C531, 532
Capítulo 531
Las fuerzas aliadas marchan una vez más.
El alto mando trató la información de que un grupo, que se suponía que era el ejército del rey demonio, estaba despejando un camino en el frente como secreto.
Esto fue suficiente para ser considerado un esquema dentro de la alianza.
Cuando las fuerzas aliadas llegaron al área donde había caído una fuerte nevada, la nieve que alguna vez cubrió la región ya se había derretido.
"Hace un poco de frío".
"En efecto."
"¿Ya llegó el otoño?"
Los soldados que pasaban por el área solo podían sentir una temperatura ligeramente fresca, sin darse cuenta de que había caído una gran cantidad de nieve aquí.
Las fuerzas aliadas, que habían estado avanzando lentamente, ahora procedieron rápidamente gracias al camino repentinamente despejado. Aunque ocasionalmente aparecían grupos de monstruos errantes, eran lo suficientemente pequeños en escala como para ser eliminados por los escuadrones de reconocimiento de la alianza.
La alianza avanzó, abrazando al aliado no identificado.
Pronto, cruzaron la frontera de RisEllen, confirmando que la pequeña puerta warp en el área fronteriza ya había sido destruida.
Finalmente, después de comenzar su marcha, ingresaron con éxito a la zona de operaciones.
"En el asedio de Senkelien, el ejército de Kernstadt se hará cargo del ala derecha".
Ante las palabras de Louise von Schwarz, Heinrich y otros miembros de la familia real de Kernstadt asintieron con la cabeza.
Heinrich von Schwarz se había incorporado al ejército de Kernstadt.
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La ciudad de Senkelien, cerca de la frontera RisEllen.
Aunque no era una ciudad importante, era uno de los puntos estratégicos clave con dos puertas warp de tamaño mediano.
Naturalmente, las inmediaciones de Senkelien estaban repletas de monstruos alrededor de las puertas, por lo que las fuerzas aliadas que se preparaban para la operación habían establecido una base a una distancia considerable de la ciudad y celebraban allí sus reuniones.
Los portales warp son fuentes de las que brotan los monstruos.
Para llegar a las puertas, las fuerzas tenían que avanzar mientras hacían retroceder a los monstruos que acechaban cerca.
Una vez que se acercaran a cierta distancia, lanzarían un ataque total contra la puerta warp, provocando su colapso.
Sin embargo, la destrucción de la puerta warp no fue el final. También era necesario eliminar a los monstruos que ya habían surgido de él.
Previamente, la operación había sido llevada a cabo por un escuadrón de reconocimiento liderado por Saviolin Turner, quien destruiría la puerta warp después de un solo avance y luego escaparía.
Pero las propias puertas de distorsión se habían vuelto cada vez más poderosas, y la cantidad de monstruos que salían se había vuelto abrumadoramente grande.
Una destrucción de un solo disparo ahora era imposible.
Por supuesto, no era imposible destruir la puerta warp manteniendo las tácticas anteriores.
Sin embargo, en ese caso, no solo Saviolin Turner, sino también las valiosas fuerzas de los archimagos y los caballeros de clase magistral tendrían que enfrentarse a inmensos riesgos.
La mayoría de ellos eran insustituibles en este momento.
Si Saviolin Turner o Ellen Artorius murieran durante una operación de este tipo, no solo quebrantaría la moral sino que también imposibilitaría futuras operaciones de reconocimiento.
Por lo tanto, se envió un ejército.
Para compensar las fuerzas insustituibles con la muerte de individuos reemplazables.
"En esta operación, eliminaremos a los monstruos del lado derecho de las fuerzas aliadas. Después de aniquilar a los monstruos con el apoyo de la artillería trasera, cuando el ejército avance con éxito y llegue a las afueras de Senkelien, el escuadrón de reconocimiento liderado por Ellen Artorius y Saviolin Turner entrará en la ciudad".
Louise explicó los detalles de la operación recibidos del alto mando.
"Heinrich. Serás responsable de eliminar a los monstruos antes de que avance la vanguardia de nuestro ejército".
"Si hermana."
