C104
[Rey de los Lagartos (5)]
Había pasado una semana desde que se limpió el Cúmulo de Monstruos de Gwacheon.
Los medios de comunicación han estado ocupados informando sobre los acontecimientos subterráneos en la Tierra de Seúl, y la noticia ha conmocionado al público.
La única buena noticia es que se han encontrado supervivientes en las jaulas que debieron haber hecho los monstruos.
Según los informes, todos los supervivientes rescatados estaban mentalmente agotados y hospitalizados en el Hospital Severance de Gangnam.
Pasará mucho tiempo antes de que puedan volver a su vida normal.
«Uh-uh-uh, Eunhyeok, ¿qué debemos hacer?»
«¡Primero levántate y haré algo al respecto!»
Los niños estaban acampando en un parque de carreras de caballos no lejos de Seúl Land.
<Después del fin de siglo> , los parques hípicos han perdido por completo su antiguo prestigio.
El parque ahora está desierto y cubierto de maleza, dejando sólo las huellas de su antigua vida como circuito de carreras.
Incluso los niños, que al principio se sentían intrigados por el circuito, pronto perdieron el interés.
"¡Hey Mira!"
"¡Bien hecho! Yo me encargo del resto…»
«Yo me encargo de esto.»
Los niños acudieron a las canchas de bádminton que quedaban en el parque, donde les entregaron pelotas.
Hayang, que estaba persiguiendo la pelota, rápidamente la recogió y Eunhyuk saltó para pasarla al otro lado de la cancha.
"-¡¡Ruido sordo!!"
Seona, que estaba en el otro extremo de la cancha, salió corriendo rápidamente tan pronto como el balón se elevó hacia el centro de la red.
Saltando en el aire pasando a Minji, se inclinó como un camarón y golpeó la pelota.
La pelota de voleibol con púas dejó una marca roja en la cara de Eunhyuk.
"Oh, lo siento."
"¡Eso duele! ¿Eres Jin Seoma o Kim Minji?»
«¿Por qué tropiezas conmigo? ¿Por qué? ¿Es porque quieres saber cuánto te duele cuando te golpeo?»
«Chicos, no peleéis. Eunhyuk, ¿no te duele?»
Los niños jugaron bien entre ellos.
Eunha los vio jugar a lo lejos.
«Eunha, hemos terminado aquí. Ya puedes ir a jugar.»
«Está bien, no tengo ganas de jugar tanto.
Ayudaré a hacer el curry.»
Eunha negó con la cabeza.
Terminó de descargar el equipo de campamento del baúl. Ayudó a montar la tienda y a preparar el curry.
Este campamento fue idea suya.
Por supuesto, sus padres dijeron que era peligroso ir a acampar a la ciudad de Gwacheon en esta época del año.
Si no hubiera mencionado que Bruno también iría, probablemente no habría obtenido el permiso.
Bruno accedió a su petición sin decir palabra.
Entonces, aunque sintió pena, Eunha ayudó con los preparativos del campamento.
«No tienes por qué arrepentirte.»
"¿Qué?"
«Eres mi jefe, no tienes por qué arrepentirte.»
"Jajaja…."
Incluso si lo negara, no escucharía.
Eunha se rió torpemente.
«¡Cambiar de equipo! ¡Esta vez haré equipo con Seona!»
«¡No intentes robarme a Seona! ¡No es divertido cuando tú y Seona hacen equipo!»
«Yo también quiero hacer equipo con Seona~»
«Entonces ¿qué tal esto? Minji y yo formamos equipo con Hayang, y Eunhyuk juega solo.»
«¡Cómo se supone que voy a jugar al voleibol yo solo!»
Podía escuchar a los niños charlando.
Eunha entró mientras cortaba patatas.
«Eunha, ¿qué pasa?»
«Oh, nada, ya se me acabaron las patatas.»
Bruno pensó que la mente de Eunha estaba en otra parte durante todo el camino hasta la pista de carreras.
