C361
(A partir de ahora utilizaré la montaña Zamari)
Un hombre de mediana edad con la mitad de su pelo castaño canoso sale de un pequeño bosque cargando un saco a la espalda.
El saco estaba lleno de castañas, que eran grandes y brillantes, y parecían deliciosas con solo mirarlas.
"¡Neji!"
El hombre de mediana edad grito el nombre de alguien desde arriba de la puerta de hierro en el centro del muro de piedra.
"¿Qué?"
La cara de un joven de unos 20 años apareció por encima de la puerta de hierro.
"Sr. Joren. Ha llegado pronto. Es fin de semana, así que los demás están descansando".
Neji, el joven nombrado, se rió del hombre de mediana edad.
"Tuve que salir a la ciudad, así que volví rápido. Aún tengo mucho".
El señor, que se llamaba Joren, señaló el saco que llevaba a la espalda.
"Vaya, las castañas están deliciosas. Nos irá bien este año, ¿verdad?".
Neji asintió con una sonrisa.
"No sólo castañas. Las frambuesas también están de temporada y saben bien".
"El precio es bueno estos días, así que ¿no crees que deberíamos ampliar la aldea pronto?".
"Eso es lo que voy a averiguar".
"¿De verdad?"
"Sí. Necesitamos muchos trabajadores, así que voy a ir a la ciudad a buscar trabajadores por adelantado."
"¡Qué estás haciendo! ¡No entres todavía!"
En cuanto se oyó el sonido de Neji saltando, la puerta de hierro se abrió por la mitad.
"¿Tu hijo no la abrió ahora?"
El señor Joren sonrió y estaba a punto de entrar cuando escuchó el sonido de pasos pesados detrás de él.
Cuando se dio la vuelta, unas personas vestidas con túnicas negras como la brea se acercaban a la aldea.
¿Quiénes son?
La aldea de Weathers es famosa por sus frambuesas y castañas, y a veces la visitan turistas, pero no había ninguna expectativa de turismo por su parte.
Dangerous....
La sensación de haber sido mercenario durante más de 30 años le susurra que huya rápidamente. Pero no podía retirarse y dejar su casa y su familia.
El Sr. Joren rápidamente cerró la puerta de hierro que se abría y se paró frente a la puerta.
"¿Quién es usted?"
"......"
Había mucha gente, pero nadie respondió. No dejaron de caminar y se acercaron a la entrada del pueblo.
El hombre de delante levantó la cabeza. Ojos negros que parecían haber sido reducidos a cenizas. En cuanto vio esos ojos, sintió que un escalofrío le recorría la espalda.
"¡Oh, tío! ¿Qué es esa gente?"
"¡No salgas!"
El señor Joren le hizo un gesto con la mano a Neji y se apoyó en la puerta.
"¿Es Weathers?"
La boca del hombre de ojos negros se abrió. Su voz, que sonaba como si viniera de las profundidades del subsuelo, estaba llena de un aura oscura de algo desconocido.
"Aah...."
Sólo con oír su voz se le hunde el corazón. Todas sus fuerzas se agotaron y no pudo hacer nada.
"Así es".
El señor Joren asintió, mordiéndose los labios.
"¿Cuántos humanos viven en este lugar?".
"¿Por qué preguntas eso?"
"¿Cuántos?"
"Quienquiera que sea...."
"Se acabó tu oportunidad".
El hombre de ojos negros agitó la mano como si estuviera espantando una mosca.
"¿Qué estás...? ¡Ah!"
Su cuerpo fue partido en cuatro pedazos por las garras negras que salieron de su gesto.
"¡Aaaaah!"
"Es ruidoso".
Cuando el hombre de arriba trató de tocar la campana, la mano del hombre descendió suavemente, como dirigiendo.
¡Kwadduck!
Las garras negras de su mano cayeron en diagonal. La puerta de hierro y el muro de piedra se hicieron pedazos, y Neji, que estaba en lo alto, se derramo en sangre.
