C73, 74, 75
Capítulo 73 - Cazafantasmas (2)
Dentro de una oficina tranquila, un hombre bebía té y murmuraba para sí mismo. "Pequeños Balcanes, ¿eh?"
Fue el primer rumor tentador en mucho tiempo. Después de todo, ¿cuántos aventureros se habían ganado un epíteto en sólo tres meses? No más de tres desde que asumió este trabajo.
"Interesante." Incluso la información sobre sus esencias, que había sido corroborada por el gremio, era fascinante. Normalmente, los aventureros comenzaban con una esencia de rango nueve y poco a poco fueron ascendiendo. ¿Pero este hombre? Un gólem cadáver, un vampiro y esta vez incluso la esencia de un héroe orco. "Esto no se puede explicar sólo por la suerte".
Era como si estuviera usando un código de trampa. Si miras hacia atrás en la historia, podrás encontrar bastantes personas que han recorrido caminos similares. Definitivamente hubo personas nacidas en este mundo con destinos especiales, talento y suerte.
"Me pregunto quién será este tipo..."
La mayoría de estas personas pasaron a ser narradas y elogiadas como héroes o grandes nombres de la historia. ¿Y qué pasa con este bárbaro? Viendo sus logros hasta el momento, definitivamente existía la posibilidad. Por supuesto, primero tendría que demostrar que tenía una base básica.
"Tendré que investigar esto antes de que se vuelva más inteligente".
Esta cuestión debería abordarse con más cuidado y cautela de lo habitual.
***
Tan pronto como abrí la puerta del pub de lujo estándar, Hikurod (en un asiento hecho para enanos) y Dwalkie nos saludaron calurosamente. "¡Oh, estás aquí! ¡Ven a sentarte! ¡Jajaja!"
"Estoy muy contento de que ambos estén a salvo".
Me senté frente a Missha, que había venido conmigo. "¿Qué pasa con Rotmiller?"
"Él aún no está aquí. Pero debería estarlo pronto".
Dio la casualidad de que después de pedir comida y charlar un rato, Brown llegó a las 8 pm ¿Fue algún tipo de maldición de su ocupación llegar justo a tiempo? "Bjorn, señorita Karlstein. Me alegro de que esté a salvo".
"¡No! Me alegro de que tú también estés bien, Rotmiller. Escuché que resultaste herido al huir..."
"Ja... siento que por eso te he hecho daño. Si no me hubiera lastimado, entonces no habríamos tenido que dejarte..."
Lo detuve allí, sabiendo que si no lo hacía, esta fiesta de lástima no tendría fin. "¿Por qué no te sientas primero? La comida está aquí".
"…Está bien."
Tan pronto como Brown se sentó, todo el grupo se reunió oficialmente en un solo lugar por primera vez en mucho tiempo. Fue un milagro que, a pesar de que el grupo se separó en el laberinto, todos hubiéramos regresado con vida.
"Los dioses deben estar cuidando de nosotros." La verdadera conversación comenzó con esas audaces palabras de Brown. El principal tema de discusión fueron, por supuesto, las actualizaciones.
"Entonces, Hikurod, ¿qué les pasó a ustedes?"
"Oh, ¿te refieres a aquel entonces?" En respuesta a mi pregunta, el enano explicó lo que sucedió en el laberinto paso a paso en orden cronológico. Al parecer, Brown había sido derribado en un ataque sorpresa tan pronto como se separaron de nosotros. Sin embargo, con un contraataque decisivo, lograron escapar eliminando al explorador del otro lado. El comienzo no fue muy diferente de la historia que había escuchado en la cabaña, pero como Hikurod era el narrador, ahora podía escuchar los detalles.
"Luego usé Restauración de Emergencia para usar la Muñequera del Guardián una vez más y ganarnos tiempo".
Así que ese fue el combo que eligió.
"Vaya, no sabía que se podían vincular objetos numerados con habilidades como esa".
"Jajaja, yo tampoco me habría dado cuenta. Toda esta es sabiduría que fue transmitida por mis antepasados".
Restauración de Emergencia no reparó el equipo, pero fue una habilidad que devolvió el equipo al estado en el que se encontraba hace cinco minutos. Un artículo de números no fue la excepción, aunque tenía la desventaja de que consumía más MP de lo habitual.
La sabiduría de sus antepasados...
Parecía que, por más importantes que fueran los elementos numerados para los enanos, la información relacionada también se transmitía de generación en generación. De todos modos, para resumir el resto de la historia, fue así:
"Primero, huimos, luego tratamos a Brown. Luego intentamos buscarte también, pero..."
Debido a la distancia entre nosotros, las habilidades de exploración de Brown no pudieron detectarnos. Aún así, no se dieron por vencidos y continuaron vagando por el Bosque de las Brujas. Pero al tercer día se encontraron con Elisa.
"¿Qué? ¡¿Te topaste con esa mujer loca otra vez?!"
"Así es. No sé qué tipo de trucos usó, pero nos persiguió por el bosque implacablemente".
"¿Y? Entonces, ¿qué hiciste?"
"Jajaja, ¿qué podríamos hacer? ¡Huimos!"
Se quitaron de encima a Elisa y no tuvieron más remedio que atravesar el portal y subir al cuarto piso, y ese fue el final. La Torre de los Cielos en el cuarto piso tenía un formato tipo escenario. Después de terminar de alguna manera la primera etapa, decidieron quedarse quietos hasta que el laberinto se cerrara, juzgando que si aparecía un monstruo de rango seis a continuación, podrían ser aniquilados.
"Fue bastante difícil matar el tiempo durante más de diez días, pero... Aun así, pude aguantar gracias a Rotmiller y Dwalkie".
Difícil, mi culo. Deberíamos ser nosotros los que digamos eso.
Ja… ¿y después de eso dijeron que estaban cansados y se fueron a la cama?
Por alguna razón, me dolía el estómago otra vez. Descansando mientras trabajábamos duro… bien. Pero…
"Oh, por cierto, no mencioné esto. Milagrosamente, una esencia surgió durante nuestra primera batalla".
"Una esencia... salió, ¿eh?"
¿Era esto un maldito juego? ¿La esencia que se había negado a aparecer a pesar de nuestras esperanzas y a pesar de innumerables batallas con monstruos en el Bosque de las Brujas apareció allí? Y era la esencia de un monstruo de rango siete, Mimic, un monstruo raro famoso por arrojar al menos una esencia de rango medio.
