dio el caballero. Me sentí incómodo al no saber de qué estaba hecho, pero como Raven garantizaba su seguridad, estaba seguro de que estaba bien.
No tomarlo me pone más incómodo.
Bifron era un distrito donde el círculo mágico protector resultó dañado. El veneno de la bruja que llevó al mundo al fin se estaba filtrando incluso en este momento y todos los residentes aquí estaban expuestos a él. Era fácil pensar que el veneno de la bruja era radiactividad, pero tenía un rasgo peculiar apropiado para este mundo de fantasía.
No te afecta hasta los quince años. Posteriormente, la probabilidad de que se manifieste aumenta dependiendo del tiempo de exposición.
Para explicarlo en el sentido de un juego, Bifron era un lugar cubierto con un piso de tipo probabilidad capaz de provocar una muerte instantánea. Para los adultos, la esperanza de vida después de la deportación era de ocho o nueve años, y eso se debía únicamente a que el círculo mágico protector estaba funcionando a medias. Si abandonaran los muros del castillo, morirían en el plazo de un día.
Bueno, aunque nadie ha salido nunca.
El mundo fuera de la ciudad también me era desconocido. Incluso en el juego, el sistema lo bloqueó completamente.
"Estoy lleno. Salgamos a caminar".
"...Yo te ayudaré."
Llevé a Jingjing a caminar y, caminando sin rumbo en una dirección, le hice las preguntas que me interesaban. Como alguna vez fue el jefe de una organización, tenía más conocimientos que el niño que me guió el primer día, e incluso respondió las preguntas extrañas con sinceridad. Estaba dedicando incluso su alma a mi acto de jefe.
"Pregúntame todo lo que quieras saber. Este Jingkasar Feljain las responderá todas".
Bueno, su motivo oculto era demasiado obvio. Probablemente pensó que tenía que soportar esto durante veinte días, después de los cuales yo me iría. Cualquier intento de apuñalarme por la espalda seguramente haría que lo mataran.
¿Debería agradecerle a ese niño?
Por supuesto, no planeaba exiliarme a Bifron para tragarme a la Alianza Occidental, pero tampoco me faltaba ningún plan. Me gustara o no, me quedaría aquí veinte días. Juzgué que habría menos problemas si establecía una estación aquí. También había algo que ahora quería comprobar. Bueno, tampoco puedo decir que no estuviera aburrido.
"Pero jefe, ¿hasta dónde vamos? Ya estamos en el territorio del Este".
"Sólo sígueme."
Una vez que la caminata matutina duró más de dos horas, Jingjing comenzó a preguntarse. "Pero un poco más y es sólo la muralla del castillo..."
"Ese es el destino".
¿Un muro de castillo vacío? ¿Por qué? La pregunta pasó por su cabeza, pero Jingjing no la preguntó. En un día, había aprendido a hablarme.
Paso.
Así llegamos a una calle cercana a la muralla del castillo. Llegué a una azotea que parecía más alta que el resto y observé la pared.
Aquí también ocurre lo mismo.
Como en los otros distritos, había soldados haciendo guardia en el muro. Siempre me había preguntado esto: ¿Por qué los soldados estaban mirando de este lado en lugar de afuera?
Le pregunté a Jingjing, pero esta fue la respuesta que obtuve. "No estoy seguro. Supongo que es en caso de que alguien intente salir".
Para ser honesto, alguna vez pensé lo mismo. Eso era lo que todos los demás también creían.
¿Pero es eso necesario en Bifron?
Desde su perspectiva, era mejor que estas personas desaparecieran de todos modos. Además, si estas personas murieran por el veneno de la bruja mientras intentaban escalar el muro, solo ayudaría a demostrar la legitimidad del monarca.
Es tan extraño.
Esta fue una contradicción de la que me di cuenta en el momento en que llegué aquí. El círculo mágico protector de Bifron se rompió, razón por la cual incluso los centinelas en las murallas del castillo tuvieron que recibir un antídoto. ¿Sin embargo, estaban desperdiciando sus recursos para colocar centinelas aquí?
Hay algo aquí.
Esa fue mi intuición, la misma intuición que me permitió descubrir innumerables piezas escondidas. Pero no importa cuánto tiempo estuve mirando los muros del castillo y organizando mis pensamientos, la respuesta no llegó. Tenía una hipótesis plausible, pero todavía no había pruebas suficientes para respaldarla.
"Regresemos. Tengo hambre".
"Si jefe."
