C79, 80, 81
Capítulo 79 - Solicitud (3)
"Bjorn, ¿vas a ir a Tierra Santa otra vez hoy?"
"Ayer hubo algo que no pude terminar. Volveré por la tarde, así que no te saltes el entrenamiento".
Tan pronto como amaneció, me dirigí a Tierra Santa para realizar la tercera fase de la huella. El coste fue de dos millones de piedras, el mismo que en el juego. Esto también se correspondía con el hecho de que al usuario se le daba una característica cada vez que el nivel de su Impresión Espiritual alcanzaba un múltiplo de tres.
"Jajaja, nunca he visto a un bárbaro con tanto dinero como tú. Tienes tres caminos frente a ti. Está el alma de llama, el alma de hierro y el alma de lo salvaje". Cuando puse el dinero en el frasco, el chamán preguntó: "Guerrero, ¿qué elegirás?"
Escuché la explicación del chamán por si acaso, pero no parecía que el parche de realidad hubiera cambiado nada. Y así... "Elegiré el alma de lo salvaje". Lo elegí sin dudarlo porque este rasgo era una de las características centrales del escudo bárbaro.
[Has activado Immortality Imprint: Etapa 3. Tu resistencia física y tu resistencia al fuego han aumentado significativamente. Tu físico ha aumentado en +50.]
[Un espíritu salvaje ahora reside en tu cuerpo. Su nivel de amenaza base aumenta considerablemente. Ahora puedes usar Wild Outburst.]
Nivel de amenaza: en otras palabras, aumentó tu probabilidad de atraer agresión de los monstruos con solo respirar. Además, Wild Outburst aumentó temporalmente el nivel de amenaza del usuario tres veces y pude ganar una bonificación a mis estadísticas físicas proporcional a ese número.
Originalmente, solo usaba esto ocasionalmente cuando desarrollaba una gran espada bárbara.
En mis primeros días, a menudo compensaba la incapacidad de los bárbaros para sobrevivir con Immortality Imprints. Sin embargo, en ese momento, Wild Outburst había sido un arma de doble filo. Cuanto más fuerte era el personaje, más enemigos se le acercaban. Por supuesto, era diferente para un bárbaro escudo.
Sin riesgo, alta recompensa.
¿Agresión monstruosa? Como tanque, eso fue bastante bienvenido. Además, el aumento en el físico no solo significó una mejora en la robustez, sino que cuando se usaba junto con la gigantización, que aumentaba en gran medida el nivel de amenaza del usuario, se podía lograr una recompensa temporal y extrema.
No me di cuenta de que terminaría la tercera fase de Imprint for Giantization en tres meses.
Si bien estaba satisfecho con mi crecimiento, también me sentí agridulce. Todo lo que había hecho era luchar por sobrevivir, pero de alguna manera había terminado aquí.
"Estoy cansado, así que puedes irte".
Eran las 5 de la tarde cuando salí con Soul Imprint. Como Missha había prometido cocinar carne, pasé rápidamente por la biblioteca y regresé a la posada después de verificar la hora de nuestra cita. Luego, después de varios experimentos, descubrí las condiciones para desencadenar Wild Outburst.
"¡Behelaaah!"
Así fue como funcionó.
***
[Björn Yandel
Nivel 3
Físico: 330 (Nuevo +50)
Espíritu: 124
Habilidad especial: 115
Nivel de artículo: 828
Poder de combate general: 822 (nuevo +50)
Esencias adquiridas: Golem cadáver - Rango 7 / Vampiro (Guardián) - Rango 5 / Héroe orco - Rango 5]
***
Para almorzar al día siguiente, me dirigí solo al lugar de reunión. El nombre de la tienda era "La Promesa del Agua que Fluye", así que me preguntaba qué tipo de lugar era, pero era sólo una tienda de postres normal y corriente. Mierda.
"... ¿Un bárbaro?"
"¿Qué diablos? ¿El dueño está endeudado?"
Tan pronto como entré, todas las miradas se volvieron hacia mí. De alguna manera era incluso peor que la biblioteca. No era como si no me permitieran estar aquí.
"¿Es usted el señor Yandel? ¡Por aquí!"
No sería eficiente cambiar de asiento, así que fui y me senté. "¿Fuiste tú quien hizo la solicitud?"
"Sí. Mi nombre es Shavin Emoor, un oficial de rango siete en la Oficina Administrativa de Ravigion. Puedes llamarme Shavin".
"Seguro."
Shavin Emoor, raza: humana. Cuando la bibliotecaria dijo que la solicitante era amiga suya, esperaba que fuera joven, pero parecía tener poco más de treinta años. Parecía una buena persona, pero conocería su personalidad real después de un poco de conversación.
"No ordené porque no sabía qué te gustaría. ¿Qué quieres comer?"
"Comeré carne asada con cerveza".
"…¿Indulto?"
"Si no, no importa. No me gustan los dulces".
"Ah, ya veo…"
Eso debería ser suficiente protesta tácita por haber sido convocado a reunirse en un lugar como este. Rápidamente fui al grano. "Entonces, ¿cuál es tu petición?"
"¿No tuviste noticias de Ragna?"
"¿Ragna? Oh, ¿te refieres al bibliotecario?"
Shavin pareció sorprendida por mi pregunta, luego asintió como si entendiera. "Supongo que no sabías su nombre. Sí... tiene sentido para Ragna. Su nombre es Ragna Litaniel Peprock. No es una mala niña, así que por favor no te enojes demasiado con ella".