"Una vez que Rotmiller lo absorbió, abrió la Bóveda del Tesoro".
Treasure Vault era la habilidad activa de Mimic. No era una habilidad de tipo combate, pero podía abrir una dimensión de almacenamiento personal cuando se usaba.
"¿Y? ¿Qué salió?"
La clave aquí fue que cuando se activó Treasure Vault por primera vez, se colocaron varios elementos aleatoriamente dentro de él. Si no tienes suerte, es posible que termines con solo unas pocas pociones de alto rango. Realmente esperaba que ese fuera el caso para ellos.
"Contenía alrededor de dos millones de piedras de maná, tres pociones de alto rango y dos elementos numéricos".
"Mierda."
"... ¿Por qué estás jurando de repente?"
"Lo siento, sólo estoy sorprendido". Seguí sintiendo que el vómito subía por mi garganta, pero lo empujé hacia abajo y pregunté: "Entonces, ¿cuáles son los elementos numerados?"
"Desafortunadamente, uno estaba en los 8000 y el otro en los 9000".
Eso todavía significaba que habían ganado más de diez millones de piedras. Por supuesto, como nosotros dos no estábamos allí, lo dividieron en tres. ¿Por qué tuvo tanta suerte este enano bastardo?
"Resultó que realmente no los necesitábamos, así que decidimos venderlos. Rotmiller, quien absorbió la esencia, decidió restar esa cantidad del precio estándar de la esencia según el gremio".
"Ya veo... Felicitaciones..." Brown tenía una nueva esencia, y Hikurod y Dwalkie se habían llevado el premio gordo. Quizás por eso pude sonreír y felicitar en voz alta, pero…
¡Grieta!
La cuchara que sostenía se dobló por la mitad.
"¿B-Bjorn? ¡¿Por qué de repente estás destruyendo una cuchara?!"
"No podía controlar mi fuerza debido a la esencia del Héroe Orco".
"¿Eh? ¡Eso nunca había sucedido antes!"
Eso fue porque nada como esto había sucedido antes. Estos malditos gorrones...
Habiendo escuchado la versión de la historia del enano, ahora era nuestro turno. "En realidad, tenemos más curiosidad por saber qué pasó de tu lado. Escuché algunos rumores al respecto ayer, pero... ¿Qué te pasó exactamente?" -Preguntó Hikurod.
Si le dejaba la explicación a Missha, podría terminar diciendo algo equivocado, así que le proporcioné un breve resumen. La vida después de quedar atrás. El despertar "accidental" de Missha.
"Señorita Karlstein, felicidades. Eso debe haber pesado en su corazón durante tanto tiempo..."
"No. No hice nada, todo fue gracias a Bjorrrn."
"... ¿A Björn?"
"¡Ah, no! ¡Quiero decir, sin Bjorn, no habría regresado con vida!"
Hubo momentos en que la historia también se volvió confusa. Como cuando nos topamos con los tres monstruos religiosos en la cabaña, y cómo cuando salimos de la cabaña, por alguna razón el Señor del Piso estaba deambulando. Mientras continuaba la dinámica historia (a diferencia de la contada por las personas que habían matado el tiempo en el cuarto piso), los tres escucharon atentamente.
"Ja, fuiste muy inteligente al pensar en ir a la Colonia Orca".
"Si fuera yo, ni siquiera habría tenido tiempo de pensar en el clan Dzarwi".
"¿Y? ¿Qué pasó después de eso?"
Sus sinceras reacciones me imploraron que les contara al resto. Sin embargo, en lugar de exagerar e inflar, continué la historia desde un punto de vista objetivo, con algunas excepciones.
"Eh, ¿quieres decir que pidieron una tarifa de protección en una situación como esa?"
"Ustedes dos pagaron dos millones de piedras... Estoy tan avergonzado. Oigan, Rotmiller, Dwalkie, ¿por qué no juntamos algo de dinero para ellos?"
"Buena idea. No podemos fingir que no somos responsables de lo que pasó".
Supongo que sonamos un poco lamentables después de eso. Ante la mención de la tarifa de protección, algunos equipos destruidos y quinientas mil piedras gastadas en reparaciones, los tres reunieron un millón de piedras en total. Para ser honesto, no sabía cómo reaccionar. "... ¿Realmente nos vas a dar esto?"
"Por supuesto. Ganamos todo ese dinero. ¿No crees que al menos podamos darte tanto?"
¿Que era esto? ¿Será que no era un enano sino un dios? "Hikurod, eres verdaderamente un gran líder..."
"Jajaja, gracias por el cumplido. Pero cuéntanos el resto".
"Bueno." Regañándome por denunciar a un enano tan maravilloso como un aprovechado, decidí continuar el resto de la historia con más sinceridad.
"Ja, ¿quieres decir que el Señor del Piso realmente apareció?"
Les conté que el Señor del Caos apareció cuando quedaban cinco horas.
"Pensar que gastarían todos esos suministros... Tiene sentido que cobraran una tarifa".
Luego les conté sobre la batalla para someter al monstruo y la tremenda cantidad de recursos que requirió, las luchas internas que estallaron y el inicio del Evil Hiatus. Después de eso, mencioné la esencia que negocié con los Dzarwi, que carecían de tanque, y nuestra fuga.
"Ya veo. Me preguntaba qué significaban los rumores sobre la Esencia de un Héroe Orco, pero supongo que de eso estaban hablando".
Incluso mencioné que tenía una esencia vampírica, pero el enano fue bastante generoso al respecto.
"Al principio, también me resistía a hablar sobre mi objeto numerado. Estamos bien, así que no hay necesidad de inclinar la cabeza".
¿Inclinar mi cabeza? Estaba mirando algo de comida que había tirado al suelo por accidente. Pero no sentí la necesidad de corregirlo.
"De todos modos, felicidades. Ya tienes dos esencias de rango cinco. Se han sentado las bases para convertirte en un gran aventurero".
"…Gracias por decir eso."
Después de eso, la historia terminó conmigo contando tranquilamente nuestro escape de Evil Hiatus y siendo perseguido por el Señor del Piso mientras cargaba a Missha. Los tres escucharon atentamente y cada uno expresó su admiración al final.
"Jajaja, supe de inmediato que este tipo algún día haría algo grandioso".
"¡De hecho! Esa fue la historia más grande y extraordinaria que he escuchado en los últimos años. ¡Es una lástima que no pude ser parte de ella!"
