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CODIGO ANALITYCS

Tuesday, April 9, 2024

Sobreviviendo Al Juego Siendo Un Bárbaro (Novela) Capítulo 250 - 251 - 252

C250, 251, 252

Capítulo 250: Árbol de gnomos (4)
Al principio, pensé que podría ser el GM otra vez, pero si lo fuera, no usaría la cara que usó antes para acercarse a mí nuevamente. Además, la atmósfera que irradiaban los caballeros de escolta y la persona misma era completamente diferente. En pocas palabras, este tipo era el verdadero Hans I, no el GM que pretendía ser él. Y entonces, sólo tenía una cosa que hacer.

"Debo disculparme—"

Conteniendo la respiración, apreté los dientes y fingí no oírlo.

Bang.

"¡¿P-por qué estás huyendo?!"

"¡Ooh! ¡Sentí ganas de correr!"

"¡E-eso es...!" Cuando salí en un sprint ignorante, (Cierto) Hans me asusté mucho, pero eso no iba a impedir que mis pies se movieran.

"¡Diablos—ahhhhh!" Nuestra distancia se amplió en un instante y él tampoco me siguió. Afortunadamente, no tenía tanta tenacidad.

¿Me deshice de él?

Llegando rápidamente frente a la posada, traté de calmar mi corazón palpitante. Sólo escuché su voz, ni siquiera vi su cara. Gracias a eso no se hizo contacto visual y, como contuve la respiración, la posibilidad de contaminación en el aire era baja.

…Esto debería ser suficiente. Si, deberia estar bien.

"Bienvenido de nuevo." Mientras tomaba un respiro frente a la puerta, me saludó un trabajador que esperaba. Lo seguí adentro.

"¡Nyaha, Bjorn es herrre!" Una Missha muy sonrojada me saludó. Estaba en modo de alta tensión (alcohol).

Erwen, que estaba sentado elegantemente a su lado, no era muy diferente. "Señor…jeje, jejeje!" Llamándome con voz lúgubre, luego estalló en una risa espeluznante.

¿Que está pasando aqui?

Los alrededores estaban llenos de botellas vacías y el olor a alcohol vibraba por toda la sala.

¿No ha pasado ni una hora desde que me fui…?

¿Qué había pasado aquí mientras tanto? Al ponerme un sombrero de detective y escanear a mi alrededor, fue entonces cuando me di cuenta de que Ainar no estaba aquí.

"¿Dónde está Ainar?"

"La guerrera ya estaba borracha y dormida hace mucho tiempo". La persona que respondió a mi pregunta fue el trabajador contratado del edificio. Cuando pregunté por su ubicación, no era una habitación sino un patio en el medio del edificio.

¡Bocinazo!

Ja, sinceramente.

Primero arrojé a Ainar a su cama y volví a bajar. Missha estaba bebiendo de la botella, aparentemente muy contenta por algo. "¡Mmm...!"

Sintiendo un peligro desconocido, me acerqué cautelosamente a Missha. "¿Pasó algo mientras no estaba?" Hubo ocasiones en las que tomó pequeños sorbos de alcohol y se emborrachó, pero nunca la había visto servirse botellas así.

"¿Pasó? ¡Nyaha, nada!"

"Entonces, ¿por qué bebes así?"

"¡Simplemente estaba de buen humor!"

"¿Ya veo?"

¿Bebiendo porque estaba de buen humor? Supuse que estaba preocupado por nada. Sintiéndose renovado después de las aguas termales y con bebidas gratis, no había razón para no beber.

"Sí, al principio." Missha se limpió el alcohol de los labios con la manga y borró toda risa de su rostro.

Sin saberlo, giré la cabeza para evitar esa mirada. Naturalmente, la postura desaliñada de Erwen en el sofá me llamó la atención. Estaba mirando al aire vacío y por alguna razón seguía riéndose para sí misma. "Jejeje..." ¿Se reía de su hábito de beber?

"Hola, Björn." Entonces Missha tomó mi muñeca y me habló.

"Sí, habla".

"Tu rechazo ese día."

Uh... ¿vas a hablar de eso ahora mismo?

Era un tema incómodo, pero no el ambiente para rechazarlo. Tan pronto como cerré la boca y esperé, Missha se mordió el labio y preguntó: "¿Es porque no puedo dar a luz a un bárbaro?"

¿Eh? ¿Qué? ¿Ainar dijo algo extraño?

Mi cerebro funcionó mal por un momento pero el cuerpo del bárbaro estaba bien en una crisis. "Por supuesto que no." Mi boca se abrió sin un atisbo de vacilación. No fue exactamente una mentira. La razón por la que rechacé a Missha ese día no fue porque no sentía ninguna atracción por ella o porque fuera una mujer bestia. Había una razón por la que tenía que cargar solo.

"Entonces, ya veo..." Como para discernir la verdad de la falsedad, Missha me miró fijamente a los ojos antes de abrir una botella nueva y llevársela a la boca. "Entonces debe ser..." Ella me miró a los ojos, luego los evitó, y abrió y cerró los labios antes de continuar en voz baja, "Tú... un día, desapareces...desapareces..." Missha se calló antes de bajar la cabeza. "Nyahang..."

No es de extrañar que pareciera que había superado con creces su límite de alcohol. Dejé escapar el aliento que había estado conteniendo y la levanté. Luego la llevé a su habitación y la acosté en la cama.

Cuando regresé a la sala de estar, Erwen me miraba con los labios levantados. "Finalmente, todos... están dormidos..."

¿Qué estaba diciendo este niño? "Vete a dormir si estás borracho".

Rebanada de cuello.

"...Kehk."

La noqueé y la arrojé junto a Missha.

***

Se acercaba lentamente la medianoche. Me pregunté si debería limpiar las botellas que estaban rodando, pero decidí dejarlo así. Esta ni siquiera era nuestra casa. Estaba seguro de que se encargarían de ello una vez que saliera de la habitación.