No tenía nada de qué enojarme ya que nunca le había preguntado su nombre en primer lugar. Me repetí el nombre. "Ragna Litanel Peprock, ¿eh?"
"No Litanel, Litaniel."
De todos modos, eso. ¿Por qué era tan difícil pronunciar su nombre? "... ¿Es ella una noble?"
"No, no es así..." Cuando hice la primera pregunta que me vino a la cabeza, la respuesta que recibí fue bastante extraña. "No puedo decírtelo en detalle. Si se entera, definitivamente se enojará".
Entonces, había una historia detrás de esto, ¿eh? "Dime el contenido de tu solicitud."
"Es una simple solicitud de patrulla. A veces los delincuentes y los no contribuyentes se esconden en las alcantarillas, por lo que requieren patrullas regulares. Pero..." Shavin se calló, su tono era extraño, como si estuviera esperando algo.
"…¿Pero?"
Por si acaso, intervine y la expresión de Shavin cambió de una manera que sugería que había estado esperando exactamente eso. Ella continuó su explicación. "Pero los aventureros que normalmente son comisionados para patrullar no regresaron del laberinto esta vez. Como usted bien sabe, Sr. Yandel..."
"…¿Saber?"
"Hubo un gran incidente en el tercer piso. ¡Parece que quedaron atrapados en eso! Es una gran tragedia".
No sabía si era una tragedia o no, pero sí sabía que algo le pasaba. "Es por eso que decidiste confiarme esta solicitud".
"Sí. Debido a que es una solicitud oficial de la oficina administrativa, no se puede confiar a cualquiera. Entonces, mientras buscaba a la persona adecuada, ¡Ragna me habló de ti!"
"Veo." Entendí el contexto básico. Excepto… "¿Por qué yo? Debe haber otras personas que eran más adecuadas".
Ahora que había escuchado los detalles, parecía más una tarea que un encargo. La oficina administrativa debía haber confiado las solicitudes a los aventureros de la misma manera que se haría con un subcontratista, y el salario tampoco podría haber sido tan alto. Sin embargo, aun así, la cantidad de personas en esta ciudad dispuestas a aceptar esta solicitud habría sido mucha.
Esta persona no fue enviada por los cazadores de espíritus malignos, ¿verdad?
En mi corazón, por un momento asumí lo peor, pero la respuesta que recibí fue absurdamente concisa.
"¿No eres la persona de la que más se habla estos días?"
"¿Qué?"
"Honestamente, tenía un poco de curiosidad. También quería conocerte en persona..." En pocas palabras, asumió el papel de hacer una solicitud a la oficina administrativa para satisfacer su curiosidad personal. "Oh, voy a comprar algunas galletas para comer más tarde. ¿Puedo presumir ante mis compañeros de trabajo que me las compraste?"
"…Haz como quieras."
A juzgar por esa brillante sonrisa, esto no parecía ser un acto. "Entonces, ¿qué harás? La paga es sólo doscientas mil piedras, pero tampoco sería un mal negocio para ti. Me da vergüenza decir esto en voz alta, pero..."
Uf, ¿otra vez? ¿No puedes simplemente decírmelo directamente?
Era como si estuviera jugando conmigo. "…¿Pero?"
Cuando la insté de nuevo con una pregunta desalmada, Shavin continuó felizmente. "¡Hay algunas personas que consideran que recibir una solicitud de la oficina administrativa es una recompensa en sí misma! ¿Y puedo mencionar también que, dado que nuestros criterios de selección son un poco estrictos, otras organizaciones consideran que las personas que contratamos son talentos verificados?"
Esta vez, su declaración terminó con una pregunta. Al mirar esto desde la perspectiva de un bárbaro, parecía haber mucha vaguedad mezclada con las cosas que ella decía. "Eso significa que mi credibilidad también aumentará". Yo era un bárbaro con un cuerpo salvaje y una mente moderna.
Shavin aplaudió mi breve y conciso resumen. "¡Sí! En pocas palabras, ¡sí! Mm, bueno... con tu reputación, estoy seguro de que estás recibiendo muchas solicitudes de todas partes".
"No exactamente." Sonreí amargamente. Habían pasado dos semanas desde que obtuve la reputación de Pequeño Balcánico. Sin embargo, esta era la primera vez que alguien se comunicaba conmigo con el fin de encargarme. Podría adivinar aproximadamente la razón.
Debe ser porque soy un bárbaro sin educación.
Había una diferencia entre ser bueno peleando y ser inteligente. Quizás podría aprovechar esta oportunidad para alterar la percepción que el público tiene de mí. Pero tampoco debería destacar demasiado... Pronto tomé una decisión.
"Esa petición, la haré".
***
"Entonces me iré ahora". Después de escuchar los detalles de la solicitud, el bárbaro salió de la tienda sin arrepentirse.
Shavin sonrió mientras lo veía irse.
"Es la primera persona interesante que he conocido en mucho tiempo".
Se había preguntado por qué Ragna lo había mencionado en la conversación, pero ahora podía verlo. Sintió una sensación de paz interior después de hablar con alguien que era inocente, a diferencia de muchos otros. Esa niña debió sentir lo mismo, sin importar cuán frívolas fueran sus palabras. Era seguro decir que habían pasado algunos años desde que Ragna había mencionado a alguien en una conversación por primera vez.
Aun así, estaba preocupada, así que pedí conocerlo en persona. Pero no parece malo.
