C475
Dox McRolan vio incontables humanos.
Para ser precisos, podría describirse como una especie de "torre" formada por incontables humanos.
Parecía tener al menos una docena de metros de altura.
Los cuerpos de los humanos que formaban la torre estaban grotescamente retorcidos y doblados, semejando grandes ladrillos.
Dox había experimentado muchos campos de batalla donde la sangre, los huesos y la carne se entremezclaban...
Pero nunca había visto una torre construida con humanos como esta.
Hu...
Dox contuvo la respiración involuntariamente.
El hedor tóxico de descomposición y pestilencia era tan terrible que sentía como si se le estuvieran pudriendo los pulmones.
También sintió náuseas, por lo que era difícil de soportar.
Están vivos.
Todos los humanos que se habían convertido en los ladrillos de la torre estaban vivos.
Sus cinturas estaban completamente dobladas en la dirección opuesta, sus cuellos retorcidos, y sus cuerpos doblados en formas cuadradas para formar los ladrillos, pero aún respiraban.
Se oían los sonidos de los humanos exhalando a duras penas desde las distintas partes de la torre.
Con cada respiración, la torre se expandía ligeramente y luego volvía a hundirse.
Y sus pupilas...
Incontables pupilas parpadeaban.
Algunos simplemente se abrían y cerraban sin concentrarse, mientras que otros parecían hacer algo al mover la mirada.
Estos últimos intentaban mirar a Dox.
¿Es algún tipo de antigua magia oscura?
¿O tal vez un rito de posesión divina?
De cualquier forma...
Esto estaba ocurriendo en Hufester, en el patio trasero de Runcandel.
Por supuesto, este lugar era un "campo de ejecución".
La mayoría de los humanos usados para la torre eran probablemente criminales serios, pero aún así, esto no debería haber pasado.
A Dox no le importa como mueran los prisioneros, pero esto profanaría la tierra que venera las habilidades de combate y lucha.
-Tan pronto como te recuperes, dirígete a la ciudad de Rikalton, en la región sur de Hufester. E investiga la verdad de lo que está sucediendo en Rikalton.
Dox recordó las palabras del Duodécimo Abanderado.
Incluso un Caballero Negro como yo no sabía nada de Rikalton.
El Duodécimo Abanderado tiene menos acceso a los registros que yo, así que ¿cómo se enteró de este lugar?.
El Duodécimo Abanderado poseía una red de información que superaba las expectativas.
Naturalmente, podía llegar a esa conclusión.
En realidad, Jin descubrió este lugar por casualidad a partir de la historia que Emma le había contado, más que por la red de información de Tikan.
Sin embargo, esa no era una cuestión especialmente importante.
Lo verdaderamente importante en la mente de Dox era cuánta gente dentro de la Familia conocía este hecho.
'¿Y quién es el dueño de esta instalación y cuál es su propósito?'
El Patriarca, la matriarca adjunta, el Jefe de la Asociación Espada Negra y los principales Abanderados.
Ese era el límite de personas que podían poseer una instalación de este tamaño.
Cyron y Luna estaban fuera de la cuestión desde el principio, y el Jefe de la Asociación Espada Negra había perdido recientemente su influencia.
Si pertenecia al Jefe de la Asociación Espada Negra, alguien del Consejo de Ancianos habria expuesto esta instalacion para obtener una ventaja.
Las posibilidades restantes eran la matriarca en funciones y los abanderados superiores.
'Es muy probable que sea obra de Rosa-nim, y el Segundo Abanderado...'
La Tercera y el Cuarto Abanderados no habrían hecho tal cosa. Hasta hace poco, Luntia había estado viviendo como alguien que había renunciado al mundo, y Dyfus no podía hacer nada por culpa de Mary.
En cambio, Rosa y Joshua eran diferentes. Sobre todo, Rikalton pertenecía a Joshua.
'Después de que la Primera Abanderada renunciara al trono, Rosa-nim mostró una obsesión con el Segundo Abanderado que a veces era incomprensible'.
Y cómo todos los que rodeaban a la Primera Abanderada fueron asesinados y tomados en ese proceso, era un hecho bien conocido por todos los Caballeros Negros.
'Cuando el Duodécimo Abanderado eligió Barisada durante la Ceremonia de Selección, hubo informes de que la matriarca en funciones y el Segundo Abanderado estaban en contacto con un mago que era bueno con las Maldiciones. Dijeron que era sólo una circunstancia'.
