C23, 24
Capítulo 23: Estrella, Hogar (8)
Antes de entrar por la fuerza en la montaña Bonghwasan, Chang-Sun había investigado un poco sobre el clan Highoff y había llegado a una conclusión.
Son un montón de basura", pensó Chang-Sun, describiendo al Clan en una sola frase.
Acababa de buscar información sobre ellos en Internet, pero era fácil ver lo infame que era el Clan Highoff. Los periodistas preguntaban varias veces al año por la implicación de los jugadores del clan Highoff en todo tipo de delitos violentos. Varios de ellos habían desaparecido mientras intentaban investigar al Clan Highoff.
Visitas a locales de ocio ilegales[1]; tráfico de drogas y personas; secuestros; asesinatos por encargo... Varios jugadores del clan Highoff habían sido detenidos por esos delitos. También se les contrataba a menudo para luchar en conflictos relacionados con las mazmorras.
A pesar de todo, el Clan no estaba clasificado como una organización criminal. Los miembros del Clan no sólo eran buenos evadiendo la ley, sino también presentando una imagen pública limpia. El Clan Highoff organizaba a menudo actos benéficos y eventos para recaudar fondos.
Por eso, los jugadores intentaban evitar relacionarse con ellos.
En ese caso... Estaría bien si me los cargara a todos", pensó Chang-Sun mientras acuchillaba la rodilla de un jugador que saltaba hacia él.
Las acciones de Chang-Sun también podrían considerarse delitos, pero había pasado cientos de años en un mundo sin ley. No había forma de que le importaran las leyes de la Tierra. Sólo mantenía su propio sentido de la justicia. Bajo la máscara de Hahoe, sus ojos brillaban intensamente.
* * *
[El Celestial 'Una Buena Temporada para Cazar' disfruta mucho de tu valentía.]
[El Celestial 'Serpiente Circundante del Mundo' observa la situación actual con gran interés, sorprendido por tu temeridad].
¡Boom! ¡Bum!
¡Rrrrumble-!
"¡Argh!" gimió un Jugador.
"¡Esto es increíble...!", gritó frenéticamente otro Jugador mientras se arrastraba por el suelo.
Si había un error que el Clan Highoff había cometido, era que no se habían centrado en defender el exterior de la Mazmorra. Sin embargo, era comprensible. Corea era uno de los países más seguros del mundo. Hacía tiempo que los clanes se habían industrializado, y la gente consideraba que los Calabozos y las Puertas eran de su propiedad.
Eso también se aplicaba a la Puerta de Bonghwasan, por lo que el Clan Highoff no necesitaba preocuparse mucho aunque pusieran un mínimo de seguridad alrededor de la Puerta. ¿Quién iba a pensar que alguien se atrevería a invadir su propiedad? Ni el demonio más audaz lo haría jamás.
El plan de Chang-Sun se había basado en esa creencia. La mayoría de los jugadores se habrían ido a casa por la noche, dejando una seguridad mínima. Los guardias también estarían matando el tiempo, creando una oportunidad perfecta para que él les tendiera una emboscada. Por eso el Clan Highoff estaba indefenso ante su ataque.
[Has entrado en la mazmorra "Tumba de Bestla".
Chang-Sun entró en la mazmorra, respirando su aire viciado y húmedo. Se encontró dentro de una cámara de piedra sin luz exterior. Lo único que podía ver era un gran espacio abierto con un suelo de ladrillo uniforme que se extendía por un pasillo largo y estrecho.
Había antorchas montadas en las paredes a intervalos regulares, pero su luz era tan tenue que dejaban la mayor parte de la habitación en la sombra. Sin embargo, Chang-Sun no tuvo problemas para examinar la tumba en detalle.
[Ahora puedes ver usando la habilidad de la 'Máscara de Hahoe Sonriente'].
'Por algo me la prestó', pensó Chang-Sun mientras levantaba la vista, sonriendo satisfecho.
Por suerte, nadie había decidido perseguirle. Sin duda, estaban intentando purgar la toxina de hielo que les estaba devorando el cuerpo. Sin embargo, Chang-Sun estaba seguro de que nadie sobreviviría.
No es una Toxina de Hielo corriente, porque mi habilidad de Toxina de Sangre la ha hecho mucho más fuerte'.
Era posible que algunos tuvieran la suerte de sobrevivir, pero nunca podrían volver a usar sus circuitos mágicos.
Algunos probablemente creerían que Chang-Sun había sido demasiado cruel; sin embargo, eso le importaba poco. Al fin y al cabo, eran los que habían cegado a Choi Bu-Yong. Era natural que si la gente se ganaba el rencor de alguien, se volviera en su contra.
