C40
La caballería contaba con alrededor de 500 almas valientes, preparándose para enfrentar a sus formidables enemigos.
Incluso con refuerzos potenciales, las fuerzas aliadas no podrían superar el millar. Los números por sí solos no estaban a su favor.
Pero fue la calidad de estos soldados lo que los distinguió.
Ataviados con armaduras pesadas y empuñando robustas lanzas, y sus majestuosos corceles armados para la batalla, la caballería exudaba un aire de determinación. Su apariencia contrastaba marcadamente con la de los defensores de la ciudad, vestidos con armaduras raídas y temblando de miedo.
Aunque algunos fueron arrastrados por la fuerte corriente del río, la mayoría de las tropas completaron con éxito el peligroso cruce del río.
Un hombre, probablemente su comandante, observó los alrededores cerca de la orilla del río.
“¿Qué son estos monstruosos cadáveres…”
Nuestros ojos se encontraron brevemente bajo la sombra del árbol, pero él rápidamente desvió la mirada. En cambio, desenvainó su espada y apuntó hacia la parte norte de la ciudad, donde la batalla continuaba.
“¡Formaos y cargad! ¡Barremos al enemigo de una vez!
Los caballos resoplaron y la vista de cientos de jinetes alineados bajo la lluvia fue realmente impresionante.
Jenna no pudo evitar silbar de admiración.
“Vaya, eso es impresionante. Parece que nuestra parte en esta misión ha terminado. ¿Podemos simplemente acostarnos y mirar ahora?
"Desearía que ese fuera el caso."
El problema principal se resolvió, pero no sería sorprendente que el nivel de dificultad superara las tres estrellas. Miré a los caballos que deambulaban cerca de la orilla del río, sus dueños arrastrados por la corriente durante el cruce del río.
"¿Puedes montar un caballo?"
"¿Caballo? Seguro."
“¿Qué hay de ustedes dos?”
Aaron sacudió la cabeza en silencio y Eolka, luchando por responder, tragó una poción de maná.
"¿Sabes cómo, Oppa?"
"No."
"No parece muy útil si sólo uno de nosotros puede montar".
"Solo trae uno por ahora".
La caballería se estaba preparando para cargar.
Jenna se subió a un caballo sin dueño y tomó las riendas. El caballo se sobresaltó al principio, pero pronto se calmó cuando Jenna le acarició suavemente el cuello. Después de un momento, el caballo en el que viajaba Jenna trotó hacia nosotros.
"¿Es suficiente?"
Miré hacia el cielo.
Anytng debe haber estado observando cómo se desarrollaba todo.
En esencia, el maestro no podía interferir directamente en la batalla, pero su influencia se podía sentir. Recordé la poción anti-miedo que había bebido durante el tutorial.
Entonces, ¿vas a ayudar o qué…?
'Solicitud de libro de habilidades: Magia montada intermedia'.
['Han (★)' está solicitando el 'Libro de habilidades (Magia montada)'. Tras la compra, el héroe adquirirá la habilidad. El costo es de 500 gemas. ¿Le gustaría continuar con la compra?]
[Sí (Seleccionar) / No]
Se emitió un brillo de luz azul en el aire y, de repente, descendió un libro viejo.
Lo agarré y desdoblé las páginas, y una avalancha de conocimientos y experiencias sobre la magia montada inundó mi mente.
[¡Timbre!]
[¡Despertar de habilidades!]
[¡'Han (★)' ha adquirido 'Mounted Magic'!]
“¿Q-Qué fue eso hace un momento?”
"Un libro mágico".
Magia Montada.
Uno de los libros de habilidades disponibles en la tienda de batalla Pick Me Up.
Si bien no era posible la adquisición directa de habilidades relacionadas con el combate, se podían aprender técnicas de apoyo a través de estos libros de habilidades.
Monté en el caballo sin dueño, agarrando las riendas. Desde montar y sostener las riendas hasta cambiar de dirección, avanzar, detenerse y acelerar, los consejos y conocimientos sobre magia montada me resultaron naturales.
El caballo que monté se unió al lado de Jenna.
"Dijiste que no podías montar".
"Ahora sé."
