C40 - El Frente Unido en Morgue (1)
El alba llegó.
La noche anterior, Vikir había dormido en el pabellón al otro lado de la calle de la oficina del magistrado de la ciudad después de su turno de noche.
Sabiendo eso, el Chihuahua estaba allí temprano en la mañana.
"Oye, asistente magistrado dormilón. El sol ya está arriba, es hora de que vayas a trabajar... ¡uhhhhhhhh!?"
Después de golpear la puerta, el Chihuahua no pudo terminar su saludo matutino antes de soltar un grito grotesco.
Había sangre por todas partes.
Sangre, sangre, sangre, empapando la blanca colcha y tiñendo el suelo de baldosas de mármol en un patrón de rejilla.
Las paredes, el techo, la cama, todo empapado en sangre.
"Ah. Buenos días, señor."
Vikir se levanta de la cama con demasiada despreocupación.
A juzgar por su expresión somnolienta, realmente estaba dormido hace un momento.
Y debajo de él yace un cadáver, cabeza y torso separados.
Un cuchillo está agarrado en la mano de un hombre encapuchado de negro, claramente un asesino.
Vikir miró el cuerpo del asesino en el suelo.
"¿Hmm? No lo recuerdo, debe haberme intentado matar mientras dormía".
"Zee, ¿es eso cierto?"
"Por supuesto que no. Es una broma sin malicia".
Vikir intentó hacer una broma propia, pensando: "¿No debería un joven de 15 años ser así de juguetón?", pero el Chihuahua pareció no darse cuenta de que era una broma en primer lugar.
"Así que, Su Excelencia..., ¿cómo fue tu infancia en casa?"
"¿No fue muy divertida?"
"No, no se trataba de diversión..."
El Chihuahua parecía en muchos aspectos perdido por las palabras.
Vikir negó con la cabeza incrédulo.
"He estado recibiendo muchos de estos moscones últimamente".
Dos flechas envenenadas, cuatro vasos envenenados, seis ataques callejeros, apuñalamientos, rociado de ácido sulfúrico, francotiradores, incendios intencionales, embestidas de carros, etc...
Todo en los últimos tres días.
Este fue el primer asesino que entró en su habitación, pero ni siquiera él fue rival para Vikir.
Cada guerrero que había sobrevivido a la Era de la Destrucción había dominado el arte de percibir la muerte a su alrededor mientras dormían, y Vikir no era diferente.
"Hmpf. Supongo que debería ver el lado positivo. Significa que estoy siendo notado, ¿verdad?"
"Tienes mucho valor, hombre".
"Faltas al respeto a tus superiores, señor".
Replicó con despreocupación y se dio la vuelta para ponerse su bata.
El Chihuahua sacó la lengua mientras Vikir la seguía sin preocupación fuera del dormitorio.
"Viéndote, es difícil creer que realmente tienes 15 años".
"¿Dónde está la sangre en eso?"
"Aunque sea sangre Baskerville... quiero decir, ¿no eran el resto de los Baskerville así desde el principio, y el Archón anterior...?"
El Chihuahua siguió parloteando, pero Vikir ya estaba desconectando sus palabras.
En cambio, su mente estaba en la ganancia de su último atraco a la casa de subastas ilegal.
<Aguijón 'Beelzebub' de la Mosca Bulímica> / Awl
-Ranura 1: Quemadura - Cerbero (A+)
-Ranura 2: Sofoco - Búfalo Infernal (A)
Ranura 3: Sangrado - Perro del Infierno (B+)
Espada mágica Beelzebub.
Esta extraña espada, que drena y absorbe las habilidades de aquellos a quienes mata, estaba sellada con el poder de Murciélago, el Búfalo Infernal, una bestia que conoció en la casa de subastas hace algún tiempo.
La capacidad de peligro de rango C+ del troll, Regeneración Super Rápida, se había ido, reemplazada por el aliento del Búfalo Infernal.
Si bien "Regeneración Súper Rápida" es una habilidad para curar rápidamente un cuerpo herido, "Aliento Resistente" es mucho más versátil, ya que hace que el cuerpo sea tan duro y resistente que no puede ser herido en primer lugar.
Después de todo, el Búfalo Infernal era una bestia de alto nivel que ni siquiera podía compararse con un troll, así que no era de extrañar que sus efectos fueran superiores.
'No sabía que había un cadáver demoníaco de Clase A en la casa de subastas, tengo suerte'.
Después de consumirlo, pudo derrotar fácilmente al asesino que vino ayer.
