C300 - Vacaciones (1)
El 10 de marzo de 1799, Rosa convocó una reunión de abanderados.
El casco hueco de Barton Vichena estaba sobre la larga mesa. Todos los abanderados, salvo Jin y Dyfus, se sobresaltaron al ver el casco, pero ninguno mostró su emoción.
Todos eran ya conscientes de que Jin había desempeñado el papel más importante en esta misión, y no Dyfus.
Y es que Dyfus le había dicho a Mary que esta misión habría sido imposible de no haber sido por Jin. Entonces Mary empezó a jactarse de ello ante todos los demás abanderados como si fuera su propio logro.
El sonido de Rosa inspeccionando el informe de la misión resonó en el silencio de la sala de reuniones. Leyó todo el informe sin cambiar mucho de expresión y habló. "Parece que habéis olvidado de qué iba la misión".
"¿Hay algo que nos hayamos perdido?".
Varios de sus hermanos se estremecieron ante la tranquila pregunta de Jin. Eran Ran, Vuigo, Miu, Anne y los gemelos Tona. Les habían dicho que Jin y Dyfus habían completado perfectamente la misión.
"Aprecio el hecho de que hayas asegurado Bentica y matado a Barton Vichena. Pero lo que el clan exigió de ti fue una muerte discreta".
Lo que el clan exigió.
Rosa subrayó la frase. Y de hecho, la muerte a manos del enemigo durante una misión no era sólo una exigencia de Rosa. Era algo que todo el consejo de ancianos había acordado.
"Si había que matar a Barton Vichena de otra manera, no había necesidad de asignároslo a vosotros, abanderados. Podría haberlo hecho yo mismo con el gremio de la espada negra".
"Madre".
"Habla, duodécimo abanderado."
"Era imposible que Barton Vichena muriera a manos del enemigo en esta misión. El inesperado factor de los poderes divinos de Keliac exigía más personal si se quería llevar a cabo la misión según el plan."
"Si eso es lo que pensabas, deberías haberte retirado cuando Barton Vichena sugirió replegarse y buscar la siguiente oportunidad. Claro que, para entonces, la misión habría sido entregada a otros abanderados en vez de a ti".
Jin no dudó en utilizar a Dyfus como excusa. "Sin embargo, el cuarto abanderado, el oficial al mando de la misión, mostró una firme voluntad de continuar la misión".
"Cuarto abanderado. ¿Es cierto?"
"Sí."
"¿Por qué no te retiraste?"
"Llegué a la conclusión de que no había abanderados que pudieran ejecutar esta tarea concreta mejor que el duodécimo abanderado y yo en este momento, con la ausencia del primer abanderado".
"Creo que no, Dyfus."
"En realidad dimos resultados. Aunque no pudimos representar una muerte discreta, pudimos cumplir ambos objetivos sin ninguna baja."
"¿No te das cuenta de por qué el clan tuvo que llegar tan lejos para que Barton Vichena fuera asesinado de una manera tan compleja? Es para asegurarse de que su traición no llegue a conocimiento de los demás. Todos los Magos Zipple que se retiraron saben de su supervivencia, ¿no es así? Una vez que se conozca su muerte, se darán cuenta de que los Runcandel han ejecutado a un caballero negro".
La muerte en acción frente a una ejecución.
A diferencia de los demás caballeros, los caballeros negros tenían que pasar por lo primero. Ejecutar a la unidad más fuerte del clan Runcandel equivalía a informar al mundo sobre las divisiones y el desvanecimiento de la lealtad dentro del clan.
La noticia de la ejecución de un caballero negro podía causar un gran impacto y crear ondas por sí sola. Ese era el símbolo al que servían los caballeros negros dentro de los Runcandel y Hughester.
Por supuesto, incluso la muerte en acción dañaría la reputación de los Runcandel.
Pero las fuerzas insertas en la tarea de asegurar Bentica eran mucho mayores en el lado de los Zipple. Era bastante plausible que un caballero negro pudiera morir en batalla contra los Kozec y la Noche Blanca.
Si la misión salía según lo previsto, siempre podrían haber declarado que el caballero negro se había sacrificado para salvar a los abanderados.
"Como todos sabéis, estos son tiempos difíciles. Nos quedamos en ausencia del Patriarca y del primer abanderado, y sin embargo, la influencia de los Zipple aumenta día a día. ¿Qué pensarán de nosotros nuestras alianzas si les llega la noticia de la ejecución de un caballero negro?".