Pronto, aparté los ojos de la pared y me di la vuelta. En ese momento, un grupo de docenas reunidos en la calle de abajo me llamó la atención.
"Bastardos del este. Parece que escucharon que estabas aquí. ¿Qué harás?" Aunque lo planteó como una pregunta, los ojos de Jingjing mostraron su anticipación de que yo los aplastara como lo hice con su grupo. Demasiado fácil de leer.
"Está bien. Guíame de regreso a nuestro territorio. Es mejor no topar con e-" Justo cuando estaba a punto de alejarme, me puse rígido como una piedra. Había un rostro familiar entre los bastardos orientales.
¿Amelia Rainwales?
¿Qué estaba haciendo ella aquí?
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Capítulo 194: Bifrón (4)
Incluyendo hoy, había sido un total de cuatro veces: una vez en la Tierra de los Muertos, una vez bajo las alcantarillas y una vez por casualidad en mi posada después de que Noark fuera sellado. En este punto ya había pasado el punto de la obstinada coincidencia. Por lo tanto, era necesario cambiar mi actitud hacia esta mujer ahora.
"...¿No vas a ir?"
"Sí, cambié de opinión".
Dicen que el conocimiento puede ser poder. Puede que haya intentado deshacerme de la curiosidad hasta ahora para evitar enredarme con esta mujer, pero terminamos aprendiendo los nombres del otro.
"...No soy una mujer humana. Amelia Rainwales."
Evitar ya no era una solución.
Necesito descubrir ahora quién diablos es realmente esta mujer.
Si alguien seguía merodeando cerca de tu casa, por supuesto deberías averiguar qué tipo de persona era. Si deberían denunciarse a la policía o si eran lo suficientemente aterradores como para abandonar su casa y rebotar, solo sabiendo eso podría responder adecuadamente.
"¡Jingkasar Feljain!" Después de un rato de espera, la puerta de la azotea se abrió de golpe. La persona que entró era un hombre calvo que llevaba una venda negra en los ojos. Parecía que este tipo era el líder del grupo del Este. "¿Te atreves a entrar en nuestro territorio sin decir una palabra? Estoy seguro de que viniste preparado... espera, ¿qué pasó con tu cabello...?" Baldy, que apareció con vigor, no terminó la frase. Aparentemente el corte de medusa de Jingjing fue todo un shock. "... ¿Era una peluca?"
Jingjing no respondió pero bajó la cabeza. Se hizo un silencio inoportuno.
Parecía que había demasiado resentimiento acumulado como para sentir compasión. La situación se reanudó nuevamente. "¿Crees que me compadeceré de ti por eso? ¡A partir de hoy, terminaré mi mala relación contigo!"
"¡Pft, Puhahaha! ¿Crees que un tonto que nunca ha estado en el laberinto como tú puede derrotarme sólo porque tienes más números? ¿Un explorador de rango 6 como yo?" Después de la declaración de Baldy, siguió la risa exagerada y la confianza de Jingjing.
Para señalar los hechos, ni siquiera estaba en el rango 6. Cuando lo interrogué debido a que era tan débil, Jingjing confesó que en realidad estaba en el rango 7.
No hay manera de que un tipo así pueda estar tan relajado contra docenas. ¿Su confianza viene de mí?
Fue un poco gracioso, pero Baldy hablaba en serio. "Sí, sé que solías ser un explorador de rango 6. Pero es por eso que traje a alguien impresionante conmigo. ¡Abran paso, niños!"
Cuando Baldy dijo eso, docenas de matones detrás de él se hicieron a un lado y revelaron a una mujer: Amelia Rainwales, una exploradora del octavo piso de Noark.
"¿Bárbaro? ¿Por qué estás...?" Su expresión molesta cuando apareció entre los hombres se convirtió en un ceño fruncido cuando me vio. Se sintió como una recompensa.
No sabes lo sorprendida que me sentí al verte a ti también.
"Eso es lo que quiero preguntar. ¿Por qué diablos estás aquí?"
Amelia ignoró mis palabras como para organizar sus pensamientos y Baldy abrió la boca con cautela mientras nos observaba. "... ¿Conoces a ese bárbaro?" Supuse que le preocupaba que ella pareciera conocerme ya que había puesto toda su fe en esta mujer.
"Tranquilo." Cuando Amelia murmuró secamente, Baldy se estremeció y se calló. Pasaron unos tres segundos. "Bjorn Yandel, entrega al hombre que está a tu lado". Terminada la organización, Amelia de repente hizo una petición.