"En verdad... Con un logro de esta magnitud detrás de ti, nadie se atreverá a llamarte Pequeño Balcánico".
Sólo una cosa me llamó la atención: algo que dijo Rotmiller. Ladeé la cabeza. "Espera, ¿pequeño Balcánico?"
"¿Aún no lo has oído? ¡Es tu epíteto!" explicó amablemente el enano.
Pequeños Balcanes. Después de Free Barbarian, este era un título nuevo.
Epíteto…
Sin embargo, no podía estar seguro de si esto tendría un efecto positivo en el futuro o al contrario.
***
[Tu nivel ha aumentado en +1.]
[Su reputación ha aumentado en +1.]
***
El día después de la reunión, me reuní con Hikurod temprano en la mañana y visité el gremio para informar a Elisa Behenk.
"... ¿Una sacerdotisa de Karui?"
Como esto no era algo común, el personal que recibió nuestro informe no pudo ocultar su desconcierto. Sin embargo, su complexión cambió cuando presenté como evidencia mi tarjeta de identificación de cinco estrellas y la grabadora de video que Hikurod había usado en la cabeza durante toda la expedición.
"Esto... no creo que sea algo que pueda resolver por mi cuenta. ¿Podrías esperar un momento?"
Inmediatamente nos llamaron a la oficina del gerente de la sucursal y allí les explicamos lo sucedido. Como resultado, la noticia se extendió hasta el templo. Elisa fue excomulgada del templo de Reatlas e inmediatamente se convirtió en la fugitiva más buscada.
"Los registros del puesto de control indican que la villana ha regresado a la ciudad, por lo que pronto podremos atraparla".
Los representantes del gremio y del templo hablaron con confianza, pero por alguna razón, no me pareció que la perra fuera a ser atrapada tan fácilmente. No tenía pruebas, pero tenía un presentimiento.
No sé si es buena idea dejarlo así.
Por lo tanto, decidí seguir buscando actualizaciones sobre Elisa más adelante y cerré este caso. En este momento, no había nada más que pudiéramos hacer. Incluso recibimos una recompensa inesperada.
"¡Jajaja! De todos modos, esta fue una ganancia sorprendente".
"Las recompensas siempre siguen a la justicia".
El templo nos dio alrededor de tres millones de piedras a cambio de proporcionar pruebas clave. Bueno, habría que dividirlo entre cinco, pero eso no estaba mal. Esta cantidad de suerte estaba bien para tomarla al pie de la letra. Más que esto empezaría a asustarme.
"Uf, había mucho sobre lo que testificar, así que tomó más tiempo de lo que pensaba. Vámonos ahora. Todos estarán esperando".
Después de terminar nuestro informe sobre Elisa, nos dirigimos al punto de encuentro. La distribución final del botín se completó después de una breve discusión.
"Simplemente dividamos todo lo que tenemos antes de dividirnos en cinco partes iguales. Cualquier cosa que tengamos después de separarnos puede negociarse en ambos extremos".
Dividimos el equipo y los consumibles de los fieles sirvientes de Elisa, Hans, y las piedras de maná que habíamos ganado hasta el cuarto día por la cantidad de personas en el grupo. Habiendo anticipado esto, pagué la tarifa de protección solo con el equipo de los fanáticos religiosos, por lo que los cálculos no deberían ser demasiado complicados.
Ah, zapatos.
Me acordé de las botas de Hans, que luego explotaron con una mina terrestre, pero decidí quedarme callado. No sólo sería molesto rehacer los cálculos, sino que de todos modos usé toda su agua bendita y pociones.
"¿Dwalkie?"
"Estoy calculando. ¡Ah! ¡Recibimos una parte de 1,22 millones de piedras por persona!"
Para Missha y para mí, eso fue un total de 2,44 millones de piedras, más 1,2 millones de piedras de la recompensa dada por el templo y el millón de piedras que los otros tres nos dieron como ayuda. La cantidad que obtuvimos de la venta de la mochila expandible de los tres fanáticos religiosos y el equipo que quedó después de pagar la tarifa de protección fue de 3,11 millones. Y habíamos ganado ochocientas mil piedras de maná después de quince días de trabajo. En pocas palabras… eso fue un total de 8,55 millones de piedras. Y si hubiera dividido esto con Missha, mi beneficio de esta búsqueda habría sido de 4,27 millones de piedras.
Si no hubiera sido por esa promesa.
"Puaj…"
Como se puede ver con sólo mirar los ojos llenos de arrepentimiento de Missha, todas estas ganancias fueron mías. Ese había sido el trato. Bueno, en ese momento casi había aceptado su oferta para aliviar su conciencia culpable, pero…
Es mejor que guarde y administre el dinero yo mismo.
Missha era ahora mi principal camarada. Todas las esencias, equipos portátiles y técnicas generales de entrenamiento pasarían por mí ahora. Por supuesto, también se destinaría mucho dinero a ellos.
En ese sentido, si resto trescientas mil piedras por el costo de reparación de mi equipo y el de Missha, más el costo de mi tratamiento…
El beneficio neto de esta expedición podría calcularse en 7,65 millones de piedras. Incluso teniendo en cuenta las botas dañadas en el Laberinto, la maza perdida, etcétera, fue una ganancia ridícula. Incluyendo todos los pros y los contras, seguía siendo una cantidad que excedía con creces lo que se podía ganar simplemente cazando monstruos.
Aunque no es mucho si consideras también la cantidad de dinero que gastaré en el futuro.
"¿Por qué me miras así?" preguntó Missha.
"No importa. Termina tu comida".
Las cosas habían cambiado. Después de la esencia de vampiro, había absorbido la esencia de un héroe orco, que pensé que solo podría obtenerse más adelante. Además, encontré un camarada que podría fortalecerse conmigo.
Tendré que empezar con eso cuando regrese.
Por tanto, era necesario reevaluar el plan.
-----------------
Capítulo 74 - Cazafantasmas (3)
Comí de mi lonchera mientras estaba sentada junto a una fuente con Missha a mi lado. La comida consistió en guiso de patatas, pan y ensalada de verduras con ternera.
"Bjorrrn, come un poco de esto."
"¿Me estás dando la carne?"
"Comí mucho mientras lo hacía antes".
