C235, 236, 237
Capítulo 235: Nueva Era (5)
Toma a mi hija como tu esposa y a tu amante como tu concubina. Al hacer esa repentina propuesta, el conde continuó: "Limenin fue el primer buscador del abismo en llegar al décimo piso. El gran Pikma, el explorador que viajó a todos los distritos del vasto sexto piso y creó un mapa. Juggernaut, el héroe de hierro. Además de eso , ha habido innumerables héroes. ¿Sabes qué tenían todos en común? Sus viajes siempre estuvieron respaldados por fuertes patrocinadores".
Al final no tuve más remedio que preguntar. Entendí completamente lo que estaba tratando de decir, pero aun así. "¿Qué ganas con patrocinarme?"
"Siempre hay escasez de talento en esta ciudad. Estaba planeando patrocinarte incluso si este incidente no hubiera sucedido". Estas no parecían palabras vacías.
"¿Qué quieres decir exactamente con eso?"
"Es común que los nobles patrocinen a exploradores prometedores, porque ayuda a su reputación".
Sabía sobre esto. ¿Debería decir que era un pasatiempo intelectual de la clase alta? Comparado con los tiempos modernos, era como coleccionar superdeportivos, pero no conocía la siguiente parte.
"A veces, eso se convierte en la medida del poder de una familia. Si no hay exploradores patrocinados, se les burla, y si no tienen logros significativos, eso también se considera de bajo discernimiento".
Ahora que lo vi, esto había ido más allá del ámbito del mero pasatiempo. Para los nobles, el mundo social era un ámbito político y la evaluación de los demás actuaba como una fuerza sustancial.
"La riqueza de la familia Ferdehilt no es inferior a la de cualquier gran nobleza o Orden de Caballeros. Pero hay una cosa que nos falta". No sabía mucho sobre el conde pero sabía esto. "A pesar de muchos esfuerzos, hace mucho tiempo que no aparece ningún explorador destacado".
"Por eso dijiste que me llamarías cuando estuviera listo".
"¿Por qué debería ocultarlo? En ese momento, no tenía confianza en ti. Si mi explorador patrocinado muriera poco después, eso también dañaría la reputación de mi familia". Sin embargo, como no quería que nadie más me secuestrara, me advirtió que no aceptara la invitación de otros nobles. Un acto de pedir dibs. "Si hubiera sabido que esto sucedería, te habría patrocinado sin dudarlo".
Sonreí ante esa voz llena de arrepentimiento. Si lo hubiera hecho, la reputación del conde habría aumentado tanto como el precio de mis acciones y no habría tenido que ofrecerle a su hija así.
"No tengo dudas ahora. Vas a ser una figura aún más grande. Como muchos exploradores han muerto, este no será el final. Como siempre, el tiempo pasará y las vacantes se llenarán. Seguramente te convertirás en el protagonista. para liderar la nueva era."
"...Me halagas."
"Bueno, lo descubriremos con el tiempo. De todos modos, esto debería explicar mis ganancias lo suficiente. ¿Me darás una respuesta ahora?"
Reflexioné sobre esto en silencio por un momento. Para ser precisos, fingí hacerlo, ya que él se enojaría si me negaba de inmediato. "Lo siento, pero una relación como esa será difícil". Fue una negativa con el menor margen de negociación posible.
"Piensa con cuidado. Todos querrán tener una relación amistosa contigo, pero ¿quién querrá una relación de sangre? Puedo hacer por ti más de lo que puedas imaginar".
Ahí terminó la conversación con el conde. Después de despedirme brevemente de su hija, regresé al aire libre. Tan pronto como salí, Missha me encontró. "¡Bjorn! ¡¿A dónde fuiste?! ¡Fui a buscarte porque tardaste mucho y ya no estabas!"
"Ah, había un noble que quería hablar."
No tuve que decirle lo que acaba de pasar. Poniendo una excusa, regresé a donde estaba y tomé otra copa. Cuanto más reía y charlaba, más recordaba lo que había dicho el conde.
"Seguramente te convertirás en el protagonista que liderará la nueva era".
El banquete terminó así.
***
La actuación terminó y el estridente cesó. El sangriento banquete finalmente terminó.
"Malditos."
Al principio, no sabía qué tipo de banquete era ese. Como su única fuente de información había desaparecido, no era diferente de estar ciego. Comunicarse con el exterior era imposible. Sin embargo, gracias a la conversación que tuvo con el primer ministro hace un rato, conoció el hecho ocurrido recientemente.
"Ha pasado mucho tiempo desde que nos encontramos cara a cara. Los sinvergüenzas de Noark hicieron un movimiento. Ha habido mucho daño".
"¿Mucho daño? ¿Cuánto...?" El hombre había tratado de ocultar su creciente ansiedad y preguntó.
El primer ministro respondió: "Lo que imagines, más que eso".
El setenta por ciento de los exploradores del cuarto piso y superiores estaban muertos. Por supuesto, la parte que era importante para él era otra. La mayoría de los exploradores del séptimo piso o superior, grandes clanes que podían vivir felices incluso sin escalar por el resto de sus vidas pero que se refinaron para llegar aún más alto, también estaban muertos. ¿Cuánto tiempo tomaría reparar este daño?
Ja, me voy a volver loco, pensó. Debí haber aplastado ese cráneo cuando pude.
El hombre rechinó los dientes. Cuando escuchó la noticia, lo primero que le vino a la mente fue: Me atraparon.
"¿Apuntaste... a esto?" preguntó, reprimiendo apenas su energía asesina.
El primer ministro respondió con una sonrisa: "Nosotros tampoco sabíamos nada de esto. Si quieres, puedes usar esa capacidad para comprobar si es cierto".
Era cierto que no lo sabía, pero esa lengua inteligente lo había engañado más de una vez. "Vete a la mierda. Es obvio que habría terminado así incluso sin ese incidente".
"¿Pues, qué piensas?"
"Cállate. Si me hubieras dejado matarlos a todos durante la conquista, esto nunca habría sucedido".
