C30
Llegó la mañana siguiente y me refresqué antes de dirigirme al comedor. Vestida con un delantal, Chloe me saludó.
"Buenos días, señor Han".
Asentí en respuesta.
Para mi sorpresa, en lugar de las habituales patatas asadas, había panecillos recién horneados sobre la mesa.
"¿Qué es esto?"
“Es pan. Fue hecho por nuestro nuevo panadero”.
Chloe hizo un gesto hacia una señora de mediana edad que estaba parada cerca, reprimiendo torpemente una risita. Ella fue una de las recién llegadas que se unió a nosotros ayer.
Como nos faltaba trigo en nuestra despensa, recurrieron a hacer pan con puré de patatas.
"Bueno, como ahora tenemos un panadero, deberíamos intentar recolectar algo de trigo".
Mientras mordía el pan, salí del pasillo hacia mi alojamiento.
"Estas fueron buenas noticias",
Diversificando nuestras opciones de comida, podríamos aliviar los niveles de estrés en la sala de espera.
En la plaza, Enok salió del almacén tirando de un carro cargado de madera. Lo acompañaban dos individuos desconocidos.
Enok me saludó asintiendo y rápidamente continuó su camino.
Entré al campo de entrenamiento.
Allí me uní a Jenna, Aaron y Dica, que me estaban esperando, y juntos comenzamos nuestro entrenamiento básico de resistencia.
A medida que nos acercábamos al final de nuestra rutina, una cara familiar llegó al campo de entrenamiento. Era Edis Kallen, una formidable mercenaria vestida con una elegante armadura de cuero negro. Ella cortésmente inclinó su cabeza hacia mí.
"Me alegro de verte."
En silencio, saqué una espada de práctica y una daga del armero. Eran armas de entrenamiento, sin filo. Con un movimiento rápido, los lancé hacia Edis, quien hábilmente los atrapó.
"¿Cuál es el propósito de este ejercicio?"
“Si voy a confiar en ti para cubrirme las espaldas, necesito conocer tus verdaderas capacidades. Es un requisito fundamental, ¿sabe?
"Bueno, eso tiene sentido".
Edis ofreció una leve sonrisa mientras hacía girar hábilmente la daga en su mano, asumiendo una postura agachada, completamente preparada para el combate.
Miré la ventana de estado de Edis. Después de absorber una cantidad significativa de ofrendas la noche anterior, su nivel había llegado a 3. Incluso en el nivel 3, sus estadísticas superaron a las de Aaron, que estaba en el nivel 5. Además, sus niveles de habilidad también eran superiores.
"Sin embargo, todavía tiene margen de mejora".
Ajusté mi agarre sobre la espada de madera.
Con un brillo frío en sus ojos, Edis se abalanzó sobre mí.
…
El duelo concluyó con mi victoria.
Me abstuve de utilizar Frenzy. Anoche experimenté dolor de cabeza, presumiblemente un efecto secundario de la habilidad. A menos que fuera una batalla genuina, había decidido moderar su uso.
Aun así, Edis no pudo igualar mis habilidades.
Ella dejó escapar una risa irónica y comentó: “Eres bastante formidable. Supongo que la historia de que eras granjero era una mera mentira”.
“Parece que te has equivocado en algo. ¡Jenna!
"¿Sí?"
"Dale un tiro. Lucha contra ella usando una daga”.
"¡Pero mi arma principal es un arco!"
La siguiente escena se desarrolló cuando Jenna agarró con valentía la daga de entrenamiento.
Después de una pausa momentánea, Edis recuperó el aliento y se levantó del suelo. Con una mirada penetrante, rápidamente asumió su postura una vez más.
Cuando concluyó la intensa pelea, Jenna se secó el sudor de la frente.
“Uf, eso fue intenso. Podría haber sido para cualquiera."
Al final, Jenna salió victoriosa, y la diferencia de nivel superó sus respectivos rangos.
Edis murmuró con un dejo de decepción en su voz: "Pensar que una chica tan joven podría ser más fuerte que yo..."
“Bueno, ella no es una chica joven promedio. Ella ha comido su parte justa”, bromeé.
“¿Son ambos mercenarios o quizás guerreros de renombre?” Edis preguntó.
"De nada. Yo soy sólo un granjero normal y ella es sólo la hija de un cazador. Tampoco éramos tan formidables al principio. De hecho, Jenna era mucho más débil que esto. Pero a través de un entrenamiento riguroso e innumerables batallas aquí, nos hemos vuelto más fuertes y nos hemos convertido en quienes somos ahora”.