Miu y Anne casi rieron en voz alta de satisfacción.
Lo sabía. Puede que Dyfus y Jin sean impresionantes, pero sólo son humanos. Parece que se volvieron codiciosos y se excedieron. Cuando Joshua se haga con el dominio, ellos serán los primeros en desaparecer.
Escuché que el consejo de ancianos también le negó la instrucción de movimientos finales. Así se hace. Esto hará que el consejo lo odie aún más.
Mientras tanto, Ran y Vuigo estaban realmente impresionados por el hecho de que Dyfus y Jin hubieran matado a Barton Vichena y no pensaron mucho más en ello.
Los gemelos Tona estaban preocupados, como de costumbre, pero hacían todo lo posible por ocultar sus sentimientos.
Rosa podía ver claramente los pensamientos de los seis abanderados y tuvo que reprimir sus propias frustraciones y decepciones.
"Si el cuarto abanderado y el duodécimo abanderado no tienen contramedidas válidas al respecto, esta misión se considerará un fracaso".
"Madre, bien podrías anunciar que Barton Vichena ha muerto en batalla sin muchos problemas, y lo sabes".
Los seis abrieron más los ojos sorprendidos por las palabras de Jin. Fueron precisamente los seis los que hicieron que Rosa se sintiera decepcionada.
Por otro lado, Joshua, Luntia, Dyfus y Mary mantuvieron la compostura como si supieran que esto iba a suceder.
"El enemigo casi consigue destruir su Kozec, perdió seis dragones rojos y más de treinta Magos de élite, y Beradin quedó gravemente herido incluso después de usar los poderes de Keliac. Y aún así, fallaron en asegurar Bentica".
Usando los poderes de Keliac.
Esa frase hizo que los seis abanderados volvieran a mirar a Jin. Esto no figuraba en el informe que les habían entregado. Pero nadie se opuso y preguntó de qué estaba hablando.
"Sería imposible decir que los Runcandel no sufrieron daño alguno en el proceso. En particular, una vez que se sepa que fui yo quien casi destruyó el Kozec, perderán algo más que su reputación".
"Espera, Jin. ¿Estás diciendo que fuiste tú quien destruyó el Kozec y no Dyfus?".
Jin ignoró la pregunta de Vuigo y continuó. "Si publicamos una declaración falsa sobre la muerte de un caballero negro, los Zipple la recibirán con los brazos abiertos porque cada uno ganaría algo. Obviamente, no sufrimos ningún daño real e incluso aseguramos Bentica por encima de eso, así que ganamos mucho más que ellos."
"¿No estás considerando el hecho de que los Zipple podrían revelar que el caballero negro muerto es un espía?"
"No. No vale la pena considerarlo en absoluto. Si los Zipple revelan el hecho de que Barton había sido un traidor, significaría que perdieron completamente la batalla, incluso con los Kozec y un caballero negro convertido de su lado. Yo asumiré personalmente toda la responsabilidad si los Zipple revelan su identidad".
A continuación se hizo el silencio.
A diferencia de Ran, Vuigo, Miu, Ana y los gemelos Tona, el resto de los asistentes a la reunión comprendió que todas esas preguntas sólo habían sido una parte de la prueba de Rosa.
Rosa acorraló a Jin no sólo para ponerle en una situación difícil.
Como esta misión era un asunto crítico para el clan, quería ver cómo resolvería Jin el asunto como abanderado.
Además, quería dar ejemplo a los abanderados que no captaron la indirecta, de que así es como debe ser un abanderado de los Runcandel.
Si Jin hubiera respondido que no tenía elección, Rosa le habría castigado inmediatamente por fracasar en la misión.
Pero, como siempre, Jin obtuvo resultados satisfactorios. A pesar del inesperado desafío de la explosión espacial, obtuvo resultados casi perfectos en la misión.
Precisamente por eso, a Rosa le pareció una lástima.
Lamento el hecho de que algún día tendré que acabar con este niño. Pero hasta que llegue ese día, podrá hacer mucho por el clan, pensó.
Jin sabía exactamente lo que estaba pensando. Utilízame todo lo que quieras, madre, porque volverán para estrangularte a ti y a Joshua por el cuello.
Jin y Rosa pensaban lo mismo mientras se miraban el uno al otro.
Alguien llamó a la puerta.
"Dama Rosa, soy Heinz".
"Puedes entrar".
El mayordomo Heinz inclinó la cabeza al entrar. Llevaba un fajo de boletines en la mano. Eran de la Federación Mágica de Luthero.
