C691, 692
Capítulo 691
Esa noche, los resultados de la verificación de identidad salieron de inmediato.
Como todos esperaban, era de Ellen.
Sin embargo, dado que ya se habían tomado medidas, los resultados de la verificación de identidad solo sirvieron para reconfirmar los hechos.
El cierre de la frontera ya había comenzado y el Emperador casi había terminado de prepararse para su campaña.
La noticia llegó como un anuncio repentino para la gente de la Capital Imperial, así como para todos los altos funcionarios y nobles imperiales.
La Nueva Familia Imperial confirmó la aparición de Ellen Artorius en la región nororiental de Kernstadt.
Todas las fronteras en la región nororiental de Kernstadt fueron selladas.
Y el mismo Rey Demonio se dispuso a cazar al héroe.
Un nombre que era a la vez irritante y enemigo del imperio.
El emperador caído y el héroe.
El propio Emperador declaró que cazaría a uno de los dos.
De hecho, fue un movimiento masivo.
Todos aquellos que podrían considerarse la mayor fuerza de la Familia Imperial fueron convocados, y no solo se convocó al ejército de Kernstadt sino también a todo el ejército permanente de la Capital Imperial.
Mucha gente vio cómo el enorme ejército desaparecía de la Capital Imperial en un instante a través de la teletransportación masiva a gran escala creada por el Archimago, que se había convertido en una leyenda viviente.
Con solo presenciar la magia del Archimago con sus propios ojos, la gente se sintió abrumada.
Naturalmente, este movimiento masivo no solo puso nerviosa a toda la Capital Imperial, sino que también se extendió por todo el continente en un instante, gracias a las personas que viajaban a través de las puertas warp instaladas en la Capital Imperial.
En unos pocos días, la noticia de la búsqueda del héroe por parte del Emperador se había extendido por todo el continente.
Esta vez, a diferencia de antes, el propio Rey Demonio tomó medidas.
Algo que nunca antes había sucedido.
Por lo tanto, todos sabían que esta vez era real.
La larga y amarga enemistad entre los dos finalmente estaba llegando a su fin.
Sin embargo, algo había cambiado con respecto al pasado.
Nadie pensó que el Emperador sería derrotado.
El héroe, que no tenía nada.
El Emperador, que lo tenía todo.
El resultado de su batalla parecía obvio.
Naturalmente, los rumores se extendieron incluso a la comunidad autónoma.
Los seguidores del héroe se regocijaron con la noticia de que su héroe desaparecido seguía vivo, pero también lloraron.
Sabían que el héroe no tenía ninguna posibilidad de victoria porque ellos, que odiaban al Rey Demonio, lo sabían mejor.
Ellos fueron los que observaron desde lejos, escucharon o experimentaron la masacre del Rey Demonio, conocido como los Sin Dios.
Un solo Rey Demonio había derrotado a los ejércitos, que habían huido y se habían reunido en la región autónoma.
En medio del miedo aprendido y la desesperación, la región autónoma y los creyentes de la religión del héroe no pudieron evitar reconocer que sin la misericordia del Rey Demonio, su existencia hubiera sido imposible.
Entonces, mientras creían en el héroe, finalmente supieron que la fortuna que los cielos le otorgaron había llegado a su fin, y no pudieron evitar lamentarse.
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"Diez monedas de plata".
"Si, acá."
Ellen tomó una manzana del mercado y la mordió.
Con un sonido nítido, la dulzura se extendió.
Había pasado tanto tiempo desde que Ellen había probado la dulzura que se estremeció y sintió la piel de gallina en la columna. Mientras caminaba por la calle, se estremeció ante la sensación que no había sentido en tanto tiempo.
Solo quien lleva mucho tiempo alejado de la civilización sabe apreciarlo.
Ser capaz de comer una manzana que no fue cultivada ni cosechada por uno mismo.
Pudiendo hacerlo tan solo pagando unas monedas de plata.
Uno podría pensar en comer una manzana en la naturaleza, pero en realidad buscar una no sería más que una tontería.
Encontrar un árbol o una raíz para comer sería una bendición, pero ¿una manzana? Eso sería absurdo.
Sin embargo, en la ciudad, unas pocas monedas de cobre lo hicieron posible.
Sintiendo una gratitud repentina e inesperada, Ellen no se olvidó de inspeccionar su entorno.
Usar una capucha u ocultar su rostro no despertó particularmente sospechas. Había muchos otros como ella, después de todo.