"Si esos muchachos no hubieran confiado únicamente en su valentía y hubieran perfeccionado seriamente sus habilidades, a mí también me habrían causado dolor de cabeza".
Aunque Edis era actualmente más débil que nosotros, poseía habilidades y valores de crecimiento superiores a una calificación de 1 estrella. A medida que su nivel aumente, la brecha se reducirá gradualmente.
“¡No le crean! ¡Todo es sólo una ilusión que está tratando de crear! ¡No importa cuánto lo intente, no puedo alcanzarlos! Aaron exclamó con un toque de frustración mientras corría por la pista.
Elegí ignorar su arrebato.
“Sin embargo, aquí puedes fortalecerte gracias a tus esfuerzos. No descuides tu formación, seas quien seas”.
"…Lo tendré en mente."
Tranquilamente, inspeccioné los campos de entrenamiento.
Aaron saltaba con un saco de arena atado a su espalda. Dica estaba empuñando una espada, golpeando hábilmente un muñeco de madera en el lado derecho del área de entrenamiento. Junto a Edis, Jenna y algunos otros, algunos individuos empuñaban fervientemente sus armas.
Éstas fueron las consecuencias de la síntesis masiva que tuvo lugar ayer. Cada persona entrenaba diligentemente con determinación inquebrantable. Si querían evitar morir, no tenían otra opción. Necesitaban mejorar su propio valor.
Sin embargo, el número de alumnos siguió siendo limitado.
Si tuviéramos que medir la proporción de personas reunidas aquí, no representaría ni la mitad.
Mis pensamientos se dirigieron a los dos hombres que se aferraban a Enok y aparecían como problemas.
Optar por un papel de apoyo en lugar de participar en el combate parecía más conveniente. Sin embargo, el número de puestos dentro de la organización de apoyo estaba restringido. Actualmente, en el mejor de los casos, las instalaciones sólo podían albergar a dos personas. El resto quedaría inactivo, sin poder hacer nada más que participar en la síntesis.
No era mi preocupación.
Compartí con ellos todo lo necesario.
Depende de ellos ahora.
Mi atención se centró en el joven que empuñaba su espada con gotas de sudor cayendo en cascada por su rostro.
Tenía un conocimiento sólido de la postura básica. Entre los que escaparon por poco de ser atacados por los Fangwolves ayer, él destacó por su calificación de dos estrellas. Su nombre era Aser. Como el primer héroe de 2 estrellas que surgió desde Molmont, ejerció una habilidad de manejo de la espada de nivel bajo en el nivel 1.
Al observar a Asher discretamente, noté sus torpes y vacilantes movimientos de espada.
"Tú allí."
"¿Te estas refiriendo a mi?"
Asher quedó desconcertado por mi atención.
Aparentaba tener poco más de veinte años y llevaba una daga en la cintura. Sin embargo, era un objeto humilde, no un arma finamente elaborada como la de Edis, algo que no llamaría la atención incluso si se rompiera.
“¿Quién más está aquí además de ti? Acércate."
"Si, entendido."
El hombre se acercó a mí con cautela.
"Soy Asher Roderick".
"Veo."
Tales detalles eran evidentes al examinar su ventana de estado.
"Sí…"
"¿Escuchaste la explicación sobre este lugar ayer?"
"Hice. Hay un ser llamado Maestro y fuimos convocados aquí para luchar. He tomado en serio tus palabras”.
Tomando una espada de madera del estante de exhibición, asumí mi postura.
“¿Entiendes lo que estoy tratando de lograr?”
"Sí."
Asher sostuvo la espada de madera con expresión tensa.
Pero su mirada permaneció fija en mí. No desvió la mirada ni dio un paso atrás.
"Al menos ha comprendido lo básico".
“¿Qué estabas haciendo antes de venir aquí?”
“Trabajé como porteador para un grupo de mercenarios…”
Murmuró Asher, mirando brevemente a Edis.
Edis estaba practicando tiro con arco con Jenna en el campo de tiro.
“Llevar equipaje, montar guardia, montar el campamento…”
"Para alguien con esas responsabilidades, pareces poseer habilidades de lucha".
“Porque antes aspiraba a convertirme en mercenario”.
Asher ofreció una sonrisa autocrítica.
"Vamos a empezar."
"Sí."