Me reí entre dientes, afirmando mi nueva habilidad.
"Seguiremos su ejemplo e interrumpiremos sus planes".
“¿Interrumpir sus planes, quieres decir?”
“¿Crees que esto terminará aquí? Aaron, ponte detrás de Jenna. Eolka, estás conmigo. Sin silla, puede resultar incómodo, así que agárrate fuerte a mi espalda”.
Con la ayuda de Jenna, Aaron se sentó detrás de ella en el caballo.
Luego se acercó Eolka, pálida. Aunque había reabastecido su maná con una poción, la fatiga mental parecía inevitable. Ayudé a Eolka a subir al lomo del caballo. Más adelante, la caballería estaba ultimando sus preparativos de carga.
“¡Prepárense para la carga! ¡Prepararse!"
"¡Cargar! ¡Cargar! ¡Cargar! ¡Cargar!"
Respondiendo a las órdenes del comandante, los soldados levantaron sus armas y gritaron al unísono. En las llanuras del norte, los duendes alertaron de la situación y colocaron sus lanzas contra la caballería que cargaba.
Observamos la escena a unos metros de la línea del frente.
“No te unas a la carga. Es posible que se encuentre en una situación difícil. Deslízate hacia el bosque y evalúa la situación”.
"Aaron, agárrate fuerte para que no te caigas".
"Cosa segura."
El comandante de la caballería blandió su espada de acero sobre su cabeza, apuntando a los duendes.
“¡Carguemos juntos! ¡Muéstrales a esos sinvergüenzas el ardiente poder de la Caballería de Hierro!
El caballo blanco del comandante galopaba por las llanuras.
Los jinetes con sus banderas rojas encabezaban la marcha, seguidos por una atronadora carga de cientos de soldados y caballos. Los resonantes vítores de los soldados y el rítmico golpeteo de los cascos bajo la lluvia llenaron el aire.
"Vamos."
Agarrando firmemente las riendas, insté al caballo a avanzar.
El caballo exhaló y aceleró. Más rápido. Cada empujón resultó en zancadas más vigorosas.
Sorprendentemente, con solo leer un libro adquirí la capacidad de manejar un caballo.
Parecía irreal, pero no había por qué sorprenderse ni alegrarse.
Le advertí a Jenna, que iba detrás: “¡Hazte a un lado! ¡Fuera del alcance de la flecha!
¡Silbido! ¡Banco, banco, banco, ping!
Docenas, incluso cientos de rayos volaron desde el lado de los goblins.
La mayoría de los rayos no dieron en el blanco o quedaron incrustados en el suelo. Sin embargo, algunos encontraron su huella.
“¡Aaargh!”
Un desafortunado soldado fue atropellado y cayó de su caballo.
Los soldados que estaban detrás lo pisotearon.
Bajé un poco la cabeza.
Un rayo perdido apenas pasó por mi cabeza, lo que provocó que Eolka, agarrándose de mi cintura, dejara escapar un pequeño grito.
"¡Escapar!"
Cuando tiré de las riendas hacia la derecha, el caballo giró.
El principal objetivo de la caballería era la fuerza goblin estacionada en la puerta norte. Giramos a la derecha y nos dirigimos hacia el bosque, con Jenna siguiéndonos de cerca.
Pronto, la vanguardia de la caballería chocó con los goblins.
Cientos de duendes, empalados con lanzas y aplastados bajo los cascos, quedaron convertidos en un montón sin vida.
Eran criaturas más pequeñas que los humanos, incapaces de resistir la fuerza destructiva de varios cientos de kilogramos de un caballo. La caballería se extendió como una amplia escoba y barrió a las fuerzas goblins con facilidad.
A medida que el viento disminuyó gradualmente el impacto de las gotas de lluvia en nuestras caras, estuve atento a los alrededores mientras cabalgaba por el bosque. Débiles gruñidos resonaron entre los árboles.
[¿¿Jinete Duende Lv.??? X211]
"Como sospechaba."
Habían estado acechando en el bosque, preparándose para tender una emboscada a la caballería.
En el momento en que el impulso de la caballería disminuyera, atacarían desde los lados. Los lobos carecían del poder de avance necesario para enfrentarse a la caballería de frente, y se tomaron medidas para suprimir el impulso de la caballería.