Parecía que la pregunta finalmente estaba resuelta. En el momento de la conquista, Rafdonia tenía una ventaja mucho mayor. El daño fue grande, pero si hubieran presionado un poco más, podría haber terminado de manera infalible. Sin embargo, Rafdonia no lo hizo. Le dieron tiempo y, al final, Noark activó una antigua barrera y cerró las puertas del castillo.
"¿Por qué no eres honesto? Que no tenías intención de cumplir nuestra promesa desde el principio".
"No seas irrespetuoso. Su Majestad el Rey puso en juego el honor de la familia real por esa promesa. No dudes que se cumplirá".
"No lo dudes, mi trasero."
Fue entonces cuando el hombre se dio cuenta, o más bien admitió, que estos bastardos no tenían intención de dejarlos ir.
Probablemente está actuando con tanta arrogancia porque cree que no tenemos forma de escapar, pensó.
Con eso finalizado, el primer ministro se fue. La razón por la que no le aplastó el cráneo y en cambio lo dejó irse fue simple, porque la noche debía caer.
Ja… ¿dónde debería cavar ahora?
Había pensado que el palacio tendría una pista pero no pudo encontrar ninguna. Más bien, sólo se dio cuenta de que no había respuesta aquí. Se podía decir con seguridad que perdió diez años a causa de ese juicio, pero el hombre no se dio por vencido.
Si no tengo adónde ir, iré a Noark.
Aunque son más débiles que Rafdonia en términos de poder, tendrían la voluntad de limpiarlo.
Uf, lo que sea. Lo pensaré afuera.
El hombre cerró los ojos, estiró la mano en el aire y lentamente comenzó a tomar imágenes. La Disolución de Estrellas era la Habilidad del Señor Oscuro Dead Red, la esencia que obtuvo en su entrada final al laberinto, y sin testigos, uno que ni siquiera el palacio sabía que poseía.
Crepitar.
Una esfera oscura giró sobre la mano del hombre y absorbió el maná circundante, incluido el círculo mágico sellador ubicado en su habitación.
Crackkk.
Finalmente, el círculo mágico se rompió.
¡Estallido!
La esfera oscura explotó y disolvió todo en un radio de cien metros.
¡Timbre! ¡Timbre! ¡Timbre!
Simultáneamente con la explosión, pudo sentir que se acercaban los caballeros estacionados en el área. Dios, qué rápido.
"¡E-fugitivo!"
"¡Detenlo!"
El hombre sonrió. "Oye, ven ahora y estarás muerto".
Los caballeros se estremecieron ante la energía asesina emitida por el hombre. Aunque todos los días clamaban por el rey y la lealtad como fanáticos, parecían saber que sus vidas eran preciosas. Ver eso lo hizo sentir un poco mejor.
"Estúpidos bastardos." El hombre se burló y saltó alto. Luego, como para disfrutar de la libertad, utilizó la Interferencia Espacial para pisar el aire y escapó con demasiada facilidad del palacio. En menos de un minuto se alcanzó una altura de cientos de metros.
Esta maldita ciudad no ha cambiado en lo más mínimo. Los muros del castillo se estrangulan en las cuatro direcciones como barras de hierro. Oh espera. Pero no puedo entrar a Noark ahora mismo debido a la barrera.
Viajando durante mucho tiempo, el hombre se dio cuenta tardíamente de ese hecho y se detuvo a pensar en el aire.
¿Debería ir a Bifron? Ese es el mejor lugar para esconderse. Sí, eso sería lo mejor. Pero… pasemos primero por la torre mágica.
Antes de esconderse, había un lugar que necesitaba visitar. Tenía que restaurar la ruta de suministro de información para al menos saber cómo funcionaba el mundo mientras estaba escondido.
También tengo curiosidad por saber qué le pasó a él... Debería estar vivo, ¿verdad?
Realmente lo esperaba. Pensando en esos pensamientos sobre alguien por primera vez en mucho tiempo, Baeko atravesó el cielo nocturno.
***
Habían pasado cinco días desde que terminó el banquete. En ese tiempo no hice mucho. Simplemente me quedé en casa y me tomé un tiempo para recuperar mi cuerpo, y cuando ayer me sentí mucho mejor, fui a buscar a cierta familia. Eso fue porque lo prometí.
"Dile la noticia a mi hijo. Si eres tú, seguramente serás famoso cuando salgas. Al niño le gustará".
Su familia estaba formada por un niño de diez años y una esposa joven. A diferencia de sus palabras, el niño no sonrió cuando me vio. Sí, ¿cómo podría?
"He oído mucho sobre ti. Gracias por venir..." Aunque viajé cuatro horas en carruaje para llegar allí, terminé teniendo sólo una breve conversación con la esposa. Al parecer, planeaba abrir una tienda con el dinero de la compensación para las familias en duelo. Dijo que era el sueño de toda la vida de la pareja.
"Si tiene algún problema con la crianza de su hijo o con sus finanzas, no dude en venir a buscarme en cualquier momento".
"¿Por qué... estás haciendo tanto? Escuché que conociste a mi esposo por primera vez ese día..."
"Porque si nos hubiéramos conocido en otro lugar, habríamos sido amigos".
"Ya... veo..." La mujer decidida que se había recuperado en diez días por el niño que quedó atrás derramó lágrimas silenciosas. "Desde muy joven... era alguien con un lado infantil. Siempre admiró a los héroes. Muchas, muchas gracias. Él también estará encantado. Si alguien como tú lo recuerda..."
¿Qué era una persona como yo? Esas palabras subieron a mi garganta pero las reprimí. Sea cierto o no, tenía que ser así. Si ellos lo deseaban, eso también era algo que tenía que hacer.
"¡Björn!" Mientras reflexionaba tranquilamente sobre estos pensamientos al día siguiente, Missha irrumpió por la puerta. "¡Erwen! ¡Errrwen está aquí!"
Así que ella también arregló su cabeza.
Cuando rápidamente bajé las escaleras, vi a Erwen parado sin comprender en la sala de estar. Fue nuestro primer reencuentro desde ese día. Me pregunté qué debería decir antes de finalmente escupir: "Me alegro de que estés aquí". Si hubiera llevado una vida mejor, habría podido dar mejores palabras de consuelo en momentos como estos.
