Capítulo 463
"Airi dijo que el asesoramiento psicológico para los refugiados que llegaron esta vez probablemente se completará dentro de tres días. Probablemente organizarán su información personal y la traerán pronto".
"Ah, ya veo."
Aunque no sabían cuándo llegaría el próximo barco de transporte de refugiados, la gestión de los refugiados por parte de las súcubos estaba mejorando constantemente.
Inicialmente, habían confiado demasiado en su poder para controlar los sueños, lo que provocó que los refugiados se encapricharan demasiado con los súcubos.
Cuando la tristeza y la desesperación se convirtieron en una obsesión con los súcubos, tanto los súcubos como los refugiados sufrieron.
Los psiquiatras generalmente evitan construir relaciones profundas con sus clientes.
Los súcubos eran novatos en tales asuntos. No eran hábiles, pero no tenían más remedio que cumplir con sus deberes.
Sin embargo, a medida que pasaba el tiempo, tales problemas ocurrían con menos frecuencia entre los súcubos.
Para aquellos con síntomas severos, los súcubos los visitaron periódicamente después de que abandonaron los refugios temporales, intercambiando actualizaciones y gestionando su bienestar.
Era un lugar que se ocupaba no solo de las cuestiones prácticas sino también de las psicológicas.
Pensándolo bien, parecía un lugar bastante agradable.
Por supuesto, la amarga verdad era que todo lo que estaban haciendo era limpiar el desastre causado por mí.
Mientras Harriet y yo caminábamos por el pasillo, Antirianus apareció de repente por un lado, como si nos hubiera estado esperando.
"¡Ah!"
Harriet dejó escapar un pequeño grito y se tapó la boca. Antirianus tenía la habilidad de sorprender a la gente apareciendo de la nada.
Harriet sabía que Antirianus era el segundo miembro más colaborador del Consejo de Ancianos después de Eleris.
Sin embargo, al igual que yo, Harriet no se atrevía a confiar en él.
¿Quién podía confiar en un súbdito que intentaba curar la sensación de inseguridad secuestrando al rey en mitad de la noche?
Antirianus se quitó el sombrero y se inclinó profundamente ante mí.
"Su Alteza, ¿cómo encontró el estado del reino a través de sus propios ojos?"
"Más o menos lo que esperarías. Fue un espectáculo para los ojos doloridos".
Debe haber querido verme desesperar al presenciarlo de primera mano.
La reacción de Antirianus a mi respuesta pareció algo amarga, sus labios ligeramente torcidos.
«Qué viejo más miserable», pensé.
"¿Has considerado una forma de traer de vuelta a la princesa?"
"Todavía no estoy seguro. Tendré que pensarlo".
"Tal vez, si solicitas discretamente su regreso, ¿podrían liberarla fácilmente? Eso si el imperio realmente quiere proteger a la princesa".
Asentí ante las palabras de Antirianus.
"Sí, he considerado esa opción".
Es posible que Bertus la suelte si se lo pido.
"Sin embargo, el imperio tendrá dificultades para justificar la desaparición de la princesa. En última instancia, el imperio estará en problemas. Es importante traer de vuelta a Charlotte, pero no puedo provocar un caos mayor en el imperio".
La desaparición de la princesa llamaría mucho la atención.
La gente no creería fácilmente el anuncio de su repentina desaparición. Ya hay una cantidad considerable de desconfianza hacia la familia real.
Rescatar a Charlotte no es simplemente una cuestión de salvar a una persona.
Si se elige el enfoque equivocado, podría resultar en un motín masivo. Habiendo visto el estado inquieto del Imperio de primera mano, podía imaginar la escala de tal disturbio.
Ya sea que el Imperio se derrumbe debido a los disturbios o mate a los alborotadores, la situación es terrible.
El primero se refiere a la caída del Imperio y el segundo a la caída a largo plazo del Imperio provocada por una masacre a gran escala.
Por lo tanto, debo abordar este tema con más cautela que de costumbre.
No es que necesariamente desee que el imperio permanezca intacto.
