C11
Mientras caminaban hacia casa, Ryu Won no pudo evitar mirar a su hermano mayor, incapaz de mantener la boca cerrada por más tiempo.
“Hyung, ¿qué pasó? ¿Aprendiste artes marciales en alguna parte?
“¿Cuándo habría tenido tiempo para eso?”
Ryu Min había estado trabajando a tiempo parcial para ganarse la vida desde que se convirtió en estudiante de secundaria. Había trabajado mientras iba a la escuela con el objetivo de al menos obtener su diploma, sin dejar tiempo para aprender algo como artes marciales.
“Entonces, ¿cómo hiciste eso? ¡Esos movimientos fueron increíbles!
“¿No leíste las noticias? Los jugadores también pueden usar sus habilidades en el mundo real”.
Ryu Min abrió su inventario y sacó Stiletto.
"Vaya, ¿de dónde vino eso?"
Casi olvidó que otros no pueden ver el sistema.
"Como jugador, puedo usar mis habilidades en la vida real, así como así".
Volvió a guardar la daga en el inventario y desapareció como por arte de magia. Ryu Won no podía creer lo que estaba viendo, pero lo que pasó en el escondite fue aún más increíble.
“Mi hermano derrotó a Bae Taegyu… apenas puedo creerlo”.
Incluso los estudiantes de último año de secundaria y preparatoria tenían miedo de Bae Taegyu, pero Ryu Min lo derrotó fácilmente, sin siquiera recibir un golpe.
“¿Todos los jugadores se mueven como tú, Hyung? ¿Cómo puede alguien moverse así?
"Mi estadística de agilidad es 11".
“¿Estadísticas? ¿Como en el juego?
Ryu Min le explicó todo pacientemente a su hermano, que todavía estaba aprendiendo.
"Entonces, ¿pusiste todos tus puntos en agilidad?"
"Sí es cierto."
"¿Cuál es la agilidad promedio?"
"Para un adulto promedio, son alrededor de 3, y para un atleta, alrededor de 10".
Ryu Min era como un boxeador experimentado en términos de agilidad.
"Entonces, ¿qué pasa si tu agilidad llega a 30 o 50 a medida que subes de nivel?"
"No sé. Nunca he llegado a ese nivel”.
Por supuesto, eso fue mentira. Ryu Min había aumentado su agilidad a más de 300 en sus regresiones anteriores.
Una vez que llegas a 300, te conviertes en un monstruo. En ese punto, incluso podrás esquivar las balas y las armas modernas serán inútiles contra ti.
Sólo otro jugador de tu nivel puede esperar derrotarte.
A partir de ahora, habrá jugadores que causarán accidentes en todas partes, desde asesinatos y violaciones hasta incendios provocados, secuestros y robos.
Algunos jugadores retorcidos explotan sus habilidades para cometer todo tipo de delitos.
Esta no es una historia descabellada.
Es una realidad que se desarrollará en apenas unos meses.
"Incluso los jugadores internos se matarán entre sí", pensó Ryu Min para sí mismo.
En su desesperación por sobrevivir a las rondas, algunos jugadores incluso apuntan a la vida de otros.
"No puedo permitir que mi hermano quede atrapado en una guerra entre jugadores".
En la décima regresión, Ryu Min le reveló a su hermano que él era un regresador.
Como resultado, su hermano fue secuestrado sólo por ser un miembro de la familia.
"Mi hermano ni siquiera se jactó de ello".
La razón era simple: el secuestrador, Jang Seok-hyun, tenía una runa que le permitía leer los pensamientos de otras personas.
Posteriormente, Ryu Min se vengó de Jang Seok-hyun.
Incluso logró tomar posesión de la runa oculta que había descubierto accidentalmente: la Runa de los pensamientos internos.
“Jang Seok-hyun. Supongo que volveré a tomar tu runa en esta ronda”.
La Runa de los pensamientos internos fue extremadamente útil no solo para obtener información y afrontar situaciones sino también para identificar enemigos.
Era una de las 18 runas esenciales de la lista de Ryu Min que necesitaba obtener.
"Si tengo esa runa, mi hermano ya no tendrá que preocuparse por ser secuestrado por Jang Seok-hyun... pero..."
Ryu Min no quiso revelar que era un regresor.
"Es mi culpa que mi hermano sufriera así".
Incluso si fue solo un incidente pasado y evitó amenazas futuras, dudaba en decirle la verdad.
Sintió pena por su hermano sólo por haber pasado por semejante experiencia.
Por eso ya no quería revelar su identidad a su hermano menor.
"Hyung, gracias por ayudarme pero..."
"No te preocupes por eso".
"¿Eh?"
"Te preocupa que Bae Taegyu pueda denunciarnos a la policía, ¿verdad?"
"Bueno sí. Ni siquiera tenemos suficiente dinero para los gastos médicos…”
"No nos denunciará si no quiere morir".
Ryu Min confiaba en que Bae Taegyu no informaría este incidente.