Los niños también. Podían sentir vagamente que estaba de un humor diferente al habitual.
Así que no le preguntaron por qué de repente necesitaba ir a acampar o arrastrarlo a jugar voleibol.
«Tío Bruno.»
Eunha dejó el pelador de patatas y llamó a Bruno.
Incluso mientras lo llamaba, su mirada permaneció fija en el cielo despejado.
«Tengo que ir a algún lugar por un tiempo.»
"Mmm."
«¿Puedo tomar prestado tu cuchillo?»
Bruno entendió lo que Eunha quería decir con el cuchillo.
Fue porque él personalmente lo había pedido antes de partir para el viaje de campamento.
«Debería estar en el maletero. La combinación es… igual que la última vez.»
"Bueno."
Eunha sacó una bolsa del baúl.
Dentro de la bolsa había equipo auxiliar, pociones y el dispositivo del jugador.
Se puso la funda del dispositivo. Incluso si apretaba el cinturón alrededor de su joven cuerpo, seguía resbalándose.
No tuvo más remedio que envolver su cintura con la funda que llevaba en la muñeca.
En el bolsillo de la funda tenía una Beretta y una Mangosu (un tipo de pistola).
Eunha tragó el agua que trajo. Bebió hasta que se escuchó el sonido de la botella de plástico al encogerse.
«¿Puedes poner un poco de curry aquí?»
"Mmm."
Bruno vertió el curry en la botella de 500 mililitros que le entregó Eunha.
Cuando se la devolvió, la botella estaba ardiendo por su contenido.
Eunha se lo metió en el bolsillo trasero.
"...En cuanto a la poción, esto debería ser suficiente."
"...Creo que esto debería ser suficiente para las pociones."
Eunha no sacó pociones de la bolsa que Bruno había preparado. Las pociones que Bruno había preparado tenían forma de jeringas y no eran elementos con efectos inmediatos.
En cambio, Eunha sacó un vaso de su propio bolso.
Dentro del vaso había café con leche de Jung Seokhoon.
«Estaré de regreso dentro de hoy. Si los niños vienen a buscarme, mantenlos ocupados.»
«Si es algo difícil de manejar solo, puedo ir contigo.»
«No, puedo manejarlo solo.»
Eunha afirmó con firmeza.
Bruno ya no mencionó ir con ellos.
"Cuidarse."
En cambio, mientras hervía el curry a fuego lento, levantó el pulgar.
Eunha asintió levemente y abandonó el campamento en silencio.
Cheonbo
☆
El Jardín Botánico Cheonji no estaba lejos del hipódromo.
Eunha entró al jardín botánico.
Los recuerdos de aquella época aún estaban vívidos.
Después de graduarse de la academia, llegó un momento en el que ni siquiera podía organizar adecuadamente una fiesta.
No. Hubo un error al decir que no podía organizarlo adecuadamente.
Era una época en la que ni siquiera se planteaba organizar una fiesta.
"Esto es una locura, esto no puede continuar".
Los grandes clanes se mostraron reacios a reclutarlo.
Lo habían tildado de lunático desde sus días en la academia y pocos clanes lo querían.
Sin embargo, rechazó las persuasiones de clanes aún más pequeños que habían intentado reclutarlo y decidió dedicarse al juego en solitario.
Fue durante este tiempo que Yoo Jung lo siguió.
<No-muerto> No, Eunha.
<Parca> Lee Yoo-jung.
Una época en la que no eran llamados por sus nombres.
El cambio ocurrió entonces.
La ausencia del hada Im Ga-eul permitió a los monstruos aprovechar la oportunidad y lanzar una invasión de la región norte.
Todos los jugadores tuvieron que superar el ataque masivo a Seúl bajo el nombre de Korean Mana Management Organization.
Los jugadores que no podían formar grupos tenían que unirse a clanes o alianzas locales para defenderse de los monstruos.
