C108
[La diferencia entre hombre y monstruo (2)].
Las antenas vibraron y temblaron. La visión de sus innumerables antenas peludas pulsando, sus largas y delgadas piernas agitándose como ganchos, fue suficiente para sentir repulsión.
¿Qué, qué, qué está pasando?
Eunhyuk se quedó inmóvil al ver los ganchos acercándose a él.
Había superado su miedo a los monstruos cuando se enfrentó a una jauría de perros el año anterior.
Pero el monstruo frente a él, la criatura sin alas que se levantaba sobre sus patas traseras y movía las delanteras, era diferente.
El monstruo había sido un humano hace apenas un momento.
Un humano transformado en monstruo.
¡Aaahhh!
La mosca agitó sus antenas e hizo un ruido. Sonaba como si hubiera inhalado gas helio, pero estaba mezclado con la voz de un hombre humano.
No entiendo cómo sucedió esto.
La transformación de un humano en monstruo fue un shock que destrozó su sentido común.
«─¿Qué estás haciendo?»
"¿Eh? ¿Eh? ¡¡Ja-uh!!»
«¡Choi Eunhyuk, despierta y corre!»
Si Seona no le hubiera arrojado su bolso de baño a la criatura, él no habría recobrado el sentido.
Seona agarró la muñeca de Eunhyuk y se escapó sin mirar atrás.
«Seona, ¿no vi algo mal? De repente se convirtió en un monstruo….»
«No es el momento de estar pensando en esas cosas. ¿No sabes que huir es el primer paso?»
«¡Chicos, tengan cuidado!»
Hayang gritó en la distancia.
Las dos personas que lo escucharon se dieron vuelta.
Un monstruo desorientado intentaba levantarse sobre unas piernas que apenas podían sostenerse.
Eso no fue todo.
Se escuchó un sonido desagradable, como el de la excreción, y unas alas emergieron de la espalda del monstruo.
«…Chicos, ¿pueden correr mientras usan maná?»
«¿Has recobrado el sentido?»
«¿Cómo no voy a entrar en razón después de ver eso? Como dijiste, deberíamos huir primero.»
El monstruo extendió sus alas. Las alas transparentes de una mosca brillaban al sol.
El monstruo comenzó a batir sus alas a una velocidad invisible.
Los niños manifestaron maná en sus cuerpos para alejarse del monstruo el mayor tiempo posible.
«Vamos, ¿estás bien?»
"Estoy bien…!"
El maná corporal de Hayang era incomparable al de los demás.
Sin embargo, incluso si pudiera consumir maná para mejorar sus habilidades físicas, sería inútil sin el apoyo de su fuerza física básica.
Sudando profusamente, se sintió abrumada simplemente persiguiendo a los dos. Ella ya estaba sin aliento.
Seona y Eunhyuk, por otro lado, estaban más relajados. Seona era atlética desde que era niña y Eunhyeok, que estaba entrenando mucho, tenía una base sólida de fuerza física.
«…Seona, ¿puedes correr con Hayang en tu espalda?»
"Sí puedo."
"¡No! ¡Estoy bien! ¡Puedo correr…, puedo…!»
Si seguimos adelante, el monstruo nos alcanzará.
No, eso suponiendo que se pusiera al día.
Si es así, ¿podría correr mientras consume maná y bloquear los ataques del monstruo al mismo tiempo?
Eunhyuk no estaba seguro. Se necesitaría toda su atención para mantener el ritmo y no quedarse sin maná.
No podía hacer ambas cosas al mismo tiempo.
Seona tampoco.
Al leer los pensamientos de Eunhyeok, Seona levantó fríamente a Hayang, que la seguía, y la cargó en su espalda.
¡No tengo más remedio que liderarlos!
Eunhyuk recordó haberse cubierto de tierra y haber luchado contra monstruos en las montañas de Bukhansan.
Necesitaba concentrarse.
Él era el único aquí que podía proteger a sus amigos.
«Hayang, necesito que extiendas una barrera para mantener a los monstruos alejados de nosotros. ¿Puedes hacerlo?"
"Puedo. Voy a tratar de. …¡Nos están persiguiendo por aquí!»
«Tú haces la defensa, yo haré la ofensiva. Y tú, Seona, puedes….»