Parecía que él tampoco sabía nada sobre Ragna. Shavin tomó un sorbo de té y puso sus pensamientos en orden. La próxima vez, sería una buena idea programar una reunión para los tres y presentarla como una coincidencia. Si los dejaba solos, nunca se conocerían por el resto de sus vidas.
Tal vez estoy yendo demasiado lejos...
Había llegado el momento de que ese niño hiciera amigos.
***
Dos días después, diez días antes de que se abriera el laberinto, llegué a la entrada de la alcantarilla bajo la guía del personal, con todo el Equipo Half-Wit de alguna manera acompañándome.
"...Bjorn, no dijiste que iba a apestar así", se quejó Hikurod.
"Yo tampoco sabía que era tan malo. ¿Pero no deberías haber esperado esto cuando te dije que era una alcantarilla?"
"B-Bueno, sí, pero..."
Ayer cuando nos reunimos todos, mencioné la solicitud que recibí y esto fue lo que pasó:
"No tienes que compartir el pago, pero ¿explorar la alcantarilla con todo tipo de historias de fantasmas? ¡Jajaja! ¿Cómo puedo perder una oportunidad como esa?" Hikurod se rió.
"¿Puedo ir contigo?" —preguntó Dwalkie. "Me duele la cabeza por leer libros todos los días, así que este será un buen cambio de ritmo".
"Hmm, los caminos en las alcantarillas son complicados, ¿verdad? Sería un lugar perfecto para probar mis nuevas habilidades", dijo Brown pensativamente.
"¿Un lugar donde se esconden los criminales? Podría ser peligroso por sí solo", advirtió Missha.
Todos estaban aburridos de entrenar todos los días, así que se decidió que los acompañarían. Sólo dije que sí. No había necesidad de compartir el pago de la comisión, por lo que no había necesidad de rehuir la mano de obra gratuita.
No sé los demás, pero Rotmiller, el explorador, será de gran ayuda.
Después de pasarle el mapa que había recibido del personal a Brown, puse un dispositivo de grabación de video en la ranura de mi casco para grabar el proceso de patrulla. Con esto concluyeron los preparativos. "Vámonos." Tomé la iniciativa y abrí las puertas de hierro, luego bajé las húmedas escaleras hasta el sótano. Cuando llegué al último escalón apenas había luz, así que tuve que encender una antorcha.
"Es más grande por dentro de lo que pensaba".
"Es por eso que hay algunas personas que viven aquí abajo. ¡Jajaja!"
El agua que fluía del canal y la zanja al lado pintaban un panorama sombrío a la luz parpadeante de las antorchas.
"Por aquí."
Siguiendo las instrucciones de Brown, caminamos sobre la zanja, con cuidado de no caer al agua. Cuanto más nos alejábamos de la entrada, más oscuro se volvía nuestro entorno.
"¿Sabes sobre esto? Existe el mito de que un monstruo terrible vive en las alcantarillas..." El enano se rió y difundió rumores como si solo estuviera aquí para divertirse.
Missha y Dwalkie lo incitaron ingenuamente. "Dwalkie, ¿realmente podría haber un monstruo aquí?"
"Escuché que todos los desechos de la Torre terminan en la alcantarilla. Si los reactivos se encontraran aleatoriamente y reaccionaran con el cadáver de un monstruo, podría ser posible crear tal criatura".
"¿E-lo es?"
Por supuesto que no lo fue. Nuestro predecesor había cobrado 150.000 piedras por patrulla y había entrado y salido de las alcantarillas durante dos años sin ningún problema.
Salpica, salpica.
Suspiré para mis adentros y tuve cuidado donde pisaba. Pero, ¿fue por las incesantes historias de fantasmas que contaba Hikurod? De repente, cada paso sonó mucho más fuerte.
Dado que los cinco estamos aquí, se siente como si estuviéramos en una especie de mazmorra.
Joder, no iba a pasar nada malo, ¿verdad?
-------------
Capítulo 80 -Alcantarillado (1)
Caminé así por la alcantarilla durante quién sabe cuánto tiempo. Después de un tiempo, Missha y Hikurod empezaron a aburrirse.
"Realmente no hay nada aquí".
"¿Verdad? Espero que salga algo pronto..."
No es de extrañar que hubieran pedido venir. ¿Qué esperaban? "Te lo dije. Es sólo una comisión de patrulla, eso es todo".
Esta solicitud fue simple. Colocando el dispositivo de grabación de video que había tomado prestado en mi cabeza, solo tenía que recorrer una ruta establecida y buscar a alguien escondido allí. Bueno, podría terminar una pelea en el proceso, pero dijeron que mi predecesor había encontrado menos de treinta personas en dos años. La frecuencia de encuentros con extraños fue baja. E incluso si me topaba con uno, le expliqué, no tenía que perseguir a cada uno y luchar contra ellos.
"¿Eh? ¿No tienes que perseguirlos?"
"Hay un pago extra si los atrapan, pero no hay necesidad de obsesionarse con eso".
"¿Por qué?" -Preguntó Missha.
"Eso es porque la solicitud que recibí era Patrulla de Alcantarillado. La captura y los arrestos serán manejados por personal nuevo después de que la Oficina Administrativa haya verificado los registros de video".
"Veo…"
Mientras le informaba a Missha sobre la solicitud, Brown, que estaba al frente liderando el grupo, de repente dejó de caminar. "Puedo sentir algo cerca".