Se le calentaba la cabeza.
Fue porque recordó que el caballero mayor, que mencionó esto, fue retirado no mucho después debido a una lesión durante una misión.
Era un ingenuo.
No era en absoluto una lesión típica, y Dox sacudió la cabeza.
Aún así, tengo que informar al Segundo Abanderado.
Confirmaré personalmente si este lugar realmente le pertenece e informaré al...
En el momento en que Dox pensó hasta ese punto.
¡Kakaka, kekekeke-!
De repente, unas risas resonaron por toda la torre humana.
Eran las voces de los ladrillos humanos que formaban las torres.
Dox se preparó y adoptó una postura defensiva mientras se disponía a desenfundar su arma.
"¡Kakakakka!"
Entonces oyó la risa de una mujer.
Dox tuvo la intuición de que la dueña de esta voz era la gerente de esta instalación.
Step, step.
La mujer caminaba entre las torres humanas.
Era la Profeta.
"Ahora, un acertijo para el tonto intruso".
La Profeta se detuvo.
No se le veía la cara, oculta en profundas sombras, pero ella no parecía de complexión corpulenta y daba la impresión de ser bastante joven.
"¿Qué haces aquí?"
Dox la miró sin responder.
Aunque ella se sentía vulnerable, por alguna razón no podía extender las garras hacia ella.
El cuerpo de Dox se había puesto rígido, como una presa que se encuentra con un depredador.
Un Caballero Negro de Runcandel se puso rígido.
"¡Niño tonto! Parece que no entiendes nada. Pues bien, ¡aquí está el siguiente acertijo!".
La Profeta extendió su palma abierta.
¡Woong...!
Una energía negra se acumuló sobre ella.
El poder de Solderet, la Energía de las Sombras, se extendió desde la mano de la Profeta.
"¿De quién es este lugar?"
La Profeta sonrió satisfecha, y Dox sintió como si le hubieran golpeado en la nuca con una maza.
Observando la Energía de las Sombras, pensó que la Profeta estaba más cerca de Jin que de Joshua.
"Soy el subordinado de Jin Runcandel, el Contratista de Solderet. Así que, si el Caballero Negro de Runcandel está aquí sin permiso, tendrá que pagar el precio".
"...Vine aquí bajo las órdenes del Duodécimo Abanderado".
"Kakak, si eso es cierto, mi maestro está jugando otra mala pasada. En cualquier caso, no puedo dejarte ir. Ríndete en silencio. Tendré que confirmarlo con mi maestro. Te mataré si te resistes".
Jajaja, los ladrillos humanos de las torres rieron de acuerdo con la Profeta.
El cuerpo de Dox no estaba en el estado habitual.
Él había llegado a Rikalton a toda prisa para saldar su deuda con Jin, sin haberse recuperado del todo.
'No puedo ganar en estas condiciones'.
Dox se dio la vuelta en cuanto emitió ese juicio.
La Profeta parecía decepcionada cuando Dox empezó a moverse.
"Tsk, eso no es divertido".
Cuando la Profeta extendió su mano, un rayo púrpura salió disparado.
Después de ver ese rayo púrpura pasar a su lado y rozarle el hombro...
Dox no pudo evitar pensar en la Montaña del Rey Negro.
'¡Este poder, es similar al que usaba Zephyrin!'
Un escalofrío le recorrió la espalda.
Dox nunca había experimentado una derrota tan aplastante como la de aquel día después de vivir como Guerrero.
Los rayos púrpura volvieron a golpearle.
Consiguió esquivar o desviar la mayoría de ellos, pero unos pocos le atravesaron.
Y fue una desgracia que los rayos que falló apuntaran a puntos vitales.
Se dirigían hacia su corazón y su garganta, lo que significaba una muerte segura.
Extrañamente, a medida que la muerte se acercaba, el rostro que le vino a la mente no era el de sus compañeros de Runcandel, sino el de alguien en quien no había pensado en absoluto.
Entonces, justo cuando estaba a punto de pronunciar ese nombre en su mente...
"¡Dox, espabila!"
¡Clank!
Alguien desvió los rayos dirigidos al corazón y garganta de Dox.
***
"...Eso es todo, Su Majestad."
El Palacio Imperial.
Latz, envuelto en vendas por todo su cuerpo, informó al Emperador.