«Lo sé, enviaré telepatía a las personas que me rodean.»
Seona sabía cuál era su papel.
Mientras corría, mantuvo la vista fija en el camino y ensayó mentalmente lo que quería decir.
["¡Ayuda! ¡Los monstruos me están persiguiendo!]
[¡Alguien envíe un jugador!]
Un mensaje telepático enviado a un número no especificado de personas en el área inmediata, en lugar de a una persona específica.
Seona gritó una y otra vez, esperando que alguien que recibiera la telepatía llamara a los jugadores.
«¡Eunhyuk, el monstruo está atrapado en la barrera!»
"¡Bueno!"
[Ayuda por favor-!!]
El monstruo, que voló en un instante, intentó acercarse a los niños, pero fue golpeado por la barrera desplegada por Hayang y cayó hacia atrás.
El monstruo, que había estado flotando alrededor con un sonido enojado, parpadeó y aterrizó suavemente en la barrera.
El monstruo se había dado cuenta.
Incluso si no pudiera atravesar la barrera, podría aferrarse a ella y esperar un momento de debilidad.
Con sus ojos entrecerrados del tamaño de una cabeza y sus antenas presionadas contra la barrera, batió sus alas.
"¡Escapar!"
Eunhyuk arrojó el maná que tenía en la mano al monstruo.
En ese momento, Hayang rápidamente desmanteló la barrera. Tan pronto como la esfera de maná escapó, volvió a desplegar la barrera.
El ataque inesperado alejó al monstruo de la barrera.
[¡El monstruo me está persiguiendo, que alguien envíe un jugador!]
El monstruo no se rindió.
Cuando estaba a punto de caer hacia atrás, agitó sus alas con el sonido de un insecto volador zumbando en sus oídos, luego se enderezó y comenzó a perseguir nuevamente.
Aaahhhhhhhh!!.
La criatura dejó escapar una nota nasal y ahogada.
Zhu Fizz Zhu Zhu Fizz Fizz Shi Fizz Tsip Tsip Shi
«…Eso es extraño, ¿por qué el maná del monstruo se mezcla con maná humano, y por qué un humano de repente se convirtió en un monstruo?»
«¡No lo pienses, Hayang, solo concéntrate en detectar maná!»
Gritó Eunhyuk.
Hayang parecía no poder deshacerse por completo de las preguntas que había tenido antes.
Aferrándose a la espalda de Seona, sacudió la cabeza y reflexionó. Con una mirada inquieta, miró al monstruo que la perseguía.
Sus longitudes de onda opuestas se entrelazaron como una batalla.
«¡Ah...!»
"Mandíbula-!"
«¡Jin seona!»
Pero luego ella se distrajo. Ella había permitido que los monstruos se acercaran.
Por reflejo, liberó el maná de su cuerpo.
El maná que fluyó de su cuerpo no solo repelió al monstruo, sino que también repelió a Seona, que corría y la cargaba.
«¡Jung Hayang! ¿¡Animarse!?"
«¡Lo-lo siento! Seona, ¿estás bien?»
«Ay…, sí, estoy bien. No llores, estoy bien. Hay algo más importante ahora mismo, ¿no?»
"…Lo lamento…"
"¡Vamos arriba!"
Eunhyuk rápidamente se giró y abrazó a Seona, evitando que cayera.
Si él no hubiera hecho eso, ella podría haber resultado gravemente herida cuando chocaron contra el poste de luz.
El área alrededor de la rodilla de Seona estaba manchada de rojo con sangre.
Al ver eso, el rostro de Hayang palideció notablemente.
«Está bien, estoy bien, no llores. Tienes cosas más importantes que hacer que esto ahora mismo, ¿no?»
«…lo, lo siento….»
"¡Vamos!"
Con una sonrisa forzada, Seona se levantó y se secó las lágrimas de los ojos.
Finalmente recuperando la compostura, desplegó su barrera.
El problema era que ya no podía cargarla.
Intentó levantarla y cayó de rodillas.
«…Eunhyuk, yo llevaré a Seona. ¡Incluso si nuestra velocidad disminuye, aún puedo mantener la barrera y correr correctamente!»
