C225 - Benefactor de Murakan
Antes de partir, Murakan dejó un mapa con un esbozo de las rutas, junto con una carta para Gilly.
El mapa también contenía una lista de zonas en las que dejaría rastros, con los que sus compañeros podrían rastrear en caso de problemas.
Los Pavos Reales de Siete Colores habían estado siguiendo las huellas de Murakan cada tres días. Pero el 20 de noviembre de 1797 recibieron la noticia de que un Dragón luchó contra una criatura demoníaca en una ciudad llamada Santelle, cerca de la cordillera de Krashi.
Murakan había marcado la cordillera de Krashi como uno de sus puntos.
"¡Mi Señor! Algo no va bien. Justo después de confirmar el rastro de Murakan en la cordillera Krashi, recibimos noticias de una gran batalla entre un Dragón de Fuego y una criatura demoníaca. Pero se decía que esta criatura demoníaca era toda negra, alada y casi parecía un Dragón".
"¿Quieres decir que la criatura que luchó contra el Dragón de Fuego podría ser Murakan?". Preguntó Jin a Jet, que se había enterado de la noticia.
"Sí, señor".
"¿Por qué lo crees, porque hubo una batalla justo después de que dejara el rastro?".
"Esa es una, señor, pero la ciudad de Santelle se sumió en el caos. Todo a su alrededor está ahora restringido, y ninguno de los agentes de los Pavos Reales puede entrar para obtener más información. Toda la ciudad está en llamas. Pero no hay ni un solo artículo al respecto".
Ciertamente era extraño. Aunque la zona que rodeaba la cordillera de Krashi era terriblemente remota, si hubiera habido alguna batalla lo suficientemente feroz como para restringir el movimiento en la zona, debería haber habido algún artículo sobre el asunto.
Los agentes de los Pavos Reales se enteraron del incidente por los lugareños antes de que la ciudad quedara completamente bloqueada, pero ninguna de las agencias de prensa externas lo cubrió.
"Tampoco fue fácil conseguir el relato de los testigos sobre la criatura parecida a un Dragón. Si hubiéramos llegado sólo dos horas tarde, no nos habríamos encontrado con ningún lugareño allí. Creo que tiene que ser Murakan".
El control de la prensa era un privilegio de las facciones principales.
Y un Dragón de Fuego, de todas las cosas. Esto no era nada bueno.
"Un Dragón de Fuego y sin cobertura de prensa. Lord Jin, los Zipple están claramente involucrados en esto."
"Pero el único Dragón de Fuego del lado de los Zipple es el Dragón Guardián de Keliac, Kadun, ¿verdad?". preguntó Enya a Jin con cara de preocupación.
A los compañeros de Jin les invadió un mal presentimiento desde que Jet empezó a hacer su informe.
"¿Jet?"
"¿Sí, Quikantel?"
"¿Tienes más información sobre el Dragón de Fuego que asoló la ciudad? ¿Su apariencia o su poder en combate?"
"Lo único que sabemos es que era masivamente más grande que cualquier otro Dragón".
Quikantel suspiró y se puso la mano en la frente.
"Entonces, es Kadun. Jin, creo que atacaron a Murakan. Me equivoqué. Nunca debimos enviarlo solo. Los Zipple debían de estar tras él desde que vino a verme a Vermont". Quikantel se levantó bruscamente. Parecía ansiosa.
Kadun siempre fue un enemigo difícil de combatir, incluso en la época de esplendor de Murakan. Ahora que el Dragón oscuro había perdido sus antiguos poderes, Kadun era un dragón al que ni soñaba con desafiar.
Era el rey de todos los Dragones de Fuego.
Quikantel sabía mejor que nadie que Murakan no era capaz de luchar contra Kadun. Esta era la razón por la que se había vuelto extremadamente ansiosa.
"Cálmate, Quikantel. En primer lugar, sabemos que Murakan sigue vivo. Yo soy el Contratista, pero no sentí ningún cambio", dijo Jin.
"¡Maldita sea! Si Kadun sometía a Murakan, por supuesto, lo mantendrían con vida. Nunca sabrían qué pasaría con el siguiente contrato de Solderet si lo mataban. Probablemente le arrancarían las alas y lo encerrarían o lo drogarían. Como quieren el Contrato de Solderet, le utilizarán para encontrar al Contratista. Es decir, a ti".
Las palabras que Andrei pronunció durante la batalla destellaron en la mente de Jin.
"Permíteme felicitarte por este ataque. Pero tú y tu Dios serviréis como el ingrediente más importante para la Piedra del Dios Demonio, Jin Runcandel".