Hubo un murmullo infundado sobre sus sentidos, pero ante esa palabra, todos en el grupo miraron a su alrededor. Como la alcantarilla estaba llena de olor a humedad, sus estadísticas olfativas no brillarían tanto aquí, pero Brown tenía +50 en su estadística de Sexto Sentido y +20 en Suerte de la esencia del Mimic.
Después de un momento, Missha señaló algún lugar y gritó: "¡Oh! ¡E-es una persona!"
Cuando desvié la mirada hacia donde ella señalaba, vi a un hombre sorprendido.
Eh, ¿cómo vio eso?
Sería difícil encajar un cuerpo humano en ese pequeño espacio, pero el hombre estaba escondido en el agujero de todos modos, agazapado como un camarón. "¡Eek!" Metí mi mano dentro y saqué al hombre por el cuello. Era bastante alto, pero como era tan delgado, era como levantar a un duende. Su comportamiento tampoco era tan diferente al de un duende. "¡Morir!"
Cuando lo sacaron, el hombre me arrojó la daga que sostenía. Fue un buen intento. Tienes que hacer lo que tienes que hacer para vivir, ¿verdad?
"¡Puaj!" La pelea terminó rápidamente cuando agarré la muñeca que sostenía la daga y la doblé hacia atrás.
"¿Por qué te escondiste allí?"
El hombre rápidamente cambió de tono ante mi pregunta. "¡T-Ten piedad! ¡Por favor! ¡N-no le hice daño a nadie, simplemente no tenía dinero!"
Esa no era la respuesta que estaba buscando, pero si tuviera que adivinar, probablemente estaba diciendo que no podía pagar sus impuestos y huyó. Sin embargo, nadie lo creyó.
"¡Esto me recuerda a los viejos tiempos!" dijo Hikurod. "En el pasado, cuando trabajaba en una herrería, matones con tatuajes como este venían a visitarme a menudo. ¡Jajaja!"
Los tatuajes de este hombre eran diferentes del patrón geométrico del tatuaje de un bárbaro; su piel estaba cubierta de imágenes de calaveras, mujeres desnudas y monstruos. Por supuesto, no juzgo el interior de una persona por su exterior.
"Bjorn, mira la marca en su frente", señaló Brown. "Tiene que ser un criminal que escapó a las alcantarillas".
La marca en la frente escondida bajo su capucha era evidencia de un crimen atroz que no podía perdonarse ni siquiera con una multa. No había lugar para la simpatía. Bueno, incluso si realmente no hubiera pagado sus impuestos, eso no habría cambiado mucho.
"Bjorn, ¿qué harás con él ahora?" -preguntó Hikurod.
"No sé."
"¿No debería la Oficina Administrativa haberle dado algunas pautas por adelantado?"
Bueno, ciertamente me dieron algunos consejos. Su política básica era atrapar a los criminales y traerlos de regreso, pero mientras el video estuviera filmado adecuadamente, no había ningún problema si los mataba y los arrojaba a las alcantarillas.
"¿Puedes matarlo? ¿Y si es una persona normal?"
"Dijeron que no existe una persona común y corriente que llegue a un lugar como este por accidente", respondí.
"¡Jajaja! ¡Esa es la Oficina Administrativa desalmada que conozco!"
Bueno, en mi opinión, simplemente estaban siendo considerados con los desalmados aventureros. Aunque eso ya no era algo de qué preocuparse.
"¿Entonces qué vas a hacer?"
"Por ahora, lo aceptaremos." Si estuviera solo, habría sido diferente, pero como éramos cinco, teníamos manos extra. Sobre todo, traerlo vivo nos dio un pago adicional de cinco mil piedras.
"P-Por favor, déjame ir sólo por esta vez. Sólo tienes que fingir que nunca viste nada. Sólo terminé así porque quería vivir—"
"Detener." Las largas conversaciones fueron innecesarias. Si era un delincuente fiscal, un criminal o había cometido un delito por necesidad, ¿y qué? "Me encargaron, así que te llevaré. Ellos serán quienes emitirán cualquier juicio".
"... ¡Mierda! ¡Malditos bastardos! ¿En qué se diferencian de mí?"
Somos muy diferentes. Si fuéramos iguales, no me estarías rogando como lo haces ahora.
"Dwalkie, cierra la boca."
"E-Está bien." Dwalkie usó su hechizo Veneno paralizante recién aprendido para silenciar al hombre. Su cuerpo se puso rígido. Cargué al prisionero sobre mis hombros como si llevara una bolsa de arroz.
Pasó aproximadamente una hora.
"Rotmiller, ¿cuánto más nos queda por recorrer?"
"Ya estamos a mitad de camino".
"¿Eh? ¿Aún nos queda la mitad?" Missha suspiró profundamente, sugiriendo que se arrepentía de haber venido. Luego abrió la boca como si tuviera curiosidad por algo. "Dwalkie, ¿por qué te ves tan normal? La última vez que estuvimos en el laberinto estabas vomitando por todos lados".
"Jaja, ¿eso? Aprendí un hechizo que hace que alguien pierda el sentido del olfato. Resulta que se considera una parte esencial de la magia entre los magos que han vivido como aventureros".
"Ohh, ya veo. ¿Pero no puedes lanzarlo sobre otras personas también?"
"Uh... N-no sé cómo cambiar las fórmulas todavía..." Dwalkie, que había estado explicando con orgullo sus nuevos hechizos, se calló.
Me reí. No es que no supiera cómo hacerlo; simplemente no podía hacerlo. "Cambiar la fórmula" fue más o menos lo que mantuvo alimentados a los magos de la Torre Mágica. Aunque enseñaron hechizos básicos a cambio de dinero, nunca revelaron cómo convertir la magia o crear nuevos tipos de hechizos.