"Sí…"
Al ver el rostro sombrío de Erwen, Missha corrió hacia ella. "¿N-comiste? ¿Tienes hambre?"
"Estoy bien. Gracias, señorita Karlstein".
"¡Señorita! Sólo llámeme hermana—¡ah!" Missha pisó una mina. "¡No, no, sí! Missha es suficiente..." Missha rápidamente corrigió su título.
Ante eso, Erwen hizo una mueca. Luego abrió lentamente los ojos y puso una sonrisa forzada. "No tienes que ser tan complaciente. De verdad. Pero gracias, hermana..."
"Ah, sí... Oh, claro. Ven por aquí. Despejé este cuarto pensando que podrías venir..."
"¿Perdón? ¿Despejaste una habitación?"
"No es como si tuvieras otro lugar a donde ir. Puedes quedarte aquí todo el tiempo que quieras, así que quédate hasta que te recuperes. Sólo será difícil quedarte solo..."
Los ojos de Erwen se abrieron ante las palabras de Missha, como si acabara de escuchar una oferta que no esperaba escuchar. "¿P-puedo realmente hacer eso...?" Pronto, Erwen se movió para mirarme como para pedirme mi opinión y me encogí de hombros.
"Te lo dije. Era el deseo de tu hermana. Ahora soy tu tutor".
Erwen apretó sus pequeños puños y habló casi con fuerza. "...Gracias por su consideración. Realmente no...me queda...nada...así que—"
"Por supuesto que sí. Missha, date prisa y llévala a su habitación. Ya que agregaste los muebles, lo sabrás mejor que yo".
"¡Ah bien!"
Poco después, Missha llevó a Erwen para mostrarle la estructura de la casa y cosas así. Parecía que Erwen no había estado durmiendo nada últimamente. Erwen le dijo que descansaría un poco, se acostó y se quedó dormido de inmediato.
"... Vaya, luchar contra un monstruo me dejará con más tranquilidad".
"Estoy de acuerdo…"
Luego, los dos comimos la comida que preparó Missha. Ainar iba a pasar la noche en tierra santa. De todos modos, después de cenar, pasé el tiempo hablando de esto y aquello con Missha y cuando era alrededor de medianoche, me fui a la cama.
Podía sentir mi corazón acelerarse. Me preguntaba cuántas personas habían participado.
[Tu alma ha resonado y es atraída a un mundo específico.]
Payaso, ¿está ahí ese hijo de puta? Realmente espero que lo sea.
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Capítulo 236: Punzón (1)
Una mujer estaba parada en una habitación estrecha con un interior oscuro, persianas de madera que dejaban entrar la luz blanca. Había un colchón individual de 200 dólares y un escritorio con una computadora portátil encima. Junto a la pared había una mesa de té para una persona con espacio para sólo una silla. Tenía una expresión muy confusa.
"Esto es…"
Ella conocía este lugar. Fue el primer apartamento que alquiló después de mudarse a Nueva York por motivos de trabajo y el lugar al que la llamaban todos los meses los días 15.
"¿Por qué estoy aquí?
La mujer experimentó dolor de cabeza mientras intentaba recordar. Los recuerdos volvieron lentamente uno por uno.
"¡Magos oscuros!"
"Gana tiempo. Me ocuparé de ello rápidamente".
La guerra había estallado el primer día en el laberinto. Llegó a una zona segura con magia de Teletransportación Múltiple, una elección cruel que tuvo que tomarse después de una larga reunión de líderes.
"¡Los bastardos del palacio están huyendo y dejándonos! ¡Detenlos!"
Mientras los caballeros se ocupaban de los exploradores, ella y sus compañeros de clan atravesaron el portal corriendo.
¡Shaaaa!
Un círculo mágico en el suelo emitió una luz brillante.
¡Baaaaaannnnnnggggg!
Una enorme columna de fuego cubrió el cielo.
"N-de ninguna manera..." Finalmente tenía sentido por qué, después de regresar a la ciudad a través del portal, ella estaba aquí. "¿Han pasado quince días...?"
La mujer rápidamente encendió su computadora portátil y, mirando alrededor del tablón de anuncios, trató de averiguar exactamente qué había sucedido. Como alguien que había hecho estas cosas a menudo, no le llevó mucho tiempo obtener la información que quería. Entre los exploradores que salieron por el portal, sólo sobrevivieron 103. Todos estaban inconscientes, e incluso el Sumo Sacerdote de la Iglesia de Tovera, apodado el Agente, se había rendido porque no había forma de tratarlos.
"N-no..." Ante la realidad, el subcomandante del Clan Larer, Versyl Gowland, se puso blanco como una sábana.
***
Tan pronto como se encendió la computadora, revisé primero la sala de chat.
[Larga vida a la independencia de Corea] - 0 personas están en línea.
Una vez más, Baekho no había regresado. Bueno, estaba seguro de que no podía hacer nada ya que el Maestro Fantasma lo prohibió. Vaya, definitivamente fue más agradable cuando él estuvo aquí.
¿Son entonces los Vigilantes de la Mesa Redonda mi única fuente de información de alta calidad?
Descarté mis arrepentimientos y moví el mouse. La Mesa Redonda no abrió hasta tres horas después de la apertura de la comunidad. Hasta entonces, planeé mirar a mi alrededor y comprobar la atmósfera aquí.
Como era de esperar, murieron toneladas de jugadores.
Normalmente, los jugadores que habían estado esperando que llegara este momento explotaban el intercambio y el tablón de anuncios gratuito con publicaciones. ¿Pero ahora?
Casi un tercio.
No sólo el foro, sino también las salas de chat. Incluso las grandes salas de chat que siempre tenían más de cincuenta personas adentro apenas tenían más de diez.
"Ja…"
Cada vez que encontré estos cambios, suspiré. Era como si una gran inundación hubiera cubierto el mundo. La gente fue arrastrada por todas partes, sin dejar ningún lugar normal.
¿Este lugar se llenará de novatos con el tiempo? Mmmm, probablemente.