En comparación con la era anterior, el Nuevo Imperio aún era inestable y la tasa de criminalidad era incomparablemente más alta. En consecuencia, hubo muchos prófugos y personas que ocultaron sus identidades.
Ellen pudo ingresar a la ciudad audazmente debido a la inestabilidad del Nuevo Imperio.
Por supuesto, si la detuvieran para un control aleatorio, se convertiría en un gran problema.
Ellen caminó por el borde de la calle, masticando una manzana.
Ella no tenía dinero.
Pero, afortunadamente, Ellen se encontró con un ladrón de camino a la ciudad.
Para otros hubiera sido una desgracia, pero para Ellen fue un golpe de suerte.
Los ladrones que se acercaron a ella como un golpe de suerte le entregaron su dinero sin saber quién era.
Una moneda de oro, diez monedas de plata y treinta monedas de cobre era todo lo que tenía el ladrón, pero se convirtieron en los fondos de Ellen.
Dado que el ladrón había sido noqueado sin descubrir su identidad, no había riesgo de quedar expuesto.
Así, Ellen pudo masticar agradecidamente una manzana, que había comprado con el dinero recibido del ladrón que había intentado robarla.
La razón por la que había venido a la ciudad en lugar de a las afueras era que necesitaba información.
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'Escuché que apareció un héroe en el noreste'.
'Eh, probablemente sea otra mentira. ¿No hubo una o dos personas en este vecindario que afirmaron haber visto a un héroe o al Emperador Caído?
'No, dicen que esta vez es diferente. Parece que incluso el Rey Demonio se ha ido de expedición.
'¿El Rey Demonio?'
'Sí. Si el Rey Demonio, que nunca se movió antes, ha tomado medidas, algo debe estar pasando.
'Eh... ¿Qué va a pasar entonces?'
'No sé. Los Caballeros Reales y los Archimagos están buscando al héroe, con los ojos inyectados en sangre. Dicen que toda la frontera ha sido sellada. Ni siquiera una hormiga puede moverse. Están realizando búsquedas minuciosas, por supuesto.
'Caray... Algo grande debe haber sucedido...'
'Aún así, el héroe es un héroe, ¿verdad? No la atraparán tan fácilmente, ¿verdad?
'El Rey Demonio es un dios, ya sabes. ¿No has oído la historia de la batalla en las Llanuras de Merano?
'¿Realmente crees eso? Todo son mentiras.'
'¡Por supuesto que es verdad! Los sobrevivientes de esa batalla no pueden dormir solo con escuchar el nombre del Rey Demonio.'
'Tienes que tener sentido, hombre. No importa cuán grande sea el Rey Demonio, ¿cómo puede librar una guerra solo?
'¡Por eso es el Rey Demonio!'
—---
Entre las numerosas historias que escuchó en las calles, Ellen eligió la información que necesitaba.
Tenía una idea de lo que traerían sus acciones.
Pero incluso si le dio una pista de su apariencia en algún lugar, consideró que era información crucial que debía compartirse con urgencia.
Si la nación no tomaba medidas y establecía contramedidas, la situación sin duda empeoraría sin control.
Como resultado, la frontera noreste de Kernstadt quedó completamente sellada.
No podía saber hasta dónde se extendería el bloqueo del Imperio, pero probablemente era imposible pasar por allí.
Lo importante era que el territorio de Kernstadt se había expandido más allá del Imperio.
Si se desplegaran el Ejército Imperial y el Ejército de Kernstadt, podrían establecer un bloqueo completo a lo largo de la frontera noreste.
Sin embargo, Ellen juzgó que no tendrían la capacidad más allá de eso, y de hecho era cierto.
A pesar de las circunstancias, Ellen había entrado en la ciudad por sus propios motivos.
Era imposible recopilar información en la zona deshabitada.
No podía saber si se había descubierto su verdadera identidad o conocer los movimientos de los militares.
Por lo tanto, tuvo que ingresar a la ciudad para evaluar la situación.
Y en segundo lugar, Ellen no estaba en la parte noreste de Kernstadt.
No estaba tratando de dejar Kernstadt, sino más bien, estaba profundizando en él.
Se dirigía hacia la parte suroeste, que era exactamente lo contrario del área con una línea de bloqueo e inspecciones frecuentes.
Entonces, el ejército estaba bloqueando el lugar equivocado.
