C25, 26, 27
Capítulo 25 - El saqueador (2)
Corrimos a través de la oscuridad. De vez en cuando abría la brújula para comprobar la dirección en la que nos dirigíamos, pero por lo demás corría como loco.
"¡Gahhhk!"
Varios monstruos, como demonios y esqueletos, estaban bloqueando el camino, pero no era un problema porque todos eran lentos. Sin embargo, eso significaba que tampoco serían un problema para nuestro perseguidor.
¡Vaya!
¿Habían pasado unos cinco minutos? El despiadado saqueador ya debe haber terminado de saquear los cuerpos.
Eso era lo único que teníamos a nuestro favor. Si no hubiéramos estado vestidos como aficionados, esa perra habría renunciado a saquear a esos tipos y nos habría perseguido de inmediato. En otras palabras, eso significaba que estaba segura de poder alcanzarnos incluso si nos daba tiempo para huir.
Aún. Al menos habíamos ganado algo de tiempo.
"Bjorn, ¿no es esa la marca?"
Las buenas noticias continúan.
En la Tierra de los Muertos, había edificios de piedra derrumbados por todas partes. Cada vez que pasaba por uno, dejaba una marca para que pudiéramos encontrar el camino de regreso al portal del primer piso.
"¡Por aquí!"
Aunque habíamos estado activos en los alrededores, las marcas estaban más cerca de lo que esperaba.
Quizás la suerte sea...
"¡¿Quién eres?!"
Maldita sea, no debería haber pensado eso.
Ainar y yo nos detuvimos al mismo tiempo. Nos habíamos encontrado con otro grupo de aventureros. Pero espera, ¿tal vez esto fue algo bueno?
Los saqueadores eran un enemigo común de todos los aventureros. Si les explicaba la situación y les ofrecía una compensación adecuada, existía la posibilidad de que pudiéramos obtener ayuda de ellos.
"¿Bárbaros?"
El grupo de aventureros que había surgido de la oscuridad nos apuntó con sus armas y ladeó la cabeza. Eran cuatro en total. Todos eran humanos y su equipo parecía al menos dos veces mejor que el nuestro.
Es difícil confiar en los humanos, pero no tenemos otra opción.
"Estamos siendo perseguidos por un saqueador. Ayúdanos".
"¿Y cómo sabemos que no eres el saqueador?"
"Lo juro por mi honor como guerrero. Cada palabra que digo es verdad".
A diferencia del voto de un elfo, el juramento de un guerrero no tenía ninguna autoridad real detrás. Pero, sorprendentemente, funcionó siempre.
El hombre calvo, que parecía ser el líder del grupo, lo pensó un momento y luego abrió la boca.
"Si atrapamos al saqueador, nos llevaremos la recompensa completa. ¿Estás de acuerdo con esos términos?"
"Por supuesto."
"Bien."
A la señal de Baldy, los otros aventureros bajaron sus armas. Si no hubiera sido un bárbaro, definitivamente les habría tomado más tiempo bajar la guardia.
"Ven aquí por ahora. Hablaremos más después".
Cuando me acerqué a ellos, un hombre de cabello rubio que medía alrededor de cinco pies de altura activó su habilidad especial.
"Esta es la habilidad especial de un gnomo. Cuando se lanza en un área determinada, te hará mezclarte con tu entorno siempre que permanezcas dentro de un radio de tres yardas".
En pocas palabras, era básicamente la habilidad de sigilo de un arquero duende, pero en lugar de afectar solo al usuario, podía usarse en cualquier criatura dentro de un área de efecto determinada. A cambio, tenía la desventaja de no ser una habilidad móvil: no podías cambiar donde querías una vez que la activabas.
"¿Estás lastimado?" Preguntó Calvo.
"No."
"Que afortunado…"
De hecho, "afortunado" era la única forma de describirlo.
¿El grupo de aventureros con el que nos topamos tenía una habilidad de sigilo a distancia? Con ellos a nuestro lado, podría ser posible evitar una batalla por completo.
"...que dos bárbaros se nos acerquen solos."
Joder, había estado hablando solo.
No era de extrañar que las cosas hubieran ido tan bien. Por supuesto.
***
[Ahora estás restringido.]
***
"Ja ja."
La codicia bailaba en los ojos de los aventureros, incluido Baldy. Uno de ellos ya había rebuscado en mi mochila y abrió la bolsa de piedras de maná.
"Hiciste mucho en sólo dos días".
Quería aplastarle las costillas con la maza, pero mi cuerpo no se movía. Y fue lo mismo para Ainar.
"¿Qué? ¿Tienes miedo porque no puedes moverte?"
Este era claramente el poder de una esencia, y ya podía adivinar qué tipo de esencia era. Había muchas habilidades similares, pero solo había una que los aventureros de nuestro nivel podían tener.
¿Es una restricción de un Golem de Piedra...?
Sin duda. Acabábamos de ser derrotados por la habilidad activa de un monstruo de rango ocho, un Golem de Piedra. La forma más fácil de salir era sufrir incluso el más mínimo daño, pero...
Si estos bastardos tuvieran algún sentido, sabrían que deben tener cuidado.
"Oye, amigo, no sirve de nada mirarnos así. Esta no es una habilidad que puedas manejar de esa manera".
"Horrible" no era una palabra lo suficientemente fuerte para describir esta situación.
Joder, pasé por todo eso para vivir un día más y ¿ahora voy a morir así?
"Mira esos ojos feroces. ¿Aún no entiendes la situación?"
"Está bien, Ramod. Terminemos esto aquí. Si el saqueador que mencionaron aparece, será un problema".
"Tsk, eso es una lástima. Finalmente atrapamos a una mujer, pero es una bárbara".
"Idiota, ¿no es mejor que ella sea una bárbara? ¿Sabes cuánto dinero puedes ganar sólo con sus corazones?"
Con eso, sus feos deseos finalmente fueron revelados y sentí un escalofrío recorrer mi espalda.
Pronto, Baldy sacó una hoja afilada.
"Mátalos de un solo tiro. No arruines esto".
"Bueno, no te preocupes."
¡Látigo!
