C79 - El huésped no invitado de la oscuridad (3)
Nade cogió un bolígrafo y se escribió algo en la palma de la mano. Los amigos que lo observaban hicieron lo mismo.
- He perdido la memoria. Quien conoce la palabra clave es una persona de confianza. La palabra clave es Polaris.
Shirone y los demás extendieron las palmas con satisfacción. Con esta marca, cooperarían aunque perdieran la memoria.
"De acuerdo, ¿estamos bien? Vámonos ya".
Recuperando la confianza, Sirone salió de Eastas.
Los estudiantes que habían terminado sus clases iban y venían por el patio de la escuela. Cuando recuperaron la compostura y miraron a su alrededor, se dieron cuenta de más de una cosa extraña.
Los alumnos que normalmente caminaban en grupos de tres, tres, cinco, se movían individualmente. Lo más extraño era que caminaban afanosamente, pero sus caminos estaban desordenados.
"Chicos, esa gente..."
"Lo sé. Yo también lo sentí. No tienen un destino. Caminan sin rumbo, ¿no?".
Nade encontró a un conocido entre la multitud. Era Gabe, un compañero de la clase cinco.
"Hola, Gabe. ¿Adónde vas?"
Gabe se acercó y preguntó en tono seco, como si tratara con un desconocido por primera vez.
"¿Quién eres tú?"
Nade hizo un mohín con los labios. Sin embargo, como ya se había enterado de lo que había vivido Shirone, no le importó e hizo su pregunta.
"No importa, ¿adónde vas ahora?".
"¿A dónde voy?"
Nade habló como si estuviera frustrado, dándose golpecitos en el pecho.
"Estabas caminando continuamente. ¿Cuál es tu destino?"
"¿Yo?"
Gabe se miró las piernas. Luego, como alguien que de repente se da cuenta de algo, empezó a mirar a su alrededor.
"¿Dónde está... este lugar?".
"Oye, contrólate. ¿Por qué actúas así? ¿Qué ha pasado en los últimos días? ¿Has visto a alguien sospechoso?"
"¿Me... conoces?"
"Claro que te conozco. ¿Cómo podría no conocerte?"
El rostro de Gabe palideció. De repente, agarró a Nade por el hombro y lo sacudió.
"¡Entonces dímelo! ¿Quién soy? No, ¿dónde está este lugar? ¿Cómo... cómo me llamo?".
Mientras el asustado Gabe se agarraba la cabeza, Nade retrocedió lentamente y se preparó para una situación inesperada. Afortunadamente, Gabe no se volvió agresivo. Simplemente se estaba volviendo loco.
"¿Qué es este ruido? ¡Oigo sonidos extraños! ¿Por qué siguen estos sonidos?"
A Gabe se le empezó a torcer la lengua mientras gritaba mirando a su alrededor. Al final, emitió unos ruidos extraños incomprensibles.
Los ojos de Shirone se abrieron de golpe. Se dio cuenta del estado en el que se encontraba Gabe. Por otro lado, Iruki escuchaba los sonidos a su alrededor como si aún no se hubiera dado cuenta.
"¿Qué ruido está oyendo? ¿Son alucinaciones?"
Shirone habló con voz temblorosa.
"No, está escuchando su propia voz".
"¿Qué? ¿Su propia voz?"
"No recuerda el lenguaje. Habla habitualmente pero no entiende el significado. Así que no tiene más remedio que tener miedo".
Gabe había olvidado por completo el sistema lingüístico. Al final, parecía haber olvidado hasta las sílabas y gritaba como un primitivo.
Shirone y sus compañeros se alarmaron. Teniendo en cuenta la velocidad a la que se deterioraban sus mentes, sus recuerdos estaban desapareciendo con bastante rapidez.
Con el paso del tiempo, la voz de Gabe se fue apagando, la vitalidad de sus ojos desapareció y, finalmente, perdió la capacidad de moverse. Al mismo tiempo... todos los que estaban cerca dejaron de moverse.
Un silencio aterrador invadió la escuela de magia. Era como si todos se hubieran convertido en figuras de cera; no había señales de movimiento por parte de nadie.
"Que demonios... ¿Qué está pasando?"
"De todos modos, por ahora estamos a salvo. No podemos ser optimistas, pero aún podemos seguir investigando".
Shirone examinó a cada persona una por una. Se sentía como si el mundo se hubiera detenido, como la magia de parada de Armin. Pero, sin duda, el tiempo pasaba. Además, la gente parpadeaba de vez en cuando, así que no estaban completamente congelados.
"Sus pensamientos... se han detenido".
Si era un tipo de magia, tenía un efecto más peligroso que la magia Stop. Podía suponer una amenaza para el oponente. Si uno ponía su mente en ello, incluso un niño podría dañar a todos en el área.