Heinrich asintió con una expresión seria.
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La opinión de Heinrich sobre su incorporación al ejército de Kernstadt no importaba.
Louise von Schwarz quería que se reorganizara la afiliación de Heinrich, y los motivos y la justificación para ello estaban claros.
Protección para el linaje real directo.
El imperio no tenía motivos para negarse y no se opuso particularmente.
La negativa por sí sola ya habría causado conflicto.
Heinrich tampoco pudo objetar la decisión de Louise von Schwarz.
"Tus hermanos te matarán".
Él no creía eso.
Sin embargo, reconocer esa declaración y no reconocerla eran asuntos completamente diferentes.
Al mudar sus habitaciones a la sede de Kernstadt y actuar junto con ellos, Heinrich vivía con una aguda sensación de inquietud.
No podía precisar la razón exacta, pero sentía como si alguien lo estuviera apuñalando constantemente por la espalda.
Hasta ahora, el objetivo había sido el avance de las fuerzas aliadas.
Pero en última instancia, eso era solo una cuestión secundaria.
Justo antes de que comenzara la primera operación de las fuerzas aliadas para destruir las puertas warp.
La guarnición vibraba con la tensión propia de una unidad que se enfrenta a una batalla a gran escala.
No se trataba de monstruos errantes en el páramo, sino de destruir las puertas de disformidad de las que salían.
Si completaban sus misiones desde la primera hasta la última operación, la crisis de la puerta terminaría.
Heinrich miró a la guarnición, donde el miedo, la determinación y el espíritu de lucha se arremolinaban.
"¿Estás preocupado?"
"…Hermano."
Frente al cuartel del cuartel general, Heinrich habló con una expresión tensa. Alphonse von Schwarz, su segundo hermano mayor, se le acercó con una sonrisa.
-Toca, toca
"Con tu poder, puedes acabar con todos los monstruos. ¿Qué te preocupa?"
"... No siempre es así. Hay muchos monstruos que no se ven afectados por el fuego".
"Otros se encargarán de eso. Estoy más preocupado por cuándo nuestra hermana se unirá a la lucha".
¿No estás siendo demasiado optimista sobre la situación?
Esta no es una guerra por la gloria; es una guerra por la supervivencia.
Heinrich tenía esos pensamientos pero no los expresaba.
A los ojos de Heinrich, su segundo hermano no parecía tomarse la guerra muy en serio.
Sobrestimó la fuerza de las fuerzas aliadas.
Y creía que, pasara lo que pasara, sobreviviría. Como si fuera un resultado inevitable.
Entonces, hizo bromas sarcásticas de que si Heinrich derrotaba a todos los monstruos, no sería más que un secuaz.
Muchas personas están dispuestas a morir en su lugar.
La certeza de supervivencia que proviene de saber que otros morirán en su lugar.
Cada vez que Heinrich veía eso, una sensación de incomodidad brotaba de lo más profundo de él.
No conocía bien a sus hermanos.
Sin embargo, los aspectos de sus hermanos que vio mientras se hospedaba en los cuarteles de la sede central de Kernstadt a menudo eran decepcionantes.
"Qué habilidad tan conveniente, barrer fácilmente a los monstruos desde la distancia. ¿No es así?"
Alphonse, con una mano en su hombro, sonrió con picardía.
Heinrich sintió el sarcasmo en esa expresión.
Un superhumano que puede derrotar a los monstruos y ganar la gloria sin ningún peligro.
Era un desprecio flagrante, no porque fuera mejor, sino porque era un sobrehumano.
Sintiendo el sarcasmo y el desprecio en esa expresión, Heinrich asintió con la cabeza.
¿Por qué es así?
¿Por qué de esta manera?
¿Está tratando deliberadamente de hacerme enojar?
se preguntó Enrique.
"Sí hermano."
"…¿Eh?"
"En comparación con Ellen o Turner, lo tengo mucho más fácil".
Desde el principio, el propio Heinrich pensó que sí, por lo que esas palabras no podrían provocarlo.