La intención asesina voló hacia adelante con el viento. Y el lugar al que apuntaba no era otro que mi cuello.
...¿El cuello?
Incluso ahora, cuando la muerte era inminente, mi cerebro sintetizó la información que recibía y sugirió una solución. Por supuesto, no sabía si realmente funcionaría. Sin embargo, sería mucho más productivo que reflexionar sobre mis arrepentimientos pasados.
¡Puñalada!
El tiempo parecía pasar en cámara lenta. Entonces, de repente, una hoja afilada me atravesó el cuello. Al mismo tiempo, una sensación de hormigueo me recorrió y mi cuerpo se relajó. Inmediatamente incliné mi cabeza hacia atrás como un boxeador que gira su rostro para recibir un poderoso golpe.
"...¿Eh?"
Pude ver la expresión de asombro en el rostro de Baldy. La mano que sostenía la daga estaba vacía.
Fue entonces cuando registré una extraña sensación en mi cuello.
Oh, ya está medio atascado.
En el momento en que me di cuenta, mi cerebro llegó a una rápida conclusión.
No es tan malo. Mientras haya un sangrado mínimo, puedo aguantar un poco más.
Picadura.
Obligué a mis piernas debilitadas a moverse y encontré el equilibrio. Luego, blandí la maza en mi mano… directamente hacia la brillante cabeza del hombre calvo.
¡Crujido!
Con el rostro medio hundido, Baldy se desplomó. El tiempo todavía parecía moverse a media velocidad.
"¡Darvan!"
Ahora había muchas caras sorprendidas a mi alrededor.
¿No pensaste que un tipo con un cuchillo en el cuello podría defenderse?
"Tú..."
En realidad, yo tampoco esperaba eso.
"...maldito...bastardo..."
Algo seguía rezumando por mi garganta. Mi cuerpo comenzó a perder toda fuerza y las luces a mi alrededor comenzaron a desdibujarse.
¿Estoy entrando en shock?
Todo me hormigueaba desde la cabeza hasta los pies. Tenía poco oxígeno y sangre.
¡Sonido metálico!
La maza y el escudo que sostenía cayeron al suelo cuando mis manos los soltaron. No quería nada más que colapsar y descansar, pero...
Aún quedaba trabajo por hacer.
No me metí en este lío sólo para llevarme a un imbécil conmigo.
Picadura.
Me tambaleé hacia adelante y enderecé mi forma oscilante. Luego, después de sacar el cuchillo clavado en mi cuello, se lo lancé hacia Ainar, que estaba a unos cuatro pasos de distancia.
¡Puñalada!
Ups, no pensé que te apuñalaría así.
"¡Puaj!"
Lo siento, pero al menos tu cuerpo se está moviendo ahora.
¡Puñalada!
Al mismo tiempo que la daga atravesó su antebrazo, Ainar blandió su gran espada hacia la cintura del arquero cercano. Luego, en un movimiento de conexión, giró su cuerpo una vez más, saltó hacia arriba y golpeó la cabeza del otro chico. El casco de hierro que llevaba era inútil ante su golpe.
¡Crujido!
La sangre goteó de su casco cuando se convirtió en chatarra.
"¡Qué carajo—!"
El chico rubio, que estaba más lejos, vio esto e inmediatamente salió corriendo. Fue una decisión rápida, como la de un duende.
"¡Björn!"
Ainar, que había terminado de limpiar el área circundante, corrió hacia mí y se arrodilló.
Uf, entonces puedo dejarte el resto a ti...
"¡Björn...!"
Ainar me abrazó y con tristeza gritó mi nombre... como si estuviera sosteniendo a una persona muerta.
Sintiendo una sensación algo siniestra, abrí con fuerza mis ojos nublados y dije: "Po..."
"¡Está bien! ¡Te vengaré!"
No, no te preocupes por eso.
[Logro desbloqueado.]
[Condición: la salud cae por debajo del 0,1%.]
[Recompensa: tu estadística de Espíritu ha aumentado permanentemente en +1.]
Utilicé lo último de mi energía para abrir la boca.
"Poción..."
Joder, no me dejes morir.
***
[Björn Yandel
Nivel 2
Físico: 46
Espíritu: 39 (Nuevo +3)
Habilidad especial: 4
Nivel de objeto: 202
Poder de combate general: 139,5 (Nuevo +3)]
***
¡Chhh!
Cuando el agujero en mi cuello comenzó a sanar, estuvo acompañado de dolor. Pero yo estaba feliz. Podía sentir la vida siendo devuelta a mi cadáver.
"Puaj..."
El dolor ardiente revivió mi desvanecida conciencia. He vivido.
Realmente pensé que esta vez iba a cruzar el río Jordán. Me alegré de no haber hecho nada más con los 1,4 millones de piedras y de haber obtenido la Impresión de Inmortalidad primero. Si no hubiera sido por eso, habría muerto hace mucho tiempo.
"Ainar."
"¿Estás bien?"
"Equipo, consigue su equipo primero..."
Tan pronto como tuve energía para hablar, le di instrucciones a Ainar. Después de eso, me obligué a levantarme y tirarme la poción restante por la garganta.
Trago.
Todo esto era dinero, pero no se podía evitar.
Incluso si sentía que la herida en mi cuello estaba mejorando, no podía decir lo que estaba sucediendo en el interior. Tampoco sabía qué tipo de daño se había infligido en mi cerebro gracias a lo que acababa de suceder. Por tanto, era mejor tomar precauciones con antelación.
"Puaj…"
De hecho, al poco tiempo, comenzó una sensación de hormigueo en la parte posterior de mi cabeza. Considerando la intensidad del dolor, no parecía ser grave, pero si no se hubiera atendido, podría haber provocado un problema mayor.
"¿Puedo comprobarlo?"
"... ¿Qué pasa con el equipo?"
"Agarré todo lo que vi".
En ese caso…
Cuando asentí, Ainar levantó mi barbilla e inspeccionó cuidadosamente la herida.
"Dejará una cicatriz".
Se sintió raro. Erwen había dicho lo mismo una vez. Sin embargo, el sentimiento detrás de esto había sido completamente diferente.