Cuando los efectos del Veneno paralizante expiraron, mi cautivo de repente comenzó a gritar y retorcerse. "¡H-hagamos un trato! ¡Si me dejas ir, te daré información!"
Impedí que Dwalkie volviera a lanzar Paralysis Poison. "¿Información?" Yo pregunté.
"¡Esa perra!" añadió apresuradamente el hombre. "¡Si atrapas a esa perra, ganarás mucho más que yo!"
"Bjorn, ¿para qué lo escuchas? Está claro que simplemente está haciendo todo lo que puede para sobrevivir".
Eso fue lo que pensé también, pero una palabra se me quedó grabada. "...Cuéntame más sobre la perra." Valió la pena escucharlo.
Negociación: el acto de persuadir a alguien y discutir cosas para llegar a una decisión. Este fue un proceso a la vez razonable e irracional. Si las dos partes no estuvieran en igualdad de condiciones, alguien terminaría perdiendo al final, así como así.
"... ¡Antes de decírtelo, necesito una promesa!"
"Dwalkie, hazlo como era antes—"
"¡Te lo diré!" No queriendo desperdiciar esta oportunidad, el hombre empezó a explicar su situación. "Hay muchas otras personas viviendo en esta alcantarilla además de mí. Por lo general, es difícil verlos porque conocen las rutas de los patrulleros para poder evitarlos..."
"Corta."
"...Una perra robó mi escondite hace unos días."
Para resumir la historia del hombre, fue así: le estaba yendo bastante bien en las alcantarillas cuando una mujer vino y se lo llevó a casa. Y ella no era una mujer común y corriente. Aunque parecía pequeña, no tuvo más remedio que irse porque ella llevaba un montón de esqueletos con ella.
Missha ladeó la cabeza. "¿Esqueletos? ¿No eran simplemente personas que tomaron la esencia de una Nekramia?"
Pero el hombre parecía convencido. "No sé exactamente qué eran. ¡Sin embargo! ¡Era completamente diferente de los esqueletos en el laberinto! ¡Yo también fui un aventurero, así que tengo confianza!"
"Entonces, ¿cuál es tu veredicto?"
"Tiene que ser magia negra perversa. Si la entregas al templo, definitivamente recibirás una compensación. ¡Dinero que ni siquiera se comparará con lo que obtendrás de mí!"
Pensé en esto por un momento. El momento fue demasiado coincidente como para descartarlo simplemente. Una mujer que había estado escondida en las alcantarillas durante unos días y usó magia negra perversa...
"¿Podría ser esa mujer?"
"Elisa Behenk. Sin duda no tuvo otra opción que esconderse aquí".
Al parecer, Brown y Hikurod pensaron lo mismo. Tragaron saliva y cada uno aportó su granito de arena.
Maldita sea, ¿realmente podría ser esa perra?
Necesitaba saber más porque no había pruebas suficientes para estar seguro. "¿Qué llevaba puesto? Descríbelo en detalle".
"Llevaba una bata y su rostro estaba cubierto con una capucha, así que no podía verlo claramente. Sabía que era una mujer por las líneas de su cuerpo y su voz, pero eso es todo".
"Veo."
"¡Oh! Ahora que lo pienso, llevaba un collar muy inusual..."
"¿Qué forma tenía?"
"Es difícil de explicar con palabras".
Tuve una idea de lo que era y rápidamente saqué un objeto de mi bolso, el símbolo de la iglesia de Karui que encontré mientras buscaba en la mochila de Hans el otro día. "¿Fue algo como esto?"
"¡Sí! ¡Fue así!"
Dejé escapar un profundo suspiro mientras miraba al hombre que asentía. La posibilidad de que realmente fuera esa perra había aumentado dramáticamente.
"¿Qué vas a hacer?"
"Estoy pensando", le dije a Missha.
"Jajaja, ¿en qué estás pensando? ¡Tenemos que atraparla ahora y hacer justicia!"
Haz justicia, solo quieres el dinero de la recompensa.
De todos modos, si Hikurod era un extremista, Brown estaba en el lado moderado. "Creo que sería mejor volver a la Oficina Administrativa y presentar un informe oficial. Aún no estamos seguros de si es esa mujer, así que ¿por qué deberíamos arriesgarnos?"
Ambas opiniones eran definitivamente válidas. Si la atrapábamos nosotros mismos, ganaríamos el dinero de la recompensa, pero si no asumíamos el riesgo, presentar el informe permitiría que otra persona se encargara del asunto.
Algo no se siente bien.
Si Elisa era la perra loca de la que hablaba este tipo, me sentí especialmente incómodo con la idea de regresar así. Elisa no era sólo una perra, sino que me guardaba rencor. Por eso, por dentro me preocupaba que ella pudiera estar tramando algo desde las sombras.
Incluso si la oficina administrativa o el templo se movilizaran para enviar gente aquí, tomaría varios días.
Y si ella se escapaba mientras tanto, tendría que seguir sintiéndome así. "Quiero comprobarlo, pero ¿qué piensan ustedes?"
Missha estuvo de acuerdo de inmediato. Dwalkie, que era neutral, también emitió su voto según la opinión de su mejor amigo, el enano.
Brown estaba preocupado pero siguió la regla de la mayoría. "Ya que ustedes cuatro están de acuerdo, yo iré. Pero antes de eso, ¿qué tal si terminamos la misión de patrulla?"