Pero tampoco deseo su total destrucción.
El imperio debe existir hasta que el incidente de Gate se resuelva por completo y los monstruos del continente sean eliminados.
Es por eso que no juzgo apresuradamente este asunto aparentemente simple que podría resolverse fácilmente si se aborda de forma casual.
Antirianus sonríe sutilmente ante mi cautelosa respuesta.
"¿Qué pasa con el tema del Duque de Sarkegaar y el Señor del Miércoles... ¿Qué planeas hacer con ellos?"
"..."
Antirianus toca mi predicamento.
Esos dos.
Charlotte es Charlotte, pero todavía no he podido recuperar a las dos que siguen detenidas en el imperio.
—---
Esa noche.
Como de costumbre, estaba en el dormitorio con Harriet, resumiendo los acontecimientos del día.
Había visitado el Imperio y hablado con Antirianus, lo que había desalentado un poco mi estado de ánimo.
Ni siquiera había pensado en rescatar a Lucinil y Sarkegaar, que aún vivían.
Había demasiado que hacer.
No, podría ser sólo una excusa.
Declaré que si el imperio mataba a Lucinil y Sarkegaar, nos convertiríamos en enemigos. Pero no sé dónde están ni cómo los tratan.
Solo puedo suponer que están bajo una estricta gestión en el palacio imperial.
Antirianus realiza actividades de espionaje en los territorios imperiales y reales, pero no tiene información sobre su paradero.
El hecho de que todavía no sepa su ubicación es una pista en sí misma.
En futuras negociaciones con el Imperio, que podrían ocurrir en cualquier momento y de cualquier manera, servirán como cartas que el Imperio puede jugar.
¿Puedo traerlos de vuelta a cambio de proteger a Charlotte?
Era un problema que no podía abordar imprudentemente.
Ambos estarán a salvo.
Ante las palabras de Harriet, asentí en silencio.
Pero no pude evitar dudarlo.
"Como sabes, Sarkegaar fue el autor intelectual del secuestro de la princesa imperial y la emperatriz durante la última Gran Guerra Demoníaca. No sé sobre Lucinil, pero... Sarkegaar podría estar muerto".
El imperio ahora sabría lo que había hecho Sarkegaar.
Entonces, no es imposible que mataran a Sarkegaar por sus acciones.
Y debido a que empleé a Sarkegaar, quien hizo tal cosa, su odio hacia mí como el Rey Demonio aún podría persistir.
Sarkegaar.
Más que nadie, deseaba la reconstrucción del Mundo Demoníaco.
Pero no tenía intención de cumplir ese deseo.
Sin Sarkegaar, me había convertido en el rey de un mundo que, aunque imperfectamente, incluía demonios.
Me pregunté qué diría Sarkegaar si viera esta vista.
Podría explotar de ira por cómo podríamos vivir mezclados con los humanos, o podría estar profundamente conmovido por el mundo de alguna manera reconstruido.
Quería mostrarle este mundo a Sarkegaar, quien siempre había sido un súbdito leal y fiel.
El destino del mundo siempre pendía de un hilo, pero aún quería mostrarle el mundo que de alguna manera habíamos creado.
Está bien si me critica o se regocija.
Quería mostrarle a Sarkegaar esta vista, pero la idea de que ya podría estar muerto me hizo sentir como si me estuviera asfixiando.
Podía posponer pensar en mi gente cuyas muertes habían sido confirmadas.
Pero cuando pensaba en mi gente cuyo destino era incierto, sentía que me estaba volviendo loco de ansiedad.
Tuve que salvarlos.
¿Debería estar haciendo esto?
¿Puedo seguir postergando esta tarea porque hay mucho que hacer?
No podría decir si ella sintió mi ansiedad, pero Harriet vino a mi lado y envolvió sus brazos alrededor de mi hombro.
"Siempre estamos haciendo nuestro mejor esfuerzo".
"...Nuestro mejor esfuerzo podría no ser suficiente".
"Aún así, tenemos que creer que lo es".