"¡Increíble! ¡Serás el único bárbaro con una cicatriz de una puñalada en el cuello!"
¿Le parece esto una medalla de honor?
Pero era verdad. No importa cuántos bárbaros hubiera en el mundo viviendo como brutos, probablemente era raro que uno sobreviviera después de haber sido apuñalado en el cuello.
"¿Ahora que?" Preguntó Ainar, preguntándose sobre nuestros planes futuros.
Esto también me despertó. Momentos antes había estado caminando en la línea entre la vida y la muerte... Pero ninguno de nuestros problemas se había resuelto realmente.
"¿Cuánto tiempo ha pasado?"
"¿Max? Unos cinco minutos."
Cinco minutos...
Al contrario de lo que había creído inicialmente, encontrarme con estos bastardos había hecho que la situación fuera de mal en peor.
Que estúpido de mi parte.
No importa cuán peligrosa fuera la situación, debería haberlo sabido mejor antes de pedir ayuda a los aventureros cabrones.
De todos modos, nos quejaremos de esto más tarde.
"¿Hacia qué dirección huyó ese tipo?" Yo pregunté.
"De esa manera."
Conduje a Ainar y me moví en la dirección en la que el chico de pelo rubio había escapado. Aunque el suelo estaba embarrado, no habían quedado huellas, por lo que era imposible rastrearlo adecuadamente.
Pero, tal como se esperaba...
"Ahí tienes."
No muy lejos pude ver cabello rubio.
Después de todo, dado que aquí está tan oscuro, ¿hasta dónde podría haber llegado?
Parecía que mientras corría, se había golpeado la cabeza contra una de las ruinas, se había caído y se había desmayado en el suelo. Después de quitarle cualquier cosa que pudiera ser un arma, le pisoteé la espalda para despertarlo y su cabello rubio cayó sobre su rostro.
"¡Eek! ¡T-Ten piedad!"
Comparado con antes, estaba siendo muy educado. Anteriormente, se había quejado de que la mujer que habían atrapado era una bárbara, pero ¿ahora?
"¡Ah!"
Ainar agarró al hombre por el cuello y fácilmente lo levantó con una mano. El hombre rubio era tan pequeño que sus pies no tocaban el suelo.
Empezó a ahogarse.
Mientras lo veía estrangularse, en lugar de sentir simpatía, todo lo que pensé fue "adiós".
Por eso siempre debes asegurarte de apuntar a la cabeza, no al cuello.
Si lo hubiera hecho, sin importar las pociones o mi Impresión de Inmortalidad, habría estado indefenso.
"Ainar, libéralo."
A pesar de cuestionar claramente mis órdenes, Ainar la soltó. Me acerqué al tipo mientras se desplomaba en el suelo y le hablé al oído.
"Usa tus poderes si quieres vivir".
Esa fue la única razón por la que no le había arrancado la cabeza a esta rata rubia de inmediato. La habilidad de gnomo que tenía este tipo. Lo necesitaba ahora mismo.
"¡Ya lo hice!"
"¿Cuánto tiempo podrás seguir así?"
"¡Treinta minutos! ¡No, puedo aguantar cuarenta minutos! ¡Entonces—!"
Muchas palabras.
Deseaba que simplemente respondiera mi pregunta. Agarré su cuello y le pregunté a otro.
"¿Cuánto tiempo tardarás en volver a usarlo?"
"Necesitaré descansar el tiempo que lo usé por última vez".
"Veo."
Solté la mano que lo sostenía por el cuello y presioné la parte superior de su cuerpo contra el suelo con mis pies antes de que pudiera siquiera pensar en escapar.
Como tratar con un duende...
"¿No sería mejor simplemente matarlo? Creo que esa mujer se ha rendido con nosotros de todos modos".
Me pregunté cómo había llegado Ainar a esa conclusión de mierda, pero realmente podría parecer así desde su punto de vista. Aunque habíamos logrado escapar, no estaba claro si realmente nos habían perseguido o no. Incluso teniendo en cuenta el tiempo que habría llevado saquear los cadáveres, definitivamente era extraño que esa mujer no hubiera mostrado su rostro todavía.
"Rendido, eh..."
Ciertamente, esa posibilidad existía. Quizás la perra saqueadora pensó que no valía la pena perseguirnos.
En cuanto a la cuestión de que potencialmente regresemos a la ciudad para testificar contra ella, si el rostro que vimos antes fuera en realidad algún tipo de ilusión mágica, eso explicaría su descarado y descarado asesinato.
Pero…
Sonrisa afectada.
Las cosas no podrían salir tan bien, ¿verdad?
Por lo menos no para mí.
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Capítulo 26 - El saqueador (3)
"Ainar. Siempre que suceda algo, siempre considera primero el peor de los casos".
Solo mire lo que sucedió antes, cuando nos habíamos hecho ilusiones de encontrarnos casualmente con aventureros humanos. La vida no siempre salió como uno quería.
"La única razón por la que pudimos escapar fue porque ella nos dejó ir. Debe haber pensado que, si quería, podría atraparnos fácilmente. Así que es demasiado pronto para bajar la guardia".
La explicación empezaba a hacerse larga a mi pesar.
Vayamos al punto principal.
"A estas alturas, ella debe estar—"
"Observándote desde cerca".
Madre-
Pensé que, en el peor de los casos, estaría en camino hacia aquí. Aparentemente, había otro fondo debajo del fondo. O tal vez simplemente no era tan inteligente como pensaba.
"¡Björn!"
Mientras Ainar y yo dejamos nuestras mochilas y nos preparamos para luchar, la mujer emergió de la oscuridad, una vez más sin máscara.
"Lo siento, bárbaro."
… ¿Qué pasa con esta perra espeluznante?
"Aun así, tu batalla anterior fue impresionante".
A pesar de la habilidad del gnomo, parecía que nos había estado observando por un tiempo... pero eso no tenía sentido lógico.
"... ¿Por qué no apareciste antes?"
Me tomó unos minutos poder moverme nuevamente después de beber la poción. Entonces, ¿por qué no había venido a buscarme durante ese tiempo?
