C2
Después de que Nefthis se fue, Simon tuvo la semana más ocupada de toda su vida.
Richard, que siempre había sido un padre tranquilo, también actuaba como si estuviera poseído.
Con su mirada y comportamiento agudos, Simon no tuvo más remedio que descartar quejas infantiles como: '¿Realmente debería ir a Kizen?'
Richard lanzó un hechizo sobre el cuerpo de Simon. Dijo que era para crear un 'Núcleo', pero Simon no estaba seguro. Fue extremadamente doloroso.
Después de pasar noches sin dormir construyendo el núcleo durante unos cuatro días, Simon subió al carruaje con Richard.
Era un carruaje grande y lujoso que no se ajustaba a las circunstancias del territorio. La boca de Simon se abrió de par en par ante el cómodo acolchado que nunca antes había sentido.
"Mantente a salvo, Simón".
Anna agitó la mano con lágrimas en los ojos después de finalmente cargar en el carruaje comidas preparadas para dos semanas.
"Si sientes que no puedes soportarlo, regresa a Les Hill en cualquier momento".
Richard, conocido por su uxuosidad, se enojó y le preguntó cómo podía decirle eso al niño que estaba dando sus primeros pasos.
Simon, que nunca los había visto pelear en su vida, se dio cuenta de que su vida diaria realmente había comenzado a cambiar.
"Bueno, entonces partiremos ahora".
Cuando el cochero tiró de las riendas, las ruedas del carruaje empezaron a rodar.
Y así, Simon, que había vivido toda su vida únicamente en Les Hill, comenzó su aventura.
Por supuesto, no fue ni mucho menos un viaje cómodo en carruaje. En el carruaje, Richard y Simon tuvieron una breve sesión sobre magia oscura.
"Intenta respirar".
Con eso, Richard quiso utilizar la "técnica de respiración" que enseñó.
Simon respiró hondo, aspirando el maná de la atmósfera hacia su cuerpo. No fue demasiado difícil ya que lo había practicado innumerables veces.
"Ahora, mueve lentamente el maná dentro de ti y pásalo a través del núcleo".
Richart ayudó, colocando su mano sobre el pecho de Simon. Simon pasó con cuidado el maná que fluía como un río a través del núcleo debajo de su corazón.
Algo cambió. Se sentía como si el maná flácido se hubiera vuelto más viscoso y endurecido.
“Ahora deja que el maná fluya a través de tus brazos. Sí. Déjalo fuera de tu mano”.
Con la sensación de que un meridiano obstruido se abre de par en par,
Un líquido negro apareció de la palma de Simon como gotas de sudor.
Richard sonrió mientras Simon parpadeaba y se miraba las palmas.
“Bien hecho, Simón. Esa es la fuente del poder del Nigromante, 'negro azabache'”.
Según Richard, hubo una época en la que los caballeros y los magos gobernaban el continente.
Por supuesto, actualmente están debilitados desde que Nigromante se volvió popular. Los caballeros no podían vencer a los nigromantes en número, y los magos no eran rival en velocidad de lanzamiento y poder destructivo.
"La mayor diferencia entre un nigromante y un mago es la presencia del 'negro azabache'".
Richard extendió su mano izquierda. En su palma, el maná azul se elevó como una neblina de calor.
“Mana tiene las propiedades de un gas. Debido a su baja densidad, es difícil unirse y tiende a dispersarse en la atmósfera”.
Esta vez extendió su mano derecha. Un líquido negro viscoso brotó como una fuente y goteó sobre la palma de su mano.
“Por otro lado, el 'negro azabache' tiene propiedades cercanas a las de un sólido o líquido. Está hecho de maná denso, por lo que es fácil de unir y cambiar su forma libremente”.
El viscoso líquido negro que había estado fluyendo en su palma de repente surgió hacia arriba. Se reagrupaba en el aire y se convertía en flores, olas, serpientes sacando la lengua o molinos de viento que giraban.
"¡Guau...!"
Cuando Simon exclamó ante el espléndido espectáculo que comenzó de repente, el negro azabache cambió su forma a un "círculo mágico". Una luz roja se filtró desde el círculo mágico oscuro formado por numerosas runas, como si una bomba estuviera a punto de explotar.
Los pelos de todo su cuerpo se erizaron con una sensación escalofriante.
Algo... ¡Algo grande estaba a punto de suceder...!
¡Romper!
El círculo mágico se rompió cuando Richard apretó el puño. Las cenizas que habían caído al suelo desaparecieron lentamente.
"Las personas que causan milagros basados en este negro azabache se llaman nigromantes".
Simon asintió como si estuviera poseído.
“No me queda mucho tiempo para enseñar. El resto del tiempo, centrémonos en practicar una técnica básica. Dibujando negro azabache con el núcleo”.
"¡Si padre!"
La práctica de crear negro azabache fue más divertida de lo que esperaba.
Al principio eran sólo unas gotas de burbujas en la palma de la mano, pero a medida que pasaba el tiempo, el tamaño crecía y la forma cambiaba.
