C74 - [Convertir el mundo en enemigo (2)]
El Mediterráneo, conocido por su abundante contenido de maná.
Como resultado, en las zonas circundantes se extraían aleaciones de maná con excelentes tasas de transmisión de maná.
La razón por la que la Mafia pudo hacerse con el control de Italia también podría atribuirse a este factor.
La mayoría de los miembros de Tredecci procedían de familias activas en las regiones de Shar-Dena, Sicilia y Nápoles, estrechamente vinculadas al Mediterráneo.
Pero, ¿y Corea?
La región del Mar del Este, de difícil acceso debido a los monstruos que habitan la cordillera de Taebaek y Gangneung.
La amenaza de los monstruos no era significativa, pero la región del Mar del Oeste tenía un contenido de maná relativamente bajo.
Incluso las zonas donde se extraían aleaciones de maná se limitaban a las zonas costeras del sur.
Y aún no podían igualar las aleaciones de maná extraídas en el Mediterráneo.
Afortunadamente, unos ingenieros excepcionales maximizaban la eficiencia con recursos limitados.
Los aparatos reproductores del Grupo Galaxia y el Grupo Sirio eran reconocidos incluso en Japón y China.
Sin ellos, Corea del Sur no habría podido recuperarse de su caída.
"¿Qué te parece?"
Im Ga-eul deseaba promover la mejora cualitativa de los jugadores y salvaguardar la nación, aunque eso significara obtener aleaciones de maná extraídas en el Mediterráneo.
Sobre todo, necesitaba aleaciones de maná con excelentes tasas de transmisión de maná para crear artefactos para desplegar capullos.
Habían pasado tres años desde que asumió el papel de hada. Aunque intentó instalar capullos en todo el país, a pesar de un calendario extremadamente exigente, seguía siendo insuficiente.
Incluso después de que el mundo se enfrentara a la destrucción, Seúl, que aún funcionaba como capital, sólo tenía dos capullos: uno en Gangbuk y otro en Gangnam.
Con sólo dos artefactos, no podían abarcar toda la ciudad de Seúl.
Los residentes en las afueras de la zona del muro exterior del capullo estaban constantemente expuestos a las amenazas de los monstruos.
La situación era aún peor en las provincias. Algunas zonas aún carecían de capullos, e incluso en las zonas donde estaban instalados, sólo cubrían un área limitada alrededor de las instalaciones administrativas.
Además, los capullos necesitaban una reposición regular de maná. Los artefactos fabricados con aleaciones con menores tasas de transmisión de maná tenían una eficacia menos duradera.
"...Basándome en lo que has presentado, parece innecesario preguntar qué objeto debería proponer Corea".
"Me alegro de que no tengas que decirlo, nos ahorras la molestia".
Albert miró la mitad restante de la tarta de chocolate y se ajustó las gafas.
Era una mujer muy ingeniosa.
Si hubiera mencionado primero la nueva poción, Albert habría podido controlar el curso de la conversación.
El valor de la nueva poción se le habría escapado.
Pero ella le ofreció el pastel sin mencionar la poción. Tomó la poción sin saber nada de ella y quedó asombrado por su rendimiento.
Su asombro dio a Corea mucho margen de maniobra.
La nueva poción no tiene sustituto en Italia.
Y que Italia la necesita urgentemente.
Para Italia, el comercio de nuevas pociones es muy importante.
Para hacer un trato, la parte emocional debe primero doblar las manos.
En el momento en que pierde su cara de póquer, la iniciativa es suya.
Todo esto, por supuesto, suponiendo que la nueva poción no se devalúe.
"Esta poción es una novedad, aunque no veo la necesidad de intercambiarla".
"¿Puedo preguntar por qué?"
"¿De verdad crees que Corea puede tener el monopolio de esta poción para siempre?".
Ella no contestó.
Albert la miró con severidad.
"Además, no creo que sea posible producir la poción en masa. No sé cuánto quieres la aleación de maná, pero no creo que puedas permitírtelo".
Albert decidió terminar aquí la conversación.
Interiormente, estaba intrigado por la poción.
Pero Corea no podía guardar el secreto de la nueva poción para siempre.
Un día, la receta sería revelada.
El valor de la nueva poción disminuiría con el tiempo.
No tenía sentido comprarla mientras aún fuera valiosa. Italia necesitaba la poción, pero no quería hacer un negocio perdedor.
Éste era el momento.
Era como si lo hubiera estado esperando.
"La producción en masa es posible, pero no es una poción tan eficiente como el pastel que te estás comiendo".