Ante las palabras de Harriet, apreté los dientes.
El problema que necesitaba resolverse pero quedó sin resolver, Lucinil y Sarkegaar.
El nuevo problema, Charlotte.
¿Podría solucionar estos problemas?
Era como si hubiera tratado de salvar el mundo, solo para causar su ruina.
¿Podría decir con certeza que no fallaría esta vez?
Tenía que hacer algo, y así lo hice, y tenía que avanzar, así que avancé.
Pero el miedo provocado por el terrible fracaso todavía estaba latente dentro de mí, evitando conscientemente enfrentar ese miedo.
Una vez más, el temor de que mi propia existencia pudiera arruinarlo todo sin duda estaba dentro de mí.
No sabía qué hacer ni cómo proceder.
Pero había sido testigo de la realidad del imperio con mis propios ojos, y ahora era el momento de decidir con cautela qué método elegir.
En ese momento, Harriet siempre se sentaba en la cama, leía un libro y se quedaba dormida.
Así que cuando me despertaba por la mañana, la veía dormida en cuclillas, el libro abierto en sus manos, como si se hubiera quedado dormida sin darse cuenta.
Pero hoy, Harriet se sentó encorvada en la cama, sin hacer nada.
Aparentemente sumido en sus pensamientos.
No parecía estar mostrando sus sentimientos, pero sus ojos tenían un toque de tristeza.
Tenía la sensación de que sabía lo que estaba pensando.
Yo había visitado el imperio.
El imperio.
La tierra de los humanos.
Al final, me habían descubierto como el Rey Demonio, pero había regresado sano y salvo.
Así que, naturalmente, Harriet no pudo evitar pensar que si yo podía hacerlo, tal vez ella también podría hacerlo.
Harriet tenía tanto que hacer como yo, si no más.
Así que era natural que ella pensara en lo que había dejado atrás.
Los tres traidores.
Los nombres de los tres que traicionaron a la humanidad.
Olivia Lance.
Liana de Grantz.
Harriet de Saint Owan.
La situación de Harriet era diferente a la de los otros dos.
Olivia no tenía familia, y la única familia de Liana, la duquesa, vivía tranquilamente en la villa de Edina.
Harriet no pudo evitar pensar y sentirse culpable por lo que había dejado atrás en la tierra de los humanos.
Entonces, sobre el ducado de Saint Owan.
Debía de haber estado pensando en su familia, incluido su padre.
La hija que traicionó a la humanidad.
No pudo evitar pensar y sentirse culpable por la familia ducal de Saint Owan, que estaba experimentando problemas reales por su culpa.
Entonces, aunque Harriet parecía estar bien e incluso preocupada por mí, podría haber sido la más atormentada de todas.
Estaba claro que su familia, no ella misma, estaba pagando el precio por su decisión de ponerse del lado del Rey Demonio.
Aunque el Ducado de Saint Owan había sufrido tremendos daños, la capital Arnaca estaba a salvo bajo la protección del Duque, como había dicho Harriet.
Y ahora, el duque se dedicaba al imperio en lugar de su hija que había traicionado a la humanidad. El Duque tenía que probar que era su hija, no él mismo o el Ducado, quien había elegido al Rey Demonio.
Así, el duque, que estaba enfrascado en la guerra que determinaría el destino de la humanidad, estaba siendo castigado para expiar los pecados de su hija.
Pero incluso eso podría no haber tenido gran importancia para la supervivencia de la familia ducal.
Las masas necesitaban un chivo expiatorio.
El Archiduque de San Owan ahora está comprando indulgencias al estar involucrado en el incidente de la Puerta debido a las necesidades del Imperio y la humanidad.
Sin embargo, una vez que el incidente de la Puerta llegue a su fin, es muy probable que el Ducado de San Owan sea el primero en ser sacrificado debido a la ira de la población del Imperio.
Uno de los tres traidores que traicionaron a la humanidad, el Archiduque de San Owan.
No es que los sacrifiquen porque se lo merecen, sino porque son el blanco más fácil de sacrificar.
