C835. Ve y discute con tu cabeza sobre eso (5)
"¿Creo que es aquí, Haengsu-nim?"
"Parece que sí"
Los que venían tirando del carro detuvieron sus caballos con un golpecito. Frente a ellos se extendía un inmenso muelle y multitud de personas.
"...¿Por qué hay tantos?"
"Quién sabe, ¿verdad?"
Había un montón de equipaje aquí y allá a pesar de eso, la fila de carros alineados detrás parecía interminable.
Por supuesto, esto era comprensible.
Navegar un barco en el río Yangtze ahora es casi un suicidio. Pero sólo aquí, uno puede zarpar con seguridad. En otras palabras, significa que todos los mercaderes que tienen que navegar por el río Yangtsé acudirán aquí.
"...No sabía que hubiera tantos mercaderes en el río Yangtsé."
"Normalmente no los vemos a todos reunidos así."
"Cierto."
Haengsu, asintiendo, miró al frente con expresión tensa.
"Ten cuidado; éste no es el muelle habitual. ¿No es el lugar dirigido por esa Alianza del Camarada Celestial del Monte Hua? Si cometes un desliz, tendremos problemas enseguida".
"Son de la Facción Justa; seguramente no..."
"¡Tú no lo sabes! Tienes idea de lo arrogantes que son esas personas de las Diez Grandes Sectas?".
Haengsu sacudió la cabeza como si el mero pensamiento le resultara fastidioso.
"Son las prestigiosas Diez Grandes Sectas las que los mercaderes encuentran más difíciles de tratar que incluso los funcionarios de alto rango. No se trata sólo de una o dos personas que simplemente creyeron en las Facciones Justas y perdieron la cabeza. No bajes la guardia, piensa como si estuvieras tratando con un funcionario de alto rango".
"Lo tendré en cuenta."
"...Vamos."
Tragando saliva seca, Haengsu condujo a sus mercaderes hacia el muelle.
"¿Pero con quién se supone que tengo que hablar?
Al ver el sistema por primera vez en su vida, le resultaba difícil hacerse una idea. Con los alrededores tan concurridos, lo hacía aún más.
La mirada errante de Haengsu alcanzó a un erudito en el centro. La forma en que sostenía un gran libro de contabilidad parecía un poco diferente de los demás.
'¿Es él?'
Haengsu se acercó sigilosamente al erudito y le preguntó,
"Disculpe... ¿Podemos embarcar aquí?"
¡Hwak!
El erudito giró de repente la cabeza y sonrió alegremente mientras le miraba.
"¡Bienvenido, cliente-nim!"
"......."
"¡Chicos, agua! Traed agua fría y una toalla mojada, ¡ya!"
"¡Sí!"
Las personas que estaban ocupadas alrededor del becario se apresuraron a abrir el cofre, y sacaron agua que había sido remojada en agua helada, y una toalla fría.
"¡Gracias por vuestro duro trabajo viniendo desde tan lejos!"
"¡Ya, ya! Toma."
A Haengsu le pilló desprevenido y aceptó lo que le ofrecían. Mientras sostenía la fría calabaza en la mano, sintió como si todo el duro trabajo que había realizado para llegar hasta aquí se hubiera evaporado.
"¿Es tu primera vez aquí?"
"Es cierto, pero... Sangdanju-nim dijo que podíamos embarcar aquí...".
"Oh, ¿es así? ¿De qué gremio mercantil sois?"
"Somos del Gremio de Mercaderes Hwanho."
"¿El Gremio Mercantil Hwanho?"
El erudito hojeó rápidamente su libro de contabilidad.
"Veamos, Hwanho, Hwanho.... ¡Ah! Aquí está. ¡Reservado para esta hora! Si es a esta hora, entonces es este barco. Chicos, ¡atended a los invitados!".
"¡Siii!"
En cuanto terminaron las palabras, fornidos porteadores se apresuraron a cargar el equipaje del carro en el barco.
"Heuk... ¿Cómo están levantando esas cosas tan pesadas sin esfuerzo?".
Los comerciantes suelen tener gente acostumbrada a transportar cargas. Sin embargo, la velocidad y la fuerza con la que se movían estos porteadores eran asombrosas. Incluso pesos que harían esforzarse a un hombre fuerte eran levantados sin esfuerzo por ellos.
No era difícil adivinar por sus acciones que no eran ordinarios.
"Son tan poderosos......."
"¡Cárguenlos! ¡Cárguenlos rápido!"
"¡Corred, bastardos!"
"¡Si llegáis tarde, moriremos todos! ¡Vuelen!
"......."
Los comerciantes miraban sin comprender a los que cargaban su equipaje como si fueran a morir.
'No, ¿por qué llegan tan lejos?'