Hubo resultados claros, por lo que Simon se sumergió en la práctica, perdiendo la noción del tiempo. Richard también lo llevó a contentarse con sus rápidos logros y a no impacientarse.
'...Qué velocidad tan monstruosa.'
Richard no lo demostró, pero no pudo reprimir su asombro interior.
Sólo tres días desde un simple lanzamiento hasta el cambio de forma.
Esto realmente no era normal.
Teniendo en cuenta que a una persona promedio le tomó entre medio y dos años lograr cambiar de forma, no era exagerado decir que Simon era un niño nacido para el negro azabache. Aunque Simón era su hijo, se le ponía la piel de gallina en medio de la enseñanza.
De hecho, Richard ya conocía el talento de Simon. La única razón por la que no hizo 'Core' para él fue que estaba esperando el momento adecuado.
Un talento explosivo cuando el ego y los sentimientos aún no estaban establecidos. Richard era una persona cuyo mayor arrepentimiento en su infancia fue actuar como un tirano, y no quería transmitirle ese error a su hijo.
Pero ahora, finalmente, ha llegado el momento de que Simon haga florecer su talento. Todo el continente quedaría asombrado por la aparición de este niño.
Sólo imaginarlo le provocó a Richard un escalofrío que recorrió su cuerpo, haciéndole difícil quedarse quieto.
"¡Padre! ¡Mirar!
Simon levantó un negro azabache que ondeó sobre sus palmas. Richard lo miró con cara seria.
"Azul oscuro. Es un hermoso color negro azabache con un ligero tinte azul”.
“E-Es algo bueno, ¿verdad? ¿Soy un caso raro o algo así? ¿Tengo talento?
“Simplemente se ve más genial. Eso es todo."
Simon reanudó la práctica con una expresión sombría en su rostro. Richard giró la cabeza y logró evitar que las comisuras de su boca se levantaran.
"No es fácil controlar la expresión facial, eh".
El tiempo pasó rápidamente.
Desde el punto de vista de Simon, había pasado una semana sin que realmente notara el paso del tiempo.
Y…
"Sólo puedo ir contigo hasta aquí, Simon".
Richard de repente le notificó esto. Simon sintió que se le encogía el corazón.
"Pensé que me traerías a Kizen".
“Lo siento, pero tu padre tiene circunstancias complicadas, por lo que no puedo poner un pie en las tierras del Reino de Dresde. A partir de ahora, hay que decidirlo todo y actuar”.
De repente, una sensación de extrema presión lo invadió y tragó saliva. Mentiría si dijera que no tenía miedo de este cambio, ya que había vivido en Les Hill durante 17 años.
En ese momento, Richard tomó con fuerza la mano de Simon.
“Lo prometo, hijo. Puedes hacerlo mejor que nadie. Y…"
Richard sonrió alegremente.
"Estoy realmente orgulloso de ti".
Al escuchar el reconocimiento de su padre por primera vez en su vida, Simon sintió que una parte de su corazón latía con fuerza.
"Me iré ahora, padre".
Simon, que se separó así de Richard, pasó su tiempo solo en un enorme carruaje. En lugar de perder el resto de su tiempo, se concentró en entrenar al negro azabache.
Y pasó otra semana.
* * *
"Guau…!"
Llegó a Langerstine, la capital del Reino de Dresde.
La impresión que tuvo Simon al ver una gran ciudad por primera vez fue simplemente abrumadora.
Todos los edificios eran altos y grandes, los carruajes cruzaban frenéticamente la calle e incluso había multitudes de personas. Casi se marea al ver lo que vio por primera vez en su vida.
"¡Fuera de mi camino! ¡Fuera de mi camino!"
Simon retrocedió sorprendido.
Un gran carruaje de más de cinco metros de ancho corría cuesta abajo. El carruaje estaba conducido por un caballo hecho de huesos desnudos.
'¡No-muertos!'
Los no-muertos deambulaban por el centro de la ciudad.
Desde la simple labor de tirar de un carruaje o rickshaw, hasta tareas como repartir volantes en la plaza.
Era un espectáculo que se podía ver porque los nigromantes se convirtieron en algo común en la época.
'Cálmate.'
Simon se dio unos golpecitos en la mejilla y luego desdobló un trozo de papel arrugado de su bolsillo.
<239 Kemmelroad, Langerstine SL1E 6AJ.>
<Guía en espera>
'Entonces, tengo que ir a esta dirección, ¿verdad?'
Simón reforzó su resolución.
Ya fuera Langerstine o Les Hill, todo era un lugar donde vivía gente. Sólo tenía que ir a esta dirección y encontrarse con el guía que lo guiaría hasta Kizen. Entonces todo se solucionaría.
Pero no tenía idea con solo mirar esta información.
Finalmente, Simon habló con una mujer con una masa de cabello rubio que estaba de espaldas a él.
“E-Disculpe. ¿Puedo preguntarle algo, señora?
Simon se asustó en el momento en que la mujer lo miró.
Uno de sus ojos se salió y se balanceó.
“¿Qué pasa, muchacho?”
"..."
