C243 - Estudio Individual, Estudio Grupal (8)
"Esas llamas son tan desagradables como su amo. Casi me quedo calvo", se quejó Murakan mientras reunía un puñado de Energía de las Sombras y se cepillaba el pelo. Sorprendentemente, el pelo quemado absorbió la Energía de las Sombras y volvió a su estado original.
"¿Por qué apagaste el fuego con tu cuerpo en vez de usar Energía de las Sombras?". preguntó Jin.
"Buena pregunta. ¿Por qué hice eso? Supongo que tenía prisa. Maldita sea".
"Ah. Gracias de todos modos. Acabas de hacer algo que será recordado para siempre en la historia de la magia, aunque yo sea el único testigo del suceso".
"Si alguien se ofrece a escribir tu biografía en el futuro, asegúrate de decirle que incluya esta anécdota".
"Por supuesto".
Era la Versión Final del Orbe de las Llamas Efusivas Diezmadoras.
Los ojos de Jin brillaron mientras sostenía el tomo mágico. En su vida pasada, Valeria le había presentado todo tipo de tomos mágicos raros. En su vida actual, incluso inscribió los tomos mágicos de Chen-mi y Kiddard Hall en su cuerpo.
Pero el legado de Riol Zipple era, literalmente, la mayor obra maestra de la historia de la magia. No sólo era el más grande de su época. Si alguien hablaba del mayor Magos de todos los tiempos, Riol Zipple siempre figuraba en la lista, y ésta era su mayor obra maestra.
Como Mago, no se podía vivir un momento más feliz que éste. Jin deseó poder abrirlo y comprobar su contenido de inmediato, pero decidió guardarlo bajo su abrigo por el momento.
Jin apenas tuvo tiempo de celebrarlo. Oyó un gemido grave.
"Urfff".
Era Chukon Tolderer.
A diferencia de Suzanne, que tenía el cuello perfectamente cortado, Chukon consiguió sobrevivir de algún modo. El movimiento secreto de la magia defensiva extrema había lanzado una barrera de escudo cuando la espada del líder atravesó su cuerpo, protegiendo su corazón.
Pero cuando llegaron hasta él, estaba claro que no iba a sobrevivir.
La barrera del escudo sólo había prolongado su vida brevemente. Tenía la cara morada y se estaba convirtiendo rápidamente en un cadáver.
Jin le hizo la pregunta más típica que un vencedor podría decir después de que la batalla terminara y su vencedor y perdedor estuvieran claramente decididos.
"Chukon Tolderer, ¿tienes unas últimas palabras?".
Había un oscuro y profundo resentimiento en sus ojos mientras la espuma sanguinolenta escapaba de su boca. No fue una sorpresa. Encontró su fin en la espada del mismo señor al que había servido, en la cara de su enemigo.
"Mi tomo mágico".
Tartamudeó al hablar, pero Jin pudo adivinar lo que intentaba decir desesperadamente.
Al igual que Riol, deseaba dejar atrás su legado. Ningún Mago del mundo quería que el trabajo de su vida desapareciera en la historia en vano.
Y ya que se estaba muriendo de traición, iba a entregar su tomo mágico al enemigo si ése era el último recurso.
"¿Dónde está?"
"Caja Fuerte... Eterna, lokla... va".
La tercera habitación de la caja fuerte eterna, contraseña loklava.
Con esas como últimas palabras, Chukon abrazó la muerte. Jin cerró los párpados sobre los ojos oscuros y aturdidos del muerto.
"¿La tercera habitación de la caja fuerte eterna? Parece que se estimaba que tenía un gran valor. Bueno, era una magia defensiva bastante poderosa, lo admito", dijo Murakan mientras se encogía de hombros.
Ni Jin ni Murakan sentían ninguna simpatía por Chukon por haberles confiado su tomo mágico. Era poco probable que éste fuera el único experimento que había realizado con civiles. Por lo tanto, pensaron que Chukon debería estarles agradecido por haberle dejado decir sus últimas palabras.
"Vámonos."
Rápidamente entraron en el castillo destruido. Tenían que regresar ya al Reino Sagrado con Mirtual y los supervivientes para poder concluir lo ocurrido hoy y prepararse para el próximo combate.
'Los Kinzelo se enteraron de mi identidad, y ni siquiera tengo una idea de quién se supone que es su líder. ¿Es un demonio, como sugirió Murakan?'
La habilidad de conjurar metal era inaudita. La capacidad de formar una espada, de acuerdo, tal vez era posible. Pero el teletransporte era inimaginable.
El líder parecía haber vivido al menos mil años. No, tal vez había vivido durante un período más largo. Incluso pudo haber existido cuando las Leyendas gobernaban el Mundo.
Su líder debe ser el que está detrás del esfuerzo por recrear a las Leyendas.
'Él también sabe de mis hermanos'.
La razón por la que sólo se llevó a Joe con él es probablemente porque es una persona clave en la recreación de ellos. Además de eso, había estado relacionado de alguna manera con Temar.