"Uf…"

Me dejé caer en el sofá, que me resultaba un poco estrecho. Mis pensamientos estaban todos confusos por lo que dijo Missha al final.

"Tú... un día, desapareces...desapareces..."

Era obvio lo que iba a decir al final. Porque algún día vas a desaparecer... Probablemente iba a preguntar si fue por eso que lo hice. Por supuesto, dudaba que ella estuviera segura de que yo fuera un espíritu maligno. No, más bien, ella probablemente consideró más probable que yo no lo fuera. Ella misma me vio recibiendo un oráculo en una ciudad donde se sabía que los espíritus malignos eran enemigos de Dios. Que dios ayudara a un espíritu maligno y le otorgara una reliquia sagrada no tenía sentido en este universo. Probablemente era sólo un tallo de ansiedad que se había arraigado en su mente como una semilla que salió gracias al alcohol.

Aún así, lo que es afortunado es que no creo que ella sea hostil conmigo incluso si soy un espíritu maligno.

Me sentí aliviado por ese hecho. Estaba agradecido e incluso contento de no haber vivido en vano. Pero la mayor emoción fue la vergüenza.

¿Qué espero realmente?

Cuando desperté en el cuerpo de Bjorn Yandel, mi mayor objetivo era sobrevivir. Después de sobrevivir de alguna manera y adaptarme primero a este mundo, decidí encontrar una manera de regresar a mi mundo original. Pero... ¿No estaba bien vivir así? ¿Realmente tenía que volver allí? Más bien, allí sucedieron menos cosas buenas.

Últimamente, este pensamiento había ido creciendo en mi mente. De alguna manera, pensé que sabía por qué los jugadores llamaban a los NPC residentes para distinguirlos. Era necesario trazar una línea, que este mundo no era el mundo al que pertenecíamos, al que teníamos un lugar al que regresar.

Detener.

Detuve por la fuerza el flujo constante de pensamientos. ¿Volvería a casa? ¿O quedarse aquí? Ninguna decisión se pudo tomar todavía. ¿No me resolví después de ver morir a los condenados a muerte por no poder pagar sus impuestos? Estaba decidido a subir al menos al sexto piso.

De todos modos, no sirve de nada preguntarse sobre eso ahora.

No se trataba sólo de una cuestión de impuestos. El cazador de dragones, Clown, Noark, el palacio, era un mundo lleno de cosas que podían amenazar mi vida. Me guste o no, tenía que volverme más fuerte. No importa lo que quisiera hacer, necesitaba estar vivo para que tuviera significado. Entonces, en ese sentido…

"¿A dónde vas tan tarde en la noche?"

"Oh, voy a dar un paseo corto. No es necesario que me esperes". Se lo hice saber al trabajador y salí del edificio. Se acercaba una época en la que no había gente.

[02:37]

Cuando salí, el aire fresco de la noche envolvió mis pulmones. ¿Fue porque estaba justo debajo de la montaña? También hacía un poco de frío.

Paso, paso.

Como era de esperar, la calle estaba escasamente poblada, pero no estaba completamente vacía. La sala de juego brillantemente iluminada todavía estaba llena de ruido. Bueno, realmente no importó mucho porque mi destino en este momento estaba fuera de esta ciudad.

Esta oscuro.

Tan pronto como salí de la ciudad, una oscuridad comparable a un laberinto se desarrolló frente a mí. El campo en Corea era así. Si me alejaba aunque fuera un poquito de la luz, la naturaleza lúgubre me saludaba.

De todos modos, debería salir pronto.

Pensé en encender una antorcha pero, por si acaso, caminé con cuidado. No sabía cuánto tiempo pasó así. Salió la cueva en cuestión marcada en el mapa proporcionado por la posada. Este lugar también era una atracción turística aquí.

Nadie lo está protegiendo.

Tan pronto como entré con cuidado a la cueva, los alrededores lentamente comenzaron a iluminarse. Eso se debía a que este lugar era similar al primer piso, una cueva con una atmósfera misteriosa, llena de cristales en las paredes que emitían una luz azul. Me moví sin dudarlo. No había caminos secundarios, pero en el juego solo tenías que ir directamente desde la entrada.

¡Vaya!

En realidad, al poco tiempo apareció una amplia cavidad. En su centro había una roca que vibraba a intervalos regulares.

Rignaracia.

El mapa en forma de folleto escribía que el origen del nombre era un idioma antiguo que se traducía literalmente como "bendición de la tierra". Al parecer tocarlo traía buena suerte. Probablemente fue una superstición. Después de todo, el objeto real con la pieza oculta no era esa roca.

Deslizar.

Abrí la bolsa subespacial y saqué mi maza. Al pasar por la roca en el centro, hice clic en el botón de interacción en la pared donde estaba pintado el mural. Oh, eso significó que lo golpeé con todas mis fuerzas.

¡Banggg!

La pared se derrumbó cuando fue destrozada por una maza que contenía el poder de un ogro, pero no estaba demasiado preocupado. A esta cueva se le aplicó un círculo mágico de autocuración. Se arreglaría solo después de unos cinco minutos.

Vámonos entonces.

Después de eso, me empujé hacia el pasaje que se revelaba más allá de la pared derrumbada. Dentro había un espacio pequeño como en el juego.

Dado que está escondido así, el de afuera probablemente sea falso y el de aquí sea real.

Puse mi mano sobre la roca en el centro. A diferencia de la de afuera, era una roca ordinaria que no vibraba a intervalos regulares ni emitía una sensación misteriosa. Pero con el paso del tiempo, llegó el sentimiento.

[La energía del Dragón de Tierra ha habitado. (1/3)]

Un sentimiento de satisfacción fluyó por mi cuerpo a través de las yemas de los dedos.

[El poder del alma ha aumentado +10. La resistencia del suelo ha aumentado +20.]

Era una pieza escondida bastante dulce. Aunque venía con la condición de que debías convertirte en un noble y poder entrar y salir dentro de Gnome Tree, te daba casi treinta estadísticas de forma gratuita.