En comparación con los que tenían que luchar directamente, Heinrich pensó que era cierto que él no era nada, ya que solo podía aniquilar monstruos a distancia usando sus habilidades sobrenaturales.
"..."
Alphonse miró fijamente el rostro de Heinrich, que no respondía al evidente sarcasmo.
"¿Estás diciendo que eres una persona que puede compararse con el héroe o con Saviolin Turner?"
"...Eso no es lo que quise decir."
"Nuestro más joven... Bastante desafortunado, ¿no es así?"
"¿Desgraciado?"
"¿Volviéndose lo suficientemente arrogante como para cruzar la línea después de estar con esos bastardos imperiales?"
Aunque no estaba torcido, se percibía como torcido.
Heinrich olvidó qué decir mientras miraba a Alphonse, quien finalmente tomó su respuesta como un sarcasmo, aunque esa no era su intención.
A sus hermanos no les gustaba.
Lo aceptaron, pero solo porque era útil.
Heinrich no pudo evitar saber que a sus hermanos no les agradaba.
El accidente de su infancia.
Desde entonces, sus hermanos lo vieron como algo peor que un insecto, y no fue diferente incluso después de tanto tiempo.
Heinrich no pudo evitar pensar de esa manera.
Heinrich vio a un mensajero que corría frenéticamente.
"¡Noticias urgentes!"
"...¿Qué es?"
Acercándose al mensajero que estaba recuperando el aliento por correr, Alphonse preguntó.
"¡Los informes de la unidad de exploración dicen que ha ocurrido un tornado en el área de operación planificada actual!"
"...¿Un tornado?"
Alphonse, y por supuesto Heinrich, no pudieron evitar inclinar la cabeza ante la inesperada noticia.
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-Vroom
A pesar de la considerable distancia, el viento feroz silbaba más allá de sus oídos.
El tornado masivo visible desde la distancia absorbió a todos los monstruos en su camino, arrojándolos al cielo.
-Vroom! Vroom!
No era solo un viento feroz.
-¡Borrar!
Los relámpagos brillaron docenas de veces por segundo dentro del tornado.
Si es absorbido por el tornado, uno sería desgarrado por el viento y quemado por el rayo.
Los monstruos que no pudieron soportar el viento y fueron elevados al cielo morirían cuando fueran golpeados contra el suelo.
Liana Harriet, yo, Olivia e incluso Airi.
Los cinco estábamos tomando medidas preventivas en Senkelien, el objetivo de esta operación para las Fuerzas Aliadas.
Aunque los monstruos continuarían saliendo por las puertas, reducir su número de antemano facilitaría la operación de las Fuerzas Aliadas.
Invocar una tormenta de nieve como la última vez solo dañaría a las Fuerzas Aliadas.
Es por eso que esta vez elegimos invocar un tornado y convertir a Senkelien en un páramo.
Este lugar era de hecho un área exterior de Senkelien pero muy importante.
-¡Kwaaaaa!
-¡Eh!
Olivia convocó a los Caballeros de la Muerte para ganar tiempo para Liana, que estaba cambiando el clima, y bloquear a los monstruos que se precipitaban hacia nosotros.
Este lugar estaba en medio de un enjambre de monstruos.
-¡Barra oblicua!
Cortando, cortando y cortando monstruos atrapados en Aura Blade cubiertos con maná azul, aguantamos.
Protegiéndola hasta que Liana completó su misión.
Ese era nuestro papel.
Harriet también se ocupó de los monstruos que se acercaban usando magia, mientras que Airi puso a dormir a los monstruos con su magia del sueño, pero su destreza en el combate también fue de primera categoría.
-¡Rugido del motor!
¿Cuánto tiempo había pasado mientras lidiamos con las oleadas de monstruos?
Todos pudimos confirmar que otra tormenta masiva estaba ocurriendo en el área opuesta a la dirección donde se había formado el tornado.
Dos tornados con relámpagos.
"¡Está hecho!"
Al grito de Liana, pisé el acelerador.
-¡Chocar!
A medida que la ola de energía mágica estalla, los monstruos que se precipitan hacia mí son simultáneamente repelidos y envueltos en llamas.
