C168
"Raon. Necesito ver qué está pasando".
Cale se levantó de su asiento y abrió la puerta.
Pudo ver la tierra roja de una vasta llanura, pisoteada aquí y allá.
Por supuesto, esto también era apenas visible bajo la luz de la luna.
"Permítame mostrarle el lugar".
"¡Humano, seguidme!"
Cale siguió a Choi Han y Raon hasta el lugar donde habían visto tantos Jiangshis.
* * *
El lugar no estaba lejos.
Estaba en las afueras, más alejado de las murallas, y parecía un campo normal y corriente.
'Ahora que estoy más cerca, puedo verlo con seguridad'.
Las murallas que se veían en la distancia y el paisaje delante de él eran completamente falsos. No había otra opción. Cale había llegado hasta aquí de manera discreta utilizando la magia de invisibilidad y la magia de velocidad. A pesar de eso, observó el paisaje circundante, incluso a altas horas de la noche.
'Fue aplastado.'
Los campos de cultivo responsables de los suministros de alimentos de la gente de la Provicnia de Yunnan habían sido aplastados. Sin embargo, el paisaje que tenía delante no mostraba ni un rastro de daño. Era claramente un paisaje falso.
-¡Humano, por aquí!
La magia de invisibilidad frente a las patas delanteras de Raon se desvaneció, y Cale se acercó al lugar que señalaba Raon. Pero lo que veía seguía siendo lo mismo.
-¡Espera un momento!
El maná negro asimilado en la noche floreció. Pronto impregnó el aire.
-¡He estudiado mucho sobre Formaciones Mágicas*! ¡El grandioso yo ahora entiende bien las Formaciones Mágicas! (Nota: Formación de Matriz, cambiado por Formación Magica)
Ssssss...
De repente sopló una ráfaga de viento, como si se hubiera abierto un agujero.
"¿Eh?
Era un viento duro y pegajoso.
Era un viento pesado y pegajoso. Era un aire que te hacía sentir incómodo y te quitaba la respiración. Cale miró cuidadosamente dentro del agujero. Con precaución.
-Oh, así que es esto.
El Fuego de la Destrucción. El Tacaño dejó escapar un suspiro. Cale también cerró los ojos con fuerza. Entendió por qué Raon y Choi Jung Soo habían regresado tan asombrados.
'¡Están locos!'
La vista dentro del agujero no era mucho. Incluso el agujero estaba hecho de manera que el interior solo se podía ver vagamente. A pesar de eso, lo que vio superó su imaginación.
'Sigh~'
Bajo la luz de la luna. Aunque había luces intermitentes en varios lugares, obviamente había gente caminando, pero no podía sentir la presencia de esas personas.
Eso era cierto.
Porque eran cadáveres.
Eran diferentes de los Jiangshis que había visto en Xiaolen (Shaolen). Ellos deberían haber utilizado el Maná Muerto para hacer Jiangshis, pero no había rastros negros en su apariencia. Más bien, emitían un suave resplandor azul bajo la luz de la luna.
La Familia de Sangre Azul.
Haciendo honor a su nombre, de sus cortes parecía manar sangre azul.
Culto de Sangre.
El nombre evocaba el color rojo, pero a partir de ese día, Cale sólo pensaría en sangre azul cuando pensara en el Culto de Sangre.
Los Jiangshis los miraron directamente sin parpadear. Parecían estatuas. Pero su apariencia era completamente humana. Cadáveres vivientes. Esa era la expresión adecuada.
-Cale, estos Jiangshis son diferentes.
Como dijo el Tacaño, todos los Jiangshis estaban debidamente armados. Parecía que el Culto de Sangre había invertido todas las ganancias que habían acumulado a través del Gremio Comercial Plata Azul para prepararse para el futuro. El resultado de esa inversión parecía ser un gran número de Jiangshis completamente armados.
-Y parece que hay más de 10,000.
Las palabras del Tacaño hicieron que Cale se mordiera el labio. Los Jiangshis formaban densas filas que ocupaban un espacio de aproximadamente un kilómetro alrededor de Yunnan. Sin embargo, ninguna de las filas tenía exactamente un kilómetro. Algunos eran más cortos que eso, y otros tenían alrededor de 1.3 kilómetros.
Fue en ese momento...
Step~
Se oyó un sonido detrás de él.
"¡...!"
