C46
Era el 21 de agosto y, como de costumbre, JiHan acompañó a Sae-ah a la escuela.
Esa mañana salieron a las 6 de la mañana, mucho más temprano de lo habitual. Después de todo, el día siguiente era el cumpleaños número 18 de Sae-ah.
"Te quedarás en el Gift Hall hasta la medianoche, ¿verdad?"
"¡Sí! Por supuesto. Quiero recibir el mejor regalo posible".
"Está bien, entonces te recogeré a esa hora".
"Está bien, tío."
Después de rechazar la oferta de Hee-soo, Sae-ah decidió dejar de recibir viajes de ella a casa.
Hee-soo dijo que estaba bien, pero que sentía como una deuda innecesaria para Sae-ah.
"Llegaré un poco tarde hoy. ¿Está bien?"
"Aunque sea sólo por curiosidad, tengo que irme".
"Je ~ Me dijiste que no me hiciera ilusiones. Parece que, a pesar de decir eso, tienes curiosidad".
"Por supuesto que sí. Sólo dije eso porque demasiada esperanza tiende a traer decepción".
"Sí... creo que sé lo que quieres decir." Sae-ah se quedó en silencio por un momento. Sus complejos pensamientos eran evidentes por la expresión de su rostro.
Al ver eso, JiHan comenzó a pensar. 'Parece haber perdido gran parte de su anticipación en comparación con antes...'
Sae-ah parecía haber creído que recibiría un gran Regalo hasta no mucho antes. Después de todo, su padre había recibido un regalo de rango SSS y su madre un regalo de rango SS.
Si sumaran la suma de los Regalos de sus padres, Sae-ah estaría en la cima del mundo.
Incluso si los Regalos fueran aleatorios, era extraño no tener expectativas, pero esas expectativas parecen haberse reducido un poco gracias al continuo lavado de cerebro de JiHan.
"Pero aún así... quiero un buen regalo..."
En cambio, Sae-ah desarrolló un deseo.
Las expectativas y los antojos eran similares, pero también fundamentalmente diferentes.
Si la expectativa de Sae-ah fuera: '¡Obviamente recibiré un buen regalo!' su anhelo tenía un trasfondo de: '¡Debo conseguir un buen regalo!'
'Las cosas han cambiado mucho con respecto a mi vida anterior...'
La situación era mucho mejor que antes gracias a los esfuerzos de JiHan. En lugar de ser tratada como hija de un traidor, se la percibía como la mayor víctima.
Incluso si la situación era mejor que antes, todavía no era buena para Sae-ah. El simple hecho era que su padre la había abandonado.
JiHan podría haber podido reducir sus expectativas, pero su creciente desesperación era algo sobre lo que él no podía hacer nada.
"¿Sae-ah?"
"¿Sí?"
"Has visto que incluso un Don de rango F es útil, ¿verdad? Todo está bien", dijo JiHan para aligerar el ambiente.
La expresión de Sae-ah se iluminó. "¿En serio? Ni siquiera me has mostrado el resto de tu ventana de estado."
"¿Curioso? ¿Debería mostrártelo? Después de todo, es el día antes de tu cumpleaños".
"Ahora no… sólo quiero vaciar mis pensamientos y concentrarme en el Salón de Regalos".
"Está bien, te lo mostraré una vez que termine".
"Bueno."
Hacer clic-
Tan pronto como llegaron al estacionamiento subterráneo, Sae-ah salió del auto con una cara sonriente.
"Gracias, tío. Me voy". Su expresión era tan brillante como siempre.
JiHan, por otro lado, no pudo evitar dejar escapar un suspiro silencioso. Esa cara sonriente no se vería por ningún lado cuando llegara la medianoche.
"Debería estar aquí antes".
JiHan comenzó a alejarse mientras pensaba que debería estar allí antes para aclarar cualquier disturbio innecesario.
* * *
El Salón de Regalos estaba lleno de piedras preciosas rojas llamadas Gemas de Regalo.
Sae-ah fue guiada a una habitación privada que solo se permitía a los estudiantes el día antes de cumplir 18 años.
Centellea centellea-
Cuando Sae-ah entró en la habitación, las gemas de regalo incrustadas a su alrededor parpadearon al unísono, una señal de que estaban activas. Sae-ah se sentó y recordó algo que sucedió el día anterior.
- ¿Todavía fingías estar cerca de ella?
Una voz resonó en el baño, una voz familiar para Sae-ah...
La voz de una amiga a quien conocía desde su primer año allí.
