C251 - Villano (8)
El objetivo de los Zipple era matar a Bamel para recuperar la dignidad del clan. Su reputación había tocado fondo.
Demasiadas de sus atrocidades fueron expuestas al mundo por Vamel. Y si no conseguían eliminar a Vamel, la dignidad del clan más poderoso del mundo volvería a caer en picado.
Por supuesto, si Jin decidía no revelarse, los Zipple se limitarían a restarle importancia utilizando la muerte de Karl como excusa.
"Pronto me nombrarán abanderado de pleno derecho, y sólo tendré que vivir escondido hasta entonces. Además, siempre tendré un lugar seguro donde esconderme". Jin se encogió de hombros mientras hablaba con Cachemira.
"Pero ese patriarca del clan Zipple, ¿no es demasiado duro con su propio hijo? No sólo lo mandó a morir bajo falsas acusaciones, ¡sino que incluso mandó asesinar a su propio hijo sólo para atraerte! ¿Qué ha sido del amor a la familia?"
"Casi me hace pensar que la víctima era un doble creado por Bouvard Gaston".
"Probablemente era el verdadero Karl, Sir Kashimir. Si era un doble, pondría a los Kinzelo en peligro si alguna vez se revelara en un interrogatorio. No tienen ninguna razón para ponerse en peligro por los Zipple. Ahora son hostiles entre ellos".
El pináculo despiadado y sucio de la magia: ésa era la definición que Jin tenía de Keliac Zipple.
Sin embargo, las connotaciones negativas no restaban valor al hecho de que seguía siendo el pináculo. Era un enemigo al que Jin no podía enfrentarse por el momento. Incluso Ciaron se mostraba cauteloso con él.
La idea de que su identidad fuera revelada a Keliac producía escalofríos a Jin.
Jamás habría revelado su identidad si los Zipple hubieran socavado cualquier otra tierra que no fuera el sagrado reino de Vankela, porque sería capturado por Keliac y decapitado antes de que pudiera llegar a una zona segura.
Al mismo tiempo, era algo que esperar.
Si el abanderado de reserva de los Runcandel ganaba por decisión contra Keliac Zipple en su primer combate, el mundo entero se conmocionaría.
# # #
Los Zipple no hicieron ninguna declaración sobre el reino sagrado tras la muerte de Karl. Lani, los oficiales leales y su pueblo no podían hacer nada para castigar al clan, aunque obviamente sabían que los Zipple habían socavado el reino.
Su búsqueda de la verdad se vio retrasada en todo momento, y el ardiente interés de los medios de comunicación extranjeros comenzó a disminuir lentamente. Por otro lado, los medios de comunicación con sede en la Federación Mágica de Luthero publicaron un artículo tras otro apoyando el punto de vista de los Zipple.
Por supuesto, los escritores de Hufester respondieron con críticas al clan Zipple, pero no hicieron mucho daño nuevo. Dejando a un lado el reino sagrado, los enfrentamientos en columnas y artículos de opinión formaban parte de su rutina diaria, y de todos modos ambos clanes siempre consideraron al otro como un bastardo.
La furia de los forasteros disminuyó rápidamente.
Los nobles de las naciones visitantes ya no acudían a la plaza donde se reunían Lani y los súbditos sagrados del reino tras darse cuenta de que no sería prudente ponerse en el lado malo de los Zipple.
La forma en que los Zipple pretendían pagar un falso precio matando a Karl Zipple era ciertamente poco razonable.
Pero las grandes facciones como los Zipple siempre pueden hacer que las situaciones sean aún más irrazonables.
Si realmente se lo proponían, siempre podían borrar las protestas de las víctimas débiles e incluso hacer caer a terceros que se implicaran.
La prensa y las organizaciones neutrales lo entendían muy bien. Tenían que vigilar cómo recibían los Zipple sus acciones.
Por supuesto, los terceros también tenían otros beneficios en mente.
El incidente en el reino sagrado sería recordado como una gran metedura de pata en la historia del clan Zipple, pero toda gran potencia siempre tenía algún tipo de fallo. Una vez calmados los ánimos, los Zipple utilizarían su riqueza y su mano de obra para llenar los bolsillos y endulzar las bocas de las fuerzas neutrales.
'Haz la vista gorda. Entonces haremos que valga la pena'.
Así es como los Zipple consolaban a las facciones neutrales con cada incidente.
Por otro lado, los Runcandel siempre se aferraron a su regla del miedo. Los dos clanes tenían ideologías muy distintas que afectaban a su forma de gobernar el mundo. Y claramente, la forma de Zipple tenía más probabilidades de ser eficaz para hacer frente al incidente en el reino sagrado.