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Después de enviar la información al gremio de aventureros en Vellodosia, Ellen se apresuró a salir de la ciudad.
Y ella corrió como loca.
No hacia la dirección noreste por donde había entrado en Kernstadt, que era la nación más cercana a la zona deshabitada, sino hacia el suroeste.
Cualquiera podía ver que la información era sospechosa, independientemente de su validez.
Si intentaba escapar torpemente por la entrada a Kernstadt, podría quedar atrapada entre las fronteras bloqueadas. Ellen había anticipado esta situación.
No podía ser atrapada ahora después de evadir la captura durante tanto tiempo, sin importar cuál fuera la intención detrás de la persecución.
Es por eso que Ellen eligió profundizar más.
En dirección opuesta a la línea de bloqueo.
Y como resultado de arriesgar su vida para ingresar a la ciudad, descubrió que la línea de bloqueo se había establecido en la región noreste, como se esperaba.
Por supuesto, si no se encontraba nada en la línea de bloqueo durante mucho tiempo, podrían predecir que en realidad se había adentrado más en Kernstadt.
Entonces, ella no podía descansar. Solo necesitaba llegar a la frontera suroeste lo más rápido posible.
Esa frontera también podría haber sido bloqueada, pero ella no tenía que cruzarla.
Había obtenido la información necesaria.
No había necesidad de permanecer más tiempo en la ciudad.
Entonces, Ellen abandonó la ciudad, tratando de no parecer sospechosa pero moviéndose rápidamente.
Y cuando finalmente escapó de la ciudad y mordió su última manzana:
-Crujido
"..."
Debería haber comprado uno más.
Y.
Ellen se arrepintió por un momento.
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Ellen corrió en lugares donde había poca gente.
Obviamente, correr por la carretera sería sospechoso si alguien la viera, así que corrió por los bosques y montañas donde no había gente.
No tenía tiempo que perder, y el imperio no era tonto; seguramente se darían cuenta de que ella no estaba donde se estableció la línea de bloqueo.
Por lo tanto, tenía que moverse rápidamente por Kernstadt cada vez que podía.
Estaba emprendiendo la increíble tarea de cruzar casi toda la nación para escapar.
Centrándose únicamente en moverse, no en cazar monstruos ni en evadir a los perseguidores.
Tenía que pasar por algunas ciudades, pero había algunas en las que no tenía más remedio que entrar.
Tenía que realizar un seguimiento de los movimientos del imperio, que podrían estar cambiando en tiempo real.
Mientras Ellen huía en la dirección opuesta, los rumores sobre la aparición del héroe ya se habían extendido por todo Kernstadt.
No solo Kernstadt, sino todo el continente ahora estaba prestando atención a la parte noreste de Kernstadt.
Si el héroe sería atrapado o no. Si el Rey Demonio finalmente podría poner fin a la tediosa relación con el héroe.
Los debates rugían por todas partes.
Aunque dentro del territorio de Kernstadt, sin duda hubo quienes dijeron que esta vez, el Rey Demonio sería asesinado por el héroe.
A Ellen no le interesaban las opiniones individuales.
La verdad escondida dentro de esas opiniones.
El hecho de que el imperio todavía estaba levantando barricadas y el héroe estaba esperando para escapar.
El hecho de que aún no había comprendido completamente su propia ubicación.
Eso fue suficiente para ella.
Ellen compró solo la cantidad mínima de alimentos en la ciudad y se fue rápidamente después de verificar los movimientos del ejército imperial.
Su deseo de dormir en una cama era inmenso, pero ni siquiera podía intentar semejante lujo.
Podía moverse sin un caballo en distancias en las que uno normalmente necesitaría montar.
Aunque no podía dormir bien, Ellen, la extraordinaria entre las extraordinarias, no podía permitirse el lujo de bajar la guardia.
Si el ejército imperial había descubierto sus movimientos, ahora tenía que cambiar su ruta de escape y no podía permitirse el lujo de ser negligente en la recopilación de información.
Por lo tanto, huyó en la dirección opuesta, pasando por el centro de Kernstadt y llegó a cierta ciudad.
En esa ciudad, Ellen no encontró ninguna información aterradora de que el ejército imperial se hubiera dado cuenta de sus movimientos.
Sin embargo, obtuvo información completamente inesperada.
"¿El héroe fue atrapado?"
"¿…?"
Esa era una historia que Ellen ni siquiera podría haber adivinado.
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El héroe había sido capturado.
