C73 - Sigue soñando (2)
Cuando unos diez niños se sentaron a la mesa, la madre de Lumina sirvió generosas raciones de carne hervida.
Shirone parecía consciente de la situación. Preparar tanta comida debía de costar bastante dinero. Pagarla no era un problema, pero seguía siendo una situación extraña.
Altor, como si leyera la mente de Shirone, dijo.
"No te preocupes. Podemos vender la piel del monstruo por dinero. Mañana empezaré a trabajar en ello. Claro que antes tengo que pedirte permiso".
"¿Eh? No, claro que sí. Ah, y el monstruo se llama Ulk. He oído que sus garras y colmillos pueden alcanzar un buen precio".
Pensó que si se trataba de Shirone, por supuesto que lo permitiría. Además, el hecho de que otras partes pudieran venderse por dinero significaba unos ingresos mayores de lo esperado.
Pero más que nada, se alegraba de haber aprendido el nombre del monstruo.
En este mundo, el conocimiento también valía dinero.
Si lo hubieran puesto en el mercado sin saber siquiera su nombre, se habrían aprovechado de él. Tal vez podrían haber perdido incluso más que el esfuerzo que pusieron en la preparación...
"Cierto. De todos modos, gracias. Como Ulk, sin ti, nuestra aldea habría tenido que mudarse a otro lugar".
Para aquellos que habían vivido de la agricultura y la venta de cosas de la montaña durante generaciones, perder sus tierras era algo terrible. En ese sentido, Shirone era un héroe que había salvado la aldea.
"No pasa nada. Este lugar también es precioso para mí".
Shirone lo pensaba sinceramente. La carne de Ulk se pudriría con el tiempo y sería invendible, pero los niños no subieron a la montaña y se quedaron.
No eran ricos. Por eso la vida era dura, y tenían más momentos embarazosos que los nobles, pero a él le gustaba esa gente que sabía convivir.
Mientras Martin masticaba la carne, dijo.
"De todos modos, lamento que tus merecidas vacaciones hayan acabado así. ¿Quieres subir a la montaña conmigo mañana? Vendamos todas las conchas y garras y divirtámonos con el dinero".
Cuando se trataba de jugar, el pueblo de Hwajeonmin nunca fallaba, pero Shirone negó tristemente con la cabeza. Quería volver cuanto antes y analizar los conocimientos adquiridos.
"No, ya he descansado bastante. Gracias a eso, mi fatiga se ha aliviado. Ahora necesito estudiar mucho. Tendré que volver a la escuela mañana por la mañana".
* * *
Después de cenar, los niños volvieron a sus respectivas casas. Era una noche de luna, pero aún tenían trabajo que hacer. Tenían que ocuparse de su equipo durante toda la noche y revisar sus carromatos.
Shirone subió a la colina y contempló el pueblo de Hwajeonmin. Los niños se preparaban para el trabajo de mañana, yendo de casa en casa con antorchas en las manos. Mientras jugaban y charlaban alegremente entre ellos, una leve sonrisa cruzó sus labios.
"Shirone, estabas aquí".
"¿Eh? Altor, ¿cómo me has encontrado?".
"Simplemente pensé que estarías aquí. ¿En qué estás pensando? Ni siquiera te diste cuenta de que venía".
"Estaba pensando en los viejos tiempos. Solía jugar mucho cuando venía aquí con mi padre. Jugábamos a la mancha en ese campo de ahí".
"Así es. Pero pasabas mucho más tiempo leyendo solo. Claro que probablemente sea por nosotros".
"No, es porque me gustan mucho los libros...".
Altor dejó escapar una risa amistosa.
"No hace falta que hagas eso. Si no lo sabes, no tiene sentido. Los niños siempre te han admirado desde entonces. Así que hubo muchas veces en las que yo también sentí celos. Mirando atrás ahora, tengo más de una o dos cosas por las que pedirte perdón".
"No, era yo la que estaba rara. Puede que tuviera miedo de conocer gente. Fue una época confusa".
A diferencia de otros niños del pueblo de Hwajeonmin, Shirone era el orgullo de sus padres ya que nunca causaba problemas. Sin embargo, en realidad, desde que conoció la magia a los 12 años, ha sido una serie de agonías y preocupaciones sin fin.
Parecía que Altor lo había adivinado, y asintió. Hoy, se dio cuenta después de ver la magia de Shirone.
El chico que se creía ignorante del mundo y que sólo leía libros, en realidad luchaba con más fiereza que nadie.
"Lo siento, Shirone."
"No pasa nada."