Por supuesto, no había manera de que aceptara esto. "Este tipo es mi subordinado." Los bárbaros no abandonaron a sus subordinados. Al menos no si no hubiera ningún motivo para ello.
"…¡Jefe!" Cuando respondí inmediatamente sin pensarlo un momento, Jingjing me miró con cara conmovida.
Por otro lado, Amelia no la siguió. "¿Subordinar?" Parecía que no entendía por qué una estrella en ascenso en la industria de los exploradores estaba aquí, actuando como líder de una pandilla.
Murmuré de manera concisa: "Tenía mis propias circunstancias".
"Veo." Amelia asintió con frialdad. Uno pensaría que ella preguntaría cuáles eran esas circunstancias, pero así era ella. "Entonces lo tomaré por la fuerza". Cuando la negociación fracasó, Amelia inmediatamente sacó una daga y adoptó una postura combativa. ¿Pensó que era una bárbara o algo así?
Rápidamente continué: "Espera, hablemos primero".
"¿Hablar?"
"Sí."
Las cosas eran diferentes a cuando nos conocimos en la posada. No tenía compañeros que me ayudaran y Bifron era una zona sin ley. Por supuesto que hablarlo era lo mejor. Todavía no tenía la configuración de personaje para detener un aura. Si tenías un cuerpo débil, tu cabeza seguramente sufriría.
"Interesante. No pensé que me dirías eso primero. ¿Estás planeando una emboscada?"
"¿Emboscada? No hago nada cobarde como eso." No oculté que esto era un insulto para mí. En la alcantarilla tal vez arrojé mi maza en medio de la conversación, pero me mantuve firme. Mi recuerdo de esa época había sido borrado, al menos desde su punto de vista.
"...Casi puedo reírme." No era una situación en la que ella pudiera discutir conmigo. Sin embargo, Amelia siguió adelante sin una pizca de frustración. Su cuerpo todavía se estaba preparando para una emboscada. ¿Me estaba reconociendo finalmente como un adversario digno? "Primero, llévate a los hombres".
"Bien."
Se llegó a un acuerdo y, cuando le echaron un vistazo, Baldy derribó a los matones. El siguiente fue el turno de Jingjing. "Um..."
"No te preocupes. No te abandonaré."
"¡Si jefe!" Parecía ansioso pero aun así confió en mí y bajó las escaleras. Al poco tiempo, estábamos solo nosotros dos en la azotea. Por lo tanto, era hora de tener una conversación sincera.
"Amelia Rainwales. ¿Qué estás haciendo aquí?"
"¿Por qué debería responder eso?"
"Es curioso que los adultos se involucren en una pelea de niños".
"...¿No acabas de cumplir veinte años?"
Vamos, los detalles no eran importantes. Estaba seguro de que Jingjing y Baldy eran mayores en términos de edad, pero el lado más fuerte era el mayor en esta industria.
"De todos modos, ¿tu respuesta?"
Amelia contempló por un momento antes de abrir la boca. "Dilo tú primero. ¿Por qué diablos estás en Bifron?"
"Me arrestaron por usar una habilidad especial en la ciudad. Pensé que terminaría con una multa, pero me dijeron que viniera a vivir aquí por veinte días. Hoy es el tercer día".
"¿Y el subordinado?"
"Él intentó asaltarme, así que le di una paliza a cambio y me hice cargo".
Amelia sonrió. "Realmente haces lo que quieres, ¿no?" Esto no estaba matizado por el sarcasmo. En cambio, había una pizca de envidia.
"Tu turno. ¿Por qué viniste aquí?" Fue una pregunta que ya se hizo varias veces.
Finalmente, Amelia reveló brevemente su historia. "Estoy buscando un explorador que podría estar aquí. A cambio de su ayuda, acepté ayudarlos con una cosa".
"Veo." La situación ahora tenía más o menos sentido. Al principio me pregunté por qué haría un trato con chicos tan débiles.
Probablemente quiera manejarlo en silencio. Hacer una conmoción como la que hice yo inevitablemente se filtrará afuera.
Las cosas podrían progresar más fácilmente de lo que pensaba.
"Te lo digo de antemano, pero no estoy aquí para romper mi promesa".
¿Eh?
Cuando incliné la cabeza, Amelia continuó como si quisiera poner una excusa. "Yo... no pensé que te encontraría aquí."