Ellen, quien era la heroína misma, no pudo evitar sentirse desconcertada por esta repentina historia.
Estoy aquí, entonces, ¿quién fue capturado exactamente?
Podría ser un malentendido, un error o incluso un falso rumor. Muchas personas han recogido rumores falsos creados por individuos y los han difundido sin pensar.
Sin embargo, todos los que pasaban hablaban de ello.
"Fue una batalla increíble, pero parece que el héroe sigue siendo un héroe".
Además, incluso había tenido lugar una batalla.
"¿Cómo puede alguien enfrentarse al rey demonio?"
"Hmm. Incluso si ella es una heroína, no puede alcanzar al rey demonio que tiene al archimago con él, ¿o sí?"
"Incluso hay un rumor de que el archimago es más fuerte que el rey demonio en estos días..."
"Eso es cierto…"
"Ugh. Entonces, llegamos a esto".
Algunos elogiaron la grandeza del rey demonio, mientras que otros lamentaron la derrota del héroe.
Ellen salió apresuradamente de la ciudad.
Algo estaba mal.
La situación se estaba torciendo.
Estaba segura de que se dirigía hacia el suroeste de Kernstadt.
Pero el héroe fue capturado.
Una enorme batalla había tenido lugar entre el rey demonio y el héroe.
¿Quién peleó con quién?
Ellen no tuvo más remedio que visitar la ciudad y confirmar la situación mientras aceleraba sus pasos debido a los extraños rumores.
Numerosos ejércitos habían sido testigos de la batalla entre el rey demonio y el héroe, y lucharon audazmente uno contra uno.
El archimago ni siquiera había echado una mano.
Al final, el rey demonio obligó a la heroína a someterse y la envió a la capital imperial. Eso es lo que difundió la historia.
No podía ser un falso rumor. Demasiadas personas decían lo mismo.
Incluso dijeron que era realmente Ellen Artorius. Esa era la palabra que circulaba.
Ellen no podía entender lo que había sucedido.
A medida que pasaba el tiempo, y en la siguiente ciudad, escuchó discusiones sobre el destino de Ellen mientras estaba allí.
"La van a ejecutar públicamente".
"La gente acudirá en masa a la capital imperial".
"Aparentemente están construyendo una plataforma de ejecución masiva".
El héroe había sido derrotado por el rey demonio.
Fue enviada a la capital imperial.
Se planeó una ejecución pública.
¿Quién fue capturado y cuál era la intención?
Ellen renunció a tratar de averiguarlo.
Primero, tenía que salir de Kernstadt. Afortunadamente, no hubo puestos de control sospechosos ni mayor seguridad en ningún lugar debido a la noticia de la captura del héroe.
Podrían escapar con seguridad así.
Así, en la última ciudad en la que se detuvo antes de casi llegar a su destino.
El héroe ha sido ejecutado.
Ellen no pudo evitar darse cuenta de que el extraño espectáculo orquestado por el imperio finalmente había llegado a su fin.
'Al final... el Rey Demonio sale victorioso.'
En medio de estas extrañas circunstancias, Ellen caminaba distraída por las calles.
¿Cuál era el propósito de todo esto? Fingir la captura del héroe y ejecutar públicamente a un impostor.
Pero Ellen todavía estaba viva.
Nadie buscaría a un héroe muerto, por lo que no quedaría nadie buscando la salvación de Ellen.
¿Era su propio tipo de consideración?
¿Nunca planearon capturar a Ellen en primer lugar?
Si Ellen se revelara accidentalmente, quedaría expuesto que la ejecución pública fue una farsa. Eso no sería más que malas noticias para el Imperio del Rey Demonio.
La ejecución del héroe impostor podría tener un efecto poderoso por ahora, pero la existencia misma de Ellen era una amenaza potencial.
'¿Es esto... decirme que me vaya de donde viven los humanos... para siempre...?'
Podría ser tanto misericordia como una advertencia.
Dejarían que Ellen fuera considerada muerta, siempre y cuando Ellen no volviera a aparecer.
El ejército del emperador inicialmente tenía el propósito de reprimir e intimidar al héroe falso, e incluso organizar la ejecución como un espectáculo.
Pero ¿por qué ahora?
¿Por qué permanecieron en silencio durante años y eligieron actuar ahora de todos los tiempos?
Era el momento más peligroso para exponer el juego autodirigido del Imperio.
De hecho, Ellen estaba actualmente dentro del territorio de Kernstadt.