La mayoría de las personas que jugaron la versión original, aunque sea un poco, deberían saberlo. Porque habrían presionado la tecla de interacción en todos los lugares a los que iban.

Esta fue mi suposición, pero sospechaba que bastantes jugadores conocían esta pieza oculta. Aunque estaba seguro de que no sabían nada de esto.

[La bendición impresa en el alma ha reaccionado. Las estadísticas adicionales han aumentado un 30%.]

Al recibir la bendición del Dragón de Tierra, la tasa de aumento de estadísticas se actualizó del 20% al 30%.

Sin embargo, no sabía que sería el primero en resolver esta condición de desbloqueo.

Definitivamente estaba muy lejos del juego normal. ¿Ser un noble de solo nivel 5? Si este fuera el juego, habría pensado que era un error.

De todos modos, debería volver pronto.

Ahora que lo había conseguido todo, me dirigí hacia la salida cuando me quedé helado.

Silbido.

Frente al muro, que había comenzado a ser restaurado como si fuera contra el tiempo, estaba un hombre.

"Vaya, ¿realmente eras un jugador?" Era Baekho Lee.

Todo tipo de posibilidades pasaron por mi cabeza. ¿Por qué estaba Baekho aquí? No pude ver ni siquiera su sombra desde ese día. ¿Podría ser que me hubiera estado siguiendo todo el tiempo? La respuesta fue realmente simple.

"Nuestras vidas son realmente extrañas. Te seguí hasta aquí porque pensé que el chico del GM estaba disfrazado, pero pensé que aparecerías".

Era Hans otra vez. Baekho conoció a Hans I por coincidencia en Gnome Tree y, mientras lo seguía, me descubrió.

A partir de entonces, debió haberme seguido a todas partes.

Se esbozó a grandes rasgos un resumen del incidente. Entonces, ¿cómo debo actuar ahora? La decisión prácticamente ya estaba tomada.

"Dices eso otra vez. ¿No estás cansado?" Como pensé, no era bueno revelar mi identidad a Baekho. Era claramente un tipo voluble. Incluso si siguiéramos siendo amigables, probablemente sacaría un cuchillo y me obligaría a tomar una decisión cuando algo saliera mal.

"Parece que ese gato también lo ha notado. ¿No sería mejor matarla?"

Sí, así. Me sentí como si me hubieran acorralado, pero fingí no saberlo. "Ya veo por qué el jefe llama a los espíritus malignos seres malvados".

"Wow, admito que tienes buena cabeza. Pensar que intentarías salir incluso de esta situación".

"Esta situación…?" Puse una mirada inquisitiva con todas mis fuerzas.

Baekho se rió entre dientes como si no se hubiera dejado engañar. "Sí, esta situación. El hecho de que estés aquí es prueba de que eres un jugador, ¿verdad? O si no, ¿cómo supiste que esto estaba escondido aquí?"

Vale, pensé que preguntarías eso, imbécil.

Respondí como si fuera una señal, mezclando hábilmente solo la verdad. "Soy un benefactor de la raza dragón. Después de devolver la espada del dragón a su gente, me hice cercano al antiguo dragón anciano Lapir. Incluso la sacerdotisa dragón, su hija, se lleva bien conmigo". Esta respuesta implicaba que yo habría escuchado esta información de ellos.

Tan pronto como Baekho escuchó esto, inclinó la cabeza. "... ¿Qué diablos? Estás diciendo la verdad."

Claro que soy yo. Porque no mentí.

"¿Entonces fuiste tú quien arruinó a ese dragón bastardo? ¡Guau, esto es épico!" Baekho exclamó como si esto fuera un poco interesante.

Suspiré internamente. Aunque tuve que revelar información mía oculta para escapar de la situación... si tuviera que ser quisquilloso, en realidad no sería una pérdida.

Sí, el anillo se rompió de todos modos.

Ahora que el efecto de la sagrada reliquia había terminado, nos guste o no, llegaría el día en que me reuniría con él. Significaba que no tenía motivos para llevármelo a la tumba como antes.

"Ciertamente."

Baekho me miró por un momento y asintió. "Tiene sentido. Sí, un logro como ese, tiene sentido, te lo dijeron. No es nada especial".

¿Eso significa que funcionó? No claro que no. Es demasiado pronto para sentirse aliviado.

Esperé pacientemente sus siguientes palabras, manteniendo mi vigilancia. Después de que pasaron unos segundos como un año, Baekho me preguntó mientras sonreía: "¿Pero sabes algo? ¿Por qué respondes todas mis preguntas?"

Mi cabeza se entumeció por un momento.

"La última vez, cuando te pregunté si eras jugador, te negaste obstinadamente a responder. ¿Por qué eres tan amable de repente?"

Ese maldito idiota.

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Capítulo 251: Árbol de gnomos (5)
Ya no tenía sentido poner excusas. Ninguna cantidad de palabras inteligentes lograrían engañarlo. Intentaría obtener una respuesta definitiva de cualquier forma posible.

Maldita sea.

Aparte del disgusto de verme obligado a tomar una decisión, mi cerebro ya estaba empezando a formular hipótesis en detalle sobre las opciones que se me ofrecían y las consecuencias de cada una. ¿Cuál fue realmente la mejor opción para mí?

"¿Disculpa? ¿No vas a hablar? Te pregunté por qué estás siendo tan amable".

Ja, este bastardo incitador. Si pudiera, quería decir algo como, solo quería, ¿hay algún problema? y vuelve al modo Bárbaro sin cerebro.

Pero entonces realmente podría morir.

Yo era más débil que él, por lo que cuando el tipo expresó persistentemente sus dudas, me fue imposible afirmar que tenía un problema con su cabeza y seguir blandiendo mi maza. Sería mi cabeza la que se abrió.

"Ja, mírate, actuando cruel otra vez." Baekho suspiró frustrado y me miró con sus ojos azules.

"¿Por qué sigues preguntando? No tienes intención de creerme de todos modos". No me molesté en ocultar mis suspiros, pero supuse que él estaba igual de frustrado.

