C77
No hace mucho, Ryu Min se encontró en un cibercafé local, de todos los lugares. Pero tenía una misión específica en mente: unirse al enigmático Players Haven Café. Sin embargo, hubo un problema; estaba haciendo esto bajo la identidad de Hwang Yong-min.
Verá, este café no requirió ninguna molesta verificación de nombre real, lo que lo convierte en un paraíso para la suplantación de identidad. ¿El motivo de esta operación encubierta? Bueno, nació por necesidad.
"Alguien se ha estado haciendo pasar por el enigmático 'Black Scythe', y los altos mandos de PHC no pueden quedarse de brazos cruzados", reflexionó Ryu Min. Su gran plan era utilizar a Hwang Yong-min como cebo para atraer a los ejecutivos de PHC.
Elegir el apodo de “Black Scythe” no fue una decisión arbitraria. Ryu Min creía que llamaría más que sólo la atención. Potencialmente serviría como punto de entrada para confirmar la autenticidad de Black Scythe a través de una entrevista, tal vez incluso una visita a la residencia de Hwang Yong-min.
Es por eso que había enumerado meticulosamente la dirección de la casa de Hwang Yong-min al registrarse, hasta el número de parcela de la villa y los detalles de la unidad. Lo que no sabía era que Hwang Yong-min había experimentado un gran cambio de escenario, tras haberse mudado de su anterior morada atormentada.
"Parece que ha dado este paso para independizarse de su familia, pero uno no puede evitar preguntarse de dónde sacó los fondos", reflexionó Ryu Min con un toque de ironía.
"Dondequiera que vayan estos tipos, están en mi palma", sonrió, confiado en sus habilidades de rastreo, que podrían revelar el paradero de cualquiera. Esta fue una de las ventajas de ser un jugador en este ámbito.
Si bien Ryu Min podía comprender el impulso ávido de poder de los ejecutivos del Café, no estaba de acuerdo vehementemente con sus métodos. En su búsqueda de la supremacía, obligaron a los miembros a cometer asesinatos, rechazaron a la gente normal y los trataron como esclavos. Sus acciones estaban provocando una peligrosa brecha entre el público en general y los jugadores, una división que, en última instancia, podría conducir al colapso social.
Precisamente por eso Ryu Min se sintió obligado a actuar. Creía que era necesario eliminar a los villanos del Café, a quienes se podría considerar los arquitectos de este caos inminente. Sin embargo, también vio una oportunidad para aprovechar el poder del Café en lugar de desmantelarlo.
"Players Haven Café es demasiado valioso para ser eliminado", pensó. Aunque todavía estaba en su infancia, el café estaba en camino de convertirse en una organización formidable, con más del 30% de los jugadores del país uniéndose a sus filas. A pesar de su comportamiento a menudo terrorista, eran sin duda la organización de jugadores más influyente que existía.
Entonces, en lugar de destrozarlo, Ryu Min decidió encontrar una manera de utilizarlo. Ya tenía un plan en mente, uno que le ahorraría un tiempo precioso. ¿Su plan? Asumir la máxima posición de liderazgo existente dentro del Café, asumiendo el rol de Presidente.
Verá, Ryu Min reconoció que no importa cuán fuerte fuera individualmente, controlar a una gran cantidad de jugadores requería algo más que poder puro. Exigía una organización bien estructurada, algo que no podía construir desde cero dado el tictac del reloj.
Pero si pudiera asumir un papel de liderazgo ya establecido, todo sería más manejable. Y ahí es donde entró en juego el puesto de presidente de Players Haven Café.
“[Presidente], ese tipo no tiene ningún significado especial. Lo que realmente importa es el papel que ha creado”, concluyó Ryu Min.
Por eso se había infiltrado en el café: para derribar a los superiores y reclamar el puesto de presidente para sí mismo. Hwang Yong-min fue simplemente un peón para sacarlos.
Con una sonrisa maliciosa, Ryu Min cambió su paso y se dirigió hacia la villa de Hwang Yong-min.