Si Ellen hubiera sabido lo que estaba pasando, habría huido lejos de las tierras humanas, en caso de que el falso espectáculo de ejecución del imperio saliera a la luz.
Ellen habría dudado en entregar los documentos que había estado registrando hasta el momento.
Se desconocía la razón exacta.
Lo que importaba era que se creía que el héroe estaba muerto.
Aunque Ellen nunca tuvo la intención de revelarse en primer lugar, ahora tenía que vivir aún más tranquila.
No podía ayudar al imperio que Reinhardt había establecido, pero tampoco podía dañarlo.
¿El imperio liberaría a Ellen así?
Con eso, Ellen caminó por la ciudad.
Esta ciudad fue su última parada.
La frontera de Kernstadt todavía estaba lejos, pero pronto llegaría a su destino.
En primer lugar, Ellen nunca se dirigió a la región fronteriza de Kernstadt.
El borde suroeste de Kernstadt.
En tal situación, con sólo un paso a la izquierda.
Mientras Ellen caminaba por la calle principal, vio algo en un callejón.
Pequeños animales agazapados bajo la cálida luz del sol.
-Maullar
-Pío
Cuatro gatos estaban tomando el sol en una esquina del camino.
"..."
En medio de una serie de eventos extraños y grotescos, Ellen no pudo evitar sonreír levemente.
gatos
En algún momento, se habían convertido en animales especiales para Ellen.
Porque eran animales que habían ayudado a Ellen a sobrellevar momentos difíciles y dolorosos.
Los gatos eran animales urbanos, por lo que no había posibilidad de verlos en los campos.
Entonces, cada vez que Ellen rara vez visitaba una ciudad, podía ver varios gatos. Cada vez, Ellen sonreía involuntariamente al recordar esos tiempos difíciles pero extrañamente reconfortantes.
¿Estaba todavía bien?
Tales pensamientos preocupados surgieron naturalmente.
Ellen no lo había visto desde que lo dejó en el templo.
Ocasionalmente visitaba y luego desaparecía.
El gato volvería justo cuando parecía que se había ido para siempre.
Ellen nunca le había puesto un nombre a ese gato negro.
Sin duda, su pelaje había sido brillante y negro así.
Naturalmente, entre los gatos, la mirada de Ellen fue atraída por el negro.
Había algo alrededor del cuello del gato negro.
¿Podría ser un gato doméstico?
¿O fue abandonado?
Pero lo que colgaba del cuello del gato no era ni un cascabel ni un collar.
Los ojos de Elena se agrandaron.
"¡…!"
Un objeto redondo, de color blanco marfil.
Parecía un trozo de luna incrustado en el sol.
Sin lugar a dudas, era el mismo amuleto que Ellen había recibido de Dettomorian.
No era solo parecido.
No era simplemente igual.
Tanto el gato como el amuleto eran iguales.
La imagen en la memoria de Ellen no era ni siquiera un poco diferente.
"Tú, tú... tú... eres... ¿por qué... estás aquí...?"
Los labios de Ellen temblaron.
En un lugar imposible.
Un animal que no podía estar allí.
Llevaba un collar imposible, justo en frente de Ellen.
-Maullar
Lloró suavemente.
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Capítulo 692
Si los pensamientos humanos eran como hilos enredados, los pensamientos de Ellen ahora eran un completo desastre, retorcidos y anudados.
Era imposible saber dónde comenzaba el enredo y, por lo tanto, era imposible desenredarlo.
Ella no podía darle sentido a nada.
No había forma de que pudiera entender por qué el gato, que todavía llevaba puesto el collar que había tirado, no había aparecido en el templo sino en una ciudad a miles de kilómetros de distancia, al suroeste de Kernstadt.
Elena se escapó.
Huyó sin siquiera saber por qué.
Sin pensarlo, se metió en un callejón y corrió como una loca.
¿Qué ha pasado?
¿Cómo llegó todo a esto?
Lo pensó, pero no pudo encontrar ninguna respuesta. En este estado de confusión, Ellen corrió sin rumbo fijo.
Ella simplemente corrió a través de los estrechos callejones.
El laberinto enredado de callejones era exactamente igual a la confusión en la cabeza de Ellen.
Todo su cuerpo estaba cubierto de sudor frío, su respiración era dificultosa por la carrera, a la que estaba dolorosamente acostumbrada.
"Haah... Haah..."
Fue aterrador.
Alarmante.
