C328
"¡Wowww!"
"¡Izad la bandera de Zieghart!"
"¡Enséñanos la espada de Robert!"
"¡Espada del Valor de Frostfire!"
"¡Espada Azul! ¡Espada Azul!"
La arena resonó con los vítores del público. La mayoría estaban ansiosos por un duelo espléndido, una buena pelea, pero algunos se jugaban la vida en el resultado.
"La anticipación me está poniendo nervioso..."
"R-Raon no va a ganar, ¿verdad?"
"Cardis tiene que ganar, pase lo que pase. Incluso apostó su ración de sopa..."
"La reputación es diferente. Creamos en la Espada Azul."
"Cierto. Cardis es un Maestro de Grado. No puede perder."
"¡Las probabilidades de Raon son mucho mayores! ¡Tiene que ser Cardis!"
Cuando se predice el resultado de una pelea, hay un dicho que dice que hay que mirar las probabilidades de los apostadores.
Aunque la popularidad de Raon superaba a la de Cardis, las apuestas seguían favoreciendo a Cardis. No muchos habían apostado por la victoria de Raon.
"19 años y, sin embargo, tan fuerte. Raon Zieghart es sin duda un monstruo de extraordinario calibre. Pero incluso los monstruos tienen sus límites. Todavía no está al nivel de Cardis".
"Ayer fue Gatito Borini, hoy Garona, y sufrió muchas heridas. Su resistencia estaría agotada por la lucha".
"Cierto. ¡Cardis está relativamente más fresco y en plena forma!"
"¡Está clasificado en quinto lugar entre la élite de las Doce Estrellas de los Continentes! Si no confías en eso, ¿en quién más puedes confiar?"
"¡Los verdaderos ganadores siempre ganan!"
Los jugadores gritaron el nombre de Cardis con firme convicción.
"¡Cardis! ¡Cardis! ¡Cardis!"
"¡Espada Azul! ¡Espada Azul! ¡Espada Azul!"
"No seas ignorante. La victoria pertenece definitivamente a Raon".
En medio de los gritos urgentes de los jugadores, una voz diferente se interpuso.
"¿Eh?"
"¿Quién es?"
"Soy yo."
Los jugadores giraron la cabeza para ver de dónde venía el nombre de Raon. Un elfo pelirrojo con un moño toscamente atado sonreía con suficiencia.
"¡La luz de la espada de Zieghart!"
"¡Ese elfo lleva ganando desde ayer! ¡Incluso predijo el empate de Burren y Runaan! ¡Es imparable! ¡Invencible!"
"He oído que es sólo un novato en la sala de juego..."
"No tendrías miedo de apostar contra Raon, ¿verdad?"
"Por supuesto".
Rimmer levantó el vale de apuestas mientras asentía. Los números no estaban claros, pero parecía que había apostado más de 500 monedas de oro.
"¡Vaya!"
"¿Has apostado todo ese dinero?"
"¿Estás loco?"
"¡Sabes que el nivel de Raon es inferior al de Cardis!".
Los jugadores negaron con la cabeza.
"Claro que lo sé. Agotado y herido".
"Pero por qué..."
"Porque es Raon".
Rimmer sonrió emocionado mientras se centraba en Raon, ignorando a Cardis.
"Ese chico nunca ha perdido en la arena. Y..."
Tampoco me ha costado nunca mi dinero.
Apretó las manos y envió una plegaria.
"Yo también te lo confío hoy. Mi Señor de la Suerte".
El locutor alternó la mirada entre Raon y Cardis y tragó saliva nervioso. El combate ni siquiera había empezado, pero la fuerza que desprendían ambos parecía que se estaban arrancando la piel a tiras.
"¿Estáis listos los dos?"
"Sí".
"Preparados".
Raon y Cardis intercambiaron miradas y asintieron el uno al otro.
"Uf..."
El anunciador se apretó el pecho como si le estuviera latiendo fuertemente por un ejercicio extenuante y descendió por debajo de la arena.
"Muy bien entonces... ¡el combate final del Duelo de la Asamblea de los Seis Reyes! Comienza el campeonato de nivel Maestro!"
"¡Yeaaahhh!"
"¡Raon! ¡Raon! ¡Raon!"
"¡Cardis! ¡Cardis! Cardis!"
