C35 - Subasta de Esclavos (1)
Noche. Las afueras de Ciudad Perdedora.
Por alguna razón, lujosos carruajes se han reunido en masa en un lote vacante en la parte trasera de la ciudad donde nadie suele venir.
Toldos negros cubren la amplia explanada.
Aristócratas enmascarados y hombres adinerados se adentran en las barracas.
Hoy es el día de la subasta de esclavos. Naturalmente, es una subasta de esclavos que no se informa oficialmente a Baskerville.
Como tal, los esclavos que se venden aquí son mercancías no declaradas.
Había muchas personas que no podían ser intercambiadas como esclavos en primer lugar.
Bárbaros desplazados de sus hogares, nobles de tierras lejanas o plebeyos secuestrados de la nada.
Estaban encadenados, ofrecidos o drogados hasta el punto en que su voluntad de escapar o denunciar estaba completamente quebrantada.
O eran mercancías que lo serían.
"Bienvenidos, bienvenidos, bienvenidos. Bienvenidos al 'espectáculo de rarezas' de esta noche, sí, sí, vengan, vengan, vengan".
Un payaso vestido como Pierrot da la bienvenida al público.
A continuación, un hombre de mediana edad se acerca frente al payaso.
El hombre de mediana edad, que tiene una larga barba y una apariencia algo desaliñada, sigue mirando a su alrededor para ver qué es tan inquietante.
El payaso verifica las credenciales del hombre de mediana edad.
"Hmmm hmmm. El señor Montblanc el Chihuahua. Ah, así que eres de la familia Montblanc, y tu fabulosa firma es una marca registrada de Montblanc que nadie más puede copiar... ¿?"
El payaso detiene a un hombre de mediana edad llamado Chihuahua Montblanc cuando intentaba dejarlo pasar.
El Chihuahua está visiblemente desconcertado.
El payaso frunce el ceño y le dice.
"Veo que el propósito de tu visita en tu certificado dice que no estás aquí para comprar esclavos, sino para vender... ¿?"
"Ah. Así es. Vine a venderlos".
"¿Qué tienes a la venta?"
"Bueno, lo tengo atado en la parte de atrás allí desde hace un tiempo, y solo tengo uno de todos modos, y es un joven muchacho, así que no ocupa mucho espacio".
El payaso sonríe irónicamente y vuelve a agacharse.
"Entiendo", dijo, "los Montblanc siempre compran esclavos al por mayor, y como estás aquí para vender esta vez, me preguntaba si no te gustaban los que compraste la última vez y querías deshacerte de ellos".
El Chihuahua se seca el sudor de la frente con un pañuelo y niega con la cabeza.
"No, señor. Siempre estoy satisfecho con la calidad de los esclavos que compro aquí".
"¿Ah, sí? Es correcto, solo vendemos esclavos cuidadosamente seleccionados. Secuestramos mujeres bárbaras, plebeyos y jóvenes nobles de provincias distantes que han perdido a sus familias y hogares y no tienen a dónde ir, y los entrenamos como ratas y pájaros. Son obedientes y nunca piensan en escapar o rebelarse, y garantizamos su calidad".
El payaso se volvió hacia el Chihuahua y se inclinó educadamente una vez más.
"Me gustaría darles una cálida bienvenida al Espectáculo de Rarezas".
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Había una extraña tensión en la sala de subastas.
Bajo una neblina de humo de cachimba y tabaco, hombres y mujeres enmascarados se sentaron en círculo alrededor del escenario central.
Aquí estaban todos los personajes influyentes de la economía subterránea de Ciudad Perdedora.
Una dama con una máscara de mariposa salivaba al ver a un esclavo bárbaro desnudo en el escenario, mientras que un caballero con una máscara de murciélago salivaba al ver a un esclavo mercenario en el escenario.
No había un público discernible para las cosas que subían al escenario en la casa de subastas.
Había objetos, antiguas urnas, obras de arte famosas, espadas afiladas, y también animales y caballos raros, y también había personas marcadas como esclavos.
Pero para las personas adineradas que se reunían aquí, la distinción era buena.
Están acostumbrados a ver objetos, animales y personas como lo mismo.
Los dignatarios enmascarados, con la boca cubierta por abanicos, charlaban entre ellos.