Misterioso.
Sintió que algo le había pasado.
Como si la hubieran engañado.
Incluso ahora, sintió el miedo de huir del agarre de alguien.
El gato que siempre había estado con ella.
El gato que había sido su refugio.
El gato, que había quedado como un grato recuerdo de su difícil pasado, se había convertido en el objeto de su miedo en una situación completamente inesperada.
Corriendo por los callejones, Ellen ya no sabía de dónde había venido ni adónde iba.
¿Estaba corriendo en círculos?
¿O en realidad estaba llegando a alguna parte?
¿Debería escalar las paredes y los edificios para escapar rápidamente de la ciudad?
"Huff... Huff... Huuah..."
Abrumada por un miedo desconocido, miró hacia atrás, pero nada la seguía.
Corrió sin siquiera saber de qué huía.
Aunque nada la perseguía, la idea de que algo la perseguía llenó su mente.
Ella no podía decir qué era.
Pero se sentía como si alguien lo supiera todo.
Ella pensó que estaba huyendo.
Pero en realidad, ella todavía estaba en sus manos.
No había otra manera de explicar todo lo que había sucedido.
"Haah... Haah... Haah..."
-¡Kaang! ¡Ruido sordo!
Al final de su huida sin rumbo, pisando y tropezando con basura y cajas en el callejón, Ellen vio que el entorno se volvía cada vez más blanco mientras corría por un callejón desconocido, sin saber dónde se había equivocado.
"¿Qué es esto?"
De repente, hubo niebla.
Era imposible en el tiempo brillante.
Pero incapaz de detenerse, Ellen siguió corriendo, doblando las esquinas del callejón.
Sin embargo, cuando la niebla se cerró, Ellen no pudo evitar sentir la extrañeza que la había invadido una vez más.
Definitivamente había estado corriendo por un callejón bloqueado en ambos lados.
Pero cuando la niebla invadió su espacio, todo desapareció.
Incluso las paredes de los edificios que la habían estado sosteniendo a ambos lados.
Incluso el suelo que había estado pisando estaba oscurecido por la niebla alrededor de sus tobillos.
La niebla la rodeó en todas direcciones, y todos los puntos de referencia cercanos desaparecieron.
No importa dónde caminara en el espacio abierto, no podía ver ni sentir nada más que la niebla.
Un escalofrío se apoderó de ella.
No podía decir qué tipo de magia le había sucedido, si era magia en absoluto.
Aunque no era inmune a ella, la magia ordinaria no podía dañar ni interferir con Ellen.
Pero de alguna manera, había caído en el laberinto de una magia desconocida.
Ellen corrió, perdida y sin rumbo.
En un espacio extraño donde uno no podía saber si el final sería visible si corrían, corrió imprudentemente.
¿Iba en círculos?
¿Iba a ir a alguna parte?
Ellen no pudo encontrar una salida de este laberinto.
Corriendo vagamente, corriendo y corriendo.
"Haah... Haah... Haah..."
En el momento en que la idea de colapsar por el aliento que la llenaba hasta la barbilla vino a su mente-
-¡Whooosh!
"¡Hu, huu...!"
De repente, la niebla se disipó.
Y entonces, Ellen lo vio.
El sol alto y ardiente y el cielo azul brillante.
La playa de arena blanca que apareció de la nada.
-Silbido
Y las olas.
-Chapoteo
Ellen había llegado a una costa donde ondeaban transparentes olas color esmeralda.
¿Qué pasó?
¿Dónde estaba este lugar?
¿Era un lugar real que existía en la realidad?
Con esos pensamientos, Ellen miró a la playa con ojos temblorosos.
Allí estaba.
Como por el destino.
En una esquina de la playa, estaba Reinhardt.
El amuleto que una vez usó.
El amuleto que acababa de colgar del cuello de un gato negro.
"¿Has escapado ahora?"
Ahora, colgaba del cuello de Reinhardt.
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Después de vagar por un laberinto desconocido, Ellen llegó a una playa.
No podía evitar saberlo todo.
¿Qué había pasado hasta ahora?
El gato negro era Reinhardt.
No estaba atada por nada, ni restringida.
-Silbido
Las olas que entraban y los gritos lejanos de las aves marinas eran lo único que invadía el silencio entre ellos.
Cuando Reinhardt se acercó, Ellen solo pudo temblar.
Todo lo que podía hacer era ver a Reinhardt acercarse mientras temblaba y retroceder lentamente, poco a poco.