El asesino que se había infiltrado en el palacio la noche anterior era un Gradual.
Aunque era solo un Gradual de bajo rango, recordé que producía un aura tan pegajosa como líquido.
Fue un ataque inesperado, y el cuchillo penetró ligeramente en mi pecho.
Pero gracias a una combinación sinérgica de la protección del Río Estigio y la dureza del Búfalo Infernal, el cuerpo de Vikir quedó solo con una leve cicatriz.
El propio asesino no lo sabría.
"¡Mu, ¿de quién es el cuerpo tan duro...?!"
Poco sabía él que estas serían sus últimas palabras.
"Voy a averiguar quién está detrás de estos asesinos y ponerles fin a su negocio".
"Tiene sentido".
De hecho, aunque no se lo había dicho al Chihuahua, Vikir estaba pensando en renunciar a su puesto de asistente magistrado una vez que se hubiera completado este trabajo.
Así como Xindiwendi le había dicho hace poco.
Justo entonces.
Algo sucedió para ayudar a los planes de Vikir.
La llamada vino directamente de Baskerville.
Un lujoso carruaje adornado con el distintivo logo mordaz de los Baskerville.
A primera hora de la mañana, un hombre que Vicky conocía bien visitó el ayuntamiento.
Diácono John Barrymore, quien había venido a ver a Vikir personalmente.
"Maestro. Mucho tiempo sin verte."
"Ya veo, Diácono. Te ves mejor."
El Diácono Barrymore sonrió radiante ante la respuesta de Vikir.
"Mira eso. ¿No te dije cuando te fuiste de la casa principal que te iría bien?"
Los rumores del mundo exterior habían llegado a la casa principal.
Todos hablaban del nuevo asistente magistrado de la ciudad perdedora.
"Afortunado de muchas maneras. El momento fue adecuado."
Pero el propio rumorólogo permanecía inusualmente modesto.
Luego, Barrymore reveló el motivo de su visita.
"Mi señor te está buscando. Supongo que quiere un informe preciso sobre este incidente."
"Si se tratara de un informe, ya lo habría presentado por escrito."
"Ja ja, ¿es lo mismo que tener a tu hijo venga y te lo cuente en persona?"
Después de hablar, Barrymore acarició su bigote y entrecerró los ojos.
"Estás tan emocionado. Nunca te había visto sonreír así antes."
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Hugo Les Baskervilles.
Aún estaba sentado en el escritorio de su patriarca, con el rostro imperturbable.
Pero Vikir podía percibir un aura ajena que emanaba de él.
Era...
"......Bien hecho, hijo."
Era inusualmente cálido.
Hugo colocó el periódico matutino de hoy en su escritorio.
<El ciudadano favorito de la Ciudad Perdedora es Vikir, el número uno>.
<Vikir, la persona en quien más confían los comerciantes de la Ciudad Perdedora>.
<Vikir es el favorito del pueblo de la Ciudad Perdedora>.
<Vikir es la persona a quien los niños de la Ciudad Perdedora admiran más>.
<Vikir es el favorito de los intelectuales de la Ciudad Perdedora>.
<Los asesinos de la Ciudad Perdedora quieren matar a Vikir>.
...
Los resultados de la encuesta de popularidad de los ciudadanos estaban en la portada del periódico.
"Has hecho un gran trabajo."
"Lo hiciste lo que tenías que hacer."
"Hay muchos estúpidos por ahí que no pueden hacer lo que se supone que deben hacer."
Hugo miró a Vikir, una leve sonrisa asomando en las comisuras de su boca.
"El tráfico ilegal de esclavos es un delito castigado con la muerte tanto para el comprador como para el vendedor. Tus acciones han sido elogiadas por la Corte Imperial."
"Es un honor."
"Esta es tu oportunidad para desmentir el mito de que los Baskerville solo son buenos con la espada y malos con la cabeza. Has hecho un gran trabajo."
La ley especial de Vikir, su actuación al proclamarla y su enérgica aplicación de la ley sentaron un precedente para todas las ciudades bajo el control de los Baskerville, e incluso para la familia imperial.
El nombramiento poco convencional de Hugo fue recompensado con el desempeño poco convencional de Vikir.
Una de las costumbres de los Baskerville es asegurarse de las recompensas y castigos.
Si lo haces bien, te recompensan; si no, te castigan.
Vikir había hecho un trabajo excepcional y debía ser recompensado en consecuencia.
Y hoy, Hugo había convocado a Vikir a la casa principal para discutir la recompensa.