Me lancé hacia delante y mi espada cortó el aire. El golpe de Asher falló y tropezó hacia atrás. Sin embargo, su mirada inquebrantable permaneció fija en mí, negándose a parpadear incluso mientras temblaba.
Aunque fue simplemente un intercambio único, mostró una determinación inquebrantable.
Debe ser la diferencia entre un héroe de 1 estrella y uno de 2 estrellas.
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Esa tarde marcó el inicio del proceso de eliminación de los nuevos reclutas.
El Maestro no hizo distinciones entre quienes aspiraban a estar en la organización de apoyo o cualquier otro rol. Aaron se ofreció a participar pero no fue aceptado. Dos individuos desaparecieron y se agregaron dos más mediante síntesis. Asher se convirtió en el sujeto de la síntesis, alcanzando el Nivel 3.
Mientras tanto, los demás entraron al Weekday Dungeon como si fuera una parte más de su rutina diaria.
La mina que otorgaba acceso a las Piedras de Atributo Fuego aún no se había abierto.
Y una vez más llegó el amanecer.
En respuesta a mi convocatoria, seis personas se reunieron en el campo de entrenamiento. Éramos Jenna, Aaron, Dica, Edis e incluso Asher. A pesar de que Asher y Dica eran un poco menos hábiles, inmediatamente se prepararon para ser enviados a la mazmorra.
“¿Por qué tuviste que convocarnos al amanecer? Estoy tan cansado."
“Basta de quejas”.
Haciendo caso omiso de las quejas de Jenna, continué con mis palabras.
“¿Alguno de ustedes sabe por qué los llamé aquí?”
"..."
El silencio envolvió al grupo.
Entonces, inesperadamente, Dica levantó la mano y habló.
"¿Estás decidiendo sobre los miembros del partido?"
“¿No es el papel del Maestro determinar el partido?”
"Puedo hacer sugerencias".
Quizás Anytng no rechazaría la propuesta.
Hay un principio que muchas personas, incluyéndome a mí, destacan en las guías de estrategia Pick Me Up. También es un punto focal en la guía que escribí.
Con expresión triste, Dica bajó la cabeza. Un partido está formado por cinco miembros. Parecía creer que sería eliminado del partido, al igual que durante la selección del trío.
"Relajarse. No voy a descartar a nadie”.
"Entonces…?"
“A partir de ahora nos dividiremos en dos partidos. Con seis miembros, dividirse en grupos de tres debería funcionar por ahora”.
Si un solo grupo pudiera conquistar todos los pisos, este juego no habría sido tan difícil.
Sin embargo, este juego no funciona de esa manera. A medida que avanzamos por los pisos, las misiones requieren un número cada vez mayor de grupos. Las misiones especiales pueden involucrar desde docenas hasta cientos de participantes.
Además, entrenar a un grupo de respaldo es esencial para prepararse para el desafortunado evento de que el grupo principal enfrente una catástrofe inesperada.
“Habrá dos líderes. Uno seré yo y el otro será Edis”.
"¿A mí?"
Edis parpadeó y se señaló a sí misma.
"¿No quieres?"
"No es eso, pero creo que Jenna estaría..."
"Ella no es una opción".
"¿Que pasa conmigo? Yo también puedo sobresalir”.
Es probable que se produzcan malentendidos.
Edis planteó una pregunta.
“¿Pero por qué necesitamos dividirnos en partidos?”
Profundizar aquí sobre ese asunto podría no ser lo ideal. Hay muchos oídos que escuchan.
Llamé a Edis a la plaza y procedí a explicarle.
La razón principal para dividir a las partes es minimizar el riesgo de una aniquilación total.
Si inviertes todos tus recursos en el grupo principal y éste falla, no hay forma de recuperarte. Por eso los Maestros suelen distribuir sus fuerzas, como diversificar las acciones.
La segunda razón es aumentar la eficiencia en la capacitación promoviendo la competencia entre múltiples partes.
Si bien estas razones pueden tener sentido desde la perspectiva del Maestro, si eres un héroe y vas a liderar un grupo, debes comprenderlas. Le expliqué esto a Edis y me tomé el tiempo para entrar en detalles sobre conceptos como niveles y habilidades.
La razón final para dividir a los partidos es la que mencioné antes; Cinco miembros por sí solos no pueden conquistar todos los pisos.
"Si un partido se vuelve demasiado poderoso, se vuelve difícil".