Chang-Sun planeaba entrar en la sala final mientras los guardias del Clan Highoff quedaban sumidos en el caos.
'Bu-Yong dijo que sólo trajeron un horno y montaron un taller frente a la sala del monstruo jefe para crear llaves constantemente'. pensó Chang-Sun mientras recordaba la conversación.
Era habitual instalar un taller independiente dentro de una mazmorra si resultaba demasiado difícil terminarla al cabo de unos días. Estos talleres se utilizaban principalmente para reparar el equipo de los jugadores y fabricar consumibles. De este modo, podrían crear nuevos objetos siempre que lo necesitaran, lo que liberaría a los jugadores de la molestia de tener que pedir suministros al exterior. Este tipo de taller se denominaba "taller portátil".
Uno de esos talleres se había instalado en la Tumba de Bestla y el antiguo hermano mayor de Bu-Yong, Jin Dae-Hwan, trabajaba como artesano jefe. Así pues, Chang-Sun planeó dirigirse directamente hacia él. Aunque había sometido a todos los jugadores del exterior, los miembros del clan no eran tontos y pronto descubrirían lo que había ocurrido. Su plan era recuperar el martillo y escapar antes de que llegaran los refuerzos del clan Highoff.
Quiero llevarme el ajuar funerario a la habitación del monstruo jefe... pero supongo que será difícil", pensó Chang-Sun, chasqueando la lengua.
Por lo que había oído, el clan Highoff ya había perdido dos años frente a la sala del monstruo jefe. La sala no se abriría sólo porque él hubiera llegado. A pesar de todo, tenía la intención de intentar abrirla si le sobraba tiempo. No habría mejor manera de enfurecer al enemigo que quitarle la recompensa más importante de la Mazmorra que había terminado con tanta dificultad.
[¡Comienza la misión de la mazmorra!]
[Tema de la Quest: Asalto a la Tumba.]
[Derrota a los guardianes que protegen la "Tumba de Bestla" y escapa después de robar el tesoro de la sala final donde el dueño de la tumba descansa en paz].
[La tumba está dividida en tres sectores. Hay muchos mecanismos instalados en cada sector para proteger la paz del dueño contra los asaltantes de tumbas, así que ten cuidado].
[Para completar la misión, todos los participantes tienen acceso al <Inventario>, la <Ventana de estado> y la <Ventana de habilidades>.]
[El Celestial 'Una buena temporada para cazar' espera tu actuación].
Chang-Sun se preparó para saltar hacia adelante, pero de repente se detuvo.
[La Celestial "Una buena temporada para cazar" pregunta qué pasa, ladeando la cabeza confundida].
La mirada de Chang-Sun se posó en una pequeña puerta, no en el pasillo. Estaba situada en el rincón más oscuro de la cámara de piedra, por lo que no la habría visto si no la hubiera observado atentamente. Llamó hacia la puerta: "¿Por qué no sales?".
...
Sin embargo, nadie respondió.
"¿No vais a salir?". repitió Chang-Sun.
[El Celestial 'Una buena temporada para cazar' pregunta por qué haces eso aunque no haya nadie].
"No tengo otra opción. Si no vas a salir. Tendré que ceder mis Derechos de Grabación al próximo Administrador que me encuentre", dijo Chang-Sun antes de darse la vuelta con indiferencia.
La puerta herméticamente cerrada se abrió de repente con un chirrido.
"Vaya, vaya. Eres un jugador impaciente, ¿verdad? Deberías intentar relajarte un poco", dijo Heraldo el Administrador, el hombre conejo vestido con un elegante esmoquin, mientras aparecía por el otro lado.
[La Celestial "Una buena temporada para cazar" exclama sorprendida al ver aparecer a "ese tipo"].
Ajustándose el monóculo, Heraldo miró al aire vacío como si estuviera viendo a alguien ausente. Dijo: "Vaya, vaya... Esto es increíble. Parece que todos los demás ya sabían que yo estaba aquí".
[El Celestial 'Una buena temporada para cazar' pregunta enfadado de qué está hablando Heraldo].
"Es verdad", dice Heraldo con una sonrisa amable.
[El Celestial 'Una Buena Temporada para Cazar' mira los canales de otros Celestiales].
[El Celestial 'Serpiente que circunda el mundo' sacude la cabeza en aparente incredulidad de que exista un Celestial tan idiota].
[El Celestial "Gran Diablo Perseguidor de Abismos" mira fijamente al Administrador "Heraldo"].
[El Celestial 'Búho Perforador del Crepúsculo' sonríe amargamente y consuela a 'Una Buena Temporada para Cazar', diciendo que no es imposible cometer tal error].
[El Celestial 'Una Buena Temporada para Cazar' se queda boquiabierto, diciendo que esto no puede ser posible].