No importa cuánto contribuya el Ducado de San Owan a la resolución del incidente de la Puerta, las masas siguen ignorando tales cosas.
Es por eso que Harriet debe estar pensando todos los días que sus acciones deben ser tenidas en cuenta no solo por ella misma sino también por su familia y su gente.
Quizás incluso más que yo.
Harriet puede haber tenido más dolor.
Pero Harriet nunca me dijo una palabra sobre esos temas.
Debió pensar que yo estaba pasando por más dificultades que ella.
He visitado el Imperio.
Entonces, Harriet debe haber querido ver la situación del Ducado de Saint Owan de primera mano.
Aunque sabía que era seguro, quería conocer la realidad de la ciudad capital de Saint Owan, Arnaca.
Cómo le estaba yendo a su familia, incluido el Archiduque.
Hubiera querido confirmarlo con sus propios ojos.
"Mmm".
"…¿Mmm?"
Harriet me mira.
"¿Quieres ir a Arnaca?"
"¿Qué-?"
Ante mis palabras, Harriet se estremece y vuelve a preguntar.
Ella no debe haber esperado que dijera tal cosa de repente. Tengo muchas cosas que hacer, pero al final, fui a la Capital Imperial, tal como lo hice.
No hay ninguna razón por la que Harriet y yo no podamos ir a Arnaca solo por un día.
Aunque mi visita a la Capital Imperial me dejó una impresión terrible, al final fui.
No hay razón para que Harriet no se interponga en el camino de regreso a casa, incluso si solo la deja con remordimientos.
Mis palabras deben haber sido bastante impactantes, ya que los ojos de Harriet vacilaron.
"Ahora que Lazak está en camino, podemos dedicarle un día más o menos. Entonces, si quieres ir... podemos tomarnos un día. No, ¿qué es un día? Podemos dedicarnos unos días".
La familia de Harriet, especialmente el Archiduque, podría tratar de encerrarla y no dejarla ir.
Pero Harriet ha estado trabajando para mí durante mucho tiempo.
Harriet, que ha estado sufriendo en silencio sin mostrar ningún síntoma, ¿no debería tener derecho a elegir al menos eso?
Ya sea para conocer a su familia o no.
Harriet se muerde el labio y se queda en silencio, pensativa por mis palabras.
Es decisión de Harriet conocer o no a su familia.
Pero no hay riesgo en mirar a Arnaca con sus propios ojos.
La situación actual de su ciudad natal.
¿No es posible al menos ver eso por sí misma?
"¿Irías conmigo?"
Harriet me mira con ojos temblorosos.
Así como Harriet me ha protegido hasta ahora en caso de cualquier emergencia,
Es natural que la siga para protegerla en caso de alguna emergencia.
"Por su puesto que lo hare."
Ante mis palabras, Harriet finalmente se cubre la cara con ambas manos y se echa a llorar.
"Gracias... Reinhardt..."
¿Por qué diablos está tan agradecida conmigo?
Siempre he sido yo quien debería estar agradecido.
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Capítulo 464
Así como el imperio había logrado defender la Capital Imperial y otras regiones importantes, algunos de los estados vasallos prominentes también habían logrado proteger sus capitales y grandes ciudades.
Aunque un número considerable de estados vasallos habían sido destruidos, aún quedaban ciudades y naciones que habían logrado defender sus capitales.
El Ducado de Saint Owan fue uno de los pocos países que defendió con éxito su capital.
Esto significaba que, con la excepción de la capital, el Ducado de Saint Owan no había podido defender todas las demás regiones.
La tierra de la magia.
Excluyendo el imperio, era el país más hábil en magia. El Ducado de San Owan, que había producido muchos magos destacados, se mantuvo fuerte frente a la crisis de la Puerta, al menos en su capital.
La capital del Ducado de San Owan, Arnaca.
A diferencia de la Capital Imperial Gradium, que se había expandido grotescamente debido a la afluencia de refugiados, Arnaca no había sufrido tal transformación.