Mientras esperaba una respuesta...
"¡Ahh!"
El chico rubio saltó del suelo y empezó a correr con todas sus fuerzas. Ainar y yo no reaccionamos a tiempo para detenerlo porque estábamos concentrados en la perra psicópata. Sin embargo...
Ruido sordo.
Una cosa delgada, parecida a una aguja, salió volando en línea recta y atravesó el cuello del hombre de cabello rubio.
¿Podría haber sido envenenado? A pesar de la herida menor, su cabello rubio revoloteaba como las ramas de un álamo temblón y pronto cayó inerte.
Fue en ese momento que me di cuenta de que no era el momento de estar haciendo preguntas como "cómo" o "por qué".
"¡Ainar!"
No fueron necesarias largas conversaciones entre nosotros. En el momento en que la llamé por su nombre, Ainar se levantó del suelo y saltó hacia adelante como si hubiera estado esperando mi señal. Yo hice lo mismo.
Si no puedes huir, ¡no te quedará más remedio que luchar!
¡Vaya!
La perra saqueadora evadió fácilmente la gran espada de Ainar agachándose. Luego, simultáneamente bloqueó mi maza con una daga mientras bajaba hacia ella.
¡Sonido metálico!
Que...
¿Cuántas esencias había consumido? La daga que había bloqueado mi maza estaba completamente bien. Y, cuando la mujer ejerció más fuerza, fui empujado hacia atrás sin poder hacer nada.
"Detén esta pelea sin sentido, bárbaro."
Bien. Parecía una pregunta muy difícil.
Incluso si no tiene sentido...
"¡Behel-aaah!"
Yo era un bárbaro. Y por supuesto, mi mente tampoco había olvidado todavía mi época como miembro de la civilización moderna.
¡Sonido metálico!
Tenía miedo constantemente, no había señales de que mi tolerancia al dolor estuviera mejorando y todavía pensaba en una manera de huir en cada situación. Sin embargo, había una cosa en mí que era igual a la de los bárbaros.
¡Sonido metálico!
Si sólo había un camino posible a seguir, elegí seguirlo, sin dudarlo.
¡Sonido metálico!
Cuando mi maza chocó con su daga, la descarté e intenté atacar. Como era de esperar, ella no se movió.
¿Por qué un aventurero aleatorio es tan fuerte? Me quejé inconscientemente.
Aún así, incluso si no pudiera derribarla, podría usar mi coraje para detenerla.
"¡Ainar! ¡Ahora!"
Antes de que terminara de gritar, la gran espada de Ainar ya estaba balanceándose en una línea perfectamente recta. Por primera vez, el saqueador, que había permanecido inexpresivo durante todo el encuentro, mostró un atisbo de emoción. Sorpresa o molestia.
Mmm, o tal vez fue ira.
¡Puñalada!
El dolor estalló en mi espalda.
¿Me apuñaló en la columna? ¿Pero qué pasó con mi armadura?
Antes de que pudiera siquiera preguntar qué estaba pasando, las fuerzas abandonaron mi cuerpo.
[Ahora estás bajo el efecto de parálisis.]
Intenté agarrarme de sus pantalones y sujetarme de alguna manera, pero mi cuerpo, que era capaz de arrasar como un monstruo incluso cuando me apuñalaban en el cuello, no me escuchó.
¡Puñalada!
Luego, un momento después, se escuchó nuevamente el sonido de carne apuñalando.
¡Sonido metálico!
Con ese sonido, la gran espada de Ainar cayó al suelo. Cuando moví mis ojos hacia arriba, vi una daga enterrada en la muñeca de Ainar. Me preguntaba si este era nuestro fin...
Pero incluso cuando sentía dolor, Ainar no se detenía.
"¡Ahh!"
Habiendo perdido su arma, en lugar de su brazo derecho paralizado, agitó su puño izquierdo. Al ver su espíritu de lucha, me di cuenta de nuevo... Por qué los bárbaros, que no eran diferentes de los humanos grandes en apariencia, eran tratados como monstruos.
Sin embargo, este no fue un buen enfrentamiento para ella.
¡Vaya!
La mujer escapó del puño con una maniobra evasiva y no se detuvo ahí, sino que agarró la muñeca de Ainar, la retorció y—
¡Auge!
—tirándola al suelo.
Ainar inmediatamente se levantó del suelo y trató de levantarse, pero seguía resbalando y cayendo. Le temblaba el brazo y tenía los tendones tensos. Al verlo, la mujer dejó escapar un suspiro de apatía.
"Ríndete. No hay nada que puedas hacer después de quedar paralizado por el veneno de un basilisco".
Esto fue como una sentencia de muerte. Mi mente se quedó en blanco y mis ojos se oscurecieron.
Equipo, habilidades, experiencia... Había una diferencia marcada e insuperable entre nosotros en todos los ámbitos.
No importaba cuánto girara los engranajes en mi cabeza, no se me ocurría ninguna forma de cambiar la situación. Pero justo cuando la palabra "muerte" se estaba grabando en mi mente...
"Por eso deberías haber escuchado cuando te di la oportunidad".
—la mujer se inclinó, soltó el puño apretado que tenía alrededor del dobladillo de su pantalón,
y dijo secamente: "Bárbaro, jura que no hablarás de lo que pasó hoy con nadie. Entonces te perdonaré".
...¿Qué?
***
Tras ese anuncio, siguió un breve silencio. Entonces, la mujer abrió la boca.
"Iba a hacer esta oferta antes de que huyeras. Le debo algo a tu gente".
Instintivamente podía sentir que aceptar este trato era la única manera de sobrevivir, pero... no podía entenderlo.
"No quiero matar a un bárbaro con mis propias manos si puedo evitarlo", explicó brevemente la mujer mientras yo levantaba la cabeza desesperadamente.
Con mis propias manos...
¿Era por eso que simplemente se había sentado y observado mientras el hombre rubio me atacaba? ¿Porque quería dejar que otra persona se encargara de su desorden?
"Bjorn... las palabras del saqueador... no las creas... ella solo está jugando con nosotros."