Los barcos Zipple entraron en las aguas territoriales del reino sagrado, y cada uno de ellos estaba lleno de oro hasta el borde.
Esta era la compensación que los Zipple recompensaban por la injerencia política llevada a cabo por los seguidores de Karl Zipple, independientemente de su muerte.
La cuantía de la compensación era inimaginable.
El reino sagrado podría financiar fácilmente el presupuesto nacional de los próximos treinta años con el oro, en caso de aceptar la compensación. Lani rechazó la oferta, por supuesto, y las fuerzas leales del reino se enfurecieron por la maniobra de los Zipple.
"Esos bastardos. ¿No tienen ninguna consideración por el reino sagrado? No. ¿Tienen alguna consideración por los demás?".
Incluso la gente común expresó su rabia contra el clan.
Los Zipple no les hicieron caso y se limitaron a descargar el oro en el puerto. No parecía importarles quién se lo llevara y, de hecho, estaban incitando a la gente a codiciarlo y robarlo.
Como prueba de sus intenciones, no destinaron a nadie a custodiar los cofres de oro abandonados en el puerto.
Los lingotes de oro se amontonaban en medio del puerto, brillando como un castillo hecho de riquezas. Ni el pueblo llano ni los reyes habían visto tanto oro en sus tesoros. La enorme pila de riquezas no sólo incitaba a la codicia. Era intimidante.
Los Zipple nunca iban a recuperar el oro aunque el reino sagrado no lo aceptara.
"Están flexionando, de acuerdo". Jin inspeccionó la pila de oro con los brazos cruzados.
Podía ver lo que le ocurriría al reino sagrado si no aceptaban las riquezas.
"Ni siquiera en las guaridas de los dragones dorados locos por el oro hay tanto oro. Vaya. ¿Cuántos libros de edición limitada de ilustraciones ecchi crees que se podrían comprar con eso?". bromeó Murakan.
"Estás loco. ¿Qué acabas de decir? ¿Libros ecchi? ¿Cómo se te ocurren esas cosas?".
"Se me acaba de ocurrir, supongo".
Jin sacudió la cabeza. "Ese oro es suficiente para cubrir el presupuesto anual del reino sagrado durante treinta años, o incluso cincuenta si se gasta con prudencia".
"Eso parece".
"Si rechazan el oro, los Zipple los matarán de hambre durante los próximos cincuenta años".
Si el reino sagrado aceptaba el oro, encubría el incidente voluntariamente y apartaba los ojos de la verdad sólo por esta ocasión, entonces los Zipple traerían prosperidad al reino sagrado. Si no, cortarían todas las fuentes de ingresos del reino.
Eso era lo que significaba el oro en el puerto.
"Si el reino sagrado abandona su ego y su venganza, los Zipple les prometerán una vida próspera. Pero si se aferran a sus costumbres, el oro será entregado a otras facciones neutrales. Si eso ocurre, los Zipple harán que el reino sagrado se arrepienta de no haber aceptado la oferta interfiriendo en el comercio".
Por el momento, la gente del reino sagrado tenía un desprecio absoluto por los Zipple.
¿Pero cuánto tiempo duraría eso?
La mayoría de la gente común no tenía una fe inquebrantable como Lani y los leales ayudantes de Vitura. La vida de un plebeyo no era más que una serie de días pasados sobreviviendo y esforzándose por conseguir la propia felicidad como resultado de su trabajo.
Pero una vez que la nación se empobreciera, los individuos acabarían siendo pobres también.
Su compensación por el trabajo disminuiría, mientras que la intensidad del trabajo no haría sino aumentar. Y si sus vidas no mejoraban en tales circunstancias...
¿Seguirían los súbditos santos del reino defendiendo la elección que Lani y sus leales líderes hicieron hoy?
No lo harían. Responsabilizarían a los líderes del reino por el deterioro de su calidad de vida, no a los Zipple que impusieron tremendas sanciones económicas al reino en primer lugar.
Y los Zipple no dejarían de sacudirlos políticamente para acelerar el proceso. Lani y sus ayudantes lucharían por encontrar soluciones y acabarían siendo recordados como tiranos o líderes incompetentes.
"No quería pensar en todas esas molestas circunstancias, y por eso pensé en retratos desnudos".
"Oh, claro."
Por supuesto, aún les quedaba el clan Runcandel. Los Runcandel ciertamente harían algo si el reino sagrado se encontrara con tal agitación.