La lesión de Seona fue toda su culpa.
Con las manos extendidas para mantener la barrera, Hayang le expresó su opinión a Eunhyuk.
"…Señor. ¡Mantente alejado!"
Mientras tanto, el monstruo era astuto.
Había sido golpeado por el maná de Eunhyuk varias veces y se dio cuenta de que su maná no era una amenaza.
El monstruo intentaba acercarse a los niños, incluso sacando la cabeza del cuerpo.
No tenía sentido retenerlo más. Sólo el maná de Eunhyuk se estaba agotando.
«…¡No podemos huir, no nos queda más remedio que quedarnos aquí! ¡Hayang, dispara maná al monstruo!»
"¡Sí! ¡Entiendo!"
Desplegar una barrera, liberarla, lanzar maná y luego desplegarla nuevamente.
Aunque Hayang dijo que podía hacerlo, sentía la cabeza caliente.
Era como intentar coger una pelota con las dos manos.
Si pudiera mantener la calma, no cometería ningún error, pero el monstruo aceleraría y acortaría la distancia cada vez que la barrera desapareciera.
Si calculaba mal el momento, podría desplegar la barrera para incluir al monstruo.
Y entonces sería una matanza unilateral.
Entonces, tan pronto como liberó la barrera, tuvo que desplegarla tan pronto como lanzó su maná.
No hubo tiempo para respirar, no hubo tiempo para evaluar con calma la situación.
Por suerte, lanzar dos hechizos seguidos no fue difícil.
Cuanto más se acostumbraba a alternar hechizos, más podía visualizar el siguiente en su cabeza mientras se desplegaba su barrera.
Sin darse cuenta, estaba practicando algo parecido al lanzamiento dual.
Aún así, ella no podía quedarse así.
No sabía cuánto tiempo más podría aguantar.
Seona, que sólo estaba protegida por los dos niños, continuó enviando mensajes telepáticos.
Aunque los niños estaban dando lo mejor de sí, no le hizo mucho daño al monstruo.
Fue sólo una táctica dilatoria.
A este paso, podría verse a sí misma quedándose sin maná pronto y siendo devorada por el monstruo sin poder resistirse.
«─Está bien.»
"¿Eh?"
Como si hubiera leído sus preocupaciones.
Reuniendo lo último de sus fuerzas, Eunhyuk lanzó su maná al único ojo del monstruo.
Sólo cuando se quedó sin maná lo hizo reaccionar.
Tarareaba, batía las alas y se aferraba la cabeza con sus delgadas patas.
Como si hubiera estado esperando este momento, Hayang ahuyentó al monstruo y desató una gruesa barrera.
"…Tres capas."
El sudor corría por sus mejillas.
No fue por el calor. Fue porque había desplegado tres barreras seguidas.
Para un jugador, apilar barreras no debería ser una habilidad difícil, pero ella solo era una estudiante de escuela primaria.
Sin embargo, ella había demostrado la habilidad de desplegar y mantener el mismo tipo de magia sucesivamente con su joven cuerpo.
[¡Ayuda!]
[¡Hay un monstruo aquí!]
"Está bien."
Hayang, que había desplegado una barrera con sus manos, también respondió a la preocupación de Seona.
«¿Aún no lo entiendes?»
A Eunhyuk no le quedaba más maná.
Simplemente estaba protegiendo a Hayang, listo para atacar al monstruo si era necesario, en caso de que ella cayera.
¿Qué? ¿Qué no entiendo?
Incluso en medio de la situación urgente en la que estaban centrados únicamente en la defensa, Seona no podía comprender las actitudes alegres de los niños.
¿Qué estuvo bien?
«…Ah.»
Entonces, desde muy lejos, el sonido de pasos corriendo llegó a sus oídos.
Ahora, como se dieron cuenta, habían estado tan concentrados en enviar mensajes telepáticos que no se dieron cuenta.
«¿No se supone que el capitán debe aparecer en momentos como este?»
La razón por la que Eunhyuk declaró con tanta confianza,
«Creía que vendría».
Y la razón por la que Hayang, con los ojos llorosos, puso todo su esfuerzo quedó clara.
"Así es."
Seona dejó de enviar mensajes telepáticos.
