C396 - Banquete del Emperador Espada (1)
25 de octubre de 1799.
Las familias y clanes influyentes de Hufester, Vermont y la Federación Mágica Lutero se reunían en la residencia principal de Hairan.
El banquete en el Castillo del Emperador Espada había comenzado.
Su procesión era realmente grandiosa.
Los diversos colores de los estandartes de cada clan y familia alrededor del imponente Castillo del Emperador Espada parecían un colorido jardín de flores desde la distancia.
Los individuos reunidos bajo esos estandartes eran las figuras centrales y los pilares de cada clan.
En comparación con los raros banquetes de Runcandel, que se celebraban una vez cada diez años, Hairan era un clan conocido por celebrar banquetes con frecuencia.
Sin embargo, no era habitual que las figuras clave de cada clan y familia asistieran siempre.
Dependía de quién fuera el 'anfitrión'.
Dependiendo del anfitrión, individuos dignos de ese estatus asisten al banquete.
En ese sentido, este banquete del Castillo del Emperador Espada es digno de ser comparado con el banquete de Runcandel celebrado cuando Jin tenía quince años.
El hecho de que el propio Ron fuera el anfitrión marcaba la diferencia.
Ron había organizado personalmente un banquete por primera vez en 22 asombrosos años.
La última vez había reunido a la gente por su nieto recién nacido.
Sin embargo, su nieto se había convertido en un tonto testarudo.
"¡Wow, señor! Es la primera vez que asisto a un evento así. Todo el mundo, mirad allí. ¡Ese es el estimado Sir John Cena de los Caballeros del Rey Dragón! Y justo a su lado está la Capitana de la División Mágica Imperial, Serri, y esa persona es..."
"Jeje, Enya-nim, ¿por qué estás tan asombrada? No son tan impresionantes comparados con nuestro señor hoy en día."
"Bueno, yo también lo creo. Sin embargo, ya que se han reunido tantos individuos famosos, parece apropiado reaccionar un poco más enérgicamente."
"Es un pensamiento divertido, jeje".
Enya y Jet seguían llevándose bien.
Beris y Kuzan asintieron ante su interacción (Yulian no asistió, pues estaba cuidando de Caltor), Gilly dejó escapar una pequeña carcajada, y Murakan chasqueó la lengua.
Alisa y Kashimir, en cambio, tenían expresiones algo severas.
"Kashimir, Alisa. ¿Os preocupa encontraros con el Emperador?".
Preguntó Quikantel.
Ella seguía siendo buscada extraoficialmente por Vermont, junto con Enya, pero ahora no necesitaba esconderse.
Jin se había convertido en abanderado, y su facción estaba creciendo hasta convertirse en una fuerza que ya no podía ser ignorada.
"No es necesariamente eso, pero me siento extraña", Alisa se encogió de hombros.
"Aunque puede que no nos encontremos con el Emperador en persona, estoy segura de que conoceremos a algunos miembros de la familia imperial. De todos modos, si pretendemos elevar el estatus de Tikan a país, no podemos seguir evitándolos para siempre".
Todo el grupo había utilizado productos de la Tribu Nieve Dorada para disfrazarse, al igual que hicieron durante la Operación Robo de la Brújula.
Sin embargo, incluso con sus extravagantes disfraces, la gente no les prestaba mucha atención.
Con tantas figuras prominentes alrededor, Jin y su grupo sólo eran percibidos como nobles a la moda fácilmente localizables en cualquier lugar.
"Casi es nuestro turno".
El grupo llevaba cinco horas haciendo cola desde el amanecer.
"Mostrad vuestras invitaciones".
Las cejas de los porteros se crisparon al examinar la invitación de Jin.
"¿Paul Gray Mick? Es un nombre que no había visto nunca. Además, el patriarca ha dejado una nota diciéndote que no vengas si es posible, ¿y sin embargo has traído acompañantes?".
"Si es absolutamente necesario que entres, tus acompañantes pueden hacerse a un lado".
"Bueno, has permitido entrar también a los acompañantes de los nobles de delante".
Cuando Enya preguntó, los porteros intercambiaron miradas incómodas.
"Es la costumbre... de todos modos, no está permitido. Como el patriarca no parece acoger con agrado tu presencia, no podemos hacer nada. Es mejor que sólo entres tú".
"Espera un momento."
Jin le susurró algo al oído, y los ojos de los guardianes se abrieron de par en par.
"... ¿Eres realmente Jin Runcandel?"
"Ron-nim envió la invitación con mi alias, así que he venido usando ese nombre. Por favor, baja un poco la voz, por cortesía".