Bueno, en ese caso... mastiqué y tragué la carne que me dio Missha. ¿Cuánto tiempo había pasado desde que comí carne de res? Se derritió en mi boca. Sin embargo, el único inconveniente fue que era difícil disfrutar plenamente del sabor gracias a todas las miradas.
"¿Ella acaba de llamarlo Bjorn?"
"Entonces ese hombre debe ser el Pequeño Balcánico".
"Hmm, no parece tan especial a primera vista..."
En algún momento, la gente empezó a reconocerme ocasionalmente cuando iba a lugares. Invitaciones para unirme a un clan, ofertas para unirme a un grupo... Podría pasar por alto estas cosas, pero...
"Hola, ¿eres realmente el Pequeño Balcánico?"
También hubo quienes se acercaron a mí sólo para buscar pelea o molestarme para que contara el incidente en el laberinto.
Oye, ¿no ves que estoy comiendo? Puede que acabo de terminar, pero aún así.
"Missha, levántate."
"¿Eh?"
"Ya que terminamos de comer, vámonos".
Limpiamos apresuradamente y salimos de la fuente. Pude escuchar algunos murmullos detrás de mí, pero no cruzaron la línea siguiéndonos.
Missha miró detrás de ella. "Es algo genial", murmuró. "Pensé que la gente sólo reconocía a las personas realmente famosas".
¿Qué es esto? ¿Estás buscando pelea también?
Pero pude entender lo que quería decir. Debe ser extraño que alguien a tu alrededor se vuelva famoso de repente.
Pequeños Balcanes, ¿eh?
En el juego, no había ninguna desventaja en que tu nivel de reputación subiera. Pudiste obtener misiones que antes no estaban disponibles o comisiones de alta recompensa de forma inesperada. Sobre todo, si tu nivel de reputación era bajo, te era imposible ingresar al Distrito Uno, la capital real de Karnon, por lo que una reputación alta era esencial para avanzar en el juego.
Pero no sé si esto es bueno o no.
No estaba simplemente jugando un juego en este momento. En un mundo donde los jugadores eran tratados como espíritus malignos y guillotinados tan pronto como eran descubiertos, estaba claro que cuanto más conocido se volviera mi nombre, más atención no deseada atraería. Pero no tenía otra opción si quería vivir. Para ganar algo, había que renunciar a algo. Obtuve la Esencia de un Héroe Orco, salvé vidas y obtuve varias otras recompensas, así que tendría que lidiar con esto.
"Creo que hemos terminado con la lista de tareas pendientes de hoy".
Cuando terminamos de recoger el equipo que habíamos dejado en la tienda para repararlo, compramos varios artículos esenciales y pasamos por la casa de subastas mientras estábamos en el área para ver si había algún artículo que valiera la pena comprar, el sol comenzaba a ponerse. .
Tendré que volver a mi posada y elaborar un plan de entrenamiento.
"Voy a regresar ahora. ¿Qué vas a hacer?" Yo pregunté. Traducción: volvamos ahora.
Pero Missha se volvió evasiva por alguna razón. "Ah, bueno..." ¿Qué fue esto? Me estaba poniendo ansioso. Mientras la instaba en silencio, Missha abrió la boca con cautela. "...Voy a visitar a mi familia un rato."
"¿Familia?"
"Sí. Probablemente estaré allí hasta mañana o pasado".
"Veo."
¿Por qué dices eso como si estuvieras haciendo algo mal? Si tienes planes, entonces está bien. Es un asunto familiar, así que no me corresponde a mí involucrarme.
Estaba un poco preocupada, pero estaba segura de que ella podría manejarlo sola. Aun así, decidí ofrecerle algunas palabras de aliento porque también sabía lo que su familia simbolizaba para ella. "Animar."
Missha se rió entre dientes. "Eso me anima un poco..."
¿En realidad? Porque tu voz aún es débil.
Parecía que tendría que darle un empujón para seguir adelante. A la manera bárbara, por supuesto.
¡Tortazo!
"¡Agh! ¡Bárrbaro tonto!" Missha gritó sorprendida, pero da igual.
"Mucho mejor."
"Regresaré en dos días, así que prepárate para comer bien hasta entonces, ¿de acuerdo?"
Sonreí y dije: "Está bien". Este fue un cambio que había ocurrido desde nuestro regreso a la ciudad. Ella dijo que me trataría como a un benefactor. Quizás esto era lo que había querido decir. Estos días ella actuaba como mi mamá.
***
Missha y yo nos despedimos en el andén del carruaje. Ella se dirigió a la casa de su familia y yo me subí al carruaje que se dirigía al Distrito Ocho, donde estaba ubicada mi posada. Mi cuerpo temblaba cada vez que el carruaje crujía. No tenía nada que hacer, así que cerré los ojos y comencé a pensar, dejándome llevar por las agitadas olas.
Por el momento, sería una buena idea permanecer en este partido.
Cuando absorbí la Esencia del Héroe Orco, mis estadísticas aumentaron drásticamente. De hecho, si presentara una solicitud para ser ascendido a aventurero de rango seis, sería aceptada de inmediato. Incluso tenía reputación de Pequeño Balcánico, por lo que podría saltar al puesto cinco. En otras palabras, podría encontrar una fiesta mejor si quisiera.
Excepto que sería difícil traer a Missha conmigo.
Missha tenía el poder de combate de un aventurero de rango siete, ni más ni menos. Por supuesto, había mucho potencial para que ella ascendiera a los rangos más altos. Ella no solo tenía una Bestia Espiritual ahora, sino también Fortalecimiento: su habilidad especial que cambia las reglas del juego y la razón decisiva por la que había elegido convertirla en una camarada.
Entonces, en ese sentido, mi primera tarea es subirla de nivel.
Tomé mi decisión final. Lo más productivo sería centrarse en el crecimiento de Missha por un tiempo.
Primero, debemos elevar el nivel de su contrato con su Spirit Beast y, si es posible, elegir nuestra próxima expedición con eso en mente. De esa manera, podría surgir una esencia. Oh, creo que sería mejor cambiar también su arma principal si puedo...
Mientras trazaba en detalle el plan de entrenamiento de Missha, el carruaje llegó a su destino.
Vaya, la próxima vez tendré que encontrar una posada más cerca de la plataforma o algo así.
Vivir cerca de una estación tenía una ventaja. Sin embargo, el precio sería proporcionalmente elevado.
Paso.