[Ogro Lv.??? X23]
“¡Kraaaah!”
Los ogros surgieron del denso bosque.
Tras atravesar la primera línea de defensa, cargaron contra la caballería, que se estaba reagrupando tras el choque inicial. A lo lejos, el comandante de la caballería levantó su espada una vez más, y el segundo choque se produjo con una sinfonía de metales metálicos y gritos resonantes.
Me volví hacia Eolka, que iba detrás de mí, y le pregunté: "Eolka, ¿tienes suficiente maná?"
"Me las arreglaré de alguna manera", respondió ella.
“Tú también lo viste. Será problemático si esos jinetes goblins se unen a la refriega”.
Cuando cesó la lluvia, una renovada sensación de urgencia llenó el aire.
Levanté mi dedo índice derecho para determinar la dirección del viento.
Un viento del norte. Tomé una decisión: “De ahora en adelante viajaremos por el bosque. Tú enciendes las llamas”.
Eolka asintió, "Puedo hacer eso, pero la potencia de fuego puede ser débil".
“Solo asegúrate de que no puedan salir. Mejor aún, interrumpa su formación”.
Si los jinetes goblins lograran atacar el flanco de la caballería simultáneamente, las consecuencias serían nefastas.
No necesitábamos eliminarlos a todos; el principal objetivo era impedir que se coordinaran eficazmente. Eolka entendió el plan.
“Jenna, tú y Aaron desmontáis del caballo. Cuando las llamas se extiendan, elimina uno o dos a la vez”.
Los dos desmontaron, cada uno agarrando su arco y su lanza.
Aunque las habilidades mágicas de combate serían ideales, teníamos que trabajar con lo que teníamos. Su determinación era evidente.
"Hagámoslo."
Eolka cerró los ojos y empezó a recitar un hechizo.
Mi mirada se desvió hacia la puerta norte.
La caballería y los ogros se enfrentaron ferozmente. La mayoría de las fuerzas goblins originales yacían muertas o incapacitadas. Unos cuantos duendes desesperados intentaron escalar escaleras y traspasar los muros exteriores, pero fracasaron en retirarse.
"No hay necesidad de perseguirlos hasta las paredes interiores", murmuré para mis adentros.
Con un rápido golpe con el talón en el flanco del caballo, avanzamos.
El caballo aceleró y miré fijamente al duende en el extremo izquierdo del bosque. Sus manos acariciaron el pelaje de una montura de lobo y sus ojos brillaron con desafío.
Eloka levantó su mano derecha.
[¡Encender!]
¡Vaya!
Un torrente de llamas surgió detrás del caballo, atrapando rápidamente ramas y hojas, extendiéndose como un infierno en llamas. La lluvia había amainado y el viento llevó el fuego hacia los árboles circundantes.
El camino del caballo esparció brasas, extendiendo las llamas en todas direcciones.
El fuego rápidamente arrasó la zona.
“¡Kiaaah!”
Finalmente, los jinetes goblins salieron del bosque y se encontraron con un muro de fuego y caos.
La mayor parte de la caballería humana estaba concentrada en matar ogros, mientras que algunos jinetes goblins nos seguían.
La confrontación directa con los ogros no valía la pena, así que rápidamente hice girar mi caballo y aumenté nuestro paso, incendiando el bosque mientras corríamos a través de él.
Las llamas no fueron excepcionalmente fuertes y las víctimas fueron mínimas, pero ese no era nuestro principal objetivo.
Queríamos dispersar a los jinetes goblins e infundir miedo al fuego que blandían.
Cuando los jinetes goblins formaron un frente unido, se convirtieron en una fuerza formidable, pero cuando se dispersaron, eran como agujas dispersas.
La Caballería de Hierro no mostró signos de perder el impulso en su lucha contra los ogros, mientras los jinetes goblin luchaban y vacilaban. En el bosque, Jenna y Aaron tomaron posiciones y se enfrentaron a algunos de los jinetes goblins, con sus armas encendidas.
Finalmente completamos nuestro circuito por el bosque.