Pero incluso si dices eso, no tenemos otra opción.
Si ella jugó con nosotros y luego nos mató, o simplemente nos mató… No había diferencia de ninguna manera.
Escupí la sangre que había llegado al fondo de mi garganta y pregunté: "Si rechazo la oferta, ¿qué harás...?"
"Matarte, por supuesto. Ese fue nuestro acuerdo en primer lugar".
"Acuerdo… ¿con quién?"
"Eso no es para que tú lo sepas." Su voz era la misma de siempre, pero de alguna manera sonaba un poco más áspera. "Elige. Te daré un poco de tiempo..."
"Lo juro por mi honor como guerrero".
No hizo falta tiempo. No era como si hubiera otras opciones.
"...No hay duda, eres un poco raro."
El saqueador me miró por un momento con una mirada extraña en sus ojos y luego roció algo.
Chhhz.
Sentí un dolor familiar. Era una poción.
[Has consumido una poción de recuperación (mayor)]
[Se ha eliminado el efecto del estado de parálisis.]
Mis músculos tensos comenzaron a relajarse y la fuerza gradualmente comenzó a regresar a mi cuerpo. La mujer apartó la mirada de mí y preguntó: "Señora bárbara, ¿qué hará?"
Ainar dio una respuesta después de una breve pausa.
"…Me niego."
"Veo."
La mujer no volvió a preguntar. Ella sólo asintió levemente. Sin embargo, sus intenciones quedaron claras como el día a partir de esa única acción. Ella no sacó su arma, ni representó una amenaza física, pero...
Esta mujer iba a matar a Ainar ahora.
Y para evitarlo, sólo había una cosa que podía hacer.
"...Ainar, haz el juramento."
"¿Björn?"
"¿No dijiste que me obedecerías sin importar qué?"
"Aun así, el juramento de un guerrero es..."
Joder, ¿qué tiene de importante el orgullo?
"¡Ainar, segunda hija de Fenelin!"
Ainar se puso rígido ante mi grito. Bajé la voz, la miré a los ojos y hablé con calma.
"Créame. Esta es la decisión correcta".
Después de un breve silencio, Ainar luchó por abrir la boca.
"...Está bien. Lo juro."
"Elección inteligente."
Después de que Ainar hizo el juramento, el saqueador la curó usando otra poción. Esta fue una verdadera situación de palo y zanahoria. La sensación de verse obligado a elegir entre ellos era la misma.
Asquerosamente repugnante.
Tan pronto como terminó el tratamiento, la mujer se dio vuelta para irse cuando decidí hacerle una pregunta.
"…¿Que piso?"
Ante esta pregunta aleatoria, la mujer inclinó la cabeza por un momento y dio una breve respuesta.
"Piso ocho."
Por supuesto, mucho más alto que el piso cinco.
No es de extrañar que fuera tan fuerte a pesar de ser una saqueadora. Incluso si hubiera sido diez como yo, no habríamos sido rival para ella.
Pero…
Cerré mis ojos.
Mientras veía al psicópata desaparecer de mi visión como humo, me hice una promesa. La próxima vez las cosas serían diferentes.
***
"Ainar, ¿estás bien?"
"...Estoy bien. Puedo levantarme por mi cuenta."
Ainar apartó mi mano y se levantó sola. Me pregunté si estaba decepcionada de mí, pero tal vez la persona que la decepcionaba era ella misma, no yo.
Después de todo, los bárbaros eran extremadamente honestos.
Decidí dejar en paz a Ainar y la expresión complicada de su rostro por un tiempo y evalué mi estado actual.
Primero, esta cosa...
¡Hacer clic!
Quitándome la armadura y revisando la parte trasera, pude ver que había un agujero del tamaño de una daga. Había penetrado muy limpiamente.
…¿Podría ser ella una Auror?
Maldita sea todo.
¿Por qué tuvimos que toparnos con un monstruo como ese en el segundo piso, sin mencionar un lugar tan amplio y vasto como la Tierra de los Muertos? ¿Qué clase de situación de mierda era esta?
Todo lo que podía pensar era que necesitaba hacerme más fuerte lo más rápido posible. Ya sea que regresara a casa o no, esa era la única manera de protegerme en este mundo podrido.
"Bjorn, ¿qué vamos a hacer ahora?"
"... Baja al primer piso."
La Tierra de los Muertos no era un mal coto de caza. Pero no tenía intención de quedarme aquí con esa perra loca deambulando por ahí. Podríamos volver si cambio de opinión.
"Bien... Está bien."
Ainar, abatido, siguió mis instrucciones sin discutir. La terapia no era mi especialidad, pero…
Ja... al menos debería decir algo cuando lleguemos allí. Parece como si el mundo se hubiera acabado.
"Sígueme."
Evitando la mayoría de los encuentros evitables, seguimos las señales. Después de unas seis horas, finalmente pudimos regresar al portal que conducía al primer piso.
¡Ruido sordoㅡ!
Una vez más, aterricé bien mientras Ainar rodaba por el suelo, y bastante mal también. Pero ella se levantó lentamente como si nada hubiera pasado.
"... ¿No te dolió?"
"Lo hace."
"Pero por qué..."
"Como no soy un guerrero, no merezco sentir dolor".
…La situación era mucho peor de lo que había pensado. ¿Fue realmente tan vergonzoso suplicar por tu vida? Bueno, también había sido lo mismo en el juego.
"Eh, ¿Ainar...?"
"¿Qué es?"
"El guerrero más fuerte es el que vive para ver otro día. ¡En lugar de que las cosas terminen con una derrota, hemos abierto la posibilidad de una victoria posterior!"
"No puedo entender lo que dices cuando usas tantas palabras". Aunque mantuve mi tono deliberadamente alegre, la voz de Ainar todavía era sombría. "Sin embargo, creo que entiendo lo que quieres decir con 'el guerrero más fuerte es el que vive para ver el día siguiente'".
"E-¿Es así?"
"Ser capaz de superar tal humillación y la necesidad de suicidarse en cada momento debe convertir a alguien en un guerrero fuerte. Como tú, Bjorn".