"¡Regresad! ¡Reagrupaos!"
Con esas palabras, Olivia, Airi y yo corremos hacia Harriet, que está de pie junto a Liana.
No hay necesidad de matar a todos los monstruos.
El tornado convocado por Liana se encargará de eso por nosotros.
"¡Vamos!"
Los cartuchos de energía alrededor del cuello de Harriet emiten luz y líneas mágicas azules comienzan a formarse por todo su cuerpo, irradiando un brillo azul.
Puede que no sea tan poderosa como Redina.
Sin embargo, Harriet ha dominado el arte de lanzar magia casi instantáneamente.
Teletransportación masiva.
-¡En un instante!
Hemos dejado el área de operación.
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"Creo que ella podría ser capaz de manipular el clima".
"... Eso parece probable."
Bertus asiente al informe de Saviolin Turner.
Como el tomador de decisiones de más alto rango de las Fuerzas Aliadas, Bertus tampoco tuvo más remedio que estar estacionado en la guarnición de la base, con una operación crucial a la vista.
Es la primera operación.
Por eso es tan importante.
Como es el primer paso en un asunto relacionado con el destino de la humanidad, el Emperador debe involucrarse personalmente en esta situación.
Bertus ya había recibido un informe sobre la situación.
Estaba especulando que la magia utilizada era de Harriet de Saint-Owan o de los Señores de los Vampiros.
Sin embargo, esta vez el informe mencionaba un tornado, no una ventisca.
Nieve y tornados.
"¿Es el poder sobrenatural de Liana en lugar de la magia...?"
"Tampoco podemos descartar esa posibilidad".
De alguna manera, hay una anomalía climática a una escala excesivamente grande.
Ya sea magia o poder sobrenatural, no pueden decirlo.
Pero una anomalía climática masiva ha aparecido en Senkelien.
Es una bendición definitiva.
Las Fuerzas Aliadas no tienen ningún mago o sobrenatural capaz de tal poder destructivo.
Los monstruos continúan apareciendo desde la Puerta.
Pero el tornado debería estar limpiándolos ahora mismo.
Naturalmente, no pueden avanzar hacia Senkelien, que se ha convertido en un infierno viviente.
"Cuando el tornado disminuya, avanzaremos lo más rápido posible".
No pueden asumir que la ayuda del Rey Demonio siempre estará ahí. Entonces, no deberían incluir la ayuda de Reinhardt dentro del alcance de la operación.
Sin embargo, por alguna razón, Bertus tenía la sensación de que esta ayuda continuaría hasta que el incidente de Gate se resolviera por completo.
'No sé si merezco tal ayuda...'
Bertus se cubrió la cara con ambas manos, dejando escapar un profundo suspiro.
La primera operación crucial, y el tornado barre el área designada como campo de batalla.
La campaña de Senkelien podría terminar bastante decepcionante.
Pero si alguna vez llega un momento en que el Rey Demonio y el Imperio están destinados a librar una guerra entre sí, ¿qué sucederá entonces?
Después del incidente de Gate, ¿se enfrentaría la humanidad a la aniquilación?
Bertus ya estaba sintiendo el mismo tipo de miedo que había sentido Saviolin Turner.
"Por cierto, ¿cómo está la condición de Ellen...?"
"..."
Ante la pregunta de Bertus, la expresión de Saviolin Turner se volvió un poco extraña.
"Si estás preguntando sobre su condición... no diría que es buena, pero no parece estar empeorando".
"... Eso es un alivio. ¿El collar que Dettomorian le dio tiene algún efecto?"
"No estoy seguro de eso…"
La expresión de Saviolin Turner era extraña, como si fuera incómodo hablar de algo.
"Ella ha estado... criando un gato últimamente".
"…¿Un gato?"
"Sí, no sé por qué, pero definitivamente parece estar teniendo efecto".
Bertus no podía entender de qué estaba hablando Saviolin Turner.
"Su Majestad, ¿podemos desplegar 'esa arma' en esta operación?"
"Ah…"
Bertus asintió como si entendiera de qué estaba hablando Saviolin Turner.