Me bajé del carro, encontré mi camino con destreza y me dirigí a casa. Siga recto y gire a la izquierda en la tienda de dulces. Luego, en la estatua del Rey Inmortal, gire a la derecha en la bifurcación. Después de otros cinco minutos, debería encontrarme con la plaza central...
"¡La ejecución comenzará ahora!"
Maldita sea, no es de extrañar que hubiera estado en silencio durante unos días. Pude ver multitudes reunidas en la plaza generalmente vacía. Todos estiraban el cuello para mirar la guillotina.
¡Rebanada!
La vista ya no me resultaba tan aterradora, pero no tenía ningún deseo de prestarle atención. Ignorando los escalofriantes sonidos provenientes de la plataforma, aceleré mis pasos, pero aun así, mi subconsciente detectó algo extraño en la información visual que estaba recibiendo.
…¿Por qué hay tan poca gente hoy?
No me refería a la multitud reunida bajo la guillotina, sino a los presos condenados a muerte que estaban programados para ser ejecutados. Era común ejecutar a decenas de personas a la vez, pero hoy solo eran cuatro.
Por alguna razón, hoy tampoco veo gente esperando en el frente para recibir sangre.
Mientras me preguntaba esto, el murmullo, que hasta ahora había sido un ruido de fondo confuso, se hizo más claro.
"Me esperaba algo diferente de un espíritu maligno, pero no fue nada especial."
"Tienes razón. Su sangre también es roja".
"¿No es repugnante que estos espíritus malignos estén entre nosotros, haciéndose pasar por personas?"
¿Qué? ¿Espíritus malignos? Mis pies se detuvieron por sí solos. Cuando volví la cabeza para mirar la guillotina, vi a los presos condenados a muerte temblando y esperando su turno.
"¡No soy yo! ¡No soy uno de ellos!"
"¿Qué estás haciendo? Volver a amordazarla."
Quedaban tres: una joven elfa, un enano que parecía tener la misma edad que Hikurod y un bárbaro con un rostro familiar.
¡Rebanada!
La cabeza del elfo rodó hacia el interior del barril preparado y el enano fue empujado delante de la guillotina. Sin embargo, mis ojos estaban fijos en un lugar en particular.
Tarikan, hijo de Riyen.
Sí, ese era el nombre de ese bárbaro de allí, temblando de terror en sus ojos.
Joder, sabía que la forma en que actuaba era arriesgada.
Su torpe habla bárbara y su personalidad temerosa, su debilidad y su necesidad de confiar en alguien... Había tantas cosas que podrían haberlo delatado que ni siquiera podía identificar exactamente qué había salido mal. Pero por alguna razón tuve una corazonada.
Supongo que no usó el dinero que le di para comprar un arma.
No tenía base para esa suposición, ya que le habrían quitado todas las armas que tuviera antes de llevarlo al corredor de la muerte. Pero por alguna razón, seguí pensando que probablemente él tampoco entró al laberinto esta vez.
¿Pero por qué?
Me preguntaba seriamente cuál podría ser la fuente de mi intuición infundada cuando el hombre que había estado temblando silenciosamente de repente comenzó a retorcerse. Su boca amordazada seguía moviéndose como si estuviera tratando de decir algo, y sus ojos muy abiertos miraban en mi dirección. Probablemente esto no fue una coincidencia.
"¡Mmm! ¡Mmm!"
¿Me reconoció desde tan lejos? Bueno, yo era el único bárbaro entre la multitud, así que debí destacar a pesar de la distancia.
"¿Qué estás haciendo? ¡Ponlo de rodillas!"
Finalmente, vencido, se vio obligado a meter el cuello bajo la hoja de la guillotina. Mientras tanto, él seguía intentando decir algo, mirándome entre la multitud.
"¡Mmmm!"
No tenía forma de saber qué podría significar esa conmoción ahogada. ¿Estaba pidiendo ayuda? Hmm, pero sus ojos parecían demasiado venenosos para eso.
"¡M-Mmm!"
Si bien mi corazón estaba apesadumbrado al verlo incapaz de escapar de esa manera, también sentí un poco de alivio.
Entonces fue bueno que mantuviera la distancia.
Si no hubiera terminado nuestra reunión dándole 150.000 piedras... Si hubiera hecho una llamada diferente y hubiera revelado que estaba en la misma situación que él... Si hubiéramos dependido el uno del otro...
"¡El hijo de Yandel—!"
…Podría haber estado ahí arriba con él.
¡Rebanada!
Al final, la mordaza se rompió y gritó algo, pero la fría hoja cayó y aplastó su voz. Inmediatamente le di la espalda a la plataforma y comencé a caminar en la dirección a la que me dirigía antes. Aún así, sentí que se grababa una lección en mi corazón.
La próxima vez, debo recordar que no debo hacer ni siquiera eso.
Necesitaba tener más cuidado. En este mundo jodido, los saqueadores y aventureros no eran los únicos que buscaban mi vida. ¿Quién podría realmente simpatizar con quién? Debo concentrarme en cuidarme y proceder con precaución en el futuro.
"Bjorn, hijo de Yandel, ¿verdad?" Alguien gritó mi nombre desde algún lugar detrás de mí. Cuando me di vuelta, un hombre de apariencia bien arreglada me estaba mirando.
"No me molestes y piérdete". Últimamente se me habían acercado muchos extraños, así que decidí ignorarlo y seguir adelante. Pero…
"No seas tan cauteloso. Estoy en una situación similar a la tuya". Había un matiz en su discurso que resultaba muy extraño. Inconscientemente dejé de caminar y me giré para mirar al hombre nuevamente. "¿Estados Unidos? ¿Taiwán? ¿Europa? ¿De dónde vienes?"
¿Qué carajo era esto ahora?
Después de ganar notoriedad, había considerado la posibilidad de que algo así pudiera suceder.
No esperaba que sucediera tan pronto.
Mi cabeza se enfrió como un cubito de hielo. Por supuesto, mi próximo curso de acción ya estaba decidido. Si este tipo era un jugador real o simplemente alguien que pretendía serlo, no hacía ninguna diferencia. Sólo tenía que hacer lo que había planeado. Ya me di cuenta de que, aparte de mí, existían espíritus malignos en el momento en que desperté en este cuerpo.
El otro día me pregunté: ¿Necesito colaborar con ellos a pesar del riesgo?