"He oído que está de moda en la capital imperial capturar y exhibir esclavos de aspecto grotesco".
"No presto mucha atención a modas como esa, simplemente creo que un esclavo debería ser bonito y guapo, eso es todo".
"No lo sé, los esclavos se supone que son buenos en el trabajo o buenos en la lucha, ¿no?"
"Jajaja, me siento atraído por el pasado trágico que tienen los esclavos, por eso los prefiero que provengan de la nobleza caída o de la nobleza secuestrada".
"Bueno, lo que sea. Espero que haya muchos esclavos disponibles hoy".
La mayor atención estaba centrada en los esclavos.
El presentador, vestido como un payaso, subió al escenario y gritó a todo pulmón.
"¡Sí! ¡Esta espada y escudo, seguramente un relicario de una civilización antigua, se ha vendido por 30 millones de oro! ¿Alguien ofrece más? ¡Viva el hombre enmascarado de serpiente allí, que se llevará a casa esta afortunada pieza de armadura! ¡Ahora, pasemos al siguiente artículo en venta! ¡Todos, miren esta hermosa corona engastada de joyas! Debe haber sido usada por un rey de un reino extinto en algún lugar de los libros de historia...!"
Entonces.
Los ojos de la multitud, que estaban centrados en los esclavos, de repente se enfocaron.
No era un ser humano, pero fue suficiente para captar toda la atención de la sala por un momento.
Un búfalo negro cubierto de músculos magros.
Tenía enormes cuernos, un cuerpo masivo y tres ojos brillantes.
<Búfalo Infernal 'Murciélago'>
Clasificación de Peligro: A
Tamaño: 3 metros
Encontrado en: Montañas Rojas y Negras, Cresta 2
Un tipo de ganado que habita en el Reino de Aceite en las profundidades del Infierno.
Se dice que tiene diecinueve corazones y no se detendrá hasta que todos sean detenidos.
Era una bestia gigantesca que habitaba en las Montañas Enemigas y Negras.
Pero la razón por la que nadie huye cuando este monstruo aparece en el escenario es simple.
Este Murciélago estaba muerto.
El presentador gritó.
"¡Ahora, esta venta es una matanza robada de los caballeros de los Baskerville, una preciosa bestia de Clasificación de Peligro A, con su piel, carne, huesos, entrañas y todo lo demás!"
Había diecinueve heridas en el cuerpo del Búfalo del Infierno.
Al parecer, solo murió después de que su corazón fue destruido.
El precio de esta carcasa comenzó a dispararse inmediatamente.
"¡Cien millones de oro!"
"¡Ciento veinte millones!"
"¡Ciento cuarenta millones!"
"¡Ciento noventa millones!"
"¡Doscientos millones!"
"¡Doscientos cincuenta millones!"
Toda la casa de subastas estalló en emoción, aunque los esclavos humanos no lo hicieron.
Habiendo vendido la carcasa de un búfalo infernal a buen precio, el presentador aprovechó la oportunidad para dirigir la subasta en serio.
"¡Ahora es el momento de la subasta para humanos y sus semejantes!"
Con eso, todo tipo de humanos comenzaron a caminar hacia el escenario.
Un hombre bárbaro con una mirada muerta como si hubiera renunciado a todo, una noble secuestrada llorando y suplicando ser enviada a casa, un aterrado niño plebeyo que todavía no tenía idea de dónde estaba, y una noble caída gritando que preferiría ser asesinada.
"¡Cien millones!"
"¡Doscientos millones!"
"¡Doscientos cincuenta mil!"
"¡Tómenlo y siete mil más!"
"¡Me quedé con esa perra, nadie puede tocarla!"
"Te estás volviendo ridículo. Consigue más dinero".
Mientras más lloran, gritan y desesperan, más se intensifica la locura de los humanos que rodean el escenario.
Justo en ese momento.
El presentador, animado por las rápidas ventas, de repente parece confundido.
"¿...? ¿Eh? ¿Eh? ¿También pusieron este a la venta? ¿Eh? ¿D, de verdad? Oh, bueno, veré si puedo venderlo".
Tartamudea, como si tuviera problemas para comunicarse con los hombres detrás de escena.
Se compone y continúa.
"¡Ahora, este siguiente es un poco diferente, un poco más atractivo, y aún tiene mucho margen de mejora!"