Los tres se metieron entre la multitud y realizaron algunos experimentos. Cuando le hicieron cosquillas a un niño, se echó a reír. Pero en cuanto dejaron de hacerle cosquillas, su expresión se endureció de inmediato. Cuando amenazaron y estuvieron a punto de apuñalarle los ojos, parpadeó. Significaba que sus nervios seguían vivos.
"Wow, sólo sus pensamientos se han detenido. Esto es inusual, ¿no? ".
"Eso significa que tienen límites físicos. No podrán estar de pie mucho tiempo. ¿Cuál es el propósito de hacer esto?"
"Antes de eso, tenemos que averiguar quién hizo esto. Echemos un vistazo un poco más".
Shirone y los demás se dirigieron al norte. Era para asegurarse de que los mayores y los profesores con altos niveles de magia estaban en la misma situación.
Al llegar a la carretera de subida, vieron a los estudiantes que se graduaban saliendo de debajo del arco de acero de la puerta.
Shirone y los demás se escondieron entre los arbustos.
El hecho de que sólo la Clase Graduada se estuviera moviendo mientras todos los demás no podían hacerlo era una razón suficiente para ser precavidos.
Entre la multitud de la Clase Graduada, vieron caras desconocidas.
Parecían compañeros de edad similar a la de Shirone, un chico y una chica, y un hombre que estaba fuera de lugar en una escuela de magia, que llevaba espadas dobles.
Lucas silbó y sacudió la cabeza.
"Hwiyu, he visto muchas escenas horripilantes en mi vida, pero esta es la primera vez que veo una escena tan lúgubre. Se han convertido todos en zombis, ¿verdad?".
Abyss Nova es un hechizo mágico que bloquea la memoria de aquellos expuestos a él en 24 horas. Sin memoria, era imposible pensar, por lo que llamarlo un hechizo mágico inanimado no era una exageración. El orden en que se bloqueaban los recuerdos comenzaba por los más recientes y memorables.
Arin se encargaba de guiar a aquellos cuyos recuerdos habían sido bloqueados. Especializada en magia mental, llevó a los estudiantes graduados al patio de la escuela donde el grupo de Shirone había encontrado a Gabe.
Sombra de Captura'.
Allí lanzó otro hechizo. Su sombra fluyó como tentáculos, entrelazándose con las sombras de la gente.
Una forma única que no existe en cuatro direcciones. Pero para los magos mentales, era una forma de tentáculo estándar.
La forma de tentáculo era más versátil que la de cuatro direcciones, ya que podía usarse como un hilo fino para controlar la zona espiritual.
Sin embargo, requería mucho más tiempo, y tardó al menos veinte minutos en atravesar todas las sombras de los estudiantes que se graduaban.
Mientras Arin trabajaba, Lucas se dedicó a observar a las alumnas. Todas tenían la piel clara y un aroma agradable, como correspondía a los nobles. Escudriñando sus figuras con los ojos de una serpiente, Lucas encontró una mujer de su gusto y se detuvo en seco.
"Oh, mira esta".
Incluso en su estado amnésico, la chica tenía los ojos claros. Su flequillo de estilo vintage, teñido con un toque de rojo, le tapaba parcialmente un ojo, pero era la más guapa entre las estudiantes..
"Debe de tener mucha personalidad. Me gustan las mujeres feroces".
En el momento en que Lucas alargó la mano hacia Amy, Canis lo agarró por el hombro y le dio la vuelta.
"Lucas, basta. Abstente de ese comportamiento indigno".
"¿Qué? ¿'Para, Lucas'? ¿Me estás sermoneando ahora?"
"No dejaré que te salgas con la tuya con actos sin sentido". '
"¡Pfff!"
Lucas soltó una carcajada desinflada. ¿Había caído tanto el prestigio de los Ladrones del Loro?
"Oye, ¿qué es tan grave? Por lo que he oído, es una obra de venganza de todos modos. ¿Qué hay de malo en divertirse un poco?".
"Esto es una venganza para recuperar el orgullo del Maestro. No perdonaré ningún comportamiento vil".
"¿Qué harás si no me perdonas? ¿Vas a pelear conmigo aquí?"
"Voy a rescindir el contrato de trabajo."
"¡Jajaja! Chico, parece que te equivocas. Fui contratado por Arcane, no por ti".
"Es lo mismo. Arin está lanzando Captura Sombra. Si interfieres en la operación, puedo despedirte en cualquier momento. Por supuesto, si albergas algún descontento..."
Un remolino de abismo apareció en los ojos de Canis.
"Te mataré en el acto".
Lucas suspiró y dio un paso atrás. Tras haber derrotado a innumerables magos antes de convertirse en el vicecapitán de los ladrones de loros, sabía lo peligroso que era mostrar hostilidad en la Zona Espiritual.