[El Celestial "Una buena temporada para cazar" felicita al Administrador "Heraldo" por ser capaz de esconderse lo suficientemente bien como para engañar a un Celestial].
"No he intentado esconderme especialmente bien", responde Heraldo amablemente.
"Deja de perder el tiempo", interrumpió Chang-Sun, poniendo fin a las bromas cómicas entre Heraldo y Pabilsag. Miró directamente a Heraldo y le preguntó: "Me has estado siguiendo para escribir un <Informe>, ¿me equivoco?".
La pregunta de Chang-Sun hizo que los ojos rojos de Heraldo se abrieran sobre su monóculo. Preguntó: "¿Tú también estás al tanto del <Informe>?".
"El Tutorial ya ha terminado", dijo Chang-Sun encogiéndose de hombros.
"Parecía como si tuvieras más conocimientos que un novato normal... no, más que la mayoría de los de rango. Tendré que escribirlo también en el <Informe>", dijo Heraldo, confirmando la especulación de Chang-Sun. Había pensado brevemente en negarlo, pero basándose en el nivel de conocimientos de Chang-Sun, pensó que sería inútil ocultarle algo así.
El <Informe>, en pocas palabras, era una evaluación escrita realizada por la <Oficina de Gestión> sobre cualquier tema al que los Celestiales prestaran mucha atención. Era un documento que explicaba exhaustivamente las características, personalidad y talentos más notables del sujeto, así como especulaciones sobre su futuro y qué Celestiales serían un buen partido para ellos. Normalmente se escribía justo después de una tutoría, para los sujetos que tenían tanto potencial que pasar por una tutoría era insuficiente para comprenderlos por completo.
Los administradores eran normalmente responsables de escribir un <Informe>; por lo tanto, normalmente tenían que hacer el trabajo preliminar de observar a un sujeto después de la Tutoría. Además, Chang-Sun era el novato más famoso del Cielo en ese momento.
Había muchos Celestiales esperando el <Informe>, lo que significaba que Heraldo tenía que registrarlo todo. Ya estaba ocupado gestionando varias Mazmorras, pero la <Oficina de Gestión> había empezado a presionarle para que creara un buen <Informe>. Por lo tanto, Herald había comenzado a Chang-Sun sombra inmediatamente después de escuchar que el novato había entrado en una mazmorra, pero había sido capturado casi de inmediato.
¿Qué debo hacer? No parece una persona que vaya a dejar pasar esto. ¡Hmm! pensó Heraldo, ajustándose el monóculo.
No había esperado que Chang-Sun fuera consciente de su valor y de lo importante que era el <Informe>. Si Chang-Sun impedía que Heraldo escribiera un <Informe> en condiciones o cedía los Derechos de Grabación a otros administradores, Heraldo se habría ido de rositas... no, de rositas[3].
Había trabajado duro en el Tutorial y ya había escrito la mitad del <Informe>, por lo que se sentiría increíblemente deprimido si todos sus esfuerzos se fueran al traste. Al final, tuvo que morder la bala y aceptar la oferta de Chang-Sun.
"Puedes quedarte con los derechos de grabación", le ofreció de repente Chang-Sun.
Herald enarcó una ceja en respuesta, preguntándose "No debe ser esto, ¿verdad?".
"Pero quiero pedirte un favor a cambio", continuó Chang-Sun.
Ya está", pensó Heraldo mientras asentía para indicar que estaba dispuesto a concederle un favor. Debería darle algo sin compromiso".
Además, la mayoría de los regalos los podía contabilizar como "gastos de empresa".
"¿Qué favor quieres pedirme?" preguntó Heraldo con indiferencia.
"Te pediré algo más tarde", respondió Chang-Sun con indiferencia.
"...?" Heraldo frunció el ceño en silencio, teniendo un mal presentimiento de la situación.
"No te preguntaré nada demasiado difícil, y te lo diré antes de salir de esta Mazmorra", añadió Chang-Sun socarronamente.
Aunque Heraldo tenía muchas ganas de saber qué pasaba por la cabeza de Chang-Sun, no podía ser puntilloso, pues tenía demasiado que perder si lo hacía. Sólo esperaba que Chang-Sun estuviera planeando pedirle un favor no tan inusual.
"Uf... No tengo otra opción, así que de acuerdo. Sin embargo, tal y como dijiste, por favor, cuéntame tu favor lo antes posible antes de salir de la Mazmorra. También quiero que entiendas que no puedo concederte un favor que está fuera de mi autoridad", dijo Heraldo, masajeándose las sienes.
"No tienes que preocuparte por eso. Entonces, supongo que tenemos un trato", dijo Chang-Sun.
Tan pronto como Chang-Sun terminó...
¡Clink-!
