C96
"Puaj."
Los ojos de Ju Sung-taek se abrieron cuando recuperó la conciencia y sus sentidos regresaron lentamente a él.
Su visión pasó de una neblina borrosa a un enfoque claro.
'¿Qué está sucediendo? ¿Fue todo eso sólo un sueño?
Curiosamente, no sintió dolor, sólo una sensación de despertar de un sueño profundo.
'Qué maldito hombre de ensueño, esa mierda era tan real...'
En ese sueño, había intentado asesinar a un comprador pero terminó recibiendo una brutal represalia.
Fue una experiencia aterradora enfrentarse a un oponente que era inmune a su habilidad de miedo.
“Bueno, no importa, fue sólo un sueño, ¿verdad?”
Ju Sung-taek sacudió la cabeza, tratando de deshacerse de estas malas escenas, y comenzó a evaluar su entorno.
El lugar le parecía extrañamente familiar.
'Dónde estoy…?'
Para su sorpresa, se encontró dentro del edificio del segundo piso que había preparado como ruta de escape.
'¿Puaj? Entonces, ¿no fue todo un sueño?
Intentó levantarse, apoyando la mano en el suelo.
'Eh…? ¿Dónde está mi brazo??!'
Todo volvió rápidamente a él.
"Ese comprador me cortó el brazo".
Pero su pérdida se extendió más allá de su brazo.
“¡Uf, que me jodan la pierna!”
Incluso su pierna había desaparecido.
La confusión, la frustración, la ira y una abrumadora sensación de vacío lo invadieron todo al mismo tiempo.
Quería gritar desesperadamente, pero sentía como si tuviera la garganta bloqueada.
'Dónde estás…? ¿Dónde estás, maldito bastardo…!'
Confirmó que esto no fue un sueño. Fue dolorosamente real.
Su ira aumentó más allá de las palabras, llenando el vacío dejado por sus extremidades perdidas.
"¡Dónde estás! ¡Eres un miserable y maldito cabrón parecido a un insecto!
Buscó frenéticamente a la persona que lo había reducido a este estado.
No había dudas sobre la identidad del delincuente.
“¡Comprador, bastardo! ¡No me importaría destrozarte! ¡Salir!"
Ju Sungtak intentó levantarse con los ojos inyectados en sangre.
Pero debido a la pierna que le faltaba, ni siquiera eso fue fácil.
“¿Este maldito hijo de puta me hizo así? Definitivamente mataré…”
En ese momento, los ojos de Ju Sungtak se posaron en un trozo de papel cuidadosamente doblado en el suelo.
Cuando lo desdobló, encontró una carta larga escrita con una letra densa.
[Tu nombre es Ju Sung-taek, ¿verdad? Revisé tu identificación. Su dirección está escrita en la parte de atrás.
¿De verdad crees que es culpa mía que hayas perdido la pierna? Eso es obra tuya, bastardo.
¿Por qué escondiste una bomba en el contenedor de recolección de ropa? ¿Estabas tratando de matarme con eso?
Honestamente, estaba tan enojado que quería matarte, pero como te faltan ambos brazos y piernas, te dejaré vivir.
¿Quién en el mundo trata al tipo que intentaba robarles e incluso les da tratamiento médico? Considérate afortunado.
Vive una buena vida en lugar de intentar robar a la gente. Sé tu nombre y dirección, así que no causes problemas sin ningún motivo. Si lo haces, realmente morirás.]
'¿Q-qué es esto?'
Estaba claro que el comprador fue quien escribió esta carta.
Sin embargo…
'¿Lo que le pasó a mi pierna es el resultado de la explosión del cuerpo?'
De repente, una ola de impotencia lo invadió.
Caer en su propia trampa fue una amarga comprensión.
No podía culpar a nadie más y estaba lejos de ser una situación ideal.
—¿Pero este tipo suele llevar papel y bolígrafo? ¿Dejar una carta atrás?
Murmurando incrédulo, buscó en sus bolsillos.
'Eh, ya no está. ¡Mi billetera!'
Su billetera, que contenía su identificación, había desaparecido.
'¡Maldita sea, todos mis ahorros estaban ahí!'
Se llevó hasta 300.000 wones en efectivo.
¿¡¿Le pide a la gente que viva una buena vida y luego les roba a otros?!!
'Este cabrón. Debe haber pensado que era una broma, ¿eh?
Incluso si se culpaba a sí mismo por la pérdida de su pierna, era evidente que el comprador era responsable de su brazo perdido.
Tenía motivos más que suficientes para guardar rencor.
¡El comprador no sólo se llevó su artículo y su billetera, sino que también le quitó el brazo y la pierna!
Ju Sung-taek no podía dejar de lado su ira y frustración.
"¡Maldita sea, maldita sea, maldita sea, maldita sea!"