***
Tras el caos de la cuarta ronda en este reino de pesadilla, muchos jugadores se habían vuelto insensibles al asesinato. Ya no dudaron en quitarle la vida a la gente común y la mala conducta de los jugadores había alcanzado niveles alarmantes.
En cierto modo, fue una progresión natural. Con suficiente repetición, incluso las tareas más difíciles se convierten en algo natural. Hwang Yong-min no fue la excepción. Se había adaptado al estilo de vida caótico que se había convertido en su realidad diaria.
El sonido estridente de una campana resonó cuando Hwang Yong-min entró en una tienda de lotería. Se acercó al mostrador, donde el dueño estaba absorto leyendo un periódico. Finalmente, mirando hacia arriba, el dueño preguntó: “¿Qué le trae hoy por aquí, buen señor?”
En el momento en que el propietario vio al invitado inesperado, le fallaron las palabras. Era como si se hubiera encontrado con un ladrón de bancos, el extraño llevaba una máscara que ocultaba su identidad.
Con un movimiento repentino y enérgico, Hwang Yong-min arrojó su bolso sobre el mostrador, su voz tenía un tono acerado. “Pon todo el efectivo que tienes en esta bolsa. Si no quieres problemas.
El dueño vaciló, su confusión era palpable y, en respuesta, el puño de Hwang Yong-min cayó con fuerza sobre el mostrador.
¡Ruido sordo!
A pesar de que el golpe parecía normal, sonó más como un golpe de mazo, dejando un impacto duradero.
“¿Por qué te estás retrasando? ¿Crees que esto es una broma?
'¿Es este un jugador?' Sólo ahora el dueño reconoció la verdad.
Una fuerza tan increíble sólo podría atribuirse a un jugador. Los pensamientos de un reciente titular de periódico pasaron por la mente del propietario:
“[El dueño de una tienda de conveniencia se resiste al jugador, lo golpean con un objeto contundente y lo matan]”.
Resistirse a un jugador era una tontería, especialmente en Corea del Sur, donde las armas de fuego eran una rareza.
"¿Cuál es la soporte? Date prisa y llena la bolsa. ¿De verdad quieres arriesgarte?
"¡Lo haré ahora mismo!" El propietario rápidamente sacó dinero en efectivo de la caja registradora y presentó la bolsa, con clara ansiedad en sus ojos.
"Aquí…"
"¿Es esto todo lo que tienes?"
“Bueno, últimamente el negocio no ha ido muy bien. La venta de billetes de lotería se ha suspendido, ¿sabe? Vendo varios artículos como una tienda de conveniencia, pero los ingresos…”
“¿Quién pidió la historia de tu vida? Eres consciente de que hay una caja fuerte, ¿verdad? ¿Crees que puedes engañarme? Ve a buscar todo desde allí. ¿Entender? ¡Ir!"
“¡S-sí!” Ante el puño en alto, el propietario sacó de mala gana el dinero de la caja fuerte. Fueron unos diez millones de wones.
"Eso debería ser suficiente".
Contento, Hwang Yong-min se giró para irse, pero de repente giró hacia atrás.
“Sabes, si alguna vez piensas en denunciar esto, piénsalo de nuevo. Saldré de la cárcel y, cuando lo haga, iré a buscarte.
"..." El propietario, que ahora estaba pensando en denunciar el incidente, tragó saliva. Después de todo, la máscara ocultaba por completo la identidad del intruso.
Hwang Yong-min se retiró rápidamente a un callejón cercano, minimizando las posibilidades de ser reconocido.
"Uf." Después de quitarse la máscara, comprobó el contenido de la bolsa. Una sonrisa se dibujó involuntariamente en su rostro.
“Je, el botín de hoy es un gran partido. Esto debería sustentarme durante un mes”.
En el mundo real, podría arreglárselas, pero ¿qué pasa en el otro mundo? ¿Podrá aguantar la siguiente ronda?