Su mano apuntó hacia la arena, y estallaron estruendosos vítores, aunque la propia arena permaneció en silencio.
Raon y Cardis se miraban el uno al otro igual que antes de comenzar el duelo, inmóviles.
Poco a poco, como un caballo que calienta las piernas antes de una carrera, fueron aumentando su energía mientras buscaban aberturas en las defensas del otro.
La concentración de ambos alcanzó su punto álgido y el público empezó a callarse, uno a uno. Antes de que se dieran cuenta, la arena estaba sumida en un silencio que recordaba al de una biblioteca.
Golpe.
Justo antes de que el ímpetu de Raon y Cardis alcanzara su cenit, el sonido del bastón de madera de un joven mago golpeando el suelo llegó a sus oídos.
¡Wooooong!
Un sonido menor que normalmente ignorarían reverberó en la tranquila arena. En ese instante, pareció que de la espada de Raon salían llamas que llevaban el calor del sol. La espada de Cardis surgió con un aura imbuida de su convicción.
¡Clang!
Raon se lanzó hacia delante en respuesta al sonido y atacó a Cardis. Al reconocer el sonido como una señal, Cardis se movió con elegancia, deslizándose suave y fluidamente, acercándose cada vez más.
"¿Es ese el Paso de la Cresta Azul?"
El Paso de la Cresta Azul era una técnica marcial avanzada que simbolizaba "cabalgar sobre las olas", permitiendo a los practicantes moverse libremente incluso en el aire.
¡Zas!
De repente, la espada de Cardis que se acercaba desprendía tanto filo como suavidad. Era la técnica distintiva del linaje de la casa Robert, la Cheongun Hyunseonggeom (Espada Fluyente de la Cresta Azul o Espada Fluida de la Cresta Azul), que se apoderaba del control del espacio con sus movimientos fluidos.
"Lo echo de menos".
Añorándola profundamente.
Viendo la singular destreza con la espada del linaje de la casa Robert que había querido aprender pero no pudo, su corazón tembló.
"Uf".
Raon dejó escapar un fuerte suspiro.
"Mi cuerpo no está en su mejor condición".
Las heridas de ayer, cuando destrozó el aura de Tacheon, así como las heridas sufridas en su pelea con Garona, aún estaban curándose. Además, su encuentro con el aura y el agotamiento de su resistencia le habían pasado factura.
"Sin embargo...."
Al enfrentarse a la técnica única del linaje Robert, una oleada de poder y determinación helada le recorrió. Se sentía como si pudiera lograr cualquier cosa.
"Tus espadas."
Las haré añicos.
Con una fría sonrisa, Raon blandió su espada de Impulso Celestial. La resonancia de los colmillos de la locura imbuidos en la hoja plateada reveló sus afilados colmillos.
¡Crash!
Cuando sus auras chocaron, la onda expansiva hizo vibrar la arena, pero Cardis se mantuvo firme. Continuó ejecutando la Espada Fluyente Cresta Azul, la técnica representativa del linaje Robert, como si la colisión no le hubiera afectado.
"Esta vez...."
Raon bajó ligeramente la barbilla y extendió el pie izquierdo hacia delante. Utilizando la rotación de las articulaciones y los músculos que se extendían desde su tobillo hasta su muñeca, desató el movimiento de la línea de sangre de los colmillos de la locura, el Arte de Sangre de los colmillos de la locura.
¡Fwooosh!
Como si una bestia de fuego desenvainara sus garras, un afilado golpe voló hacia el pecho de Cardis.
"Hmph."
Cardis blandió su espada con fluidez, como si dibujara un círculo con un pincel, y la colocó en el centro de su Aura.
¡Clang!
El poder de la Espada de Impulso Celestial cargada era intenso, pero la postura de Cardis se mantuvo firme.
Continuó con la técnica de la Espada Nube Fluyente con una expresión relajada, como si estuviera disfrutando de la hora del té en lugar de participar en un duelo.
"Así es como se hace".
Raon sonrió y asintió.
"Esta es la técnica de la Espada Nube Fluyente".
La Espada Nube Fluyente era como el flujo de un río, en constante movimiento y conexión, que finalmente se estrellaba en el mar, creando enormes olas.
En otras palabras, si uno no podía cortar este flujo incesante, sería engullido por las olas, enfrentándose a una derrota completa. El dicho "incesante" encajaba perfectamente con este estilo de esgrima.