"Tienes razón. Hagámoslo".
Pronto nos movimos un poco más rápido y terminamos de patrullar la ruta marcada por la Oficina Administrativa.
"¿Dónde está tu escondite? Llévame allí", le ordené al prisionero.
"Prométeme que me dejarás ir".
"Si es la mujer que buscamos, o si creo que vale la pena, te dejaré ir".
"Está bien, sígueme."
Lo detuve. "Espera, usa esto primero".
"¿Eh?"
Até una cuerda alrededor de la cintura del hombre. Tenía una expresión de perplejidad en su rostro. Luego agarré la cuerda restante como si fuera la correa de un perro, ya que sería molesto si se escapara.
"Está bien, una vez hecho esto, toma la iniciativa".
"...La ruta no está en el mapa, así que síganme."
Pronto, el hombre comenzó a encontrar su camino a través de la alcantarilla laberíntica. Fue entonces cuando me di cuenta de lo complicada que era la estructura. Hasta ahora, sólo habíamos caminado por el camino principal por donde fluía el agua de las canaletas, pero si pasabas por un espacio estrecho que parecía una pared, encontrabas una nueva área. Luego había una bifurcación en el medio y un agujero en el techo por el que había que trepar.
Había una pregunta en mi mente en este momento. "¿Por qué te pillaron escondiéndote en un lugar como ese?"
"... He estado deambulando buscando un nuevo escondite. Entonces los escuché, así que no tuve más remedio que esconderme rápidamente".
Veo. Él también tuvo mala suerte.
"Estaban aquí."
El hombre se detuvo ante un agujero de unos dos metros de diámetro. No sabía para qué estaba diseñado este lugar, pero parecía que si seguías el camino hacia el agujero, encontrarías un área grande y abierta.
"De ahora en adelante, todos, bajen la voz", les indiqué.
"Jaja, esto es bastante estresante."
A diferencia de Hikurod, que parecía un poco emocionado, o Missha, que parecía un poco asustada, yo no estaba demasiado preocupada. Por coincidencia, los cinco estábamos juntos en las alcantarillas. Todos eran mucho más fuertes que en aquel entonces. Entonces, si la mujer escondida allí era Elisa Behenk...
"Oye, ¿hay algún lugar del que puedas escapar ahí dentro? Le pregunté al prisionero.
"No hay más entradas que este agujero".
Esta vez podría mostrarle qué era la justicia.
-------------
Capítulo 81 - Alcantarillado (2)
"Rotmiller, ¿puedes sentir quién está dentro?" Yo pregunté.
"El olor a suciedad es demasiado fuerte para saber quién es".
"Ya veo. Entonces bajaré primero, así que síganme cuando dé la señal".
El pozo tenía unos cinco metros de profundidad y parecía un tanque de agua. Con el escudo en mi espalda, bajé rápidamente la crujiente escalera. Cuando les hice la señal con la mano, el resto del grupo hizo lo mismo.
"Esto es un poco espeluznante". Una vez que nuestra línea de visión fue iluminada por la antorcha, se hizo visible un pasaje que no podíamos ver desde arriba debido al ángulo. "De ahora en adelante tú tomas la iniciativa", murmuré en voz baja para no hacer ruido y coloqué al prisionero al frente. Luego, sosteniendo la cuerda, seguí por el pasillo.
Aproximadamente un minuto después, vi cadáveres amontonados como sacos de ropa.
Mierda…
Las docenas de cadáveres tenían forma de momias, como Hanson, a quien le habían quitado la vida. No es de extrañar que el olor a podredumbre fuera especialmente fuerte aquí.
"U-Uh... ¿qué es...?" Considerando la mirada desconcertada en el rostro de mi guía, no parecía que este lugar fuera originalmente así.
"Cállate y sigue moviéndote". Como se había detenido, le di un empujón en la espalda y seguí caminando hacia adelante. Sin embargo, mantuve todos mis sentidos en alerta máxima para poder responder a cualquier cosa que se nos presentara de inmediato. Por eso pude reaccionar a tiempo.
Tintinar.
Hubo un clic mecánico justo antes de que una tenue luz comenzara a filtrarse a través de la pila de cadáveres y una voz imponente resonó a través del túnel.
"Saveum, Bania, Hartia".
No necesitaba escuchar nada más. Esta era una de las habilidades tipo trampa que poseían los sacerdotes de Karui. Debido a su efecto de sonido único, generalmente se le llamaba "Sabaha" para abreviar.
[Has entrado en el radio de Call of the Evil God.]
Joder, ¿era esto una trampa?
"¡Volver!" Mientras advertía a mis compañeros de equipo, tiré de la cuerda con la mano y acerqué al hombre hacia mí. La razón era sencilla. Sabaha no era una habilidad que pudiera bloquearse con resistencia física o un escudo de litio.
"Eh, ¿eh?" El hombre que sostenía en mi mano en lugar de escudo hizo un sonido estúpido.
Justo en ese momento, cientos de fantasmas parecidos a almas en pena surgieron del otro lado del túnel.
"¡Agh! ¡Aaaah!" Al ver esto, el prisionero gritó y comenzó a luchar, pero yo no lo solté y escondí lo más posible detrás del hombre. Me alegré de que este tipo fuera alto. De lo contrario, no me hubiera sido posible salir con la cantidad de daño que hice.
[Has absorbido 102 fantasmas. La resistencia a la oscuridad está por encima del umbral especificado. Los efectos se reducen en un 30%. Dark Resistance ha disminuido temporalmente tu HP máximo en un 29%.]