Cale notó que todos los ojos de los Jiangshis que estaban a su alrededor se movían en su dirección, hacia el lugar de donde provenía el sonido.
Las miradas se dirigieron hacia él al mismo tiempo.
-¡Humano, lo cerraré!
El juicio de Raon fue preciso.
Cale se movió hacia atrás de inmediato.
Y el espacio se cerró.
Durante ese breve momento en que se cerró, pudo ver que los gangshi todavía lo estaban mirando y que alguien se acercaba desde el interior de la formación.
-¡Huyamos!
Raon tenía razón, tenían que huir. Por supuesto, primeramente agarró el brazo del tipo que apareció repentinamente.
"!"
Esa persona parecía sorprendido de que alguien le agarrara del brazo de la nada.
Pero lo siguió obedientemente
¡Humano, también haré magia de invisibilidad para el Demonio Celestial!
La primera persona en llegar fue el Demonio Celestial, que había llegado mucho más rápido de lo esperado.
* * *
Amanecía. Aunque la luz del día comenzaba a filtrarse poco a poco en los alrededores, no parecía que el sol hubiera salido. Más bien, a medida que el entorno se iluminaba, solo se veía un paisaje oscuro y opresivo.
Dentro de la Provincia de Yunnan. Dokgo Ryeong*, la Joven Líder de la Familia Dokgo que tenía una reputación como una experta de nivel intermedio dentro de la Facción Justa, levantó la cabeza. (Nota: Anteriormente me referí a este personaje como masculino, pero en realidad es femenino, jaja, los amigos coreanos al no poner pronombres te confunden)
Nubes cenicientas se hicieron visibles en el cielo. Gracias a esas nubes, todo el paisaje se veía sombrío.
La mirada de Dokgo Ryeong se llenó de ira.
Fue en ese momento...
¡Boom!
"¡Ugh!"
Dokgo Ryeong se tambaleó y se arrodilló sobre ambas rodillas.
Luego, levantó la cabeza.
Había dos personas mirándola.
"Hmm. ¿Familia Dokgo? ¿No son una familia conocida en la Provincia de Yunnan?"
"Así es."
"Pero dicen que ella es la Joven Líder de esa familia. ¿Por qué es tan débil?"
"Bueno, Oraboni, considerando la edad de esta chica, es bastante fuerte." (Nota: Oraboni significa Hermano Mayor, pero con mucho más respeto que Hyung)
"¿Qué pasa con nosotros? ¿No somos jóvenes también?"
Los ojos de Dokgo Ryeong se abrieron de par en par al ver al hombre y la mujer charlando sobre él.
'Azul-'
Tenían el pelo azul.
El de la mujer era del color del cielo, y el del hombre era de un azul profundo, como el océano.
Ella nunca había visto a nadie con el pelo así en todos sus años en las Llanuras Centrales.
'Ellos son los candidatos a Sucesor del Demonio de Sangre...'
Había algunas cosas que ella había recogido por el camino.
"Mmm. Aun así, tus ojos se ven poderosos".
El hombre sonrió mientras miraba a Dokgo Ryeong.
Aunque su sonrisa estaba mezclada con inocencia, había algo incómodo en ella que hizo que Dokgo Ryeong sintiera todo lo contrario.
"Es un desperdicio convertirla en Jiangshi. Convirtámosla en Living Jiangshi".
...¿Qué?
Dokgo Ryeong pudo entender por qué las miradas de estas dos personas eran incómodas.
No la veían a sí misma como un humano. La veían como un objeto.
"De acuerdo."
La mujer respondió con indiferencia y le hizo un gesto a su subordinado a su lado.
"¿Lo escuchaste? Llévatela."
"Sí."
Los subordinados se acercaron a Dokgo Ryeong.
Ella los miró con una mirada llena de ira, pero en este momento, con las manos esposadas y sin poder expresar su voluntad claramente, no había mucho que ella pudiera hacer.
'¿Debería intentar huir?'
¿O, aunque sea un poco...?
"Será mejor que no se te ocurra rebelarte ni huir".
El hombre de aspecto inocente con cabello azul cepilló su lustrosa cabellera azul.
"Creo que encontrarás la respuesta al mirar a tu alrededor."
Lágrimas brotaron de los ojos de Dokgo Ryeong.
Vio a su alrededor a aquellos que habían muerto teñidos de rojo o desgarrados, incluyendo a los Ancianos de su familia y a los compañeros de Yunnan con los que había interactuado.