- Sólo estoy fingiendo para poder conseguir una entrevista.
- ¿Eres un periodista? Ja ja. Sae-ah sigue actuando altiva y poderosa.
- Sí. Ella debería simplemente aceptar la entrevista.
Su amiga cercana y de toda la vida, Kim Hee-soo, estaba chismorreando sobre ella.
- De todos modos, ella todavía piensa que está en la cima. Que molesto. Esa maldita, pobre perra.
- Oye, ¿qué harás si ella recibe un regalo de rango SSS?
- Me aferraré a ella otra vez. Por eso he estado evitando quemar mis puentes.
- Realmente la odias.
- Nunca me gustó desde el principio. Después de todo, ella es de una familia humilde. Si no fuera por Battle Net, ella ni siquiera estaría respirando el mismo aire que nosotros.
Sae-ah, incapaz de salir del baño, escuchó las duras palabras de alguien a quien consideraba su mejor amiga.
'Tuve una corazonada, pero...'
Después de regresar a la escuela, sintió que las actitudes de sus amigos se habían vuelto más frías y distantes.
Al principio, pensó que estaban siendo considerados, pero...
"Me aseguré de ello después del partido Corea-Japón".
Su comportamiento se volvió aún más pronunciado después del partido en el que el Rey de la Espada pisoteó a Corea.
Cuando quedó claro que el Rey de la Espada no regresaría a Corea, otros estudiantes especialmente comenzaron a menospreciarla.
Hee-soo fue un excelente ejemplo de eso. No importa cuántas veces rechazó la entrevista, siguió insistiendo. Era algo que ni siquiera se le habría ocurrido hacer cuando el Rey de la Espada todavía estaba en Corea.
'Dije que no lo haría, pero...'
Hee-soo había fingido no oírlo. Sabía que vería a los reporteros del medio de comunicación que pertenecía a la familia de Hee-soo cuando saliera del Gift Hall después de la medianoche.
Sae-ah no era nada a sus ojos, por lo que no cambiaría las cosas sólo porque se lo pidiera.
"Los regalos son aleatorios..." Sae-ah susurró las palabras que JiHan había estado diciendo.
Sabía por qué insistía en eso. Cuanto más altas sean tus expectativas, mayor será tu decepción si las cosas salen mal.
Probablemente estaba preocupado por su sobrina.
"Pero... realmente necesito un buen Regalo."
No fue porque quisiera ver a sus amigos traidores fingir ser cercanos nuevamente, y no fue por miedo al ridículo y las críticas que recibiría si no recibía un buen Regalo.
Todo eso era insignificante comparado con el dolor de ser abandonada por su padre, a quien tanto admiraba.
Sae-ah pensó que había vivido diligentemente. Trabajó como presidenta del consejo estudiantil, mantuvo puntajes altos y también tuvo una buena relación con sus compañeros, pero después de que su padre dejó el país, todos esos esfuerzos se volvieron inútiles.
Toda su vida dependía del Rey de la Espada, sin importar si era la mejor estudiante o lo que fuera.
'Quiero valerme por mi cuenta...'
Ya podría vivir cómodamente sola si quisiera. Después de todo, había recibido mucho dinero del Rey Espada. Era una cantidad de dinero que la mayoría de la gente ni siquiera sería capaz de reunir en toda su vida.
Sin embargo, para ella, mantenerse sola y obtener verdadera independencia comenzó con deshacerse de la etiqueta de "hija y víctima del Rey Espada".
'Para hacer eso…'
Necesitaba poder mostrar una destreza increíble en la Liga, al igual que su tío.
Ella no quería vivir como 'La hija abandonada del Rey Espada', sino como una 'Estrella prometedora de Battle Net'.
'¡Necesito un buen Regalo si quiero hacer eso...!'
Sae-ah deseaba desesperadamente un gran Regalo. ¡Quería ser como su tío!
Entonces, sucedió…
Destello-!
Las gemas de regalo comenzaron a brillar más. Era completamente diferente de cuando la gente normalmente recibía bendiciones.
'Esto es…!'
Había escuchado algunas cosas de sus compañeros. Es decir, cuanto más fuerte sea la luz de las gemas de regalo, mayores serán las posibilidades de obtener un buen regalo.
"Ni siquiera mi superior, que recibió un regalo de rango S, dijo que brillaba tanto".
Según ese mayor, aproximadamente la mitad de las gemas Gift en la habitación comenzaron a emitir una luz brillante.