La vida se escapó de mi cuerpo como si hubiera un agujero en alguna parte por donde se escapaba. Mi piel se secó como la de una persona que no ha tomado agua durante varios días.
Missha fue la primera en notar los cambios en mí. "B-Bjorn, ¿estás bien?" Ella inmediatamente corrió hacia mí para mirarme. Le impidí intentar obligarme a beber una poción inmediatamente y me levanté de mi posición en cuclillas. Me dolían los músculos por mantenerme tan tenso.
Joder, casi muero allí.
Call of the Evil God era una habilidad tipo trampa que hacía que cientos de almas corrieran en una dirección designada cuando se activaba. Su característica clave era que el HP máximo de la persona afectada disminuía según la cantidad de veces que su alma era golpeada. Naturalmente, si tu máximo caía a cero, morías instantáneamente, al igual que el tipo que colgaba de mis manos aquí.
"¿Están bien chicos?" Yo pregunté.
"Estamos bien gracias a que bloqueaste el ataque desde el frente. De todos modos, ese hombre... ¿está muerto?"
No tuve que responder. Habría sido increíblemente impresionante si de alguna manera hubiera sobrevivido sin nada más que huesos y piel.
Tan pronto como dejé al hombre que sostenía con fuerza en mi mano, escuché a Hikurod murmurar débilmente: "... Puede que esto no sea lo mejor que puedo decir en este momento, pero fue bueno colocar a ese tipo al frente. "
De acuerdo, y no me avergoncé de ello. Éramos aventureros despiadados.
"¿Qué vas a hacer? Si hay otro ataque de esos, ir más lejos será demasiado peligroso".
Después de pensarlo un momento, tomé una decisión. "Seguiremos adelante".
Había varios requisitos materiales para activar la Llamada del Dios Maligno, principalmente fuerza vital humana. Había muchos cadáveres alrededor, pero todavía no eran cientos, por lo que debe haber sido una activación única.
Además, si no la cuidamos ahora, sólo causará problemas más adelante.
No tenía nada que respaldara eso excepto un sentimiento.
Justo cuando estaba a punto de moverme, el enano me entregó algo. "No es nada importante, pero cuando busqué entre sus pertenencias, encontré esto". Era el documento de identidad del hombre que había sido convertido en momia. No sabía por qué el fugitivo llevaba una identificación, pero... "Puedes enviarla a la oficina administrativa cuando vayas a recoger el pago adicional más tarde... Espera, ¿por qué tu cara se ve así?"
Después de comprobar la identificación, quedé atónito. Hans Marcom. ¿Él también era un Hans? Maldita sea, ahora me estaba preocupando.
***
Después de caminar unos veinte pasos, llegué al escondite del que me había hablado Hans E. Estaba mejor amueblado de lo que esperaba. Había una cama improvisada, una mesa con restos de pan y café encima, e incluso un candelabro colgado en la pared. Excepto…
"Jajaja, no hay nadie aquí".
"Hmm, creo que ella dejó este lugar por completo o está fuera por el momento".
No se podía sentir ninguna otra presencia en el interior. Tampoco era como si hubiera algún lugar donde esconderse.
"Mantente alerta. Podría estar escondida". Miré a mi alrededor y busqué minuciosamente el área, revisando debajo de la cama, debajo de la mesa e incluso en la pared en busca de escondites. Hice una investigación minuciosa durante unos cinco minutos, pero no obtuve avances significativos, al menos hasta que Dwalkie usó su magia.
[Riol Warb Dwalkie ha lanzado el hechizo suplementario de rango 8 Detección de maná.]
Detección de maná: un hechizo de tipo investigación que hacía evidente cualquier cosa que contuviera maná adicional. "¿Cómo se ve?" Yo pregunté.
"Es difícil de decir."
"¿Cómo es eso?"
"Hay algo ligeramente mágico en el suelo aquí... pero es demasiado débil. Hasta el punto de que incluso puedo estar equivocado".
Revisé el trozo del suelo que señalaba Dwalkie. Como no era mago, no vi nada extraño. No había ni siquiera un pequeño defecto ni nada. "¿Hay alguna manera de usar un hechizo aquí para aprender más?"
"No. Sólo puedo suponer, sin embargo, que esta magia esconde algo debajo."
"Veo."
Al recibir una respuesta a mi única pregunta, inmediatamente levanté mi maza.
Al ver eso, Hikurod preguntó: "¿Qué estás haciendo?"
"Lo estoy cerrando de golpe".
"... ¿Golpearlo?"
Esta vez no respondí. Bueno, si nuestros medios mágicos se agotaban, era hora de utilizar medios físicos, como un bárbaro.
¡Bam!
En el momento en que mi maza (que tenía el doble de precio y tamaño que la anterior) golpeó el suelo, el suelo tembló.
Sin embargo, eso fue todo.
"Bjorn, los dispositivos mágicos no se pueden abrir de esa manera", regañó Dwalkie, que me estaba observando, pero yo continué maquillando en silencio.
¡Estallido! ¡Estallido! ¡Estallido!
Quizás porque estaba hecha de acero, la maza estaba completamente bien después de ser golpeada contra el suelo. El suelo, por supuesto, estaba un poco abollado, pero tampoco allí hubo cambios importantes.
"Ya es suficiente", dijo Hikurod. "Dwalkie ya te lo dijo. Este método..."