"¿En realidad?"
El piso 5 fue un ejemplo perfecto de esto.
Había una brecha significativa en los niveles de habilidad entre los miembros del grupo, y cuando Jid y Hans se quedaron atrás, todo el grupo estuvo en peligro.
Este principio también se aplica a misiones a gran escala.
Cuando las misiones se dividen entre diferentes partes, si una de ellas no cumple su función, esto también puede afectar a las demás. Por eso era crucial tener un subpartido bien preparado que no obstaculizara el progreso.
"¿Tenemos suficientes miembros para hacer esto?"
"El Maestro se encargará del reclutamiento".
Después de enviar a Edis de regreso al campo de entrenamiento, traje un artículo que había preparado en mi habitación. Era un recipiente redondo con largas tiras de papel en su interior.
Colocándolo en el suelo del campo de entrenamiento, le expliqué.
"Es un sorteo".
“¿Un sorteo? ¿Por qué?"
“¿Alguna vez te he hecho algo perjudicial? Sígueme el rollo."
Dentro del contenedor había cuatro tiras de papel, cada una de ellas coloreada de rojo o azul en la punta con un bolígrafo.
“El rojo soy yo. El azul es para Edis”.
“¿Nos vamos a dividir en equipos con esto?”
“No te emociones demasiado por estar de mi lado y no te decepciones por estar del lado de Edis. Al final, realmente no importa”.
Cuando se forma un subpartido poderoso, el Maestro nunca lo subestima. Se vuelven tan importantes como el partido principal, si no más.
Por supuesto, un subpartido fracasado no sirve de nada.
“En el futuro, cuando el maestro convoque a personas que puedan luchar, también sortearemos para decidir a qué grupo se unirán. En tales casos, Edis y yo seremos quienes hagamos el sorteo”.
El proceso de selección de héroes del grupo principal y secundario para que se conviertan en miembros se conoce como "borrador" en la terminología de Pick Me Up. Si bien originalmente fue utilizado por héroes experimentados, es algo que puedo implementar.
“¡De todos modos, el equipo se determinará por sorteo!”
Jenna no perdió el tiempo y rápidamente sacó una hoja de papel del contenedor.
Que era de color rojo.
“Si hubiera sido azul lo habría volcado, pero esto sale bien”.
“El siguiente es mi turno”.
El rostro de Aaron se llenó de tensión cuando sacó una hoja de papel.
Rojo.
"No hay necesidad de dibujar para el resto".
Dica y Asher terminaron con papelitos azules. Sus expresiones se volvieron sombrías.
Edis dejó escapar un profundo suspiro.
"Supongo que no me encuentras confiable".
"Eso no es todo. Es que…” intentó explicar Dica.
"Entiendo. No hace falta decirlo. No llevo mucho tiempo aquí, pero demostraré mi valía”.
Desde un punto de vista objetivo, hay una diferencia significativa de poder, pero no podemos cambiar las reglas establecidas.
"Concluyamos nuestro entrenamiento de hoy".
Los cuatro abandonaron el campo de entrenamiento, mientras Edis permaneció sentado en el suelo, perdido en sus pensamientos. Me dirigí a ella.
“Edis”.
"¿Sí?"
"Si no puedes seguirnos el ritmo, te quedarás atrás".
"Entiendo. También fui testigo de la síntesis que tuvo lugar ayer. No te preocupes, no nos quedaremos atrás”.
Eso es todo lo que necesitaba saber. No interferiré, así que depende de ti cuidarlos.
"Necesito encargarme de esto ahora".
Mientras regresaba al alojamiento, murmuré para mis adentros.
“Primera parte: Yo, Jenna, Aaron. 2do partido: Edis, Asher, Dica.”
[¡El héroe 'Han (★)' propone una fiesta arreglada!]
[Composición del 'primer partido']
['Han (★)', 'Jenna (★)', 'Aaron (★)']
[Composición de 'segunda parte']
['Edis (★★★)', 'Asher (★★)', 'Dica (★)']
[Consejos/A veces los héroes hacen sugerencias como esta. Depende del Maestro aceptarlos o rechazarlos. ¡Toma decisiones sabias!]
Cerré la puerta detrás de mí y entré a la habitación. El mensaje que acababa de enviar se mostraría cuando el Maestro iniciara sesión.
Al final, la propuesta fue aceptada.
Me preguntaba si albergarían resentimiento y se negarían, pero parece que ese no fue el caso.
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