Eunha y Yoo Jung también estaban entre ellos.
Enfrentarse a un ejército monstruoso dentro de una organización donde el trabajo en equipo no estaba establecido adecuadamente fue una tarea increíblemente difícil.
No pudieron dormir durante varios días. Los monstruos seguían llegando y la situación no mostraba signos de mejora.
'¿Cómo podemos derrotarlos...?'
Yoo-jung se sintió frustrada al enfrentarse a los comandantes que lideraban el ejército de monstruos.
En ese momento, había cuatro comandantes invadiendo Seúl.
Cada uno fue un desastre de tercer rango o superior.
«El Rey Lagarto.»
Eunha recitó el nombre de uno de los comandantes que lo habían hecho sentir tan impotente.
El tercer nivel superó al Rey Lagarto.
Era exactamente lo que su nombre implicaba, el Rey Lagarto.
Lideró un grupo de monstruos pertenecientes a la familia Lizardmen y aterrorizó a los jugadores con su poderoso veneno.
No pudo hacer nada.
Todo lo que pudo hacer entonces fue tratar de defenderse de los enjambres de monstruos y jugadores que luchaban en desorden.
Con el regreso de los Doce Presidentes, incluido Kang Hyun-chul, la situación cambió drásticamente. Desde la distancia, observaron cómo el Rey Lagarto se retiraba.
«Es ridículo que no nos diésemos cuenta de que existía hasta que alcanzó el tercer rango superior.»
Después de días de intensa batalla, defendieron Seúl por poco.
Los Doce descendieron el río Han para matar al Rey Lagarto en retirada.
Eunha y Yoo Jung también se unieron a sus filas.
Y allí, Eunha tuvo que conocer la impactante verdad del Rey Lagarto que los esperaba en su nido, el Jardín Botánico Cheonji.
El Rey Lagarto fue un sobreviviente de la colonización de monstruos en la ciudad de Gwacheon.
«No puedo creer que tenga que limpiar la mierda de otras personas.
Así que gracias, calamar loco.»
No hace mucho, Eunha había visto las noticias sobre el Enjambre de Monstruos de la ciudad de Gwacheon y recordó al Rey Lagarto.
Eunha tenía dos opciones: permanecer ignorante o intervenir por el bien del futuro.
En esta vida quería vivir en paz con su familia y amigos, no como jugador.
Si Seúl sería invadida o no por un ejército de monstruos en el futuro no era asunto mío.
No quería pasar por las dificultades que experimenté entonces.
Cuando llegara el momento, encontraría una buena razón y sacaría a mi familia y amigos de Gangbuk.
No había necesidad de sufrir, pero seguía molestándome.
"Suspiro."
Incluso cuando me gradué de la academia y me convertí en jugador, todavía tenía pensamientos de matar monstruos locamente.
Luché hasta morir.
Entonces, los monstruos no eran aterradores.
Pero no podía evitar la impotencia que sentía instintivamente cuando me enfrentaba a los comandantes.
La impotencia que sentí en aquel entonces continuó parpadeando ante mis ojos a medida que pasaba el tiempo, incluso cuando desarrollé habilidades comparables a las Doce Sillas en el futuro.
Si el Kraken fue una presencia que trajo desesperación, los comandantes que invadieron Seúl fueron una presencia que trajo impotencia.
Fue una barrera que finalmente no pude superar.
Porque no hubo comandantes a quienes superar durante el tiempo que lo necesité.
«Incluso en esta vida, no me sentiré impotente contra ti.»
Hasta que escuché la noticia, no lo sabía.
Todavía me percibía como alguien que necesitaba superar esa barrera, incluso en mi segunda vida.
Por supuesto, la versión de mí mismo durante este tiempo aún no era capaz de un Overrank de tercer nivel.
Para recrear esa versión de mí mismo de ese día, tuve que esperar hasta que el Rey Lagarto invadiera Seúl.