"Parece que aún no está listo. El Archiduque y Adelia están haciendo todo lo posible para acelerar el proceso, pero parece haber muchos problemas ya que no es un entorno estable. Escuché que estaría completo antes de que termine el año, pero... yo No estoy seguro de los detalles".
"Veo…"
"Sería genial si pudiera completarse antes..."
En un lado del escritorio de Bertus, había un documento titulado [Plan para el desarrollo de armas estratégicas a través de la integración y aplicación de maquinaria de automatización de maná y optimización de piedras de poder] colocado sobre la mesa.
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Capítulo 532
Fue dos días después de que el tornado arrasara y amainara cerca de Senkelien.
Antes de que los monstruos pudieran volver a aparecer y llenar las llanuras vacías, las fuerzas aliadas ya habían completado sus preparativos para la marcha.
Tan pronto como cesó la anomalía climática, las fuerzas aliadas avanzaron inmediatamente hacia Senkelien.
La batalla fue sorprendentemente fácil.
Las fuerzas aliadas, divididas en tres grandes unidades, atacaron Senkelien, que había quedado reducido a un páramo después del paso del tornado, desde el este, sur y oeste, como si lo rodearan.
No eran solo los monstruos los que el tornado había reducido.
Con toda la ciudad en ruinas, las paredes exteriores y los escombros de los edificios donde los monstruos podrían haberse escondido fueron barridos.
Las fuerzas aliadas solo tenían que enfrentarse a los monstruos recién surgidos de la ciudad conquistada y los poderosos monstruos que habían sobrevivido al tornado.
Y no había muchos de estos poderosos monstruos. Fueron barridos como hojas caídas por la vanguardia, compuesta por luchadores de clase magistral.
Dadas las tres puertas warp de Senkelien, uno no podría decir que la cantidad de monstruos fuera pequeña.
Sin embargo, en comparación con el tamaño de las fuerzas aliadas, eran lastimosamente pocas.
Se instalaron las colosales armas que habían sido traídas, pero no pudieron disparar un solo tiro debido a la rápida infiltración de los escaramuzadores en la ciudad.
En primer lugar, no había necesidad de disparar. Estas armas fueron diseñadas para causar devastación en medio de un enjambre masivo de monstruos.
No había necesidad de disparar a la horda ya devastada, y si lo hacían, había un mayor riesgo de fuego amigo.
La primera operación ofensiva de las fuerzas aliadas terminó en menos de medio día.
El escuadrón dirigido por Ellen Artorious tomó dos portales warp de tamaño mediano.
Saviolin Turner destruyó la barrera de la gran puerta warp y la hizo colapsar, concluyendo la conquista de Senkelien.
Fue una conquista sorprendentemente fácil.
El número de bajas aliadas fue menos de cien.
Eran bajas, no fatalidades.
La cantidad de monstruos se había reducido drásticamente, lo que permitió que las élites ingresaran rápidamente al campo y atacaran las puertas de disformidad.
silbido -
Ellen envainó su Espada del Vacío mientras contemplaba las ruinas de la puerta de disformidad derrumbada.
Por supuesto, no terminó solo porque la puerta fue destruida. Todavía quedaba trabajo por hacer para eliminar a los monstruos sobrevivientes, pero eran muy pocos en número.
"Operación completa. Buen trabajo a todos".
"…Sí."
Ellen asintió en silencio.
La operación se completó con éxito.
Las bajas fueron mínimas.
Ellen tenía cierta intuición en cuanto a la ayuda de quién había provocado este resultado.
Apretó el collar, estabilizando su respiración.
Cuando volviera, planeaba abrazar al gato con fuerza y acariciarlo.
Tenía la intención de decirle que todo había ido mejor de lo esperado.
Deseaba que todo siguiera así, que todos los asuntos se resolvieran tan fácilmente.
Por supuesto, esto solo sería posible cuando ese gato, que desaparece y reaparece repentinamente, estuviera en la base.
—---
Las fuerzas aliadas ocuparon con éxito Senkelien.