...Heraldo oyó el sonido de unas cadenas invisibles que rodeaban su corazón, no, una parte de su alma.
[¡El Jugador 'Lee Chang-Sun' y el Administrador 'Heraldo' han firmado un Compromiso de Maná!]
¿Siquiera conoce el [Compromiso de Maná]? Herald pensó sorprendido.
Estaba tan estupefacto que ya no sentía curiosidad. En lugar de eso, simplemente se sintió desanimado, ya que Chang-Sun se las había arreglado hábilmente para utilizar el sistema de votos que suelen usar los seres de alto nivel, incluidos los Administradores.
Un voto hecho a través de un [Compromiso de Maná] era efectivamente irrompible; si una de las partes del contrato rompía su voto, su Bendición de Maná sería eliminada inmediatamente, lo que le incapacitaría por completo para usar la magia.
Llegados a este punto, sería más apropiado llamar a Chang-Sun veterano, no novato.
[La 'Serpiente Envolvente del Mundo' Celestial se alegra de ver a una serpiente que actúa con más astucia que él].
¡Pah-!
Sin embargo, Chang-Sun ya había empezado a moverse, aparentemente indiferente a la pregunta de Heraldo.
* * *
-Informe escrito por Heraldo, Oficial Clase 4 del Equipo de Gestión 71.
El jugador Lee Chang-Sun es un individuo muy singular. Aquellos que no están familiarizados con Chang-Sun nunca adivinarían que es un novato sólo con ver cómo lucha. Su habilidad en la lucha hizo que muchos Celestiales lo observaran con gran interés, entre ellos "Una buena temporada para cazar".
...Además, también está mostrando su excepcional habilidad de lucha en la Mazmorra actual...
Heraldo estaba muy ocupado porque tenía muchas cosas que hacer, incluyendo escribir el <Informe> e ir tras Chang-Sun. No tenía tiempo para concentrarse en una sola agenda.
'¡¿Qué pasa con su velocidad?!' pensó, agarrándose las orejas esponjosas.
Si las cosas hubieran ido según lo previsto, habría podido relajarse y observar a Chang-Sun probando varios métodos para escapar de las trampas de la Mazmorra. Sin embargo, Chang-Sun estaba terminando los sectores demasiado rápido; prácticamente corría hacia delante sin pausa.
...No puedo ni empezar a imaginarme su potencial, después de verle pasar por el primer y el segundo sector en menos de una hora. Era como si hubiera memorizado todas las ubicaciones y el orden de los mecanismos ocultos...
...Cuando cae una bola de hierro gigante, la destruye de un solo golpe. Ni siquiera mira mientras desvía las flechas de una trampa. Aparte de su habilidad para el combate, también es muy bueno controlando su magia...
...Que yo recuerde, la Mazmorra KR-921 no ha sido despejada desde hace cuatro años, pero creo que este Jugador será capaz de despejarla. No, sé que este jugador lo hará. Mi intuición, que he desarrollado durante mis largos años como Administrador, me lo dice.
Como ha estado subiendo de nivel a un ritmo indescriptiblemente rápido, creo que merece la pena prestarle mucha atención, para ver lo fuerte que se hará. Lo tiene todo: talentos excepcionales, sentidos agudos, características únicas.
Supongo que la competencia entre los Celestiales para convertirlo en su sacerdote -no, en su apóstol- será cada vez más feroz.
Algunos incluso se plantearán sustituir a sus apóstoles actuales. Tal vez grandes estrellas como los Zodíacos o los Tres Recintos y las Veintiocho Mansiones presten atención...
Este excepcional Jugador Lee Chang-Sun me recuerda a alguien en el pasado...
Heraldo había estado escribiendo afanosamente con su pluma, pero de repente se detuvo, preguntándose si escribir o no el pensamiento que acababa de cruzar su mente. Sin embargo, pronto tomó una decisión. Aunque algunos sin duda fruncirían el ceño después de ver el <Informe>, sintió que no necesitaba cambiar lo que había decidido escribir.
No, me atrevo a decir que tiene más talento que "ese alguien". Crepúsculo Divino. La estrella que brillaba mientras se burlaba de innumerables Celestiales, antes de finalmente desvanecerse.