La respuesta que se me ocurrió fue simple. No tenía absolutamente ningún valor hacerlo. ¿Qué haría con otro jugador? ¿Compartir información? Tal vez hasta cierto punto, pero al final, lo único que obtendría sería la seguridad de que no estaba solo en este mundo desconocido. Y era una tontería correr ese riesgo sólo para sentirse cómodo.
No importa quién sea, no tengo que mostrarles mis cartas.
Había algo en este mundo llamado cara de póquer. Hubo momentos en que la gente libraba una guerra psicológica usándolo, pero al final, básicamente significaba llevar una expresión inexpresiva en el rostro. Al fin y al cabo, el rostro era la parte del cuerpo que mejor reflejaba la mente humana. Sin embargo, había decidido que lo que tenía que hacer ahora mismo no era poner una expresión sin emociones.
Entonces, tan pronto como terminó su pregunta, respondí: "¿De qué estás hablando?"
Por supuesto, esta estrategia tampoco fue perfecta. Entonces, mientras le respondía en tono bárbaro, pensé: Si fuera Ainar, ¿cuál sería su reacción ante esto?
Como habíamos pasado bastante tiempo juntos, la respuesta fue fácil: "No uses palabras complicadas y habla con claridad". Sí, eso fue todo. Los bárbaros no sabían mucho y no se avergonzaban de lo que no sabían. Además, si el extraño que les hablaba era un humano, mostraban un poco de vigilancia y agresión.
Di un paso adelante con una mirada ligeramente amenazadora en mi rostro. Los bárbaros también resoplaban como si fueran a romperte la cabeza si decías algo incorrecto.
A pesar de mis acciones, el hombre simplemente dejó escapar una exclamación de sorpresa. "Vaya, casi me engañas. Eres muy buena actuando. ¿No llevas apenas tres meses?"
"¿Actuar? Dije que no usara palabras complicadas, ¿no?"
"Ah, no hay necesidad de mantener la guardia alta. Soy de Estados Unidos. Ni siquiera debería haber tocado este maldito juego". Su voz estaba llena de arrepentimiento y tristeza, y hizo referencia a información que nadie más que un jugador podría saber. Esto me dio algo de confianza. "De todos modos, eres increíble. Te has ganado un epíteto en tres meses. A mí me tomó tres años. Sólo tenía que ser humano..."
Este bastardo no era un jugador.
------------------
Capítulo 75 - Cazafantasmas (4)
Tenía varios motivos para esta sospecha.
"Oye, ¿por qué no dices nada?"
En primer lugar, nunca le había revelado mi identidad a nadie. En otras palabras, esta persona sólo podría estar haciendo suposiciones sobre mí. No tenían ninguna de las pruebas necesarias para concluir que yo era un espíritu maligno.
"Te lo dije. Vengo de Estados Unidos. Aquí somos como extraterrestres, ¿no deberíamos permanecer unidos?"
Por tanto, este comportamiento fue claramente anormal. Claro, un jugador podría palparme si sospechara que yo también lo soy, pero ¿ser tan obvio al respecto? No tenía sentido lógico. De hecho, podría ser un local. ¿Qué tipo de agallas tendrían que tener para ser los primeros en revelar su identidad?
Quiero decir, ¿en una ciudad donde recibes la pena de muerte en el momento en que te atrapan como un espíritu maligno?
Bueno, tal vez si sólo hubieran estado aquí un mes, tendría sentido que fueran ingenuos. Pero simplemente dijo que habían pasado más de tres años desde su llegada. Era ridículo pensar que podría haber sobrevivido tres años actuando así.
"Hemos creado una especie de asociación de juego entre nosotros. Te lo contaré."
Sin embargo, por encima de todo, la forma en que pronunció el sustantivo "juego" fue estúpida, como un personaje coreano en una película extranjera.
Además, si no hubiera tenido la intención de ocultarme su identidad, simplemente me habría hablado en inglés.
Tal vez si lo hubiera hecho, habría reducido la cantidad de sospechas que tenía, pero este bastardo se estaba andando por las ramas en lugar de hacer las cosas de la manera más fácil. Por eso llegué a una conclusión firme basada en la evidencia proporcionada.
"Oye, ¿ahora no puedes confiar en mí?"
Este tipo no era un jugador, pero pretendía serlo para palparme. Y sólo se me ocurrió una razón por la cual un local adoptaría la identidad de un espíritu maligno.
Él está aquí específicamente para atraparme.
Bueno, supongo que lo vi venir, dado que estaba en una ciudad donde la existencia de espíritus malignos era de conocimiento común. No pude encontrar nada al respecto en ninguno de los libros de la biblioteca, pero debe haber habido una institución que se especializaba en tratar exclusivamente con espíritus malignos.
Aún debe estar inseguro ya que no puede haber ninguna evidencia concreta.
Y entonces mi misión era clara. Tenía que conseguir que dejara de lado todas sus dudas. Puede que me haya estado tanteando en este momento, pero un día podrían usar magia para iniciar una investigación en mi contra. Necesitaba cortar esto de raíz ahora para que nunca consideraran esa opción más adelante.
¿Pero cómo?
¿Qué acciones tuve que tomar para convencerlos de que no era un espíritu maligno? La respuesta a esa pregunta fue realmente simple.
Di un gran paso adelante.
"... ¿Por qué vienes hacia mí de repente? Eso está demasiado cerca—"
"Tengo una pregunta para ti."
Mi declaración fue recibida con silencio. El chico hizo una pausa por un momento, luego sonrió como si se sintiera aliviado y asintió. "Ah, sí, cualquier cosa."
"Entonces hablaré libremente. ¿Eres un espíritu maligno?"
"¿Qué tengo que ocultar? Lo soy. Por eso..."
Bien, tenía una respuesta definitiva. "Suficiente. No tienes que decir nada más."
"¿Perdón? ¿Qué quieres decir?"
"El jefe me dijo que había que matar a los espíritus malignos en el acto".
Un rostro lleno de desconcierto parpadeó hacia mí. "¿L-Lo siento...?"
Cargué hacia él, gritando fuerte para que el sonido resonara por toda la plaza. "¡Behelahhh!"
Los bárbaros no toleraban la injusticia. Un puño aterrizó justo en su sien. La confusión, la duda y el miedo aparecieron en los ojos del hombre, que se habían convertido en masa amasada, pero era inútil mirarme. No era como si estuviera haciendo esto porque tuviera un rencor personal contra él. Y si lo piensas bien, él lo había estado pidiendo.
¡Tortazo!