"Sí, pero es diferente escucharlo de tu propia boca".

Si, se a que te refieres. Por eso he estado intentando ocultarlo todo este tiempo. Entonces, ¿insistes en escuchar una respuesta?

Ya era hora de admitirlo. Muchas cosas ya habían salido mal para superar esta situación sin ningún precio. Tuve que renunciar a lo que tenía que renunciar.

"Dicen que los modales hacen al hombre". Por ejemplo, es posible que hayan dudado de mí muchas veces, pero nunca confesé mi identidad hasta ahora.

"¿Eh?" Baekho puso una expresión de desconcierto ante mi repentino cambio de actitud, pero no había nada que me molestara ahora que había tomado una decisión.

"¿No es de buena educación fingir que no viste nada en este momento?"

"Espera. ¿En serio? ¿De verdad eres un jugador?" Al escuchar la verdad de mi propia boca, los ojos de Baekho brillaron con fascinación.

Entonces, realmente fue solo curiosidad para ti.

La ira ardía dentro de mí. ¿Sabría siquiera que era la primera vez que hablaba en ese tono con el cuerpo de Bjorn Yandel?

Aún así, me siento algo renovado.

Sintiendo una extraña sensación de liberación y resentimiento al mismo tiempo, miré a Baekho. Pero supuse que el indicador de empatía de este tipo era inexistente.

"¡Vaya, entonces viste esa película!" Incluso en medio de esto, sólo se centró en el tema que le interesaba y del que quería hablar. ¿Realmente no tenía ninguna habilidad social?

"...Una disculpa debería ser lo primero." Era una visión extraña donde un bárbaro discutía sobre sentido común social y moralidad con un humano.

"Oh, lo siento. Pero como dijiste que viste esa película, de repente ya no te sientes como un extraño. Realmente me gusta esa película". Baekho escupió una débil disculpa y cautelosamente preguntó una cosa más. "... ¿Pero también viste el segundo?"

¿Qué le pasaba a este bastardo? En este punto, la dificultad de comunicación fue suficiente para hacer llorar incluso a un bárbaro. "…Yo lo vi." Respondí por ahora porque si lo ignoraba, podría cambiar de actitud nuevamente.

"¿Pero por qué me hablas con desdén?"

¿Eh?

"¿Por qué sigues hablando sin honoríficos? ¿No sabes lo que es el respeto mutuo? ¿Los jugadores están exentos de morir incluso si se apuñalan entre sí en el estómago?" Baekho de repente se enojó y borró toda risa de su rostro antes de liberar energía asesina.

Sentí que iba a perder la cabeza. "...No estoy acostumbrado a hablar en ese tono."

"¡Oh, eres occidental!"

Así es como eso podría interpretarse. Lo dije pensando en los bárbaros.

"Entonces hablemos ambos cómodamente. ¿Bien?" Baekho volvió a pedir un apretón de manos con una brillante sonrisa. A primera vista parecía un paciente bipolar.

Eso me despierta.

Más bien me aclaró la cabeza. Quizás esta era su forma de hablar, tomando ventaja con el poder que poseía para drenar la energía del oponente y dejándolo sin tiempo para pensar.

¿Me preguntó si vi el segundo para saber cuándo llegué aquí y la última pregunta para comprobar si soy de Asia?

Tal vez fue solo un simple salto, pero sería mejor tener cuidado.

Definitivamente debería ocultar que soy Hansu Lee.

En realidad, esta parte fue una preocupación hasta el final. Al principio pensé que sería mejor revelar que era un jugador y quién era para tener una relación amistosa con él, pero lo dejé en suspenso por una razón.

"Parece que ese gato también lo notó. ¿No sería mejor matarla?"

Antes, eso era sólo un simple consejo, más cercano a entrometerse con un transeúnte. Pero en el momento en que revelé que soy Hansu Lee, este asunto sería asunto suyo. Este chico apreciaba a uno de los pocos jugadores coreanos en este extraño mundo.

"Pero sobre que yo sea un jugador..."

"¡Ah, honestamente! No se lo diré a nadie. ¿Crees que no tengo muchos modales?"

La palabra "sí" me llenó la garganta, pero lo soporté. Hablando un poco más con él, lo entendí mejor. Baekho era como una pelota que podía rebotar en cualquier lugar. Nunca podría involucrarme con él, al menos hasta que estuviera seguro de que podía controlarlo.

"De todos modos, me alegra mucho que hayas respondido honestamente. ¿Escuché que te convertiste en un noble? Si fueras un NPC, iba a matarte mientras te encontraba aquí antes de que te unieras al lado del palacio".

Esas palabras dichas con indiferencia hicieron que mi corazón diera un vuelco. "…¿Qué?"

"¿Por qué te sorprende? No es que simplemente disfrute del PK. Bueno, mientras no seas un NPC nacido con un destino, está bien. Esos tipos también son un dolor de cabeza para mí".

No podía entender nada de lo que decía. Un poco curioso, pregunté indirectamente, pero Baekho simplemente lo pasó por alto. ¿Fue porque yo era el occidental Bjorn Yandel? Sentí que habría respondido al coreano Hansu Lee.

"Ah, y un consejo más por si acaso. Es un poco ridículo decirle esto a alguien que ya es un noble, pero no te involucres demasiado con el palacio."

"¿Tu razón?"

"El palacio no está interesado en abrir la Puerta del Abismo. No, en cambio, se toman más en serio la idea de interferir con ella. Podría ser su culpa que los Tesoros del Génesis también hayan desaparecido".

¿El Palacio? ¿Pero por qué?

Era de conocimiento común que la clave para salvar este mundo estaba ubicada en la parte más profunda del laberinto, pero ¿era todo eso mentira? Por mucho que tuviera curiosidad, tenía muchas cosas que quería preguntar. Sin embargo, no importa lo que pregunté, Baekho sólo dijo esto con cara de molestia: "¿Por qué necesitas saberlo?"