1. 'Entretenimiento ilegal' es un eufemismo coreano común para referirse a los burdeles; visitar uno solo ya se considera un escándalo masivo, suficiente para impedir que las celebridades aparezcan en televisión durante años si las pillan. ☜
2. Bestla es una jötunn (seres míticos también conocidos como gigantes de escarcha) de la mitología nórdica. Es más conocida por ser la madre de Odín y de sus dos hermanos, Vili y Vé. ☜
3. La cruda era '닭 쫓던 개... 아니, 토끼 신세가 되어 버린다는 점이었다'. Se trata de un juego de palabras que procede del modismo coreano '닭 쫓던 개 지붕 쳐다본다', que significa 'Un perro que persigue a una gallina mira al tejado' (porque la gallina ha volado hasta el tejado). Significa que el esfuerzo de la persona se ha echado a perder. Como Herald es un hombre con cabeza de conejo, el autor utilizó 'conejo' en lugar de 'perro'. ☜
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Capítulo 24: Estrella, Hogar (9)
"Creo que la llave actual es... también un fracaso", informó tímidamente un hombre a su superior.
"¡Ah, joder! ¡¿Qué coño os pasa?! ¿Por qué no podéis hacer bien vuestro trabajo?", gritó furioso el superior.
¡Golpe seco!
Cuando el superior golpeó con furia su escritorio, el subordinado que le había informado empezó a ponerse de puntillas a su alrededor, escondiendo el cuello como una tortuga. Teniendo en cuenta lo mucho que le gustaba beber a su superior, lo normal era que el subordinado le ofreciera una botella de vino que había guardado para un momento así.
Sin embargo, en la situación actual, su superior probablemente le golpearía en la cabeza con la botella de vino, gritando "¡¿Me tomas el pelo?!". Tal era el alcance de su ira. Por lo tanto, el subordinado tuvo que ahorrar saliva y permanecer callado como un ratón.
"¡Si esto sigue así, volveré a recibir una reprimenda! Aaaaaah!" Lee Jae-Seong, el Jefe de Sección del Departamento de Ataque del Clan Highoff y superior del otro hombre, se golpeó el pecho varias veces con furia.
Su enfado era comprensible, ya que había pasado un año desde que se hizo cargo de la "Tumba de Bestla". Había hablado mucho, diciendo que era diferente de sus predecesores, que no habían logrado nada. A pesar de ello, tampoco había conseguido ningún resultado. En ese caso, no tendría nada que decir en protesta si se le tomaba como un "sacrificio", tachado de incompetente como sus predecesores.
Faltaba menos de un mes para que se cumpliera el plazo que le habían dado los altos mandos del Clan Highoff. Como llevaba mucho tiempo trabajando para el clan Highoff, sabía que los altos mandos harían algo más que reprenderle. Por eso, Jae-Seong se ponía más nervioso a medida que pasaba el tiempo.
"No tengo otra opción. ¡Trae a ese bastardo de Jin Dae-Hwan aquí ahora mismo!" Jae-Seong gritó, ordenando a su subordinado que arrastrara a la causa de todo el lío. Pensó para sí que tenía que hacer algo con Dae-Hwan.
Preocupado por quedar atrapado en el fuego cruzado, el subordinado salió corriendo de la habitación sin cuestionar la orden de Jae-Seong. Poco después, regresó arrastrando con una mano a un hombre cubierto de sangre.
"¡No me mates! Por favor, ¡no me mate!" El hombre, Dae-Hwan, suplicaba fervientemente por su vida, llorando y lloriqueando. Este hombre de cuarenta años había sido discípulo de Ou Yezi y le había robado el martillo. Ignorando su desesperación, el subordinado llevó a Dae-Hwan ante Jae-Seong.
"He oído que esta vez también has fallado, ¿tengo razón?". preguntó Jae-Seong, cruzándose de brazos.
"¡Ah, Jefe de Sección! Por favor, ¡no me mate! Si me das más 'Sangre', de alguna manera...!" se apresuró a suplicar Dae-Hwan.
"¿No te he dado ya todo lo que necesitabas hasta ahora? Cuando pediste más mano de obra, contraté a más gente para ti. Cuando pediste sacrificios, te los proporcioné sin rechistar... Incluso te conseguí Fuego Celestial porque dijiste que necesitabas fuego especial. A pesar de todo, fracasaste una y otra vez", espetó Jae-Seong, frunciendo el ceño a Dae-Hwan.
Dae-Hwan ya no podía decir nada, así que se limitó a besar el suelo y temblar, incapaz de mirar a Jae-Seong a los ojos.
"Dime, ¿tengo alguna razón para perdonarte cuando mi vida también está en juego?". preguntó Jae-Seong, apretando los dientes.
"¡Fue porque el Fuego Celestial que me diste era de un horno de baja calidad, no del Horno de Fuego Divino...!". exclamó Dae-Hwan, excusándose patéticamente.
"¿Entonces es culpa mía?" replicó Jae-Seong con una sonrisa burlona.
"¡Jae-Seong! Sólo necesitaba más tiempo y 'Sangre'. Una oportunidad más. Por favor, ¡dame una oportunidad más! Entonces crearé definitivamente una llave exitosa, ¡por cualquier medio que sea necesario...!" Dae-Hwan suplicaba y suplicaba delante de Jae-Seong, que parecía que le iba a volar la cabeza a Dae-Hwan en el acto.