No, ¿no tengo ninguno de esos pensamientos...? ¿Suicidarse? No es que sea un samurái.
Eso no era lo que había querido decir originalmente, pero no había necesidad de entrar en eso ahora.
"Ainar, puedes hacerlo."
"No sé si podré superar este dolor... pero lo intentaré".
"Sí, algún día compensarás esta desgracia".
Con mi más sincero apoyo seguimos avanzando. Y después de decidir acampar en un lugar adecuado, dejé que Ainar durmiera primero.
"Te despertaré en dos horas".
"...Aceptaré tu amabilidad esta vez."
Amabilidad...
Su suposición era mitad correcta y mitad incorrecta.
[07:39]
En cuanto al tiempo, era la mañana del tercer día. No había dormido en más de veinte horas. Después de todo lo que habíamos pasado, el cansancio mental que padecía era enorme. Pero sabía que incluso si cerraba los ojos, de todos modos no podría conciliar el sueño por mucho tiempo.
No era como si estuviera siendo impulsado por emociones tan extremas como las de Ainar, pero… todavía me sentía sucia.
Era como el dolor de beber una poción. No importa cuántas veces experimenté esa sensación, nunca pude acostumbrarme.
¡Muerde!
La vez que ese rubio y su grupo me salvaron me sentí similar. La sacerdotisa me miró a los ojos y se negó a tratarme. El espadachín me había arrojado la poción como si fuera un desperdicio. Pero a pesar de todo eso, había tomado la poción de todos modos, bebiéndola mientras yacía en el suelo como un perro.
Por supuesto, estaba feliz de haber sobrevivido, pero...
De todos modos, también surgieron dentro de mí emociones difíciles de describir.
"Uf..."
Dejé escapar un largo suspiro en un intento de disiparlos.
¿Qué diablos estoy haciendo ahora? No es propio de mí dejarme llevar por mis emociones. Quizás sea hora de usar eso.
Cerré los ojos y recordé el consejo que me dio alguien a quien admiraba cuando era niño.
"Recuerda, no eres nada. Nunca serás especial".
Era un hechizo mágico que siempre me hacía sentir un poquito mejor. Sí, usemos incluso este sentimiento como combustible, como siempre lo hice.
Sería un poco más efectivo.
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Capítulo 27 - Grieta (1)
Las personas evolucionaron y cada una tenía su propio método para hacerlo. Leyendo libros, reflexionando sobre el pasado, teniendo una conversación honesta con un amigo por primera vez o haciendo realidad un sueño que realmente deseaban hacer realidad.
O...
Estando celoso de la buena suerte de otra persona, siendo testigo de la desgracia de alguien o dándose cuenta del poder que conlleva tener un deseo. Cada experiencia estimuló y contribuyó al crecimiento de una persona.
Yo no fui diferente. Bueno, el crecimiento psicológico probablemente fue sólo una pequeña parte de eso.
Mientras organizaba las mochilas para la fiesta del chico rubio, sonreí.
"Un arco de madera, una polaina de placa de metal, tres pociones de bajo rango, una docena de antorchas normales... ¿Qué es esto? ¿Un retrato? ¿Un retrato familiar, tal vez? De todos modos, tíralo a la basura..."
Sumando todo esto, este material valdría más de ochocientas mil piedras.
Después de todo, siempre había sido así. El crecimiento no siempre estuvo correlacionado con vivir una situación jodida. Pero…
"Con esto, puedo permitirme tres piezas más de armadura".
Cada vez que subía de nivel como persona, siempre había sido a raíz de una situación jodida.
Maldita sea, sabía lo que tenía que hacer después de esto.
***
Estaba caminando por la cueva con Ainar.
"Bjorn, ¿adónde vamos ahora?"
"Nos trasladaremos al sur hacia los gnomos".
Después de tomar un descanso de cuatro horas por persona, para un total de ocho horas, Ainar también volvió en sí. Sin embargo, sus niveles de energía todavía eran bajos en comparación con lo habitual.
"Bjorn, puedes moverte más rápido. No tienes que preocuparte por mí".
"¿Por qué tienes tanta prisa?"
"Yo... quiero volverme más fuerte lo antes posible".
"Veo."
Parecía que ya no tenía que preocuparme por ella. Mientras tuviera un objetivo claro en mente, las emociones negativas actuarían como alimento, no como veneno.
Mm, tal vez a mí me pasó lo mismo.
"Soy de la misma opinión."
Durante todo el tiempo que estuve de guardia, reflexioné sobre mi viaje hasta el momento. La ceremonia de mayoría de edad, mi llegada al laberinto, mi compañía nocturna con Hans, Erwen, el Bosque Goblin, la batalla 4 contra 2 con el grupo de ballestas, etcétera.
Cuando lo pensé, no había nada malo en nada de lo que había hecho en esas situaciones. Siempre había buscado la mejor opción posible para elegir en una situación determinada. Pero…
Hablando claramente, había pasado cada momento únicamente concentrado en escapar.
"¿Por qué te detuviste de repente?"
"No hay razón. Seguiremos moviéndonos".
Valió la pena pensar en esto.
No tenía ningún tutorial ni texto del sistema en el que confiar. Tan pronto como abrí los ojos, le habían cortado la cabeza a un hombre y, a partir de ese momento, continuaron desarrollándose acontecimientos que estaban muy fuera del ámbito de la realidad. Por lo tanto, no tuve más remedio que reaccionar de la manera más pasiva posible, poniendo mi seguridad por encima de todo.
¿Pero cómo me había resultado eso?
"¿Bjorn...? No te ves bien."
"No te preocupes por eso."
¿Siempre elegí la mejor opción posible? Mierda.
Al final, eso fue sólo un mecanismo de defensa. ¿Qué tan buenas podrían haber sido las decisiones que tomé, viniendo de un tipo que solo logró manejar una situación después de que sucedió?
Si realmente quería sobrevivir aquí, necesitaba empezar a ser más proactivo. De esa manera, las opciones a las que me enfrentaría serían diferentes.
Mi tío adicto al juego me dijo una vez: "En lugar de jugar un juego que otra persona ha planeado, tira los dados en un tablero que tú mismo hayas hecho".