Con un gesto de la mano, llamó a Lee Jung-hyun, que había estado esperando.
Cuando se acercó, sacó un puñado de pociones de su cintura.
¿Tantas pociones?
Albert no pasó por alto las innumerables pociones de la riñonera de Jung-hyun.
"Te ofreceremos 200 pociones de cada tipo, para un total de 1000 pociones, más 30 pociones de alta eficacia como el pastel y el café que acabas de tomar".
¿No es suficiente?
preguntó con una sonrisa, con las comisuras de los labios levantadas.
Albert frunció el ceño.
Realmente se lo había montado bien.
No esperaba una cantidad tan grande.
Sobre todo cuando ella podía ofrecerle treinta tabletas de la poción que había tomado antes.
El trato era tentador. No pudo resistirse.
La única pregunta era cuánta aleación de maná intercambiar.
Su respuesta fue simple.
"No soy codicioso. Una tonelada. Pagaremos el envío".
"No creo que los números cuadren".
Albert sacudió la cabeza.
Todavía estaba en números rojos por una tonelada de aleación de maná.
Además, no podía ignorar los monstruos que se encontrarían al transportar una tonelada de aleación de maná.
Aunque Corea pagara los gastos de envío, no podía permitirse perder a sus excelentes jugadores.
"500."
"700."
"600. No más."
"Ok, bien."
"¿Qué?"
"Seiscientos está bien."
Un movimiento, y el trato fue fríamente aceptado.
Albert de repente se dio cuenta de que había cometido un error.
La nueva poción valía mucho menos de lo que él pensaba.
Y ella se había aprovechado de su falta de información sobre la nueva poción. Puede que tuviera una idea de cuánto le pagarían, pero seguramente era menos de lo que había mencionado.
"...lo haré".
Una vez pronunciadas, las palabras no se podían morder.
Era la manera italiana.
Im Ga-eul también se lo esperaba. Ella le asintió, con la cara desencajada.
En realidad, ella sólo esperaba 100 kilos de aleación de maná.
Las 1.000 pociones que había preparado eran un subconjunto de las nuevas pociones recientes, fabricadas al azar bajo la influencia de las nuevas pociones.
Varias compañías farmacéuticas habían lanzado nuevas pociones a través de personas con el don, pero ninguna de ellas podía estar a la altura de las revolucionarias pociones de Jung Seok-hoon, que contaban con el apoyo del Grupo Alice.
No obstante, las obras inferiores eran más eficaces que las pociones existentes. Era imposible ignorar completamente las 1.000 obras inferiores.
Sería comparable a 100 kilos de aleación de maná italiana.
Estaba satisfecho con el trato, ya que podría conseguir 600 kilogramos de aleación de maná con 1.000 pociones inferiores y 30 de las pociones premium de Jung.
"Basta de pociones, vayamos al grano".
"Zenko Myron. Permanecerás quieto".
"No hago esto porque hagas un trato de mierda".
espetó Zenko.
Suspirando, Albert decidió volver al grano.
"Italia está dispuesta a ayudar a los coreanos varados a volver a casa".
Im Ga-eul asintió en silencio.
Hasta ahí, todo bien.
La pregunta era: ¿en qué condiciones estaría dispuesta Italia a devolver a los coreanos?
Aunque las condiciones fueran inasequibles, estaban dispuestos a ofrecer algo a cambio.
Ella no podía ignorar por completo la opinión pública.
Pero como jefe de Estado, cuanta menos pérdida de sangre, mejor.
"También estamos dispuestos a apoyar la repatriación de los italianos que no puedan regresar a su patria".
Decidió ofrecer primero el precio menos oneroso.
Al mismo tiempo, recalcó que Italia no era el único país que tenía como rehenes a surcoreanos; Corea del Sur también tenía como rehenes a italianos.
Desde la Destrucción de Fin de Siglo, había unos 500 italianos que no podían regresar a su patria.
Ni siquiera Italia podía ignorar las voces de los italianos que querían regresar a su patria.
Pero estaba equivocada.
Se equivocaba en una cosa: en que tuvieran algún apego a Italia.
Los jugadores eran, después de todo, un pueblo que sólo estaba allí para satisfacer sus propias necesidades.
"No los necesitamos. Que quieran venir o no no es asunto nuestro".
dijo Zenko, cruzando las piernas.
Albert no discutió, pero tampoco interrumpió.
¿Un farol o algo sincero?
Había sido una actriz aclamada incluso antes de cumplir los veinte años.