"En efecto, es duro con la técnica de espada Colmillos de Locura".
La Espada Nube Fluyente de Cardis ya había alcanzado una etapa avanzada. Interrumpir el flujo de su esgrima, que era como un gran río, no sería fácil con un refinado colmillos de locura.
"Pero hay una técnica que puede hacerlo posible".
La Espada del Vendaval heredada de Rockta contenía la sutileza de la Técnica de la Espada Cortante, que podía romper el flujo de las artes marciales. Con esa técnica, no era imposible interrumpir el flujo masivo de Cardis.
"Uf..."
Raon exhaló, su energía pasando de la espada al aura.
Liberó la ferocidad imbuida en la espada en el viento frío, siguiendo con los pasos de Armonía Suprema. Destrozó el espacio mientras avanzaba, situándose a la izquierda de Cardis.
"Un movimiento predecible".
Cardis rió entre dientes y continuó con la técnica de la Espada Nube Fluyente. Ya era la quinta transición. La energía ondulante llenaba el aire.
"Serás arrastrado por las olas".
"Entonces tendré que salir del mar antes de que lleguen las olas".
Raon apretó el puño, invocando la primera transición de la Técnica de la Espada Vendaval.
¡Woo-oo-oo-ooong!
Una rotación iniciada desde su dorsal ancho, recorrió sus articulaciones y generó una potente fuerza en espiral. Una hoja de viento plateado se extendió en diagonal, atravesando la energía de Cardis.
¡Clang-iiing!
Una resonancia diferente a la de antes. El sonido de cortar papel grueso estalló, acabando con el flujo de Cardis que había sido tejido hábilmente.
"¡Qué, qué es esto!"
Entre las energías cortadas, los ojos de Cardis se abrieron de par en par mientras se tambaleaba.
"¡Es sólo una coincidencia!"
Sin embargo, al ser miembro de las Doce Estrellas del Continente, se adaptó rápidamente a la conmoción. En un instante, Cardis recuperó la compostura y reanudó la técnica de la Espada Nube Fluyente.
"No según tu voluntad".
Raon golpeó el suelo con los pasos de Armonía Suprema. Como un torbellino, desató la segunda transición de la Técnica de la Espada Vendaval, Viento Blanco que Abarca el Sol.
¡Swoooosh!
White Wind Encompassing the Sun se parecía a un punto que un inmortal colocaría en el cielo. La feroz energía, parecida a una pincelada firmemente colocada, atravesó el núcleo de la Espada Nube Fluyente.
"¡Ugh!"
Cardis dio un paso atrás, creando una oleada de ondas de energía. Era un intento de restablecer su flujo que se había roto.
"Inútil".
Con un giro de muñeca, Raon activó el Frío Glaciaer, congelando su espada momentáneamente.
¡Ching-iiing!
La técnica secreta de la tribu de la Marta Negra, adquirida de Garona, causó la segunda interrupción. El flujo que Cardis había estado intentando restablecer se detuvo por completo.
"Tranquilo".
Raon giró la muñeca con indiferencia. La situación encajaba perfectamente con el término "abrumador".
"¿Cómo... ¿Cómo es posible?"
Cardis se quedó con la boca abierta.
"Con actuar bien bastaría".
Si la Espada Nube Fluyente representaba el movimiento de un río, la Espada Vendaval actuaba como un dique hecho por el viento. Un arte marcial que mantuviera un flujo se convertiría inevitablemente en presa de la Técnica de la Espada Cortante.
"Dado tu crecimiento".
Habiendo luchado contra Matis, Gatita Borini y Garona, el dominio de Raon de la Técnica de la Espada Cortante había dado varios saltos en un instante.
No sólo dominando la habilidad de cortar flujos, sino también mejorando su poder y velocidad, la Técnica de la Espada Cortante de Raon era capaz de cortar incluso la avanzada Espada Nube Fluyente de Cardis.
"Justo antes, mencionaste algo sobre ondas, pero eso no puede ser todo, ¿verdad?".
Raon ladeó la cabeza, chasqueando el dedo como diciendo: "Deberías demostrar la habilidad que coincide con tus palabras seguras".
"¡Cállate!"
"¡La Técnica de la Espada Cortante ha alcanzado un nivel completamente nuevo!".