El alto mando de las fuerzas aliadas sabía que el desastre natural a gran escala no había ocurrido por casualidad.
Un número considerable de comandantes de las fuerzas aliadas creían que era el poder oculto del imperio.
Aunque la batalla había terminado sorprendentemente fácil, no obstante fue una gran victoria.
Su primera victoria desde que comenzó la expedición.
A partir de esto, recuperarían todas las ciudades pequeñas y grandes, así como la capital del Reino de Riselen, y la crisis de la puerta terminaría.
Todavía quedaba un largo camino por recorrer.
Sin embargo, no había razón para no celebrar esta primera victoria.
Después de la limpieza cerca de Senkelien, se celebró una fiesta en la guarnición.
No había motivo para no celebrar, ya que apenas hubo bajas en la batalla donde se esperaba un gran número de bajas.
Aunque no era una cantidad excesiva, el Emperador permitía cierto grado de consumo de alcohol.
Las canciones llenaron la guarnición, cantadas por soldados que esperaban el final completo de la guerra, la paz y la muerte del Rey Demonio.
Era natural que tal fiesta tuviera lugar dentro de la guarnición de Royal Class.
Algunos de los estudiantes capaces tomaron una copa o dos, y Ranian Sesor tocó su instrumento mientras estaba intoxicado.
Por supuesto, sus habilidades no eran extraordinarias, pero incluso en su estado de ebriedad, la actuación fue animada, si no del todo precisa.
-¡Azahaaaa!
Hasta el momento, las Fuerzas Aliadas habían librado muchas batallas, pero hoy era la primera vez que podían reclamar una victoria.
Así que era natural que los estudiantes estuvieran intoxicados por la sensación de victoria.
En aras de mantener sus sentidos agudos, o porque algunos no creían que esto fuera una verdadera victoria, algunas personas no amortiguaron la atmósfera hoy y escucharon las canciones de victoria.
La base de las Fuerzas Aliadas estaba bulliciosa.
Por supuesto, no todos estaban borrachos y todos disfrutaron de la fiesta a su manera.
En un rincón del salón de banquetes de la guarnición Royal Class.
-Euuuuueung
Algunos estudiantes observaron a un gatito negro retorciendo su cuerpo y rodando sobre un montón de hojas azules.
"¿Esto está... bien?"
Ellen miró de un lado a otro entre el gatito que retorcía su cuerpo y las hojas no identificadas que había traído Anna de Gerna, con expresión preocupada.
"Está bien…"
-Euuung
El gatito, como embriagado por algo, olió el olor de las hojas y rodó, retorciendo su cuerpo.
Como siempre, el gatito negro desapareció en algún lugar y regresó a la guarnición de la Clase Real después de la ocupación de Senkelien.
Los estudiantes de Royal Class se habían acostumbrado al gatito, que desaparecía durante unos días y luego reaparecía, y luego desaparecía de nuevo durante unos días más.
A estas alturas, todos creían que eventualmente regresaría, incluso si desapareciera durante una semana más o menos.
Pero esta vez, en cuanto Anna de Gerna vio regresar al gatito, le tendió unas hojas misteriosas y colocó al gatito encima.
Había sido así desde entonces.
El gatito rodó.
Scarlett, Christina, Adelia y los otros estudiantes de Royal Class observaron al gatito torcer su cuerpo como si estuviera intoxicado por alcohol.
Anna dijo que no era peligroso, aunque parecía que podría serlo.
"¿Es esto lo que metiste en la lista de suministros la última vez?"
"Sí... Se llama hierba gatera".
Cuando se preguntaron por qué había deslizado algo extraño en la lista de suministros alquímicos esenciales.
"Es como una droga para gatos..."
"!"
-Ehng
Ante las palabras de Anna, Ellen, sorprendida, levantó rápidamente al gatito de las hojas de hierba gatera y miró a Anna.
¿Qué le estás haciendo a nuestro bebé?
Ese era el pensamiento claramente visible en sus ojos.
"Una droga…?"
"Solo una forma de hablar. No es una droga real".
"…¿En realidad?"