La familia imperial envió a tanta gente a Gaifa, pero sólo regresaron Latz y los otros cuatro que Jin había dejado atrás deliberadamente.
Incluso esos cinco regresaron con el cuerpo gravemente dañado.
Latz, en particular, ya no podía realizar sus tareas como líder de la división de fuerzas especiales.
Ya ni siquiera podía realizar movimientos ordinarios.
A diferencia de Jin, los hermanos Proch no tenían reparos en hacer a sus enemigos lo más desgraciados posible, independientemente de sus sentimientos personales.
"Es una pena que la gran mercenaria Amela haya muerto... Jaja, pero es toda una ganancia".
Las primeras palabras del Emperador tras el informe de Latz fueron sobre la "ganancia".
La primera "ganancia" no era otra que la información sobre el golem viviente de Zipple y el Orbe Dios Demonio.
'La tecnología de golem viviente de Zipple parece tener efectos superiores en comparación con nuestros Hombres Demonios, están usando Autoridades de Dioses sin ser los contactores'.
Él se estremeció, y un escalofrío le recorrió la espina dorsal.
El poder que poseía Zipple, el más grande del mundo, siempre llenaba de reverencia al Emperador.
"¡Seguro que Myuron Zipple resucitó con la ayuda de ese Orbe Dios Demonio!".
El Emperador se levantó, exclamando con admiración.
Desde que Jin era abanderado de reserva, no. Incluso antes de nacer, el Emperador siempre había sentido curiosidad por el nombre de aquel objeto.
Era el nombre del orbe que el gran Zipple había anhelado.
"Sí, Majestad. Basándonos en las circunstancias, parece que la regeneración a alta velocidad de Sandra Zipple y la resurrección de Myuron fueron fenómenos causados por el Orbe Dios Demonio."
"Sin duda, habrá un precio por ello.
Además, probablemente sea más fuerte que los Majins, pero debe haber limitaciones para producir en masa estos golems vivientes.
La segunda ganancia que el Emperador tenía en mente era información sobre Jin y Murakan.
"Jin Runcandel".
El Emperador sonrió al pensar en Jin.
Aunque su primer encuentro fue decepcionante, el Emperador nunca subestimó las habilidades de Jin.
Sin embargo, tenía la convicción de que algún día, aquellos que buscaban la "amistad" en las batallas de las facciones principales desaparecerían de forma natural.
El reciente informe de Latz sobre la destreza en combate de Jin y Murakan le hizo pensar que podrían convertirse en una variable como "Cyron" en el futuro.
Era una posibilidad remota, pero aún así.
'¿Es la confianza única de gente como Cyron Runcandel o Ballena Blanca? Sabías que toda la información sobre Zipple me sería comunicada... ¿Por qué te molestaste en enviar a Latz vivo, Jin Runcandel?"'
¿Es esto una provocación?
¿O es una señal de que esta información no es tan importante?
En cualquier caso, el emperador se sintió incómodo con la sensación de que Jin le está 'menospreciando'.
El emperador soltó una ligera carcajada.
'Bueno... Mi incomodidad no es nada comparada con el dolor que pronto sentirás'.
Una sonrisa se dibujó en los labios del Emperador.
Castillo del Emperador Espada.
De repente, el Emperador sintió curiosidad por saber cómo reaccionaría Jin cuando la casa de Hairan, que se estaba restaurando poco a poco, se derrumbara de nuevo.
Hairan se encontraba en un estado aislado, como una isla abandonada, tras el incidente terrorista en el castillo del Emperador Espada.
Zipple presionaba constantemente a Hairan, y la familia imperial no les protegía.
La dignidad del Emperador Espada era más necesaria que nunca, pero Ron estaba reduciendo gradualmente sus actividades externas.
Ante los rumores que circulaban de que Hairan podría caer tal cual, el Emperador estaba decidido a hacer realidad esos rumores.
"Estoy impaciente por ver cómo valora su amistad ese tipo duro".
El emperador murmuró para sí y organizó sus pensamientos.
El Emperador ignoraba el hecho de que Zipple estaba presionando últimamente a Hairan más de lo necesario, en gran parte por culpa de Jin.
"Latz".
"Sí, Majestad".
"Te daré una nueva misión. Tan pronto como tu cuerpo se transforme, investiga los movimientos de Ron."
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