Ogram rió entre dientes y levantó la espalda de su silla.
"¡Pensar que estos jóvenes, que ni siquiera prestan atención a la antigua técnica, la dominarían hasta este punto! ¡Verdaderamente recuerda a los hermanos de Garona! Cuanto más veo, más me gusta".
Aplaudió a Raon a pesar de que la batalla aún no había terminado.
"¿Acaso los jóvenes de hoy no aprenden la Técnica de la Espada Cortante?".
Chambers, el mago, enarcó una ceja desconcertado.
"Sí. Los caballeros o guerreros que dominan la Técnica de la Espada Cortante no son comunes".
El rey Leckros asintió, encogiendo la barbilla.
"¿Por qué?"
"Porque es una habilidad difícil de dominar. Para cortar el flujo de un oponente, uno debe poseer un alto nivel de iluminación marcial, así como una excelente vista y coordinación mano-ojo. Exige una inversión significativa de tiempo, esfuerzo y talento en comparación con otras técnicas de espada. Sin embargo, dado que alcanzar la maestría lleva demasiado tiempo, la mayoría de los guerreros optan por no dedicarse a la Técnica de la Espada Cortante".
Saboreó la rareza de la propia Técnica de la Espada Cortante.
"Incluso nuestro reino, famoso por su excepcional vista, tiene pocos maestros de la Técnica de la Espada Cortante. Ver a alguien tan joven como nuestro amigo blandiéndola... requiere un talento y una determinación extraordinarios. Uno podría incluso envidiar al Dios de la Guerra".
"Hmm, nada especial".
Glenn se metió las manos en los bolsillos y asintió con calma.
"Cualquiera puede alcanzar ese nivel".
Hizo que sonara sin importancia, pero sus dedos temblaron ligeramente.
"La inspiración por la que ha pasado, no puedo entender qué le llevó a tener un nivel tan alto. Para estar a su nivel, me pregunto si habrá alguien de quien estar orgulloso cuando salga".
"Teniendo en cuenta a ese chico, parece que sí lo hay".
Chambers movió el dedo y sonrió con complicidad.
"Ah, claro".
Ogram pareció entenderlo al asentir lentamente.
"A ese nivel, no es alguien a quien se pueda llamar genio. Aunque sea ese chico, no le faltaba. Aunque puede que no sea de mi agrado".
Chasqueó la lengua brevemente y giró la cabeza.
"Si sigue así, acabará aburriéndose".
Chambers movió el dedo de un lado a otro como un péndulo. Su mirada parecía estar probando las reacciones de los demás en lugar de expresar sentimientos genuinos.
"No sabría decirte".
El rey Leckros se cruzó de brazos y asintió.
"La Técnica de la Espada Cortante se hace más fuerte cuanto más se usa. Aunque se interrumpa el flujo, mientras se conecte poco a poco, acabará llegando al mar. Debemos seguir vigilando".
Aunque la información sobre la Espada Nube Fluyente se había extendido ampliamente, la razón por la que la técnica de espada representativa de House Robert fue elegida como la Técnica de la Espada Cortante se debía a su fuerte capacidad para continuar el flujo incluso después de ser interrumpido.
"Esa no es la única razón".
Ogram dio Derus una mirada desconcertada.
"La Espada Azul no domina sólo una técnica, ¿verdad?".
"Bueno, no estoy tan seguro".
Derus giró lentamente la cabeza para mirar a Ogram. Su habitual sonrisa permanecía en sus labios.
"Sólo quiero ver un duelo en el que ambas partes den lo mejor de sí mismas, sin importar quién gane".
Sonrió suavemente, como si no importara quién saliera vencedor.
"De todos modos, es aburrido".
Chamber giró bruscamente la cabeza hacia Glenn.
"Señor, ¿quién cree que ganará?".
"Ganará Raon".
Glenn mencionó inmediatamente el nombre de Raon sin dudarlo.
"Oh, ¿estás tan seguro?"
"...."
Respondió con una mirada confiada en sus ojos.
"¿Cómo se ha vuelto tan guay este viejo mientras yo no miraba?".
Chamber rió entre dientes y se apoyó en Glenn.
"...."
Derus miró a Glenn en ese estado antes de girar la cabeza. Una fría sonrisa se dibujó en sus labios.
* * *
¡Kwaaah!