Aunque no podía decir dónde estaba, estaba claro que él ya conocía su ubicación.
"C-cómo... cómo..."
Cuando las palabras de Ellen, asustada por la incomprensible situación, llegaron a él, Reinhardt se encogió de hombros.
"No eres un tonto. No intentarías escapar de la misma manera que entraste".
Él la había leído.
"Ese lugar fue la última ciudad".
Incluso sabía dónde terminaría.
Desde el momento en que ella entró en Kernstadt, supo que se dirigiría hacia el suroeste.
Kernstadt suroeste.
"La última ciudad antes de entrar en las Montañas Sren".
Había una enorme cadena montañosa allí.
"¿Pensaste que no sabría que estabas tratando de ir a Rezaira?"
La ciudad natal de Elena.
El Rey Demonio sabía que Ellen huiría en dirección al suroeste de Kernstadt, donde estaba su ciudad natal, Rezaira.
Hacía tiempo que sabía que Ellen no desaparecería más allá de la frontera suroeste, sino que se dirigiría a las montañas Sren.
"Por supuesto, pensé que irías por ese camino".
Entrando por el noreste y dirigiéndose al suroeste.
Una vez conocida la ruta, era obvio por qué ciudades pasaría y dónde terminaría.
Existía una alta posibilidad de que su paradero hubiera sido conocido desde el medio.
Mientras se retiraba paso a paso, Ellen finalmente se acorraló.
El Rey Demonio agarró la barbilla de Ellen y la miró a los ojos.
"¿Crees que habría hecho alguna diferencia si hubieras llegado a Rezaira sin ser detectado?"
"..."
"Puede que no lo sepas, pero ya he estado allí".
"Qué...?"
Esa era una historia que Ellen nunca había escuchado antes.
Ellen solo le había mencionado brevemente a Rezaira a Reinhardt hace mucho tiempo, de pasada.
No había esperado que él recordara eso.
Por eso pensó que él no tendría ni idea.
Pero no solo recordaba, sino que incluso había estado en el propio Rezaira.
¿Cuando exactamente?
Incluso si Ellen finalmente hubiera llegado a Rezaira, Reinhardt podría haber ido a Rezaira y encontrado a Ellen.
Desde el momento en que Ellen entró en Kernstadt, el Rey Demonio supo hacia dónde se dirigía.
Incluso si ella hubiera escapado a salvo, él podría haber entrado en su destino final.
Escapar había sido imposible desde el principio.
Ellen tragó, con la barbilla sujeta firmemente en su agarre.
En la mirada penetrante y escrutadora de Reinhardt, Ellen ni siquiera podía moverse.
Sintió un vago temor.
Un dolor vago.
Reinhardt le soltó la barbilla y dio un paso atrás.
Hace unos momentos, había estado en una ciudad en Kernstadt, pero de repente, había llegado a una playa tropical.
"¿Dónde... dónde está esto...?"
Reinhardt se encogió de hombros, señalando detrás de Ellen.
No en la playa, sino hacia el interior de la isla.
Cuando Ellen se dio la vuelta, había una mansión.
Fue una vista extraña.
Una playa de la nada, una mansión de la nada.
La mansión ciertamente no estaba presente en ninguno de sus recuerdos.
"¿Realmente no lo sabes?"
preguntó Reinhardt.
El paisaje era similar a la villa del Ducado Grantz en el archipiélago de Edina que había visitado una vez, pero la mansión era claramente diferente.
Ellen miró a lo lejos.
Un paisaje que solo podía llamarse bosque tropical se extendía ante ella.
Se preguntó dónde podría estar ese lugar.
Sólo había un paisaje en su memoria.
"¿Podría ser... aquí... nosotros... antes..."
"Sí."
Reinhardt asintió.
"La isla deshabitada que visitamos durante nuestra misión grupal en el pasado".
Una isla deshabitada desconocida.
Un lugar donde una vez habían llevado a cabo una misión grupal.
No era un lugar que no existiera en realidad; definitivamente era real.
Pero ahora, había una mansión recién construida que no había estado allí antes.
No sabía cómo había llegado aquí ni qué era la mansión.
Ni siquiera podía entender por qué la había traído aquí.
En ese lugar, que era un grato recuerdo de un período difícil pero finalmente bueno, habían regresado Ellen y Reinhardt.
No sabía por qué la había traído aquí.
Ella no sabía lo que él quería hacer.