"No, eso no. En la fiesta de copas. Dije algo presuntuoso. Todo el mundo tiene algo llamado recipiente. Cometí un error. Por favor, no te lo tomes a pecho".
Shirone recordó la aguda crítica de Altor de la noche anterior. No estaba dolido. También era una carga que tenía que soportar como alguien que eligió la magia.
"Yo no pienso así. De hecho, nunca había pensado en ello. Lo bendecida que soy y la suerte que tengo".
"No, Shirone. Has trabajado duro. Por eso los demás también te ayudan".
"Pero la verdad es la verdad. Lo que has dicho es mi realidad, y por eso tengo que abrazarla el resto de mi vida."
Altor esbozó una sonrisa amarga. No había nadie en la Aldea Hwajeonmin que pudiera criticarse a sí mismo de esa manera.
"Es increíble, ser un mago".
Él no podía entender la forma de pensar de un mago. Pero probablemente por eso la gente en el mundo los veneraba.
Shirone y Altor miraron hacia el pueblo de Hwajeonmin. No se dijeron nada, pero sus miradas estaban fijas en el mismo lugar.
* * *
A la mañana siguiente.
Los adultos empezaron su jornada de trabajo desde el amanecer, dejando sólo a los niños.
Shirone desayunó en casa de Lumina y salió de la casa.
Los niños le despidieron, pero ellos también llevaban una carga de herramientas para desmontar el Ulk.
Shirone se dio cuenta de repente de lo pesado que era el camino que estaba recorriendo en la vida de estos niños que ni siquiera tenían un día libre.
"Cuídate, Shirone. Estudia mucho y conviértete en mago".
Altor le ofreció un apretón de manos. Los otros niños también se agolparon alrededor de Shirone para despedirse.
"Shirone, volverás a visitarnos, ¿verdad?"
"La próxima vez que vengas, cuéntame más cosas sobre la escuela de magia".
"¡Jaja! Vale. Volveré cuando acabe el semestre. Cuidaos vosotros también".
Después de despedirse de los niños, Shirone se volvió para mirar a Lumina. A pesar del ambiente alegre, su rostro era de lo más sombrío.
Shirone tenía una ligera idea de los sentimientos de Lumina hacia él. Pero, ¿qué podía hacer? Las cosas entre un hombre y una mujer no son cosas que se puedan pensar con la cabeza.
"Lumina, he comido un montón de comida deliciosa gracias a ti. Volverás a cocinar para mí, ¿verdad?".
Lumina entonces sonrió. Era una sonrisa frágil. Ella sabía que desear más sería codicioso.
"¡Por supuesto! Así que ven a visitarme a menudo. Si actúas como si no me conocieras después de convertirte en mago, te golpearé".
"De acuerdo. Definitivamente volveré".
Mientras Shirone bajaba la colina de la aldea Hwajeonmin, de repente miró hacia atrás. Y gritó a los niños que seguían en su sitio.
"¡Cuídense todos! Manteneos sanos!"
Mientras Shirone se daba la vuelta y seguía caminando, Lumina finalmente bajó la cabeza débilmente. Lo que la entristecía más que el hecho de que Shirone se marchara era la realidad de que ya ni siquiera podía quererle.
"Eh, ¿estás bien?"
preguntó Altor mientras palmeaba el hombro de Lumina. Incapaz de contenerse, Lumina rompió a llorar. Altor sintió un extraño sentimiento de culpa. Había sospechado de sus sentimientos por Shirone desde que eran jóvenes, pero no se dio cuenta de que era tan grave.
"Caramba, si es tan molesto, deberías haber dicho algo. ¿Qué, debería haberle pegado y haberle traído de vuelta?"
"No, está bien. Shirone no se ha ido".
Lumina se secó las lágrimas con ambas manos y levantó la cabeza. Una sonrisa brillante apareció en su rostro.
"Shirone se dirige hacia su sueño".
Lumina rezó a los dioses de las montañas y los bosques.
Que la cálida luz llene el camino que emprende'.
* * *
De vuelta a la escuela, Shirone pensó en la pregunta que le había lanzado el pueblo de Hwajeonmin.
¿Hasta dónde puedo llegar realmente?
Convertirse en huésped de la familia Ogent o estudiar con los alumnos de la escuela de magia no significaba que hubiera conseguido algo.
El dicho de aprender del fracaso y mejorar constantemente no se aplicaba a él como plebeyo.
Debía seguir explotando su talento sin descanso. Debía progresar sin dudar ni un momento.
Estaba asistiendo a la escuela con el apoyo de la familia Ogent y estudiando la materia avanzada de magia, gracias al sacrificio de sus padres.
¿Es éste realmente el camino correcto?