Será de mala educación si te asustas. Será de mala educación si te asustas.
"Quiero ir a la dirección escrita en este papel..."
"¿DIRECCIÓN? Déjeme ver."
Simon tuvo un sudor frío al ver los ojos oscilantes alargándose y escaneando el papel. Afortunadamente, se estaba mordiendo el labio para evitar emitir ningún sonido.
“Ah, ¿Kemmelroad? Es uno de los lugares famosos de Langerstine. Si giras a la derecha después de pasar por la plaza de arriba, verás un callejón con azulejos dorados”.
“¡Ah…! ¡Muchas gracias!"
Simon le dio las gracias con una profunda reverencia.
La mujer extendió su abanico en la mano y se tapó la boca, riendo.
“Eres un chico de buenos modales, lo cual es raro en estos días. Le deseo buena suerte en Langerstine”.
¡Afortunadamente, las cosas parecían estar funcionando!
Simón, que una vez más le agradeció, avanzó enérgicamente hacia la plaza señalada por la mujer.
'…'
Y después de un tiempo…
Un hombre que había estado observando en silencio toda la escena le habló a la mujer, tal como lo hizo Simon.
* * *
"Por fin estoy en Kemmelroad."
¿Por qué demonios era esta ciudad tan complicada? Después de 20 minutos deambulando, Simon logró llegar a Kemmelroad. Según dijo la mujer, las baldosas del suelo estaban pintadas de oro.
'239, 239...'
Caminó mientras sostenía una nota y revisaba las direcciones de cada edificio.
"Disculpe."
Alguien del otro lado apareció y habló con Simon.
Era un hombre calvo con sudor en la frente. Sacó su pañuelo, se secó la frente una vez y dijo en tono cortés:
“¿Vas a ir al 239 de Kemmelroad? ¿SL1E 6AJ, para ser precisos?
Los ojos de Simón se abrieron como platos.
¿Cómo supo los detalles de la dirección?
“¡Ah! ¡¿Quizás la guía que envió Howl fue...?!”
El hombre asintió con la cabeza.
"Sí. ¡Soy el guía de Howl! No vendrías a pesar de que había pasado un tiempo, así que te estaba buscando, preguntándome si te habrías perdido”.
Al oír esto, Simón se sintió muy aliviado y dijo:
“Finalmente te conocí. Mi nombre es Simón Polentia”.
“Soy Rowley, el guía de Langerstine. Bueno, ven por aquí. Debes haber acumulado mucha fatiga durante el viaje, así que primero te guiaré a la posada”.
Simon asintió con la cabeza y lo siguió.
“Tendrás que caminar unos 15 minutos. Te llevaré allí lo más rápido posible con un atajo”.
"¡Bueno!"
Después de salir de Kemmelroad y caminar por el sinuoso callejón, Simon miró a su alrededor con asombro.
Dondequiera que miraras, todo eran casas. La cantidad de espacio desperdiciado era casi inexistente debido a lo abarrotado que estaba.
El número de personas de esta ciudad por sí sola parecía ser varias veces mayor que la de las personas que vivían en todo el territorio de Les Hill.
“Estaba realmente preocupado, señor. Es peligroso que un forastero deambule solo y sin guía por Langerstine.
Rowley empezó a contar una historia.
"Tu sabes el viejo dicho. Un blanco fácil. Esta ciudad está repleta de gente que intenta despellejar a viajeros inocentes. Carteristas, ladrones e incluso comerciantes malvados. Cuando lleguemos a la posada, te enseñaré algunos dialectos del Langerstine. Es una solución temporal, pero es mejor que no poder hablar en absoluto”.
"Ajá".
Simón sonrió.
"Es por eso que estás tratando de robarme a mí también".
“¡¡……!!”
Rowley dejó de caminar.
“¿S-Señor? Que quieres decir-"
"A menudo miras hacia abajo sin querer".
Simon señaló con el dedo índice y dijo:
“Verificaste si los artículos estaban en el lugar correcto cuando tocaste el bolsillo inferior de tu chaleco, ¿verdad? Mirando el ancho del bolsillo y el pliegue, parece como si hubiera algo así como un cuchillo dentro”.
"..."
Rowley se volvió hacia Simon sudando frío.
"Eso es... Sí, tienes razón".
Charla.
Él asintió y mostró el mango del cuchillo en el bolsillo inferior de su chaleco.
“¿No te lo dije? Langerstine es un lugar peligroso. Nunca sabes con quién te encontrarás en un callejón tan estrecho”.
"Finalmente, la persona que mencioné antes llamada Howl era en realidad un nombre inventado".
Simon sonrió y se apoyó la nuca con los brazos.
“Mordiste el anzuelo de inmediato cuando te pregunté si eras guía de Howl. La cabra favorita de Johnson en Les Hill se llama Howl. ¿Quizás haces recados para las cabras?
"..."
Rowley, que tenía una sonrisa amistosa en su rostro, se puso rígido.
“¿E-Entonces me seguiste a pesar de que lo sabías todo? ¡¿Quien diablos eres tú?!"
——
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