En cuanto a la situación de Sae-ah...
Casi todas las gemas de Gift brillaban.
'¿Podría tener esperanza...?' Sintió que sus esperanzas volvían a aumentar.
* * *
En una cafetería en Gangnam, Hee-soo miró la hora mientras hablaba con su prima, a quien no había visto en mucho tiempo.
Nueve de la noche…
Era hora de prepararse.
"Voy a hacer una llamada ~"
"Bueno."
Hee-soo sacó su teléfono. "¿Señor Kim? Soy yo".
[¿Sí señorita?]
"¿Está todo listo para la entrevista con Sae-ah?"
[EM. ¿La entrevista de Yoon? Está listo, pero… ¿realmente estuvo de acuerdo? Ni siquiera sabemos cuál será su Regalo.]
"Soy cercano a ella. Ella me dio permiso", dijo Hee-soo, a pesar de las numerosas negativas de Sae-ah.
[Pero… ¿no están prohibidos los forasteros en este momento?]
"Tendrás que venir conmigo, por supuesto."
[Ah, entonces… ¿dónde debería encontrarte?]
Cuando Hee-soo mencionó el nombre de la cafetería, el Sr. Kim dijo que entendía y añadió una cosa más.
[Me preocupa que Sung JiHan interfiera.]
"¿JiHan? ¿Por qué?"
[Cuando enviamos reporteros al Palacio de la Espada el Día de la Independencia, los abrumó. Nadie está seguro de lo que pasó, pero él les impidió moverse.]
"Mmm…"
[Por ahora, iré allí, señorita.]
"Sí, señor Kim."
Cuando terminó la conversación, el primo de Hee-soo, Kim In-sik, habló con expresión intrigada. "¿Una entrevista a esta hora?"
"¿Sabes quién es Yoon Sae-ah?"
"¿Yoon Sae-ah? Ah, ¿la hija del Rey de la Espada? Te pedí que nos programaras una cita, pero dijiste que ella estaba fuera de mi alcance".
"Sí, ella."
"En realidad…?"
La actitud de Hee-soo era indiferente en comparación con la anterior, por lo que In-sik sintió curiosidad. "¿Ella tiene novio?"
"Apuesto a que nunca ha tenido una cita antes".
"¿En serio? ¿Con esa cara?"
"Ella es demasiado perfecta, ¿ves? Quizás no ha encontrado a un chico que cumpla con sus estándares".
"¿En serio? ¿Qué hay de mí?"
Hee-soo se rió de In-sik.
Parecía que él se había interesado en ella después de que ella publicó una foto en sus redes sociales con sus amigos.
"Cuando Sae-ah era la hija del Rey de la Espada, no estabas en el mismo nivel... pero ahora, sería un desperdicio para ti. Después de todo, te ha ido bien últimamente".
In-sik había recibido un regalo de rango A y había crecido mucho. Era un semiprofesional de nivel 50 y se estaba preparando para su partido de promoción Plata.
"Cuando se trata de citas, la apariencia lo es todo".
"Uf, no termines enamorándote de ella y proponiéndole matrimonio. No olvides que es casi huérfana".
"¿Eh? ¿No tiene un tío?"
"Por eso dije que es 'casi' huérfana".
"No seas así con mi novia."
"¿Te gusta tanto?"
"Ella es bonita."
¿A los chicos sólo les importaba la cara?
Hee-soo sacudió la cabeza con incredulidad y dijo: "Entonces, ¿quieres venir a la entrevista?".
"Wow, ¿en serio?"
"Sí. Existe la posibilidad de que JiHan interfiera con la entrevista, así que ayúdame si sucede algo".
In-sik entrecerró los ojos. "Entonces es por eso que me llamaste de la nada, ¿no?"
"De ninguna manera. Me acabo de enterar de JiHan por esa llamada".
"Hmm. Sospechoso..."
"No me digas que le tienes miedo a un Bronce."
"Ja... ¿estás loco? ¿Un Bronce? Pff. Ah, muéstrame una foto de Sae-ah otra vez".
Hee-soo le mostró una foto e In-sik se rascó la cabeza y dijo: "Woah... ella es muy bonita. Iré con una condición: dame su número".
"¿Su número? Bien. Te lo daré después de la entrevista".
"Genial. Entonces iré a arreglarme el pelo".
Después de decir eso, In-sik se fue.
Hee-soo sonrió. 'Sí.'
No importa cuán fuerte fuera JiHan, no había manera de que pudiera derrotar a un guerrero de nivel 50.
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