C495
Chiiik.
El sonido de Hedo encendiendo una cerilla resonó.
El antaño tumultuoso campo de batalla, donde las espadas y la magia chocaban violentamente, se sumió instantáneamente en el silencio.
Justo como tenía que ser desde que apareció este hombre grande y musculoso.
Una presión abrumadora.
No había forma más clara y sencilla de expresar la presencia de un hombre llamado Hedo.
Sólo con estar allí bloqueando la entrada, todo el vestíbulo parecía una habitación sin salida, y la atmósfera se volvió pesada como el barro, dificultando la respiración.
¿Qué demonios es ese monstruo...?
¿De quién es esa cabeza?
Los Runcandel intercambiaron miradas sin decir palabra.
Aunque los miembros del Cuerpo de Espectros sabían exactamente quién era, también intercambiaron miradas.
Sin embargo, a diferencia de los Runcandel, las miradas del Cuerpo de Espectros contenían emociones.
Confusión, pena, conmoción.
Y miedo.
La fuente de estas emociones no era otra que la cabeza cortada que Hedo dejó caer casualmente, perteneciente a un miembro del Cuerpo de Espectros, igual que ellos.
"¡Hedo mató a Rube!
Maldita sea, he vuelto a la Torre Mágica porque temía que ocurriera algo así.
Por supuesto, las emociones del Cuerpo de Espectros no fueron transmitidas a los Runcandels que acababan de luchar ferozmente contra ellos.
No sólo sus capuchas cubrían sus rostros, sino que el Cuerpo de Espectros no era un grupo suelto que mostrara sus emociones al enemigo, por aterradora que fuera la situación.
Porque son la élite de la élite.
Sin embargo, aquellos que habían sido seleccionados desde el momento de su nacimiento y se habían enfundado las túnicas grises del Cuerpo de Espectros a base de terribles esfuerzos y entrenamiento sabían mejor que nadie que a veces hay monstruos intocables en el mundo, y que en la cima de una montaña, hay otra montaña y el cielo.
Igual que algunos de los superhumanos con los que se han encontrado mientras vivían como Espectros, ¡y este hombre frente a ellos!
El largo cigarro ardió rápidamente como una mecha.
Las cenizas espesadas no revolotearon, sino que cayeron a montones.
Con una sola bocanada de humo, todo el puro se convirtió en cenizas.
¡Huuuu!
Hedo exhaló entonces el humo acumulado en sus pulmones, y el acre humo, que más bien debería llamarse humo venenoso, cubrió la voluminosa parte superior de su cuerpo.
"¿Eh?"
Fue Murakan quien rompió el silencio.
Siguió hablando con una expresión que parecía lo más dura e inflexible posible, pero no parecía que hubiera perdido la compostura y estuviera impaciente.
"¿Qué te pasa, punk? Has venido sin llamar. ¿Y ahora presumiendo de cuerpazo? ¿Vienes de un concurso de fisicoculturismo? Si no quieres que te parta la cara, haz como si no hubieras visto nada y sigue tu camino".
Mientras decía esto, hurgó sutilmente en el costado de Jin y le susurró:
"Mocoso, será mejor que te largues".
Jin también lo sintió instintivamente.
Los cuatro miembros del Cuerpo de Espectros eran oponentes formidables, pero con la fuerza actual de Runcandel, podían manejarlos fácilmente.
Sin embargo, aquel hombre no identificado estaba más allá de sus capacidades.
Incluso con Jin, Dyfus, Joshua, el Caballero Negro y Murakan, que había recuperado el 50% de su fuerza, no era algo que pudieran manejar.
Definitivamente, no era un Caballero del Génesis.
Runcandels y Murakan, que habían experimentado de cerca la majestuosidad de un Caballero del Génesis más que nadie, estaban seguros.
Aunque no sea un Caballero del Génesis, sin duda está cerca de ese nivel...
Un gigante erguido en tan elevado dominio.
Nunca había oído hablar de un ser tan increíble en Zipple.
¿Podría ser Kinzelo?
No sólo Jin, sino también Joshua, Dyfus y el Caballero Negro desconocían la verdadera identidad de Hedo.
No había ninguna descripción de Hedo ni siquiera en el documento confidencial sobre las fuerzas secretas de Zipple al que podían acceder el Caballero Negro y los principales abanderados.