Murakan definitivamente mostró una reacción extraña cuando su líder afirmó que fue Murakan quien entró en sobrecarga, y no Temar.
Parecía aturdido, como una persona que se enfrenta a un pasado que no desea recordar.
Jin también había preguntado a Murakan por qué había luchado contra Temar varias veces antes. Y en cada ocasión, Murakan no parecía querer hablar de ello. Así que Jin dejó de hacerle la pregunta.
'Seguro que él mismo me lo diría si había algo que necesitara saber con respecto a Temar'.
Jin estaba sumido en sus pensamientos cuando entraron en el castillo.
Ahora estaba mucho más dañada que hace un rato, lo que obviamente había sido causado por los despiadados ataques de Murakan.
Movieron los trozos de piedra rotos, que se amontonaban en montones, y se dirigieron hacia el laboratorio y Mirtual.
El laboratorio había sido arrasado con hechizos de detonación. Ni una sola instalación relacionada con los experimentos permanecía intacta. Todo estaba en escombros, lo que hacía mucho más difícil encontrar la trampilla al pasadizo secreto.
"¡Mirtual! ¡Mirtual Sila!"
"¡Estamos aquí!"
"¡Por aquí!"
No era Mirtual. Oyeron a lo lejos las voces desconocidas de un grupo de hombres. Jin y Murakan apartaron los escombros para encontrar la fuente del sonido y rasgaron el suelo.
Una vez descubierto el pasadizo secreto, lo primero que vieron fueron los rostros de los supervivientes, asustados y llorosos, y el dispositivo de inserción de maná que Jin había movido.
Y a Mirtual, que tenía los ojos cerrados y las manos apaciblemente recogidas sobre el pecho.
"La Santa nos ha salvado y ha vuelto al abrazo de Ayula".
"Por favor, lleva el cuerpo de nuestra Santa de vuelta al Reino Sagrado con nosotros".
Ella había exprimido lo último de su fuerza vital para insertar mana en su gente y se dirigió al abrazo de Ayula. Había completado su misión como Santa.
'Quizás sabía desde el principio que moriría si quería salvarlos. Por eso me había pedido desesperadamente que esperara aquí'.
No era una Sanadora ordinaria. Era una Santa. Pero había una buena razón por la que murió tratando de salvarlos. Había rastros de experimentos por todo su cuerpo, como el Corazón de Luz que sobresalían de sus torsos, un brazo golemizado o una cola en sus traseros.
Ya casi no podían considerarse seres humanos corrientes. Como estaban al borde de la transformación, tuvo que verter toda su fuerza vital en el dispositivo de inserción de maná si quería salvarlos.
"Nos ha pedido que te entreguemos esto, diciendo que deben ser entregados a su majestad".
Jin se quitó la túnica y cubrió su cuerpo. Uno de los supervivientes le entregó un libro y un colgante.
Era el colgante de Mirtual, y el libro era un diario. Había estado registrando todo lo que ocurría en este lugar desde que se infiltró en el Gremio de Magia Oscura como espía por orden del Rey Sagrado, todos los días.
"Por favor, salgan. Regresemos ahora."
# # #
Era el último día del Festival de la Manifestación.
El sol brillaba sobre la capital de Vankela como si Ayula en persona estuviera bendiciendo la escena.
Un carruaje gigante de color blanco puro se erguía en medio de la plaza de la ciudad, que estaba completamente abarrotada de gente.
Los falsos Miklan y Lani estaban de pie encima del carruaje y saludaban a la gente.
Treinta caballeros santos del escudo dorado rodeaban el carruaje para protegerlo, y una procesión de santos iba detrás. Esto en sí mismo era una gran atracción para los que habían venido al reino sagrado a presenciar el Festival de la Manifestación.
La plaza de la ciudad estaba literalmente abarrotada de gente, y no había por dónde moverse. Los ciudadanos y nobles de varios reinos y el pueblo del Reino Sagrado se habían reunido para recibir la consagración del rey sagrado. Todos esperaban con impaciencia el comienzo de la ceremonia.
"¡Su santa majestad!"
"¡Su majestad!"
Ver al rey santo en persona fue una experiencia conmovedora para muchos. Estaban abrumados por la emoción y gritaban a pleno pulmón, especialmente los ciudadanos que sufrían enfermedades.
Para los enfermos y los pobres, la ceremonia de consagración del Rey Sagrado era una gran oportunidad y una gran esperanza para alargar sus vidas. La consagración tenía la capacidad de curar enfermedades.
Pero como los poderes del rey santo eran limitados, no muchos tuvieron la suerte de recibir la consagración durante el Festival de la Manifestación.
Sólo unas cincuenta personas recibían cada año la verdadera consagración a través de los poderes divinos del Rey Sagrado. El resto eran simplemente bendecidos con palabras.