Mientras se sostenía del poste de luz y se levantaba, miró al niño que había saltado una distancia visible.
«Eunha no perdería esta oportunidad».
Ella sonrió suavemente.
Todos los niños sonrieron.
«Capitán, ¿por qué llega tan tarde?»
"¡Nosotros esperamos!"
"¿Por qué vienes ahora?"
El monstruo volvió la cabeza.
Algo proyectaba una sombra sobre su mirada lateral, bloqueando el sol.
Era un niño.
Quien-e-yo.
El niño pateó el suelo y saltó.
«¿Por qué estás tan mal sincronizado?»
☆
Mientras tanto, los residentes que escucharon la telepatía de Seona estaban frenéticos.
Todos se acercaron sus teléfonos inteligentes a los oídos.
«¡Entonces es un monstruo! ¡Hay un monstruo en la zona residencial ahora mismo!»
"¡Yo lo vi! ¡Por favor ven aquí!"
«Lunático, ¿por qué no me crees? Los niños están siendo perseguidos por monstruos ahora mismo, ¡deberías comprobarlo por ti mismo!»
Los residentes que recibieron el mensaje telepático no salieron. En cambio, asomaban ligeramente la cabeza por los balcones o abrían las ventanas y miraban hacia la calle.
Y eso es lo que todavía estaban haciendo ahora.
Los niños estaban siendo perseguidos por un monstruo de apariencia repulsiva.
[¡Ayuda! ¿¡Hay alguien ahí!?]
[¡Apareció un monstruo! ¿Alguien puede llamar a un jugador?]
Los niños estaban siendo atacados.
Los residentes miraron a los niños que huían con gran pesar.
Ellos tenían que hacer algo.
A medida que aumentaba el número de hogares por los que pasaban, también aumentaba el número de personas con teléfonos inteligentes.
«Estamos cerca del Centro Comunitario Olympic Memorial, y hay un-«
«Caballeros Marronier, ¿verdad? Hay un monstruo en la zona residencial ahora mismo.»
«¡Camino Seonggyun-gwan! ¡Por favor contacta al clan cerca de esa área!»
«¿Por qué no puedes entender lo que estoy diciendo? ¡Ha aparecido un monstruo!»
Las personas que se movían en un frenesí similar al de Busan no eran sólo estos pocos.
Para los Caballeros Marronier que contestaron sus teléfonos, los clanes cercanos y la sucursal Seongbuk-gu de la Oficina de Administración de Mana, el sonido de los teléfonos sonando no se detuvo ni por un momento.
Después de terminar una llamada, como si estuviera esperando, la siguiente llamada se conectaba inmediatamente y la gente informaba lo mismo una y otra vez.
"Gracias. Estos son los Caballeros de Maronia. ¿Cómo podemos ayudarle?"
«Sí, somos el clan cadete Seonggyun-gwan, lleno de historia de Joseon. Sí, sí, ¿cuál es tu ubicación?»
"Señor. ¡Líder de sucursal! ¡Tenemos un informe de que ha aparecido un monstruo cerca del Centro Comunitario Olympic Memorial!»
«¡Estoy al teléfono ahora mismo! ¡Transmite rápidamente la información a los clanes cercanos!»
«¡Todos los clanes cercanos están abrumados con informes y no pueden contestar sus teléfonos!»
El jefe de la sucursal Seonggyung-gwan de la Oficina de Gestión de Mana tuvo que dudar de sus oídos.
Él personalmente llamó a los clanes cercanos, pero ninguno de ellos pudo conectarse a su llamada.
☆
Hace unos años, con la inauguración de Seonnyeo Im Gaeul, varios distritos administrativos de Jongno-gu fueron absorbidos por distritos vecinos.
Al igual que Hyehwa-dong se convirtió en Seongbuk-gu.
El gobierno de Seonnyeo pretendía reorganizar Jongno-gu para convertirla en una ciudad importante por la ubicuidad del maná y la gestión de jugadores.
«Hmm… ¿están llegando informes de todas partes?»
Sin embargo, la gente todavía pensaba en Hyehwa-dong como un distrito administrativo de Jongno-gu.
Como jefe de Seongbuk-gu, quería aclarar que Seongbuk-gu era un distrito administrativo que se había incorporado a Jongno-gu.