Reinhardt no ofreció ninguna explicación.
Si él dijera algo resentido, ¿podría ella soportarlo?
Un traidor.
Un fugitivo.
En realidad, no tenía excusa para ofrecerle a Reinhardt.
Sin ninguna explicación, se había ido por sus propios motivos.
No podía refutar ninguna pena, ira o resentimiento que pudiera escuchar.
Ella no tenía la confianza para persuadirlo.
Temiendo lo que podría escuchar, Reinhardt no dijo nada a la temblorosa Ellen.
Simplemente recogió una rama gruesa de las ramas dispersas a su alrededor.
¡Silbido!
Sin darse cuenta, Ellen atrapó la rama que él lanzó de repente.
"No sé sobre el resto".
Reinhardt también tomó una rama.
"Tengamos una pelea de espadas, como en los viejos tiempos".
Por alguna razón, Reinhardt lucía una sonrisa juguetona que recordaba su tiempo en el templo.
Sosteniendo la rama como una espada de entrenamiento, Reinhardt se acercó lentamente a Ellen, apuntándola.
Sin embargo, el solo pensar en esos días hizo que a Ellen le doliera el corazón.
Y entonces.
"Ah... uf..."
Enfrentarse así fue abrumador, y las lágrimas brotaron.
Sin embargo, aunque la actitud de Reinhardt era juguetona, no había alegría en su agarre.
"Tsk".
Al ver a Ellen sollozar, Reinhardt pateó suavemente la arena y corrió hacia ella.
"Estás abierto de par en par".
-¡Tortazo!
"¡Ah... ay!"
Distraída por la tristeza y el anhelo, la rama golpeó a Ellen en la cabeza y cayó al suelo.
"Puaj..."
Reinhardt miró a Ellen, que estaba llorando y colapsada, y se rió.
"¿No vas a salir de esto?"
"..."
"¿A quién crees que te enfrentas en este momento?"
El Apóstol del Dios de la Guerra.
El Rey Demonio de las Llamas.
El gobernante del continente.
Se enfrentaba a Reinhardt, el gran emperador.
Por supuesto, estaba sosteniendo una rama de árbol en este momento.
"Levántate, nos vamos de nuevo".
Sollozando, Ellen se puso en pie tambaleándose.
La punta de la rama del árbol que apenas sostenía tembló.
¿Cuál fue el punto?
¿Volverían las cosas a ser como eran si pelearan así con solo una rama?
Tanto había cambiado, y habían pasado tanto tiempo separados.
Esto no los traería de vuelta, ella lo sabía.
¿Que queria el?
Su corazón, su actitud.
Era demasiado desgarrador y triste, Ellen no podía concentrarse.
Ellen deseaba volver más que nadie.
Pero no pudo porque no se lo permitió.
Porque ella era una pecadora, y no podía hacerlo debido a su culpa.
"Reinhardt... yo... no puedo... no puedo hacerlo..."
Entonces, sus dedos temblaron.
"¿Es eso así?"
"Uh... sí... no puedo... no puedo hacerlo... lo siento... lo siento. Es mi culpa. Lo siento..."
Al ver a Ellen llorando y apenas de pie, los ojos de Reinhardt cambiaron.
"Entonces."
La alegría desapareció.
Aura se reunió alrededor de la rama del árbol.
"Morir."
No fue un salto ligero.
En el momento en que recobró el sentido, Reinhardt ya estaba cerca, y la rama de un árbol común se había convertido en un Aura Blade que atravesó el costado de Ellen.
Ella iba a morir.
En ese momento.
¡Silbido!
La rama del árbol de Ellen, también infundida con aura, apenas desvió el golpe fatal.
"Ja... ja... ja..."
Empujada hacia atrás por el tremendo impacto, Ellen retrocedió unos pasos, con los ojos muy abiertos, y contuvo el aliento mientras miraba a Reinhardt.
Reinhardt sonrió de nuevo, colocando la rama imbuida de aura sobre su hombro.
"Mira, lo estás haciendo muy bien".
No pongas excusas si puedes hacerlo.
Reinhardt agregó eso y apuntó la rama a Ellen nuevamente.
Ella no sabía lo que él quería.
Pero nada terminaría hasta que ella se defendiera sin quejarse.
Entonces, Ellen contuvo las lágrimas y apuntó con la rama de su árbol a Reinhardt.
Él sonrió, aparentemente satisfecho con su actitud.
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