Hedo aplastó con el pie la cabeza del Espectro muerto, reventándolo, y habló.
Los Espectros ni siquiera se atrevieron a abrir la boca al verlo.
"Sin golpes, ¿eh? No he pensado en ese problema después de convertirme en el mayordomo de segunda clase de Zipple, Dragón Negro. Este no es el territorio de Runcandel, ¿no?"
Entonces, ¿él era Murakan, el Dragón Negro?
En el momento en que Hedo dijo eso, los miembros del Cuerpo de Espectros se dieron cuenta de que estaban equivocados.
No es que no lo consideraran en absoluto, pero pensaban que era más probable que Murakan fuera el Caballero Negro, ya que llevaba una máscara.
"¿Eh? La máscara no estaba rota, ¿verdad? ¿Cómo me has reconocido?"
"Todo el mundo sabe que el Dragón Negro prefiere un tono algo vulgar. La persona que sostiene la gran espada es el Cuarto Abanderado, la persona que sostiene la espada negra Kainer, pintada para parecer un trozo de hierro ordinario, es el Segundo Abanderado, y esa persona es la Caballera Negro Jane. Y el último es el Duodécimo Abanderado, Jin Runcandel".
Era sólo cuestión de tiempo que se revelara su identidad, aunque de todos modos sólo habían luchado contra los Espectros, así que no era tan sorprendente.
También se habían puesto el traje de infiltración para minimizar la exposición innecesaria desde el principio.
Sin embargo, todos los Runcandel no pudieron evitar sorprenderse por la presentación del mayordomo de segunda clase.
Que un individuo de ese calibre sea simplemente el mayordomo de segunda clase es algo que va mucho más allá del sentido común.
Además, la "Lista de mayordomos" de Zipple ya estaba a disposición del público desde hacía mucho tiempo, sin necesidad de consultar los documentos confidenciales de inteligencia de Runcandel.
No sólo Zipple, sino también Runcandel, la familia imperial y otros clanes y facciones prominentes no solían mantener confidencial la información sobre sus mayordomos.
Los mayordomos no sólo se ocupaban de los asuntos internos del clan, sino también de diversas tareas externas, como negociaciones, recepción de invitados, banquetes, eventos diversos, etcétera.
Los medios de comunicación suelen informar de estos incidentes, y a menudo se describen los nombres de los mayordomos que se ocuparon de las tareas relacionadas.
'El mayordomo de segunda clase conocido públicamente es Melvin Grauchy. Conocido como el mejor cerebro. ¿Pero ese monstruo es el segundo?".
Si las palabras de Hedo no eran falsas, ocupaba ese puesto por alguna razón, 'porque quería'.
Todos en el grupo pensaban así.
"¿Mayordomo de segunda clase? Eh, señor belleza física. ¿Estás diciendo que sólo eres un mayordomo de segunda clase?".
"Bueno... También desempeño otras funciones. Entre ellos, tengo el papel de Guardián de esta Torre".
"¿Guardián de la Torre?"
"Sí. Sería mejor volver a presentarme formalmente. Soy Hedo, el Guardián de la Torre Noche Blanca".
Hedo hizo una reverencia llevándose el brazo derecho al abdomen, saludándoles.
El Guardián de la Torre Noche Blanca.
Al revelar otra posición, Hedo estaba examinando sutilmente a Jin.
'Jin Runcandel...'
El Duodécimo Abanderado de Runcandel, a quien su joven dama, Sandra Zipple, había 'decidido amar'.
Por lo general, era indiferente a los asuntos externos, pero desde antes de que Sandra empezara a armar jaleo sobre el amor y el matrimonio, de vez en cuando había mostrado un poco de curiosidad.
¿Quién demonios es esa persona que tan a menudo causa tanto revuelo en el mundo?
Era la primera vez que un Abanderado de Runcandel acaparaba tanta atención desde Luna.
Sin embargo, si no fuera por Sandra, Hedo no habría tenido mucho interés en Jin en este momento.
"¿Podrías quitarte la máscara un momento?".
"No."
"Aunque pertenecemos a Familias opuestas, he mostrado cortesía revelando quién soy. No parece una petición difícil desvelar tu verdadera identidad".
"Te agradezco que hayas revelado tu alias y tu posición. Pero es imposible que un Abanderado de una Gran Familia de Espadachines acceda a una petición de un mero Mayordomo de Zipple. Por favor, revela tu verdadero nombre y posición. En ese caso, me quitaré la máscara".