«Sí, actualmente hay muchos jugadores de clanes cercanos».
«Un niño usó la telepatía para mover a los residentes….»
El incidente ocurrió inesperadamente.
El alcalde estaba perdido en sus pensamientos.
Aunque era preocupante que la niña fuera un ain, ella y otros niños que aún eran pequeños habían reunido fuerzas y sobrevivieron al monstruo de manera segura.
Fue una gran oportunidad para mostrar el hecho de que Seongbuk-gu tiene niños con cualidades sobresalientes como jugadores y hacerles saber que Hyehwa-dong está bajo la jurisdicción de la oficina de Seongbuk-gu dándoles un premio.
«…Un premio al niño valiente sería apropiado.»
El alcalde de Seongbuk-gu recordó algo que ocurrió hace unos años.
Le había otorgado un premio de niño valiente a un estudiante de jardín de infantes que había derrotado a un duende para lograr el mismo objetivo.
Aunque la historia del niño derrotando al duende no era creíble porque solo era el testimonio de los niños del jardín de infantes.
Esta vez fue diferente.
La pequeña envió un mensaje telepático a sus vecinos.
«Quiero que sepas más sobre el incidente y te asegures de que los niños sobrevivieron ilesos».
"Sí, señor."
El jefe de distrito, que daba instrucciones, se mordió el labio.
Era necesario idear una estrategia.
Cómo utilizar este incidente a su favor.
Perdido en sus pensamientos, golpeó con el dedo el reposabrazos de su silla.
«I…Mr. Mayor.»
"¿Qué es? ¿Qué pasa?"
El alcalde le hizo una mueca al empleado que asomó la cabeza por la puerta entreabierta.
«La maestra de niños ha venido a verle, señor. Le gustaría verte…»
"¿Qué?"
Estaba desconcertado.
¿Por qué necesitaría verme la maestra de niños?
Pero ya lo había acompañado a su oficina.
El alcalde no pudo evitar sentirse mal y le ordenó entrar.
"Ha sido un tiempo."
«¿¡Tú, jugador Im Dohon!?»
Saltó de su asiento cuando vio al hombre que se presentó como el maestro de los niños.
Un jugador que una vez sirvió como subseñor del Clan Regulus.
Se decía que se había retirado después de una lesión, pero no esperaba que viniera a él como maestro de aula de los niños.
Además, fue favorecido por el Grupo Alice.
«─¿Entiendes?»
«…Sí, lo entiendo, intentaré mantener las cosas lo más silenciosas posible.»
El alcalde sabía muy bien que podía ocupar este puesto gracias al patrocinio del Grupo Alice.
Asintió en silencio ante las palabras de Im Do-hon.
«Pero, por cierto, ¿cuál es la relación del Presidente con esos niños?»
«…….»
Sólo había una cosa por la que sentía curiosidad.
¿Por qué el Grupo Alice intentaba proteger a los niños?
El alcalde encontró la mirada de Im Do-hon y se puso rígido.
Ya sea cuando era un Sub Lord en Regulus o ahora.
La mirada del jugador que siempre había llevado a cabo con frialdad las misiones encomendadas no había cambiado.
Habló sin pensar.
El alcalde lo lamentó interiormente.
¿Pero en qué estaba pensando?
Im Do-hon, que lo había estado observando, habló.
«…¿Entenderías si te dijera que una de los niños es la nieta del presidente?»
«…Intentaré mantener las cosas lo más silenciosas posible.»
El alcalde no necesitó hacer más preguntas.
No había necesidad de mostrar emoción.
Cambió hábilmente de tema y dijo que lo manejaría lo más suavemente posible.
Incluso salió de su oficina y cortésmente acompañó a Im Do-hon hasta la puerta.
"Señor. ¡Escuché que el pequeño Ain usó telepatía!»
«¡Los jugadores salen con fuerza!»
«¡Vamos a ganar algo grande por primera vez en mucho tiempo!»
Im Do-hon dejó de caminar cuando escuchó a los periodistas correr.
Entre ellos se encontraban periodistas que llevaban cuellos de un periódico destacado de Corea.
«…No puedo detenerlos a todos.»
Dijo Im Do-hon.
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