Semejantes pensamientos ensombrecen su rostro. “Maldita sea… Si tan solo no fuera por esa pena”.
La penalización permanente por la reducción de estadísticas no solo había obstaculizado su crecimiento sino que también había minado su motivación.
"Esta vez logré derrotar a unos 300 orcos, pero ¿podré sobrevivir a la siguiente ronda?" Cuanto más reflexionaba, más intensos se volvían sus suspiros.
"Maldita sea, Black Scythe... Todo es por culpa de ese bastardo".
Fue debido a Black Scythe que perdió a sus amigos, sufrió reducciones de estadísticas y recurrió al robo.
"¡Todo es culpa de ese bastardo!"
Gritó en el callejón antes de escapar. Había amenazado con escaparse de la cárcel y matar al propietario si alguna vez denunciaba el incidente. Sin embargo, no tenía intención de hacerlo.
Una vez de regreso a casa, puede maldecir a ese bastardo tanto como quiera.
¡clic!
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Una vez de regreso a casa, puede maldecir a ese bastardo tanto como quiera.
¡clic!
Al abrir la destartalada puerta principal, lo recibió un estrecho apartamento de una sola habitación. Sorprendentemente, pagó un alquiler mensual de 50.000 wones por este lugar.
“Aun así, es bueno ser independiente. No más padres molestos”.
Una vez finalizada la cuarta ronda, cortó los lazos con sus padres. Había conseguido dinero mediante robos y comenzó a perseguir el sueño de vivir una vida de matón con pandilleros.
"Pero con el mundo sumido en el caos, ¿quién necesita ser un matón?"
Todo se había vuelto demasiado molesto, por lo que descartó esa idea y en su lugar se aseguró este apartamento de una habitación.
"Al menos puedo ganar suficiente dinero con robos tal como están las cosas ahora".
¡Ruido sordo!
Después de tirar casualmente la bolsa de dinero en efectivo, se dirigió adentro para lavarse. Sin embargo, su expresión estaba lejos de ser de contenido.
"Suspiro, ¿cuánto tiempo más tengo para vivir así?"
En los últimos cuatro meses habían sucedido muchas cosas. Había librado numerosas batallas contra monstruos como duendes, trolls y orcos para sobrevivir. Incluso había perdido una extremidad a causa del monstruo conocido como Black Scythe.
También mató a su modelo a seguir, Jo Jung-shik, golpeándolo por detrás. Y en cuanto a sus amigos cercanos de su época escolar, él personalmente había acabado con sus vidas.
En un intento desesperado por ganar algo de dinero, recurrió de mala gana al robo, evitando cualquier afiliación criminal.
Su vida había dado un giro caótico, cayendo en espiral hacia el abismo.
“Si tan solo no me hubiera cruzado con ese bastardo, Black Scythe…”
Si no hubiera sido por las penas debilitantes, tal vez no se habría hundido en tal desesperación. Al menos podría haber quedado un atisbo de entusiasmo por la vida.
Un profundo suspiro escapó de sus labios.
El vacío lo consumió, acompañado de una ola de autodesprecio.
Su existencia ahora giraba en torno a esperar la siguiente ronda, viviendo al borde de la incertidumbre.
"Ah..."
De repente, sintió como si estuviera desperdiciando un tiempo precioso, perdido en sus pensamientos. "Éste no es el momento para semejante indulgencia".
La siguiente ronda podría significar su desaparición, y no podía permitirse el lujo de perder ni un solo momento.
"Debo hacer que cada momento restante cuente, experimentar todo lo que siempre he deseado".
En este mundo había matado y cometido robos, y el miedo ya no lo tenía cautivo.
“¿Qué debería intentar a continuación? ¿Debería intentar violar a una mujer?
Su vida ya estaba en ruinas. El mundo mismo mostraba signos siniestros y era innecesario pensar en brillantes planes futuros.
"Oh, por cierto, ¿no son todos mis compañeros jugadores también?"