El hombre me había revelado abiertamente su identidad, pero si fingía no saber de qué estaba hablando y me escapaba, solo sospecharía más. Eso era algo que un bárbaro local criado de la manera correcta nunca haría.
¡Estallido!
Por lo tanto, agarré el cuello del hombre mientras perdía el equilibrio y lo tiré al suelo en un movimiento combinado.
¡Tortazo! ¡Tortazo! ¡Puñetazo! ¡Puñetazo! ¡Puñetazo!
Con un suave movimiento, me puse encima de él y lo golpeé con puños del tamaño de sandías una y otra vez. Su nivel de resistencia física parecía ser bastante alto y su piel era dura, pero todo eso era inútil frente a mis estadísticas de fuerza recientemente reforzadas.
"¡E-Espera...!" Su cara quedó ensangrentada con solo unos cuantos golpes, pero no lo dudé e hice lo que tenía que hacer. Por supuesto, me gritó como si esto fuera injusto. "¡N-no soy uno de ellos! ¡No lo soy!"
Sí, por supuesto que no eres un espíritu maligno. ¿Pero que puedo hacer? Yo también tengo que vivir.
"¿Tú también estás mintiendo? Realmente debes ser un espíritu maligno y malvado".
"¡No, quiero decir—! ¡Agh! ¡Ahhh!"
¿Cuántos golpes más recibí después de eso? Una gran multitud, así como guardias cercanos, se reunieron en torno a la repentina pelea, tal como yo quería.
"¡Oye! ¿Qué estás haciendo? ¿Cómo te atreves a usar la violencia en medio de la ciudad?"
"¡Sáquenlo!"
Dejé de golpearlo inmediatamente y me levanté. ¿Fue por mi armadura de grado dos? A diferencia de cuando el gremio me había incriminado y arrestado antes, los guardias estaban hipervigilantes y se acercaban con precaución. Aunque eso no fue necesario.
¡Ruido sordo!
Levanté al hombre inconsciente, lo lancé a los guardias y grité en voz alta para que todos los que estaban alrededor me escucharan. "¡Este hombre es un espíritu maligno! ¡Él mismo me lo reveló y trató de hacer algo gracioso!"
"¿Qué? ¿Un espíritu maligno?" Los guardias, que se habían estado acercando al hombre inconsciente bajo el supuesto de que era la víctima, se estremecieron ante mis palabras. Los espectadores que nos miraban también murmuraron. Por supuesto, la mayoría de ellos se mostraron escépticos.
"¿Espíritu maligno? Ese bárbaro debe haber entendido mal".
"...Malentendido o no, ese tipo tendrá que pagar un montón de dinero para convertir a una persona en pulpa de esa manera".
Tiene sentido. Los gritos de un bárbaro no se considerarían tan dignos de confianza. ¿Pero qué pasa con esto? "¡Soy Bjorn, hijo de Yandel! ¡Juro por mi honor como guerrero que no digo mentiras!"
Pequeño Balcánico, Bjorn, hijo de Yandel. No quiero elogiarme, pero ese era el nombre más popular en la ciudad estos días.
"¿Pequeños Balcanes?"
"... Ahora que lo pienso, escuché que usa una coraza de litio".
"Entonces, ¿ese hombre es realmente...?"
"Si es así, vale la pena creerlo..."
"Un aventurero tan conocido como ese no golpearía a una persona inocente y diría semejantes tonterías".
Los murmullos continuaron y la opinión pública cambió. Incluso los guardias se dieron cuenta de quién era yo y parecieron confundidos acerca de lo que debían hacer.
En ese momento se me acercó un hombre que parecía ser el capitán de la guardia. "¿Puedo revisar tus papeles?" Fue el tipo de petición cortés que habría sido inimaginable en el pasado. Tan pronto como se lo entregué, me lanzó una mirada extraña. "Realmente eres él. Primero, déjame decirte gracias. Mi hermano ha regresado del laberinto gracias a ti".
"¿Tu hermano pertenece al clan Dzarwi?"
"No, pero él es una de las personas que pagó la tarifa de protección y te siguió".
Eh, tenía que haber menos de diez de esas personas todavía vivas. Esta no podría ser una coincidencia más increíble. Pero esto y aquello eran dos cosas diferentes. "Entonces, ¿cuándo vas a matar a ese espíritu maligno? Es una lástima que todavía esté vivo".
"Eso se decidirá sólo después de que termine la investigación. Parece que tendrás que acompañarnos a las autoridades, ¿te parece bien?"
"Hmm, aunque tengo bastante hambre..."
"Le proporcionaremos comida, por supuesto. Si lo que dice es cierto, nos acaba de brindar un servicio excelente".
"Un servicio excepcional, ¿eh?" A diferencia de lo habitual, lo pensé detenidamente. ¿Cómo respondería un bárbaro a eso? Como siempre, no tuve que pensar mucho. "¿Qué significa eso?" Era el tipo de pregunta que no se te podía ocurrir sin recurrir a una psique bárbara.
El capitán de la guardia se rió entre dientes. "Significa que hiciste algo grandioso", respondió.
"¿Algo genial? ¿Entonces me pondrán carne como guarnición?" Quizás eso fuera demasiado lejos, incluso para un bárbaro. Ese pensamiento me vino a la mente, pero una mirada a los ojos del capitán me dijo que ese no parecía ser el caso.
"...Te trataré con mi propio dinero si es necesario, así que espero que vengas con nosotros".
"En ese caso, bueno..." Después de eso, seguí a los guardias fuera de la plaza central.
Pero por alguna razón, esto era lo que seguía escuchando detrás de mí:
"¡El pequeño Balkan mató a un espíritu maligno!"
"Con esta historia, hoy no tendré que pagar por las bebidas".
***
[Su reputación ha aumentado en +1.]
[Su reputación ha aumentado en +1.]
***
Estaba un poco ansioso por este plan que había improvisado totalmente en el momento, pero después todo salió bien. Cuando los guardias registraron la ropa del hombre inconsciente, salió una placa.
"Oh, este es el sello de un cazador de espíritus malignos."
Al principio hubo un gran revuelo en el Ministerio de Seguridad. Tenía sentido, dado que la persona que había sido arrestada bajo sospecha de ser un espíritu maligno tenía el sello de un cazador de espíritus malignos. Por lo tanto, el Ministerio de Seguridad se puso en contacto con su asociación y pronto llegó una persona que parecía ser el superior del hombre.