Con este sentimiento, tampoco pensé que me diría quién era el gerente general.

Mientras me lamía los labios con decepción, él preguntó: "Entonces, ¿estás de ese lado?"

"¿Ese lado?"

"Ya sabes, gente que quiere seguir viviendo aquí. Cuando vi que arriesgaste tu vida por ese NPC, pensé que lo serías, pero a juzgar por tu tasa de crecimiento, es posible que no lo seas. ¿Cuál es?"

"¿Qué harás si quiero quedarme?"

"¿Qué quieres decir con qué haré? Por supuesto que hay bastardos así. No soy tan inflexible. Mientras no me moleste, no me importa".

Miré en silencio a los ojos de Baekho. No fue una acción particularmente significativa. No podía decir qué estaban pensando esos ojos azules en absoluto.

No creo que sólo me esté sondeando...

Terminé con las preocupaciones momentáneas y abrí los labios. "No sé." Fue la respuesta más honesta que pude dar. "Al principio, mi objetivo era regresar. Pero estos días me pregunto si realmente tengo que arriesgar mi vida para regresar".

"¿Por ese gato rojo?" No respondí, pero supuse que eso era suficiente para él. "Siento que estoy mirando a mi antiguo yo", dijo Baekho con una sonrisa. "Te digo esto porque pareces prometedor, pero no esperes demasiado de un NPC. Definitivamente te arrepentirás".

Pude sentir una fría emoción escondida detrás de su voz risueña y de repente me pregunté qué le había pasado. ¿Qué había experimentado en este mundo para convertirse en un monstruo tan destrozado que sólo deseaba regresar? Era desconocido para mí en este momento.

"Entonces, ya que hice todas mis preguntas, me voy". Al poco tiempo, Baekho se dio la vuelta como si hubiera terminado su negocio y derribó el muro que había terminado de repararse. En realidad, ¿se podría decir que eso fue derribado?

Desmoronarse.

Los restos de la pared se esparcieron completamente como polvo. Cuando Baekho volvió a llamar, incluso el polvo se lo llevó el viento.

…Menos mal que no usé el modo sin cerebro.

Pensando que podría haber sido mi cabeza la que se había convertido en polvo, me sentí mareado.

Justo cuando estaba viendo a Baekho irse así, se giró, me miró y pronunció las últimas palabras que no había dicho. "Oh, claro. Por cierto, seremos extraños la próxima vez que nos veamos. ¿Entendido?"

"¿Qué quieres decir?"

"Si nos encontramos por casualidad, no pretendas conocerme. No hago afecto en este mundo".

Oh, ese bastardo. Qué frío.

***

Después de que Baekho se fue, salí de la cueva sin mirar atrás y regresé al alojamiento. Pasé toda la mañana siguiente descansando con el trío que sufría de resaca.

"Uhh, señor... me estoy muriendo..."

"Bjorn... ¿Pero cuándo volviste? ¿Cómo te fue en el trabajo de ayer?"

Como referencia, Missha parecía haber olvidado todo lo que pasó anoche ya que no recordaba mi regreso en absoluto. Era mejor así.

"¿Es porque no puedo dar a luz a un bárbaro?"

Si hubiera sabido que me dijo esto ayer, habría sido incómodo hablar cara a cara.

"Si has terminado el encargo, ¿puedes divertirte ahora?"

"Por supuesto." Planifiqué un horario de dos noches y tres días por si acaso, pero todos los negocios en Gnome Tree terminaron el primer día. El resto del viaje fue libre.

"¡Ohh! ¡Vamos a jugar!"

Al final, pasamos el segundo día jugando hasta altas horas de la noche. Fue un día bastante agradable, excepto por el ahogamiento al final.

"¡Ainar! ¡Te dije que no te movieras así!"

Sucedió en un lugar de pesca. Estábamos pescando de noche con las linternas encendidas cuando Ainar tuvo un ataque después de ser picado por un pez, lo que provocó que el barco volcara. El problema era que nadie sabía nadar. Bueno, probablemente ninguno de ellos había estado en aguas tan profundas.

Pensé que realmente iba a morir.

Aún así, aprendí una cosa gracias a eso. Cuando caí en la Cueva del Glaciar en el pasado pensé que me iba a ahogar por la armadura, pero no fue así. Los bárbaros no sabían nadar. No era una cuestión de técnica, sino porque no había otra opción que hundirnos si caíamos al agua. Bueno, pude usar el modo Giganteización (Trascendencia) para sacar mi cabeza a la superficie y pedir ayuda.

Una vez que regrese, debería buscar clases de natación. Puede que Ainar no pueda hacerlo, pero estos muchachos deberían aprender a nadar.

De todos modos, así terminó el segundo día. Al día siguiente, después de beber toda la noche y quedarnos dormidos, nos despertamos al mediodía y nos subimos al carruaje que nos llevaba de regreso a casa.

"Uf, desearía que tuviéramos un día más. Supongo que realmente nos vamos así".

"Estoy de acuerdo. Ya que el señor no bebe mucho en casa..."

"¡Oooh! ¡Missha! ¡Hay caballos corriendo allí!"

Habían pasado algunas horas admirando el paisaje natural que era difícil de ver en la ciudad. Pronto llegamos a la salida suroeste y devolvimos el silbato que habíamos recibido al entrar.

Me olvidé de esto.

El silbato era uno de los orgullos de Gnome Tree y podía convocar a una milicia civil en cualquier momento y lugar. Me pregunté qué habría pasado si hubiera arruinado eso cuando conocí a Baekho, pero estaba seguro de que no habría cambiado mucho. Tampoco pensé que me hubiera dado tiempo para hacer eso.

"Entonces voy a descansar. Avísenme más tarde cuando tengan hambre".

Llegamos a casa por la tarde y nos fuimos a nuestras habitaciones separadas para descansar, y al día siguiente no fue muy diferente. Fue un momento de relajación pacífica. Como siempre, tiempos así pasan volando.

"Voy a salir un rato".