Subestimar a las mujeres sería un grave error. El género era intrascendente cuando se lo comparaba con las estadísticas.
Además, aquellos que habían sobrevivido hasta ahora habían superado las pruebas infernales de las rondas 4 y 5 como jugadores. Estaban lejos de ser objetivos fáciles.
"No tengo más remedio que fijar mi mirada en las mujeres mayores".
Si tuvieran más de 30 años, serían más fáciles de dominar.
Sin embargo, últimamente, encontrar gente común y corriente en el exterior se ha convertido en una tarea desafiante.
“De todos modos, debo buscar. Mi deseo es estar con una mujer hermosa, ¿no es así?
Quizás una persona común y corriente parecida a Seo Arin estaría en las calles.
Con una melodía tarareando en su corazón, se puso el abrigo, listo para salir. Si le apetecía, podría visitar un salón de belleza.
Anhelaba gastar dinero como si fuera un personaje de película, rodeado de mujeres, mostrando su riqueza.
"Si me quedo sin efectivo, siempre puedo volver a asaltar una tienda".
Con determinación inquebrantable, abrió la puerta.
'¿Qué demonios?'
La reacción de Hwang Yong-min fue de sorpresa. Un extraño se encontraba en su puerta.
“¿Qué… quién eres?”
"¿Eres Hwang Yong-min?"
"..."
Hwang Yong-min miró al extraño con ojos cautelosos.
En respuesta, el hombre de piel bronceada ofreció una sonrisa amistosa.
"Supongo que mi suposición fue correcta, a juzgar por tu reacción".
"Quién eres…? ¿Es usted oficial de policía?
"¿Un oficial de policía? ¡Ja ja! ¿Por qué has cometido un delito? Discutamos esto adentro”.
Intentando entrar discretamente, el hombre intentó pasar a Hwang Yong-min.
“Oye, ¿quién te dijo que puedes entrar? ¿Quién eres?"
“Oh, mis disculpas. Soy Lostyak, el entrevistador del Player Haven Café. Solicitaste ser miembro esta mañana, ¿no?
"¿Estas drogado? ¿De qué tonterías estás hablando?
"¿No eres Black Scythe?"
“¿Guadaña Negra? ¿A mí?"
La desconcertada respuesta de Hwang Yong-min insinuó a Lostyak sobre la posibilidad de un malentendido.
“Déjame preguntarte de nuevo. ¿No eres Black Scythe?
“¿Crees que soy Black Scythe? ¿Estás bromeando?
“¿No solicitaste ser miembro del Player Haven Café?”
“Jugador Ha… ¿qué? ¿Qué es eso?"
"Ah..."
Lostyak suspiró al darse cuenta de su error.
"Me disculpo por la confusión. Me despediré”.
"¿Qué está sucediendo? Al menos deberías decirme por qué estás aquí, idiota.
“Parece que alguien le hizo una broma usando su información personal. Dado que su nombre y dirección coinciden…”
“Entonces, ¿alguien usó mi información personal? ¿Quién diablos fue?
"Fui yo."
Tanto Hwang Yong-min como Lostyak volvieron la cabeza en respuesta a una voz inesperada.
En el pasillo, estaba un hombre enmascarado con la cara pintada de blanco, completamente equipado.
"¿Eres tú quien utilizó la información personal de Hwang Yong-min?"
“Qué diablos… ¿Quién es este loco?”
Se esperaba la reacción de desconcierto de Hwang Yong-min. Después de todo, un lunático enmascarado apareció de repente y reclamó robo de identidad.
“En realidad estás admitiendo esto, ¿verdad? Maldita sea, ¿cómo sabes quién soy?
"Lo sé."
"¿Quien diablos eres tú?"
En lugar de responder, Ryu Min recuperó la Guadaña de la Muerte de su inventario.
Al presenciar el arma colosal, tanto Lostyak como Hwang Yong-min quedaron atónitos en silencio.
“¿Esto responde a tu pregunta?”
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