"Uh, entonces, este hombre... es un socio nuestro..."
"Este hombre me reveló con sus propios labios que es un espíritu maligno. ¿Cómo se explica eso?"
Al principio, tenía una expresión confusa en su rostro, pero una vez que entendió lo que estaba pasando, respondió a mi pregunta con temor en su tono. "Esa es... una medida habitual que normalmente se toma contra aquellos que han alcanzado la fama en un corto período de tiempo o que han logrado una hazaña extraordinaria".
"Detente. No puedo entender si lo haces tan complicado".
"Sospechábamos de ti."
"¿Qué? ¿Estás diciendo que sospechabas que yo era un espíritu maligno? ¿Quién fue? ¿Quién fue el que sospechó de mí? ¿¡Fuiste tú!?"
Cuando resoplé furiosamente como si estuviera ofendido, el superior comenzó a sudar profusamente. "Como dije antes, es una medida habitual—"
"¡Habla claro! ¿¡Estás bromeando conmigo!?"
"¡Lo cierto es que esto nunca volverá a suceder! Así que, por favor, baja la voz..."
Estaba empezando a comprender por qué los bárbaros vivían así. Fue fácil. Las reacciones de desconcierto que obtuviste también fueron bastante divertidas. "Hmm, ¿entonces qué me pasará? Si él no es un espíritu maligno, ¿no debería ser castigado?"
"P-Por supuesto que no."
"Eso es un alivio. Estoy cansado, así que me voy a ir".
"¿L-Perdón? Ah, sí... adelante..."
Tan pronto como tuve la oportunidad de sumergirme, salí del edificio y me dirigí de regreso a la posada. Había actuado de manera asertiva frente a esas personas, pero interiormente no había deseado nada más que irme.
Mierda…
Para ser honesto, estaba cansado, tanto como después de ser perseguido por el Señor del Piso.
No tenía idea de que tendrían información tan detallada.
Estados Unidos, Europa y todo lo demás. Incluso había mencionado el juego, y la forma en que habló era lo suficientemente natural como para que cualquiera asumiera que era de la Tierra. Bueno, pude verlo gracias a su pésima pronunciación coreana, pero aun así. ¿Qué clase de loca dificultad era esta?
Sí. No todos los bastardos aquí son estúpidos...
No era de extrañar que Tarikan Riyen hubiera sido arrastrado a la guillotina.
"¿Estados Unidos? ¿Taiwán? ¿Europa? ¿De dónde vienes?"
"Vaya, casi me engañas. Eres muy buena actuando. ¿No llevas apenas tres meses?"
"Ah, no hay necesidad de mantener la guardia alta. Soy de Estados Unidos. Ni siquiera debería haber tocado este maldito juego".
En una ciudad extraña sin nadie a quien recurrir, si alguien de repente se te acercaba y te decía algo así, era natural que te sintieras tentado.
Maldita sea todo…
Cuanto más lo pensaba, más jodido estaba este mundo. Ya era bastante deprimente ser arrastrado aquí de repente y tratado como un espíritu maligno, pero ¿ahora estos imbéciles estaban incluso tirando algo de cebo? Los monstruos podían ser asesinados a golpes, pero no era como si yo pudiera hacer lo mismo con estos tipos, lo que los empeoraba.
"Uf…"
Exhalé el suspiro de alivio que había estado conteniendo.
Pero creo que ya he pasado por ahora.
Por supuesto, no sabía si los cazadores de espíritus malignos o quienquiera que fuera realmente había dejado de sospechar de mí, pero había hecho todo lo que podía ahora mismo, así que no me quedaba nada más que hacer más que esperar pacientemente.
De ahora en adelante tendré que actuar más como un bárbaro.
Después de revisar mi curso de acción futuro, entré a mi habitación. Luego me acosté en la cama vestido. Pero… ¿y ahora qué? Había un sobre sobre la cama. Cuando lo abrí y escaneé el contenido, encontré una carta y una pastilla del tamaño de una miniatura.
¿Qué es esto? ¿Missha me escribió una carta? No, ella no habría tenido tiempo.
Tan pronto como leí la carta, me puse rígido.
Esta es una carta aleatoria enviada a un aventurero que se cree que es un jugador. Si puedes leer esto…
Era una carta escrita en inglés. Casi entré en pánico y lo tiré, pero cuando recordé que no había nadie más allí, me metí debajo de la manta y lo leí con atención. Traducido aproximadamente, el contenido era el siguiente:
Esta es una carta aleatoria enviada a un aventurero que se cree que es un jugador. Si puedes leer esto, nunca le reveles a nadie que eres un jugador. Ah, y te pido que no traduzcas el contenido de esta carta incluso si eres atrapado por un cazador de espíritus malignos. De todos modos, lo que quiero decir es esto: tenemos una comunidad completamente anónima y puedes unirte a nosotros tomando la pastilla adjunta. Si no desea unirse, deseche la pastilla. Espero sinceramente que sobrevivas.
Cuanto más lo leo, más confusa se pone mi mente. ¿Fue esto obra de esos mismos bastardos?
Joder, pero es demasiado creíble para ser de ellos…
¿El hecho de que la carta sólo usara palabras simples? Quizás estaban siendo considerados con los que no hablan inglés. Después de todo, este juego solo era compatible con inglés. Habrían asumido que yo podía entender tanto.
Si fuera yo, habría usado este método exacto para identificar e invitar jugadores.
Esto era diferente de los cazadores de espíritus malignos, que sólo podían imitarnos. Esta carta fue escrita minuciosamente desde el punto de vista de un jugador.
CAZA FANTASMAS
Basta con mirar el nombre de la comunidad en la parte superior. ¿No era demasiado ingenioso haber sido escrito por un espíritu maligno al borde de la muerte en la sala de interrogatorios?
¿Pero podrían esos imbéciles escribir algo como esto?
Por supuesto, podría ser como un ataque retrasado, pretender ser descuidado y luego derribarte cuando te descuidaste. Por lo tanto, esperaba que el remitente de esta carta fuera un jugador. Realmente no necesitaba una comunidad, pero... Si esto realmente era una carta de los cazadores de espíritus malignos, no estaba seguro de poder sobrevivir en esta ciudad.
PD: ¡El rey de Rafdonia, hijo de puta!
Después de todo, ¿cómo podrías vencer a un grupo de bastardos dedicados a cazar espíritus malignos?
No comments:
Post a Comment