C237 - Estudio Individual, Estudio Grupal (2)
Los Zipple probablemente optarán por asumir la culpa.
Un clan de tal influencia, especialmente uno como Zipple, que impuso su poder sobre el mundo entero, nunca sacrificaría su reputación de poder.
Aunque su reputación como clan defensor de la justicia y el bien se viera dañada, era mejor asumir la culpa con unas cuantas personas a las que pudieran descartar como chivos expiatorios.
Siempre podrían reconstruir su imagen de ser buenos. Sin embargo, una vez cuestionada la reputación de poder de un clan, costaría un tremendo esfuerzo restablecerla.
Más aún si se tenía un competidor acuciante como el Clan Runcandel.
"El Cuarto Maestro de Torre de los Zipple es actualmente rehén de Kinzelo. Le tendí una trampa y convencí a Chukon Tolderer, un hechicero de Kinzelo, para que lo retuviera como rehén".
Jin añadió una breve descripción de la Operación de Robo de la Brújula (omitió la parte de la brújula, por supuesto), haciendo que Vitura se quedara boquiabierta.
"Así que por eso planeabas utilizar a Karl Zipple, el Maestro de la Cuarta Torre de los Zipple. Ahora entiendo tus intenciones. Si todo sale como dices, Zipple elegirá asumir la culpa en lugar de Kinzelo".
"Por supuesto, puede que las cosas no salgan exactamente como pretendo, pero creo que es el mejor plan que tenemos. Sacará a la superficie el estado actual del Reino Sagrado y preparará el terreno para perseguirlos".
Vitura no sabía qué decir. Originalmente había planeado liderar a los últimos caballeros que permanecían leales al reino en su batalla final.
Su último objetivo era salvar a Lani en el proceso y solicitar su protección a los Runcandel, al Palacio Oculto o a los Anónimos (Sin Nombre).
Tanto si Lani decidía aferrarse a la sombría esperanza del Reino para aguardar su futuro como si se limitaba a vivir su vida en la clandestinidad, esa decisión sería únicamente suya.
Pero entonces llegó Jin.
'Tal vez fue Ayula quien nos envió a este muchacho'.
A pesar de ser un Runcandel, sólo era un Abanderado de Reserva que aún no había cumplido los veinte años. Vitura nunca le habría pedido ayuda en ninguna otra circunstancia, por muy brillante que fuera, porque habría pensado que Jin era demasiado joven para ocuparse de esos asuntos.
"¿Lord Jin?"
"Por favor, hable, Sir Vitura."
"Por favor, dime qué debemos hacer Lani y yo a partir de ahora."
"Me dirigiré al Viejo Oterium inmediatamente. Sir Vitura, seguirás haciendo de marioneta del clan Zipple y protegerás a Lani hasta mi regreso. No debes entregársela a nadie. Es muy probable que la droguen o la torturen".
Los Zipple y Kinzelo aún querrían tener a Lani cerca como pieza central de la ceremonia final del falso Rey Sagrado para el Festival de la Manifestación. Por lo tanto, harían todo lo posible para asegurarse de que Lani obedeciera sus órdenes, sobre todo después de su registro de huida.
"Puedes dejarme eso a mí".
"Y, por favor, haz una lista de los traidores que se han aliado con Kinzelo y los Zipple, para que podamos desenmascararlos en cuanto yo regrese. Por último, reúne a los fieles restantes. Puede haber un enfrentamiento en el proceso".
"Entendido."
Lani se acercó a Jin.
"Nuestro breve encuentro puso el destino de toda Vankela en tus manos. Todo lo que puedo hacer en este momento es sentarme aquí y esperar tu regreso a salvo, pero prometo devolverte la gracia que nos has mostrado."
"Oye, mira, Fanática Religiosa. Puedes agradecérnoslo después de que traigamos aquí a los rescatados. Sólo siéntate aquí y espera en fervientes oraciones. ¿Y tu nombre era Vitura? Voy a necesitar que actúes como si te hubieran golpeado, para que podamos irnos ahora", dijo Murakan.
¡Shluk!
Antes de que Jin pudiera reaccionar, Vitura se cortó el brazo de repente.
Lani se horrorizó. Inmediatamente levantó sus poderes sagrados, pero Vitura sacudió la cabeza y la apartó de un empujón. Las muertes de los Caballeros del Escudo Dorado eran imposibles de explicar si él mismo no estaba herido.
"Sir Vitura. No tenías por qué cortarte el brazo".
Vitura entregó su propia espada a Jin.
"Coge mi espada y escapa. Vuestras espadas están en la caja de madera del pasillo central de la planta baja. En cuanto salgáis por esa puerta, enviaré un grupo a perseguiros".