"Si eres el Duodécimo Abanderado de Runcandel, ¡muéstrame la prueba!"
Cuando el portero gritó de repente, los ojos de los otros nobles de la fila contigua se abrieron de par en par.
"¿De verdad es Jin Runcandel?"
"¿Qué has dicho? ¿Jin Runcandel está aquí? ¿Dónde? ¿Esa persona?"
De repente, todas las miradas se volvieron hacia Jin y su grupo.
Algunos nobles incluso gritaron que habían visto a 'ese rubio guapísimo' incluso en el estado feudal del Imperio, Bellard, confirmando que se trataba efectivamente de Jin Runcandel.
Tras el reciente incidente del Jardín de las Espadas, comúnmente conocido como la "Declaración del Más Joven", el paradero de Jin se había convertido en la principal preocupación de la opinión pública.
Era natural que los nobles propensos a los cotilleos armaran un alboroto al respecto.
Y en cuanto empezó el alboroto, alguien aprovechó la oportunidad para intervenir.
"¡Oh! ¡Bienvenido, Jin!"
Era Dante Hairan, de pie en el muro del castillo, mirando a los invitados.
A su lado, Ron Hairan estaba de pie con expresión incómoda.
Y otra persona más.
En cuanto oyeron el nombre de Jin Runcandel, una figura de la zona de entrada VIP se volvió para mirar.
"¿Jin? ¿Jin está aquí? Dónde, dónde!"
Este idiota bonachón de pelo blanco no era otro que el próximo patriarca de Zippel, Beradin Zippel.
Mientras torcía el cuello para ver a Jin, sus ayudantes se tocaban la frente, tratando de contenerle.
"Joven Maestro, por favor, mantenga la compostura".
"Es el Abanderado del enemigo. Si actúas como si te alegraras de verle..."
A pesar de las objeciones de los asistentes, Beradin siguió buscando a Jin, llamando la atención de todos los que estaban cerca.
"¡Beradin también está aquí!"
Dante hizo un gesto hacia Beradin.
En ese momento, Beradin se encontró con la mirada de Jin y le estrechó la mano.
Jin, por su parte, evitó naturalmente su mirada y siguió caminando hacia el interior del Castillo del Emperador Espada.
Le preocupaba que Beradin pudiera tener problemas.
Como resultado, los que acudieron al banquete respondieron a los gestos de Dante, pensando que se les daba la bienvenida, y le estrecharon la mano a su vez.
Los nobles cercanos a Beradin también le tendieron la mano.
Algunas cosas seguían igual, no pudo evitar pensar Jin.
Situaciones similares habían ocurrido en el pasado, durante la Arena del Cosmos.
No esperaba que asistiera. ¿Está bien de la cabeza hoy?
Por otro lado, tenía un sabor amargo en la boca.
La última vez que se habían visto, Jin y Beradin se habían enfrentado.
En aquella ocasión, Beradin no sólo no había saludado a Jin como ahora, sino que había actuado como alguien decidido a matarle.
Aún no podía sacar conclusiones precipitadas.
No hasta que mantuviera una conversación con él.
No, aunque hablemos en persona...
¿Puedo estar seguro de que su mente no ha sido manipulada?
Probablemente sería difícil. No había información clara sobre el nivel de manipulación mental de Zippel.
Aún así, no era tan malo ver a su amigo con un aspecto saludable después de mucho tiempo.
Cuando entraron en el castillo, la recepción ya estaba abarrotada de gente.
Si no se hubiera revelado la identidad de Jin como Runcandel, habrían tenido que esperar tranquilamente en la recepción hasta la noche.
La entrada de los invitados normales no comenzaría hasta que todos los VIP hubieran ocupado sus asientos.
Gracias al alboroto, Jin y su grupo pudieron entrar inmediatamente en la sala del banquete.
"Me tomé la molestia de disfrazarme, pero ahora me parece inútil. Quería ver la expresión de suficiencia de Ron-nim cuando se diera cuenta de que no venía".
Los verdaderos fans de la sala de banquetes ya se habían enterado de la noticia.
Estaban escrutando abiertamente a Jin y a su grupo con curiosidad.
Incluso los invitados al banquete se habían dado cuenta de la presencia de Jin.
Examinaban abiertamente al grupo y su curiosidad era evidente.
La llegada de Jin a la sala de banquetes fue una sorpresa para todos, pero, salvo para unos pocos, las personas que Jin había traído con él les resultaban desconocidas.
Oficialmente, Hairan no había enviado ninguna invitación a Runcandel.