"Bien, dejémoslo. Si no me pagan, yo soy el que tiene pérdidas".
"Te lo dejaré claro. Si vuelves a interferir en nuestro trabajo, yo tampoco me contendré".
"Eres muy exigente para ser un compañero de trabajo. Ni siquiera he visto la cara de este supuesto Maestro. ¿Dónde ha ido?"
"Nuestro Maestro está preparando algo importante. Quiere que nos encarguemos nosotros mismos de tareas tan sencillas".
Arcane estaba actualmente escondido, recuperando su fuerza mental después de usar Abyss Nova. Sin embargo, no había ningún beneficio en revelar esto, así que Canis ocultó la verdad.
"Claro, claro, lo que tú digas".
Los ojos de Lucas brillaron intensamente durante un breve instante tras responder evasivamente y darse la vuelta.
'Hng, seguro que se esconde en alguna parte'.
Lucas conocía bien el intercambio equivalente del mago. Un hechizo capaz de bloquear los recuerdos de cientos de personas estaría fuera del alcance de un mago corriente. Incluso si se tratara de un archimago, era seguro que no podría ejercer todo su poder durante algún tiempo.
'Disfruta de tu farol mientras puedas, chico. De ninguna manera voy a desaprovechar una oportunidad tan interesante'.
Una vez terminado el trabajo de Arin, los estudiantes de la Clase Graduada y de la Clase Avanzada empezaron a moverse todos a la vez. Sólo cuando se perdieron de vista, Shirone y los demás salieron del arbusto. Por lo que habían observado, parecía que se estaban llevando a toda la escuela a alguna parte.
"¿Quién demonios es esa gente?"
"No tenemos tiempo para pensar. Puede que no pase nada durante un tiempo, pero no sabemos qué harán cuando lleguen a su destino. Además, los profesores también fueron capturados".
Dijo Shirone.
"El hechizo que lanzó la chica parecía ser magia oscura. ¿Podría esta situación ser obra de ellos también?"
"Es menos probable, creo. Para lanzar un hechizo de esta escala, el tamaño del Xone Espiritual del lanzador tendría que ser enorme. Dos de las tres personas son demasiado jóvenes, y la tercera, empuñando un arma, es más probable que no sea un mago."
"¿Así que hay una tercera persona involucrada?"
"Eso parece. Por ahora, centrémonos en seguirles la pista. Si alguien está en peligro, podemos intervenir entonces. No será demasiado tarde".
"Apoderarse de una escuela de magia, deben estar locos. Y usando magia oscura también..."
Con una inexplicable sensación de presentimiento, Shirone y sus compañeros siguieron a los huéspedes no invitados.
* * *
Ethela permanecía en la sala de entrenamiento, con el mismo atuendo del día anterior. Sus cejas se crisparon, sin moverse un ápice mientras permanecía sentada con las piernas cruzadas. Su frente se arrugó y sus fosas nasales se encendieron. Al apretar los dientes, le aparecieron venas en el cuello y su cuerpo empezó a temblar violentamente.
Deudeudeudeudeu.
El edificio tembló junto con el cuerpo de Ethela. Mientras las paredes y el techo vibraban, el polvo caía a raudales. Finalmente, abrió los ojos con un destello y jadeó, desplomándose hacia delante.
"¡Ja! Haah!"
El cuerpo de Ethela estaba empapado de sudor frío tras su batalla nocturna contra la pesadilla que había llegado al amanecer.
¿Qué demonios era eso?
No podía precisarlo con exactitud, pero era algo que se infiltraba en la mente humana y bloqueaba los recuerdos. Aunque la magia oscura pertenecía a la escuela ortodoxa, la malicia que contenía era lo bastante intensa como para llevar al extremo la guardia de Ethela. De no ser por las leyes del Monasterio de Karsys, ella también habría quedado inmovilizada y habría perdido sus recuerdos.
'Magia oscura. Pero debería estar estrictamente prohibida dentro de la escuela'.
Ethela miró la hora. Aunque era mediodía debido al verano, aún quedaba tiempo después de que terminaran las clases.
"¿Significa eso que llevo más de doce horas atrapada en la pesadilla?".
Teniendo en cuenta la excepcional fuerza mental de Ethela, debía de tratarse de un hechizo muy poderoso. Lo que era aún más desconcertante era que nadie había venido a buscarla, a pesar de que había perdido todo el día de clases.
No era sólo ella.
Al darse cuenta, Ethela salió corriendo de la sala de entrenamiento sin siquiera cambiarse de ropa.
* * *
Un destello de luz surcó el cielo sobre la escuela de magia. Luego, como atraído por un imán, se curvó hacia el suelo y se precipitó. Sin ni siquiera un ruido de impacto, un hombre aterrizó.
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