Después de teletransportarnos a un callejón en Arnaca, Harriet y yo nos aventuramos a salir a la calle.
Pudimos ver que la otrora gloriosa ciudad mágica se había convertido en una fortaleza.
Gruesos muros rodeaban ahora la ciudad, que una vez había estado sin muros, y se erigieron altas torres a intervalos regulares a lo largo de esos muros.
Sin embargo, en la parte superior de estas torres no había torres de vigilancia para el reconocimiento. En cambio, grandes cristales azules flotaron en el aire.
"Torres... Parecen similares".
"Sí, lo hacen".
Parecía que estas torres eran similares a torres de defensa, destinadas a interceptar monstruos que se acercaban a la ciudad.
Harriet y yo no pudimos evitar hacer tal conjetura.
Me había disfrazado usando el anillo de Sarkegaar, y Harriet había cambiado su apariencia usando magia de ilusión y vestía una túnica, para que la gente en las calles no nos reconociera.
Las naciones que solo lograron defender sus capitales se convirtieron en su mayoría en ciudades-estado.
Arnaca no fue una excepción.
Los refugiados no habían acudido en masa a este lugar porque la mayoría de ellos se habían reunido en la Capital Imperial.
Aunque no se expandió, la ciudad todavía era fuerte en su capital.
Si bien no pudimos determinar el estado de sus suministros de alimentos, no había signos visibles de hambre en los rostros de las personas.
Sin embargo, la alegría y la esperanza tampoco desbordaron.
Si bien sería genial si el imperio pudiera tener un sistema de defensa como el de Arnaca, el área que necesitaba defender era cientos de veces más grande que la de Arnaca.
La construcción de un sistema de defensa tan vasto habría agotado la mayor parte del poder nacional restante de Arnaca. Debe haber una razón por la cual el imperio no pudo usar tal sistema.
Harriet miró en silencio las calles y la gente de Arnaca.
Su expresión estaba llena de culpa oculta y tristeza.
No pudo evitar pensar en las numerosas ciudades y personas que no pudieron salvarse, a pesar de que la capital estaba a salvo.
El palacio blanco, Arunaria, aparentemente excavado en la montaña, también permaneció intacto.
El paisaje de Arnaca no había cambiado mucho, a excepción de las murallas y torres que rodeaban las afueras de la ciudad.
El único cambio fue la depresión y la desesperación que se podía leer en los rostros de la gente en las calles.
Nadie parecía entablar una conversación.
Arnaca se había convertido en una ciudad llena de un silencio inquietante.
De vez en cuando, Harriet había mencionado que solía ver a los niños jugar en las altas torres de Arunaria.
Sin embargo, ahora, incluso si miramos con sumo cuidado, no pudimos encontrar a ningún niño jugando.
Harriet no tenía ninguna relación con la causa de la crisis de Gate.
Sin embargo, como si todo fuera su responsabilidad, caminaba a mi lado con expresión culpable.
La ciudad natal que Harriet había anhelado se había convertido en una ciudad de silencio llena de desolación.
-¡Quebrar!
Vimos un destello de luz en el centro de la ciudad, desde lejos.
Estaba en el lugar donde alguna vez estuvo una puerta Warp, supusimos.
Ahora aparentemente utilizado como Warp Spot, un grupo apareció con un destello brillante.
Los ojos de Harriet se agrandaron.
"Ah... Padre..."
Duke Saint Owan y su banda de magos se revelaron a través del Warp Spot.
Tan pronto como llegaron el duque y sus magos, las personas que estaban cerca no se inclinaron, sino que rápidamente despejaron el área.
Como si hubieran visto algo profano.
Como si estuviera acostumbrado a tales reacciones, el duque condujo a sus magos hacia el Palacio Blanco sin dudarlo.
Vimos a los ciudadanos presenciando al Duque y sus magos, esquivando rápidamente su camino y cerrando sus ventanas.
Nadie los maldijo abiertamente.
Sin embargo, estaba claro que todos percibían al Duque como una figura a evitar.