Bueno. Cambio de planes.
Me detuve en seco. "Ainar, ¿de verdad quieres ser fuerte?"
Ainar expresó una profunda confusión en respuesta a mi repentina pregunta.
"¿Qué quieres decir?"
"Estoy pidiendo su compromiso. Hay una manera de volverse más fuerte definitivamente. Pero conlleva riesgos. ¿Qué piensas?"
Alto riesgo, alta recompensa. ¿Cómo respondería ella a esta propuesta?
Cuando me detuve para mirarla, Ainar tragó y un fuego cobró vida en sus ojos.
"Por supuesto que lo haré. ¡Si no nos volvemos fuertes, moriremos de todos modos!"
Si eso es verdad. Así es como funciona este mundo.
Después de expresar su consentimiento, Ainar gritó: "¡Soy un guerrero!"
¿Pensé que habías dicho que no lo eras antes?
Me reí.
Mientras observaba la mentalidad poco práctica de un bárbaro (que a veces también era extrañamente más práctica que la de cualquier otra persona) en acción, me di cuenta de algo.
"Entonces, ¿cómo puedo volverme más fuerte?"
El camino lento fue el camino fácil. Y las situaciones jodidas eran como un desastre natural;
No importa qué camino tomaras, podrían golpearte sin previo aviso.
Y con mi suerte, la cantidad de desastres naturales serían muchas. Por eso...
"Entraremos en el Rift".
El primer golpe gana.
Esta vez, iba a buscar yo mismo el desastre natural. Como dijo una vez un famoso: "Lo que no te mata te hace más fuerte".
***
"¡Ah, claro!" Ainar exclamó después de escuchar mi plan. Luego, preguntó vacilante: "... ¿Pero qué es una grieta?"
¿Cómo es que eres nativo de este mundo pero tienes menos conocimientos que yo? Deseaba que leyera algunos libros.
Ah, claro... Todavía no ha aprendido a leer.
"El Rift es... en resumen, es un laberinto dentro de un laberinto".
Me salté cualquier explicación detallada. Ella no lo entendería de todos modos.
"¿Un laberinto en un laberinto?"
"Así es."
Era un elemento de Dungeon and Stone que lo hacía único en comparación con muchos otros juegos de hoy en día. Si la persona a la que tuviera que explicarle esto fuera alguien del mundo moderno, habría descrito el Rift como una "mazmorra instanciada".
"A veces se abre un portal en una ubicación aleatoria en cada piso. Cuando ingresas, no te lleva al segundo o tercer piso, sino a un nuevo espacio".
"¡Oh! ¿Estás hablando del Palacio del Señor de la Hielo?"
Entonces supongo que ha oído hablar de Rifts.
El Palacio del Señor del Hielo era un espacio al que se podía acceder atravesando la Grieta en el octavo piso. Recordé haber trabajado como un perro para intentar obtener la esencia de Frostlord en el juego.
"¿Pero es factible solo con nosotros dos? Escuché que el jefe entró allí cuando era joven y casi muere".
"Está bien. Sólo estamos en el primer piso".
Había un total de cuatro tipos de fallas que se podían abrir en el primer piso. No importa cuál elegiste, la dificultad era increíblemente baja en comparación con las fallas de los otros pisos.
Usándonos a nosotros dos como punto de referencia, todavía tendría una calificación de siete estrellas... y eso era de cinco.
"¿Pero cómo podemos entrar en un lugar que aparece al azar?"
"No te preocupes. Hay una manera".
Puede que no lo parezca ahora, pero pasé nueve años de mi vida jugando a este juego. Y descubrí cientos de cosas ocultas en su interfaz poco amigable.
"¡Bjorn, confiaré en ti!"
Me alejé de nuestra trayectoria original hacia el sur para moverme hacia el este. Originalmente, quería cazar gnomos, kobolds y golems de piedra en la ruta sur del segundo piso, Black Rock Mountain. La habilidad [Restricción] del golem de piedra era un dolor de cabeza, pero si te preparabas con anticipación, podía superarse. Sin embargo, no sabíamos cuántos años nos llevaría llegar al octavo piso jugando con tanta cautela.
"Dos bárbaros. ¿Estás buscando un compañero de noche? Si los tres dormimos juntos, podremos dormir mucho más—"
"Piérdase."
"Solo preguntaba-"
"Te aplastaré la cabeza si no te vas en tres segundos".
Mientras cruzábamos el primer piso, nos encontramos con otros aventureros y monstruos, pero Ainar se encargó de ello cada vez.
... ¿Pero no puede simplemente decirles "no?"
"Odio a los humanos más que las caras de helecho".
Parecía que Ainar había evolucionado de desconfiar de los humanos a odiarlos rotundamente.
¡Tortazo! ¡Tortazo! ¡Crujido!
Finalmente llegamos a nuestro destino después de viajar durante unas veinte horas, derribando a los monstruos que se interponían en nuestro camino. Eran alrededor de las 4 am
Una vez más me di cuenta de lo grande que era el primer piso. Sabía que este lugar era un hormiguero parecido a un laberinto, pero pensar que tomó más de un día llegar desde el extremo oeste al centro...
"Bjorn, ¿no es esta la entrada?"
Estrictamente hablando, la palabra "entrada" era incorrecta. La mayoría de los puntos de partida tendían a estar en una dirección determinada, ya fuera norte o sur o lo que fuera. Lo más importante es que aquí no había luz.
¡Vaya!
Encendiendo una antorcha que habíamos obtenido del grupo del chico de cabello rubio, entramos a la zona oscura.
¿Y cuánto tiempo había pasado desde entonces?
[Has derrotado a un gnomo. EXP +1]
[Has derrotado a un lobo espada. EXP +1]
"¡Pensar que aquí aparecen los cuatro tipos de monstruos!" Ainar exclamó fascinada mientras terminaba nuestra octava batalla. "No sabía que había un lugar como este en medio del primer piso".