La forma en que llevaban la carga parecía aún más desesperada que la de los comerciantes. Teniendo en cuenta que los porteadores generalmente tratan de hacer su trabajo más fácil de cualquier manera posible, era un espectáculo bastante extraño.
Sin embargo, el erudito frente a ellos parecía insatisfecho incluso con eso.
"¿Estos tipos sólo han estado comiendo gachas? ¡Llevadlo más rápido! Si no podemos mover todo esto antes de hoy, ¡tanto yo como vosotros moriremos! Sabéis cómo es ese yangban, ¿verdad?"
"Uughh."
Ante sus palabras, los porteadores gimieron y aumentaron el ritmo.
"¡Cargadlos! Cargadlos rápido!"
"¡No! ¡Este barco no puede cargar más! Si cargamos más, se hundirá!"
"¡Entonces daos prisa y subid al siguiente barco! ¡Qué demonios están haciendo estos piratas bastardos! ¡Deprisa, deprisa, carguen el barco!"
"¡Tú! ¡No subas más!"
Viendo a los porteadores llevar desesperadamente las cargas, Haengsu se secó el sudor frío de la frente.
'¿Qué demonios es este lugar?'
Fue justo entonces.
"¿Es ese Gwan Hong?"
"¿Eh?"
Ante la voz familiar, Haengsu se giró hacia su lado. Una cara familiar estaba allí.
"¿Oh? ¡Imong Hyung-nim!"
"¿Tú también has venido aquí? Bueno, entre los que ahora se ganan la vida en el río Yangtsé, probablemente no haya nadie que no venga aquí".
"Sí, Hyung-nim. Hyung-nim también está aquí".
El comerciante llamado Imong se acercó y rió entre dientes.
"Debe ser agitado".
"Sí. No tengo ni idea de lo que está pasando......"
"Pronto te acostumbrarás. Acabo de conseguir adaptarme".
Imong miró a su alrededor y exclamó asombrado,
"¿No es increíble?"
"Sí, lo es. Como era de esperar, el Monte Hua es el Monte Hua. ¿Cuándo construyeron semejante muelle y dónde encontraron a estos porteadores? No parecen Taoístas aunque..."
"¿Eh? ¿No lo sabes?"
"¿Sí?"
"Mira ahí, por ahí".
Imong señaló cuidadosamente a un hombre grande que transportaba mercancías desde el frente. Haengsu ladeó la cabeza.
"...¿Qué pasa con él?"
"Fíjate bien. Es imposible que no le reconozcas".
"¿Sí?"
Por un momento, Haengsu entrecerró los ojos y de repente se estremeció.
"Eso, eso... ¿Podría ser?".
"Exactamente. Es Taiping Gran Dao (太平大刀)".
"¡¿Por qué, por qué está aquí esa persona?!".
Taiping Gran Dao.
Se trata de un famoso bandido de la Fortaleza del Bosque Verde (靑林砦) situada en las Montañas Taiping, por encima de Kugang. Dada su inmensa fuerza y su naturaleza feroz, no había comerciante en la región que no supiera de él.
Haengsu también se había encontrado con él varias veces. Debido a la notoriedad de Taiping Gran Dao, había que pagar un peaje más alto para atravesar la Montaña Taiping.
Ese hombre era bien conocido por su monstruosa fuerza.
"¡Hngggggg!"
Mientras Taiping Gran Dao gruñía mientras llevaba la carga, alguien que pasaba por allí le dio una patada en las nalgas.
"¡Aargh!"
"¡Perezoso! ¡Date prisa, granuja!"
"¡Lo, lo siento!"
Al ver tal espectáculo inimaginable, el color se drenó de la cara de Haengsu.
"Qu-Qué está pasando..."
Ese Taiping Gran Dao recibió una patada en las nalgas e incluso se estaba disculpando. Entonces, ¿quiénes eran exactamente esas personas?
"Parece que todos vinieron de Nokrim".
"¿Estos, estos trabajadores? ¿Todos ellos?"
"Así es."
"......."
El cuerpo de Haengsu comenzó a sudar fríamente.
¿Qué tontería es esta, un bandido de la montaña llevando las mercancías de los mercaderes? Se sentía más seguro confiar el pescado a un gato.
"¿Esto está bien?"
"Si lo piensas, no está tan mal. Mira, ¿quién está más detrás de este lugar? Los piratas, ¿verdad?"
"Así es."
"Para enfrentarse a tales piratas, uno necesitaría la fuerza de los bandidos. ¿Crees que los piratas pueden acercarse fácilmente a un lugar repleto de bandidos como los de Nokrim?"
"N-No, pero siguen siendo bandidos..."
"Tsk, tsk. Te preocupas por todo. Mira allí."
"¿Eh?"
Haengsu se giró hacia el lugar donde señalaba Imong. Una enorme bandera ondeaba, y encima de ella, había algo escrito con letra torcida.
