C96 - El genio que perdió su luz (5)
"¡Maestro! ¿Cómo ha ido? ¿Tuvo éxito el experimento?"
¡Sí, hemos tenido éxito! Nuestra magia ha tenido éxito!"
Pero Alpheas no podía estar contento. Lo mirara como lo mirara, el estado de Erina era extraño.
"¿Pero por qué mi mujer está así? ¡Querida! Contrólate!"
Arcane miró el panel de instrumentos una vez más y se sorprendió. El equilibrio de cada elemento era normal, pero el ritmo general del cuerpo estaba bajando simultáneamente. Era como si la vida misma se estuviera desvaneciendo.
"¿Por qué... por qué está pasando esto? No ocurrió en los ensayos clínicos".
"¡Cariño! ¡Erina! Abre los ojos!"
Erina entreabrió los ojos y sonrió débilmente.
"Cariño... estoy bien."
"¡Erina! ¿Qué te ha pasado? ¿Por qué estás así? ¿Qué te pasa?"
"Hubo una reacción de rechazo de los nervios terminales. El cerebro humano debe tener algunas diferencias. Pero has hecho algo asombroso. Con un poco más de investigación... ¡Huuk!"
Erina respiró hondo y se convulsionó.
"¡Cariño! ¡No hables! ¡Haré algo! Te salvaré pase lo que pase...!"
Alpheas maldijo su capacidad intelectual, dándose cuenta de que ya era demasiado tarde para dar marcha atrás. Pero no tuvo más remedio que decirlo.
Erina sacudió lentamente la cabeza. Sabía lo que sabía su marido.
"Cariño... sostén mi
Alpheas agarró con fuerza la mano de su mujer. Si hubiera habido siquiera un uno por ciento de posibilidades, lo habría intentado. Pero ahora, lo único que podía hacer era permanecer a su lado.
"Erina, esto no puede estar pasando. ¿Cómo ha podido...?"
Erina sonrió tristemente.
"Cariño, lo siento".
"¿Por qué lo sientes? Por..."
"Por ser una tonta".
El corazón de Alpheas se hizo pedazos. Tratando de cambiar a su esposa, ¿por qué había olvidado sus palabras de que era hermosa sólo por existir?
"No... ¿por qué lo sientes? ¿Por qué lo sientes? ¡Soy yo! ¡Yo fui el tonto! ¡Yo soy el tonto!"
"Conocerte fue una bendición."
Erina por fin pudo entender a su marido. Un mundo maravilloso donde reina la racionalidad. Él había estado viviendo aquí. Estaba feliz de estar con él por un breve momento y de llevarse sus recuerdos con ella.
"¡Cariño! ¡Abre los ojos! Por favor... ¡Estaba equivocado, cariño!"
Cuando los ojos de Erina se cerraron, Alpheas se abrazó a su cara y sollozó.
"¡Uwaaah! ¡Cariño! Cariño!"
Arcane bajó la cabeza con expresión solemne. ¿Qué diferencia hay entre un cerebro humano y el de un animal? Si hubieran empezado con experimentos humanos, no habría habido ninguna tragedia.
Pero era una suposición sin sentido. Sólo había una condición que Erina había puesto para experimentar con ella misma. No podían experimentar con nadie más.
Por eso se habían esforzado más. Los datos que habían obtenido hasta ahora serían valiosos para la humanidad.
Lo siento. No dejaré que tu sacrificio sea en vano".
Se oyó un ruido sordo. Cuando volvió la cabeza, Alpheas se estaba golpeando la cabeza contra la pared.
"¡Uwaaaah!"
Se oía un sonido de rotura cada vez que su frente chocaba. Era imposible saber si se rompía la pared o su cabeza.
"¿Qué? ¿La luz de la Familia Mirhi? ¿La luz? ¡Luz!"
¡Thud! ¡Thud! ¡Thud!
El cuerpo de Alpheas rebotó como una pelota de goma tras golpearse repetidamente la cabeza. Pero no se detuvo. El horror de haber sobrevivido solo, dejando atrás a su mujer, le revolvía las entrañas.
"¡Alpheas arrogante!"
Alpheas se precipitó de nuevo contra la pared.
¡Thud!
Klump agarró a Alpheas. Si lo dejaban así, seguramente moriría sin poder hacer nada.
"¡Alpheas! ¡Contrólate! ¿Qué estás haciendo ahora1"
"¡Suéltame! ¡Maldita sea! ¡Aaaaah!"
Era difícil detener a Alpheas incluso con la fuerza física de Klump. Era como si se estuviera quemando el alma, precipitándose hacia la muerte. Pero finalmente, el shock pareció surtir efecto, y su consciencia se desvaneció mientras sus pupilas se dilataban.
"Erina... Erina..."
Klump también derramó lágrimas al pronunciar el nombre de su esposa incluso en su estado inconsciente.