El ingrediente más importante para la Piedra del Dios Demonio. De sus palabras se podía deducir lo que significaban los poderes de Solderet para los Zipple.
Aunque Andrei murió con Biuretta aquel mismo día, hubo muchas ocasiones en las que los Zipple pudieron enterarse de la actividad del Dragón oscuro.
El día que Jin se convirtió en Abanderado de Reserva y abandonó el Jardín de las Espadas en Murakhan, el día que fueron a Vermont a por Quikantel, la vez que mató al gigante de la tumba, los lugares históricos de Kollon/Colón...
Y la lista continuaba.
Los informantes del clan Zipple no se limitaban a la Federación Mágica de Luthero. Tenían informantes en todo el mundo, y podrían haber obtenido fácilmente esa información.
'Quikantel podía tener razón. Tal vez estaban detrás de Murakan y de mí todo el tiempo'.
Por supuesto, esto era el resultado de la obstinación de Murakan por tener que viajar solo para encontrar a Misha.
En cualquier caso, el arrepentimiento no iba a ayudarles a encontrar a Murakan. Lo que necesitaban en ese momento era una evaluación precisa de la situación y una acción rápida.
"Pero mi Señor, hay algo más peculiar también."
"¿Qué es?"
"El Reino Sagrado de Vankela es una nación neutral, ¿no? Los otros agentes y yo coincidimos en que los Zipple están detrás del control de la prensa, pero por alguna razón, la ciudad está rodeada por los santos caballeros de Vankela."
Santelle estaba bajo los Estados Feudales de Shol y no caía bajo la jurisdicción del Reino Sagrado de Vankela.
"¿La batalla fue entre Kadun y Murakan, los Zipple controlan la prensa y los Caballeros Sagrados mantienen la ciudad bajo llave?".
"Sí, señor. De hecho, los Estados Feudales de Shol no están haciendo nada al respecto".
Ahora era definitivamente extraño.
Aunque era bastante común ver al Reino Sagrado de Vankela enviar Caballeros Sagrados y Sanadores para reconstruir ciudades y ayudar a los refugiados en las zonas afectadas de todo el mundo, era raro que bloquearan alguna zona.
Normalmente, esta tarea debería corresponder a las fuerzas de dicha región. Si la región no poseía tales fuerzas, lo habitual era que lo hiciera la facción que controlaba la prensa.
Por lo tanto, Jin y sus compañeros pensaron naturalmente que los Zipple estaban detrás del bloqueo.
"Lo más peculiar fue el comportamiento extremadamente hostil que mostraron al alejar a los agentes del Pavo Real de Siete Colores y a los demás reporteros que olían una primicia. Era como si expulsaran a los herejes".
"¿Quieres decir que el Reino Sagrado trabaja para los Zipple?".
Vankela nunca se había aliado con ninguna facción a lo largo de toda su historia. También se había mantenido neutral en la vida pasada de Jin.
"No podemos estar seguros, pero ésa es la conclusión a la que hemos llegado los demás agentes y yo".
Siguió un breve silencio.
No había información sólida que pudieran encontrar sin entrar ellos mismos en Santelle. Gilly puso la mano en el hombro de Jin y lo miró a los ojos.
"Joven maestro, no es alguien que se deje derrotar tan fácilmente. Tal vez deberías preocuparte menos y dirigirte allí de inmediato. ¿Quién sabe? Puede que sólo sea una criatura demoníaca alada, no Murakan".
A pesar de sus palabras, la mano de Gilly temblaba sobre su hombro. Estaba reprimiendo desesperadamente sus propias emociones para que Jin no se estremeciera.
Para Jin y Gilly, Murakan no era sólo un compañero. Era de la familia. Si alguien tenía que morir entre ellos, todos preferían que fueran ellos mismo antes que cualquier otra persona del grupo.
"Sir Kashimir, ¿tienen los Pavos Reales alguna conexión en Vankela?"
"Bran y yo conocemos personalmente a algunos monjes."
"Entonces, por favor, investiga en Vankela por nosotros. Sobre lo que pasó en Santelle, y por qué el Reino Sagrado está involucrado en asuntos de Zipple".
"Entendido."
# # #
Jin, Quikantel y Kuzan fueron a Santelle.
Como no había portales que unieran Santelle, tuvieron que viajar a los Estados Feudales de Shol.
Shuri tardó un día entero en llegar a Santelle desde allí.
Cuando llegaron a Santelle, se dieron cuenta de que el aire que rodeaba la ciudad era mucho más fuerte de lo que esperaban. La ciudad seguía envuelta en las llamas rojas.