Incluso a Corea no le quedó nada después de la guerra, pero al final llegó hasta aquí. Cuando llegara ese momento, ya no sería un novato sino un jugador de alto rango. Oh, ¿ya lo estaba? Sí, estaba bastante seguro de que todavía no había jugadores con el título de noble.
Clic clic.
Pensando en esto y aquello, recorrí varios tableros de anuncios como si navegara por la red. Cualquiera que fuera el tablón de anuncios al que fui estaba lleno de conversaciones sobre este incidente pasado. Mirando a mi alrededor se hablaba algo (no, mucho ) sobre mí.
[Bjorn Yandel, ¿qué diablos es ese tipo?]
Escuché que está en el rango 5, así que pensé que tendría unos 30 años, pero aparentemente solo terminó su ceremonia de mayoría de edad el año pasado. ¿Qué he estado haciendo durante cinco años?
Me mencionaron varias veces durante el incidente con el Señor del Tercer Piso, pero eso no era comparable a ahora. La cantidad de publicaciones en las que fui protagonista fue copiosa y cada una tenía decenas de comentarios.
These99: Para empezar, no está en el rango 5. ¿Cómo puede estar en el rango 5? Si no fuera por los puntos de logro del gremio, habría alcanzado el rango 4 fácilmente.
OP: Vaya, ¿es tanto? ¿Dentro de un año? Me siento más avergonzado.
SIGUIENTE NIVEL: El rango 4 tiene un alcance enorme. OP, no tienes por qué sentirte avergonzado. Puedes alcanzar el rango 5 en un año siempre que obtengas una buena esencia.
SIGUIENTE: Ah, y no parece que tenga muchas esencias. Por lo que he visto, apenas llegó al rango 5.
These99: ¿El puesto 5 en un año es fácil? ¿Qué, estás jugando solo? ¿Cómo puedes siquiera decir esa mierda? Ya destrozó a Corpse Collector y lo demostró.
SIGUIENTE: ¿Es usted estadounidense? Eso es claramente hacer héroes, ¿lo crees? Y aunque ganara, ¿crees que lo hizo solo? Todo es gracias a su equipo.
Pnec: Tiene razón. El recolector de cadáveres se enfrentó cien a uno. ¿Cómo puedes llamar a eso destrozado? ¿Eres estúpido?
Los jugadores dieron sus opiniones como si estuvieran discutiendo sobre celebridades en Internet. Hubo varios comentarios que hicieron que mi corazón diera un vuelco.
fliccolo: A mi modo de ver, él también es un jugador.
OP: Oh, tal vez. ¿Por qué no pensé en eso?
Esa pregunta era inevitable cuando uno ganaba fama en un corto período de tiempo. Aún así, mi trabajo anterior ayudó.
arolf5205: ¿Qué jugador? Si alguna vez lo vieran ustedes mismos, nunca podrían decir eso jajaja.
stevencastle: Cualquiera que diga esto tiene la suerte de no haber entrado nunca en el laberinto. Si lo vieran morderle la oreja al Coleccionista de Cadáveres al final mientras estaba ciego, nunca podrían llamarlo jugador.
cherylvander: Un verdadero hombre.
Ykbell: Sus gritos mientras pisaba las trampas de los duendes hicieron latir incluso mi corazón. Menos de un año o no, era algo que una persona moderna nunca podría hacer. Todos los que estuvieron allí en ese momento estarían de acuerdo.
COOOOL75: ¡¡¡Behell-ahhhhhh!!!!!
Fue una sensación muy extraña ver que se escribían cosas calumniosas y loables sobre mí. Supuse que había crecido lo suficiente como para convertirme en un tema candente. Si bien el fuerte interés era una carga por un lado, lo pensé como un camino que debía cruzarse para llegar más alto. Eso fue porque iba a seguir subiendo. Era inevitable que el número de pisos y la reputación fueran proporcionales.
Se acerca el momento.
Mientras miraba alrededor del tablero de anuncios durante bastante tiempo, ya habían pasado tres horas desde que entré a la comunidad. En el pasado, entraba lo más tarde posible para llamar la atención, pero esta vez entré tan pronto como llegó el momento. Tenía curiosidad por la pequeña charla antes de la reunión oficial.
Todos, excepto Clown, siguen vivos, ¿verdad?
Dejando atrás un poco de ansiedad, rápidamente hice doble clic con el mouse.
¡Destello!
Una luz brilló ante mis ojos por un momento y cuando volví en mí, estaba en la familiar sala de personalización. Usando el mismo traje que siempre usaba con la máscara de León, me dirigí a la sala principal donde estaba la mesa redonda.
Creaaakkk.
Primero llegaron tres personas: Goblin, Fox y Antlers.
Supongo que Clown aún no ha llegado.
Cuando entré, los tres me miraron y soltaron extrañas exclamaciones.
"Ah..."
"Me alegra que hayas llegado hoy".
Estos tipos eran así cada vez que venía. Me senté en mi asiento designado fingiendo que no me importaba como la máscara de León que llevaba y apoyé mi barbilla. Si hacía esto, ellos jugaban solos. Sólo tuve que cerrar los ojos y escuchar.
"El número de supervivientes ya es cuatro", murmuró Goblin para sí mismo como si el aire en calma fuera incómodo.
"Interesante. Pensé que correrías mayor riesgo. ¿Cómo volviste con vida?"
Esa era la parte que también me interesaba. Aparte de ciertos sacerdotes, la mayoría de las figuras religiosas atravesaron el portal. Eso significaba que todos habían muerto. Entonces, ¿qué pasó con Goblin?
"Bueno. Ya que está relacionado con mi identidad, solo diré que tuve suerte".
"Tsk, como si fuera gran cosa." Cuando Goblin evadió una respuesta, Antlers chasqueó la lengua. Luego los dos entablaron una pequeña charla.
Curiosamente, Fox no participó de la conversación. ¿Estos dos también sintieron eso?
"Fox, estás actuando extraño hoy."
"Sí. Sentado allí sin comprender desde antes..."
Antlers y Goblin expresaron sus dudas.