Oh, eso, su promesa de no volver a buscarme nunca más. Nunca soñé que a ella le importaría eso en esta situación, y antes que a mí también. ¿Tenía algún tipo de obsesión con las promesas?
"No te preocupes. No creo que hayas roto tu promesa".
"Veo…"
Ahora que entendí la situación, fui directo al grano. "De todos modos, me alegro. Si ese es el caso, no tenemos motivos para pelear".
"¿Quieres decir que lo entregarás?"
"No, no es necesario. ¿No necesitas subordinados? Te prestaré a mis hombres".
"Escuché que la Alianza Occidental tiene la menor autoridad aquí".
"Eres más rápido de lo que pensaba."
"Porque ya han pasado más de diez días desde que llegué aquí".
"Veo." Asenti.
Como ella dijo, la Alianza Occidental era una pequeña élite, aunque eran demasiado débiles para ser llamadas élites. Como mínimo, serían mejores rastreando a alguien.
"No importa el pequeño número." Esto no fue un problema. Más bien, casi no podía entender por qué no se le ocurrió hacer algo tan simple. ¿No hay suficientes subordinados? ¿Por qué preocuparse por algo así? "Porque a partir de hoy, el sector Oriental también es mi territorio".
Los subordinados sólo tenían que ser copiados y pegados.
Me pregunté si era una mujer inflexible considerando cuánto valoraba una promesa, pero era sorprendentemente similar a mí en este sentido. Amelia también era una fanática de la eficiencia. "Esa no es una mala idea."
"¿Quieres decir que estás de acuerdo?"
"Antes de eso, ¿qué ganas al ayudarme?"
"...Hazme un favor la próxima vez."
"Entonces me niego. Por alguna razón, creo que me vas a preguntar algo que no puedo manejar".
Bueno, eso no funcionó. Bien, no importa. No era el favor lo importante. "Entonces considéralo caridad. Es mejor que desperdiciar mi energía luchando contra ti".
Supongo que eso parecía bastante plausible, ya que sólo entonces aceptó el trato. Bajé al primer piso.
"¿Q-qué pasó con esa mujer?"
"Olvidaste agregar 'jefe'". Le di una patada a Baldy en el estómago mientras estaba en una incómoda confrontación con Jingjing. Era costumbre adelantarse al oponente en una cita.
"¡Uf!" Baldy recibió una patada en el estómago y cayó al suelo en el acto. "¡Bastardo!"
Con esto como detonante, los bastardos orientales que llenaban todo el primer piso cargaron contra mí. Espadas, martillos, lanzas, brochetas; Los matones apuñalaron sin piedad con las armas en sus manos. No había necesidad de detenerlos.
"P-por qué es esto..."
Aunque apuntaban a la piel expuesta, las armas rebotaron sin siquiera dejar un corte. Esto fue natural. ¿Estos eran los tipos que vinieron por docenas para atrapar un Jingjing y pensaron que eso funcionaría con mi resistencia física actual?
"¿Ya terminaste?"
"…No."
"¡Behell-ahhhhhhhhh!"
No pasó mucho tiempo. Después de implantarles miedo con Wild Outburst y aplastar a algunos tipos como ejemplo, la batalla terminó. Decenas de hombres ni siquiera se atrevieron a huir de la abrumadora diferencia de poder.
Agarré a Baldy por el cuello y lo levanté. "¿Cómo te llamas?"
"¡P-Philippe Lazere!"
"De ahora en adelante, te llamaré Baldy".
Bien, eso concluyó las presentaciones. Justo cuando estaba a punto de pasar al siguiente paso, Baldy preguntó con voz vacía: "¿Q-quién eres?"
Corregí el error allí. "Jefe."
"Qué…?"
"Soy tu jefe".
"Jefe…?" Con ojos confundidos, la mirada de Baldy se dirigió a Jingjing escondido en un rincón. Finalmente, entendió la situación.
Sí, así también le gané.
"Llegaste justo a tiempo. Dame una poción."
"…¿Poción?"
"Mi subordinado está herido. Necesito tratarlo".
Amelia me miró como si estuviera mirando una criatura extraña pero luego sacó una botella de poción y me la entregó.
Chhhhh.
Baldy gritó y se retorció mientras le daba la poción. Después de un momento de espera, se despertó sudando frío. Todavía parecía estar soñando.
Basta de palitos, hora de las zanahorias. "Me iré en diecisiete días".
"¿Lo siento?"