El flujo de la Espada Nube Fluyente se hizo añicos, y Cardis fue empujado al borde de la arena.
"Qué... Qué es esto..."
La mano de Cardis, que bajaba su espada, temblaba. Su expresión era aún más asombrada que antes. Era la expresión de darse cuenta de que romper la Espada Nube Fluyente no era sólo una coincidencia.
"¿Qué has hecho? ¿Qué acabas de hacer?"
Gritó enfadado por primera vez. Sus ojos transmitían un mensaje de no comprender la situación.
"Sólo ahora dejas de usar un lenguaje educado que no te conviene".
"¿Qué?"
"Usar lenguaje formal mientras te burlas con los ojos. Realmente va con tu gusto".
Esto no sólo iba dirigido a Cardis. Era un comentario punzante dirigido a Derus, que miraba desde arriba.
"Arrogante..."
Cardis apretó los dientes y levantó la espada. Su hoja apuntaba al corazón de Raon.
"Como era de esperar, este tipo es fácil de provocar".
A diferencia de Derus, que mantenía una fría racionalidad incluso en las situaciones más intensas, era demasiado fácil romper la fachada de Cardis.
"Pero no puedo terminar aquí".
Porque aún había cosas que necesitaba de ti.
Derus no sólo le había enseñado a Cardis la Espada Nube Fluyente. Quería enfrentarse a técnicas de espada de mayor nivel como preparación para el futuro.
"¿Crees que sólo con parar unas cuantas veces y evitar la Espada Nube Fluyente, la has anulado?".
La ferocidad se encendió en las pupilas hundidas de Cardis.
"¡Pero si la he anulado!".
Raon se encogió de hombros.
"La Espada Nube Fluyente es una flor que florece tarde. Ahora es cuando empieza la verdadera batalla".
"Estoy frustrado porque no escuchas los consejos".
"¡Te dije que te callaras!"
"No. Tú me dijiste que me callara."
"¡Este tipo!"
Los ojos de Cardis brillaban mientras blandía su espada. En medio de su ira, su manejo de la espada continuó con un flujo más intrincado, envolviendo el espacio a su alrededor.
Independientemente de su temperamento, su habilidad era innegable.
¡Hoooong!
De repente, el río llegó al mar, creando un enorme oleaje. Olas de agua inundaron la tierra, una técnica de la Espada Nube Fluyente conocida como Olas Azules.
"Notable poder".
Devorando el espacio, el torrente que se acercaba era una fuerza abrumadora, desafiante de evadir o bloquear.
"Por supuesto, no será fácilmente contenido".
Si no puedes bloquearlo o evitarlo, simplemente rómpelo.
¡Kwoong!
Pisando los peldaños de Armonía Suprema, Raon desató el Vendaval de los Mares Plateados, una habilidad del Sello Espada del Viento. La tormenta plateada que había borrado tanto la luz como la oscuridad chocó con el imponente torrente de agua.
¡Kwaaaah!
Aunque la densidad y la cantidad de Aura eran más fuertes en las Olas Azules, quien captaba el impulso era el Vendaval de los Mares Plateados.
La tormenta infundida con las complejidades de la espada envolvió el torrente, expandiendo su tamaño.
"Esto, esto es..."
"Hemos llegado a este punto."
"¡Tonterías!"
Mientras el Vendaval de los Mares Plateados de Raon absorbía las Olas Azules, un resplandor brillante surgió de la espada de Cardis en el instante en que intentaba continuar su asalto.
¡Kwaaaah!
Una poderosa onda expansiva barrió la arena, disipando el aura de las Ondas Azules.
¡Wooooong!
De la espada de Cardis emanó una gran luz azul como nunca antes se había visto.
"¡La Técnica de la Espada Radiante!"
La Técnica de la Espada Radiante, una habilidad marcial muy avanzada transmitida sólo entre los verdaderos miembros de la familia Robert. Esta técnica de espada, infundida con los ideales de la luz y las estrellas, era una de las armas de Derus.
"Gracias."
Raon ajustó la empuñadura de la espada Impulsión Celestial como si saboreara una comida después de estar hambriento.
"Me aseguraré de disfrutar esta técnica de espada".
¿No puedes comer arroz correctamente por una vez?
De la nada, Wrath intervino con fastidio.
"¡Ah, lárgate!"
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