Fox se estremeció un momento después y luego inclinó la cabeza. "... ¿Perdón? ¿Qué acabas de decir?"
"¿Ves? Es extraño."
"Si ha pasado algo, cuéntanos. No sé los demás, pero puedo ayudarte, Fox". Goblin comenzó a actuar amigablemente entonces.
Fox dejó escapar un largo suspiro y sacudió la cabeza. "Gracias por tu preocupación, pero no es nada. Así que, por favor, ocúpate de tus propios asuntos".
"Oh, claro. Si tú lo dices..." Goblin cambió de tema, avergonzado, por el tono más duro de lo habitual de Fox.
"Por cierto, no creo que los demás vengan".
Ya sólo quedaban cinco minutos para entrar. Los participantes restantes eran dos: Clown, a quien había estado esperando todo este tiempo, y Crescent Moon, que anhelaba desesperadamente la Piedra del Avivamiento.
"¿Podría ser que ambos estén muertos?"
"Hmm, no sé nada de Crescent Moon, pero no creo que Clown esté muerto".
"... ¿C-verdad? ¿Seguramente?" Goblin respondió con una voz algo decepcionada.
Creaaakkk.
Luego se abrió la sala de personalización junto al pasillo y se sintió una presencia.
¿Es payaso?
Fingí ser indiferente y volví la cabeza para comprobarlo.
"¿Eh?"
Goblin y Antlers también se congelaron porque no era la máscara que esperábamos.
¿Una reina?
Su máscara estaba tachonada de joyas de colores. Los ojos estaban decorados con varias piezas de oro a modo de maquillaje y la frente tenía forma de corona. El atuendo que eligió fue un elegante vestido rojo.
¿Es un miembro que regresa?
Se me ocurrió la idea, pero después del elegante saludo de Queen, me di cuenta de que ese no era el caso. "Oh, hola. Es mi primera vez, así que hay muchas cosas que no sé, pero espero que todos me ayuden".
Era un miembro nuevo, el primer miembro nuevo desde mi llegada. Naturalmente, la atención de todos se centró en ella.
El más entusiasta entre ellos fue Fox. "Primero, ¿cómo llegaste aquí? ¿Podría ser que también conociste al Maestro?" A diferencia de antes, cuando estaba en blanco y distraída, Fox no pudo ocultar su entusiasmo y sus preguntas.
"Sí, bueno... ¿Algo así?"
Cuando Queen afirmó eso a medias, la voz de Fox se volvió más emocionada. "¡Maestro! ¿Dónde está? Sólo necesito conocerlo. Hay algo que debo preguntarle—"
"Oh, Dios mío. Lo siento. No creo que pueda cumplir con esa solicitud". Queen trazó firmemente la línea. Luego, sonriendo, dirigió la conversación de una manera relajada, a diferencia de un novato. "De todos modos, ¿por qué no nos presentamos?" A pesar de que era la primera vez que se veían, Queen habló como si ésta fuera su casa.
Antlers respondió, descontento: "La regla es no usar nombres".
"¡Ya veo! Entonces tú eres Goblin, este es Fox y luego León. Hmm, entonces, ¿cómo debería llamarte?"
"Cornamenta."
"¿No es un ciervo?"
"Tu máscara también debería haber tenido un nombre".
"¡Ah! Así fue. ¿Entonces seré Reina? Huhu".
Mientras la atención estaba puesta en ella y Queen charlaba con los demás miembros, yo seguí observándola. Una máscara no lo cubría todo. Goblin tenía la piel de color cobrizo, así que supuse que era del sudeste asiático o de América del Sur. Entonces ¿qué pasa con esta mujer?
Definitivamente es occidental.
Tenía cabello rubio suelto y ojos azules. Su piel era blanca como la de una caucásica. Por supuesto, eso fue todo lo que pude ver desde el exterior, e incluso eso fue inútil para inferir su identidad en este mundo. Pero todavía no podía quitarle los ojos de encima.
Siento que la he visto en alguna parte.
Una sensación de déjà vu surgió de la nada. ¿Por qué me sentía así?
"De todos modos, Sra. Fox. Es un placer conocerla. Como sabe, no hay muchas usuarias, ¿verdad? Ah, y Sr. Goblin. Tiene una voz muy agradable. El Sr. Antlers también parece muy amable. El señor León es...
Cuando Queen, que tenía el poder de drenar la energía de las personas, se volvió hacia mí, Fox rápidamente me advirtió: "Disculpe".
"¿Sí?"
"Puedo ver qué tipo de persona eres, pero creo que sería mejor no ser demasiado amigable con él".
"¿Perdón? ¿Por qué no?"
Cuando Queen inclinó la cabeza, Fox me miró con inquietud. ¿Pensó que iba a ejercer mi dominio como con Goblin? Bueno, podría haberlo hecho si las cosas fueran normales. Si pudiera liberarme de esa energía diabólica con una explosión de energía asesina, sería una victoria para mí.
"Mmm, es muy taciturno, Sr. León. ¡Intercambiemos mucha conversación una vez que nos conozcamos!"
Simplemente ignoré sus palabras y no hice nada. La razón era sencilla. Tuve que ahorrar energía.
Parece que llegó justo a tiempo.
Faltaba un minuto para la entrada final, con un crujido, se abrió otra puerta en el pasillo.
"Oh, ¿supongo que hay más miembros?"
La atención sobre Queen duró poco. Los ojos de todos se volvieron en la dirección del sonido.
"¡Guau! ¡Muchos de ustedes sobrevivieron!" El Payaso entabló conversación desde lejos con su característico tono de gilipollas. "Señor Goblin, pensé que estaba m... ¿Hmm?" Clown miró a Queen e inclinó la cabeza.
"Hola. ¿Le llamo Sr. Payaso? ¡Estoy muy emocionado de conocer a una persona tan interesante!"
"... ¿Quién es? ¿Esta mujer frívola?"
"Un nuevo miembro. Parece que ha venido por recomendación del Maestro".
"Hmmm... ¿Es así?" Clown miró a Queen como si quisiera observarla y se sentó. Luego, borrando su interés por ella, me habló. "Pshehe, ¿cómo está, señor León?"