Durante mucho tiempo, Jae-Seong miró en silencio a Dae-Hwan, que se limitaba a repetir que podía hacer la llave como un loro. Las patéticas súplicas de Dae-Hwan sólo empeoraron la ira de Jae-Seong. Cerró los ojos con fuerza mientras pensaba: "Nunca debí confiar en este cobarde".
Al principio, había estado increíblemente satisfecho con la extraordinaria habilidad herrera de Dae-Hwan. Jae-Seong había sentido que Dae-Hwan era la última llave para abrir el 'cofre del tesoro' que el Clan Highoff había sido incapaz de abrir durante mucho tiempo a pesar de sus mejores esfuerzos: la sala final de la 'Tumba de Bestla'.
Se sabía que la última sala, donde estaban el dueño de la tumba y muchos objetos funerarios, contenía un tesoro secreto de valor incalculable. Como miembro de bajo rango del Clan, Jae-Seong no sabía qué clase de tesoro era.
Sin embargo, una cosa era cierta. Si abría con éxito la última sala, sería ascendido al instante, ya que el líder del Clan tenía interés en la Mazmorra. Por eso se había jactado tanto ante los demás. Y sin embargo, esa misma jactancia se había convertido en una soga alrededor del cuello de Jae-Seong.
"¿Tú... sólo necesitas 'Sangre'?" preguntó Jae-Seong después de suspirar largamente.
El problema era que no tenía otra opción, aunque quisiera usar un método diferente. Como le faltaba tiempo, su única opción era apoyar a Dae-Hwan hasta el final.
Dae-Hwan debió de leer el aire, ya que golpeó el suelo con la cabeza y exclamó: "¡Sí, sí! He pasado por varias rondas de ensayo y error, pero casi he conseguido reproducir la forma de la 'llave'. De hecho, incluso abrí dos de las tres cerraduras. La razón por la que fallé en la tercera fue que me quedé sin 'Sangre' antes de lo que pensaba, y perdí la fuente de energía... así que sólo nos queda echarle combustible".
Cuando Jae-Seong escuchó la explicación de Dae-Hwan, casi sonó como si todo fuera a ir bien. Sin embargo, pronto sintió que su ira aumentaba de nuevo, porque así era como había caído siempre en las excusas de Dae-Hwan. Sin embargo, se calmó con gran dificultad, intentando convencerse a sí mismo de que debía darle a Dae-Hwan una última oportunidad. Además, la última oportunidad de Dae-Hwan era también la suya, así que sólo podía darle a Dae-Hwan todo lo que quisiera.
"De acuerdo. Confiaré en ti por ahora", dijo Jae-Seong, chasqueando la lengua.
"¡G-Gracias!" exclamó Dae-Hwan, sorbiéndose los mocos.
"Aun así. Ten en cuenta que si tú también fracasas esta vez... Nunca caeré solo. No sólo te mataré a ti. También encontraré a todos los miembros de tu familia y los haré pedazos", dijo Jae-Seong, sonriendo siniestramente.
Por un momento, Dae-Hwan palideció, pero se golpeó la cabeza contra el suelo con tanta fuerza que Jae-Seong se preguntó si se le habría roto el cráneo. Dae-Hwan gritó alegremente: "¡Por supuesto, por supuesto! Sin preguntas".
"Por cierto, ¿por qué no han llegado aún los paquetes?". Jae-Seong preguntó a su subordinado con el ceño fruncido, dándose cuenta de repente de que los ingredientes necesarios para suministrar "Sangre" aún no habían llegado.
"Volveré después de investigarlo", respondió el subordinado. Hizo una profunda reverencia y estaba a punto de salir de la habitación cuando...
¡Ding!
[El sistema de clasificación se ha actualizado con información adicional].
[Clasificación de mazmorras]
Primer puesto: Jeong Yoo-Jin (150.000 Puntos)
Segundo puesto: Go Seung-Won (145.495 puntos)
Tercer puesto: Lee Jae-Seong (109.500 puntos)
...
Quincuagésimo séptimo puesto: Lee Chang-Sun (¡Nuevo!)
"¿Qué es esto?" Jae-Seong se preguntó, frunciendo el ceño ante el mensaje que apareció ante él.
* * *
Al acercarse al último sector, Chang-Sun sintió que algo no iba bien.
[El Celestial 'Una buena estación para cazar' cree que el aire está demasiado viciado ahora].
[La Celestial 'Búho Perforador del Crepúsculo' le advierte que puede detectar el mal en toda la vecindad].