En otras palabras, incluso los traficantes de esclavos no tienen el control completo aún.
Después de envolver meticulosamente al esclavo, el presentador lo arrastra hacia el centro del escenario.
A diferencia de antes, esta vez el esclavo está encerrado en una resistente jaula de metal.
"¡Kaaaah!"
Una serie de gritos guturales estalló.
Dentro de la jaula, una chica bárbara de rostro severo estaba desatada en un frenesí.
Debió tener unos 17 años.
Tenía el cabello negro mezclado con plateado, orejas puntiagudas y un rostro que era de color oscuro, pero parecía que había sido embadurnado con ceniza y normalmente era de color marrón claro.
Llevaba un collar con espinas alrededor de su cuello, y las pieles de animales que llevaba como ropa eran poco más que harapos.
Asomándose entre los harapos, su cuerpo estaba tonificado y esbelto, pero su rostro era irreconocible por la ceniza, y gruñía y mostraba los dientes con tanta ferocidad que nadie se molestó en hacer una oferta.
“!אני בת המלך. תקלל אותך. אני אהרוג אותך”
Un idioma que no entiendo en absoluto.
Además, el hedor de las heces de animales que había estado flotando en el escenario desde antes, y el olor corporal que parecía no haber sido lavado en décadas, hizo que las mujeres nobles fruncieran el ceño y apartaran la mirada.
“...Ah, ¿quién compra esto?”
Es suficiente para hacer que incluso un payaso hable solo.
Aun así, tenía que vender, así que hizo todo lo posible para resaltar sus puntos.
"Vamos, vamos, los traficantes de esclavos dicen que la recogieron de las profundidades de la jungla. Vamos, vamos, ¿no creen que una esclava tan feroz podría necesitar ser domada? ¡Úsenla como vigilante nocturna o gladiadora! ¡Esta es su oportunidad de demostrar sus habilidades para domar esclavos! ¡Empezaré la oferta en 5 millones! ¡Vamos!"
...
Pero nadie levanta la mano.
Por lo general, siempre hay alguien que ofrece la oferta más baja, por el bien de la dignidad del presentador y el ambiente de la casa de subastas, pero... esta vez ni siquiera eso ocurrió.
"Ocho, entonces bajemos un poco el precio mínimo, ¿3 millones, alguien tiene 3 millones?"
...
"¡Entonces tampoco lo tienen! ¡Dos millones! Lo tomo a dos millones. Lo digo de nuevo, ustedes tampoco lo tienen".
...
"Está bien, está bien, está bien, ¡un millón! Lo tomo por un millón con los ojos cerrados. ¡Tómala y hiérvela para el consumo humano! ¡La vendo solo como carne!"
...
Pero al final, nadie levantó la mano.
El presentador gruñó y agitó la mano.
"Olvidenlo. Esto no se vende. Les dije, solo pongan artículos garantizados. Llévenselos detrás del escenario y usen a alguien más la próxima vez, eso quiero".
Pronto los traficantes de esclavos subieron al escenario y bajaron la jaula que contenía a la chica bárbara.
La chica incluso logró morder el dedo del traficante que sostenía la jaula, cortándolo.
El ambiente en la sala de subastas se volvió caótico.
Los organizadores tenían que controlar la situación de alguna manera.
Entonces, ¿qué hicieron?
El presentador sabía que era hora de sacar las grandes armas.
"Atención, damas y caballeros, ¡jumo~ok, mantengan los ojos bien abiertos, porque tengo lo que considero el mejor lote del día en este momento!"
Y entonces, un hombre subió al escenario.
Un chico con esposas en las muñecas y pesadas cadenas colgando de ellas.
Parecía tener unos 15 años.
A pesar del peso de las restricciones, la marcha del chico era sin esfuerzo.
Hubo un murmullo de admiración entre la audiencia por su confiada y calmada actitud.
Cuando se detuvo en el centro del escenario, la luz de las antorchas de arriba iluminó su rostro.
La apariencia del chico quedó revelada bajo un resplandor de luz.
Y la mandíbula de la audiencia cayó al unísono.
"Wow..."
Las expresiones de todas las nobles y algunos de los hombres de mediana edad reunidos allí quedaron atónitas.
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