"Sólo digo." En pocas palabras, considere que es mala suerte aguantar hasta entonces. Luego, ordené a Baldy y Jingjing que fueran a reunir a todos. "Dado que hay mucha gente, Dimension Square servirá. ¿Cinco horas son suficientes?"
"E-eso no está en ninguna parte..."
"¡Sí, jefe! ¡Ya es suficiente!" Jingjing cortó enérgicamente las palabras de Baldy. Esa fue una experiencia para ti. Responder "sí" a cualquier cosa era la mayor virtud de un subordinado, especialmente si tu jefe era un bárbaro.
"Está bien, entonces, adelante."
A medida que se acababa el tiempo, mis subordinados rápidamente se apresuraron a llevar a cabo sus misiones. La vista fue bastante satisfactoria.
¿Es por eso que todo el mundo está tan obsesionado con el poder?
Sonreí y moví mi mirada hacia Amelia, sonando deliberadamente indiferente. "Ahora dime. ¿A quién estás buscando?"
Tenía curiosidad desde antes. Después de todo, esta mujer era de Noark. Era posible que estuviera buscando a alguien no por voluntad propia, sino siguiendo las instrucciones de Noark.
Alguien que la ciudad subterránea la ha enviado a buscar en un momento como este...
Esta podría ser una pista importante. Cualquier información desconocida para otros siempre fue útil. Si la información fuera irrelevante para mí, podría utilizarla para parecer importante en la Mesa Redonda. De cualquier manera, no tenía nada que perder.
Contrariamente a mis expectativas, Amelia sólo respondió con las características del individuo. "Parece una persona mayor, pero podría estar disfrazada".
"Quieres decir que no se pueden discernir por la apariencia. Entonces, ¿cómo los encuentras?"
"El tatuaje en su espalda. Escuché que es imposible ocultarlo con magia".
Hmm, ¿entonces tenemos que revisar la espalda de cada persona?
"¿Algún otro rasgo útil?"
"No."
"¿Ni siquiera sabes su nombre?"
"...No tiene sentido porque de todos modos habrían usado un seudónimo."
"Nunca se sabe. Escuchémoslo".
Cuando la empujé, Amelia vaciló por un momento. Supuse que ella juzgó que yo no lo sabría de todos modos. Pronto, ella respondió con un nombre. "Auril Gavis."
¿Qué?
"¡¿Auril Gavis?!"
"…¿Lo conoces?"
"No, sólo fingí saberlo." Improvisé una respuesta y puse cara de póquer.
¡Pum-pum-pum!
Mi corazón latía como loco. Eso fue un hecho. ¿Auril Gavis? ¡Ese era el nombre del autor de la serie Complete Books y creador de Dungeon and Stone!
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Capítulo 195: Bifrón (5)
Auril Gavis fue una figura de hace al menos 150 años. Cuando una vez le pedí a Raven que discerniera un año, se encontró un documento de esa época en el Libro completo de las fisuras, por lo que esto fue aún más sorprendente.
¿Ese bastardo está vivo?
Estaba seguro de que estaba muerto. Por supuesto, ahora no sabía por qué pensé eso. Este fue el creador de Dungeon and Stone, y muy probablemente el culpable de enviar a innumerables jugadores, incluido yo mismo, a este mundo. Este lugar era literalmente un mundo de fantasía, la palabra misma. Por supuesto que existía la posibilidad de que estuviera vivo. Incluso la tribu de los dragones vivió durante cientos de años.
¡Golpear!
Cuando me di cuenta de esto, mi corazón se aceleró. Era una emoción diferente a la de cuando escuché ese nombre por primera vez, una vibración que contenía anticipación en lugar de conmoción.
¡Golpear!
Si ese hijo de puta estuviera realmente vivo y si pudiera encontrarlo, podría haber una manera de regresar a mi mundo original. Una pista del ambiguo regreso colgaba ante mis ojos.
…Cálmate.
Reprimí los latidos de mi corazón y encontré la calma. Podría inflar la anticipación y imaginar escenarios esperanzadores en mi cabeza antes de acostarme más tarde. En este momento necesitaba prestar atención.
"Bárbaro, realmente eres único". Amelia me miró y dijo algo enigmático. Por un momento pensé que ella había visto la mentira en mi excusa anterior. "¿Debería decir descarado? Pensar que puedes bromear delante de mí después de esos eventos... ¿No me tienes miedo?"