Otro estudiante de último año asintió.
"Correcto. No debería ser dañino para el cuerpo. Eso es lo que yo también sé".
"..."
-Ehng
El gatito siguió rodando, todavía estirado. Parecía estar completamente fuera de sí, como si estuviera intoxicado por algo, pero ciertamente parecía feliz en lugar de molesto.
Ellen vacilante volvió a colocar al gatito negro sobre la pila de hojas.
-ung
El gatito comenzó a rodar sobre las hojas de hierba gatera una vez más.
Por supuesto, solo el propio gato, que no podía comprender su situación, sabría qué tipo de gritos internos estaba dejando escapar.
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También se estaba celebrando un banquete en el cuartel general de mando del ejército de Kernstadt.
Se dispuso una lujosa colcha sobre la mesa, celebrando la victoria de su estrategia.
"¿Crees que el incidente de Gate terminará pronto a este ritmo?"
"Es más fácil de lo esperado. No entiendo por qué no hicimos esto antes".
"Si solo iba a llegar a esto, no había necesidad de una organización militar a gran escala".
"Una vez que termine esta guerra, todos los que participaron tendrán sus nombres grabados en la historia".
Heinrich escuchó en silencio la conversación de los comandantes.
Alphonse, Louise y German se sentaron uno al lado del otro en los asientos principales claramente designados, con Heinrich sentado al lado de German.
Pero Heinrich sintió una distancia palpable entre ellos.
"Milady, ¿cuánto falta para que lleguemos a la siguiente área de operaciones?"
"Alrededor de una semana de viaje".
"Eso está bastante cerca".
"Pero es solo un pueblo pequeño. La operación debería ser más fácil que esta. Solo hay una puerta pequeña, por lo que tal vez un grupo de asalto podría manejarlo".
German von Schwarz descaradamente le dio la espalda a Heinrich y conversó con Louise.
Claramente lo estaba evitando.
Pero Heinrich no era alguien a quien ignorar.
"Príncipe Heinrich, ¿no bebes alcohol?"
Un comandante, con el rostro enrojecido por la embriaguez, preguntó desde lejos.
"Ah... particularmente no lo disfruto."
"Pero en un día como hoy, ¿no deberías tomar al menos un trago?"
"Un trago, supongo..."
"¡Al príncipe!"
Mientras el hombre gritaba, otros levantaron sus vasos y bebieron sus bebidas.
Heinrich bebió a regañadientes un pequeño sorbo de su copa llena de vino.
Heinrich no sabía mucho sobre la estructura del ejército de Kernstadt.
Simplemente siguió las órdenes de la Comandante Louise von Schwarz, sin conocer la jerarquía militar ni los nombres de los otros comandantes.
Pero Heinrich von Schwarz, siempre al frente de la batalla, barriendo a los enemigos en la situación excepcional de la guerra, no podía tener un estatus bajo.
El que mató a la mayoría de los enemigos salvó a los que habrían muerto luchando contra los monstruos.
No importa lo que pensara la familia real sentada a su lado, Heinrich contaba con el apoyo de la gran mayoría de los soldados y comandantes.
Aunque no lo demostraron, Heinrich no pudo evitar notar que las expresiones de Alphonse, German y Louise se endurecieron.
La piedra rodante se hacía más grande.
Entonces, era inevitable que la piedra alojada se sintiera amenazada. Heinrich pareció entender eso ahora.
¿Pero por qué?
¿Por qué lo trataron como una monstruosidad hasta este punto?
"El más joven".
"...¿Si hermana?"
"Debes estar cansado. Ve adentro y descansa".
¿Por qué?
Aunque el banquete no fue muy agradable, ¿querían ahuyentarlo, como si no mereciera estar sentado allí?
¿Era tan detestable el elogio de la destreza marcial del príncipe más joven?
¿Por qué?
¿Por qué me odian tanto?
"Si hermana."
Suprimiendo la oleada de emociones que brotaban dentro de él, Heinrich abandonó el banquete en el cuartel general.
Los comandantes alentaron a Heinrich von Schwarz, el héroe del ejército de Kernstadt, a descansar cómodamente.