Todos eran más fuertes que ella.
Recordó las palabras del Anciano de su familia.
'¡Son fuertes! Especialmente esos tipos llamados Pequeños Demonios de Sangre, ¡están al menos en el Reino Profundo! Ryeong'er, ¡tienes que resistir! ¡Incluso si nosotros no podemos, tu debes hacerlo!'
Añadió.
'¡Ya que el Jefe de Familia ha caído, tú debes sobrevivir!'
Así es.
Mi padre cayó mientras luchaba contra el Culto de Sangre.
Envenenado por un una energía oscura horripilante.
'Si te mantienes a salvo y si Chang'er puede reunir a las personas, ¡hay una posibilidad!'
Durante el ataque de su padre contra el Culto de Sangre, el tío de Dokgo Ryeong, Dokgo Chang, escapó. Fue posible gracias a otros miembros de Yunnan que ayudaron en ese momento.
Ellos también lo saben.
En Yunnan, la única persona con la capacidad de escapar del Culto de Sangre era el Jefe de la Familia Dokgo y Dokgo Chang.
Y la apuesta valió la pena.
Mi tío se escapó.
"Tsk, tsk. Debes estar disgustada".
Dokgo Ryeong solo pudo sentirse impotente ante estas palabras. No mostró ni un indicio de resistencia. Con la cabeza gacha, siguió a los subordinados mientras las lágrimas caían por todo su cuerpo.
Observando a Dokgo Ryeong seguir a sus subordinados, la mujer asintió con la cabeza.
"Creo que sería bueno convertirla en una Living Jiangshi. Podemos usarla para hacer un seguimiento de la situación."
"¿De verdad? Yun-ah, ¿confías en mi juicio?"
"Después de todos los problemas que he pasado por culpa de Hoya Oraboni, ¿me pides que confíe en ti?"
Las voces de ambos se entrelazaron con afecto, haciendo que parecieran más bien hermano y hermana que dos candidatos a Sucesor del Demonio de Sangre.
Parecían ser un joven de aspecto sencillo y su hermana menor, una belleza de aspecto frío, cimentando su amistad.
Mientras tanto, Dokgo Ryeong caminaba con la cabeza gacha, y lágrima tras lágrima caía al suelo.
'No pasa nada'.
Pero no había desesperación ni resignación en los ojos de Dokgo Ryeong.
'Solo tengo que aguantar un poco más'.
No hace mucho, llegó una carta a la Familia Dokgo. La carta enviada a la familia contenía un contenido que ella nunca hubiera esperado.
<Como prometí, pasaré por aquí de camino. Tengo algunos asuntos en los que pedir tu colaboración, ¿te importaría ayudarme?>
El remitente era el Joven Maestro Kim Haeil.
Después de separarse de él, la Familia Dokgo regresó a Yunnan, y habían escuchado a través de rumores que el estatus del Joven Maestro Kim crecía día a día, por lo que también pensaron que el Joven Maestro Kim ya no le daría mucha importancia a la promesa hecha en el pasado.
Sin embargo, el Joven Maestro Kim Haeil no había establecido una fecha específica para su llegada, pero había enviado un mensaje diciendo que pasaría por aquí.
'¡Si el Joven Maestro Kim pudiera ayudar...!'
Que mi tio tenga la oportunidad de reunirse con el Joven Maestro Kim.
O incluso que pueda encontrar ayuda de otros miembros o sectas.
Dokgo Ryeong lo deseaba fervientemente.
Y la mirada en sus ojos lagrimosos, mientras recordaba ese deseo, no mostraba resignación ni rendición. Más bien, exploraba cuidadosamente su entorno, buscando cualquier manera de sobrevivir.
'Por ahora, resistiré lo más que pueda antes de volverme un Jiangshi'.
Pero.
'¿Es eso siquiera posible?'
Había un rastro de desesperación en los ojos de Dokgo Ryeong. El Culto de Sangre había dividido a todos los residentes de Yunnan en Jiangshi y Living Jiangshi. Ella no sabía qué era un Living Jiangshi, pero una vez clasificados como Jiangshi, serían convertidos en Jiangshi uno a uno a partir de esta noche.
'¿Qué puedo hacer si el Joven Maestro Kim no llega a tiempo...?'
Además, las murallas fortificadas se volvieron más fuerte gracias a las reparaciones del Culto de Sangre. Incluso solo pensar en los numerosos Jiangshi al otro lado de las murallas era asfixiante.