Se dio cuenta de que no estaban actuando.
"...Si no quieres, que así sea".
Cuando ella dio un paso atrás, no parecieron decepcionarse.
La iniciativa estaba de nuevo en manos de Albert.
"Estamos dispuestos a ayudar a los coreanos a volver a casa".
Albert expuso de nuevo la posición de Italia.
Luego ofreció un trato.
"Pero sólo si nos ayudan a exterminar a los monstruos del Atlántico Norte".
"Seguramente no esperarás que aceptemos eso, ¿verdad? Tenemos que soportar riesgos por tu bien".
"Si no es necesario, entonces no hay nada que podamos hacer."
Como era de esperar, a pesar de que ella dio un paso atrás, ninguno de los dos mostró signos de decepción.
Albert recuperó el control una vez más.
"Estamos dispuestos a ayudar en la repatriación de coreanos".
Albert habló desde el punto de vista de Italia una vez más.
A continuación presentó un trato.
"Pero sólo si nos ayudan a someter a los monstruos que aparecen en el Atlántico Norte".
"Seguramente no esperarás que aceptemos eso, ¿verdad? Tenemos que soportar riesgos por tu bien."
Ga-eul agarró con fuerza el dobladillo de su vestido por debajo de la mesa, sin ser vista por los dos hombres.
Tenía ciertas expectativas.
Esperaba que no se produjera una situación así.
Desde la "Destrucción del Fin de Siglo", los monstruos habían aparecido simultáneamente en todo el mundo.
Las interacciones entre países habían disminuido considerablemente. Los monstruos se habían extendido no sólo por tierra, sino también por mares y cielos.
Especialmente en el mar, existían numerosos monstruos no identificables, y era difícil enfrentarse a ellos en el espacio limitado de un barco.
Y más aún entre Corea e Italia.
Aunque en el pasado hubo pocos intercambios entre ellos, era imposible atravesar el Pacífico y el Atlántico Norte en la época de los monstruos desenfrenados.
Para repatriar a los coreanos que no podían salir de Italia, la ayuda de Italia era crucial.
Y para recibir la ayuda de Italia, ella sabía que Italia debía crear las condiciones para la repatriación de los coreanos.
Ella era consciente de ello, pero era una pérdida significativa.
Porque en el Atlántico Norte...
Para redirigir las intenciones de Italia, ella abrió la boca.
"No le pedimos que repatríe coreanos hasta Corea. Si pueden enviar coreanos a Estados Unidos, nosotros nos encargaremos del resto".
"¿Por qué sacas el tema ahora? Es decepcionante".
Con un ruido sordo.
Zenko puso las piernas sobre la mesa.
"Antes de trasladar coreanos a Estados Unidos, hay un requisito previo.
Sólo hay una cosa que deseamos".
Por primera vez, Ga-eul frunció el ceño.
Su compostura, que había mantenido todo el tiempo, vaciló.
Zenko, que había estado esperando ese momento, se rió abiertamente y continuó hablando.
"Si quieres recuperar a los coreanos, échanos una mano para derrotar a la criatura que aparece en el Atlántico Norte.
Estoy acabando con un Leviatán de segundo rango".
Uf.
Exhaló, imperturbable ante la visión de ambos.
Fue Corea quien solicitó las conversaciones.
Sin embargo, Italia había aceptado, y el motivo de su visita era predecible.
Era el peor resultado posible.
Solicitar la derrota del monstruo de segundo rango Leviatán.
El Leviatán de segundo rango.
El peso del segundo rango era diferente.
Mientras que los monstruos de Rango 3 causaban desastres y daños catastróficos, los de Rango 2 eran catastróficos.
Los monstruos más fuertes fuera del teórico primer rango, se medían para ser capaces de paralizar la administración de un país.
Entre ellos, el Leviatán era diferente.
Viviendo en el Océano Atlántico Norte, el Leviatán era un monstruo que causaba catástrofes como entidad única, y era tratado como un monstruo de rango superior cercano al primer rango incluso dentro del segundo rango.
"...No queremos enviar a los jugadores de Corea a un entorno desconocido. Prefiero proporcionar pociones a los jugadores del sur de Europa para ayudarles a matarlo sin problemas."
"¿Qué hay de malo en esto? ¿Por qué el hada buena los enviaría así? ¿Debe ser porque los coreanos son débiles?".
Zenko se rió entre dientes.
Mantuvo la boca cerrada y no contestó. En lugar de eso, apretó el dobladillo de su vestido lo suficiente como para arrugarlo.