"Volveré antes de que termine el Festival de la Manifestación."
"Te deseo suerte."
# # #
Afortunadamente, recuperaron las espadas de Jin y se escabulleron de sus perseguidores.
Tardaron un día entero en salir del Reino Sagrado porque fueron incluidos inmediatamente en la lista de buscados, lo que impedía el uso de portales.
Tenían cinco días hasta que el Festival de la Manifestación llegara a su fin.
Jin tenía que rescatar a los cautivos y regresar al Reino Sagrado en esos cinco días.
El calendario es bastante apretado.
Las gigantescas alas de Murakan cortaron los vientos.
Oterium no pertenecía a la Federación Mágica de Luthero y no suponía ninguna restricción para el vuelo de Murakan.
La tierra se había convertido en un páramo caído tras la batalla por el Reino Sagrado. Oterium era ahora una región desprotegida infestada de criaturas demoníacas y también la base de operaciones del Gremio de Magia Oscura.
Aunque Jin se había unido a las filas de los poderosos al dominar la Espada de las Sombras y la Técnica de la Espada de las Leyendas, no era lo bastante fuerte como para derribar el lugar él solo.
Cold Joe, némesis de Andrei Zipple y hermano de Rolt Joe, a quien Jin había abatido, estaba allí.
Lo mismo ocurría con Fegiron Hanserk, el gran anciano de la Academia Vermont, Chukon Tolderer, el Gran Hechicero de Anz, y Suzanne Lilista, la Matriarca del Clan Lilista.
Estas cuatro figuras eran los Hechiceros de nueve estrellas del Gremio de Magia Oscura. El grupo de Jin ni siquiera tenía una estimación del número de Magos de siete y ocho estrellas que había allí, y no se sabía qué tipo de trampas les esperaban.
"¿Te estás poniendo nervioso, chico?" dijo Murakan.
Jin soltó una carcajada.
"¿Por qué iba a estarlo? Te tengo a ti cerca".
"¡Kuhaha! Así es. No hay que temer a las hordas de esos miserables Hechiceros cuando yo estoy cerca".
Cuarenta por ciento: esa era la cantidad de poder que Murakan había recuperado gracias a Misha.
¿Sería capaz Murakan de acabar con todos ellos él solo si todos los Hechiceros de nueve estrellas están allí?
Por supuesto, era poco probable que los Magos de nueve estrellas estuvieran todos en la zona en un momento dado. Aparte de Cold Joe, el resto eran líderes de sus clanes y organizaciones. No era probable que estuvieran en la base del Gremio de Magia Oscura a menos que algo requiriera su presencia.
'Bueno, estoy seguro de que lo averiguaremos. Tiene suficiente confianza. Parece que puede manejarlo'.
Era una noche sin luna.
La tierra debajo de ellos estaba muy oscura.
¿Quién hubiera pensado que la base del Gremio de Magia Oscura estaba en medio de esta tierra abandonada, completamente deshabitada y sin una sola mota de luz?
Una criatura demoníaca no identificada aulló en algún lugar más abajo.
Murakan empezó a aumentar su velocidad de vuelo.
"Chico, parece que estamos cerca. Jaja, los Magos humanos hicieron algo lindo aquí".
"¿Algo lindo?"
"Crearon una barrera. Algo que crea ilusiones y sirve como alarma también".
"¿En serio? Bueno, sabía que tendrían algún tipo de barrera. ¿Crees que puedes neutralizarla?".
Entonces Murakan estalló en carcajadas una vez más.
"Acabamos de penetrar a través de ella. Kehehehe, ¿no te das cuenta?".
Estás mintiendo. Jin estaba a punto de decir esto, pero se volvió y jadeó.
Había rastros de barreras en el aire que acababan de atravesar. Los círculos mágicos ocultos estaban rotos y flotaban en el aire. Había tantos que Jin ni siquiera podía contarlos todos.
¿Cuántos círculos mágicos son ésos? ¿Y los ha atravesado todos sin hacer ningún ruido?
Una forma oscura de energía contrastaba con los círculos mágicos que brillaban como las estrellas.
Era el rastro de la Energía de las Sombras que Murakan había utilizado para derribar las barreras. Y el bulto de Energía de las Sombras se expandía continuamente, absorbiendo círculos mágicos a su alrededor.
Los hechiceros del Gremio de Magia Oscura se habían establecido en Oterium hacía cincuenta años.
En el transcurso de cinco décadas, incontables hechiceros habían vertido su maná para mantener esta gigantesca barrera, pero resultó no ser mejor que un muro de castillo ordinario contra Murakan.