La quietud y el silencio de Arnaca.
No pudimos evitar entender la razón.
La princesa que se puso del lado del Rey Demonio.
Arnaca estaba a salvo por ahora, pero sabíamos que una vez que la situación se resolviera, la retribución del Imperio comenzaría contra el Ducado de San Owan.
Sabíamos el destino del duque Saint Owan, su ducado y el futuro de Arnaca.
Sin embargo, no podíamos dejar Arnaca ya que el exterior no era seguro.
Y así, rehuyeron al duque como si estuvieran frente a la imagen de la muerte misma.
A pesar de saber que evitar al Duque no los salvaría del oscuro destino que aguardaba al Ducado de San Owan, lo hicieron como si les otorgara la absolución más tarde.
"Padre..."
Con su padre, el rey, rechazado ante ella, Harriet cerró los ojos con fuerza.
Las lágrimas corrían silenciosamente por su rostro.
—---
No esperábamos brillantez de Arnaca.
En rigor, Arnaca estaba en mejor situación que otras ciudades.
Las torres protegían la ciudad, y la afluencia de personas no había excedido la capacidad de la ciudad para sostenerlos.
Sin embargo, todos sabían que las consecuencias de las acciones de la princesa pronto caerían sobre ellos.
Y así, la ciudad se sumió en la melancolía.
Harriet y yo nos quedamos a cierta distancia desde donde podíamos ver el Palacio Blanco de Arunaria.
La gente no estaba consumida por el odio y la ira, pero sus expresiones estaban llenas de desesperación y depresión.
Ese era el estado actual de Arnaca.
"Si quieres verlo, adelante".
"..."
Los guardias que protegían a Arunaria no eran humanos.
Todos eran golems creados mágicamente.
Por lo tanto, Harriet podría conocer al duque si así lo deseaba.
Harriet conocía todas las circunstancias.
Que el incidente de Gate no fue causado por mi voluntad.
Pero la realidad era que su elección podría llevar al sacrificio de todos en Arnaca.
"¿Yo... me lo merezco?"
No pudo evitar sentirse culpable.
Incluso si el incidente de Gate no fue causado por mi voluntad, la gente no lo creería.
Por lo tanto, si la retribución de la humanidad descendiera sobre Arnaca, Harriet no tendría más remedio que considerarlo su responsabilidad.
La responsabilidad de traicionar a la humanidad recaería sobre la nación y sus ciudadanos, no sobre la princesa.
Desde ese punto de vista, Harriet no pudo evitar pensar que no tenía derecho a enfrentarse a su padre.
Es posible que escuche duras palabras de reproche de su padre por tomar una decisión tan tonta.
Ella podría pensar que su padre la abrazaría y nunca la dejaría ir.
Ella podría creer que escucharía palabras de odio y enojo de su familia.
"Solo porque te llamé tonto, sabes que en realidad no creo que seas estúpido".
"..."
"De hecho, el duque de Saint Owan que conocí debería llamarse un padre cariñoso".
De hecho, mi primera impresión del duque de Saint Owan fue la de un padre cariñoso.
"Al igual que tú no eres un tonto, tu padre, el duque de Saint Owan, tampoco es realmente un tonto".
Suavemente puse mi mano sobre la cara de Harriet dentro de la bata.
"Al igual que eres sabio, el duque de Saint Owan, tu padre, también es una persona sabia".
"..."
"Debe haber tratado de entender verdaderamente por qué tuviste que actuar de esa manera y debe haber encontrado algunas respuestas".
Creo que el duque de Saint Owan es una persona sabia, como Harriet.
Después de todo, Harriet de Saint Owan no nació para nada.
"En última instancia, los padres no pueden evitar confiar en sus hijos tanto como no pueden creerles".
Así como es universal que los padres se preocupen por sus hijos, en algunos momentos decisivos de la vida, los padres no tienen más remedio que confiar en sus hijos.
Pensarían que debe haber algo inevitable detrás de las elecciones cruciales de sus hijos.
El duque de Saint Owan no podía ser tonto.