Finalmente llegó el día. Faltaban dos horas para la medianoche, cuando se abriría el laberinto. Terminé de prepararme y me dirigí a Dimension Square.

Dijeron que el palacio realmente se preparó para esto.

Se rumoreaba que en el palacio se estaba formando un ejército. Como habían sufrido un golpe, aparentemente planeaban contraatacar adecuadamente para buscar venganza. Se desconoce su magnitud. Eso fue porque parecía que no había ninguna carta oficial solicitando cooperación de los clanes como en la última conquista. Significaba que tenían la intención de manejarlo estrictamente con el poder del palacio.

Estoy seguro de que lo entenderé una vez que llegue a la plaza. Qué grandes son las fuerzas.

De hecho, pude ver exploradores aquí y allá dirigiéndose a la plaza para explorar los asuntos. Todos debían sentir curiosidad por el potencial real del palacio, del que sólo se había hablado pero ninguno había visto adecuadamente.

"¡Oh, Bjorn! ¿Tú también vas a la plaza?"

"Quiero verlo por mí mismo".

En el camino vi algunas caras conocidas así que charlamos mientras movíamos juntos. Después de que pasó mucho tiempo así, todos los exploradores que llegaron hasta aquí, incluyéndome a mí, inclinaron la cabeza confundidos.

"... Ahora no esperaba esto."

"Pensar que nadie estaría aquí".

No fue nadie. Guardias de la Agencia Pública de Paz ocuparon la plaza para impedir el ingreso de exploradores, pero eso fue todo.

"¿Dónde está el ejército?"

No importa dónde miráramos, no vimos al rumoreado ejército".

¿Aún no están aquí?"

"Amigo mío, ¿crees que eso es posible? El laberinto se abre en cinco minutos. Si todavía no están aquí significa que el ejército nunca existió".

"Qué anticlimático. Pensar que los rumores sobre una pelea adecuada eran falsos".

Los exploradores reunidos cerca de la plaza comenzaron a irse uno a uno, sin ocultar su decepción. Lo mismo ocurrió con los exploradores que conocí en el camino hacia aquí.

"Yandel, ¿no vas a ir?"

"Voy a esperar un poco más".

"Hmm, entonces me iré primero."

Pensando por si acaso, esperé hasta que el portal se abrió y se cerró después de un tiempo. Hablando sólo de los resultados, realmente no hubo ejército.

¿Diablos? ¿Están apuntando a la próxima apertura?

Las preguntas seguían llegando, pero nada cambiaría estando aquí ahora. Me di por vencido y me di la vuelta. Ese fue el momento.

¡Boooooom!

Hubo un leve sonido de colapso en alguna parte.

¡Ddddddddd!

Al poco tiempo, el suelo bajo mis pies comenzó a temblar.

"¿Q-qué es esto? ¿Terremoto?" Los funcionarios y guardias de seguridad que llenaban el espacio se quedaron quietos con caras de desconcierto.

Los pocos caballeros en la plaza eran diferentes. Sus rostros parecían más decididos porque permanecían sin cambios mientras conversaban sobre algo entre ellos, como si lo que estaban esperando finalmente hubiera comenzado.

Sí, entonces fue esto.

Moví mi mirada para mirar al suelo. Por alguna razón pensé que sabía dónde estaba el ejército real, incluso si no podía verlo con mis ojos en este momento.

Robo furtivo.

La guerra ya había comenzado.

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Capítulo 252: Mundo abierto (1)
Fue un pequeño terremoto. Las mesas vibraron pero las tazas encima de ellas no se volcaron ni se escuchó el sonido de algo rompiéndose. Lo más que pasó fue que las fichas amontonadas cayeron.

"¿Terremoto?"

Sorprendidos por un momento por el repentino fenómeno natural, cuando el temblor cesó, los nobles volvieron a jugar como de costumbre, a excepción de una persona.

"Mira, joven maestro, ¿a dónde vas?"

"Acabo de recordar algo que tenía que hacer. Simplemente abandonaré esta ronda".

El hombre volteó las cartas que tenía en las manos y solo tomó sus fichas cuando salió. Luego se quitó la máscara que llevaba. El concepto de una casa de juego que se pudiera disfrutar con una máscara era bastante divertido.

Eso no puede ser sólo un terremoto, no importa cómo lo mire.

Baekho salió a la calle nocturna y se sentó en el primer banco que vio para organizar tranquilamente sus pensamientos. Los otros nobles no parecieron escuchar debido al ruido en la habitación, pero él escuchó la enorme ola de energía que se transmitía desde debajo del suelo.

Era como una mezcla de maná y poder divino.

No era un mago, pero tenía sentidos muy afinados y un talento considerable relacionado con el maná, por lo que no podía equivocarse.

En ese caso… Siguen hablando de romper la barrera protectora pero supongo que realmente lo hicieron.

Al poco tiempo, Baekho llegó a la verdad. Estos no podrían ser unos bastardos más implacables. No sería casualidad que la acción se realizara a medianoche cuando se abrió el laberinto.

Robar furtivamente, ¿eh?

Ahora que había abandonado el palacio no conocía los detalles, pero el lado de Noark habría entrado al laberinto con preparativos minuciosos. Probablemente pusieron toda su energía, sin imaginar nunca que recibirían de vuelta el mismo método que utilizaron.

Esto podría terminar acabando con todos los bastardos de abajo.

Para Baekho, no fue una situación positiva. Si no le quedaban más opciones más adelante, estaba pensando en terminar el juego con los bastardos de Noark.

De todos modos no tengo nada que hacer, ¿debería bajar y ayudar?

La idea le vino a la mente, pero Baekho sonrió y sacudió la cabeza. Eso no encajaba con su estilo de juego. En cambio, esto fue mejor.

El palacio debe estar vacío ahora mismo, ¿no?

La sonrisa de Baekho se hizo más profunda.

***

La frente del guardián del palacio y caballero de la luz, Comandante de la Primera Guardia Real Jerome Saintred, estaba profundamente grabada con arrugas debido a la noticia que acababa de recibir.