¿Sangre? pensó Chang-Sun al sentir el hedor de la sangre.
Sin embargo, el olor era de sangre humana, no de monstruos. Era increíblemente fuerte, como si docenas de personas hubieran muerto a la vez.
Algo está pasando", pensó Chang-Sun. Su intuición le decía que estaba a punto de ver el lado más insidioso del clan Highoff, conocido por estar relacionado con los bajos fondos criminales y, especialmente, con el mercado negro.
Avanzando con sigilo, se escondió en uno de los rincones más recónditos de la habitación, concentrándose en su sentido del oído.
"Vamos, vamos. ¿Por qué no te mueves?"
"Son muy lentos".
"El Jefe de Sección se cabreará otra vez. ¿Debería volarle la cabeza a algunos? Eso podría hacer que se muevan más rápido."
"Déjalo. Dijo que necesitamos a todos los hombres en este momento, así que si hacíamos eso, nos volaría la cabeza, diciendo que podríamos cumplir con la cuota de esa manera."
"¡Joder! Esto es tan frustrante!" maldijo un hombre en voz alta, su voz resonó en la habitación.
Cada palabra que decían era horrible, pero no les importaba. Parecía que ni siquiera habían considerado la posibilidad de que hubiera un intruso en la Mazmorra aparte de ellos.
Entrecerrando los ojos, Chang-Sun observó la situación. Cuatro jugadores estaban acorralando a quince civiles en una esquina. La mayoría de los civiles parecían indigentes; entre ellos, otros llevaban ropa de hospital, como si hubieran sido secuestrados de hospitales.
La situación resulta sospechosa a primera vista. Los civiles lloraban y pedían clemencia a los Jugadores, pero éstos se limitaban a golpearlos cada vez que hacían ruido. A algunos les habían cortado los brazos y las heridas sangraban profusamente.
[La Lechuza Celestial expresa su ira al ver el horrible espectáculo que tiene ante sí.]
[La Lechuza Celestial te implora que hagas justicia.]
En contraste con su habitual comportamiento tranquilo, Minerva, que buscaba el bien absoluto, estaba absolutamente furiosa.
'¿No estaban haciendo una llave para la habitación del monstruo jefe? ¿Están ofreciendo sacrificios o algo así? se preguntó Chang-Sun, percibiendo un atisbo de familiaridad en lo que estaba ocurriendo.
El hecho de que los humanos fueran los sacrificios más comunes y efectivos disponibles era cierto tanto en Arcadia como en la Tierra. Al igual que Minerva, las deidades que buscaban el bien absoluto aborrecían la idea, pero los humanos eran vistos simplemente como una buena fuente de energía para los Celestiales ordinarios.
[El Celestial 'Gran Diablo Perseguidor de Abismos' espera su respuesta].
Mefistófeles, que seguía esperando la respuesta de Chang-Sun, era un ejemplo típico de este tipo de deidades.
Son cuatro", pensó Chang-Sun, contando el número de enemigos presentes.
Después de decidir atacarlos a todos a la vez, dibujó en su mente un diagrama de cómo emboscarlos. Planeó prescindir temporalmente de una persona, porque necesitaba averiguar cuántos más quedaban en la Mazmorra.
Chang-Sun sostuvo las [Dagas de Plumas de Cometa de Hielo] entre sus dedos, cortando las puntas de sus dedos para cubrirlas de sangre.
[¡La habilidad 'Toxina de Sangre' ha sido activada!]
[Las dagas han sido untadas con Toxina de Hielo].
Como la Toxina de Hielo había demostrado ser muy útil, Chang-Sun cubrió las dagas con tanta Toxina de Hielo como le fue posible. Después de comprobar que las plumas eran lo suficientemente sólidas, salió disparado y las lanzó por los aires.
¡Pah-!
"Quién... ¡Argh!" El hombre más cercano a Chang-Sun sintió que algo iba mal y se dio la vuelta. Sin embargo, una de las plumas de Chang-Sun le golpeó en la frente en ese instante.
¡Crack!
¡Crash!
La cabeza del hombre se cubrió instantáneamente de hielo que se extendió rápidamente por todo su cuerpo. Cayó hacia atrás, su cuerpo helado se rompió en pedazos.
"¡Emboscada...!", gritó uno de los Jugadores.
Al percatarse tardíamente de la presencia de Chang-Sun, los jugadores desenvainaron sus espadas, pero Chang-Sun cortó la garganta de uno de ellos con [Tiamat's Snaggletooth] antes de que pudieran reaccionar.
¡Golpe!
La cabeza del impactado jugador voló por los aires.
[¡Equipada la 'Lanza Costilla de Cabra de Llamas'!]
Sin mirar atrás, uno de los otros Jugadores intentó huir, pero Chang-Sun le lanzó una lanza de hueso a la espalda.