"Huuuk...."
"Aaa...."
"Wh, qué es esto...."
La gente de la Aldea Weathers, que estaban detrás del muro, estaban tan asqueados por la terrible aura del hombre negro que no pudieron sostener sus cuerpos y cayeron al suelo.
"Reúne a todos los humanos de la aldea".
"Sí."
A la orden del hombre negro, los magos vestidos de negro se dispersaron como fantasmas.
"¡Aack!"
"¡Déjame ir, déjame ir!"
"Ugh..."
Los magos arrastraban a la gente por el medio con ganchos negros que fluían con energía negra, tratándolos como ganado.
"Había una rata".
El hombre negro agitó la mano hacia la derecha. Las garras oscuras que se extendían desde su mano cayeron, destrozando la casa fuertemente cerrada y tallando una cicatriz gigante en el suelo.
¡Pukakaak!
Detrás de la pared derrumbada, un hombro y la carne fluyeron hacia el suelo con una brutal cantidad de sangre.
¡Kugugugugu!
La persona cuyo brazo fue cortado por el edificio se desplomó entre los escombros sin poder siquiera gritar.
El hombre negro miró hacia el lugar donde se había derrumbado la casa y luego volvió la cabeza. Los aldeanos miraban al suelo con la cara pálida como el papel.
"Treinta y nueve. Son suficientes números para usar como sacrificio".
Señaló a la gente con la cabeza.
"¿Cómo está?"
"Ya está hecho. Hemos puesto magia en todos".
Una mujer de baja estatura que arrastraba su túnica por el suelo inclinó la cabeza.
"Llévenselos a todos".
"Sí."
Al recibir la orden, la mujer bajita se puso delante de la gente. Cuando de su boca brotó un extraño eco, que no era lenguaje humano, los ojos de los aldeanos se apagaron por completo.
Se levantaron y empezaron a caminar hacia las montañas Zamari, tambaleándose como zombis.
El hombre negro los miró y curvó los labios.
"Me pregunto en qué clase de monstruo renacerán".
* * *
Raon no pudo evitar volverse hacia Dening Rose.
"¿Qué significa eso? ¿Por qué atacaron la Aldea Weathers?"
Es cierto que la Aldea Weathers está cerca de las Montañas Zamari, pero el camino hasta allí es diferente.
No podía entender por qué fueron a una aldea que tenía que retroceder mucho hacia la derecha y la atacaron.
"Yo tampoco lo sé. Sólo recibí un informe de que la torre negra fue atacada la aldea, y no tengo una respuesta porque nuestro agente en la aldea también fue atacado."
Dening Rose apretó fuertemente el puño con la cabeza gacha. Parecía que era un agente al que apreciaba, mientras mostraba sus emociones.
"Bueno, eso es...."
Dorian parecía no haber pensado nunca que algo así ocurriría, y juntó sus temblorosas manos.
"Por ahora, esto es sólo una suposición".
Dening Rose aminoró el paso y giró ligeramente la mirada.
"Dígame".
"Creo que están utilizando a los aldeanos como sacrificios".
"¿Sacrificios?"
"Probablemente van a alimentar al Drake con los aldeanos que han sido infectados con maná oscuro, y luego lo atacarán cuando haya acumulado energía negativa".
"Energía negativa..."
Raon asintió, acariciándose los labios.
"Esa es la posibilidad más probable".
Como dijo Dening Rose, la única razón por la que los bastardos cazadores de Drake atacaron repentinamente la aldea era esa.
No, tenían que esperar que los bastardos de la Torre Negra se llevaran a la gente para usarla como sacrificio y así habría mucha gente viva.
Maná oscuro
Wrath apretó los dientes.
¡Las bajezas que toman prestado el poder de los demonios se han atrevido a perturbar la hora del postre del rey!
Wrath parecía tan enfadado por no poder comer la comida que quería porque habían atacado la aldea, que apretó los dientes y elevó su ira.
'Es un poco diferente'.