"¿El palacio está bajo ataque...?"

Al principio pensó que era un contraataque de Noark, pero tampoco tenía sentido. Habían reclutado tropas, fingiendo que el laberinto era su objetivo, y prestaron mucha atención a la seguridad hasta el punto de que el verdadero objetivo de Noark sólo se reveló dos horas antes de la salida, y la barrera protectora se rompió hace poco. Significaba que no había tiempo para que suficientes tropas atacaran el palacio y escaparan.

"¿Se ha dado la orden de retirada?"

"Aún no."

"Entonces el plan permanece sin cambios. Continúe la batalla".

Jerome condujo al ejército rápidamente por las alcantarillas y con el paso del tiempo se recibieron noticias sobre la identidad de la persona que se había atrevido a atacar el palacio.

Pensar que no era un grupo.

Se preguntó si era el trabajo en solitario del Fallen Scholar, cuyo nivel de peligro se había elevado recientemente, pero incluso esa expectativa era errónea.

"Baekho Lee."

Alguna vez fue un explorador más prometedor que nadie, pero causó un desastre cuando se descubrió que era un espíritu maligno. Por supuesto, muy pocas personas sabían de aquel desastre. Ese incidente fue completamente encubierto por el palacio, que valoró su talento y obtuvo una nueva identidad.

Que dolor de cabeza. ¿Cómo diablos sabía que incluso yo estaría ausente en la campaña militar?

Hasta donde él sabía, Baekho actualmente no tenía medios para obtener información. En el pasado se comunicó con un colaborador externo en una reunión de espíritus malignos, pero actualmente fue expulsado de la reunión. Esta fue también obra del palacio. Habían deslizado información sobre la identidad de Baekho al espíritu maligno llamado GM y cuando no había señales de expulsarlo, lo enviaron a Noark para que se convirtiera en enemigo.

¿Entonces lo adivinó por su cuenta?

Jerome gimió. Había oído que había ocurrido un terremoto en la superficie después de la destrucción de la barrera protectora, pero había una parte que no entendía. ¿Infiriendo la situación con el terremoto? Eso era comprensible, pero ponerlo en práctica era otra cuestión. Si hubiera adivinado mal, podrían haberlo atrapado nuevamente, así que ¿por qué iba a arriesgarse así?

…Ese hombre haría eso.

Herió su orgullo, pero Jerome lo admitió. Baekho era un hombre parecido a una bestia. Cuando se presentaba la oportunidad, chasqueaba las mandíbulas alrededor del enemigo y no le importaba el riesgo de ser mordido.

Y tenía que ser ahora, que la Orden de la Rosa está vacante…

A Jerome le preocupaba la situación en la superficie, pero aún no se habían emitido órdenes de retirada, por lo que solo había una cosa que necesitaba hacer ahora: cumplir con sus deberes como caballero para poder ejecutar las órdenes del palacio.

"Hemos llegado."

Al atravesar el laberinto subterráneo, el ejército había llegado a la última puerta para llegar a Noark, una puerta de piedra encantada con docenas de hechizos antiguos. ¿Cuántas horas se necesitaron para derribar este muro solo durante la última conquista?

"Afortunadamente, parece que aún no lo han arreglado adecuadamente. Comience."

Cuando se dieron las órdenes de Jerome, el Cuerpo de Magos comenzó a dibujar un enorme círculo mágico de ocho direcciones en el suelo.

¡Kabooommm!

Después de que pasó mucho tiempo así, el círculo mágico dispersó una luz fuerte y disparó ondas puras de maná hacia la puerta de piedra.

¡Shaaaa!

Más allá de la nube de polvo, la ciudad subterránea volvió a revelarse.

"Vamos, vámonos. Es hora de derrotar a los malvados rebeldes y restaurar la paz y la estabilidad en esta ciudad". Jerome sacó la espada del estado otorgada por el rey y, antes que nadie, dio un paso hacia el más allá. "Por la eterna prosperidad de Rafdonia". No había ningún indicio de vacilación en sus pasos.

***

El portal en Dimension Square se había cerrado. Sin embargo, seguí quedándome allí durante mucho tiempo después de eso porque pensé que podría haber información útil de esos caballeros.

Bueno, acabo de perder el tiempo.

Los caballeros ni siquiera compartieron la charla más trivial y desaparecieron tan pronto como se completó la limpieza de la plaza, así que me di por vencido y me fui. En lugar de dirigirme a la posada de inmediato, planeé pasar por una taberna para escuchar lo que los otros exploradores pensaban sobre el incidente.

¿Debería ir a casa del Sr. Oso mientras estoy en eso? Mmmm, esa sería una buena idea.

Era una taberna que los exploradores también visitaban a menudo. Tampoco estaba en el diseño popular de particiones o habitaciones, por lo que era perfecto para escuchar conversaciones, aunque se enojaría si le dijera esto a la cara.

"Oh, Yandel. ¿Qué haces aquí a estas horas? Y sin Missha".

"Estaba fuera y me aburrí. Pareces muy ocupada hoy, así que no me hagas caso. Voy a beber tranquilamente en un rincón".

"... ¿No puedes simplemente llamarme? Si eres tú, mi esposa probablemente dirá que está bien". Sintiendo una oportunidad para aflojar, el Sr. Oso me preguntó esto cuando llegué a la taberna.

Caray, ¿no sientes lástima por tu esposa embarazada?

"Quiero sentarme en silencio hoy".

"...Si tú lo dices. ¿Solo necesitas algunos bocadillos y bebidas?"

"Eso seria genial."

Cuando me senté en una mesa vacía y esperé, el Sr. Oso preparó una mesa para beber hecha solo de carne. Como referencia, la bebida elegida fue la bebida característica aquí, el vino de miel salada.

Al principio tenía un sabor extraño, pero cuanto más lo pruebo, más fácil me resulta.