"¿Qué dice...?"
Haengsu, entrecerró los ojos y leyó la frase, quedó desconcertado.
Ya ni siquiera tiene energía para sorprenderse.
"...¿Qué es eso?"
"Se dice que es un mensaje escrito por el mismísimo Dragón Divino del Monte Hua. No importa cuán grandes sean los bandidos, ¿serán capaces de luchar contra el Monte Hua?"
"......."
Haengsu de repente se sintió mareado.
Todo lo que sucede aquí va mucho más allá del sentido común que él conoce.
En un muelle hecho por Taoístas, los bandidos estaban trabajando. Y ese Taoísta es del Monte Hua, conocido por ser el mejor sometiendo bandidos.
'Ya no lo sé.'
No pensemos en ello. Mientras ganara dinero, era suficiente.
"Parece que su mercancía ha sido cargada."
"¿Ya?"
Cargar suele llevar mucho más tiempo de lo que uno podría pensar. Incluso con obreros experimentados trabajando sin parar, normalmente se tardaría un día entero en llenar un barco.
Sin embargo, este lugar es diferente. Casi se puede ver la carga apilándose en el barco. Incluso si un niño apilara bloques de madera de juguete al azar, no podría hacerlo más rápido que esto...
"Entonces, ve a ver en la isla."
"¿No en el otro lado?"
"Tsk, tsk. Realmente has venido sin saber nada. Aquí, nos movemos a través de la isla. Para evitar el dolor de cabeza de la posibilidad de encontrarse con piratas en la ruta del agua con la carga, se establece deliberadamente de esta manera."
"¿Pero eso no significa que tenemos que cargar y descargar dos veces?"
"¿Cuál es el problema? No es como si estuviéramos haciendo el trabajo ".
Ahora que lo pienso, es verdad.
"Por supuesto, tendrás que pagar el pasaje del barco dos veces, pero si sólo podemos mover la mercancía, el pasaje no es nada. De todos modos, tengo que irme ahora, así que te veré más tarde."
"Sí, Hyung-nim."
Viendo a Imong dirigirse apresuradamente hacia el barco, Haengsu se agarró las sienes. Justo entonces, el erudito, que había estado ocupado dando instrucciones aquí y allá, se acercó corriendo.
"¿Es usted el gerente del Gremio de Comerciantes Hwanho? La carga ha terminado. Una vez que suba al barco, podrá dirigirse directamente a la isla".
"¿Qué, qué debo hacer una vez que esté en la isla?"
"No te preocupes. Nosotros nos encargaremos de la descarga. Sin embargo, no puedes traer los carros que trajiste al barco. Tendrás que alquilar carros allí para transportar la mercancía al otro lado".
"Ah, los carros..."
"Es un nyang por cada uno."
"......."
El erudito sonrió amablemente.
"Y no importa cuando es temprano como hoy, sin embargo, si llegas tarde a la isla, te recomendaría pasar la noche allí. La Facción Malvada está como loca estos días, así que moverse de noche puede ser peligroso. Se han preparado alojamientos en la isla para que te quedes".
"Ah... estoy agradecido por esto..."
"Cinco nyang por cada habitación."
"......."
"Por supuesto, también se proporcionan las comidas."
"...¿Cuánto es eso?"
"Jajaja. Puedes comer tanto como quieras".
"......."
Las comidas seguramente no serían baratas. Definitivamente.
"¿P-Puedo hacer una pregunta?"
"Sí, siéntete libre."
"Parece que hay alguna construcción por allí. ¿Qué es eso?"
"Ah, está viniendo más gente de la prevista, y el número de personas que esperan está aumentando. Estamos construyendo alojamientos para que descansen".
"Oh, eso ciertamente hará las cosas más cómodas..."
"Habrá un restaurante donde podrán tomar una comida rápida, una casa de té para disfrutar del té, una taberna para las bebidas, e incluso una casa de juego para entretenerse".
"......."
"¡Por favor, visítanos a menudo! Esperamos verte con frecuencia!"
"...Sí."
"Entonces me voy".
Con una sonrisa amistosa, el erudito se dio la vuelta y gritó con fuerza.
"¡Moveos rápido! Los invitados están esperando!"
Sus pasos vivaces mostraban su entusiasmo. Haengsu sacudió la cabeza.
'Realmente no puedo entender qué está pasando aquí'.
Había vivido una larga vida, viajando y viendo muchas cosas, pero el mundo siempre parecía sorprender y sobrepasar su sentido común.
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PD: La bandera decía esto:
Si los trabajadores exigen dinero o quieren compensaciones innecesarias, denúncielo inmediatamente. Los "despedazaremos", literalmente.
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PATREON: POR SI DESEAS ECHARME UNA MANO, Y REALMENTE MUCHAS GRACIAS POR TODO
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