'Será difícil para el Joven Maestro Kim purificar a todos esos Jiangshi...'
Sería difícil luchar contra ellos.
Y más allá de los Jiangshis, todavía había una barrera.
Las murallas de la Provincia de Yunnan y la élite del Culto de Sangre que aún permanecían intactos dentro de ellas.
'Cada uno de ellos está en la cima de su habilidad'.
El Culto de Sangre está lleno de grandes maestros que serían tratados con gran respeto en los Murim.
'Además, los candidatos a Sucesor del Demonio de Sangre son fenomenales'.
Había dos que habían alcanzado el Reino Profundo.
Además, parecían poseer poderes especiales.
'Incluso si el Joven Maestro Kim es un experto en el Reino de la Naturaleza...'
¿Puede manejar todo esto solo?
'¡Si tan sólo los Jiangshis no estuvieran aquí, si tan sólo las murallas de la ciudad se hubieran derrumbado!'
En ese caso, sería más fácil para los aliados fuera de Yunnan para hacer frente al Culto de Sangre.
Pero, ¿quién podría haber adivinado que el Señor de la Provincia de Yunnan era un miembro del Culto de Sangre, y que abriría las puertas para dar la bienvenida al Culto de Sangre?
'...Y que a demás de esto, el Culto de Sangre lo matara'.
La cabeza cortada del Señor de Yunnan colgaba frente a la puerta de la mansión del Señor de Yunnan.
Esta era la verdadera naturaleza del Culto de Sangre.
'¡A esta gente no se le debería permitir gobernar las Llanuras Centrales!'
Dokgo Ryeong consiguió calmarse de algún modo. Esperando la más mínima oportunidad para cambiar la situación.
* * *
Una pequeña granja.
Dentro de ella, se reunieron algunas personas.
"Estos tipos están locos."
La Demonio Pináculo suspiró.
"Hmph."
La Líder de la Familia Tang de Sichuan, Tang Yu, resopló.
"Gulp, gulp".
La hija de Sima Pyeong, Sima Dan. A medida que la atmósfera se volvía cada vez más opresiva, ella continuaba bebiendo. Nadie la detuvo.
En lugar de eso, ella incluso extendió la botella de licor hacia el Anciano de la Banda de Mendigos, Ho Songyi, que estaba a su lado.
"¿Quieres un poco?"
"...No, gracias".
Y luego se secó la cara con ambas manos.
"Dijeron que hay más de diez mil Jiangshis. Además, la Formación Mágica que desplegaron en y alrededor de Yunnan es..."
"Está más allá de la imaginación."
El Demonio del Trueno del Culto Demoníaco habló con calma.
Las Tres Facciones.
Los miembros clave de las diversas facciones hablaban alrededor del mapa sobre la mesa de una forma que habría asombrado al Murim.
"...En esta situación, incluso si traemos a las fuerzas que están en espera, es difícil estar seguro del resultado de la batalla."
Todos expresaron en silencio su aprobación ante las palabras de Tang Yu, la Líder de la Familia Tang.
Actualmente, aunque no habían sido capaces de traer un gran número de tropas con ellos debido a su precipitada llegada, había bastantes artistas marciales, agrupados en facciones, y secretamente tendidos en emboscada.
Por supuesto, no podían acercarse a la Formación Mágica, por lo que se mantuvieron bastante lejos, pero si se lo proponían, podrían reunirse hasta el límite exterior de la Formación Mágica.
"Nos superan en número".
Como dijo el Anciano Ho, el Culto de Sangre todavía los superaba en número.
"Parece que necesitamos más fuerzas de las diversas facciones para atacar Yunnan".
Nadie discutió lo que dijo Sima Dan, cuyo aliento apestaba a alcohol.
Porque así es como lo veían.
Alianza Murim.
Alianza Malvada.
Culto Demoníaco.
Mientras que la Familia Imperial estaba a cargo de los Jiangshis que aparecieron en todo las Llanuras Centrales, las Tres Facciones decidieron hacerse cargo del Culto de Sangre. Por lo tanto, las fuerzas principales de cada facción se estaban reuniendo en Yunnan.
El problema era que sólo había unos pocos.
"Además, ¿hay candidatos a Sucesor del Demonio de Sangre?"
"Sí."
Cuando Sima Dan respondió a la pregunta de la Demonio Pináculo, esta suspiró profundamente, ignorando a Byuk Sun, quien lo miraba con desconfianza.