Desmontando rápidamente, empujé mi espada hacia atrás, atravesando al lobo que se lanzaba hacia mí y empalando tanto su cerebro como el corazón del jinete goblin que estaba encima de él. Ellos fueron los que me habían perseguido implacablemente.
Saqué mi espada.
El lobo y el duende quedaron en silencio y sin vida.
"¡Jejejejejeje!"
El caballo relinchó y sacudió el lomo.
Eolka, que estaba encima, temblaba precariamente y apenas lograba mantener el equilibrio.
El caballo que había desmontado a Eolka ni siquiera miró y salió corriendo en dirección opuesta.
"¿Estás bien?"
"Sí…"
"Lo hiciste bien."
Fue una visión horrible.
La tez de Eolka se había puesto pálida. Si usaba más magia aquí, se arriesgaba a una sobrecarga mágica.
El uso excesivo de la magia planteaba un riesgo peligroso para los magos.
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Apoyando a Eolka, caminé lentamente hacia la llanura.
La batalla en la llanura estaba llegando a su fin. Los goblins se habían agotado y sólo quedaban unos pocos ogros, blandiendo sus mazas y bramando, aunque sus rugidos pronto amainarían.
Por supuesto, nuestro lado también sufrió pérdidas importantes.
"Hay alrededor de 100 soldados supervivientes".
Las fuerzas de defensa de la ciudad ya habían sacrificado a muchos antes de que la caballería se uniera a la refriega.
La mitad de la caballería había muerto mientras se enfrentaba a los ogros, y la mayoría murió cuando los jinetes goblins restantes se unieron a la batalla. Si no hubiéramos usado fuego, habrían sido aniquilados por completo.
El bosque detrás de nosotros todavía estaba en llamas.
A este paso, todo podría arder, pero eso no importaba. Incluso podría ser para mejor. Después de todo, era un hábitat importante para los duendes. Si se quemara por completo, los duendes también serían erradicados.
Jenna y Aaron se unieron a nosotros desde la distancia.
Tanto Jenna como Aaron parecían hechos un desastre, con sus armaduras de cuero manchadas de lluvia, sangre y marcas de quemaduras.
Jenna se limpió rápidamente el hollín ennegrecido de su nariz, con expresión cansada por la batalla implacable.
El último ogro que quedaba estaba librando una lucha feroz, pero su fuerza estaba menguando. Docenas de flechas estaban incrustadas en su enorme cuerpo, y sus movimientos con la maza se estaban desacelerando gradualmente.
La llanura era un sombrío escenario de matanza, sembrada de cuerpos de humanos, duendes, caballos, lobos y ogros. Faltaban extremidades y las espantosas consecuencias quedaron cubiertas por una mezcla de sangre, barro y agua de lluvia. El rostro de Aaron mostró una mezcla de disgusto y tristeza.
Finalmente, el último ogro cayó al suelo, derrotado y sin vida.
Cuando se abrió la puerta norte de la ciudad, un líder de caballería a caballo blanco se quitó el casco. Entabló conversación con un hombre que parecía ser el capitán de la defensa. La distancia era demasiado grande para que pudiéramos escuchar sus palabras y, sinceramente, no estábamos de humor para preocuparnos por su discusión.
Edis, de pie en un rincón apartado de la pared exterior, nos saludó con la mano, indicando que todos parecían estar ilesos. Parecía que no se habían producido bajas entre nosotros.
Sorprendentemente, no hubo ningún mensaje que indicara nuestro regreso al abrazo de la Diosa, que generalmente seguía a misiones exitosas.
"Gracias a Dios, nadie parece haber muerto", dijo Jenna con alivio.
“Definitivamente estamos en una situación diferente a la del quinto piso. ¿Pero por qué no termina la etapa? ¿No debería haber terminado la misión? Cuestionó Aaron, su curiosidad mezclada con frustración.
“¿Quizás necesitemos apagar ese fuego?” Sugirió Jenna, mirando el bosque aún ardiendo.
Aaron suspiró, sintiéndose sin idea de cómo realizar esa tarea. “¿Cómo diablos hacemos eso?”
Mientras los dos me seguían, no pude evitar sentir que algo andaba mal.
"Algo está raro."