¡Swoooosh-!
¡Apuñalamiento!
La lanza de hueso atravesó la armadura del Jugador al instante, atravesando todo su cuerpo y saliendo de su pecho. Evitó que su cuerpo cayera al suelo, dejando el cadáver apoyado en un extraño ángulo.
"¡A-Ahhh! Aléjate de mí!", gritó temeroso el único Jugador superviviente.
Los cuatro Jugadores se habían convertido en uno en un instante.
Intentando derrotar a Chang-Sun de alguna manera, el último Jugador blandió su cuchillo por el aire. Sin embargo, Chang-Sun fue más rápido y le atravesó la sección media con [Tiamat's Snaggletooth].
¡Gush-!
Sangrando profusamente, el jugador rodó por el suelo, con el torso completamente separado de la parte inferior del cuerpo. En unos instantes, Chang-Sun le cortó los brazos con la afilada hoja de [Tiamat's Snaggletooth] y le apuñaló en el corazón.
¡Snik!
"¡Agh...! Ech...", gimió el jugador, temblando mientras le salía espuma sanguinolenta de la boca. La enorme cantidad de sangre que había perdido le hacía sentir como si la mismísima Muerte le estuviera atenazando la garganta, mientras la anemia se apoderaba rápidamente de él.
"¡No... me... mates...!", suplicó entre lágrimas. Aunque se enfrentaba a la muerte, parecía tener un deseo instintivo de vivir. A pesar de lo poco que le importaban las vidas de los demás, la suya le importaba profundamente.
Como una serpiente que observa a su presa, Chang-Sun utilizó hábilmente [Ojos de Víbora] mientras le preguntaba: "¿Quieres vivir?".
"¡Quiero...!", respondió desesperado el Jugador.
"Entonces dime todo lo que sepas sobre lo que ocurre dentro, cuánta gente hay dentro y lo fuertes que son", dijo Chang-Sun mirando al Jugador a los ojos.
"¡A-Ahhh!", gritó el Jugador, temblando al no poder evitar el contacto visual con Chang-Sun.
Así de intimidante era Chang-Sun. Sus años de "Crepúsculo Divino" eran en parte responsables de ello, pero se debía principalmente al fuerte hedor a muerte que le había impregnado durante su estancia en el Inframundo. La mayoría de la gente perdería el conocimiento con sólo mirarle a los ojos; al final, el hombre tuvo que revelar todo lo que sabía, como si le hubieran hipnotizado.
'Hay treinta personas dentro, pero supongo que sólo tengo que tener cuidado con un hombre llamado Jae-Seong', concluyó Chang-Sun tras comparar su estado actual con la información que acababa de escuchar. Parecía que tendría que usar algunos trucos para poder luchar contra todos ellos a la vez.
"¡Yo... te lo dije, así que tienes que... salvar...!", intentó decir el Jugador, agarrándose a un clavo ardiendo.
Sin embargo...
"¿Ah, eso?" respondió Chang-Sun con una sonrisa burlona, pensando que el Jugador se estaba esforzando demasiado para una persona que, de todos modos, moriría por una grave pérdida de sangre si se limitaba a dejar al hombre allí tirado.
[¡Equipó la 'Daga Colmillo de Tigre de Llamas'!]
"Sólo te he preguntado si querías vivir, pero creo que no he dicho nada de perdonarte la vida, ¿verdad?". Chang-Sun continuó, ladeando la cabeza.
¡Cuchillada!
Chang-Sun cortó sin piedad la cabeza del Jugador, viéndola rodar por el suelo. La expresión de la cara del jugador parecía como si hubiera estado a punto de decir "¡Mentiroso!".
[¡Sube de nivel!]
[La Serpiente Celestial 'Circundante del Mundo' disfruta de tu gran juego de palabras].
[El Celestial 'Gran Diablo Perseguidor de Abismos' asiente levemente mientras huele el lúgubre hedor de la muerte].
Cuando Chang-Sun se levantó de nuevo, los quince civiles se alejaron de él, manteniéndose en guardia contra él. Reaccionaron así porque no sabían cómo reaccionaría el hombre que había aparecido de repente, pero Chang-Sun ni siquiera miró en su dirección.
[La Autoridad "Explotación del Alma" ha sido activada.]
Todos los cadáveres del exterior de la Mazmorra habían sido incinerados en el Brasero del Purgatorio. Al igual que ellos, los cadáveres del interior de la tumba se convirtieron rápidamente en cenizas y fueron absorbidos por el cuerpo de Chang-Sun.
¡Pzzzzz-!
La sombra de la Muerte se retorció ominosamente mientras se arrastraba por el interior de la tumba.
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