Ahora que lo vi, estaba fascinada por esta situación. O se sintió incómoda con esta conversación, ya que nunca antes había conocido a alguien como yo. Lo importante fue que fue una buena parada. Por eso la gente necesitaba vivir un poco despreocupada todo el tiempo, para que, sin importar lo que hicieran, nadie los mirara raro.
"¿De qué estás hablando, mujer humana? Soy Bjorn, hijo de Yandel, no Bárbaro."
"Está bien, Björn Yandel." Amelia soltó una risita. Para mí, eso fue una señal de que podía relajarme.
En ese sentido, mi siguiente pregunta fue: "¿Aruil Gavis es hombre o mujer?"
"Es un hombre."
"¿Podría estar disfrazado de mujer?"
"No lo creo. Los registros muestran que era un hombre con un severo complejo de supremacía masculina".
"Así que él no haría algo así independientemente de su habilidad. Entonces, ¿qué pasa con un niño? ¿Puede disfrazarse así?"
"...Él no se volvería demasiado joven."
"¿Tu base?"
"Porque era una persona que valoraba la cara".
"Veo." Asentí y pregunté: "¿Pero por qué lo buscas?" Fue una pregunta de seguimiento después de las preguntas fáciles que no tuvo más remedio que responder. Leí esto en un libro en alguna parte. Aparentemente, plantear preguntas en este orden aumentaba las posibilidades de obtener una respuesta, aunque no estaba claro si funcionaba en la práctica. Aún así, no había ninguna razón para no intentarlo.
De hecho, la respuesta llegó poco después. "...Es un asunto personal."
La gente moderna a menudo usaba esa excusa para trazar la línea cuando no querían responder o querían negar una conexión. También se utilizó para pasar por alto la respuesta. Pero como Amelia estaba diciendo esto, era difícil saberlo.
"Eso no es para que tú lo sepas."
"¿Por qué debería responder eso?"
Puede que ella se niegue a responder así, pero nunca había mentido ni tratado de encubrir nada. ¿Fue por eso? Quizás no fue una orden de Noark, sino un asunto verdaderamente personal.
Bueno, eso no es importante ahora.
Si Auril Gavis realmente estaba en Bifron, tenía que encontrarlo. Tenía una montaña de preguntas que quería hacer.
***
Después de la conversación, Amelia dijo que pasaría por la ciudad y regresaría por la noche. Al parecer tenía asuntos que atender allí por la tarde. Al principio eso me pareció tan natural que sin darme cuenta asentí. "Espera un momento, ¿cómo vas a entrar a la ciudad? ¿Hay alguna manera de evitar a los guardias?"
"Hay un pasaje secreto debajo de las alcantarillas."
Me habría arrepentido si no le hubiera impedido preguntar. ¡Un pasaje secreto que conduce a la ciudad! "¿Puedes enseñarme dónde está eso también?"
"Mmm."
"¿Qué estás contemplando? Como si fuera una petición onerosa".
"...Bien, te lo diré."
Cuando le recordé que actualmente la estaba ayudando a buscar a Auril Gavis, ella rápidamente me informó sobre el pasaje. De hecho, pareció aliviada de hacerlo. ¿Eso significaba que su deuda ya estaba pagada?
Gracias a eso, aprendí algo útil.
Tenía un billete para Bifron para usarlo cuando quisiera. Por supuesto, no tenía intención de utilizar esto durante mi exilio. Era consciente de que destacaba entre la multitud. Si terminara siendo atrapado, sería un dolor de cabeza. El caballero que me trajo aquí incluso me advirtió. Dijo que podía hacer lo que quisiera excepto escapar.
"Entonces, nos vemos luego."
"¿Eh?"
"¿No dijiste que volverías más tarde esta noche?"
"Cierto, lo hice..."
Para ver la ubicación del pasaje secreto, fui con Amelia bajo las alcantarillas y me despedí. Mirando el tiempo posterior, ya habían pasado tres horas desde que se realizó el pedido de montaje. Y así, pidiendo direcciones en el camino, me dirigí al lugar de encuentro, la Plaza Dimension que alguna vez habría estado llena de exploradores.
"Oye, ¿sabes algo? ¿Por qué el jefe llamó a todos de repente? ¿Y qué están haciendo aquí esos bastardos de la Alianza Occidental?"
"No soy 'hey'. Soy tu jefe".
"Qué vas a-"
"No se permite responder". Me abrí paso entre la multitud hasta el centro.
En el medio, miembros de la Alianza Occidental me reconocieron y saludaron. "¡Saludo!"
Sí, esto era más parecido.