"Entonces ve."
Por eso no creo que el duque de Saint Owan retenga a Harriet y no la deje ir.
Harriet sostuvo en silencio mi mano que puse en su rostro.
"Sí... me iré".
¿Mis palabras le dieron algo de coraje?
"Y definitivamente regresaré".
Habiendo llegado tan lejos, no podía simplemente irse después de ver la desesperación de la ciudad.
Se había enfrentado a la gran responsabilidad que tenía que soportar.
¿No debería al menos llevarse la alegría y la tristeza del reencuentro con ella?
—---
La Duquesa que había desaparecido con el Rey Demonio regresó.
Pero no hubo conmoción.
El sistema de seguridad de Arunaria estaba bajo el control de la familia ducal, y había muy pocos sirvientes en Arunaria.
La información reportada a través del golem no llegó a los demás nobles, y solo los miembros de la familia ducal se enteraron de que la duquesa desaparecida había visitado.
La duquesa, que entró en silencio al palacio, pudo enfrentarse a su familia después de mucho tiempo.
La duquesa retornada solo podía ser una pecadora.
Contrariamente al temor de Harriet, los tres hermanos, incluida la duquesa de Saint Owan, no culparon a su hermana menor, que había traído una gran carga a la familia.
Fue solo un reencuentro lleno de lágrimas.
A pesar de la larga conversación, ni Harriet ni los miembros de la familia ducal pronunciaron una sola palabra sobre el Rey Demonio.
Ni siquiera le preguntaron cómo había estado o dónde había estado.
Era como si ya fuera suficiente saber que estaba a salvo.
Su madre y tres hermanos.
Aunque no fue suficiente, después de terminar la conversación, Harriet entró por última vez al estudio del Duque.
Allí estaba el duque de San Owan, con un cansancio indeleble en el rostro.
El duque, que siempre fue severo pero siempre amable, y en ocasiones trató de controlar a su hija con fuerza, tenía una mirada muy diferente en sus ojos cuando miró a su hija.
"Siéntate."
Harriet se sentó en la silla con una expresión rígida, respondiendo a las palabras demasiado simples que desmentían la reunión después de mucho tiempo.
Las conversaciones importantes siempre salían de la boca de su padre.
También lo hizo el regaño por hacer algo mal.
La orden de ir al templo.
La orden de abandonar el templo.
Todas esas palabras salieron de la boca del duque.
La razón por la que ninguno de los miembros de la familia pronunció una sola palabra de reproche o culpa fue porque todos sabían que era el papel del duque de Saint Owan.
Todos sabían que tales palabras eran parte del papel de la mayor, por lo que ni su madre ni sus hermanos se lo mencionaron nunca a Harriet.
Para Harriet, su padre era un hombre molesto.
Lo suficientemente molesto como para adorarla.
Lo suficientemente molesto como para preocuparse por ella.
Lo suficientemente molesto como para quererla demasiado.
Pero ahora, Harriet había tomado una decisión que podría conducir a la caída de su familia, y se enfrentaba a su padre, el cabeza de familia, como un pecador.
La hija demasiado afectuosa había tomado una decisión que podría hacer añicos la larga historia de la familia Saint Owan.
Había encontrado coraje en las palabras de Reinhardt y regresó a Arunaria.
Su familia, a la que no había visto en mucho tiempo, se regocijó por su regreso a salvo.
Pero ahora, Harriet se sentía como si estuviera parada en el tribunal.
Ella esperaba una explicación detallada de sus pecados y parecía tener que pagar por ellos.
Así que ahora, por primera vez en su vida, Harriet de Saint Owan tenía miedo de la expresión severa de su padre.
Es un alivio que estés vivo.
Bienvenido de nuevo.
Sin pronunciar tales palabras, su padre, quien simplemente le dijo que se sentara en una silla como si estuviera de pie en la sala de un tribunal, fue aterrador.
Sentada frente al duque, Harriet lo miró desesperadamente a los ojos con una expresión severa.
Parecía que las lágrimas se derramarían.