"Demasiada audacia a veces se llama tontería, Duodécimo Abanderado. Como quieras".
Swoosh.
Hedo desenvainó lentamente la espada larga que llevaba atada a la cintura mientras hablaba.
Tenía el doble de longitud y grosor que un sable largo normal, pero no era tan robusto como un gran sable.
En cambio, tenía una forma elegante y ágil.
Por un momento, Murakan mostró una expresión dubitativa al mirar la espada.
"Sin embargo, debes entender que mi misericordia disminuye en proporción".
Un agudo sonido desgarrador, como si una aguja perforara el tímpano, cubrió toda la sala.
Hedo dio un paso adelante y blandió la espada larga.
El grupo no podía creer cómo un cuerpo tan enorme como el suyo podía moverse con tanta rapidez.
Además, la energía de la espada no viajaba en una sola dirección.
Aunque giraba desde el centro, la energía de la espada formaba un abanico gigante que cubría todo lo que había delante de Hedo.
Un solo golpe, pero cientos de energías espada.
Era un estado de "Ola de Espadas" que se transmitía como una leyenda de boca en boca entre los artistas marciales.
La energía de espada se extendía como olas, envolviendo todo a su paso.
Los Runcandel elevaron su energía, levantaron escudos y utilizaron sus mejores movimientos de espada para resistir el ataque de Hedo.
Aterrador.
Todos los que se enfrentaron a la espada sintieron lo mismo.
En medio de la conmoción, los Runcandel no pudieron evitar hacerse una pregunta.
'Si ataca así, ¿no se verá afectado también el Cuerpo de Espectros?'.
La energía de la espada de Hedo no sólo amenazaba a los Runcandel, sino que también parecía dirigirse hacia el cuerpo de espectros.
Aunque Jin y los demás aún no podían deducir la razón, una cosa era cierta.
Dentro de Zipple, Hedo tenía el poder de pisotear a voluntad incluso al Cuerpo de Espectros.
¿Es que Hedo tiene una autoridad que supera incluso a Octavia Zipple?
'No, pensar así podría ser un poco extraño...'
Por el momento, Jin percibía algo extraño en la actitud del Cuerpo de Espectros.
'Si esta situación es Hedo reprendiendo al Cuerpo de Espectros como superior por alguna razón, el cuerpo Spectre debería al menos haber buscado el perdón.
Pero estos tipos parecen aceptar los ataques de Hedo como si fuera inevitable...
'¡Ugh!'
¡Crack!
Antes de darse cuenta, la espada larga de Hedo se acercó a Jin y cayó sobre su frente.
La sensación de sólo bloquear la espada era como si su muñeca estuviera a punto de romperse.
Antes de que Hedo pudiera recuperar su espada, Murakan y Dyfus le atacaron con espada y puño, mientras Joshua y Jane intentaban flanquearle.
Y en el momento en que los ataques de los Runcandel estaban a punto de caer.
Los músculos de Hedo se expandieron, y en el instante siguiente, el grupo tuvo que percibir cómo sus espadas y puños perforaban y golpeaban no en carne humana, sino en algo indescriptiblemente sólido, parecido a un mineral duro.
Las espadas y los puños rebotaron.
Aunque atacaron precipitadamente, fueron los dos primeros Abanderados, la espada del Caballero Negro y el puño de Murakan, que había recuperado el 50% de su fuerza.
Todos quedaron conmocionados, especialmente Murakan, que tenía los ojos muy abiertos.
Los otros Runcandels no podían desviar la mirada de su impactante físico, Murakan estaba estudiando su inusualmente larga espada como si algo le hubiera golpeado.
"Eh... esa espada. ¿De dónde la has sacado?"
Murakan habló en voz baja, con aire perplejo.
Hedo se rió, ladeando la cabeza una vez.
"Qué pregunta tan peculiar, Dragón Negro. Por cierto, he oído hablar de tu destreza en la batalla a los que fueron a Gaifa, pero no llegaba a este nivel".
Dentro de la máscara, los ojos de Murakan, fijos en la espada larga de Hedo, temblaban.
"Oh, tal vez. Si te preocupa revelar tu verdadera fuerza porque te preocupa el apoyo de la casa principal, no te preocupes. No tienes que preocuparte porque vengan refuerzos del clan".
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