Había tantas cosas que quería decir, pero tuvo que morderse la lengua como buena chica.
"Vamos, Albert. ¿Cómo llamabas a los jugadores más fuertes de Corea? ¿Diez? ¿Doce-Pies?"
"Doce-fuertes".
"Sí, doce-fuertes ¿verdad?. Pero los Doce Chiflados coreanos deben ser realmente débiles. O tal vez es porque nuestra hada es barata. No conozco sus caras, pero me dan pena".
"Zenko, moderación, por favor."
"¿Qué quieres decir con eso de no renegar del hada?".
Zenko se encogió de hombros.
Como diciendo, adelante, dilo.
Miró fijamente a los guardaespaldas que estaban detrás de ella y que suprimían su maná.
"Por eso odio a los coreanos, con su puto kimchi.
¿Qué coño eres, un gilipollas?
Un círculo amarillo que sólo puede escupir palabras....
"Ya basta".
Ella había advertido a los guardias que aguantaran pasara lo que pasara.
Ella anuló sus propias palabras.
No podía seguir escuchando.
Incluso si eso significaba presentarse en una posición humilde para repatriar a los coreanos que no podían salir de Italia, había ido demasiado lejos.
La existencia de un hada representaba el estatus de la propia República de Corea.
No podía tolerar tales insultos y faltas de respeto por parte del embajador italiano.
Para ella ser insultada significaba que la República de Corea era insultada.
"¡Uf...! ¿Qué estás haciendo ahora...?"
Cada criatura viviente poseía mana dentro de sus cuerpos.
Y el maná, incluso en cantidades minúsculas, era un poder milagroso que hacía latir el corazón.
La distancia entre ella y los embajadores italianos era sólo una pequeña mesa.
Era una distancia en la que podían amenazarla en cualquier momento, pero a la inversa, también era una distancia suficiente para que ella los amenazara a ellos.
"¡Guh... jadeo...!"
El rostro de Zenko palideció mientras se desplomaba de su silla. Se agarró el pecho y se agitó.
Albert estaba igual. Las venas se le hincharon en la frente y se desplomó sobre la mesa, incapaz de recuperar el aliento.
"La República de Corea cooperará para someter al Leviatán".
Una vez más, cabe destacar que la razón por la que los seres vivos existen como seres vivos es porque existe maná dentro de sus cuerpos.
"Para el bienestar de todos los coreanos en Italia y su regreso a casa, les daremos todo nuestro apoyo".
Y el don de tener la habilidad de dispersar mana.
"Enviaremos a dos de los Doce Maestros, incluyendo a Nam Gung-seong, conocido como la <Lanza Divina>, que son considerados los más fuertes de nuestra nación."
Regular el mana dentro del cuerpo con un solo gesto era tan sencillo como respirar.
"Si desean protestar por esto, protesten. Denunciaré a Big Mama ante la Organización Internacional de Gestión del Maná por enviar un torpedero como embajador a Italia". (1)
Se levantó y agitó la mano.
El regalo que había estado dispersando el maná en sus cuerpos desapareció.
"¡Esto... esto... no servirá de nada...!"
advirtió Albert amenazadoramente mientras recuperaba el aliento.
Zenko, mientras tanto.
"...¡Te mataré...!"
En cuanto recobró el sentido, sacó su arma de la cintura y cargó.
"¡Cómo te atreves a apuntar a alguien con tu espada!"
"...¿Quieres morir?"
Los guardaespaldas no podían quedarse quietos.
Las reacciones de ambos fueron instantáneas. Jung-hyun protegió a la mujer, y Sang-jin apuntó con su espada a Zenko.
"Parece que no has recuperado del todo la cordura".
Ha, increíble. ¿Creías que te golpearían una vez y luego te volverían a golpear?
Zenko no se inmutó ni siquiera por la voz helada que enfriaba la sala de conferencias.
Espera un momento.
En ese momento, por fin se dio cuenta del frío escalofriante que rodeaba la sala de conferencias.
¿Desde cuándo?
Cuando se dio cuenta, el frío intenso le envolvió.
Si se movía, moriría.
Lo comprendió con instinto animal. En cuanto saliera del frío, su cuerpo se congelaría en pedazos.
"...Parece que no has perdido completamente la cabeza. Concluiremos la reunión aquí. Todos, regresen".
Salió de la sala de conferencias sin mirar atrás.
"¡Maldita sea!"
El frío remitió, y Zenko soltó una retahíla de maldiciones italianas.
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