"¿Simplemente liberaste esa cantidad de Energía de las Sombras sin ningún tipo de preparación? ¿Y eso qué es? Es una locura. Hay más que un solo bulto ahí".
No era sólo el lugar por el que habían pasado.
Jin no se daba cuenta de cuándo los había colocado Murakan, pero había bultos similares de Energía de las Sombras por todo el cielo. La gigantesca barrera estaba siendo borrada por la Energía de las Sombras, como si se tratara de moho.
Jin sólo podía mantener la mirada fija en la nuca de Murakan y en el cielo con la mandíbula desencajada.
"No te sorprendas ahora con trucos tan mezquinos. Se supone que eres el Contratista de Mil Años, ¿recuerdas? Tú también puedes hacerlo, ¿no?".
"Sí, claro".
Con tiempo suficiente, también puedo crear un agujero en un lado de la barrera. Jin no dijo eso en voz alta.
La gigantesca barrera del Gremio de Magia Oscura se había borrado por completo y no quedaba ni rastro de ella.
"Ah, ahora lo veo. Ese castillo debe ser la base de esos tipos feos".
Un castillo alto que se alzaba en medio de las llanuras oscuras se reveló una vez que la barrera se levantó.
Los Magos del castillo no tenían ni idea de que la gran barrera había desaparecido.
"¿Chico?"
"¿Si?"
"Ataquémoslos de inmediato. Las víctimas de los experimentos no estarán en los muros exteriores. Yo derribaré el muro exterior. Infíltrate dentro y localiza a los cautivos. Una vez que los encuentres, dispara una bengala inmediatamente".
"Entendido. Pero si encontramos civiles que no sean del Reino Sagrado durante la batalla, debemos rescatarlos también. Son testigos importantes que desenmascararán a los Zipple por lo que son".
"No te preocupes. Agárrate fuerte ahora. Descenderé a toda velocidad justo después de disparar mi aliento".
Murakan se posicionó en el aire e inspiró. La Energía de las Sombras que derribó la barrera se acumuló ahora en su boca.
El castillo del Gremio de Magia Oscura estaba a unos trescientos metros de distancia, lo cual era bastante lejos para la mayoría de los ataques de aliento.
Pero no lo era para Murakan, no hoy. De hecho, si no había civiles que rescatar dentro del castillo, Murakan podría incluso derribar todo el castillo con un solo aliento.
¡Fwooosh!
El aliento oscuro que surcó el cielo y se dirigió hacia el castillo parecía un meteoro de color negro.
Jin tragó saliva sin darse cuenta mientras su mirada perseguía la cola del aliento.
Cambió su atención hacia el objetivo del ataque de Murakan. Ya estaba golpeando las paredes exteriores. El aliento inutilizó por completo las capas de protección que rodeaban los muros y los atravesó.
El muro exterior cayó y provocó un temblor. Inmediatamente se levantó una nube de polvo que cubrió los pies del castillo.
Jin no tuvo tiempo de mirar con asombro.
Empezaron a descender en el momento en que el aliento de Murakan golpeó los muros exteriores. El descenso fue tan rápido que las mejillas de Jin empujaron hacia atrás. Murakan pasó volando junto al muro exterior roto literalmente en un abrir y cerrar de ojos.
Pudo oír gritos.
Eran de los Magos del Gremio de Magia Oscura y de los Semiorcos de Kinzelo que habían estado vigilando los muros exteriores. Algunos seguían cayendo en el aire, otros apenas se sostenían de las partes rotas de la muralla, y los demás estaban en el suelo, completamente noqueados por el repentino estrago.
De las dos alas de Murakan salieron cientos de formas de Energía de las Sombras en forma de lanza.
La fuerza atravesó los cuellos y los corazones de los que tuvieron la suerte de sobrevivir y penetró en los cuerpos de los que ya estaban muertos, confirmando su peligro seguro.
Apenas pasaron diez segundos desde que Murakan inició su ataque. Pero más de doscientos Magos y semiorcos murieron, y el castillo estaba ya medio derruido, por lo que era imposible reconocer el aspecto que tenía apenas diez segundos antes.
Ni siquiera Jin esperaba que Murakan fuera tan fuerte con el cuarenta por ciento de su poder original.
"Los vivos deben prepararse para encontrar la muerte, porque nadie escapará de mí", rugió Murakan.
Jin saltó de su espalda y se escondió en medio del caos.
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PATREON: POR SI DESEAS ECHARME UNA MANO, Y REALMENTE MUCHAS GRACIAS POR TODO
CRONOGRAMA: 5 CAPÍTULOS A LA SEMANA (LUNES, MARTES, MIÉRCOLES, JUEVES Y VIERNES)
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