En esa escena nauseabunda donde convivían el elogio y el desdén, Heinrich no tuvo más remedio que escapar.
La guarnición estaba envuelta en la noche.
El banquete estaba en pleno apogeo, y aunque se quedarían cerca de Senkelien durante unos días con el pretexto de descansar, pronto partirían.
No solo en el salón de banquetes, sino también en varios lugares de la guarnición, se podía ver a los soldados comiendo y bebiendo.
El salón de banquetes era sofocante y el aire se sentía opresivo.
Todavía quedaba un poco de tiempo.
Al ver a los soldados llevar comida y bebida, Heinrich se acercó a ellos.
"¡Ah, Su Alteza!"
"Disculpeme un momento."
Heinrich tomó una botella de vino de una caja que estaba a punto de ser trasladada al salón del banquete.
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Alcohol.
La primera vez que lo bebió fue en la mansión de Liana de Grantz.
Después de escuchar que Liana lo había sorprendido por causar una escena, se dio cuenta de que no tenía autocontrol en lo que respecta al alcohol.
Por supuesto, la situación en ese momento era extraña en muchos sentidos.
Dado que su primera experiencia no fue buena, Heinrich no tenía motivos para buscar alcohol.
Pero ahora era un adulto, y nadie podía decir nada sobre él bebiendo.
Como no había tenido la oportunidad de beber desde que se convirtió en adulto, esta era la primera vez que Heinrich bebía alcohol desde ese día.
En sus propias habitaciones, Heinrich se sentó en una silla y bebió el vino directamente de la botella, sin copa.
¿Fue su pecado pasado tan grande?
No tuvo más remedio que aceptarlo.
Aún así, estaba haciendo lo mejor que podía en su posición.
Fue un evento olvidado hace mucho tiempo de un pasado muy lejano.
¿Podrían sus hermanos todavía no perdonarlo?
No era más que un eterno invitado no deseado.
"Hoo..."
Heinrich no tenía gusto por el alcohol, por lo que no podía distinguir el buen vino del malo.
Sin embargo, podía sentir que el sabor del vino no era particularmente bueno.
El imperio todavía tenía un excedente, pero el estado del vino proporcionado a los aposentos del comandante mostró que no era abundante.
Heinrich sabía que esta operación había sido demasiado fácil.
Sospechosamente fácil.
Si continuaban suprimiendo las puertas con tanta facilidad, el final completo de la crisis de las puertas llegaría pronto.
¿Y entonces que?
¿Qué pasaría después?
No solo los comandantes que lo trataban como un héroe, sino también los soldados estaban inquietos.
Los soldados que regresaban a Kernstadt hablarían sobre la destreza del príncipe más joven y se crearían canciones sobre él.
Sus hermanos resentidos escucharían las canciones de su hermano menor haciendo eco en todo el país.
Tus hermanos te matarán.
"Je... eh..."
Heinrich sintió que la verdad de esa declaración no era descabellada.
Ver a sus hermanos, que extrañamente lo despreciaban, le hizo pensar que podría suceder.
A pesar de ser hermanos.
"..."
Trató de reprimir esos pensamientos, pero seguían surgiendo.
Heinrich no entendía de política.
Tampoco entendía el amor familiar.
Por eso no entendía por qué debería ser tan odiado como para que su familia quisiera matarlo.
No conocía el amor ni el odio.
No podía recordar haber probado algo que nunca había comido, así que ¿cómo podría disgustarle?
Heinrich estaba simplemente frustrado.
¿Por qué me odian tanto?
¿De verdad quieren matarme?
Heinrich apuró el vino restante y se puso de pie.
Si no sabe, pregunte.
Si aún no está seguro, busque a alguien que lo sepa.
Heinrich von Schwarz se armó de valor.
Como no sabía de política, tuvo que buscar a alguien que sí.
Tomando prestado el coraje del alcohol, Heinrich tenía la intención de encontrar a alguien que no había visto en mucho tiempo.
Berto de Gardias.
Seguramente todavía estaría en la guarnición.
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