Era el mismo repertorio. Este hijo de puta siempre pretendía ser amigable conmigo, como si solo yo fuera igual a él en este lugar.
"Solo espera. Esta vez he traído muchas historias interesantes".
¿Qué está diciendo este idiota?
Lentamente levanté mi energía asesina. Normalmente tenía que hacer control mental e inculcar el deseo de matar a alguien para eso, pero no tuve que hacer eso esta vez.
Si no fuera por este bastardo, Daria no habría muerto y muchos más exploradores podrían haber regresado vivos con sus familias.
¿Pero cómo estaba ahora este hijo de puta?
"Pshehe, ¿supongo que el Sr. Crescent Moon está muerto?"
Riendo a carcajadas como siempre. Si lo…
"¿Pero por qué está tan callado hoy, señor León?"
Llenándome con un pensamiento intencional, Verdadera Energía Asesina, abrí los ojos.
"Eres-!" En el momento en que nuestras miradas se encontraron, Clown se agarró el cuello con ambas manos. Luchando como si estuviera dentro de un vacío, pronto cayó al suelo, donde su cuerpo se contrajo.
Los miembros entraron en pánico al no saber lo que estaba pasando. Me levanté lentamente y caminé hacia Clown. Luego lo miré de arriba abajo.
"D-para..."
Fue algo divertido. Siempre trataba a la gente como idiotas con su tono estúpido, como si fuera alguien importante.
"Pareces un insecto."
De ahora en adelante te prohíbo actuar como si me conocieras, imbécil.
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Capítulo 237: Punzón (2)
La energía asesina era la intención de matar a alguien. Normalmente terminaba con sólo un escalofrío, pero en este Mundo Imaginario, ese efecto se amplificaba decenas de veces. Como no se transmitía a través de la forma física, en casos severos uno experimentaba un shock extremo acompañado de efectos secundarios permanentes en la vida real.
Los jugadores llamaron a este fenómeno Contaminación Mental. Cuando llegaban a este estado, el sujeto sufría impedimentos del habla como tartamudez y, en casos severos, su mente colapsaba y se partía en fragmentos.
"Pareces un insecto." Miré a Clown con un pensamiento aún más intencional.
Payaso preguntó incluso a través de la saliva: "P-por qué..."
La razón era sencilla. El payaso era un nigromante. Le tomaría mucho tiempo recuperar las bestias convocadas que perdió durante esta batalla, y hasta que se liberara la barrera alrededor de Noark, no podría salir a la ciudad para hacerme daño.
Orcules.
Sin embargo, pertenecía al mismo grupo que el Dragon Slayer que mató a Dwalkie. Al final, este tipo también era un enemigo al que debo derrotar algún día. Si pudiera arruinarlo de antemano, sería más razonable hacerlo.
"... ¡Uhh, ja!" A medida que se prolongaba la duración de la energía asesina, sentí un dolor agudo en la parte posterior de mi cabeza. Como se trataba de una habilidad que utilizaba la fuerza de voluntad como coste, era inevitable. Probablemente mañana tendría que dormir todo el día, tal vez incluso dos días. Pero cuanto más me dolía, más aumentaba la presión. Este hijo de puta probablemente ya consideraba a Bjorn Yandel su enemigo y estaba planeando vengarse.
Es mejor arruinarlo aquí.
Este bastardo era más peligroso que el Dragon Slayer. A diferencia de ese tipo que perdió la memoria, tenía una clara hostilidad hacia Bjorn Yandel. Si no lo derribaba esta vez, algún día dañaría a mis camaradas.
La energía asesina se había vuelto tan espesa que los demás, aparte de Clown, ahora podían sentirla en su piel.
Maldita sea.
Mientras continuaba un tiempo asesino, una repentina sensación de rigidez se produjo en mi cerebro. Ya había experimentado esto antes, agotando toda mi fuerza de voluntad para usar energía asesina.
"D-para. Por favor..."
Podría haber terminado si tuviera un poco más. Incluso cuando me sentí decepcionado, exprimí mi energía asesina hasta el final.
¡Jadear!
Después de aguantar así unos segundos más, Clown respiró hondo como un hombre fuera del agua. Luego tosió y vomitó. "¡Khak, uhhhhhh...!"
Aunque parecía patético, yo tampoco estaba en buena forma. Sentí que podría desmayarme si cerraba los ojos.
"Porque porque…?" Al recobrar el sentido, Clown luchó por ponerse de pie y me miró a los ojos. Su respiración era un poco agitada, pero no parecía que hubiera ningún problema con su habla.
Así que ni siquiera me acerqué a Mind Pollution. Eh, entonces es así...
Fue una especie de resultado esperado. En el pasado, cuando liberé mi energía asesina en Fox, mi fuerza de voluntad también tocó fondo antes de llegar a ese punto. Clown, que había matado a innumerables personas, debe haber tenido una barrera mental más gruesa que Fox.
Bien. A juzgar por la energía, pensé que me había vuelto mucho más fuerte, pero todavía no es suficiente.
Sintiéndome amargado, observé atentamente los ojos de Clown. En esas pupilas temblorosas sentí más duda que resentimiento, miedo que había florecido porque no podía entender el por qué de mis acciones.
Seguí mirando al payaso tembloroso. ¿Entonces que deberia hacer ahora? Tales preocupaciones nunca existieron.
¿Que dado que mi primer golpe abrupto se convirtió en un fracaso necesito tener una razón aceptable? Preocupación inútil. Eso es porque no soy Bjorn Yandel. Soy León.
"¿Eso es todo?"
No fue por agotamiento mental que la energía asesina terminó. Fue porque te tengo lástima.
Hipnotizándome así, me giré con indiferencia y escupí como si estuviera molesto: "Si los rumores fueran ciertos, pensé que serías al menos un poco útil". Era como si estuviera experimentando con algo.
El plan para arruinar a Clown con energía asesina fracasó, pero no me arrepiento demasiado porque este resultado tenía sus propias ventajas. Desde la antigüedad, decían que mantuvieras a tus enemigos lo más cerca posible.