"Diablos…?" Los miembros de la Alianza Occidental se arrodillaron ante mí y los del Este se quedaron con expresiones de desconcierto. Tuvieron la sensatez de ceder el paso para que fuera más fácil llegar al centro.
"Jefe, el escenario está ahí".
Después de llegar al centro, me dirigí al podio con la ayuda de Jingjing. Al parecer lo preparó con antelación, pensando que podría necesitarlo.
Es bueno en su trabajo.
Quizás no sería mala idea usarlo como mi mayordomo afuera. Con el pasadizo secreto ahora, sería un desperdicio llevarlo sólo por aquí. Aunque no terminaría simplemente con una multa si me atraparan. Con esos pensamientos en mente, estaba a punto de subir al podio.
Crujido.
Las escaleras hechas de tablones de madera se rompieron. Estas delgadas tablas no podían soportar mi peso y el de mi equipo. Incapaz de ocultar mi devastación, dije: "Jingjing, ¿cómo sucedió esto?"
"Lo lamento."
Se pidió disculpas inmediatamente sin una sola palabra de excusa. Eso alivió un poco mi estado de ánimo, pero el creador de este podio definitivamente odiaba a los bárbaros. Si no, habrían diseñado estas escaleras para poder sostener uno. "Este podio es peligroso".
"Sí, jefe. Lo quemaré de inmediato."
Jingjing trajo una antorcha y encendió el podio. Cuando vertió encima un líquido que supuse que era aceite, las llamas se elevaron e instantáneamente cubrieron el podio de tres pisos. Ahora parecía que estábamos haciendo una fogata o algo así.
¡Vaya!
Mi corazón se calentó con el calor del fuego. En aquel entonces no tenía a nadie a mi lado, pero ¿ahora? Tenía más de mil subordinados.
"¿Entonces qué harás?"
"La ceremonia de inauguración continuará".
"Ceremonia de inauguración... Sí, ya veo. Por eso reuniste a todos..."
"¿No es eso obvio?"
"Lo lamento."
Como señal de perdón, le di una palmada en el hombro a Jingjing y usé Leap. Mi destino era la azotea de un edificio cercano de cuatro pisos.
¡Kwaaang!
Se formó una grieta en el tejado pero afortunadamente no se rompió. Me alegré. Si me cayera por el tejado después de ese fantástico salto, habría sido demasiado vergonzoso.
Por eso es que la posición hace a la persona.
Estaba tratando de mantener mi dignidad sin siquiera darme cuenta.
"Ejem." De todos modos, mientras me dirigía hacia la barandilla pude ver la multitud apiñada en la plaza, creando una vista espectacular. Ahora finalmente llegó el momento de comenzar la ceremonia de inauguración. "¡Diablos—aaaaaaaaaaa!" Yo empecé.
"¡Diablos—aaaaaaaaaaa!" Los miembros de la Alianza Occidental inmediatamente respondieron. Los chicos del Este solo parpadearon sin comprender, como si se preguntaran qué tipo de visión trastornada era esta.
Chasqueé mi lengua. "Tsk." Aún quedaba mucho por enseñar.
***
Después de que terminó la ceremonia de inauguración para imprimir el rostro del nuevo jefe, llamé a Jingjing y Baldy para que dieran órdenes. "Revisa las espaldas de todos en Bifron. Y tráeme a todos los tatuados".
Por supuesto, esto excluía a las mujeres y a los niños menores de 14 años que aún no tenían credenciales. Un total de treinta y siete sospechosos fueron arrastrados ante mí antes de que terminara el primer día.
"Este no es el tatuaje". Cuando regresó esa noche, Amelia revisó cada uno de ellos y sacudió la cabeza.
Sí, no podría ser tan fácil. Para aumentar la eficiencia, reprendí a los líderes adjuntos de la "Alianza Behel-la", Jingjing y Baldy, y muchos más sospechosos fueron capturados en el segundo y tercer día. Por supuesto, la persona que buscábamos ya no estaba allí.
Mientras la cantidad aumentaba, la calidad disminuía.
"Esto es una marca de nacimiento, no un tatuaje".
"Dice él. ¿Cómo sucedió esto?"
"Lo corregiré."
En pocas palabras, estos tipos también reprenderían a sus subordinados para aumentar la eficiencia. Supuse que la reprimenda funcionó porque los tatuajes empezaron a parecerse más a tatuajes. Pasaron dos días más así. Una vez más, no se ganó mucho. De todos modos, era ridículo pensar que se podía encontrar a Auril Gavis con un método tan simple e ignorante.