Si fracaso, ¿puedo aceptarlo y volver a vivir como antes?
Al llegar a la escuela, Shirone se dirigió al grupo de estudio. No tenía ganas de ir a su dormitorio debido a su mente perturbada.
'¿Me pregunto si los chicos se estarán divirtiendo? No deberían haber perdido demasiado...'
A estas alturas, Iruki y Nade estarían entusiasmados apostando en el casino, que es un mundo aparte del suyo. Sólo esperaba que no apostaran la hazaña de la casa.
Atravesando el laberinto de Eastas y entrando en el almacén donde se encontraba el grupo de investigación, Shirone se detuvo frente a la puerta de hierro. Se oían voces a través de la puerta.
"¿Eh?"
Cuando abrió la puerta, Iruki y Nade estaban sentados en el sofá discutiendo. Iruki estaba excitado como nunca ante lo acalorada que era la discusión.
"¡Idiota! Una máquina de movimiento perpetuo es absolutamente imposible!".
"¿Por qué eres tan estrecho de miras? No estoy hablando de energía infinita, ¡sino de una máquina perpetua de tipo 2!"
"¡Eso viola las leyes de la entropía!"
"¡Entonces qué es esto! Qué es esto que he hecho!"
Nade señaló el carro accionado por muelles que había sobre la mesa. En realidad, era una caja de hierro con ruedas a la que sería ambiguo llamar vagón.
"Um... ahí..."
Nade miró de nuevo a Shirone y rápidamente levantó el carruaje accionado por muelles, agitándolo delante de él.
"¡Shirone! Mira y dime. Yo hice esto. Primero, enrolla el muelle así, ¡y luego ponlo en el suelo...!"
El carro se movió con un movimiento circular. Sin embargo, el muelle enrollado no se desenrollaba.
Iruki levantó el ojo de su hacha y señaló.
"¡Eh, Shirone! No te dejes engañar. Eso es una completa estafa!"
"¿Qué es una estafa? Sólo estás cansado de esperar a que pare, ¡y por eso estás discutiendo conmigo ahora!".
"¡Idiota! Si se demostró que dura 1-2 horas, ¡cualquiera podría hacerla! ¡La máquina que hiciste es simplemente muy eficiente! Incluso cuando giré el resorte, ¡estaba asquerosamente apretado!"
"¿Cuál es el problema? Es una miniatura, así que tiene un límite. Si la hago más grande, ¡podré aumentar su rendimiento 100 veces!"
"¿Cómo de grande vas a hacerlo? ¿Tan grande como el cielo? Sería mucho más eficiente alimentar a un caballo y que tirara del carruaje".
"¡Todo lo que tengo que hacer es mostrar las posibilidades! Con el tiempo, la tecnología tenderá a aligerar el peso".
"¡La tecnología que no se apoya en la teoría acabará colapsando!"
"¡Qué importa la teoría! Basta con fabricarla y utilizarla, ¡y se acabó!".
Tanto el matemático como el ingeniero tenían razón. Shirone parpadeó y escuchó antes de mirar al vagón.
Al ver cómo se ponían nerviosos por un carruaje inútil, Shirone sintió de repente que sus preocupaciones anteriores se esfumaban.
Ah... ya veo'.
Algún día, ese carruaje accionado por muelles recibirá un nombre apropiado y renacerá gracias a la investigación de numerosos eruditos. Y alguien volverá a crear nuevos conocimientos a través de él.
'Qué arrogante es pensar que sólo yo puedo hacer algo. No he llegado hasta aquí por ser excepcional. '
'Si mi padre no me hubiera comprado el libro, si no hubiera entrado en la familia Ogent, si no hubiera hecho la prueba de teletransporte, si no hubiera conocido a Iruki y Nade....'
En la actualidad no existe Shirone.
Una serie de coincidencias que ocurrieron con una probabilidad muy pequeña. Todos estos eventos llevaron a Shirone hasta aquí.
'Gracias. Gracias por dejar que me quede aquí.'
Perdido en su propia emoción momentánea, Shirone recuperó rápidamente la sonrisa y preguntó a sus amigos.
"Por cierto, ¿cómo ha ido el casino?".
Nade, que había estado mano a mano con Iruki, giró la cabeza con expresión agraviada.
"¿Qué tal? Nos dejaron limpios en un día y volvimos. Si sólo hubiera acertado la última apuesta, nos habría tocado el gordo".
"Por eso dije que sería una pala. Con un 57% de probabilidad".
"¿Estás de broma? ¡Te hice caso y perdí una tonelada! ¡57% mi pie! ¿Cómo es eso diferente de una probabilidad del 50-50?"
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