Ahora que esto ha sucedido, recurriré a ordeñarlo hasta dejarlo seco durante mucho tiempo.
Clown era un ejecutivo de la organización criminal Orcules. Mientras tuviera a Noark como base, seguiría habiendo información útil y de calidad.
"Um… ¿estás bien?" Queen estaba observando la situación con gran expectación antes de acercarse cautelosamente a Clown y extender su mano. ¿Pero eso hirió su orgullo?
Bofetada.
Payaso apartó su mano como para desahogar su ira, se agarró a una silla y se sentó solo. Luego me miró como si la escena que se hizo antes no importara. Sólo fijando sus ojos en mí, escupió palabras que no entendí. "... León, ¿eres tú él?"
¿Eh? ¿Quién es él? ¿Como un personaje cuyo nombre no se puede nombrar?
No lo sabía, así que me quedé callado, como siempre, juzgar que eso me llevaría a la mitad del camino.
Una vez que esperé, Clown murmuró como para organizar sus pensamientos: "...No, eso no es posible. Tú no eres él".
Antlers pareció saber algo y dijo: "Sí, no puede participar en la reunión debido a restricciones".
Queen, que observaba con interés, también abrió la boca como si no hubiera necesidad de ahorrar palabras. "Este lugar es más lujoso de lo que pensaba. Sí. No es posible que esté aquí. Después de todo, esta sala de chat no abre hasta las tres en punto".
¿Imposible porque eran las tres? Sonaba como si estuvieran hablando de alguien que yo conocía.
¿Están hablando de Baekho?
De repente me vino a la mente la idea, pero no había forma de confirmarlo. Esta fue una de las pocas desventajas de Lion. Incluso si tuviera una pregunta, nunca podría hacerla primero, especialmente si se trataba de información de bajo nivel que todos conocían. Lion tenía cara para seguir el ritmo.
De todos modos, lo investigaré más tarde.
Era hora de intervenir. Todos ya decían que no, así que no había necesidad de quedarse quieto. Me reí entre dientes y escupí: "Sí. No soy ese tipo", como para darles un premio por usar su cerebro. No "él", sino "ese tipo": quienquiera que fuera, elegí una palabra que implícitamente nos ponía a él y a mí en el mismo nivel. ¿Pero funcionó esta estrategia?
"Quién eres…?" A pesar de quedar en ese estado, Clown me miró con ojos atónitos. No había ninguna señal de resentimiento en absoluto. Probablemente ni siquiera tenía la intención de ser hostil.
"¿Quieres saber quién soy?"
Clown tragó saliva y asintió, pero inmediatamente se estremeció como si no tuviera la intención de hacer eso. Aunque no se corrigió. Parecía que recibir una paliza le hacía preguntarse realmente quién era yo.
Me encogí levemente de hombros, un gesto que todos, excepto la nueva miembro, Queen, sabrían.
"…¿Qué significa eso?"
Clown respondió como un subordinado a la pregunta de Queen: "Significa que lo sabremos si le traemos información entretenida".
"Oh, claro. Ese es el concepto de esta sala de chat secreta, ¿verdad?"
"Sí, es cierto. Mientras estamos en esa página, ¿quién es 'él' del que todos hablaban antes?" Preguntó Goblin, pero Queen lo ignoró como si no lo hubiera escuchado.
"¿Hablas en serio acerca de revelar tu identidad...?" Payaso preguntó aturdido y no me molesté en responder. Solo miré fijamente a Clown, como si no hubiera nada que no pudiera contar mientras me entretuvieran, incluso si eso tuviera que ver con mi identidad, como si incluso esa situación fuera a ser agradable para mí.
"He visto esto durante meses, pero no puedo entenderlo". Antlers habló como si estuviera cansado de mí. "No sé cuánto tiempo has estado en este mundo, pero estás realmente destrozado. Si sigues así, no podrás vivir una vida decente ni siquiera una vez que hayas regresado".
¿Preocuparse por la vida de un extraño? Era un hombre más dulce de lo que pensaba, pero eso era todo y esto era esto. Cuando fingí no escucharlo y ni siquiera lo miré, Antlers se calló enojado.
Fue entonces cuando Queen dio un paso adelante. "De todos modos, esto es interesante. Si te doy información, ¿puedo saber quién eres también? Estoy sintiendo curiosidad".
"Si puedes entretenerme."
Queen sonrió ante mi respuesta. "Solo espera. Puede que no lo parezca, pero conozco bastantes historias interesantes. Huhu".
Hmm, eso me hizo esperarlo con ansias, ya que esta mujer tampoco estaba identificada.
Viendo cómo entró en un momento como este, parece que está aquí por recomendación del Maestro...
Al principio no podía prestarle mucha atención a favor de educar a Clown, pero tendría que vigilarla de cerca en el futuro.
"Entonces, ¿por qué no empezamos...?"
Hubo un silencio natural ya que nadie abrió la boca. Entonces Goblin habló y la confusión se resolvió un poco. "Es cierto, la puerta se cerró hace mucho tiempo, así que no podemos quedarnos así para siempre. Crescent Moon no logró sobrevivir al final".
"Si no está aquí en un momento como este, debe significar que no pudo evitar la muerte".
Parecía que todos pensaban que Crescent Moon no sobrevivió a este incidente. Y él fue el que tuvo más iniciativa aquí.
"Entonces, ¿quién irá primero esta vez?" Normalmente Fox habría asumido el papel de moderador y comenzado la reunión, pero Goblin tomó la iniciativa considerando su extraño estado.
"Iré más tarde. Es mi primera vez, así que creo que necesitaré algo de tiempo para acostumbrarme".
"Claro. Entonces, ¿quién irá?"
"Si nadie quiere, yo iré primero". El primer orador fue Antlers. "Sigamos con esto ya que fue criado antes. Fue liberado al mundo hace cinco días".
"¿Qué? ¿Él era...?" El payaso se sorprendió como si nunca lo hubiera sabido.