* * *
Se celebró el funeral de Erina. Fue una reunión sólo de familiares, y sus parientes impidieron que Alpheas asistiera. No hubo ceremonia nupcial ni reunión posterior al funeral. Al final, los dos tuvieron que separarse como extraños.
Alpheas se sentó impotente ante la sala del funeral. Luego, al ponerse el sol, se levantó como un loco y se fue a alguna parte.
El lugar al que llegó era la mazmorra de Arcane. Los registros de los numerosos experimentos realizados en los últimos dos años permanecían intactos.
"Erina..."
Alpheas cogió un bote de aceite y lo esparció por todo el laboratorio. Cada vez que el aceite salpicaba, las lágrimas brotaban de sus ojos. Los momentos en que reían y charlaban juntos eran tan vívidos como si hubieran ocurrido ayer mismo.
Cuando el bidón de aceite estuvo vacío, Alpheas se sentó con la espalda apoyada en la pared. Es un conocimiento que no debería existir en el mundo. ¿Cómo pudo un humano realizar experimentos tan crueles?
"¿Has venido, Alpheas?"
Arcane entró en el laboratorio. Sabía que Alpheas ni siquiera había sido invitado al funeral. Al fin y al cabo, este lugar era como la tumba de su esposa.
"El incidente de Erina es lamentable. Cuida de tu salud mental y física durante un tiempo. Luego vuelve otra vez..."
Arcano giró la cabeza al darse cuenta de algo. El olor a aceite era demasiado fuerte para haberse filtrado de la maquinaria.
"Alpheas... ¿No estarás hablando en serio?"
Alpheas se levantó con ojos oscuros. Con un solo hechizo mágico de fuego, todo el laboratorio volaría por los aires.
"¡No! ¡Qué es esta locura!"
"Maestro, desde el principio, era algo que no debía hacerse".
"¡Entiendo que te hayas debilitado debido a la muerte de tu esposa! ¡Pero no! ¡El experimento casi tuvo éxito! ¿Has olvidado el sacrificio de Erina? ¡Destruir este lugar es como darle la espalda al sacrificio de Erina!"
"No necesito nada. Ahora, sin mi esposa... no me queda nada."
"¡Aún así, no puedes! Esto no es sólo tuyo y de Erina. ¡Mis conocimientos de toda la vida también están acumulados aquí! Hay documentos que no pueden ser destruidos sin mi permiso".
Alpheas lanzó magia de fuego. Arcane la absorbió con magia oscura, pero no pudo evitarlo, ya que la temperatura subió por encima del punto de ignición.
Las llamas envolvieron la habitación.
Miles de documentos, intrincados dispositivos mágicos y materiales alquímicos difíciles de manipular se desnaturalizaron.
Alpheas, que había estado mirando las llamas con indiferencia, abandonó la mazmorra.
Pero Arcane no podía irse. Tenía que apagar el fuego. No, aunque perdiera todo lo demás, tenía que proteger los datos experimentales a toda costa.
"¡No!"
Arcane estaba preocupado por recoger los documentos mientras avanzaba entre el fuego. Finalmente, el fuego alcanzó una caja que contenía materiales volátiles y se produjo una explosión.
Todo el laboratorio voló por los aires, y la sacudida fue suficiente para sacudir toda la mazmorra subterránea.
El terrorífico fuego corrió por los túneles, aspirando el aire.
"¡Ahhhh! ¡Alpheus! No te perdonaré, Alpheas!"
Arcane apretó los dientes. Perder los datos justo antes de completar el trabajo de su vida era más amargo y frustrante que la propia muerte.
"Definitivamente... definitivamente sobreviviré. Y luego me vengaré. ¡Espérame, Alpheas!"
Arcane odiaba a Alpheas incluso mientras era consumido por el fuego. El arrogante Alpheas permaneció arrogante hasta el final.
Sobreviviendo con el único pensamiento de la venganza, reunió sus fuerzas y buscó a Alpheas por todo el continente utilizando todos sus contactos. Sin embargo, nadie conocía el paradero de Alpheas.
Pasaron 7 años hasta que Alpheas reapareció en el mundo.
Fue en la casa principal de la Familia Ogent en la ciudad de Creas.
"¡Alpheas! ¡Eh, cabrón! ¿Qué demonios te ha pasado?"
Klump miró sin comprender a Alpheas, que se había convertido en una persona completamente distinta. Su rostro, antes pulcro, había desaparecido, y le había crecido una barba de loco. Tenía la ropa hecha jirones y la piel quemada.
Klump llevó a Alpheas al cuarto de baño y lo lavó él mismo. Tenía numerosas cicatrices grabadas en el cuerpo. Cicatrices de haber sido atacado por una bestia, cicatrices de tortura y evidentes cicatrices autoinfligidas.