"Es cierto. Definitivamente son las llamas de Kadun. Es el único Dragón de Fuego que puede escupir llamas tan densas". Quikantel apretó los dientes mientras miraba hacia la ciudad desde un acantilado.
Podían ver a los Hechiceros y Caballeros Sagrados de la ciudad intentando extinguir las llamas.
Los civiles estaban todos reunidos en las zonas seguras.
Era un espectáculo extraño.
Los Vankela siempre daban la máxima prioridad a la vida de los civiles, independientemente de que hubiera una calamidad o una guerra. Como la ciudad seguía en llamas, la única opción lógica era enviar a los civiles fuera de la ciudad.
Pero los Caballeros Sagrados ataviados con armaduras pesadas cerraron las puertas e impidieron que la gente entrara o saliera de la ciudad.
No necesitaban deducir más.
Cerraban la ciudad porque tenían algo que ocultar. Era muy probable que hubiera información que no podían arriesgarse a filtrar, pero tenían demasiados testigos.
"No parece que Kadun esté en la ciudad porque si no los Hechiceros y Caballeros Sagrados no estarían apagando sus fuegos por él. Dirijámonos al interior de la ciudad".
Santelle estaba en medio de una llanura. Acercarse sin ser advertido por sus guardias y Caballeros Sagrados no era tarea fácil, pero por suerte aún quedaban algunos periodistas en la zona que buscaban cualquier oportunidad para infiltrarse en la ciudad.
Los tres se unieron a esos periodistas tras bajar del acantilado. El grupo decidió penetrar por una pequeña puerta lateral a la izquierda de la ciudad. Las cosas eran mucho más duras en ese lado, y ninguno de los periodistas estaba en esa zona.
"Retrocedan."
"Quítense las capuchas y revelen sus identidades. Acérquense dos pasos y serán acuchillados".
Los Caballeros Sagrados que custodiaban la puerta lateral gruñeron con voz grave cuando vieron a los tres. Parecía que ya habían acuchillado a unos cuantos periodistas, porque había sangre seca en el suelo.
El escudo de una balanza en la pesada armadura marcaba la afiliación de los Caballeros Sagrados. Eran Caballeros de segunda clase del único grupo infame de Caballeros del Reino Sagrado, la Sociedad de Guardianes del Credo, un grupo dedicado a acabar con los herejes.
Desde luego, no eran el tipo de personas a las que se encomendaba la tarea de vigilar ciudades remotas como Santelle.
'¿Caballeros de la Sociedad de Guardianes del Credo? Tanto los Zipple como el Reino Sagrado, son definitivamente sensibles sobre este incidente, eso es seguro'.
Pero para él, la vida de su familia estaba en juego.
Esta vez, no iba a perder el tiempo inventando complicadas estrategias y falsas justificaciones. No era el momento de reclamar identidades falsas o tratar de comprar su entrada.
Kuzan.
Jin hizo una señal a su compañero con la mirada. Los ojos de Kuzan brillaron mientras desenvainaba su daga. Su hoja ya estaba impregnada de un veneno paralizante.
"Tú..."
¡Truder!
Los Caballeros no pudieron terminar la frase. Kuzan y Quikantel cargaron a la vez y sometieron a ambos en un solo movimiento.
Kuzan atravesó con precisión el hueco de la pesada armadura con la daga para paralizar a su objetivo, mientras que Quikantel utilizó la fuerza bruta para abrir el casco del caballero y le hizo tragar a la fuerza el veneno de Kuzan.
Apenas pasó un segundo hasta que los Caballeros Sagrados quedaron paralizados como rocas en sus posiciones de pie.
Quikantel y Kuzan movieron a los caballeros y los hicieron apoyarse en la muralla de la ciudad. Jin introdujo su espada en la puerta y cortó de un tajo el cerrojo.
Se correría la voz sobre la intrusión. Si tenían suerte, disponían de diez minutos. Si no, lo descubrirían en tres.
Pero era más que suficiente.
Sólo tenían que reunirse con los lugareños para comprobar si la descripción de la criatura demoníaca coincidía con la de Murakan, si había utilizado la Energía de las Sombras y cómo había terminado la batalla contra Kadun.
Pero cuando se abrió la puerta lateral, se encontraron con otro par de Caballeros Sagrados. Jin y sus compañeros habían entrado justo cuando los caballeros cambiaban de turno.
___
PATREON: POR SI DESEAS ECHARME UNA MANO, Y REALMENTE MUCHAS GRACIAS POR TODO
CRONOGRAMA: 5 CAPÍTULOS A LA SEMANA (LUNES, MARTES, MIÉRCOLES, JUEVES Y VIERNES)
—
No comments:
Post a Comment