"Um... Si queremos ser justos, ¿no deberías decirnos quién es él primero...?" Goblin insinuó lo que estaba pasando, pero los ojos de Fox seguían siendo los mismos. No, ¿estaba siquiera escuchando?
Voom.
De todos modos, la joya de la Mesa Redonda dio luz verde. Significaba que la información era cierta y más de la mitad de la gente aquí no lo sabía.
"Pero no lo entiendo. ¿Puedes revelar información tan valiosa como esta?"
Antlers respondió con indiferencia a la pregunta de Clown: "La mayoría de las personas que saben lo sabrán en una semana de todos modos. Al menos debería usarlo aquí".
"Entonces, ¿puedo intentarlo a continuación?" Queen levantó levemente la mano. Normalmente, la regla era ir en el sentido de las agujas del reloj, pero todos lo permitieron porque tenían curiosidad sobre qué información revelaría esta mujer. "Huhu, es la primera vez que estoy en una reunión como esta, así que estoy un poco nervioso". Su voz no sonaba nerviosa en absoluto. Queen miró a cada persona a los ojos como para disfrutar de la atención, luego lentamente separó los labios. "Él está en la torre mágica ahora mismo".
Vaya, ¿esto otra vez?
Como no podía estar seguro de quién era "él" en primer lugar, no me impresionó particularmente. ¿Pero eran estos dos diferentes? En el momento en que las palabras salieron de la boca de Queen, los ojos de Clown y Antlers se dirigieron al centro de la Mesa Redonda, a la joya que podía discernir la autenticidad.
"Es cierto…"
"¿El primer lugar al que va desde que vino al mundo es la torre mágica? ¿Eso no despierta tu interés?"
Cuando llegara la oportunidad, tendría que asegurarme de averiguar quién era. Si estos tipos actuaban así, debía haber sido una persona extraordinaria.
…Si realmente es Baekho, ¿quién diablos es ese tipo?
Mientras pensaba eso, sentí ojos sobre mí desde donde estaba sentada Queen. No sabía desde cuándo, pero ella me estaba mirando fijamente. "Señor León, no parece sorprendido de escuchar eso. Como si ya lo supiera".
¿Es así como va eso? Simplemente no sé quién es, así que no me importa dónde esté.
"¿Supongo que también tienes a alguien en la torre mágica?"
"Bueno, ese podría ser el caso." Queen intentó sondearme y la ignoré como si fuera un lindo truco.
"A continuación... iré." Después de eso, fue el turno de Fox. Fox no había dicho mucho desde que comenzó la reunión y recibió tres rechazos seguidos. Los dos primeros eran información reciente que todo el mundo ya conocía, y el tercero se consideró ineficaz.
"Pensar que el Maestro del Clan El Capard era un jugador, es bastante interesante. ¿Pero no es inútil? Recuerdo que murió tan pronto como cruzó el portal esta vez".
"... El valor es relativo. Por ejemplo, ni yo ni el Sr. Goblin sabemos quién es 'él'. Significa que fue información inútil". La lógica de Fox tenía razón, pero se trataba de una Mesa Redonda donde mandaba la mayoría.
"Aun así, ahora sabes que alguien así existe en este mundo. Pshehe".
"... ¿Son todos de la misma opinión?" Todos guardaron silencio ante su pregunta, y ese silencio se convirtió en la mejor respuesta posible. Al final, Fox tuvo que intentarlo por cuarta vez con información sobre un artículo numerado de un solo dígito. "El Clan Master of Clan Tavern tiene el número nueve".
"El Maestro del Clan de la Taberna, ¿eh...?"
"Es como poner un collar de perlas en el cuello de un cerdo. Pshehe".
La joya de la Mesa Redonda emitió una luz verde y esta vez nadie estuvo en desacuerdo. Un artículo numerado de un solo dígito valía tanto. Para ser honesto, parecía que Fox recién ahora estaba revelando información que había estado guardando.
"Iré esta vez." El siguiente fue Goblin. Como un paladín, reveló información relacionada con el cuerpo religioso. "Al final, todas las denominaciones han decidido retirar su apoyo al rey. En unos días volverán a mantener la distancia como en el pasado".
Dado que esta información no podía conocerse a menos que usted fuera una figura clave en el lado religioso, pasó con gran éxito.
"Pshehe, entonces es mi turno." Tan pronto como llegó su turno, Clown hizo una declaración impactante. "Vivo en Noark".
¿Qué pasó por la cabeza de este bastardo? ¿La energía asesina desarrolló algún problema en su cabeza? Esta era información que revelaba su propia identidad. Todos, incluyéndome a mí, quedamos atónitos ante esa acción incomprensible.
Para ser precisos, eso fue cierto para todos excepto para Queen. "¡Noark! ¡Usted también debe ser una persona muy interesante, Sr. Payaso!" Queen comentó con una voz inocente.
Los ojos del Payaso estaban fijos en mí sin dar señales de moverse. Por alguna razón, eso me recordó a cierto cazador de espíritus malignos. Ese bastardo también me observó con una expresión como esta después de tirar el cebo.
¿Para sondear cuánto sé?
De repente tuve ese pensamiento, así que también examiné de cerca los ojos de Clown. Pensé que incluso podía sentir una sensación de alivio.
"A juzgar por tu sorpresa, ¿supongo que no sabías quién era yo? Pshehe."
¿De qué estás hablando, loco bastardo?
"El Sr. Crescent Moon dijo que parecía que el Sr. Lion conocía todas nuestras identidades. Supongo que ese tampoco es el caso".
Fue una especie de prueba de agua. León fue extraordinario, pero ¿cuánto? ¿Solo tenía poder e influencia personal, o era un absoluto con una facción enorme e información?
"¿Fue entretenido para ti?"
Obtener pilas de entretenimiento adicionales con él, definitivamente fue un movimiento efectivo.
"Ciertamente." Sonreí y dije: "Fue una artimaña entretenida".
En ese momento, la luz verde de la joya se apagó, indicando que había pasado el turno. Llegó el momento de mi tan esperado turno. La información a revelar ya estaba decidida.
"El payaso es el recolector de cadáveres".
¿Con quién crees que estás jugando?
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