¿Pero derrocharían tanto dinero como los Zipple para estabilizar el reino sagrado?
No sólo eso, carecían de justificación. Muchas tierras de Hufester se debatían en la pobreza. Los Runcandel no podían permitirse dar prioridad al reino sagrado sobre el suyo, ya que podría provocar divisiones dentro de la facción.
Al final, los Runcandels perderían si la batalla se libraba en las finanzas.
"Vamos a poner fin a esta mier*a."
# # #
El 24 de diciembre de 1797, Lani decidió iniciar el réquiem por el Rey Sagrado y las víctimas de los experimentos con gólems biológicos.
Los juicios aún no habían llegado a su fin, pero no podían retrasar más el réquiem. Los santos intentaron mantener la integridad del cadáver del falso rey santo con sus poderes sagrados, pero empezaba a descomponerse. El cuerpo de Vitura, que había sido colgado como advertencia, ya se había podrido.
Además, tenían que terminar el réquiem antes de que la prensa neutral abandonara el reino. Y el hecho de que los juicios por el asesinato del rey sagrado aún no hubieran concluido también proporcionaba una capa extra de protección a Jin.
Estaba previsto que el réquiem durase tres horas.
Como siempre, Lani leyó la oración por las almas difuntas.
"Por favor, siéntense", dijo Lani al subir al estrado. Habló en voz baja, pero todos los presentes se arrodillaron y cerraron los ojos.
"Querido Ayula, tu más humilde hija, Lani Salome, se presenta hoy aquí por los males del difunto Rey Sagrado Miklan y tus súbditos santos. Por favor, responde a mi plegaria, para que podamos conmemorar su último momento en la tierra con tu voz".
Los narradores solían referirse a los réquiems del reino sagrado como la oración de la vía láctea.
La oración reunía los poderes sagrados de todos los participantes en el réquiem en una única energía combinada, lo que permitía que la oración resonara y emitiera la característica luz sagrada amarilla en todos los participantes, incluidos los que no tenían poderes sagrados.
La cantidad de luz que emitían los participantes estaba determinada por la santidad de la persona que dirigía la oración.
Por ello, Jin y Murakan quedaron totalmente impresionados.
Lani Salomé. Sabía que tenía una gran cantidad de energía sagrada cuando consiguió proteger a Murakan de aquellos vapores tóxicos, pero esto...
Toda la plaza brillaba en amarillo.
El cuerpo de Lani temblaba mientras leía la oración. Infundió su energía sagrada en los cuerpos de los varios miles de súbditos sagrados reunidos en la plaza.
Era exactamente como lo habían descrito los narradores: como si la Vía Láctea fluyera aquí, en la Tierra.
Los periodistas pensaron que era la última gran primicia que obtendrían del reino sagrado. Era el mayor réquiem que el reino había visto en muchos años.
"Por ello, rezo para que los hijos de Ayula puedan volver a tu abrazo. Rezo para que nuestra luz llegue hasta ti y llene de bendiciones sus vidas eternas".
Tras terminar la oración, Lani tropezó y se agarró al podio.
Fue un réquiem perfecto.
Pero nadie se dio cuenta de que el réquiem de Lani iba más allá de la perfección y era, de hecho, un milagro. Devolvió a su estado original el cuerpo de Vitura, que estaba completamente podrido y ahora enterrado bajo tierra.
Ni siquiera Lani era consciente de este hecho. Era un secreto que sólo Ayula y el alma del difunto Vitura conocían.
Lani respiró hondo varias veces. Después de recuperar el aliento, Lani miró a la multitud.
"El réquiem ha terminado. Pero hoy, yo, Lani Salome, quisiera presentar a un hombre que ha hecho un gran sacrificio por el reino sagrado a pesar de ser un forastero".
La multitud miró a Lani con sorpresa.
Era norma que el líder expresara su gratitud tras el réquiem y bajara del estrado.
Los periodistas olfatearon una primicia: que Vamel se presentara ante ellos.
"Mi querido amigo, por favor, dé un paso al frente".
La multitud miró a su alrededor mientras Jin se acercaba lentamente.
Se quitó la capucha que cubría su cabeza, dejando al descubierto su pelo teñido de rubio. Jin tomó la palabra sin vacilar.
"Soy Jin Runcandel".
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PATREON: POR SI DESEAS ECHARME UNA MANO, Y REALMENTE MUCHAS GRACIAS POR TODO
CRONOGRAMA: 5 CAPÍTULOS A LA SEMANA (LUNES, MARTES, MIÉRCOLES, JUEVES Y VIERNES)
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