¿Pero que puedo hacer? Tengo que intentar algo. No es que haya una mejor manera.
Valió la pena intentar buscar una aguja en el desierto, si esa aguja me llevaría de regreso a casa. Entonces, continué mi búsqueda. Por supuesto, cambié un poco el método. No mucho, solo agregué una recompensa.
"Quien no cumple con su cuota diaria recibe entrenamiento mental esa noche".
Quizás te preguntes cómo fue esto una recompensa, pero la felicidad siempre fue relativa. En pocas palabras, estar mejor que otros era una recompensa en sí misma. ¿Crees que los pueblos primitivos no eran felices sólo porque comían carne cruda y dormían desnudos en cuevas?
Pasaron tres días más sin fin. Sin embargo, Auril Gavis no dio señales de aparecer y yo también comencé a doblar mis expectativas. Mentiría si dijera que no estaba decepcionado ya que esta era la primera pista de mi regreso, pero la verdadera razón por la que estaba ayudando a Amelia era otra, así que decidí concentrarme en eso: nada menos que Amelia Rainwales. ¿Quién diablos era esta mujer? Utilizando a Auril Gavis como punto de contacto, recopilaba información de ella todos los días. Sorprendentemente respondió bien a mis preguntas, aunque se limitó a información de poca importancia.
"No como alimentos que contengan trigo. Por alguna razón me pica la piel".
El hecho de que tuviera alergia al trigo o que su pasatiempo fuera simplemente leer; Si bien respondió esas preguntas sin problemas, evitó preguntas como quién era el bárbaro con quien estaba en deuda.
"Eso, no es necesario que lo sepas."
"Pero tengo curiosidad. ¡Para que una mujer como tú esté colgada de él, debe haber sido un gran guerrero! ¡Dime qué clase de persona era!"
"...Si tuviera que describirlo, se parecía un poco a ti."
Aunque añadió un comentario inusual, no era información significativa. Después de todo, ambos éramos bárbaros. Por supuesto que había parecido. De todos modos, la charla informal continuó así, bajando un poco la guardia.
"¿Por qué saqueas? Para ser honesto, no te conviene en absoluto".
"¿No es así?" En lugar de enojarse por una pregunta que podría ser un poco delicada, Amelia expresó una pregunta.
Escupí las líneas que había preparado sin dificultad. "Desde entonces, he conocido a muchos saqueadores además de ti. Después de eso, me sentí más seguro. No eres alguien que mata gente por dinero".
"...Eso es ridículo. ¿Qué sabes de mí?"
"Nada. Pero a tu nivel, sé que hay muchas otras formas de ganar dinero".
Amelia guardó silencio por un momento y explicó brevemente sus circunstancias. "...Normalmente no lo hago."
"¿Qué pasa entonces?"
"Esos tipos... cometieron un pecado que merece la muerte".
"¿Quieres decir que fue un rencor personal?"
"Sí." Como si evocara un recuerdo lejano, Amelia respondió mientras miraba al aire. Tenía curiosidad sobre las circunstancias más profundas detrás de eso, pero no podía profundizar tanto. Amelia había recobrado el sentido. "¿Por qué te digo esto?"
"No le des mucha importancia. De todos modos, tomaremos caminos separados en unos días. Hay cosas que sólo puedes contarles a extraños".
"Cosas que sólo le cuentas a los extraños, ¿eh?" Ella reflexionó sobre esas palabras, que parecieron dejarle una impresión, antes de sonreír y levantarse. "Es tarde. Debería irme ahora".
"¿Vienes mañana a la misma hora?"
"Tal vez."
Amelia desapareció de la vista, silenciosamente mientras llegaba. ¿Eso fue todo por hoy? Salí a la terraza para refrescar un momento la mente. La vista nocturna en Bifron era totalmente diferente a la de las ciudades del distrito exterior, calles y edificios enterrados en la oscuridad sin una sola luz.
Ya sólo quedan unos días.
Me senté sin comprender en la mecedora de la terraza, mirando hacia la oscuridad mientras organizaba mis pensamientos. No sabía cuánto tiempo pasó así. Mirando la hora en mi reloj, me dirigí al dormitorio. Eran las 11:57 p. m., hora de acostarse. Aunque me iba a tomar mucho tiempo conciliar el sueño.
[Tu alma ha resonado y es atraída a un mundo específico.]
Con suerte, todos habían iniciado sesión hoy.
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