De todos modos, este no era mi principal objetivo al venir aquí. Mientras tomaba sorbos de mi bebida y mantenía los oídos abiertos, podía escuchar las conversaciones de exploradores cercanos y ciudadanos comunes. Debido a la naturaleza de las tabernas donde los rumores se difunden rápidamente, la mayor parte de la conversación fue sobre el ejército formado por el palacio.

Nada particularmente de valor.

Que el palacio difundiera deliberadamente rumores falsos, que Noark seguramente tendría miedo, era toda información sin sustancia procedente de sus propios cerebros. Bueno, no esperaba información a la altura de la Mesa Redonda de una taberna, así que no me decepcioné. Mi objetivo era conocer la opinión pública, de todos modos.

Hoy en día, ni siquiera los habitantes corrientes de la ciudad ven el palacio con buenos ojos.

Después de eso cerré los oídos y bebí mientras organizaba mis pensamientos. Después de mucho tiempo así, la taberna se volvió menos concurrida, así que el Sr. Bear se acercó y tomó asiento frente a mí.

"Yandel, ¿qué te parece?"

"¿Sobre el ejército?"

"Sí, tus sentidos sobre estas cosas son increíbles, ¿no?"

Lo pensé detenidamente antes de contarle mi suposición de que el ejército podría estar robando furtivamente en este momento. Eso fue porque todavía no era seguro. Me preguntaba qué pensaría al respecto el veterano explorador Sr. Bear.

"... Entonces ¿de eso se trató el terremoto?"

"¿Crees eso?"

"¿No es eso mucho más plausible? Más que la mierda de que el palacio le tiene miedo a Noark." Habiendo visto el tesoro del palacio una vez antes, el Sr. Bear rápidamente aceptó esto. Sabía que el potencial del palacio era mucho mayor de lo que imaginaba. "...Es posible que podamos entrar al laberinto la próxima vez". Al poco tiempo, Bear expresó su expectativa de que la guerra fría podría terminar mucho antes de lo esperado, y también le preocupaban los problemas económicos de la ciudad. "Yandel, ¿entonces no deberías gastar tu dinero en lugar de ahorrarlo así? Si la situación en el laberinto se calma, los precios volverán a la normalidad.

Esas palabras me conmovieron un poco. ¿Fue porque era un explorador veterano con una familia que cuidar? Parecía que Ainar y Missha no pensaban en estas cosas en absoluto.

"Sólo mira por ahora. Mañana tendremos una mejor idea".

"Sí, me apresuré demasiado."

Dejando este tema, bebí y charlé sobre esto y aquello con el Sr. Bear.

¡Gong! ¡Gong! ¡Gong! ¡Gong!

Entonces sonó la alarma afuera. Era la primera vez que esto sucedía en más de un año de vivir en esta ciudad. Incluso cuando mi carruaje explotó la última vez y el director general y Baekho hicieron un desastre, las alarmas no sonaron. ¿Pero estaban sonando ahora?

Sonido, sonido, sonido.

Cuando salí, pude ver a los guardias de la Agencia Pública de Paz corriendo hacia algún lugar con el sonido de botas. Simplemente tomé uno que vi y le pregunté sobre la situación. El guardia me dijo que no podía hablar de ello con los civiles, pero su actitud cambió cuando le revelé mi identidad.

"Mi nombre es Bjorn, hijo de Yandel. Soy un noble oficial al que el palacio le otorgó el título de baronet. Así que dime. ¿Qué está pasando?"

"...N-nosotros tampoco lo sabemos. Acabamos de recibir órdenes de brindar apoyo en Karnon. Según mis colegas, hubo un gran incendio".

Un gran incendio en Karnon en un momento como este... No puede ser una coincidencia.

¿Entonces podría ser que Noark hubiera invadido? Bueno, no estaba seguro de eso, pero era posible. Si se hubieran enterado de antemano del plan de robo furtivo del palacio, este tipo de guerra de eliminación podría haberse convertido en una estrategia.

Ja, estos bastardos de palacio no hacen nada bien.

Mientras suspiré en silencio, el Sr. Oso observó a mi lado: "¿Un incendio en la capital real? No parece una experiencia ordinaria... Me pregunto si Raven estará bien".

¿Mmm? ¿Cuervo? ¿Por qué ella de repente? Correcto. Dijo que se quedará cerca del palacio para aprender magia. Maldita sea.

Estaba bien hasta ahora, pero al darme cuenta de esto, mi corazón comenzó a latir con fuerza. Un sentimiento siniestro surgió en un instante. Estas premoniciones nunca eran erróneas, lo que aumentaba el nivel de ansiedad.

"Espero que termine con un simple incendio—"

"Abman, me voy a ir".

"¿A dónde vas en medio de esto? Yandel, escúchame. Es mejor quedarse en casa en momentos como este". Cuando me levanté, el señor Oso me detuvo.

"No te preocupes. La encontraré pronto y la traeré de regreso".

"Entonces iré contigo—"

"¿De qué estás hablando? Deberías estar con tu esposa".

Le dije al señor Oso que cerrara la tienda y fuera a mi casa con su esposa, ya que Missha también estaría preocupada por mí. Debería dar la noticia primero. Me tranquilizaría tener a todos juntos también.

"…Ten cuidado."

Después, me separé del señor Oso y me subí al techo del carruaje militar que se dirigía a Karnon, la capital real. Los soldados que viajaban abajo hicieron un escándalo pero cuando revelé mi identidad, todos se calmaron.

Después de mucho tiempo así, el carruaje finalmente llegó a su destino. "¡Baronet Yandel! ¡Pronto llegaremos a Karnon!"

Sin darme cuenta, me puse rígido. Incluso en mitad de la noche, el cielo estaba rojo. Las paredes altas y bien mantenidas estaban manchadas de cenizas negras y los alrededores estaban llenos de una niebla acre parecida al humo. Más allá de las llamas calientes, o quizás fuera del camino de las llamas, se superponían lamentos y gritos.

Jesucristo, ¿qué diablos pasó?

Karnon, la ciudad de los nobles, estaba en llamas.

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