Su padre, que siempre la había abrazado y actuado molesto, ahora no le ofrecía ningún consuelo en esta situación.
Es injusto.
Aunque había cometido un error, un gran error que sabía, solo quería que él la abrazara ahora, ya que ya no lo encontraría molesto.
Quería decir eso, pero su boca no se abría.
"¿De verdad has vuelto?"
Ante la pregunta del duque, Harriet bajó la cabeza en silencio.
Tendría que irse pronto, e incluso si intentara regresar, sería imposible.
El Duque pareció entender y asintió con la cabeza.
"¿Sabes la elección que has hecho?"
"..."
El duque miró en silencio a Harriet.
"Si esta situación no termina, la humanidad será destruida y tanto la familia Saint Owan como el Ducado estarán acabados".
"Si se resuelve esta situación, la ira del Imperio se dirigirá a nuestra familia, y tanto la familia de Saint Owan como el Ducado estarán acabados".
"Mi hija."
"Solo te pediré una cosa".
"¿Fue una elección de la que no te arrepentirás, incluso si tal cosa sucede?"
Innumerables muertes.
La destrucción de la familia.
¿Era una elección de la que no se arrepentiría incluso si esas cosas sucedieran?
En respuesta a la pregunta del jefe de familia, la niña más pequeña miró en silencio a los ojos de su padre.
No fue un regaño o culpa.
No era una pregunta sobre dónde había estado o qué había estado haciendo.
O por qué había hecho tal elección.
Era una pregunta como miembro de la familia, como persona individual.
¿No te arrepentirías de la decisión que tomaste?
Harriet pensó en dos años atrás.
Había confiado en Reinhardt. Es por eso que había tomado esa decisión y elección. Ella no sabía lo que estaba sucediendo en el momento en que ocurrió el incidente de Gate.
Pero ahora, Harriet sabía toda la verdad.
Por qué ocurrió el incidente de la Puerta, qué era Akasha y cuáles eran los malentendidos de la gente.
Qué tipo de existencia era realmente el Rey Demonio.
Ahora lo sabía todo.
Pero, lamento.
Su padre preguntó sobre el arrepentimiento.
¿No se arrepentiría de su decisión si su ciudad natal fuera destruida y toda su familia muriera como resultado?
Harriet apretó los dientes y cerró los ojos con fuerza.
"Lamento... creo... lo haré..."
"..."
Ella no pudo evitar arrepentirse.
Las lágrimas corrían por los ojos cerrados de Harriet.
"Pero... pero... papá... yo... tú sabes..."
"Si... si tuviera que volver a ese día hace dos años... incluso si supiera... que todo resultaría así... incluso si supiera..."
"Yo... creo... que yo haría lo mismo..."
Ella se arrepentiría.
Incluso si el Ducado de Saint Owan fuera destruido, y toda la gente de su familia muriera.
Ella creía que tenía que ayudar a Reinhardt.
Se arrepentiría, pero tomaría esta decisión que solo la llevaría a arrepentirse nuevamente.
No era que ella hubiera fallado en lograr algo.
No solo para ayudar a Reinhardt, sino porque podría haber salvado a muchas personas.
Ahora sabía que esta elección no solo conducía a resultados negativos.
No era que no se arrepintiera, pero incluso sabiendo que no podía evitar arrepentirse, la niña más pequeña dijo que aún tomaría la misma decisión.
Al escuchar esas palabras, el Duque asintió en silencio, mirando a su hija llorando.
"Hija mía, tienes el talento más excepcional en la larga historia de la familia Saint Owan".
"..."
"Por lo tanto, eres el descendiente más sabio en la historia de nuestra familia".
El duque se levantó de su asiento, se acercó a su hija que lloraba y suavemente le puso una mano en la cabeza.
"Así que creo, como tu padre, que tu decisión es correcta".
"Uh... sollozo..."
"Ahora abracémonos, hija mía".
Fue solo entonces que Harriet finalmente pudo llorar en los brazos del padre que tanto había despreciado.
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