"¿Vagabas por ahí buscando un lugar donde morir?".
Alpheas no contestó, cubriéndose la cara con el pelo mojado. Tras un largo rato, por fin abrió la boca.
"No tenía intención de morir. Pero tampoco quería vivir. Me limité a deambular como vino".
"Veo...."
"Lo he oído. Te has convertido en caballero oficial. Enhorabuena."
"¿Qué felicitaciones entre nosotros? Yo fui el último entre nuestros compañeros, bastardo".
Klump se lo quitó de encima torpemente. No estaba particularmente orgulloso de sus logros, mientras que su amigo había experimentado el infierno en el desierto.
"Lo siento. No tengo a dónde ir. ¿Puedo molestarte?"
Klump miró con tristeza la espalda marchita de Alpheas.
¿Qué diablos le había llevado a este estado?
Él, que una vez fue llamado una estrella en ascenso en el mundo de la magia, había caído a ser un paria, sin conocidos nobles y expulsado de su propia familia.
Tras terminar el baño, Klump hizo que las criadas prepararan una comida. Pero Alpheus, cuyo estómago parecía haberse encogido, no podía ingerir mucha comida.
Klump lo sabía. No era propio de Alpheas venir aquí sólo porque no tenía otro sitio adonde ir.
Después de llevar a Alpheas al estudio, le ofreció un trago. Alpheas ni siquiera miró la bebida. Al igual que la mirada que tenía siete años atrás, sus ojos afilados pasaron por delante de él.
"Dime. Has aparecido en el mundo porque tu vagabundeo ha terminado. Tú también necesitas volver. Te ayudaré en lo que pueda".
Alpheas fue directo al grano.
"Préstame 100 millones de oro".
"¿1 millón... de oro?"
Era una suma enorme.
Por supuesto, Klump había obtenido la cualificación para heredar la familia aprobando el examen público. Sin embargo, aunque se convirtiera en el cabeza de familia, había un límite a la cantidad que podía invertir.
"No te pido que lo prestes todo de una vez. Lo retiraré a lo largo de cuatro años. Contrata a un asesor financiero. Si fijas el límite mensual en 7 millones, debería ser manejable sin ningún impacto significativo. . También pagaré intereses. Pero sin interés compuesto. En su lugar, fije el tipo de interés anual en el 20%. Podré empezar a devolver el capital en un año".
Aunque el método de reembolso solía decidirlo el prestamista, a Klump no le importaba. Si fuera el Alpheas que él conocía, habría pensado en las condiciones de transacción más optimizadas antes de venir aquí.
Al fin y al cabo, hablaba de obtener un beneficio de ochenta millones de oro sin contar el principal al cabo de cuatro años, pero Klump sentía más curiosidad por saber cómo lo haría.
"¿Qué estás planeando? ¿Has desarrollado un nuevo tipo de magia?".
Alpheas negó con la cabeza.
"Ya no me apasiona".
"Entonces, ¿qué vas a hacer con 100 millones de oro?".
"Construiré una escuela".
"¿Qué? ¿Una escuela?"
Klump abrió mucho los ojos. Alpheas, que se consideraba el mejor entre el cielo y la tierra, enseñaría a los demás.
"¿En qué demonios estás pensando..."
Al ver las lágrimas que corrían por las mejillas de Alpheas, Klump se quedó sin habla.
"Nunca más... alguien como yo no debe aparecer. Enseñaré a los alumnos mientras expío mis pecados hasta el momento de mi muerte. Para que el talento no sea pisoteado por un error momentáneo, viviré royendo mi propio dolor".
Alpheas se cubrió la cara con ambas manos y sollozó. Sin embargo, no pudo evitar que las lágrimas fluyeran.
Los ojos de Klump también se pusieron rojos.
Maldita Erina. Probablemente Alpheas no podría olvidarla. Tal vez tendría que sufrir el resto de su vida.
Pero por eso la decisión era fácil.
Si el dolor que Alpheas tenía que soportar podía transformarse en el crecimiento de alguien, si realmente podía, tal vez su amigo, que una vez soñó con la felicidad más que con el éxito, tendría un día para sonreír en un futuro lejano.
"Te lo presto. 100 millones de oro".
Alpheas fundó una escuela con su nombre en la ciudad de Creas. Trabajó como mago durante el periodo de construcción, pagando los intereses, y estudió por las noches para obtener un certificado de enseñanza.
Y 4 años más tarde.
Mirhi Alpheas, directora de la Escuela de Magia Alpheas, pagó 180 millones de oro a la Familia Ogent.
* * *
Cuando el efecto de Abyss Nova desapareció por completo, Alpheas abrió lentamente los ojos. Todos sus recuerdos volvieron, pero se quedó mudo durante mucho tiempo. Los 40 años de tiempo rebobinados y repetidos eran tan largos y pesados.
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