Ya había demostrado que no era tan estúpido como para ignorar tal advertencia en las regresiones anteriores.
“Probablemente sólo pondrá excusas acerca de haberse lastimado en una pelea callejera. La gente que lo rodea cuidará de él.
Ryu Won se sintió aliviado al saber que Bae Taegyu no se atrevería a hablar.
Pero a Ryu Min no le importaba incluso si hablaba.
"Porque se callará si al final le pagamos".
Aunque la situación financiera de Ryu Min era actualmente terrible, no estaba preocupado.
"Siempre podemos ganar dinero".
Sin embargo, su hermano todavía parecía preocupado, con el rostro lleno de preocupación.
Mientras caminaban, la mente de Ryu Won seguía pensando que cualquier cosa podía pasar.
"Después de todo, no sé qué podría pasar en esta situación, a diferencia de mi hermano, que ha pasado por eso varias veces", pensó para sí mismo.
Aunque Ryu Min se rió y dijo que no tenían nada de qué preocuparse por el dinero, Ryu Won no pudo evitar preocuparse por algo completamente diferente.
"¿Es este realmente el hermano que conozco?"
Solo lo había mirado por un momento, pero se dio cuenta de que se veía igual que ayer.
No pudo evitar recordar la forma en que su hermano le había roto despiadadamente el dedo a alguien sin pensarlo dos veces.
Pero Ryu Won no tenía miedo de la crueldad de su hermano; de hecho, le resultó emocionante ver la agonía de Taegyu.
“El problema es que el hermano que conozco no es tan frío y desalmado”, reflexionó.
¿Convertirse en jugador cambia tan drásticamente a una persona? ¿O la dura experiencia de matar y ser asesinado en el juego los transforma?
"No sé mucho sobre cómo sobrevivir a un juego como este..."
Miró a su hermano, quien notó su mirada y le devolvió la mirada con curiosidad.
"¿Qué ocurre?"
“Nada, no es nada”, respondió aliviado al ver que su hermano seguía siendo él mismo cuando no estaba peleando.
"Si sigue siendo el mismo en la vida normal, entonces es suficiente", pensó Ryu Won, tratando de aliviar sus preocupaciones.
En ese momento, vieron una tienda de conveniencia.
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El estómago de Ryu Won gruñó fuertemente, lo que provocó que Ryu Min se riera entre dientes.
"¿Tienes hambre? ¿Quieres desayunar en la tienda de conveniencia?
"Uh, claro, eso suena bien", respondió Ryu Won, rascándose la cabeza tímidamente.
A pesar de que comer en una tienda de conveniencia puede parecer poco apetecible para la mayoría de las personas, era la única opción para los hermanos, que apenas llegaban a fin de mes.
Las tiendas de conveniencia se habían vuelto tan populares en los últimos años que ofrecían casi todo lo que la gente necesitaba.
Cuando entraron a la tienda, Ryu Min se acercó al cajero automático.
"¿Qué estás haciendo, Hyung?" -Preguntó Ryu Won.
“Sólo estoy obteniendo algo de efectivo”, respondió mientras insertaba su tarjeta.
Ryu Won miró por encima de su hombro y vio el saldo mostrado en la pantalla.
[Saldo disponible: 133,202 wones]
Con una mísera suma de 133.000 wones, la fortuna total de Ryu Min no era nada impresionante, pero para aquellos que luchaban por llegar a fin de mes, lo era todo.
A pesar de sus fondos limitados, Ryu Min logró ganarse la vida trabajando a tiempo parcial en un restaurante de carne todos los fines de semana.
Aunque era una existencia relativamente empobrecida en comparación con otras, pudo salir adelante.
Sin embargo, para sorpresa de su hermano menor, Ryu Min retiró la mayor parte de sus ahorros en efectivo. “¿Qué planeas hacer con todo ese dinero?” preguntó su hermano, desconcertado.
"Tengo algo en mente", respondió Ryu Min con una sonrisa antes de dirigirse a la tienda.
Su hermano lo siguió adentro, con la intención de comprar sus habituales fideos instantáneos, pero Ryu Min tenía otras ideas. Para asombro de su hermano, se dirigió directamente a la sección de alimentos congelados.
"Toma, elige algo de aquí", dijo Ryu Min, señalando los costosos alimentos congelados.
"Pero, Hyung, estos son demasiado caros", protestó su hermano.
"Esta bien. Hoy podemos comer hasta quedar satisfecho”, respondió Ryu Min, aparentemente decidido a mimarse por una vez.
“¿El jefe del restaurante te dio una bonificación o algo así?” preguntó su hermano, todavía sospechoso.
“Sabes que él no haría eso. Es solo que es el día de Año Nuevo y no podemos celebrarlo solo con ramen”.
La mirada perspicaz de su hermano pareció sondearlo más a fondo, pero Ryu Min simplemente le restó importancia. Con todos sus gastos acumulándose, no era fácil llegar a fin de mes, pero quería darle a su hermano un regalo especial en este día.