Estas últimas no tenían ninguna repercusión práctica en el destino o la vida de cada uno, pero aun así muchos estaban desesperados por recibir las palabras del rey.
El rey dejó de saludar y bajó la mano. La plaza de la ciudad enmudeció de inmediato.
"Queridos hijos de Ayula, e invitados que habéis venido de todos los rincones del mundo para verme, os expreso mi gratitud. Soy el rey sagrado, Miklan".
La multitud vitoreó.
"Como en las ceremonias de consagración de todos los demás años, será mi preciosa hija, Lani Salomé, quien lea hoy el mensaje de consagración en lugar de la voz de este anciano. Pido un aplauso para mi hija, que mañana tendrá que rezar con dolor de garganta".
El falso rey santo palmeó el hombro de Lani y presumió de su afecto por su hija.
Lani cogió del brazo al falso Rey Sagrado y sonrió feliz. El falso rey estaba imitando a la perfección al verdadero Miklan, que siempre se humillaba y amaba a su hija como nadie.
Hubo un fuerte aplauso.
Lani comenzó el mensaje de consagración una vez se calmaron los vítores.
"Vamos a dar comienzo a la ceremonia de consagración de su majestad el Rey Sagrado. Una vez que el carruaje comience a moverse, por favor sígannos de manera ordenada para evitar cualquier lesión o accidente".
Como en la mayoría de las ceremonias de este tipo, las personas que recibían la verdadera consagración a través del poder sagrado ya estaban predestinadas, aunque no mucha gente conocía este hecho.
El carruaje avanzó y se detuvo brevemente en los lugares donde se encontraban las personas dispuestas para la consagración.
En cada parada, el Rey Sagrado bajaba del carruaje para besarles la frente y bendecirlos mientras Lani leía el mensaje de consagración.
"Que la voluntad, el corazón y el amor de Ayula estén con vosotros...".
La verdadera consagración fue otorgada a unas cuarenta personas sin mayores problemas. Los lisiados empezaron a caminar después de la consagración, y los ciegos empezaron a ver una nueva luz.
Los espectadores, conmovidos por los milagros ocurridos, comenzaron a llorar.
Fue entonces cuando un grupo de vankelanos vestidos con túnicas salió de la multitud y obstruyó el paso del carruaje. No estaban entre los elegidos.
"¡Su majestad!"
"¡Su majestad! ¡Escuche nuestras historias!"
La multitud empezó a abuchear.
Este tipo de intrusiones eran habituales todos los años durante las ceremonias de consagración, así que no le dieron mucha importancia.
El Rey Sagrado esbozó una sonrisa misericordiosa hacia los intrusos. Lani le susurró al oído
"Bendícelos, padre. Tú también bajaste del carruaje por los que interrumpieron el año pasado, ¿recuerdas?"
El falso Rey Sagrado asintió.
En ese momento, él y el clan Zipple decidieron que Lani se había rendido por completo y había empezado a seguirles el juego. También lo consideraron el resultado de las continuas torturas mentales mientras estaba detenida por Vitura.
El Rey Sagrado bajó del carruaje y se reunió con ellos.
"Sí, hijos de Ayula. ¿Qué tan agobiante fue vuestro dolor que me habéis buscado? Por favor, contadme vuestras historias".
Los que interrumpieron la procesión levantaron sus cabezas inclinadas.
"Su majestad, nosotros..."
Levantaron la cabeza y se quitaron las túnicas, revelando los grotescos cuerpos que llevaban las huellas de experimentos biológicos.
"Cielos, ¿qué demonios es eso?"
"¡Noooo!"
Los espectadores que alcanzaron a ver el aterrador espectáculo soltaron jadeos y gritos.
El falso Rey Sagrado se estremeció y se dio cuenta de que algo iba mal. Lani se mordió el labio inferior y volvió la mirada. Intentaba mirar a Vitura, que le devolvía la mirada con rostro inexpresivo.
Los treinta Caballeros Sagrados del Escudo Dorado que protegían el carruaje también apretaron los dientes y miraron a Vitura.
"Nos arrastraron a los laboratorios contra nuestra voluntad y nos convirtieron en este estado...".
"¿Quién os ha hecho así?" El falso Rey Sagrado hizo todo lo posible por mantener la calma. Las cosas irían de mal en peor si se dejaba llevar por el pánico.
Ellos respondieron: "El Jefe de los Caballeros Sagrados, Vitura. Fue él quien nos vendió a las cámaras de experimentación de los Zipple. ¡Él nos convirtió en esto!"
"¡Cierra la boca!"
¡Shing!
Vitura desenvainó su espada mientras gritaba.
Lani no podía apartar los ojos de él. Intentaba por todos los medios no echarse a llorar.
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PATREON: POR SI DESEAS ECHARME UNA MANO, Y REALMENTE MUCHAS GRACIAS POR TODO
CRONOGRAMA: 5 CAPÍTULOS A LA SEMANA (LUNES, MARTES, MIÉRCOLES, JUEVES Y VIERNES)
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