¿Qué es diferente?
'La Torre Negra utiliza maná oscuro, pero no es sólo maná oscuro'.
¿Entonces?
'Absorben mana oscura en su aura y la usan.'
La Torre Negra no solo usa mana oscura, sino que usa un método loco de combinar mana oscura con su fuerza vital, aura.
Por eso crearon un poder mucho más fuerte que usando mana ordinario, ya sea magia o artes marciales.
Ni siquiera un demonio lo hace, ¿mezclar mana oscura con aura? ¿Es una nueva forma de suicidarse?
'Desafortunadamente, no mueren'.
Raon suspiró y miró a Wrath.
'Si quieres comer pastel de arándanos o estofado de castañas, ayúdame'.
Por supuesto. ¡Sólo tienes que creer en el rey!
Wrath apretó su redondo puño de jamón como si quisiera dejárselo a él. Suele ser un glotón, pero será de gran ayuda en esta situación.
'Sería mejor dejar atrás a Dorian'.
La Torre Negra se movió primero, y no hay garantía de que el plan salga según lo previsto mientras haya rehenes.
Parecía que no dejar atrás a Dorian podría llevar a problemas aún mayores, así que sería mejor dejarlo atrás.
"Dorian. Tú... ¿Hmm?"
Raon se volvió hacia Dorian y abrió mucho los ojos.
¿Qué pasa?
Dorian, que él pensaba que estaría temblando de miedo, sostenía su espada y le miraba.
Sus manos temblaban, pero sus ojos brillaban intensamente.
"Yo, yo también iré".
Dorian dio un paso adelante.
"¡Seguro que tendré algo que hacer!".
Raon se encontró con su mirada y sonrió débilmente.
Ha crecido".
Aunque se había convertido en el mejor experto, no sentía nada, pero ahora que veía esos ojos, podía sentir que Dorian definitivamente había crecido.
Sería mejor llevarlo contigo.
Sí.
Raon asintió y se volvió hacia Dening Rose.
"Tenemos que irnos enseguida, así que vamos".
"No hay puertas dimensionales en esta zona remota. He preparado caballos para cambiar de caballo en el centro, así que por favor cuida de ellos".
Dening Rose parece haber hecho la siguiente preparación incluso en esta situación de urgencia.
"Gracias."
Raon asintió y tomó el caballo y salió de la ciudad de Rocan.
"Por si acaso".
Se acercó a los arbustos fuera de la ciudad y llamó a Merlín sin que Dorian lo oyera.
'Merlín. Merlín.
A diferencia de lo habitual, no había rastro de ella. Parecía que las palabras de que no había terminado su trabajo eran ciertas.
Esa clase de locas nunca están cuando se las necesita.
Wrath frunció el ceño, diciendo que era un rasgo propio de una loca.
'No se puede evitar'.
No había otra forma de seguir este camino.
Respiró hondo y subió al caballo. Sería un poco tarde, pero ésta era la única manera ahora.
"No hay descanso hasta que lleguemos".
"¡Sí!"
Dorian tragó saliva y asintió enérgicamente con la cabeza.
Raon sonrió a Dorian, que estaba temblando pero no se echó atrás.
"Vámonos."
* * *
*Clang*
Cuando Derus Robert estaba sentado frente a un hombre con una impresión despreocupada como la de un holgazán, la puerta del despacho se abrió y entró Regal.
"Señor".
Regal se enderezó y se inclinó ante Derus.
"La confirmación es completa. Es cierto que hay un nido de Drake en la cima de las montañas Zamari".
"Entonces, lo que dijo Phalen Sepia era cierto".
Derus sonrió fríamente a Regal.
"Sí. No hay necesidad de relajarse, pero creo que podemos resolver las partes sospechosas".
Regal asintió, cerrando los ojos.
"Rocktan".
Derus dirigió su mirada al hombre de mediana edad que estaba a su lado.
"Sí, Señor".