"¿Estás seguro de que podemos permitirnos esto?" preguntó su hermano, todavía vacilante.
“Podemos”, le aseguró Ryu Min con una sonrisa.
Los ojos de su hermano se iluminaron cuando finalmente seleccionó algo que había querido probar desde hacía tiempo: panceta de cerdo picante con pasta de chile.
"Hyung, ¿estás de acuerdo con esto?" preguntó su hermano.
"Está bien. Podremos salir adelante”, respondió Ryu Min, su sonrisa nunca flaqueó.
Su hermano menor sabía que estaba dando una fachada valiente.
La realidad era que apenas lograban sobrevivir cada día.
Es por eso que Ryu Won nunca antes había probado la panceta de cerdo porque era demasiado cara para ellos.
“No te preocupes, Won-ah. Pronto, me aseguraré de llevarte al mejor restaurante de carnes y de invitarte a probar carne coreana de primera calidad”, prometió Ryu Min, notando la expresión de su hermano.
“Está bien, Hyung. No podemos permitirnos el lujo de tener carne de vacuno de alta calidad. Esto es suficiente para mi."
Él sonrió y dijo esto, pero Ryu Min sabía que no era verdad.
A una edad temprana, nunca había experimentado salir a cenar como los demás. Por supuesto, él también quería intentarlo.
“Solo espera unos días. Te invitaré a un verdadero festín de carne que satisfará tus antojos”, dijo Ryu Min.
Sus palabras no fueron sólo promesas vacías. Había una razón por la que se permitía semejante extravagancia.
En unos días llegaría una enorme suma de dinero.
"Elegiré este", dijo Ryu Min, eligiendo pollo congelado al vapor.
“Se ve delicioso, Hyung. ¿Puedes compartir algo conmigo? Compartiré el mío contigo”, preguntó su hermano menor.
"Claro", estuvo de acuerdo Ryu Min.
Después de recoger dos paquetes de arroz instantáneo, Ryu Min pagó con su tarjeta en el mostrador. Regresó a su asiento, abrió el paquete y colocó la comida en el microondas.
Comer en una casa pequeña nunca fue tan cómodo como comer en una tienda de conveniencia.
"Todo listo. Comamos”, dijo Ryu Min.
"¡Lo disfrutaré, Hyung!"
Se sentaron y disfrutaron juntos de una cena sencilla.
"¡Es delicioso!"
"¿Te gusta? Toma un poco más”, dijo Ryu Min mientras le ofrecía su porción a su hermano.
Su hermano se alegró mucho y comió con ganas, como quien lleva días muriendo de hambre.
"Ah, eso estuvo bien".
Mientras su hermano le daba palmaditas en el estómago con satisfacción, de repente pareció desconcertado y preguntó: “Por cierto, Hyung”.
"¿Qué pasa?"
"Pagaste con tu tarjeta antes... Si no necesitabas dinero, ¿por qué retiraste 100.000 wones?"
Debió haber pensado que Ryu Min retiró dinero en efectivo porque lo necesitaba con urgencia.
"Te lo dije, tengo una razón para ello", respondió Ryu Min, sacando una hoja de papel y un bolígrafo de su bolsillo.
Era un billete de lotería.
“¿Por qué tienes eso, Hyung…?”
“¿No puedes adivinarlo?”
Sólo entonces su hermano se dio cuenta de por qué Ryu Min había retirado 100.000 wones.
“¿Vas a comprar billetes de lotería?”
"Sí."
“Pero todavía eres un estudiante de secundaria. No puedes comprar billetes de lotería, ¿verdad?
“¿Ya lo olvidaste? Hoy cumplí 19 años”.
"Ah... es cierto."
Se dio cuenta de que hoy era sábado, día del sorteo de lotería.
Pero cuando miró la cantidad de boletos que había traído Ryu Min, se sorprendió.
“Espera, ¿cuántos compraste? ¿Veinte entradas? ¿En serio estás gastando 100.000 wones en billetes de lotería?
"El límite máximo de compra es de 100.000 wones por persona", explicó Ryu Min con vívida tristeza.
Su hermano todavía se levantó de un salto y exclamó: “¿Estás loco, Hyung? ¿Cómo podemos permitirnos gastar 100.000 wones en billetes de lotería en nuestra situación actual?
Incluso comprar solo uno como compra de celebración por convertirse en adulto fue una enorme extravagancia.
“Puede parecer un desperdicio, pero es necesario mimarse de vez en cuando”, dijo Ryu Min.
“¡Pero quién sabe si funcionará! Sólo estás tirando tu dinero”, respondió su amigo.
"Esperemos y veremos", dijo Ryu Min con confianza, como si supiera que iba a ganar.
Pero eso no fue lo único sorprendente.
“Hyung, ¿qué estás haciendo? ¿Por qué eliges el mismo número dos veces seguidas? Su hermano pequeño se estaba volviendo loco.
"Bueno, es el número ganador, entonces ¿por qué no?" Ryu Min se rió entre dientes.
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