Me quité la coraza, los zapatos y el casco, e incluso dejé en el suelo la mochila que llevaba. Todos me miraron como diciendo: "¿Qué está haciendo de repente?".
[Has lanzado Giganteización. Su nivel de amenaza y sus atributos físicos aumentan en proporción a su aumento de tamaño.]
A medida que mi cuerpo duplicó su tamaño, mi fuerza aumentó en consecuencia. Sin embargo, el enano siguió escupiendo consejos inútiles. "Incluso si haces eso, sin magia, es—"
¿Imposible? Como experto en este juego y bárbaro actualmente activo, todavía me resultaba difícil de aceptar. Si no podía romper algo con fuerza era simplemente porque carecía del poder para hacerlo.
¡Banggg!
Ah, excepto los fantasmas, por supuesto.
"Vaya, entonces es posible", se quedó boquiabierta Missha.
"Dwalkie, ¿qué pasó? ¿No dijiste claramente que no?"
"Uh, eso es... yo tampoco estoy seguro. ¿Cómo hizo eso...?"
Descartando los comentarios de todos, revisé el piso. Ahora que lo había golpeado un par de veces, la luz se escapaba por las grietas de la superficie. Al tercer golpe, me sorprendió encontrar una escalera debajo del agujero destrozado. "¿Escaleras escondidas en estas alcantarillas?"
La escalera era tan larga que incluso si sostuvieras la antorcha adentro, no podrías ver el final. Se sentía como un camino al inframundo.
"No vamos a bajar allí, ¿verdad...?" Missha me miró con desgana. Sinceramente, a mí tampoco me gustó. Este búnker estaba siendo utilizado como escondite, así que supuse que esta cavidad sólo sería lo suficientemente grande como para esconder un cuerpo.
¿Pero qué es esto ahora?
A pesar de sentir que me había visto atrapado en algo problemático, también sentía un poco de curiosidad. Eso se debía a que la alcantarilla en sí era una zona prohibida en el juego. Por supuesto, no tenía intención de arriesgar mi vida por curiosidad.
"Bjorn, puedo percibir ligeramente el olor de la mujer que viene desde allí abajo", anunció Brown.
"¿Qué?"
"Está claro que ella pasó por este lugar. Y no hace mucho tampoco".
Joder, ¿qué debo hacer? ¿Debería simplemente regresar aquí y dejar que las autoridades lo resuelvan por su cuenta? Mis preocupaciones se intensificaron. Por lo tanto, también pedí la opinión de Brown. "Rotmiller, ¿qué piensas? ¿Sería mejor retirarse aquí?"
"... Sólo una breve mirada alrededor debería estar bien. No puedo detectar el olor de nadie más que de esa mujer de ahí abajo". Esa fue una respuesta un poco sorprendente. ¿Fue eso demasiado llamativo? Brown se rió entre dientes y añadió: "Por alguna razón, tengo la sensación de que no será demasiado peligroso".
Bueno, la estadística del Sexto Sentido lo respaldaba. Entonces, aunque no tenía pruebas claras, presté atención a sus palabras.
Quiero decir, la tasa de aciertos es mayor de lo que pensaba.
De hecho, Brown lo percibió con mucha precisión cuando Hans E se había estado escondiendo. ¿No se había mostrado también reacio a venir a ese escondite? Si había percibido de antemano el peligro de la trampa, tenía sentido que fuera el único que se opusiera a nuestra decisión de venir a pesar de la mayoría de votos.
Sexto sentido, ¿eh? Quizás esa sea una estadística mejor de lo que pensaba.
Pronto tomé una decisión. "Rotmiller, tú tomas la iniciativa de ahora en adelante. Si sientes que algo anda mal, regresaremos de inmediato". Los sentidos de Brown eran bastante fiables.
***
"Vicecapitán, la puerta ha sido destruida".
El hombre frunció el ceño ante el informe de su subordinado. Hace miles de años, antes de Rafdonia, se había creado un refugio subterráneo. Había sido el castillo de un simple señor y fue construido hasta lo que es hoy: la ciudad de Noark. La mayoría de las entradas a este lugar estaban custodiadas por miembros que estaban vigilando en todo momento.
"¿La puerta fue destruida? ¿Podría ser un ataque de la familia real?"
"Se ha determinado que la probabilidad de que esto ocurra es baja".
"...Dame detalles."
A instancias del vicecapitán, el subordinado se apresuró a explicar. "Tras la inspección, era una puerta que había sido olvidada después del incidente de Karui. Revisé el último informe de exploración, que decía que estaba siendo utilizada como escondite para un solo vagabundo".
"Mmm." El hombre se frotó la barbilla. Era un viejo hábito suyo que salía cada vez que tenía problemas. "No hay ninguna razón para que la familia real nos moleste ahora, pero... Aún así, obviamente es un intruso, así que tendremos que comprobarlo".
"Sí señor. ¿Con qué unidad le gustaría contactar?"
"¿Hay alguna razón para enviar tropas?" preguntó el vicecapitán a la mujer que estaba a su lado. Ella había estado conversando con él hasta que su subordinado entró para darle este informe, hablando de un bárbaro que dejó ir hace un tiempo y que aparentemente se había convertido en un famoso aventurero en la ciudad. Desafortunadamente, la interesante conversación se vio interrumpida a la mitad. "Amelia, si fueras, podrías tratar tranquilamente con quienquiera que seas. ¿Irás a comprobarlo por nosotros?"
El resto de la historia podría terminarse más tarde.
No comments:
Post a Comment