"Admisión a la Academia."
El Colosseo, la Academia Imperial, el lugar donde todo elite del mundo soñaba con entrar.
Al escuchar eso, Vikir preguntó.
"¿No es costumbre ingresar a la academia a los 20 años?"
"Si eres lo suficientemente bueno, no hay límite de edad. Puedes ser un temprano o tardío adoptante, siempre y cuando cumplas las siguientes condiciones: no más de 25 años cuando ingreses y no más de 30 años cuando te gradúes."
"......Estaré a la altura de tus expectativas."
Vikir interrumpió con un breve testimonio.
¿Hmm?
Hugo, quien normalmente habría dado por terminada la conversación en este punto, mostró una rara disposición a continuar.
"Estoy enviando a algunas personas, incluyéndote a ti, a la Academia, pero todavía no he organizado las inscripciones."
"......?"
"¿Tienes hermanos cercanos que quieran ir contigo?"
La pregunta fue completamente inesperada. ¿No sonaba como algo que un padre le preguntaría a su hijo?
"Uh-oh. Eres un padre".
Pero entonces, Vikir recordó algo que había olvidado.
Después de todo, él es el hijo de Hugo.
No había sido tratado como un hijo durante tanto tiempo que lo había olvidado.
Vikir vaciló un momento, luego habló.
"Soy el mejor amigo de los trillizos, Highborough, Middleborough y Lowborough."
¿Qué tiene de especial ser el mejor amigo? Si los quieres a tu alrededor, eres su mejor amigo.
"¿Es así?"
Los ojos de Hugo se abrieron un poco sorprendidos, pero luego asintió entendiendo.
"Lo tendré en cuenta."
Eso fue el final de la conversación sobre la academia.
Vikir acababa de terminar su capellanía y estaba a punto de irse.
"Oh, por cierto. Hijo, quédate un minuto."
"¿...?"
Vikir se detuvo en seco y se dio la vuelta, y Hugo se levantó brevemente de su asiento.
Entonces habló en voz baja.
"He estado revisando las leyes de tu ciudad perdedora."
"Son... inmaduras."
"Has hecho bastantes cambios a las leyes agrícolas. Has hecho un trabajo muy eficiente."
"Eso es muy halagador."
Vikir había reorganizado una vez las leyes que regulaban las grandes fincas en las afueras de la ciudad perdedora, en el área donde las montañas Roja y Negra se encontraban en las tierras bajas y las amplias llanuras.
Además de las minas de rubí, había muchos campos de caña de azúcar, tabaco, algodón y otros cultivos.
Principalmente eran trabajados por cautivos salvajes.
¿Es por eso? Los salvajes que ocasionalmente cruzaban la frontera a menudo atacaban las fincas en las afueras de la ciudad perdedora.
Hugo dijo.
"¿Por qué no haces un rápido recorrido por la finca antes de entrar en la Academia? Verifica si las leyes que has establecido se están cumpliendo. Sería una buena experiencia."
"Como desees."
Vikir obedeció, sin ganas de discutir.
Entonces.
Hugo, que había estado observando la escena con satisfacción, preguntó de repente.
"Por cierto, ¿vas solo?"
"¿...?"
Vikir se rascó la cabeza.
¿Va a hacer un recorrido territorial por sí solo?
Cuando Vikir miró a Hugo con una expresión confundida, él se acomodó en su silla y habló con voz relajada.
"Esto es una operación conjunta."
Con las palabras de Hugo, Vikir se mantuvo en silencio. Era una indicación de que necesitaba un poco más de explicación.
Comprendiendo eso, Hugo se puso serio.
"¿Recuerdas la operación que organizaste cuando tenías ocho años? La de la mina de rubí."
"Por supuesto. Parece que implicaba arrendar el área de las Minas de Rubí a los Morg y llevar a los bárbaros hacia allí, manteniendo a las dos facciones separadas e indemnes."
También conocida como el mapa de la carnicería.
La idea era que si querían expandir sus fronteras, de todos modos tendrían que lidiar con los bárbaros, así que podrían usar a los Morg para deshacerse de ellos.
La boca de Hugo se curvó en una sonrisa irónica.
"El plan funcionó."
"Y con 'funcionó', ¿quieres decir...?"
"Los Morg hicieron la primera oferta. Muy discreta."
Hugo no había parecido tan feliz en mucho tiempo.
Se dirigió a Vikir.
"Están hablando de una guerra de desgaste conjunta."
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