“Pero si pensáramos en ello entre nosotros, ¿qué haríamos?”
Justo cuando ella decía eso...
Step, step, step, step.
La puerta se abrió y entraron cuatro personas.
El Demonio Celestial.
Fue el primero en llegar, trayendo consigo al Demonio del Trueno y a la Brigada Leyes Demoníacas, y había terminado de evaluar la situación.
El siguiente en llegar fue el Santo de la Espada de la Familia Namgung. Había llegado liderando a los Guardianes Cielo Azul, sin soltar la espada de la mano.
Por último, Sima Gong. Entró con los dados en la mano e hizo contacto visual con el Demonio del Cerebro.
Smile~
En el momento en que Sima Gong sonrió, el Demonio del Cerebro miró a la persona que estaba en el centro.
"Entonces, Joven Maestro. ¿Qué piensas?"
Cale.
Le guiñó un ojo a Sima Gong.
Sima Gong dio un paso adelante y abrió la boca.
"Fue tal como dijeron el Gran Dragón y el Demonio del Cerebro".
El primero en llegar fue el Demonio del Cerebro, que, con Jegal Miryeo, no tenían rival en términos de inteligencia.
El Demonio del Cerebro examinó la Formación con Raon y notó una cosa.
Y después de verificarlo, se lo confió al joven más brillante de la Familia Sima, Sima Gong, para una última confirmación.
Raon, Demonio del Cerebro y Sima Gong.
Cuando los tres seres lo confirmaron, las palabras fluyeron de la boca de Sima Gong.
"El eje central de la Formación Mágica es la muralla".
Formación Mágica. Naturalmente, la habilidad del que lo despliega es importante, pero cuanto mejor sean los materiales utilizados, más efectiva será.
Yunnan.
Después de soportar los estragos del tiempo durante tantos años, seguramente tendría la energía acumulada de la historia. Su sabiduría habría sido de gran ayuda para mantener una Formación poderosa.
"Así que las dos Formaciones Mágicas se desplegaron alrededor de las murallas, y las murallas se mantuvieron en perfecto estado".
Ante las palabras de Sima Gong, la Demonio Pináculo soltó.
"¿Significa eso que si derribamos las murallas, las Formaciónes también caerán?"
"Sí. Si el eje central se derrumba, la Formación probablemente se desmoronará de todos modos."
Sima Gong se sintió estimulado. La tensión que sentía era completamente diferente de cuando jugaba a los dados, haciéndolo sentir como si todo su cuerpo se estuviera tensando.
Miró a Cale con ojos llenos de anticipación.
En ese momento, el Demonio del Cerebro preguntó con una expresión severa.
"Joven Maestro, ¿vas a llevar a cabo ese plan?"
"Sí."
Cale respondió con indiferencia.
"¿Plan? ¿Qué plan?"
Cuando la Demonio Pináculo estaba desconcertada y otros expresaron sus dudas. Cale dijo con calma.
"Solo les daré el contexto general".
Dijeron que crearían a los Jiangshis por la noche.
No había nada más que hacer hasta entonces.
"El plan comenzará al mediodía."
Moverse cuando el sol esté alto y brillante.
"Primero, tocaremos la Formación Mágica fuera del muro para eliminar temporalmente las ilusiones."
Entonces, podríamos ver claramente a los gángsters y lo que estaba fuera del muro.
"Segundo, empujaremos a los Jiangshis fuera de la muralla y golpearemos la muralla hasta que se derrumbe."
¿Qué?
El Anciano Ho Songyi preguntó en estado de shock, pero Cale fingió no escuchar.
"Tercero, cuando el muro se derrumbe y la Formación interna se tambalee, entraremos en la ciudad y suprimiremos a los Cultistas de Sangre."
Tang Yu, la Líder de la Familia Tang de Sichuan, tartamudeó y preguntó.
"¿Cómo... cómo planeas empujar a los Jiangshis y derrumbar las murallas...?"
Cale sonrió amablemente, después de todo, ya había conseguido arrancar las técnicas de veneno, o más bien, pronto recibiría las técnicas de veneno de ella como regalo.
"Ah, de eso me encargo yo. Mis compañeros y yo nos encargaremos de ello, pero por favor, prepárense para cuando entremos en la ciudad más tarde."
La gente se quedó en silencio por un momento.
* * *
Y entonces llegó el mediodía.
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