Ron tomó esa decisión por consideración a Rosa, que aún se estaba recuperando.
Ron también tenía sus propias razones para no estar particularmente entusiasmado con Runcandel.
Mientras los guiaban a su mesa, una persona con un andar interesante se les acercó.
"Encantada de conocerle, Jin Runcandel-nim".
Era una mujer de piel increíblemente blanca, de una belleza casi sobrenatural y figura esbelta.
Era la primera vez que Jin y su grupo la veían, y llevaba a la espalda un arma incongruentemente grande, una "espada hacha".
¿Espada hacha...?
¿Había alguien más, aparte de la hermana mayor Luna, que usara semejante espada como arma?'
Aunque parte de ella estaba oculta, estaba claro que era una espada hacha.
"¿Quién eres?"
Mientras Jin inspeccionaba la espada-hacha, Murakan preguntó con un tono algo burlón.
"Soy Zephyrin, de los Mercenarios del Rey Negro. Siempre he admirado a Jin-nim, así que he venido a saludarle".
"¿Admirar a quién? ¿A él? ¿Por qué demonios? ¿Eres lo mismo que esta chica?".
Cuando Murakan señaló a Enya, alguien pronunció con urgencia el nombre de Zephyrin.
"¡Hey, Zephyrin!"
Alguien con voz ansiosa llamó a Zephyrin.
Un hombre se precipitó hacia ella por detrás, y era alguien a quien Jin conocía.
"¡Oh capitán!"
¡Bang!
Antes de que Zephyrin pudiera responder, Murka, el capitán de la Tercera División de mercenarios del Rey Negro, le dio una palmada en la nuca, haciendo que ella inclinara ligeramente la cabeza.
Él tenía una mirada natural, como si tratara con un alumno problemático.
Parecía algo habitual.
"¿Me estás siguiendo descaradamente? ¡Hm, hm! Lo siento, Jin Runcandel-nim. No supervisé bien a mis subordinados. Es una recién llegada que se ha unido recientemente, y es bastante alborotadora. Si la novata vino aquí gracias al líder, ¡debería comportarse tranquilamente...!"
"No hay necesidad de preocuparse, Murka-nim. Ha pasado tiempo".
Murka había estado a cargo de la escolta de Jin cuando abandonó el Castillo de las Tormentas.
El apodo de 'Joven Emperador' que le habían dado los mercenarios del Rey Negro, que le protegían, había vuelto a ganar atención últimamente debido a los recientes acontecimientos.
"Parece que has sido ascendido a Capitán."
"Sucedió poco después de escoltarle, Señor."
"Aunque es bastante tardío, debo felicitarte".
Mientras Jin charlaba con Murka, no pudo evitar sentirse sutilmente molesto por Zephyrin.
"¿Es por la espada hacha? Tengo una extraña sensación por alguna razón...
Murka, aparentemente consciente de este hecho, señaló a Zephyrin.
"Su verdadera arma es una espada larga normal. Lleva este espada hacha a la espalda y dice admirar a Lady Luna, diciendo siempre que lo hace por respeto. Por favor, no pienses mal de ella".
Mientras hablaba con Jin, Murka regañaba de vez en cuando a Zephyrin, pero mostraba afecto por su subordinada.
"Por supuesto".
"Te agradezco que lo entiendas. ¡Eh, eh! ¿Por qué no das las gracias ahora mismo?"
"¡Gracias!"
Una vez más, cuando Zephyrin inclinó rápidamente la cabeza (lo hizo con tanta energía que la empuñadura de la espada hacha le golpeó en la nuca), Murakan sacudió la cabeza como si no le sorprendiera.
"Ah, estoy cansado. Eso es suficiente. Vete rápido".
"Sí, hasta la próxima. Disfruta del banquete".
Después de que Murka y Zephyrin se fueran, el grupo intercambió miradas.
"Nuestro Señor no necesita hacer nada; las mujeres hermosas como ella acuden a él por sí solas. Como era de esperar".
"Esa mujer Zephyrin parece un poco sospechosa, ¿verdad?".
"Seguramente te lo parece porque va a ser tu competidora. ¿Qué tiene de sospechosa? Sólo parece un poco inexperta".
Mientras Jet, Enya y Murakan hacían sus comentarios, Jin y Quikantel seguían mirando la espalda de Zephyrin con las cejas entrecerradas.
"Jin".
"Sí, Quikantel-nim".
"Esa Zephyrin, no parece de la raza humana".
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PATREON: POR SI DESEAS ECHARME UNA MANO, Y REALMENTE MUCHAS GRACIAS POR TODO
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