Probablemente era de sentido común para la mayoría de los aventureros, pero este no era un lugar al que entrar casualmente. Si tuviera que compararlo con algo, sería como un lugar donde una corriente fría se encuentra con una cálida. Lobos espada del este, demonios del oeste, gnomos del sur y duendes del norte coexistieron en el área en la que estábamos.
Sin embargo...
"Es extrañamente silencioso".
Esta zona no era popular entre los aventureros y la razón era simple. Aunque aparecieron los cuatro tipos de monstruos, eso sólo hizo que el trabajo del cazador fuera más difícil. La cantidad de monstruos que aparecieron también fue pequeña.
Además, el defecto fatal de este ámbito es lo caro que resulta encender una antorcha constantemente.
De hecho, casi nadie venía aquí excepto aquellos que elegían pasar por allí para ahorrar tiempo en los viajes. Pero los profesionales disfrutaron de este espacio, principalmente porque era único. Además, desde el punto de vista de un diseñador de juegos, era el lugar perfecto para esconder algo.
"¿Por qué estamos aquí?" -Preguntó Ainar.
"Solo espera. Estaremos allí pronto".
Después de una hora de deambular en la oscuridad, cambiando de dirección aquí y allá, finalmente llegamos al lugar al que quería ir.
"Ahora estamos aquí."
Era un agujero con un radio de unos treinta metros ubicado en medio de un espacio abierto. En el primer piso, que había sido diseñado con una estructura a modo de hormiguero, destacaba este peculiar monumento.
"…¿Qué es eso?"
"Es un monumento conmemorativo. En honor a la primera persona que descubrió este laberinto".
Me acerqué con cautela a la lápida y leí la inscripción en la parte inferior.
[El último gran sabio, Diplan Groundel Gabrilius. En honor a su gran primer paso.]
El texto era el mismo que en el juego. En otras palabras, sería razonable suponer que el lugar escondido que encontré en aquel entonces era probablemente el mismo que estaba mirando ahora.
"Ainar, lo que pase a partir de ahora es un secreto. ¿Entendido?"
"Bueno."
"Necesito tu juramento, no simplemente un acuerdo. Si esto se sabe, ambos podemos estar en peligro".
"...Lo juro por mi honor como guerrero."
"Gracias."
Lentamente aflojé la bolsa atada a mi cintura. Duendes, gnomos, demonios y lobos espada. Piedras de maná de los cuatro tipos de monstruos que aparecieron en el primer piso y la piedra de maná de un demonio de la muerte, un monstruo de rango ocho.
Y luego, el monumento del gran sabio justo frente a mí.
"Empezaré."
Todos los preparativos para forzar la apertura del Rift estaban en marcha.
***
En las mazmorras de instancia de Dungeon y Stone , las fallas tenían un tiempo de recuperación.
Usando el primer piso como ejemplo, se necesitaron al menos tres ciclos (tres meses en tiempo de ciudad) para que el Rift se reabriera. Por supuesto, era raro que las fallas se abrieran inmediatamente después de tres meses, y la mayoría se abría al azar después de cinco o seis ciclos.
El máximo fue… ¿ocho ciclos? Sí, estaba seguro de ello.
Tenga en cuenta que todas estas eran cosas que había descubierto por mi cuenta. Mientras buscaba la Esencia del Señor de la Escarcha, necesitaba saber más sobre la Grieta. No era eficiente simplemente deambular constantemente por los pisos y esperar a que apareciera el Rift.
"¿Hay algo mal?"
"No."
Habiendo quedado momentáneamente atrapado en recuerdos del pasado, coloqué la piedra de maná del demonio de la muerte frente al monumento. Si la Grieta más reciente se hubiera abierto en tres ciclos, entonces el reloj de enfriamiento aún estaría funcionando y no habría respuesta. Pero...
En poco tiempo, la piedra de maná que había colocado desapareció en un destello de luz y las vibraciones se extendieron por el monumento.
Realmente había funcionado.
¡Vaya!
Las vibraciones se hicieron más fuertes y se abrió un portal negro.
"Date prisa, entremos".
"Um, eh... ¡Está bien!"
Cuando recordé que el Rift generalmente alcanzaba su capacidad máxima en diez segundos, rápidamente me lancé adentro con Ainar.
[Has entrado al Rift del primer piso.]
Dejando atrás a Ainar, que había aterrizado sobre su trasero como de costumbre, estudié nuestro entorno.
Un cielo rojo que parecía señalar el fin del mundo en cualquier momento, una bandada de cuervos volando sobre él y una fortaleza negra en la distancia... No hace falta decir que este era uno de los cuatro tipos de Rifts en la primera. piso, la Ciudadela Sangrienta.
Eso era de esperarse, ya que la piedra de maná de rango ocho que había ofrecido como sacrificio pertenecía a un demonio de la muerte.
¡Vaya!
Después de esperar un rato, se abrió un portal en el aire y escupieron a una persona. Esta fue la razón principal por la que pospuse venir a este lugar, a pesar de saber exactamente cómo abrir una Grieta así como la mejor estrategia para limpiarla.
Tenía más miedo de los aventureros que de los monstruos.
"¡Jajaja! ¡Finalmente logré entrar!"
¿No sería bueno ser miembro de un grupo de cinco personas que tuvieran la garantía de confiar entre sí?
Cuando ingresabas al Rift como lo hicimos nosotros, tenías que limpiarlo junto con un grupo aleatorio de aventureros que ingresaban por orden de llegada. Si este fuera el juego, un sistema automatizado nos emparejaría con otros jugadores. Miré nerviosamente a nuestro primer miembro del grupo.
"¡Oh! ¡Qué tranquilizador tener dos bárbaros! ¡Encantado de conocerte! ¡Mi nombre es Hikurod Murad! Como puedes ver, soy un enano, ¡jajaja!"
Primero, un enano hablador.
No sabía nada de sus habilidades, pero eso no estaba mal.
Espero que el resto del grupo sea así...
Resoplé.
Pero eso sería pedir demasiado, ¿verdad?
Mierda, venid a mí, el que quiera venir. No tengo muchas esperanzas de todos modos.
[Un nuevo miembro del partido se ha unido a la campaña.]
Poco después se agregaron dos miembros más del partido.
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