Ya nos habíamos ocupado de todos los monstruos que plagaban la llanura. Sólo quedaron los restos de las fuerzas humanas y de nosotros.
Sin embargo, el mensaje de que el escenario estaba despejado no apareció, dejándonos desconcertados.
Examinando nuestro entorno, vimos una visión sombría de cuerpos sin vida esparcidos por la llanura. Las murallas de la ciudad se mantenían altas y fuertes, pero la torre de asedio ahora estaba en ruinas.
No había nada que hacer en ningún lado.
[Cargando…….]
De repente, el cielo se oscureció, haciéndonos mirar hacia arriba con preocupación.
[Restaurando…….]
[Se produjo un error en el servidor y se perdió la conexión. Por favor, espere un momento.]
"...?!"
A mi lado, Jenna y Aaron parecían estar conversando, pero sus palabras se detuvieron y se quedaron paralizados.
Miré a mi alrededor una vez más, captando la extraña quietud que lo envolvía todo.
Aaron y Jenna permanecieron congelados en medio de la discusión, los oficiales en lo alto del muro se detuvieron en seco y los soldados que atendían a los heridos estaban inmóviles.
Todo parecía congelado en el tiempo.
Me encontré solo, el único en movimiento.
"Mira detrás tuyo,"
Me di vuelta y allí estaba: el bosque en llamas. En medio del humo arremolinado y las llamas danzantes, una presencia me observaba atentamente.
Sus rasgos permanecían oscurecidos, haciendo imposible discernir su forma, pero sabía sin lugar a dudas que estaban allí. Flotando sobre sus cabezas, un mensaje reveló su enigmática identidad.
[SS▩SH黑⊙∈※ Nivel 999]
"Tú... bastardo..."
Junto a ellos había una figura espeluznante envuelta en una túnica negra.
[Sacerdote Negro Lv.15]
La enigmática figura me dio una breve mirada antes de desaparecer más profundamente en el infierno envolvente.
“Tú…”, una voz inquietante resonó en mi mente.
"Estaré esperándote,"
[¡Restauración completa!]
[Reconectando al servidor. Nos disculpamos por las molestias.]
El cielo se iluminó una vez más y el tiempo reanudó su implacable marcha.
Permanecí clavado en el lugar, incapaz de localizar a esos tipos aterradores en ningún lado.
Apreté los dientes con frustración.
El Sacerdote Negro.
Un monstruo temible del que nunca se había informado en los pisos inferiores.
Sus características distintivas…
Sus características…
"Hyung-nim, ¿algo anda mal?" Aarón preguntó.
Escaneé los alrededores.
La llanura estaba ahora sembrada de varios cadáveres.
Las murallas de la ciudad, el nivel del suelo, la entrada de la puerta y su interior, todo marcado con las sombrías secuelas de la batalla.
Hablé con firmeza.
"Escuchen atentamente, todos ustedes".
"¿Sí?"
“Dirígete directamente a la ciudad. Al mismo lugar donde emergimos por primera vez. No prestes atención a lo que sucede a tu alrededor. Manténgase concentrado en la tarea que tiene entre manos. ¿Comprendido?"
"¿Qué quieres decir?"
"Nuestra misión aún no ha terminado".
Mi mirada estaba fijada en la entrada de la puerta.
El líder de la caballería y el capitán de la defensa, que habían estado conversando antes, ahora estaban empapados de sangre.
Con un agarre débil, el líder intentó hablar.
“¡Ruaaaar!”
Lo que salió de su boca no fue un rugido triunfante sino más bien un gemido que parecía provenir de lo más profundo de su pecho.
El soldado que llevaba a la espalda de repente tuvo un agujero en el pecho.
El que había estado muerto hasta hace un momento ahora se retorcía y salía arrastrándose.
“¿Qué… qué es esto…?”
No hubo pistas.
Era un patrón completamente aleatorio diseñado para burlarse de los maestros.
Sin embargo, había una cosa...
Nunca podría olvidarlo.
La voz del cerebro que me atrajo a este reino de pesadilla.
Los cadáveres cubrían el suelo y estaban cobrando vida.
[Cadáver Viviente Lv.??? X2436]
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