El hombre de mediana edad llamado Rocktan, a diferencia de su frívola impresión, respondió con voz pesada e inclinó la cabeza.
"¿Puedes eliminar a Raon Zieghart?"
Las palabras de Derus Robert terminaron en forma de pregunta, pero no era una pregunta. Era una orden de hacerlo incondicionalmente.
"Por supuesto".
Rocktan asintió sin dejarse intimidar por la estricta orden.
"Puedo matar a un niño que sabe usar una espada mientras juega con él".
"No lo subestimes. Tiene la habilidad de ver a través de las artes marciales del oponente de un vistazo".
Derus frunció el ceño, recordando la habilidad con la espada de Raon que había visto en el campo de duelos.
"Así que es un genio que incluso Lord Derus reconoce. Eso es aún más fácil".
Rocktan sonrió, haciendo girar su muñeca.
"Soy un genio cazando a esos cachorros".
"Te creo."
"Gracias."
"Pero no hagas ninguna masacre innecesaria".
"Por supuesto. No soy un asesino por placer".
"Tiene gracia que un hombre que quema un pueblo cada vez que lleva a cabo una misión diga que no es un asesino del placer".
"Jaja. Eso era cuando yo era joven..."
Rocktan se rascó la mejilla avergonzado. Sin embargo, sus ojos estaban llenos de eterna intención asesina.
"¿Necesitas algo?"
Derus miró a Rocktan con ojos fríos.
"Sí, hay una cosa".
"¿Qué es?"
"Puede que me retrase reuniendo información, así que puede que no llegue hasta que todo haya terminado. ¿Puedes ayudarme con el transporte?"
Rocktan se rascó la nuca, murmurando que incluso caminar era un dolor.
"Regal".
Derus Robert miró a Regal, no a Rocktan, y asintió.
"Dile que se prepare".
"Sí".
Regal hizo una reverencia y salió del despacho.
"Es imposible llegar al frente de la montaña, pero debería ser posible acercarse".
"Gracias. Te demostraré que soy digno de tu confianza".
Rocktan sonrió y levantó la mano. Auras de diferentes colores comenzaron a surgir de la punta de sus dedos.
"El genio número uno del próximo continente morirá sin saber por qué".
Su cuerpo será fundido, y traeré el corazón del Drake como regalo.
* * *
Raon continuó cambiando de caballo e incluso corrió con los pies para llegar a las afueras de la Aldea Weathers.
"Es espeluznante".
La Aldea Weathers que él había visto antes tenía una pared gruesa pero una vista cálida.
Sin embargo, la aldea que se veía desde lejos estaba en ruinas y derrumbada. Parecía como si un Drake hubiera golpeado con sus garras.
"Vamos."
"Sí..."
Raon respiró hondo para calmarse y entró en la Aldea Weathers.
"Ugh..."
Nada más entrar en la aldea, Dorian se tapó la boca y gimió.
No se podía evitar. Los cadáveres humanos estaban hechos jirones como si fueran de papel, y la carne desgarrada se estaba pudriendo y descomponiendo.
Un olor nauseabundo como a estiércol y un aura siniestra envolvían toda la aldea.
Raon miró los cadáveres ennegrecidos y apretó los dientes.
"Maná oscuro".
La condición de estar podrido como si llevara meses muerto era la marca de haber sido atacado por el maná oscuro.
Huele sucio. El maná está mezclado con algo, como dijiste.
Wrath también frunció el ceño como si no le gustara.
"Hu..."
Raon no apartó la mirada de la brutalidad ni del hedor, y revisó la aldea.
"El número de cadáveres es pequeño".
Basándose en el tamaño de la aldea, debería haber al menos de 30 a 50 personas, pero los cadáveres visibles eran menos de 10.
En otras palabras, las otras personas no murieron aquí.
"Entonces realmente se los llevaron... ¿Hmm?"
¿Respiración?
Cuando pensó que la predicción de Dening Rose era correcta, escuchó el sonido de la respiración de un humano proveniente de un edificio derrumbado. Era un sonido fino y delgado que parecía a punto de romperse.