Gritó tan fuerte que resonó en todo el edificio, pero no pudo llenar el vacío dejado por sus miembros faltantes.
"Lo mataré. ¡Definitivamente lo mataré, incluso si pierdo la vida en el intento!
Recordaba cada detalle del comprador: su rostro, su constitución y su voz.
Si bien el comprador era indudablemente fuerte, Ju Sung-taek confiaba en poder ganar en una revancha.
'Si tan solo la explosión del cuerpo lo hubiera golpeado...'
Ju Sung-taek pensó que había perdido debido a la mala suerte y, cuando intentó dar un solo paso, perdió el equilibrio y cayó.
Ruido sordo-
"Maldita sea."
Dejando a un lado su orgullo, salió cojeando del edificio, sin darse cuenta de que la persona que había estado buscando estaba observando invisiblemente cada uno de sus movimientos.
Ryu Min no pudo evitar sonreír mientras leía los pensamientos de Ju Sung-taek desde atrás.
"Parece que está planeando vengarse de mí, tal como esperaba".
Después de todo, cortar las extremidades de alguien tiende a generar resentimiento.
"Pero siendo realistas, ¿qué puede hacer en su estado actual?"
¿Podría buscar venganza cuando apenas podía caminar, especialmente cuando su oponente es Ryu Min?
"No hay manera de que tenga ninguna posibilidad si nos volviéramos a enfrentar".
¿Podría haber ganado si hubiera utilizado la técnica de explosión corporal de manera más efectiva?
"Honestamente, ni siquiera me molestó esa débil habilidad".
Si bien la Maldición del Miedo podría considerarse una amenaza potencial, no parecía demasiado amenazadora.
"Después de todo, tengo un 82% de resistencia".
El hecho de que la maldición del Miedo fuera anulada antes se debió a esta resistencia.
"Bueno, no es al 100%, así que podría haber tenido mala suerte".
Pero él no estaba demasiado preocupado.
'La resistencia reduce la duración de la maldición del miedo en el mismo porcentaje.'
Normalmente, la maldición del miedo duraba 5 segundos. Con una resistencia del 82%, solo duraría 0,9 segundos. En otras palabras, incluso si tuviera un 18% de posibilidades de verse afectado por el miedo, sólo duraría aproximadamente un segundo.
"Un segundo es suficiente para perder una vida, pero no delante de este tipo, fue tan descuidado".
Por eso Ryu Min enfrentó con confianza la maldición del miedo. Incluso si estuviera afectado por el miedo, probablemente se disiparía con sólo un casual '¿Eh?'
'De todos modos, a pesar de llegar a este punto, todavía quiere vengarse de mí. Tiene algo de espíritu.
Aunque Ryu Min lo conoció como Hwang Yongmin, Ju Sung-taek no tenía forma de perseguirlo.
'Con ese deseo de venganza, se haría un nombre. Si tiene algún artículo, lo incluiría inmediatamente en el mercado. Esto también me beneficiará. Puede que no esté en las mejores condiciones físicas, pero aún así necesita ganarse la vida, ¿verdad?
Ryu Min se rió entre dientes mientras veía a Ju Sung-taek luchar por moverse con su paso inestable.
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Antes del inicio de la séptima ronda, Ryu Min y Min Juri se sentaron a comer.
“¿No es deliciosa la comida de este restaurante coreano?”
"¡Sí, es lo mejor que he probado!"
"Me alegro de que te guste. Vengamos aquí a menudo”.
"¿A menudo?"
No había ningún significado más profundo en las palabras de Ryu Min, pero Min Juri pareció interpretarlas de manera diferente, contemplando su significado.
Ryu Min aclaró rápidamente: “No con frecuencia, sólo ocasionalmente”.
"Ah, claro. Veo…"
Min Juri parecía algo decepcionada.
“Por cierto, Min, pareces ocupada últimamente, ¿no? Cada vez que hablamos, dices que nos veremos más tarde”.
"Oh, ha habido algunas cosas".
Ryu Min le restó importancia a esto casualmente. De hecho, había estado ocupado, asistiendo a las reuniones de Heaven Café todos los fines de semana y a las reuniones de Player Place como alto ejecutivo. Además, tenía que estar atento a que lo siguieran.
Ryu Min sabía que incluso en ese momento, había ojos mirándolo. Ya había identificado a la persona.
'Jeffrey Bishop, un asesino de nivel 28. Y el cerebro detrás de todo esto es Nathan Watson, el padre de Christine.
Al principio, Ryu Min no se dio cuenta de que lo estaban siguiendo. Pero finalmente lo descubrió usando su habilidad de Percepción, ya que alguien lo había estado siguiendo durante varios días.
'Sin embargo, no se mostraron. Eso significa…'
Tenían la habilidad de Invisibilidad. No había otra explicación.