«Llámame loco, pero no estoy lo suficientemente loco como para creer que puedo derrotar a ese tipo solo.»
Era una especie de desventaja.
La versión de mí mismo durante este tiempo no podía liberar completamente el poder de su mejor momento, y yo también estaba lejos de alcanzar mi mejor momento.
«Después de todo, es sólo un pequeño desafío.»
Eunha sacó el mangoshu enfundado en su cintura.
Cargó la espada con maná.
El mangoshu que Bruno había preparado era un dispositivo de jugador que podía extender su espada infundiéndole maná.
«¿No es así?»
¡¡Kieeek!!
Había sentido los ojos sobre él desde que entró al jardín botánico.
Sin embargo, Eunha esperó a que el Rey Lagarto apareciera cerca.
Finalmente lo hizo, y movió su mangoshu hacia la criatura que había saltado sobre su cabeza.
La criatura aún no había alcanzado la edad adulta, pero la gruesa armadura que formaba su cuerpo bloqueó la espada cubierta de maná.
«Más duro de lo que pensaba.»
Debajo de las escamas, los huesos estaban esparcidos en pequeños parches. Los huesos, que con el tiempo se convertirían en uno, estaban doblemente defendidos por las escamas.
Eunha no entró en pánico.
Este era un monstruo que se convertiría en un desastre en el futuro.
Sabía que no sería fácil matar.
«Desahoga tu resentimiento hacia tu yo anterior.»
Humano…
La cosa entendió las palabras del humano y de alguna manera las usó.
Aunque su rango estaba muy por debajo del de un Overrank de tercer nivel, tenía las cualidades y la inteligencia para convertirse algún día en un Overrank de tercer nivel.
El lagarto se aplastó en el suelo, ocultando por completo sus movimientos.
Esta era una de sus habilidades, Camuflaje.
Incluso antes de la regresión, los jugadores tenían que pagar un alto precio para atraer a la criatura, que se mezclaba con los colores de su entorno, ocultando por completo su presencia.
Enfrentarse a un enemigo invisible era aterrador.
"¿Esto es todo?"
Eso es todo lo que era antes de la regresión.
Fue torpe. La criatura no había ocultado completamente su condición.
Estaba derramando abiertamente su carne.
Quizás debido a la excesiva emoción detrás de su ataque sorpresa, reveló su intención de matar justo antes de que su uña torcida tocara su objetivo.
¡Guau!
El Rey Lagarto fue contraatacado.
Eunha se giró a medias para esquivar el ataque y le golpeó el cuello con su mangoshu.
"Eso es difícil."
¿Así que lo que?
Eunha miró a la criatura en el suelo con expresión amarga.
Un muro que no se derrumba sólo puede ser golpeado hasta que lo haga.
«Ni siquiera puedo ocultar tu presencia adecuadamente. Traje esto sin ningún motivo.»
Eunha sacó una botella de plástico de su bolsillo trasero.
Mientras evitaba ágilmente el ataque de la criatura que surgió del suelo después de ser molestada por sus pasos, abrió la tapa.
Aprovechando el momento en que la criatura pasó justo frente a él, vació el contenido de la botella.
¿Kieck?
La criatura, que estaba a punto de atacar nuevamente mientras se aferraba al árbol, se detuvo abruptamente.
Un líquido espeso y amarillo goteaba de su cabeza.
«Curry de lagarto, no sé si has oído hablar de él.»
¡Yeh-keh-ekh!
La criatura se dio cuenta de por qué le habían rociado líquido sobre el cuerpo.
Incluso si se mezclara con los colores del entorno, no podría ocultar eficazmente su apariencia.
Incluso si limpiara el líquido que había salpicado su cuerpo y tratara de borrar el olor que parecía obstruir sus fosas nasales, no podría eliminarlo por completo.
«Está delicioso, come, es tu última comida.»
Mientras tanto, Eunha arrojó la botella envuelta al suelo.
Sacó un segundo mangoshu.
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