Raon corrió con los pies y levantó los escombros del edificio derrumbado. Un hombre con el brazo amputado y un agujero en el abdomen levantó la vista con dificultad desde debajo de una enorme roca.
"Esto es... ¡Pranayama de carbono!"
"Es una técnica que se utiliza cuando alguien está gravemente herido pero tiene algo que decir. Contienen la respiración y fingen estar muertos.
Sin embargo, si terminan la técnica de respiración, morirán inmediatamente, y deben soportar un dolor insoportable durante la espera. Por eso rara vez la utilizan.
Este hombre parece haber estado soportando el dolor de querer morir inmediatamente mientras esperaba a que viniera alguien.
"¿Eres del mercado negro?"
"S-sí."
Como era de esperar, este hombre era un agente del mercado negro enviado por Dening Rose.
"R-Raon, ¿eres tú?"
La voz del agente temblaba. Estaba a punto de morir.
"Sí. ¿Hay algo que quieras decir?"
"E-El Agua Negra de la Torre Negra vino y se llevó a los aldeanos. Dijeron que eran sacrificios para el Drake y les inyectaron maná oscuro en el cuerpo".
El agente continuó hablando, sujetándose el cuello con la mano izquierda que le quedaba.
"Si se comen a la gente que es adicta al maná oscuro, el Drake ganará maná oscuro, dijeron. Parece que van a alimentar al Drake con la gente del nido y luego atraparlos..."
"Primero, toma un poco de agua".
Dorian ofreció agua al agente, pero éste sonrió levemente y la rechazó.
"Las garras de Agua Negra están hechas de bestias de maná. Incluso con defensa, no pude detenerlas. T-también hay un pequeño mago, pero tiene un maná muy poderoso".
El agente proporcionó información sobre los métodos de ataque de Agua Negra y el nivel de sus subordinados.
"P-por favor."
No dijo su nombre, ni pidió ser salvado. Sólo pidió ayuda para salvar a la gente, sosteniendo su mano y sonriendo irónicamente, sacudiendo la cabeza. El fino hilo de aliento se cortó.
Raon sujetó con fuerza la mano del agente, que se estaba enfriando.
Este agente fue enviado aquí en una misión.
Probablemente no conocía bien a los aldeanos, ni siquiera tenía amistad con ellos.
Era la petición de un humano.
Era la última petición de un hombre que había sufrido para vivir como un humano.
"Aceptaré esa petición".
Raon inclinó la cabeza ante el agente sin nombre.
"Dorian".
"¡Sí, señor!"
Dorian se secó los ojos con la manga y corrió hacia delante. Era cobarde, y lloraba más que la mayoría, pero ahora era un hombre de confianza.
"Tengo algo para que hagas".
"Haré lo que sea".
Raon escuchó su respuesta y abrió un mapa. Señaló la parte trasera del pico más alto, donde se encontraba el nido del Drake.
"Escala el acantilado por la parte de atrás sin que los bastardos de la Torre Negra se den cuenta".
"¿Quieres que escale la montaña?"
"Sí. Protege a los aldeanos del Drake y de la Torre Negra".
"Eso... ¡Oh, entiendo!"
Dorian, que normalmente sacudía la cabeza con miedo, se mordió el labio y asintió enérgicamente.
"Puedes hacerlo. Ponte todos los artefactos que maten tu presencia".
"Lo haré".
Dorian sacó varios equipos del bolsillo de su vientre y se los puso en el cuerpo.
"¿Qué harás?"
"Yo..."
Raon tapó el mapa y miró hacia el pico más alto de las montañas Zamari. Un relámpago escarlata brilló en sus ojos, que miraban directamente a la oscuridad.
"Tengo que limpiar la basura de allí".
Sin dejar ni una.
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PATREON: POR SI DESEAS ECHARME UNA MANO, Y REALMENTE MUCHAS GRACIAS POR TODO
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