'La pregunta es, ¿por qué me siguen?'
No fue demasiado difícil darse cuenta de eso. De hecho, seguir al rastreador era el camino a seguir.
'No creo que hayan aprendido la habilidad de Percepción. Si lo hubieran hecho, no habría podido seguirlo.
Si hubiera sabido que la invisibilidad puede ser detectada mediante la habilidad de Percepción, en primer lugar lo habría seguido desde la distancia.
No tan de cerca y abiertamente como lo está haciendo ahora.
Era información que se podía conocer si pensaba un poco en ello.
Con eso en mente, Ryu Min siguió el tráiler en reversa y esperó a que desapareciera la invisibilidad.
'Y lo descubrí. La persona que me sigue es un extranjero y esto fue orquestado por el padre de Christine, Nathan Watson.
También podía discernir sus intenciones leyendo sus pensamientos. No fue para asesinarlo ni para ningún otro gran propósito, sino simplemente para recopilar información.
Christine debe haberle contado a su padre sobre mí. Por eso Nathan se sintió incómodo.
Él entendió. Imagínese si alguien predijera que su hija moriría en el undécimo asalto.
Incluso Ryu Min, como cualquier otra persona, querría confirmar la verdad visitando a la adivina.
'Bueno, a menos que revelen su propósito, no hay razón para confrontarlos. Sólo deja que te sigan. A sus ojos, parecerá un ejecutivo normal y corriente que viaja entre su empresa y su hogar.
A pesar de tener compromisos de fin de semana con reuniones del Heaven Café, confiaba en que no quedaría expuesto mientras supiera sobre el seguimiento.
"Pero, Min, sobre la información de la séptima ronda que me dijiste la última vez".
“¿Qué pasa con eso?”
"¿Eso es todo? ¿Solo necesito recordar estas palabras?
"Sí. Sólo recuerda eso”.
Desde Ma Kyungrok hasta An Sangcheol, Seo Arin, Russell, Christine y Min Juri, Ryu Min compartió la misma información con todos ellos.
Todo lo que necesitabas saber sobre la séptima ronda era eso.
"Compartir más información que esa sería innecesario".
Quizás te preguntes por qué no revela las misiones, pero no se puede evitar.
"Si revelo la misión, serán eliminados de la ronda".
La eliminación significaba extinción.
'Es mejor salvar a tanta gente como sea posible. Necesito al menos cinco personas para llegar a la ronda final.
Por supuesto, sólo se deben salvar aquellos que vale la pena salvar.
"Juri."
"¿Sí?"
"Sobrevivamos hasta la ronda final".
Fue una declaración inesperada, pero Min Juri respondió tímidamente con una sonrisa.
"Sí…"
* * *
Medianoche del 1 de julio de 2022.
La séptima ronda había comenzado.
Los jugadores convocados al prado estaban bulliciosos.
Hubo menos personas convocadas de las esperadas.
[¡Hola a todos! ¿Has estado bien durante el último mes?]
Priscilla habló con una sonrisa alegre, pero los jugadores permanecieron en silencio.
En un juego donde la gente moría una tras otra en cada ronda, no había manera de que alguien se sintiera favorable hacia un ángel.
[Esta vez hay 434 supervivientes, ¿verdad? Como puedes ver, hay muy pocos humanos, por lo que el juego no funcionará, ¿verdad? Por eso vamos a proceder nuevamente con la integración del área. Ahora mismo.]
Tan pronto como terminaron las palabras del ángel, la tierra tembló.
Drrrrrrrrr-
Todavía era fascinante observar el proceso de integración de diez áreas.
Era como el proceso de encajar las piezas de un rompecabezas con perfecta precisión.
Quizás por eso los jugadores no reaccionaron con sorpresa sino que lo miraron con fascinación.
Verlo una vez antes hizo que fuera más fácil adaptarse.
[Hemos integrado 10 áreas. El número total de personas es 4.922 y el nombre de la nueva área es C2-ESKA003. Como pueden ver, todos ustedes son coreanos, así que no hay necesidad de estar en guardia.]
Los jugadores asintieron con la cabeza, aunque brevemente, de acuerdo con la explicación amistosa.
[Ahora, antes de comenzar la ronda, debemos elegir representantes del área, ¿verdad?]
Una vez más, los representantes de las zonas, que se dieron cuenta de que tenían que matarse entre ellos, fruncieron el ceño.
Excepto Ryu Min, por supuesto.
"Por supuesto, esta vez hay un partido de selección representativo".
Cada vez que se integraban las áreas, parecía un evento anual.
"Esta vez, sin duda, tengo que convertirme en el representante del área".
En realidad, Ryu Min incluso quería ser representante del área, pero esta vez no podía faltar.
La recompensa fue tremenda.
"Le permite utilizar la autoridad del representante del área en el mundo real".
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