"Los Zipple han publicado artículos sobre la misión de Bentica. Intentan dar la impresión de que consiguieron matar a un caballero negro, a pesar de su derrota en la batalla".
"Keliac Zipple llegó primero. Qué hombre tan astuto es. Debe haberse dado cuenta de que Barton fue descubierto después de enterarse del curso de esta misión".
En este punto, incluso los abanderados de mayor rango estaban bastante desconcertados. Por supuesto, Luntia sólo intentaba desesperadamente no bostezar, como de costumbre.
"¿Hay algo más que señalar en particular?"
"No, dama. ¿Preparo a la prensa para una respuesta?"
"Sí, hágalo. Glorifique la muerte de Barton Vichena pero no revele su verdadero nombre. Además, destruya todos los registros y documentos relativos a Barton".
"Cumpliré sus órdenes, dama".
Los artículos alabando a Barton llenarían los titulares de todo Hughester, pero su casco negro y sus restos nunca serían llevados a las criptas.
Heinz se marchó. Rosa volvió a mirar a Jin.
"Las cosas han ido según tus palabras, duodécimo abanderado. Mereces una recompensa. ¿Hay algo que desees?"
"Una vez extraído el eversteel antiguo, concédeme el diez por ciento del mismo. Y también me gustaría tener diez días de vacaciones".
"Te los concederé".
Sorprendentemente, Rosa aceptó la petición de Jin sin condiciones.
Ya había decidido que, al menos por el momento, se centraría en utilizar a Jin en lugar de acabar con él.
Los Runcandel y los Zipple se centraban en sus ganancias y pérdidas prácticas mutuas, y lo mismo hacían Jin y Rosa. Más que nada, Rosa creía que todo lo que ganara Jin acabaría pasando a manos de Joshua con el tiempo.
Por lo tanto, no perdía nada dándole su apoyo. De hecho, a veces tenía buenas razones para apoyar sus acciones.
"Eso es todo. La reunión de abanderados ha terminado. Abanderados cinco, seis, siete, ocho y nueve. Serán asignados a misiones por la tarde, así que envíen a sus mayordomos a mi oficina".
"Entendido."
Tras salir del despacho, Jin se dirigió directamente a su habitación sin entablar conversación con nadie.
Pero cuando pasó junto a los gemelos Tona, les dijo que no había olvidado su promesa.
"Tomemos una copa esta noche".
"¡Oh, vale! Tendremos buenas preparadas".
Los demás abanderados chasquearon la lengua en señal de desaprobación al ver a los gemelos Tona actuar así, pero Dyfus y Mary sólo podían sentir celos de los gemelos.
Mary deseaba sinceramente acercarse más a Jin. Dyfus, en cambio, pensaba de otro modo.
La espada relámpago que mostró Jin era ciertamente similar al relámpago, el sexto movimiento final. ¿Y la piedra del dios demonio?
'Hay tantas cosas que no sé sobre Jin. Incluso su destreza mágica superaba con creces mis expectativas'.
Mary se estremeció y parpadeó incrédula al ver la nuca de Dyfus.
"¿Dyfus? ¿Tienes frío? Tienes la piel de gallina en el cuello. Qué asco. Qué asco. Parece que nosotros también necesitamos bebidas calientes".
Jin regresó a su habitación ante la bienvenida de Gilly.
Mientras tanto, el dragón oscuro de unos tres mil años, Murakan, sólo le dedicó una breve mirada con rostro hosco cuando llegó.
"Un trabajo bien hecho, joven maestro".
"Gracias. Pero, ¿qué le pasa a Murakan esta vez?".
"Oh, sobre eso". Gilly hizo una sonrisa torpe como si fuera una pregunta difícil de responder.
Murakan estaba enfurruñado por una sencilla razón.
Gilly le había dicho que debían pasar estas vacaciones todos juntos. En otras palabras, a Murakan le costaba aceptar que la cita que tanto había anhelado se había perdido.
"He oído que el contratista de Olmango está en el reino de Schutzeron, ¿es cierto? Siempre he querido ir a una de sus playas. Pensé que sería una gran idea ir allí de vacaciones, junto con todos nuestros compañeros de Tikan también. Joven maestro, si está dispuesto a venir con nosotros...".
Jin soltó una risita al ver que Murakan fruncía el ceño una vez más.
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PATREON: POR SI DESEAS ECHARME UNA MANO, Y REALMENTE MUCHAS GRACIAS POR TODO
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